“Thẩm Phất Tranh?”
“Tỉnh rồi à.” Nghe ra sự kinh ngạc và nghi hoặc trong giọng điệu của Chung Di, đầu dây bên kia trả lời rất khẽ: “Xem ra tôi đến một cái tên lưu tên trong danh bạ cũng không có.”
Anh nói như thể mình đang bị hắt hủi.
Nhưng sự thật đúng là như vậy, không có lưu tên.
Chung Di ngồi dậy trên giường, mái tóc dài bù xù sau khi ngủ dậy rủ xuống hai bên má, một tia sáng mạnh hắt qua khe rèm chiếu lên giường, người cô cũng tỉnh táo hơn một chút, cô giải thích: “Tôi còn chưa kịp lưu tên, chẳng phải hôm qua mới gặp nhau sao?”
Tác dụng của việc lưu tên là để thuận tiện biết được danh tính đối phương trong các cuộc gọi qua lại. Ban đầu Chung Di cũng từng định tạo liên hệ mới, nhưng tên mới gõ được một nửa đã xóa đi rồi thoát ra.
Cô không nghĩ sau này mình và người đàn ông này sẽ có những cuộc gọi thường xuyên, việc để lại một số điện thoại nằm trong danh bạ chỉ khiến bản thân sau này dù đã quên đi nhưng khi nhìn lại lại thêm phần mạo hiểm.
Cuộc gọi hôm nay hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của cô.
“Đúng là hôm qua mới gặp, nên hôm nay không thể gọi điện cho em sao? Tôi không có kinh nghiệm liên lạc với các cô gái nhỏ, nếu có gì không đúng, em cứ nói thẳng.”
Anh hỏi một cách thẳng thắn, ngược lại khiến Chung Di cắn môi, có chút khó ứng phó. Ngón tay cô vân vê hoa văn trên ga trải giường, giọng điệu giả vờ ung dung: “Gọi được ạ, anh tìm tôi có việc gì không? Có phải chuyện bức tranh không?”
Chung Di chỉ có thể nghĩ đến lý do hơi có vẻ hợp lý này.
Đối phương còn đơn giản và thô bạo hơn cô, đến cả cái sự “hơi có vẻ hợp lý” cũng chẳng thèm cân nhắc.
“Ngoài chuyện bức tranh ra thì không thể liên lạc với em sao?”
Câu này phải dịch thế nào đây?
Chẳng lẽ không hợp lý thì không thể là nguyên nhân sao?
Tim Chung Di đập thình thịch.
Cửa sổ đóng kín, không khí trong ký túc xá vào buổi trưa rất ngột ngạt, cô đang lúng túng vì không nghĩ ra lời nào để nói, nghi ngờ không biết có phải mình vẫn chưa tỉnh ngủ hay không thì Thẩm Phất Tranh lại lên tiếng: “Cung Bọ Cạp có cách nói gì đặc biệt sao?”
Chung Di hơi cúi người xuống mặt chăn, vẫn không nhịn được mà bật ra một tia cười, cô không thể hình dung nổi dáng vẻ anh đi tìm hiểu về cung hoàng đạo của mình rồi sau đó mới gọi điện cho cô.
Cô nghĩ, nếu trên đời này có một người thợ săn dịu dàng và kiên nhẫn như thế, để anh ta tay trắng ra về thì cũng hơi bất lịch sự nhỉ?
“Vậy anh có phải không?” Chung Di hỏi.
“Phải.”
Chẳng cần cô phải đặt câu hỏi thêm, anh đã đi trước một bước trả lời để cô kiểm chứng.
“Ngày hai mươi bảy tháng mười.”
Chung Di không hiểu biết nhiều về cung hoàng đạo, chút kiến thức lờ mờ cũng đủ để lòe người ngoại đạo: “Đàn ông Bọ Cạp thường khá lạnh lùng và lý trí, anh cũng khá là... Bọ Cạp đấy.”
Còn một đặc điểm khác nữa Chung Di không nói ra, đàn ông Bọ Cạp hình như được công nhận là có dục vọng mạnh nhất, do trong đầu đang nghĩ vẩn vơ nên cô không nghe rõ lời anh nói.
“Anh nói gì cơ?”
“Tôi nói, em vừa thông hiểu bói toán kiểu Trung Quốc, vừa hiểu biết về cung hoàng đạo phương Tây, phạm vi nghiệp vụ cũng toàn năng thật đấy.”
Lần này Chung Di nghe rõ rồi, người này đang trêu chọc cô.
“Anh gọi điện đến chỉ để hỏi chuyện này thôi sao?”
“Vốn định hỏi em buổi tối có rảnh cùng đi ăn bữa cơm không, giờ thì anh đổi ý rồi.”
Tâm trạng Chung Di lúc lên lúc xuống theo hai câu nói của anh: “Vậy anh có việc thì cứ bận đi ạ.”
“Chẳng có việc gì cả, chỉ là muốn gặp em, cùng em ăn bữa cơm thôi. Đổi ý là vì không muốn đợi đến buổi tối nữa, chẳng phải em vừa mới ngủ dậy sao? Ngủ đến giờ này, không đói à?”
“Nhưng mà…”
Cô nhìn xuống thân hình đang mặc đồ ngủ của mình, trong đầu lập tức tính toán xem từ trạng thái hiện tại đến lúc sửa soạn ra khỏi cửa mất bao lâu, có chút vượt quá phạm vi thời gian chờ đợi của một cuộc hẹn ăn cơm bình thường.
“Tôi đúng là vừa mới ngủ dậy thật mà.”
“Tôi cũng nghe ra em vừa mới tỉnh rồi.”
Cô nghi ngờ lúc anh nói câu này đang mỉm cười, và thực tế đúng là như vậy.
Cái sự lịch sự chừng mực khi đối đãi với người khác của cô, cuối cùng cũng bị mài mòn sạch sẽ trong những lời trêu chọc mang tính chiều chuộng của anh.
Cô thuận theo sự dung túng đó, giọng điệu cũng mạnh dạn hơn nhiều: “Vậy anh đợi đi! Dù sao tôi cũng sẽ chậm lắm đấy!”
“Không sao, chậm bao lâu cũng được, cùng lắm là đợi đến bữa tối luôn, em cứ từ từ.”
Đấm một cú vào bông, đại khái chính là hiệu quả này.
Chung Di đáp lại một tiếng, đang chuẩn bị cúp điện thoại, bỗng nhiên từ câu “đợi đến bữa tối” của anh mà cô nhớ đến câu “đổi ý” lúc trước.
Động tác xuống giường khựng lại, chân cô lơ lửng trên thang giường, hỏi: “Có phải anh đã ăn cơm trưa rồi không ạ?”
“Gặp được người hợp khẩu vị, ăn thêm một bữa thì đã sao?”
Cái vị ngọt đó giống như bột đường tan ra trên đầu lưỡi, bất thình lình nuốt nước bọt, vị ngọt ập đến bất ngờ, gần như làm nghẹn họng, cần một khoảng thời gian rất, rất dài mới có thể phai nhạt đi khỏi vị giác.
Chung Di mất một lúc lâu mới thốt ra được một câu.
“Vậy tôi đi rửa mặt đây.”
Bữa cơm này đến hai giờ rưỡi chiều mới được ăn. Cân nhắc đến việc nếu đi đến các nhà hàng ở xa thì có lẽ phải hơn ba giờ mới có thể cầm đũa, cái bụng đói cồn cào của Chung Di đã không thể chấp nhận việc bỏ gần tìm xa.
Cô thực sự đói rồi.
Từ trường chạy ra, nhìn thấy chiếc A6 màu đen của Thẩm Phất Tranh đậu bên lề đường, cô tiến lên cúi người gõ cửa kính xe, mặt kính hạ xuống.
Người đàn ông trong xe nhìn cô: “Nhanh hơn tôi tưởng đấy.”
Chung Di còn chưa kịp nói gì, cái bụng đã đánh trống biểu tình hai tiếng. Lúc ánh mắt anh nhìn qua, Chung Di đã nhanh tay kéo cửa xe của anh ra, mời anh xuống xe: “Anh cũng nghe thấy rồi đấy, tôi có chút gấp gáp muốn ăn gì đó rồi.”
Thế nên địa điểm ăn uống cô đề xuất chính là một quán cơm gần trường. Nơi đó không xa trường lắm, chỉ cách một con phố thương mại, là một cửa hàng ở tầng trệt vòng ngoài của khu dân cư cũ.
“Tuy vẻ ngoài bình thường nhưng hương vị rất ngon. Nếu anh chưa từng đến những nơi như thế này thì hôm nay đành chịu thiệt thòi trải nghiệm một chút vậy.”
“Sao em lại nghĩ tôi chưa từng đến những nơi như thế này?”
Chung Di thậm chí thực sự nảy sinh sự kỳ vọng, quay đầu muốn nghe anh kể một đoạn câu chuyện sáo rỗng về việc công tử nhà giàu trải nghiệm cuộc sống: “Anh từng đến rồi sao?”
“Đúng là chưa từng đến thật.”
Loại quán cơm nhỏ nằm dưới chân những tòa nhà dân cư đông đúc, dùng chữ “Cơm gia đình XX” làm biển hiệu thế này.
Vì đã qua giờ cơm nên khi vào quán, họ thậm chí chẳng cần hỏi phòng riêng mà vẫn được hưởng đãi ngộ phòng riêng.
Hai người đi lên lầu, cầu thang hẹp trong nhà hai bên đều là tường kín mít, chỉ có một chiếc đèn ốp trần ở góc ngoặt cung cấp ánh sáng cho hai đầu, trông có vẻ mờ ảo, đến cả hoa văn chìm trên giấy dán tường cũng nhìn không rõ.
Quán là quán cũ, nhà cũng là nhà cũ, tấm thảm chùi chân ở góc ngoặt không được lót chặt, Chung Di dẫm lên, loạng choạng lao về phía trước, đầu gối va vào chiếc ghế đôn vuông đặt chậu hoa. Tay được người phía sau kịp thời đỡ lấy, cô mới giữ vững được thăng bằng trong gang tấc.
Thiếu đi một màn phân tích chuyển động chậm, cô hoảng hốt và ngẩn ngơ, đến mức không biết đó là động tác như thế nào, từ việc bị anh nắm lấy cổ tay chuyển thành nâng lấy lòng bàn tay, thân mật như thế nhưng lại không thấy bị mạo phạm.
Anh thậm chí còn nhẹ nhàng bóp tay cô: “Cẩn thận chút, đói đến mức này sao? Sớm biết vậy em nói một tiếng, tôi đã mang chút đồ ăn để trên xe đợi em rồi.”
Hành vi của một người tình vô cùng sủng nịnh.
Nhưng anh có phải không?
Thậm chí, anh có thể là người đó sao?
Cảm giác hư ảo và bồn chồn này khiến Chung Di nhớ đến lần tham gia cuộc thi chạy ngắn hồi cấp ba, đã cầm được tấm vé vào cửa, đã kiểm tra xong thông tin, cô đã đứng ở vạch xuất phát, cô biết sắp bắt đầu rồi, nhưng tiếng súng phát lệnh mãi không vang lên.
Cô như gặp phải kẻ thù lớn, mỗi giây giằng co đều dài như một năm.
Sự căng thẳng lúc này còn hơn cả cuộc chạy ngắn hồi cấp ba, vì cô không biết điều gì mới có thể đại diện cho tiếng súng phát lệnh đó. Là lần trước anh đặt tay lên mu bàn tay cô nói cứ từ từ, hay là bây giờ anh nâng lòng bàn tay cô bảo cô cẩn thận chút?
Hay là lần tới?
Cô đang bị động phán đoán, còn anh dường như mới là người nắm giữ quyền phát lệnh.
Chung Di không vui rút tay về, rảo bước đi hết mấy bậc cầu thang còn lại. Thẩm Phất Tranh đi theo sau cô, cái tính khí trẻ con nói đến là đến của cô gái nhỏ cũng không làm anh thấy phiền lòng.
Nhân viên phục vụ bám sát theo sau để mang trà nóng lên, Chung Di dựng thực đơn to hơn cả tờ giấy A4 lên, ở tư thế né tránh, che khuất nửa khuôn mặt mình để lật xem nhanh chóng, như thể dồn hết tâm trí vào việc ăn uống.
Thẩm Phất Tranh ở đối diện cô thong thả tráng rửa bát đũa.
“Gà cay.” Chung Di nói với nhân viên phục vụ.
Thẩm Phất Tranh đẩy bộ đồ ăn đã làm sạch của cô qua: “Đang đói thế này, đừng ăn đồ cay nóng kích thích, hại dạ dày đấy.”
Chung Di kiên trì, nheo mắt nhìn anh: “Đôi khi tôi chính là thích những thứ không lành mạnh đấy.”
Anh nói: “Như vậy cũng không tốt.”
“Anh cứ yên tâm đi, tôi sẽ trả giá vì điều đó.” Lời này nói ra mang vẻ buông xuôi nản chí, nhưng lại ẩn chứa một tia ý vị làm nũng.
Cô gọi hai món đậm đà xong mới đưa thực đơn cho người đối diện theo lệ: “Anh có muốn xem không?”
Anh nhận lấy nói: “Hóa ra tôi cũng có quyền gọi món à.”
Chung Di nhỏ giọng lầm bầm, chẳng phải anh đã ăn rồi sao, đương nhiên phải gọi món cô thích ăn chứ.
Thẩm Phất Tranh nhìn cô một cái, chỉ vào thực đơn chọn một món rau xanh và một món chay xào, gọi thêm món canh sườn ngô hoài sơn thanh đạm mà bổ dưỡng.
Nhân viên phục vụ vừa ghi chép vừa xác nhận lại, sau đó bảo đợi một lát rồi cầm thực đơn rời đi.
Chung Di nghe thấy tên hai món đó: “Khẩu vị anh thanh đạm thế sao?”
“Trông tôi giống người ăn uống không kiêng dè sao?”
Chung Di mất một lúc lâu phân vân giữa việc nói lời hay ý đẹp và nói sự thật, cuối cùng tuân theo vế sau: “Trông rất cầu kỳ.”
“Di Di, em hiểu lầm tôi hơi nhiều đấy.”
“Đó là do tôi không hiểu anh.”
“Chẳng phải tôi đã nói, muốn biết gì có thể trực tiếp hỏi tôi sao?”
Chung Di nhìn chiếc ly thủy tinh trước mặt, tâm trạng lúc đó giống như túi trà chưa gặp nước sôi, vị đắng chát không tan ra được, không nhạt đi được, cứ nồng đậm tụ lại lơ lửng.
Cô suy ngẫm lại lời nói của Thẩm Phất Tranh.
Anh đã nói, anh đã nói rõ ràng hai lần rồi, muốn biết gì có thể trực tiếp hỏi.
Nhưng cô phải hỏi thế nào đây? Hỏi chính là cầu.
Cô không giỏi đánh bạc, cũng luôn mặc định vận may đánh bạc của mình không tốt, nhưng cô biết rõ một số quy tắc, ví dụ như trong cùng một ván bài, người chọn lật bài ngửa cần phải đặt cược gấp đôi, chẳng có bất kỳ thông tin hữu hiệu nào là không cần phải trả giá cả.
Đúng lúc này, nhân viên phục vụ mang hóa đơn in ra tới đặt ở góc bàn, Chung Di cầm lấy, rút một chiếc bút chì bên cạnh, ngón tay xoay bút linh hoạt.
Cô "xoẹt xoẹt" viết xuống một dòng chữ rồi đẩy qua.
Thẩm Phất Tranh cầm lên, lật sang mặt trắng xem, ngay sau đó bật cười.
—— Anh có bao nhiêu tiền?
“Em thực sự đã hỏi một câu mà tôi không trả lời được rồi.” Anh nghĩ đoạn rồi nói: “Thế này nhé, sau này tôi tặng em một món quà coi như là câu trả lời.”
Chung Di chẳng màng đến món quà, cũng không đáp lại có được hay không.
“Tôi chẳng quan tâm đến đáp án, tôi chỉ muốn bày tỏ rằng, thực tế anh không thể trả lời tất cả các câu hỏi của tôi. Có lẽ anh đã quen làm một người không cần cung cấp lý do cho người khác, anh chính là đáp án, nhưng tôi không thích đi đường đêm, dù cho con đường này là để đi tìm kho báu.”
Khoảnh khắc thốt ra lời đó, Chung Di đã tự nhắc nhở mình phải kiềm chế, bớt bộc lộ cảm xúc, có lẽ vì những lời này đã tích tụ quá lâu, cô không kiểm soát được mà nói hết ra, thậm chí trong đó còn có sự hành sự theo cảm tính khiến chính cô cũng phải ngạc nhiên.
Nhưng lời nói như nước đổ đi, không thu lại được nữa.
Cũng may là món ăn lên nhanh, món gà cay đúng là rất đưa cơm, cô phồng má xúc từng miếng cơm lớn, dùng sức nhai ngấu nghiến. Trên mặt bàn, tấm khăn trải bàn màu nâu sẫm bị đè dưới một lớp kính xanh nhạt, lau chùi sạch sẽ, phản chiếu mờ ảo hình ảnh chính mình.
Trong lòng cô thầm may mắn, ở ký túc xá đang hứng chí trang điểm được một nửa thì vào nhà vệ sinh tẩy sạch rồi, để mặt mộc qua đây, nếu không lớp trang điểm tinh xảo kết hợp với tướng ăn không ra dáng tiểu thư lúc này, đại khái sẽ còn thảm hại hơn.
Trong tầm mắt xuất hiện hơn nửa bát canh.
Cô nghĩ loại việc phục vụ người khác trên bàn ăn này anh chắc chắn hiếm khi làm, vì không có ai dùng tư thế nâng đáy bát để múc canh cho người khác cả, lúc đặt xuống sẽ vô cùng bất tiện, chẳng hề niềm nở lão luyện chút nào.
Bát canh đó bị chấn động, những váng mỡ nhạt tan ra rồi chậm rãi tụ lại.
Chung Di một câu cảm ơn cũng chẳng nói, bưng bát lên uống luôn.
“Chậm một chút.”
“Giờ anh quản tôi à?” Chung Di nhướng mi, nhìn anh qua thành bát.
Một lúc lâu không nói gì, anh cứ thế chăm chú nhìn cô: “Có ai từng nói với em lúc em tức giận trông rất xinh đẹp không?”
Chung Di đặt bát xuống: “Tôi không tức giận.”
“Vậy thì không tức giận cũng xinh đẹp rồi.”
Chung Di khẽ nghiến răng, không thèm để ý, nhất thời không dám lộ biểu cảm. Tức giận thì trúng kế, không tức giận cũng trúng kế, cô đành cụp mắt xuống không nhìn anh, đợi canh nguội bớt, uống một hơi hết nửa bát, cô rút khăn giấy lau miệng: “Tôi no rồi.”
Thẩm Phất Tranh lướt qua các món ăn trên bàn, Chung Di không ăn được bao nhiêu, với cái dáng vẻ vừa vào đã xúc cơm của cô, cứ như thể có thể ăn hết cả một con bò vậy.
“Là bình thường em đều ăn ít như vậy, hay là không thích ăn cơm với tôi?”
Chung Di rất muốn nói dỗi là vế sau, nhưng không muốn nói dối: “Bình thường tôi đều ăn ít ạ... tôi là người học múa, phải kiểm soát cân nặng, quen rồi.”
Chung Di không nói anh suýt nữa quên mất cô là người học múa: “Em rất thích múa sao? Sao em không đi học quốc họa?”
Chung Di thấp giọng nói: “Chữ nghĩa và tranh vẽ đều là ông ngoại dạy, tôi học quốc họa thì cũng quá là gian lận rồi.”
Thực ra cũng không hoàn toàn là vì lý do này.
Ông ngoại đã gác bút ẩn tích từ sớm, cô học quốc họa khó tránh khỏi đụng chạm đến vòng tròn trước đây của ông ngoại, có một số ảnh hưởng không tốt, nên viết chữ vẽ tranh chỉ coi là sở thích, chưa từng định phát triển chuyên sâu.
Giống như hồi cấp ba có người nói cô hợp đi đóng phim, cô cũng từng rung động, cuối cùng vẫn từ bỏ cơ hội thử sức.
Lời oán hận thì không có, nhưng cũng sẽ có cảm giác như bỏ thì thương vương thì tội, ăn vào có lẽ cũng thấy vô vị, nhưng mất đi khó tránh thấy tiếc nuối.
Thử một chút thì đã sao chứ?
Nhưng cô không thể thử.
Trong cuộc đời có vẻ tự do tự tại của cô, có một vài xiềng xích ít người biết đến.
Cô chính là chú chim với bộ lông rực rỡ trong chiếc lồng đó.
Ánh nắng ba bốn giờ chiều mùa thu ở thành phố Kinh đã bắt đầu ngả về tây, ánh sáng nghiêng nghiêng chiếu vào trong phòng qua khung cửa sổ kính vuông vức, mang theo sự ôn hòa trung dung. Gió nhẹ lay động những chiếc lá vàng sắp rụng, trên phố có tiếng rao bán hạt dẻ rang và khoai lang nướng, lúc gần lúc xa.
Thẩm Phất Tranh thanh toán xong quay lại, thấy cô đang thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Biểu cảm đó xinh đẹp mà trẻ trung, có một kiểu cảm giác thanh lãnh tự thân, vì con người ta đến một độ tuổi nhất định, một vị trí nhất định, cơ hội để bộc lộ vẻ mặt hoang mang sẽ ngày càng ít đi.
Thực ra thế giới người lớn không hề phức tạp, so với vô vàn khả năng của môi trường vô trùng, quy tắc của nó đơn giản và thô bạo đến mức nhìn một cái là thấy tận cùng. Điều khiến người ta phải trăn trở trắc trở chính là kết quả thường không như ý nguyện, nhưng cũng chỉ có thể chấp nhận.
Chung Di quay đầu lại nhìn Thẩm Phất Tranh.
Anh đối với cô mà nói, là một bộ phim khác mà nếu bỏ lỡ sẽ không còn cơ hội trải nghiệm nữa.
Cô không biết việc dính líu đến người đàn ông này sẽ có hậu quả gì, là có được tự do, hay là bước vào một chiếc lồng mới.
78 Chương
