Những ngày qua, Bàng Ngụy không phải cố ý làm kiêu hay bỏ mặc Chung Di.
Thực sự là vì Thẩm Phất Tranh quá khó hẹn.
Muốn mời Thẩm tứ công tử đến nhà thưởng tranh, anh nói không có cái nhã hứng đó, bảo Bàng Ngụy tự mình mà xem.
Vốn định giữ bí mật đến cùng, nhưng bị Thẩm Phất Tranh dội cho hai câu lạnh lùng, Bàng Ngụy đành phải hé lộ chút manh mối để "câu" người tới.
Mấy năm nay, anh ta kinh doanh đồ cổ, tranh ảnh thư pháp, không chỉ ngồi ở vị trí người đấu giá mà còn rất am hiểu các chiêu trò đẩy giá trước khi gõ búa.
“Tranh của Chương Tái Niên mà cũng không xem sao?”
Thẩm Phất Tranh khẽ cười một tiếng: “Cậu đào đâu ra tranh của Chương Tái Niên vậy?”
Không phải là coi thường bạn tốt, mà vì tác phẩm của Chương Tái Niên không nhiều lại sớm gác bút, cộng thêm việc Thẩm lão gia tử cực kỳ yêu thích nét bút mực của cố nhân, nên những tác phẩm thư họa của Chương Tái Niên trên thị trường nếu có thể sưu tầm được thì khoảng mười năm trước hầu như đã được đưa đến nhà họ Thẩm cả rồi.
Hiện tại có thể nói là một chữ cũng khó cầu.
Bàng Ngụy bèn thú thực trong điện thoại: “Bản thực thì chỗ tôi đúng là không có, nhưng tôi có một bức phỏng theo, phỏng rất diệu, đặc biệt là mấy dòng thơ bên cạnh, thoạt nhìn giống Chương Tái Niên, nhưng bút phong chưa đủ lão luyện, nhìn kỹ lại thì có vẻ giống thủ bút của cậu đấy.”
“Thủ bút của tôi?”
Sự nghi vấn chính là hứng thú, Bàng Ngụy tiếp tục nói: “Chiếc quạt cậu mang về từ thành phố Châu so với chữ trên bức tranh tôi đang giữ này đặc biệt giống nhau. Lúc đầu tôi còn tưởng ai lấy tác phẩm của cậu đi mạo danh Chương Tái Niên, không ngờ, niềm vui bất ngờ, cậu đoán xem ai đã gọi điện cho tôi?”
Thẩm Phất Tranh: “Không úp mở thì cậu chết à?”
“Haiz, cậu đúng là người chẳng có chút khiếu hài hước nào.” Bàng Ngụy bình phẩm một câu mới nói tiếp: “Cháu ngoại gái của Chương Tái Niên gọi điện cho tôi rồi. Cô ấy bảo đây là tranh cô ấy vẽ, bị người ta tự ý đóng dấu của ông ngoại cô ấy vào. Cô ấy muốn lấy lại.”
Một người đã gác bút mà vẫn có tác phẩm mới đưa vào nhà đấu giá để lưu hồ sơ giao dịch, ảnh hưởng đúng là không nhỏ.
Chung Di hẳn là đang rất sốt ruột.
Thẩm Phất Tranh đứng ngoài cuộc: “Vậy thì trả lại cho cô ấy đi.”
Bàng Ngụy lúc này lại giả vờ do dự: “Cái này... không hay lắm đâu, bức tranh này vốn là mua về để tặng cậu làm quà sinh nhật tuổi ba mươi mà, tranh trả đi rồi đến lúc sinh nhật cậu tôi lại đi tay không à, thế thì kỳ lắm.”
“Cảm ơn cậu đã để tâm đến sinh nhật tôi.”
Thẩm Phất Tranh không tiếp lời, cứng cỏi như thép nguội, dường như chẳng có hỉ nộ ái ố.
Bàng Ngụy cũng biết điểm dừng, thở dài nói: “Được rồi, cậu cứ đến chỗ tôi một chuyến thì đã sao nào, tôi bảo trợ lý thông báo cho Chung tiểu thư kia là cậu phải qua đây xem đã, tránh cho sau này lại bảo tôi bắt nạt cô ấy.”
Thẩm Phất Tranh không đáp, giọng hơi cao lên: “Cậu còn định bắt nạt cô ấy sao?”
Bàng Ngụy trầm ngâm một tiếng “ừm”, suy nghĩ rồi nói: “Cũng không tính là bắt nạt, nghe trợ lý của tôi nói Chung tiểu thư đó rất muốn lấy lại bức tranh này, đã đến thành phố Kinh đợi khá nhiều ngày rồi, cứ muốn gặp mặt trao đổi với tôi mãi, chẳng phải tôi đang đợi cậu rảnh sao? Nếu hôm nay cậu cũng không rảnh qua xem món quà của mình, vậy thì cứ để cô ấy đợi thêm chút nữa.”
Xem món quà của cậu?
Thẩm Phất Tranh nhếch môi, cách dùng từ mập mờ này thật chẳng biết món quà đang được nhắc tới là bức tranh hay là người.
“Cậu trẻ con vậy chẳng giống một người đàn ông đã ly hôn chút nào.”
Bàng Ngụy điềm nhiên và đầy lý lẽ: “Thế nên mới nói hôn nhân là nấm mồ, tôi rời khỏi nấm mồ, hồi xuân một chút chẳng phải rất bình thường sao?”
Thẩm Phất Tranh đành phải hủy bỏ một cuộc gặp mặt tạm thời, bảo tài xế chuyển hướng, không đến câu lạc bộ nữa mà xuống đường cao tốc trên cao, đi đến chỗ ở của Bàng Ngụy tại Cảnh Sơn.
Anh đến trước nửa tiếng, sau đó Chung Di được xe do trợ lý của Bàng Ngụy sắp xếp đón tới.
Chính vì thế mới có cuộc hội ngộ này tại phòng khách.
Thần sắc của Chung Di rất kỳ lạ, đôi mắt đen láy dừng lại trên người anh, từ trạng thái căng thẳng như chuông báo động vang rền từng chút một nới lỏng ra đến mức có thể thấy được bằng mắt thường, người trông có vẻ hơi mất giọng. Liên hệ với sự kiên quyết khi cô vừa nói không cần tranh nữa, Thẩm Phất Tranh cảm thấy có chút kỳ quặc.
Anh nhìn về phía Bàng Ngụy.
Người sau hiểu lầm ý của anh, lập tức thức thời đứng dậy phẩy áo nói: “Hai người cứ tự nhiên, tôi lên lầu.”
Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân trên cầu thang biến mất, phòng khách hoàn toàn yên tĩnh, chỉ còn ấm trà trên bàn chưa nguội hẳn đang tỏa ra hơi nóng mỏng manh như sợi tơ.
Chung Di vẫn còn ngẩn ngơ, nhưng không còn căng thẳng nữa, giống như một nhành liễu đơn độc, lúng túng đứng sau ghế sofa.
Thẩm Phất Tranh sải bước tiến lại gần cô.
“Không nhận ra tôi nữa à?”
Chung Di chớp mắt, khẽ mím bờ môi hồng mềm mại, ngay sau đó nói: “Nhận ra chứ, Thẩm Phất Tranh.”
Đây là lần đầu tiên cô gọi đầy đủ họ tên anh, Thẩm Phất Tranh nhìn về phía cô, không nói gì.
“Tôi nhớ nhầm sao?”
Cô hơi dẩu môi một chút, đó là một hành động nhỏ vô thức trong trạng thái thả lỏng, Thẩm Phất Tranh từng thấy ở buổi tiệc tại thành phố Châu trước đây.
Trong lòng anh bỗng nảy ra một sự ví von, có lẽ không thỏa đáng, nhưng trong mắt Thẩm Phất Tranh, cô thực sự giống như một cái cây nhỏ khô héo được tưới nước kịp thời, sống lại và tỏa ra linh khí không sợ hãi như trước.
“Không nhầm.”
Ánh mắt Thẩm Phất Tranh lướt qua cô, từ chiếc váy di chuyển một cách kín đáo lên những sợi tóc mai bên tai cô.
Trẻ trung xinh đẹp thực ra là đặc điểm ít có tính nhận diện nhất.
Hoa trong vườn đều sẽ nở, đang độ xuân thì, thời điểm tốt đẹp, tự nhiên đều nở rộ rực rỡ, lấy riêng một cành ra cũng chẳng có gì khác biệt.
Trước đây anh không để tâm, đến mức sau khi về thành phố Kinh, có đôi lúc nhớ đến cô gái nhỏ trước mắt này, dường như có một con chim sẻ trắng nhỏ lấy dây thần kinh của anh làm lồng, nhảy nhót lung tung trong đầu.
Anh không lừa Chung Di.
Anh thực sự chưa từng nuôi chim, khoảnh khắc đó rất muốn nuôi cũng là thật.
“Em muốn lấy lại bức tranh này sao?”
“Anh chính là vị bạn mà Bàng tiên sinh nhắc đến ạ?”
Cả hai cùng lên tiếng, nhưng đều không trả lời câu hỏi của đối phương, những câu hỏi hiển nhiên cũng chẳng cần trả lời.
Chung Di lại hỏi: “Tranh của tôi hiện giờ đã thuộc về anh rồi, phải không anh?”
“Phải——” Giọng anh rất nhẹ, anh mở chiếc hộp dài hoa văn mạ vàng ra nhìn một cái, rồi "pạch" một tiếng đóng lại, tiếng động đó rất nặng: “Thuộc về tôi.”
Nặng đến mức như thế nào ư, giống như một nhát búa gõ vào lòng.
“Bàng tiên sinh chắc đã nói với anh về bức tranh này rồi, nó không phải của ông ngoại tôi.”
Ý của cô là bức tranh này chẳng có giá trị gì cả.
Thẩm Phất Tranh thản nhiên đáp lại: “Cá nhân tôi cũng không có chấp niệm đối với việc sưu tầm thư họa của ông ngoại em.”
Chung Di nghĩ đến tám chữ Bàng Ngụy vừa nói: Vừa gặp đã yêu, không nỡ rời tay.
Thật quá nực cười.
Chỉ cần đứng trước mặt Thẩm Phất Tranh, bạn sẽ thấy điều đó thật nực cười, bất cứ thứ gì mang ý vị si mê vướng bận khi đặt lên người anh đều mang lại cảm giác trái ngược.
Không thể dung nạp vào sự trật tự trên người anh.
Chung Di không nói nên lời nữa.
Ngay cả trong câu trả lời vừa rồi của anh, cô cũng không phân biệt rõ là anh thích bức tranh này hay không thích, nhưng cô thắng ở chỗ trẻ trung, cũng thắng ở chỗ biết mình trẻ trung, nên có thể cậy vào sự trẻ trung mà nói năng không chút kiêng dè: “Vậy anh có thể trả bức tranh này lại cho tôi không?”
“Lần trước tới thành phố Châu, tôi nhớ là mình đâu có làm từ thiện gì nhỉ?”
Chung Di ngẩn ra, mất vài giây mới phản ứng được lời này của anh có ý gì.
Đúng vậy, người này không phải nhà từ thiện nào cả, mà là một nhà tư bản sẽ mỉm cười nói với cô rằng chỉ có bánh răng nhỏ mới điên cuồng xoay chuyển.
Anh không có lý do gì để làm không công cả.
Chung Di không chắc chắn: “Tôi còn có cơ hội nào để trả ân tình cho anh không?”
“Em rất biết cách đặt câu hỏi đấy.”
Chung Di lầm bầm: “Học từ anh mà.”
Người bị đội lên đầu chiếc mũ cao "thầy giáo" tâm trạng đang tốt, anh tiếp quản ấm trà mà Bàng Ngụy vừa bỏ lại, tiếp tục châm nước nóng. Có những loại trà càng uống càng nhạt, nhưng Phổ Nhĩ chín thì phải đến nước thứ ba mới gọi là ngon, càng về sau hương vị càng tuyệt.
Chén trà Bàng Ngụy rót lúc nãy Chung Di không uống, đã nguội ngắt, Thẩm Phất Tranh đổ đi rót lại chén mới bảo Chung Di nếm thử.
Ngón tay chạm vào chiếc chén anh đưa tới, Chung Di thấp giọng nói: “Tôi không đến đây để uống trà.”
“Tôi cũng không đến đây để gặp anh.”
Thành chén làm bỏng ngón tay cô.
Vị trà vào miệng đắng chát khiến cô nhăn mày.
Chung Di không quen uống Phổ Nhĩ chín, ông ngoại nói uống loại trà này phải có kiên nhẫn, ban đầu đắng chát, sau dần sẽ có hương thanh, loại trà già lâu năm có thể pha được mười mấy nước.
Cô là người thiếu kiên nhẫn, chưa bao giờ nếm được hương thanh đó.
Thẩm Phất Tranh tưới phần trà thừa lên vật nuôi bằng trà (trà sủng) một cách khoan thai, rồi chuyển sang xách nước sôi tiếp tục pha lần nữa.
Chung Di rủ mắt nhìn và nghĩ, có lẽ hôm nay cô có cơ hội nếm được hương vị mà mình chưa từng chạm tới.
“Khai giảng rồi chứ?”
“Vâng.”
Anh khẽ suy nghĩ xem hôm nay là thứ mấy: “Hôm nay em không có tiết à?”
Chung Di đáp: “Năm tư kết thúc chương trình rồi ạ.”
“Ông ngoại em nói em không định ở lại thành phố Kinh thực tập.”
Tại sao ông ngoại lại nói chuyện thực tập của cô với một người mới tới thăm lần đầu? Chẳng lẽ trước đó Thẩm Phất Tranh đã đề cập đến việc sẽ chăm sóc cô ở thành phố Kinh? Chung Di không thể biết được.
“Nơi này không hợp với tôi.”
Hơi trà nóng bốc lên nghi ngút, gương mặt anh nghiêng đi sau màn sương mờ ảo nhìn Chung Di bỗng trở nên không thực: “Còn chưa từng ở lại, sao biết không hợp? Em muốn cái gì, nơi nào không hợp với em, hay là cứ nói ra xem thử?”
Chung Di cắn môi, lờ mờ cảm nhận được dư vị ngọt của trà, cô khẽ nuốt khan, nói: “Lần này tôi tới thành phố Kinh chỉ để lấy lại tranh thôi, tôi không có... ý định ở lại...”
Trong chén lại thay một nước trà mới, vị đắng chát mơ hồ như một chiếc hộp mù, khoảnh khắc cầm chén lên, cô bỗng nhiên bắt đầu tràn đầy mong đợi đối với những điều chưa biết.
Thẩm Phất Tranh đợi cô cúi đầu uống trà, lại thấy đôi mày cô khẽ nhíu lại, anh chuyển sang tư thế thu tay, dùng khăn trắng khoan thai lau ngón tay rồi nói: “Vậy tôi càng không thể dễ dàng trả lại bức tranh cho em rồi.”
Trà vẫn là đắng trước ngọt sau.
Chung Di đặt chén trà xuống, tốc độ nói rất chậm: “Không dễ dàng, nghĩa là khó đến mức nào ạ?”
Chiếc khăn lau tay được đặt sang một bên.
“Ít nhất là///”
Chung Di chằm chằm nhìn anh.
“Phải mời tôi ăn một bữa cơm.” Thẩm Phất Tranh cầm chiếc hộp dài đựng tranh bên cạnh đưa cho Chung Di: “Món quà sinh nhật tuổi ba mươi bạn tôi định tặng tôi vào tháng sau, cậu ấy nói nếu trả lại cho em thì ngày sinh nhật tôi cậu ấy sẽ đi tay không tới đấy.”
Trước đây cô từng cùng anh tham gia một buổi tiệc xã giao hời hợt, lúc đó cô không biết sau này mình còn có sự giao thiệp với người này, cũng không để tâm nghe ngóng gì cả.
Thẩm Phất Tranh là người thế nào? Làm kinh doanh gì? Đến giờ Chung Di vẫn không biết.
Nhưng cô nghĩ một cách trẻ con rằng, anh chắc hẳn rất biết kiếm tiền.
Cách nói chuyện khiến người ta dễ chịu một cách kín đáo mà vẫn tối đa hóa lợi ích bản thân như thế này, nếu không đi kèm với khối tài sản kếch xù thì thật là đáng tiếc.
Chung Di nhận lấy chiếc hộp, nói lời cảm ơn anh.
Khoảnh khắc mỗi người giữ một đầu hộp, anh bỗng nhiên nhẹ nhàng hỏi cô: “Em sẽ mời tôi ăn cơm chứ?”
Giữa nam và nữ, những lời nói vòng vo dù mập mờ đến đâu cũng là sự công thủ qua lại.
Còn sự trực diện thẳng thắn luôn khiến người ta khó lòng chống đỡ.
Chung Di ngẩn ra rồi gật đầu: “Sẽ... sẽ ạ. Tôi có thể xin phương thức liên lạc của anh không? Để khi đặt xong nhà hàng tôi sẽ liên hệ trao đổi thời gian.”
Chính cô tự liên tưởng đến lần Thịnh Bành xin phương thức liên lạc của mình và lời mình từ chối Thịnh Bành. Chung Di không tin Phật, nhưng lúc này lại cực kỳ sợ cái gọi là nhân quả báo ứng hiện thế này.
“Gặp tình cờ mới dựa vào duyên phận, chứ không có ai mời người ta ăn cơm mà lại dựa vào duyên phận để đợi khách tự đến cửa cả. Thành phố Kinh nhiều nhà hàng như vậy, tôi làm sao mà đợi được, em đừng làm khó tôi...”
Anh mỉm cười đưa điện thoại qua, như thể phối hợp với câu "đừng làm khó anh" của cô, thực sự là tốt tính đến cực điểm.
Đã quen dùng đủ loại ốp điện thoại sặc sỡ, cảm giác chạm vào máy trần sẽ trở nên kỳ lạ, giống như đang khỏa thân, không hề có sự che đậy.
Vì màn hình không sáng nên cô theo bản năng định đưa trả lại cho anh.
Thẩm Phất Tranh lại như biết trước: “Không có mật khẩu.”
Cô do dự, ngón tay lướt một cái.
Mở được thật.
Trong cuộc sống hiện đại, điện thoại riêng tư đến mức nào là điều không cần bàn cãi. Trong mối quan hệ có vẻ nông mà sâu như cô và Thẩm Phất Tranh, cô đã nhảy từ việc biết tên anh trực tiếp sang việc mở điện thoại của anh... Quá giới cũng là một kiểu mập mờ.
Là anh cho cô cơ hội để trải nghiệm.
Sau khi nhập xong mười một chữ số, Chung Di gọi vào số máy của mình một cuộc, cúp máy, rồi trả điện thoại lại cho Thẩm Phất Tranh. Cô giữ tư thế nghiêng người, đây là khoảng cách gần nhất với Thẩm Phất Tranh trong ngày hôm nay.
Thực ra cô chẳng quan tâm có rủi ro lộ bí mật riêng tư hay không, chỉ là lúc này dường như cần một vài tiếng nói chuyện bình thường: “Không có mật khẩu, anh không sợ điện thoại bị người ta xem sao?”
“Không có ai xem, cũng không có gì sợ bị người ta xem.”
Cô suýt chút nữa thốt ra câu "vậy người bên cạnh anh chắc hẳn rất rộng lượng và đứng đắn", nhưng lời chưa ra đã nhận ra câu này không chỉ động chạm đến riêng tư làm mất đi cảm giác về ranh giới, mà còn thoáng chút ghen tuông không dễ nhận ra, thế là cô gạt bỏ suy nghĩ, không lên tiếng.
Bức tranh trên tay, Chung Di chưa thể mang đi ngay được.
“Còn cần Bàng tiên sinh giúp gửi lại để hủy hồ sơ, phía nhà đấu giá chắc là cần xác minh danh tính.”
Việc này tự nhiên không cần Bàng Ngụy đích thân xử lý. Trợ lý Dương gọi một cuộc điện thoại, nhận lại bức tranh từ tay Chung Di và nói: “Chung tiểu thư, cô để lại cho tôi một địa chỉ, xử lý xong việc hủy hồ sơ tôi sẽ gửi qua cho cô.”
Sau khi để lại địa chỉ, Chung Di từ chối lời mời dùng bữa khách sáo của Bàng Ngụy, và một lần nữa nói lời cảm ơn.
Trợ lý Dương tiễn cô ra tận cửa, so với lúc mới đến thì thêm vài phần niềm nở chu đáo, anh ta mở cửa xe giúp cô và dặn tài xế lái xe vững vàng một chút.
Chung Di hiểu rõ, đây là bản lĩnh của Thẩm Phất Tranh.
Anh vừa xuất hiện, mọi thứ xung quanh liền vận hành theo trật tự của anh. Trước có vợ chồng nhà họ Từ thay đổi thái độ, sau có vị trợ lý Dương mà Chung Di nhầm tưởng là không có cảm xúc này, trong trật tự của anh, cô luôn nhận được một vài sự đối đãi đặc biệt.
Nguyên nhân đã rõ mười mươi, chỉ là cô không muốn nghĩ sâu thêm.
78 Chương
