Chương 15

Châu Toản mang theo tâm trạng khó tả từ khách sạn quay trở lại trường học. Lúc quay về vào buổi chiều tối, vừa hay gặp phải cảnh tắc đường.

Những cột đèn giao thông đan xen, vệt nắng chiều màu cam vàng mềm mại, chiếu lên mặt Châu Toản khiến hai bên má hơi nóng lên. Khi thông đường, xe chạy rất nhanh, gió thổi khiến Châu Toản cay mắt.

Giọng nói của lão Tống kéo Châu Toản trở về với thực tại, ông bảo cô là đã tới trường rồi. Theo quy tắc trước đây, ông đỗ xe ở chỗ cách trường F một trạm xe buýt.

Châu Toản nói một tiếng cảm ơn rồi xuống xe, trong làn khí thải ấm nóng của chiếc xe đang xa dần, cô mơ màng cảm thấy, đây đã là mùa hè của thủ đô rồi.

Lúc này đáng lẽ phải đi ăn món thịt heo xào chua ngọt. Cho dù không có Uất Minh Phong, cô cũng nên đi một mình. Cô thực sự thèm đến mức phát hoảng, cũng là để giải nhiệt.

Chiếc áo sơ mi trắng chất liệu cotton lanh dính chặt vào lưng cô, cô nhìn xuống cánh tay, chất vải mỏng đã bị mồ hôi làm ướt đẫm để lại những nếp nhăn.

Thật là đáng bực mình, tâm trạng Châu Toản lập tức trầm xuống. Cô nghĩ mình đã đặt quá nhiều tâm tư lên người Uất Minh Phong, trở nên được mất thất thường.

Nhấc chân đi về phía ký túc xá, chẳng mấy chốc cô đã đụng mặt Vương Nhất Nặc và Lý Lâm từ phố sau đi về. Châu Toản không chắc họ có nhìn thấy mình bước xuống từ chiếc xe đó không, chỉ cười gật đầu, nói vài câu xã giao.

Nhưng Vương Nhất Nặc mắt rất tinh, điều kiện gia đình cô ta không tệ, dù chỉ liếc nhìn từ xa cũng biết đó là xe gì, mẫu mã ra sao.

Sau đó, ánh mắt đổ dồn lên người Châu Toản cũng mang theo chút khinh miệt.

Ba người cùng về ký túc xá, Lý Lâm không nhận ra bầu không khí ngượng ngùng giữa Vương Nhất Nặc và Châu Toản, cứ nói với Châu Toản: "Vừa nãy bọn tớ ăn cơm trộn Hàn Quốc ngon lắm ở phố sau, lúc nào rảnh, gọi cả Thái Đồng Đồng đi, chúng ta tổ chức một bữa tiệc ký túc xá cùng đi ăn nhé, thế nào?"

Châu Toản vừa định cười bảo được thôi thì Vương Nhất Nặc đã khoác tay Lý Lâm: "Tớ thấy cậu nên thôi đi, người ta giờ đã bay lên cành cao làm phượng hoàng rồi, làm sao còn ăn được loại thức ăn bình dân này."

Đối mặt với lời nói mỉa mai của Lý Lâm, nếu là trước đây, Châu Toản chắc sẽ dĩ hòa vi quý, giả vờ như không nghe thấy.

Nhưng Châu Toản bỗng nhớ lại Uất Minh Phong đã nói với cô: "Sợ cái gì chứ, Châu Toản, dù sao thì cũng có anh chống lưng cho em."

Vốn dĩ tâm trạng cô đã không tốt rồi. Cô không muốn tiếp tục chịu ấm ức nữa.

Thế là Châu Toản hắng giọng, đứng từ bậc thang cao hơn nhìn xuống, đôi mắt bình thản đối diện: "Đã biết tớ biến thành phượng hoàng, vậy mà cậu cũng dám giở giọng mỉa mai trước mặt tớ sao."

Ánh mắt như băng giá của cô nhìn chằm chằm không chớp vào Lý Lâm. Vương Nhất Nặc không ngờ một Châu Toản bình thường ôn nhu dễ bắt nạt lại trở nên sắc bén như vậy, cô ta không giữ được thể diện, đỏ bừng mặt vì xấu hổ.

Lý Lâm chậm hiểu hơn một chút, lúc này mới hoàn hồn, bình thường cô ta vẫn chơi với Vương Nhất Nặc nhiều hơn.

Cô ta ngượng ngùng đứng giữa làm người tốt giả tạo: "Châu Toản, mọi người đều là bạn cùng phòng, đừng làm căng thẳng mối quan hệ như vậy."

Khóe môi Châu Toản nhếch lên nụ cười châm biếm, nói với Lý Lâm: "Tớ về ký túc xá trước đây, có dịp lại ăn cơm cùng nhau."

Rõ ràng là Vương Nhất Nặc làm căng thẳng mối quan hệ bạn cùng phòng trước, nhưng lại có người đứng ra giảng hòa, quay sang trách Châu Toản không biết giữ thể diện cho người khác. Thế giới này quả thật nực cười.

Nhưng cũng may, những chuyện này cô đều chẳng quan tâm, cô chưa bao giờ coi họ là bạn.

Chỉ là... bay lên cành cao... là ám chỉ cô dựa hơi Uất Minh Phong sao? Châu Toản ngẩng đầu, nhìn thấy đám đông tan học đang ùa về phía cô, thế không thể cản. Cô trầm tư suy nghĩ.

Vương Nhất Nặc hằn học khạc một tiếng: "Được đằng chân lân đằng đầu, chẳng qua cũng chỉ là loại đi câu dẫn đàn ông, cái vòng tròn của họ chỉ là chơi chán thì tìm thú vui mới, tìm một nữ sinh đại học để chơi đùa thôi, xem cô ta còn vẻ vang được mấy ngày."

Lý Lâm giật giật tay áo cô ta, có chút thiếu kiên nhẫn: "Được rồi, cậu bớt nói vài câu đi, cô ta có cặp với đàn ông hay không thì cũng chẳng liên quan gì tới chúng ta."

Vì chút chuyện không vui này mà ký túc xá đóng băng mất mấy ngày.

Nhưng ai ngờ được, lời của Vương Nhất Nặc lại là lời tiên tri.

Ngày hôm đó, Tề Thạc gọi điện tới, đủ kiểu than phiền, đủ kiểu bất bình. Bảo là anh ta khó khăn lắm mới gặp được Châu Toản hai lần, lần nào cũng muốn ôn chuyện cũ để thắt chặt tình bạn, vậy mà Châu Toản hoặc là chạy theo Uất Minh Phong, hoặc là không tìm thấy bóng dáng đâu.

Lần này anh ta bao trọn một câu lạc bộ đêm ở Hậu Hải, tính chất riêng tư, chỉ mời bạn bè trong vòng tròn, bảo Châu Toản dù thế nào cũng không được từ chối, nếu không sẽ tự mình tới trường F bắt người.

Tề Thạc giống như một phú nhị đại của thời đại Internet, tác phong hành sự cao ngạo phóng khoáng, đêm đêm yến tiệc linh đình, chìm đắm trong chốn hoan lạc, từ điển của anh ta không bao giờ có hai chữ "kín đáo".

Nhưng anh ta còn trẻ, vừa mới tốt nghiệp đại học, còn cả một khoảng thời gian thanh xuân dài để phung phí.

Uất Minh Phong đôi khi chê anh ta và Cảnh Hiến quá ồn ào nên không tham gia vài hoạt động của bọn họ. Theo lời anh ta thì anh đã lớn tuổi, không theo kịp giới trẻ bọn họ.

Vì vậy, khi Châu Toản đồng ý yêu cầu của Tề Thạc, anh bất đắc dĩ nhíu mày: "Em muốn đi thì cứ đi đi."

Thế là họ hẹn nhau, thứ sáu Uất Minh Phong sẽ tới trường đón cô.

Anh tới hơi sớm, quen việc lái xe vào bãi đỗ đã hẹn trước. Châu Toản học xong tiết khẩu ngữ cuối cùng là có thể trực tiếp đến tìm anh.

Trước khi đi nhảy, họ đi ăn tối trước.

Uất Minh Phong nhìn đồng hồ, còn khoảng nửa tiếng nữa Châu Toản mới tan học. Phong cảnh trong trường rất đẹp, ngồi trong xe lại quá bí bách nên anh xuống xe, châm một điếu thuốc, dựa vào cửa xe ngắm cảnh.

Phía trước là một cái ao nhỏ không nhỏ lắm. Đã bao nhiêu năm trôi qua, cơ sở hạ tầng trường F thay đổi không ít, chỉ có cái ao này vẫn ở đây.

"Anh chính là bạn trai của Châu Toản?" Đột nhiên có tiếng nói cắt ngang sự bình lặng.

Uất Minh Phong nghiêng mặt nhìn qua, thấy cách đó không xa có một cô nữ sinh đang tỉ mỉ đánh giá mình, có chút không biết lớn nhỏ.

"Thật sự là anh, lần trước cô Mạnh tới trường giảng bài, anh là người ngồi ngay cạnh Châu Toản đúng không?"

Uất Minh Phong không nói gì, điếu thuốc kẹp trên tay phải nghi ngút khói.

"Anh tới để đợi Châu Toản đúng không?" Thái Đồng Đồng hỏi. 

"Cô ấy đã tan học chưa?"

"Tôi trốn học rồi, không vào tiết này." Thái Đồng Đồng lắc đầu, định nói gì thêm thì làn khói thuốc vừa hay theo gió đưa đến nơi cô đứng, cô bị sặc một hơi.

Uất Minh Phong lập tức dập tắt điếu thuốc.

Anh rất lạnh lùng, lại có chút lười biếng, giống như con mèo đang phơi nắng vậy. Tuyệt đối không phải là đối tượng để trò chuyện, nhưng Uất Minh Phong điềm tĩnh và thản nhiên hơn phần lớn nam sinh đại học.

Thái Đồng Đồng thực ra chỉ tò mò xem bạn trai của Châu Toản trông như thế nào, Châu Toản giấu rất kỹ, không cho người khác xem ảnh Uất Minh Phong.

Cô ấy cũng chỉ có vài lần nhìn thấy biển số xe vào ban đêm, hôm nay vừa hay dạo phố sau về, nhìn thấy biển số xe quen thuộc, dưới sự tò mò thúc đẩy liền chạy tới xem thử.

Ai ngờ lại gặp được thật.

Tâm tư của Thái Đồng Đồng rất đơn thuần, như thể mãi mãi dừng lại ở thời cấp hai cấp ba, chưa từng trưởng thành.

Thấy Uất Minh Phong không thèm đếm xỉa tới mình, lại còn lạnh lùng, cô nhún vai, lúc quay người định đi thì khẽ lầm bầm: "Thảo nào tối qua Châu Toản gặp Tôn Chiếu Giai lại nói như vậy."

"Cô ấy nói gì?" Uất Minh Phong nhạy bén bắt được cái tên đó, hỏi.

Thực ra chuyện xảy ra tối qua cũng chẳng phải chuyện lớn gì. Mấy cô bạn cùng phòng đã hẹn nhau đi ăn cơm trộn Hàn Quốc ở phố sau đại học.

Lý Lâm sau khi nếm thử một lần thì khen không ngớt lời, cứ đi thuyết phục khắp các ký túc xá. Tối qua vừa hay người ở ký túc xá đông, mọi người liền rủ nhau đi ăn tối, như vậy có thể gọi thêm được nhiều món.

Một cửa hàng không lớn không nhỏ vừa mới mở chưa được bao lâu, đang chạy chương trình khuyến mãi, ngoài bốn người ký túc xá họ ra thì trong tiệm đã gần kín chỗ.

Tiệm này do bà chủ người Triều Tiên mở, ủ được một loại rượu thanh Hàn Quốc rất chuẩn vị, uống liền mấy ly, Thái Đồng Đồng liền say mềm nhũn. Phải nhờ Châu Toản dìu vào nhà vệ sinh rửa mặt cho tỉnh táo lại mới đỡ hơn.

Nếu không thì thật sự nôn ngay tại quán thì mất mặt chết đi được.

Họ vừa hay gặp Tôn Chiếu Giai vào lúc này, mấy tháng không gặp, Châu Toản đã không nhận ra người này nữa, anh ta thay đổi quá nhiều, sự giàu sang giả tạo khiến anh ta trông mập mạp hơn trước.

So sánh hai bên, Châu Toản khoảng thời gian này trông thật rạng rỡ, tự tin hơn hẳn. Cô không còn tự ti về những đường cong cơ thể ưu việt của mình, sau khi ở bên Uất Minh Phong, cách ăn mặc ngày càng nữ tính hơn.

Cô lờ mờ nghe được tin tức về Tôn Chiếu Giai từ tai Thái Đồng Đồng, chẳng qua là anh ta và Bạch Vũ Hân ân ái mặn nồng, mua túi mua quần áo cho cô ta, khoe ân ái trên vòng bạn bè và Weibo.

Ngày 20 tháng 5, Tôn Chiếu Giai còn đăng ảnh chiếc túi Fendi vintage mua cho Bạch Vũ Hân và chiếc phụ kiện gấu bông nhập khẩu Nhật Bản để kỷ niệm ngày 520.

Bạch Vũ Hân còn bình luận bên dưới: [Cảm ơn ông xã mua túi cho em, sau này mỗi chiếc túi đều phải treo chiếc phụ kiện ông xã đích thân mua nhé.]

Châu Toản chỉ coi như chuyện cười nghe qua một cái rồi thôi. Ngoài hành lang nhà vệ sinh, Tôn Chiếu Giai gọi Châu Toản lại trước.

Châu Toản liếc nhìn, không nói gì, dìu Thái Đồng Đồng định đi tiếp.

"Thời gian qua em ổn không? Châu Toản." Tôn Chiếu Giai mở lời chặn họ lại.

Khoảnh khắc đó rốt cuộc là sự chiến thắng, là sự kích động, là niềm vui khi giẫm đạp kẻ từng sỉ nhục mình dưới chân, Châu Toản quay lưng lại với anh ta mà mỉm cười mãn nguyện.

"Chẳng lẽ anh không nhìn ra sao?" Cô giữ vững Thái Đồng Đồng nói.

Tôn Chiếu Giai lúc này mới nhìn cô một cách tỉ mỉ: "Em xinh đẹp hơn trước nhiều."

Châu Toản coi đó là lời khách sáo, nói thẳng thừng: "Anh thì xấu hơn trước rồi đấy."

Tôn Chiếu Giai sững người, cười khổ nói: "Em vẫn còn giận, vẫn còn trách anh."

Thái Đồng Đồng kể lại chuyện tối qua, nói đến đây thì dừng lại, ngước mắt nhìn trộm, không dám nói tiếp.

Uất Minh Phong cúi đầu, vén tay áo sơ mi, khuôn mặt bị bóng tối che khuất, giọng nói vẫn dịu dàng từ tốn: "Sao không nói nữa? Châu Toản đã đáp lại thế nào?"

Thái Đồng Đồng nhận ra mình có lẽ đã lỡ lời, chữa cháy nói: "Tôi hôm qua say rồi, còn nhớ được gì nữa? Chắc là nghe nhầm thôi."

Đáng tiếc là chẳng chữa cháy được gì. Uất Minh Phong nhướng mày, đôi mắt đào hoa xinh đẹp ngưng đọng vẻ sắc bén, nghiêm giọng hỏi: "Nói hay không?"

"Châu... Châu Toản nói, cô ấy không giận, nếu không có Tôn Chiếu Giai, cô... cô ấy cũng sẽ không biết hóa ra bước lên một tầng lớp cao hơn lại vui đến thế."

Thái Đồng Đồng thật sự sợ Uất Minh Phong, vốn định nói dối để qua chuyện, nhưng dưới áp lực lớn thế này, lòng ruột rối bời, lời gốc cứ thế lắp bắp nói ra.

Uất Minh Phong nghĩ: Châu Toản chắc không nói năng ấp úng như vậy, cô ấy chắc hẳn phải tự hào lắm, đối mặt với loại rác rưởi như bạn trai cũ, cô chắc chắn đã nói rất hả hê.

Ánh mắt anh rơi vào cái ao nước kia, ngưng thành điểm thực, ánh hoàng hôn chiếu thẳng qua, như một tấm gương, chói đến mức làm anh đau mắt.

Tiếng chuông tiết học cuối cùng của trường vang lên.

Châu Toản vội vàng thu dọn đồ đạc, chạy tới bãi đỗ xe tìm Uất Minh Phong. Cô chạy rất nhanh, gió nam nồng nàn thổi bay tà váy voan rủ xuống tới mắt cá chân cô, để lại những bóng hình nhòe nhạt.

Lúc cô tới nơi, Uất Minh Phong vẫn đang hút thuốc, trên đầu anh là cây long não xum xuê cành lá, ánh hoàng hôn lọt qua tán lá, điểm sáng trên chiếc áo sơ mi trắng lung linh của anh.

Châu Toản chưa tới gần đã ngửi thấy mùi khói thuốc nồng nặc, bình thường anh chỉ thi thoảng hút một hai điếu. Châu Toản hắt hơi một cái: "Có chuyện gì thế ạ? Sao anh hút nhiều vậy?"

Uất Minh Phong bật điều hòa trong xe, bảo cô vào trước, sau khi đóng cửa kính xe lại, anh một mình đứng bên bờ ao hút nốt nửa điếu thuốc còn lại.

Giờ là lúc ăn cơm, sinh viên vội vã đi tới nhà ăn, Uất Minh Phong nhìn họ đạp xe vòng qua cái ao nơi anh đang đứng, cuối cùng anh cũng nhận ra hút thuốc ở chốn khuôn viên trường là không phù hợp.

Anh đi sang bên cạnh dập tắt điếu thuốc, lặng lẽ đứng trong gió đêm, đợi đến khi mùi khói thuốc trên người nhạt bớt mới ngồi vào trong xe.

Tâm tư Châu Toản rất nhạy cảm, dù đang ngồi trong xe, đôi mắt thỏ tinh anh kia vẫn luôn nhìn Uất Minh Phong, cô nhận ra người đàn ông này hôm nay đặc biệt im lặng.

"Có chuyện gì đã xảy ra ạ?" Cô khẽ hỏi. 

Hai người nhìn nhau, Uất Minh Phong nhìn cô một lúc, lắc đầu, chuyển đề tài: "Trên người anh mùi thuốc có còn nồng lắm không?"

Châu Toản hợp tác ghé sát vào anh, hít hít, sau đó làm vẻ mặt ghét bỏ đầy khoa trương, gật đầu liên hồi.

Trên mặt Uất Minh Phong thoáng hiện nụ cười, đẩy đầu cô ra: "Em thắt dây an toàn vào, anh về thay bộ quần áo khác rồi đi ăn cơm."

Châu Toản vừa cúi đầu mân mê khóa an toàn vừa nói được. Hoàn toàn không chú ý đến ánh mắt nhìn chằm chằm của Uất Minh Phong sau khi anh thu hồi nụ cười.

Hôm đó họ ăn tại nhà hàng Lợi Uyển, một quán ăn Quảng Đông lâu đời ở thủ đô có hương vị khá chuẩn. Hai người đi ăn với nhau nhiều lần rồi, Uất Minh Phong biết cô thích ăn nhất món thịt heo xào chua ngọt.

Thời gian ngày thứ sáu, chỗ ngồi hơi khó tìm, họ vừa hay ở căn phòng cuối cùng.

Ngày hôm đó Uất Minh Phong không có khẩu vị như ngày thường, chẳng động đũa mấy, cơ bản là Châu Toản gắp cho anh. Hỏi anh có ăn không, Uất Minh Phong lắc đầu, chỉ uống trà.

Có lẽ vì thời tiết quá nóng, uống trà cũng không đã khát, chỉ bảo người lấy đá viên tới ăn. Có lẽ người phục vụ cũng lần đầu nghe yêu cầu này, ngẩn người một lát rồi mới chạy vào bếp lấy đá ăn được tới.

Anh ngồi bên cạnh rất ân cần, gắp thức ăn châm trà cho Châu Toản.

Thực ra bụng Châu Toản hôm đó cũng đã đói đến xẹp xuống, học đã học tập căng thẳng cả ngày trời, nhưng vừa ngồi vào bàn, có lẽ là cảm nhận được tâm trạng của Uất Minh Phong, đến cô cũng chẳng ăn nổi.

Thế là lãng phí cả bàn tiệc.

Giữa chừng Tề Thạc còn gọi điện hỏi họ đang ở đâu, sợ Châu Toản lại chạy theo nhị ca của anh ta trốn mất, chỉ hận không thể tự mình tới đón.

Tề Thạc nói nhảm rất nhiều, tới cuối cùng, Uất Minh Phong trực tiếp tắt điện thoại, chê anh ta làm phiền họ ăn cơm.

Đôi mắt đào hoa của anh cong cong như vầng trăng khuyết, Uất Minh Phong gắp một miếng dứa vào miệng cô, anh hỏi: "Châu Toản, anh đối xử với em có tốt không?"

Thật sự vượt ngoài tưởng tượng của Châu Toản, Uất Minh Phong lại hỏi câu hỏi như vậy. Cô khẽ cắn một miếng dứa, chua thật sự!

Anh sao có thể đối xử không tốt với cô được chứ, Châu Toản từ trước tới nay mới yêu có hai lần, so với Tôn Chiếu Giai, thì đúng là khác biệt một trời một vực.

Khoảng thời gian bên cạnh Uất Minh Phong, chính là được ông trời ưu ái, Châu Toản luôn cảm thấy mình từ cô bé Lọ Lem đã biến thành công chúa.

Có thể thấy Uất Minh Phong đối với cô rất tốt. Thế là Châu Toản gật gật đầu, nở nụ cười thỏa mãn ngốc nghếch. Chẳng có ai có thể đối xử tốt với cô như Uất Minh Phong.

Uất Minh Phong nghe xong dường như thỏa mãn lắm, cứ gắp dứa cho cô ăn mãi.

Tuy nhiên rốt cuộc cũng chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước, mây bay nắng ấm.

Họ đi thang máy xuống bãi đỗ xe, vừa hay có người gọi điện cho Uất Minh Phong, anh bảo Châu Toản lên xe trước.

Châu Toản ngồi vào ghế phụ, nghiêng đầu nhìn Uất Minh Phong đang nghe điện thoại không rời mắt, thời gian bên nhau đối với cô quá ngắn ngủi, cô không muốn lãng phí.

Trên WeChat Tề Thạc gửi tới một tin nhắn, tiếp tục hỏi họ đang ở đâu, nếu còn không qua đây thì anh ta sẽ gọi người tới bắt.

Châu Toản cúi đầu cười, trả lời ngắn gọn một câu. Cô cất điện thoại đi, nhìn về phía Uất Minh Phong lần nữa, ánh mắt cô lại ngưng đọng trên chiếc hộp sắt trong tay phải của anh.

Uất Minh Phong đang dùng một tay rút điếu thuốc từ trong hộp sắt ra. Sau đó anh đóng hộp sắt lại, bỏ vào túi, rồi lấy bật lửa ra, châm thuốc.

Chỉ mất vài giây ngắn ngủi, trong tầng hầm không mấy tối tăm, Châu Toản vẫn nhìn rõ chiếc hộp sắt đó trông như thế nào, nhỏ nhắn, dạng gập, họa tiết hoa lá màu sắc rực rỡ bên trên, nhìn qua là biết đồ con gái mới dùng.

Cô từng nhìn thấy Uất Minh Phong hút thuốc, toàn là bao thuốc lá đúng quy cách. Cô chưa từng tặng Uất Minh Phong món đồ như thế này, Uất Minh Phong cũng chẳng trẻ con đến mức tự nhét thuốc lá vào trong hộp sắt.

Điều hòa trong xe chạy rất mạnh, Châu Toản không kìm được rùng mình một cái. Đêm lạnh hiu quạnh này. Đợi đến khi Châu Toản nhìn lại lần nữa, ngọn lửa trong mắt đã dần nguội lạnh, phủ lên sự nghi ngờ.