Ánh mắt của Chu Yến Châu có chút tồi tệ, mang theo vài phần dò xét và cả sự khinh miệt mà chính anh cũng chưa từng nhận ra.
Cảm giác đó như thể đang nói: "Sao em lại tìm một người như thế?"
Trần Hi chạm phải ánh mắt của Chu Yến Châu, ngón tay theo bản năng co rụt lại, ẩn dưới hàng mi là lòng tự trọng dày đặc của cô.
Chu Yến Châu thấy Trần Hi cứ như con chim cút thu mình trong góc không nhúc nhích, anh bỗng thấy phiền lòng vô cớ.
Xe lái ra khỏi trục đường chính, Chu Yến Châu bảo tài xế tấp vào lề.
Tài xế đi theo Chu Yến Châu nhiều năm, đã sớm nắm thấu tính khí của anh. Nhận ra Chu Yến Châu có chuyện muốn nói, tài xế dừng xe ở một nơi vắng vẻ, tìm cớ một mình xuống xe, nhường lại không gian cho hai người.
Trần Hi không hiểu Chu Yến Châu định làm gì, vẫn thu mình trong góc không nói lời nào, chỉ lén liếc nhìn gương chiếu hậu khi tài xế xuống xe.
Ngày thường Chu Yến Châu ngụy trang quá tốt, đối với ai cũng giữ vẻ mặt dễ nói chuyện, khiến người ta lầm tưởng bản tính anh ôn hòa. Thực sự đến gần mới phát hiện anh rất nóng tính, ít nhất Trần Hi đã được trải nghiệm chân thực điều đó.
Không biết qua bao lâu, Chu Yến Châu liếc nhìn cô gái nhỏ trong góc, nhẹ nhàng hỏi một câu: "Điện thoại của em hỏng rồi à?"
Trần Hi ngạc nhiên "hả" một tiếng, đâm sầm vào đôi lông mày u ám của Chu Yến Châu. Cô từ từ thu lại nụ cười vừa hé, hốt hoảng lắc đầu: "Không ạ."
Chu Yến Châu suýt nữa thì cười vì tức, lạnh lùng buông một câu: "Giỏi lắm, một tin nhắn mà em để mặc anh một tuần lễ."
Trần Hi tuy không nắm bắt được thái độ của Chu Yến Châu nhưng cũng nghe ra câu này không phải lời tốt lành gì.
Có lẽ vì giọng điệu của Chu Yến Châu quá nặng nề, Trần Hi cũng cảm thấy có chút tủi thân, mũi cô cay cay, nói với vẻ bất cần: "Anh cầm điện thoại về đi, em không dùng đến."
Chu Yến Châu nghe thấy giọng điệu không ổn, nghiêng đầu nhìn qua, chỉ thấy chóp mũi cô gái nhỏ đỏ hoe, thấp thoáng dấu hiệu sắp khóc.
Lý trí của Chu Yến Châu lập tức quay về, chỉ thấy như một gáo nước lạnh dội thẳng xuống đầu, dập tắt mọi sự nóng nảy trong lòng. Lần đầu tiên anh nảy sinh cảm giác thất bại, không có cách nào với người trước mắt này.
Cuối cùng Chu Yến Châu thỏa hiệp: "Được rồi, không nhắc tới nữa. Đi ăn với anh một bữa cơm được chứ?"
Trần Hi nhìn người đàn ông nắng mưa thất thường trước mặt, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
Tài xế đang hút thuốc bên ngoài, nhận được tín hiệu của Chu Yến Châu, ông vội vã dụi tắt mẩu thuốc lá, phủi phủi mùi thuốc vương trên người rồi chạy nhỏ về xe.
Chu Yến Châu báo tên một nhà hàng, tài xế lập tức bật định vị đi đến đích.
Trần Hi vẫn còn đang đắn đo về chuyện lúc nãy, Chu Yến Châu đã thu dọn toàn bộ vở bài tập và bản thảo diễn thuyết của cô cất lại vào cặp sách.
Nhìn thấy bản thảo diễn thuyết bằng Tiếng Anh cô viết, Chu Yến Châu lướt qua một lượt, chỉ vào một cụm từ nói: "Chỗ này em dùng sai từ rồi."
Anh lại khôi phục dáng vẻ thường ngày, không hề ra vẻ bề trên chút nào.
Trần Hi bán tín bán nghi ghé sát lại, nhìn vào vị trí ngón tay Chu Yến Châu chỉ. Điều cô chú ý đầu tiên không phải cụm từ đó mà là bàn tay của Chu Yến Châu.
Ngón tay anh thon dài đều đặn, làn da trắng trẻo, mạch máu trên mu bàn tay rõ ràng, ngón áp út còn đeo một chiếc nhẫn Bulgari.
Trần Hi nhìn chằm chằm chiếc nhẫn đó vài giây, cuối cùng mới nhớ ra xem cụm từ mà Chu Yến Châu chỉ ra.
Cô viết là "Vận may luôn mỉm cười với những người dũng cảm", bản dịch là: Fortune rewards the brave.
Nhưng Chu Yến Châu lại dùng một câu khác: Fortune favors the brave.
Anh nói reward giống như là phần thưởng, còn favor lại là sự thiên vị không cần lý do.
Nói đoạn, Chu Yến Châu thế mà lại mỉm cười đùa: "Vận mệnh thiên vị người dũng cảm đa phần là một câu 'súp gà' độc hại thôi, nghe cho biết là được."
Trần Hi mím môi, rũ mắt ghi nhớ câu nói đùa này của Chu Yến Châu.
Cô cũng muốn biết, liệu vận mệnh có thiên vị cô hay không.
***
Chu Yến Châu chưa bao giờ để cái bụng mình chịu thiệt, anh chọn một nhà hàng đồ Thái nổi tiếng nhất địa phương.
Khu này không dễ đậu xe, tài xế sợ Chu Yến Châu đợi không kịp nên đặc biệt để hai người xuống trước cửa nhà hàng, còn mình thì tiếp tục lái đi tìm chỗ đỗ.
Trần Hi vốn định mang theo cặp sách, Chu Yến Châu thấy vậy liền lên tiếng ngăn lại: "Đi ăn cơm còn đeo theo làm gì?"
Trần Hi nghe vậy, bàn tay đang nắm quai cặp buông lỏng ra, do dự một lát, cuối cùng chỉ cầm theo điện thoại.
Vừa bước vào nhà hàng Chu Yến Châu đã yêu cầu một phòng bao. Anh không thích bị người khác nhìn chằm chằm khi ăn, cũng không thích ồn ào, thà tốn thêm chút tiền để đổi lấy một không gian thoải mái.
Nhân viên phục vụ dẫn hai người đến một phòng bao ở cuối hành lang rồi dừng lại, cúi người mở cửa mời hai người vào.
Vốn dĩ Trần Hi luôn đi sau lưng Chu Yến Châu, nào ngờ trước khi vào phòng, Chu Yến Châu lại nghiêng người ra hiệu cho Trần Hi vào trước.
Hành động này có chút đột ngột, Trần Hi nhất thời chưa phản ứng kịp.
Cô ngẩn người, ngẩng đầu chạm phải ánh mắt đầy áp lực của Chu Yến Châu, liền cúi đầu bước nhanh vào phòng trước một bước.
Chu Yến Châu theo sát phía sau. Nhân viên phục vụ nhận ra không khí không ổn, sau khi đưa thực đơn cho Chu Yến Châu liền lặng lẽ đứng chờ anh gọi món.
Chu Yến Châu không khách sáo, lướt qua thực đơn, gọi vài món đặc sắc rồi ném thực đơn cho Trần Hi ở đối diện, bảo cô thích món nào thì chọn.
Trần Hi xem hồi lâu, cuối cùng chẳng gọi món nào.
Chu Yến Châu tựa lưng vào ghế, cánh tay gác lên thành bàn, vẻ mặt đầy hững hờ, cứ như chẳng thứ gì lọt được vào mắt anh.
Hôm nay anh hiếm hoi mặc âu phục chỉnh tề, áo khoác vest bỏ lại trên xe, giờ đây phần thân trên chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng, không thắt cà vạt, hai chiếc cúc trên cổ áo được mở ra, để lộ yết hầu gợi cảm.
Toát ra một vẻ thong dong khó tả.
Ẩm thực Thái Lan lấy sự cân bằng của năm vị chua, cay, mặn, ngọt, đắng làm chủ đạo, nguyên liệu chủ yếu là hải sản, trái cây và rau củ.
Chu Yến Châu gọi súp hải sản Tom Yum, cơm chiên tôm dứa, cá chẽm hấp chanh, mì Chiang Mai cùng hai món tráng miệng.
Thức ăn được dọn lên từng món, nhưng anh ngay cả đũa cũng không động tới, chỉ ngồi đối diện trả lời tin nhắn.
Thực ra Trần Hi đã đói đến mức bụng kêu réo, chiếc burger lúc nãy mới cắn được một miếng đã bị bỏ lại ở tiệm KFC. Cô nhìn bàn thức ăn đầy đủ hương sắc mà không kìm được liếm môi.
Chu Yến Châu trả lời xong tin nhắn của Giang Trì, ngước mắt thấy Trần Hi ngồi đầy vẻ gò bó, không có dấu hiệu động đũa, anh khẽ cau mày, đặt điện thoại xuống, tốt tính hỏi: "Không hợp khẩu vị em sao?"
Trần Hi ngơ ngác ngẩng đầu, dưới sự chú ý không nói lời nào của Chu Yến Châu, cô chậm chạp lắc đầu: "Không ạ."
Ánh mắt Chu Yến Châu dò xét Trần Hi, thái độ thản nhiên hỏi: "Không ngon bằng burger sao?"
Sống lưng Trần Hi cứng đờ, cô theo bản năng nắm lấy tấm khăn trải bàn ở góc bàn, lớp vải mịn màng trơn trượt như con lươn tuột khỏi tay cô.
Cô có chút không hiểu nổi ý đồ của Chu Yến Châu trong bữa cơm này. Nói là "dằn mặt" thì không hẳn, nhưng bảo để cô thoải mái thưởng thức món ngon thì anh dường như cũng không hào phóng đến thế.
Trần Hi bỗng thấy phản cảm với sự thử thách như vậy, cô hít một hơi thật sâu, nhắm mắt nói ra sự bất mãn của mình: "Em không biết anh đang tính toán điều gì với em. Nếu hôm nay gọi em đến đây chỉ để tiêu khiển, thì mục đích của anh đạt được rồi đấy."
"Em đã học ở thư viện cả ngày trời, khó khăn lắm mới tranh thủ được chút thời gian ăn gì đó, kết quả bị anh gọi một cuộc điện thoại đến đây ngồi không nửa tiếng đồng hồ, em cũng đâu có làm chuyện gì xấu."
Nói đến đây, Trần Hi sụt sịt mũi, gương mặt nhỏ nhắn quật cường tuyên bố: "Nếu anh cảm thấy đầu tư lên người em là không xứng đáng, vậy anh hãy thu lại đi, em không cần."
Nghe Trần Hi chém đinh chặt sắt nói muốn tuyệt giao với mình, Chu Yến Châu đầu tiên là ngẩn người mất hai giây, sau đó suýt nữa thì cười vì tức.
Trong mũi anh hừ ra một tiếng, đôi mắt đào hoa tưởng như đa tình nhưng lại coi người khác rất thấp kia nhìn Trần Hi một lượt tỉ mỉ từ đầu đến chân, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt trái xoan nhỏ nhắn.
Thấy Trần Hi nhịn đến mức khuôn mặt đỏ bừng, trong đôi mắt hạnh đã ngấn lệ, lồng ngực Chu Yến Châu trào dâng một nỗi nghẹn khuất khó tả. Anh liếm hàm, bực bội nói: "Anh còn chưa nói gì, em hay thật, nổi trận lôi đình lớn đến thế."
"Sao nào, mời em ăn một bữa cơm cũng không được rồi?"
Đang nói, nước mắt Trần Hi đột ngột rơi lã chã xuống má, "tí tách" một tiếng rơi trên mặt bàn, thấm thành một vũng nước nhỏ.
Cơn giận chưa phát hết của Chu Yến Châu tức khắc tan thành mây khói.
Anh đẩy ghế đứng dậy, bước đến bên cạnh Trần Hi, thở dài một tiếng, đưa đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ nơi khóe mắt cô.
Nước mắt nóng ẩm khiến đầu ngón tay anh tê rần.
Lần đầu tiên Chu Yến Châu nhận ra câu nói "con gái làm từ nước" đáng sợ đến nhường nào.
Trần Hi bị hành động lau nước mắt của Chu Yến Châu làm cho giật mình, nhất thời quên cả khóc, mở to đôi mắt đẫm lệ đờ đẫn nhìn Chu Yến Châu đang ở cách cô chưa đầy một nắm tay.
Đối phương rõ ràng không nhận ra hành động này của mình đột ngột thế nào. Thấy Trần Hi không khóc nữa, Chu Yến Châu thầm thở phào, chủ động tìm bậc thang để xuống: "Khóc nữa là anh sợ người bên ngoài báo cảnh sát, nói anh bắt nạt trẻ con đấy."
Trần Hi: "……"
***
Bữa cơm này diễn ra khá bình thường.
Chu Yến Châu không dám trêu chọc Trần Hi nữa, nửa sau chỉ gắp thức ăn cho cô, nói vài câu đùa vui, ngoài ra không nhắc thêm chuyện gì khác.
Trần Hi không cưỡng lại được sự kích thích của vị giác, cầm bát vùi đầu vào ăn.
Ăn đến lúc no căng, Trần Hi mới buông đũa, ngăn Chu Yến Châu gắp thêm đồ vào bát mình.
Thanh toán xong, Chu Yến Châu đưa Trần Hi về nhà.
Tài xế đã đợi sẵn trước cửa nhà hàng từ sớm. Trần Hi vốn định tự đi về, kết quả bị Chu Yến Châu dùng một câu "Anh đi tìm cậu út em bàn chút việc" đuổi đi.
Trên đường đi, Trần Hi nhớ lại chuyện trong phòng bao lúc nãy thấy tự mình ngượng ngùng, cô quay đầu nhìn ra cửa sổ không nói một lời, chủ động giảm bớt sự hiện diện của mình.
Chu Yến Châu tự giày vò một hồi cũng thấy mệt, anh tựa vào ghế nhắm mắt ngủ bù.
Xe lái lên cầu vượt, Chu Yến Châu bị một cuộc điện thoại làm cho thức giấc. Anh liếc nhìn người gọi rồi cau mày cúp máy.
Bị quấy rầy như vậy, cơn buồn ngủ tan biến sạch sẽ.
Anh xoa xoa chân mày, quay sang liếc nhìn Trần Hi đang ngồi thẳng lưng như cây bút, hận không thể ép mình dính chặt vào cửa xe, rồi hỏi bằng giọng khàn khàn: "Em không thấy mệt sao?"
Trần Hi ngạc nhiên quay đầu, đâm sầm vào đôi mắt vẫn chưa tỉnh hẳn của Chu Yến Châu.
Vừa mới ngủ dậy chưa kịp chỉn chu, tóc tai anh có chút rối, vạt áo sơ mi tuột ra khỏi thắt lưng, lùng bùng, trông có chút không chỉnh tề.
Không hề lếch thếch như tưởng tượng, ngược lại còn toát ra một vẻ đẹp hỗn loạn.
Trần Hi bị nhan sắc mê hoặc, hồi lâu không lên tiếng.
Đến lúc cô hoàn hồn, Chu Yến Châu đã đưa tay nắm lấy cánh tay cô, kéo cô về phía giữa xe một chút.
Trần Hi bất ngờ, không cẩn thận khiến thân người đổ về phía trước, kết quả lao thẳng vào lòng Chu Yến Châu.
Hai tay cô chống trên đùi Chu Yến Châu, mặt áp vào lồng ngực anh, hơi thở toàn là mùi hương trên người anh.
Nhịp tim của Trần Hi tức khắc bùng nổ, đập thình thịch không ngừng.
Chu Yến Châu cũng không lường trước được cảnh này. Trong lúc bối rối, tay anh vô tình đặt lên lưng Trần Hi, chỉ chạm vào một vòng eo thon mềm mại.
Khoảnh khắc đó, lồng ngực anh trào dâng một luồng nhiệt, cảm xúc suýt chút nữa mất kiểm soát.
Trời đất chứng giám, anh thực sự coi Trần Hi như trẻ con mà nhìn, chẳng dám có chút tâm tư lệch lạc nào.
Thật trùng hợp, một cú phanh gấp khiến chiếc xe rung chuyển không kiểm soát, cả người Trần Hi bị xốc nảy lên, môi cô lướt qua yết hầu của Chu Yến Châu.
Trần Hi xấu hổ khôn cùng, rúc trong lòng Chu Yến Châu không dám cử động.
Cổ họng Chu Yến Châu ngứa ngáy, anh liếm đôi môi khô khốc, lòng bàn tay đặt trên vai Trần Hi, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Không bị va đập vào đâu chứ?"
Trần Hi nghe vậy ngượng ngùng bò dậy, đỏ mặt lắc đầu: "Dạ không ạ..."
Không khí trong xe đầy gượng gạo. Chu Yến Châu thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Trần Hi nóng bừng, đôi mắt đầy vẻ quẫn bách, anh không kìm được hỏi một câu: "Ở trường em có bạn nam nào mình thích không?"
Sắc mặt Trần Hi thay đổi, ngẩng đầu lên đối diện lại là ánh mắt trêu chọc, giễu cợt của Chu Yến Châu.
Trái tim đang nóng bỏng của Trần Hi đột ngột lạnh lẽo. Cô mím môi, cứng nhắc trả lời: "Dạ không ạ."
Chu Yến Châu cười một cái, bày ra dáng vẻ của người đi trước, sâu sắc dặn dò: "Hãy học hành chăm chỉ, đừng yêu sớm."
"Đàn ông đều là thứ xấu xa cả, đừng có chạm vào."
Trần Hi không muốn nghe Chu Yến Châu nói đạo lý, cô nhíu chặt mày, không nhịn được nhỏ giọng phản bác: "Em chính là thích thứ xấu xa đấy, thì sao nào?"
50 Chương
