Chương 14

Hôm đó Châu Toản mặc một chiếc áo sơ mi dáng rộng màu be kiểu Pháp làm từ chất liệu vải cotton lanh, trước ngực là hàng cúc dày đặc trông như những hạt ngô xếp hàng.

Uất Minh Phong vừa tháo cúc áo vừa nghiêm túc hỏi: "Chơi gì đây? Chơi cái này à?"

Cúc áo quá chặt và quá nhiều, không dễ tháo, anh càng tháo, chân mày càng nhíu chặt, tháo mãi không xong, cuối cùng sinh ra bực bội: "Sau này không được mặc cái áo này nữa, sao mà nhiều cúc thế không biết."

Châu Toản rúc vào vai anh, cười đến mức cả người run rẩy. "Có gì buồn cười đến thế sao?" 

Uất Minh Phong tức không chịu nổi, lại dụ dỗ: "Hay là em đừng về nữa? Tối nay ở lại đây đi."

Giọng anh trầm thấp êm tai, giống như tiếng nàng tiên cá Siren trong truyện cổ tích, khiến Châu Toản mê đắm, không biết phải từ chối thế nào. Đúng lúc cô sắp chìm sâu vào trong đó, điện thoại của Uất Minh Phong bỗng nhiên vang lên.

Giống như đang ngâm mình trong suối nước nóng bỗng nhiên bị nước lạnh dội từ trên đầu xuống.

Châu Toản lấy lại được sự tỉnh táo. Cô thuận thế lấy điện thoại của anh ra, liếc nhìn một cái rồi ném lại cho anh: "Điện thoại nhà anh gọi đấy."

Uất Minh Phong thở dài ủ rũ, lười biếng nhìn qua, mặc kệ nó đổ chuông, nhưng đến giây cuối cùng trước khi tiếng chuông dứt, anh vẫn bắt máy.

"Sao lâu nghe máy thế?"

Châu Toản đang rúc trong lòng anh lập tức nhận ra đây là giọng của Mạnh Xuân Lan, cơ thể không khỏi cứng đờ.

Uất Minh Phong phóng khoáng đáp lại: "Có chuyện gì thế ạ? Mẹ."

Đúng lúc này chuông cửa phòng vang lên, Châu Toản vốn đang chẳng có việc gì làm giờ cũng phải bận rộn — chắc là hoa của tiệm hoa gửi tới rồi.

Trên đường tới đây cô đã mua một bó hoa. Hoa tiệm vừa gửi tới, rất tươi, vẫn chưa được gói ghém cẩn thận, Châu Toản đã thanh toán tiền trước, bảo họ cắt tỉa xong thì gửi tới khách sạn.

Đến đúng lúc thật, Châu Toản cẩn thận rời khỏi lòng anh, sợ vải vóc cọ xát phát ra âm thanh lạ để đầu dây bên kia nghe thấy. Nhưng Uất Minh Phong thì ngược lại, anh cứ cố tình đối đầu với cô, đè chặt vai cô không cho cô nhúc nhích.

Khóe môi anh nhếch lên không tiếng động, anh cúi đầu nhìn Châu Toản, đôi mắt đào hoa kia thật xấu xa, ẩn chứa ý cười, anh chính là cố ý!

Tiếng chuông ngoài cửa lại vang lên hai lần nữa.

Trong mắt Châu Toản lại tràn đầy vẻ hoảng loạn, không dám lên tiếng, vừa sợ bị bà Mạnh Xuân Lan nghe thấy, lại vừa sợ người bên ngoài bỏ đi.

Cô nắm lấy tay Uất Minh Phong, cắn mạnh vào hõm tay anh một cái. Đây không phải là làm nũng đùa giỡn, Uất Minh Phong không đề phòng nên đau đến mức khẽ hừ một tiếng.

Châu Toản nhân cơ hội lẻn đi.

Người đầu dây bên kia rất nhạy bén: "Có chuyện gì thế? Bên cạnh con có ai à?"

Châu Toản đi mở cửa, trước khi đi còn lườm anh một cái, Uất Minh Phong bĩu môi nói: "Không có ạ."

Bên ngoài cửa đứng là quản lý Lưu, đích thân mang hoa tới tay Châu Toản. Châu Toản mua hoa tulip, cô nhận lấy rồi đóng cửa lại, đi vào phòng khách cắm hoa.

Mỗi lần cô tới đây tìm Uất Minh Phong, đều mang cho anh một bó hoa tulip, vàng, trắng, tím...

Chỉ cần tiệm hoa cạnh khách sạn bán màu gì, cô đều mua màu đó. Giờ đã chẳng phải mùa hoa tulip nữa rồi, nhưng nhờ phúc của thủ đô, nơi nào mà chẳng mua được hàng hóa toàn cầu cơ chứ.

Châu Toản nhớ lại lần đầu tiên mình mua hoa tulip là lúc cô lấy hết can đảm tới khách sạn tìm Uất Minh Phong.

Hôm đó trời đang mưa, lúc cô ra khỏi cửa tàu điện ngầm thì hơi thẫn thờ, mơ mơ màng màng đi theo đám đông ra ngoài, đợi đến khi bị ướt mưa vài giây mới biết là đang mưa, vội vàng bật ô che mưa.

Đến sớm hơn giờ hẹn nửa tiếng, cô đứng trước cửa khách sạn nghỉ dưỡng không dám vào, khiến nhân viên bảo vệ nhìn cô mấy lần liền.

Châu Toản định đi dạo xung quanh trước, thực ra trong lòng cô chỉ mong đi dạo thế này để lỡ mất thời gian, như vậy cô không cần phải vào gặp Uất Minh Phong nữa.

Dù sao dùng máy nghe nhạc làm cái cớ cũng quá tệ, người có mắt nhìn một cái là thấu ngay.

Châu Toản khi đó giống như một con kiến, đứng trước mạng nhện dính đầy nước mật ong. Cô biết nước mật ong ngọt lịm, nhưng cô không dám đặt chân vào, cũng không dám gặp Uất Minh Phong.

Có lẽ vì ngày mưa, người đi đường rất ít, khiến Châu Toản nảy sinh ảo giác rằng cả thế giới chỉ có một mình cô.

Cô đi bộ về phía con phố bên trái một lát, chỉ vô tình liếc mắt một cái đã nhìn thấy màu vàng tươi rực rỡ phản chiếu trên khung cửa kính mờ, từng ô từng ô, giống như màu vẽ họa sĩ bóp ra trên khay màu.

Đó là những đóa hoa tulip màu vàng sáng quý phái, cánh hoa còn đọng đầy hơi ẩm ngày mưa.

Mua một bó hoa đi thôi. Coi như đến thăm người bạn cũ, để che đậy chút tâm tư nhỏ của mình, trông cho xinh xắn hơn. Châu Toản dừng bước, suy nghĩ một lát, sau đó kiên quyết đẩy cửa bước vào.

Khoảnh khắc mở cửa, tiếng chuông gió treo trên mái hiên rung lên lanh lảnh, tiếng chuông vang dội, bà chủ bên trong ngẩng đầu lên, thấy Châu Toản đang giơ tay lau nước mưa trên trán, bà chủ nở nụ cười rạng rỡ: "Chào mừng quý khách."

Lần đó mua hoa tulip đúng vào mùa hoa nở, hoa gì cũng có, bà chủ khuyên cô mua loại này, Châu Toản cũng đúng ý, cô cảm thấy Uất Minh Phong giống như một đóa hoa tulip.

Anh quý phái, văn nhã, nhưng lại bí ẩn, đôi khi còn mang nụ cười ẩn ý khó dò.

Châu Toản mua một lần, hai lần, ba lần, lần nào cũng mua. Bà chủ bảo cô theo cách của bà mà chăm sóc cẩn thận, mỗi bó hoa ít nhất sẽ sống được ba tuần.

Nhưng thực tế lại là người nhận hoa chẳng hề trân trọng, hoa cắm ở đó, chẳng ai chăm sóc.

Châu Toản mỗi lần tới thay hoa đều thấy cánh hoa héo úa, tàn rụng, chỉ cần chạm nhẹ, cành lá khô héo đã rơi đầy trên bàn trà, thậm chí nước trong bình cũng cả tuần chẳng thay.

Hôm nay cũng vậy.

Uất Minh Phong vẫn đang nghe điện thoại, bà Mạnh Xuân Lan dường như muốn trò chuyện với anh rất lâu, anh nhíu mày, không mấy thoải mái, nhoài người ra phía sau lấy đá trong xô đá ăn.

Họ rất ít khi nhắc đến chuyện gia đình. Uất Minh Phong lúc mới đầu còn nói với Châu Toản, sau khi nhận ra Châu Toản có ý né tránh, anh cũng không nói nữa, còn Châu Toản thì chưa bao giờ chủ động nhắc đến gia đình ở Hàng Châu.

Uất Minh Phong cũng chưa từng hỏi. Khi rơi vào thực tế, mối quan hệ của họ vừa tinh tế lại vừa nhạt nhòa.

Vì vậy Châu Toản khẽ khàng xử lý bình hoa, cố gắng để mình tàng hình, không làm Uất Minh Phong chú ý tới.

Nhưng vẫn có những âm thanh đứt quãng lọt vào tai.

"Nghe chú Trí Niên của con nói dạo này con cứ nửa đêm tới trường F à? Lại còn dùng cả tên của chú ấy nữa."

"Vâng." Châu Toản quay lưng về phía Uất Minh Phong, không biết anh bây giờ biểu cảm ra sao, chỉ nghe thấy giọng anh đáp lại đầy vẻ lười biếng.

"Bao nhiêu tuổi đầu rồi mà vẫn lông bông suốt ngày, nếu rảnh rỗi thì đi xin lỗi bác Giang đi, có phải bây giờ con đang bị lão gia tử lạnh nhạt rồi không?"

Châu Toản thu dọn bàn trà ngày càng chậm, không phải cô cố ý, mà là phía Uất Minh Phong có chuyện thú vị hơn.

Uất Minh Phong hơi phiền, day day huyệt thái dương: "Mẹ lại còn nhắc tới Khương Trí Niên với con nữa, lúc thì chú Trí Niên, lúc thì bác Giang, rốt cuộc là mẹ đứng về phía nào thế?"

Giọng nói đầu dây bên kia nhỏ dần, Châu Toản nghe không rõ. Họ đã đổi chủ đề khác rồi.

"Hôm nay về nhà ăn cơm đi, ông nội con vừa từ bệnh viện về, cả nhà ăn cơm cùng nhau, không về thì ra thể thống gì."

Bàn tay đang tỉa lá của cô khựng lại, Châu Toản lặng lẽ lắng nghe, muốn xem Uất Minh Phong nói thế nào, vì anh đã hứa sẽ đi ăn cơm với cô.

Cô nghe thấy giọng điệu bất cần đời của Uất Minh Phong đáp là không về. Châu Toản cười khẩy.

Nhưng bà Mạnh lại bị đứa con trai của mình làm cho tức giận, không còn vẻ ung dung tự tại như trên bản tin nữa, mà đang mắng anh ở đầu dây bên kia.

"Biết rồi, biết rồi, lát nữa con về ngay." Đúng là không chịu nổi bị càm ràm. Uất Minh Phong sinh lòng bực bội, đáp lại hai tiếng.

Đuôi mắt anh lại khẽ nhướng lên, mang theo vẻ tinh nghịch của một cậu nhóc bảy tám tuổi. Câu "không về" lúc nãy rõ ràng cũng là nói dối, anh không hề nghĩ tới chuyện sẽ đi ăn cơm cùng Châu Toản.

Bỗng anh nghe thấy tiếng thủy tinh vỡ trong phòng khách ngoài cửa, anh nhấc nửa thân trên lên, thấy Châu Toản đang cúi lưng nhặt mảnh thủy tinh vỡ, dưới sàn vẫn còn những mảnh nhỏ.

Anh không hề có ý định đứng dậy giúp đỡ. Cánh tay đặt trên một chiếc ghế lắc mang đậm vẻ cổ kính bên cạnh sofa, chỉ cần dùng lực, thân trên liền đung đưa theo chiếc ghế, không gian phát ra tiếng kêu "kẽo kẹt".

Anh nghiêng mặt nhìn Châu Toản. Bỗng nhớ tới chuyện đã hứa đi ăn cơm với Châu Toản, giờ không biết mở lời thế nào.

Châu Toản ngẩng đầu, có chút ngượng ngùng nói: "Làm phiền anh rồi nhỉ? Vừa rồi tay em trơn quá, nên rơi xuống sàn."

Uất Minh Phong lắc đầu, thấy Châu Toản vẫn muốn dọn dẹp, bèn nói: "Cẩn thận tay, lát nữa gọi người tới quét là được rồi."

Đôi môi trên dưới khẽ chạm, không mấy muốn nói chuyện, nghe rất uể oải.

Châu Toản nhớ tới phòng không có dụng cụ dọn dẹp, đành phải bỏ cuộc. Cô nhìn bình hoa trên bàn trà: "Làm sao bây giờ, còn bình hoa nào khác không, không cắm vào là hoa héo mất."

Uất Minh Phong vòng qua chiếc ghế lắc, nằm ngửa trên sofa: "Đằng nào chả héo." 

Nghe như thể Châu Toản đang làm chuyện thừa thãi vậy. Anh chưa bao giờ thích hoa, lần đầu tiên cô mang hoa tới cho anh, anh cũng chỉ khách sáo nói lời cảm ơn.

Chỉ có phụ nữ mới dùng hoa để trang trí căn phòng của mình thật tinh xảo. Trái tim Châu Toản vô thức chùng xuống một chút, gồng mình nói: "Ai bảo thế, làm theo cách của tiệm hoa, vẫn có thể sống thêm một thời gian."

Được ngày nào hay ngày đó.

Cô tự mình gọi điện cho lễ tân bảo họ gửi bình hoa lên.

Uất Minh Phong nhìn bóng lưng mảnh khảnh của cô, tâm trí không biết bay đi đâu, đợi đến khi Châu Toản gọi điện xong, ánh mắt chạm phải đôi mắt đẫm lệ của cô, lòng Uất Minh Phong thắt lại.

"Em đói bụng chưa? Hay là giờ mình đi ăn cơm?" Anh hỏi.

"Giờ này mà đã đi ăn gì, hơn nữa, đi ăn với em xong, anh còn bụng về nhà ăn à?"

Châu Toản đi tới, ngón tay trắng ngần chạm vào bụng anh thấy hơi cứng, cô biết vóc dáng anh rất tốt.

Uất Minh Phong ôm lấy cô: "Ai bảo thế, hay là em đi về cùng anh?"

Nghe anh nói xong, Châu Toản hơi sững sờ, thực ra hai người không nên nói tới chủ đề này. Chẳng thú vị gì cả, cứ như đang diễn kịch vậy.

Châu Toản định nói gì đó thì chuông cửa lại vang lên. Uất Minh Phong vỗ vào mông cô qua lớp quần: "Chắc là lễ tân gửi bình hoa lên rồi."

Châu Toản đi mở cửa, lễ tân quả nhiên mang tới một chiếc bình hoa bằng thủy tinh pha lê, là kiểu dáng hot trên mạng. Vẫn là quản lý Lưu mang tới.

Châu Toản thực sự ngại ngùng: "Xin lỗi, quản lý Lưu, làm phiền chú phải chạy hai vòng rồi."

Quản lý Lưu nói: "Nên làm mà, anh Uất là khách hàng VIP, đừng khách sáo."

Châu Toản ngỡ ngàng. Sau khi cầm vào, cô đi vào nhà vệ sinh thêm nước, Uất Minh Phong đi vào phòng thay quần áo.

Thay được nửa chừng, Uất Minh Phong trong phòng ngủ nói: "Lát nữa anh phải về rồi, hôm nay nếu em muốn ra ngoài chơi thì cứ bảo Tề Thạc và Cảnh Hiến dẫn em đi."

Cô vừa không chú ý một cái, nước vòi hoa sen đã xối thẳng xuống, làm chiếc sơ mi trước ngực Châu Toản ướt sạch, vừa lạnh vừa mát.

Tại sao cô lại phải tới tìm Uất Minh Phong cơ chứ. Cô nhớ là mình muốn cùng anh ăn món thịt heo xào chua ngọt. Chứ không phải tới để chơi với đám người Tề Thạc.

Châu Toản vặn chặt vòi nước, nói lớn: "Không cần đâu, em cắm hoa xong là về luôn, ngày mai cả ngày em đều có tiết."

Nhưng cứ như vậy mà về thì quả thật không cam tâm. Châu Toản bóp bóp lá cây tulip dày dặn, sau khi mang bình hoa ra phòng khách, cô đi về phía phòng ngủ.

Uất Minh Phong đã thay xong áo sơ mi, quay lưng về phía cô đang cài cúc áo, Châu Toản gõ cửa, gọi tên Uất Minh Phong.

Giọng nói cô ngọt ngào non nớt: "Chiếc áo này trên người em thực ra không cần cởi cúc, anh có biết cách cởi không?"

Uất Minh Phong quay đầu. Châu Toản nhướng mày: "Không biết à?"

Cô chậm rãi vén gấu áo lên, phần thịt trên vòng eo nhỏ nhắn săn chắc tinh tế, trông như được rắc một lớp bột ngọc trai, dưới ánh hoàng hôn chiều tà toát lên vẻ hồng hào quyến rũ.

"Như thế này này, học được chưa?" 

"Châu Toản, em cố tình đúng không?" Uất Minh Phong vô cớ nảy sinh tà hỏa, muốn bắt lấy cô.

May mà Châu Toản chạy nhanh, cười nói: "Cố tình hay không thì đã sao, em đây là đang dạy anh đấy, hiểu chưa?"

Cố tình thì đã làm sao? Cô chính là cố tình muốn lúc anh không nhìn thấy cô thì phải bứt rứt khó chịu, cào gan cào ruột thì mới tốt!

Hôm đó cuối cùng vẫn là Uất Minh Phong bảo lão Tống lái xe đưa cô về trường, bị Châu Toản bày trò như vậy, anh suýt nữa không kịp thời gian hội họp ở nhà.

Sau khi chiếc xe chở Châu Toản đi khuất, nhanh chóng lại có một chiếc xe màu đen khác lái tới bên cạnh Uất Minh Phong, chiếc xe này còn khiêm tốn hơn xe anh, là một chiếc Volvo S80.

Cửa kính màu đen bên ghế lái hạ xuống, lộ ra gương mặt giống hệt Uất Minh Phong, chỉ có điều người này không thích cười, lúc nào cũng nghiêm nghị.

"Người phụ nữ vừa ngồi xe cậu đi là ai?" Giọng điệu như sếp hỏi cấp dưới vậy.

Uất Minh Phong theo phản xạ lấy bao thuốc từ trong túi ra, không nói gì về Châu Toản.

Lại có giọng nữ phàn nàn truyền tới từ ghế phụ: "Minh Phong, anh trai em dạo này mới được điều chuyển công tác, bận đến mức đau cả đầu, em đừng để ý tới anh ấy, lên xe đi."

Nhìn thấy điếu thuốc trong tay Uất Minh Phong, bà cười bảo: "Đừng hút nữa, Nguyên Nguyên vẫn còn trên xe đấy."

Nghe mẹ gọi tên mình, cô bé nhấn cửa kính xe, tinh quái gọi Uất Minh Phong là chú nhỏ, Uất Minh Phong cười cất điếu thuốc đi, mở cửa xe bước vào, nhéo nhéo cô bé Nguyên Nguyên đang ngồi trên ghế an toàn.

Nguyên Nguyên vui vẻ gọi thêm vài tiếng chú nhỏ.

Cô bé Nguyên Nguyên học lớp mầm non, chơi cầu trượt cả ngày nên có chút kiệt sức, sau khi cãi nhau với ông chú nhỏ một lúc thì ngủ thiếp đi trên ghế an toàn.

Uất Minh Phong nhìn khuôn mặt đang ngủ say đầy đặn hồng hào của cô bé, không khỏi mỉm cười.

Chị dâu Chương Thi Tuyến vốn dĩ còn muốn nói chuyện với Uất Minh Phong, quay đầu thấy con gái ngủ rồi nên cũng không muốn làm phiền nó, chị cười với Uất Minh Phong rồi quay mặt đi.

Trên đường về nhà họ không có mấy xe, Uất Minh Phong hạ một nửa cửa sổ xe, làn gió xuân dịu dàng lướt qua mặt, đây là khoảng thời gian hiếm hoi anh cảm thấy nhẹ nhõm thoải mái.

Tay trái sờ tay phải, sờ thấy điều khác lạ nơi hõm tay. Anh cúi đầu nhìn, là dấu răng mà Châu Toản vừa cắn anh, một vòng tròn nhỏ xíu, còn có một điểm nhọn, giống như răng nanh, không lớn nhưng có chút đau.

Cô ấy đã dùng sức thật.

Uất Minh Phong nhớ tới lúc mình đè Châu Toản không cho cô quậy phá, bên ngoài là tiếng chuông cửa dồn dập, Châu Toản có chút vội vàng, tức giận liền cắn anh một cái.

Đến khi ngước mắt nhìn lên, đôi mắt ấy sáng lấp lánh, chẳng hề sợ người, như đang nói: "Cho anh làm trò xấu này!"

Uất Minh Phong cảm thấy Châu Toản thật sự thú vị vô cùng. Anh bỗng nhiên bật cười, chóp mũi khẽ phát ra tiếng cười, bỗng chốc liền cảm thấy vui vẻ phấn chấn.