Mặt Thiểu Vi đỏ như nhỏ máu, cúi đầu, vẫn giữ tư thế một tay ôm ba lô một tay nắm góc áo anh. "Giúp em một chút... Em xin anh."
Giọng Trần Ninh Tiêu bị cô truyền nhiễm, trở nên trầm thấp quyến rũ: "Giải thích với người ngoài thế nào?"
Thiểu Vi khó xử nhìn anh, thăm dò cẩn thận: "Đau bụng...?"
"Suốt à?"
Thiểu Vi ngượng đến mức muốn chui xuống cống để trốn: "Vậy em sẽ ra ngoài một lúc... rồi quay lại."
Thật may mà cô nghĩ ra được.
Trần Ninh Tiêu nhìn cô chằm chằm một lúc với nụ cười nửa miệng: "Em thấy được thì được."
Đang định dẫn cô đến phòng đọc sách, thì nghe thấy tiếng "ục ục", một âm thanh rất đúng lúc vang lên từ đâu đó.
Trần Ninh Tiêu nhìn xuống dưới, nhìn vào bụng nhỏ phẳng lỳ của cô: "..."
Thiểu Vi lắc đầu như trống bỏi: "Cái này không phải! Cái này..." Lại có thêm hai tiếng "ục ục". Cô tuyệt vọng nhắm mắt lại, mặt đỏ bừng: "Đ-đói."
Sáng nay chỉ uống cháo loãng, đi quanh chợ lao động cả buổi sáng, lại bị kéo đến đây, cô chưa uống một ngụm nước hay ăn một miếng cơm nào.
Trần Ninh Tiêu cũng không biết nên làm gì với cô mới phải, vừa đẩy cửa phòng đọc sách vừa nói: "Anh lấy cho em ít bánh quy nhé?"
Bên ngoài Kiều Quân Tinh gọi: "Người đâu rồi!"
Thiểu Vi vội vã đẩy nhẹ anh một cái: "Anh mau đi đi."
Cô không muốn bị Kiều Quân Tinh và những người khác phát hiện mình vẫn đang học cấp ba.
Đây là lần đầu tiên cô "đặt tay" lên Trần Ninh Tiêu, khiến cả hai đều hơi sững người. Sức cô rất nhỏ, xứng với thân hình mảnh khảnh yếu ớt này. Tuy nhiên, Trần Ninh Tiêu không biết rằng khi làm việc, cô có thể rất khỏe, tháo vít, tháo lưới cửa sổ đều không thành vấn đề.
Thiểu Vi cảm thấy nhiệt độ cơ thể anh rất cao. Trong căn phòng có máy lạnh mở thấp như vậy, lòng bàn tay cô chạm vào anh cũng nóng bừng. Cô vội rút tay lại, giấu ra sau lưng, cúi đầu thêm một câu: "Anh mau đi đi..."
Trần Ninh Tiêu trở lại phòng khách, cùng Kiều Quân Tinh khá trịnh trọng xem đoạn hoạt cảnh mở đầu của trò chơi mới. Khi quay lại phòng đọc sách, thấy Thiểu Vi vẫn đứng ở lối vào phòng, chưa bước vào một bước nào.
Đôi khi cô thực sự có sự chừng mực khiến người ta... khiến người ta... Trần Ninh Tiêu chau mày, không nghĩ ra từ ngữ thích hợp.
"Ngồi tùy ý đi," anh bước vào, "đừng quan tâm bên ngoài."
Căn phòng này không thể nói là gọn gàng, có lẽ dì giúp việc cũng đã cố gắng, nhưng có thể thấy được tần suất sử dụng rất cao, đồ vật thường xuyên được lấy ra dùng, thể hiện một sự ngăn nắp trong hỗn độn đậm chất nam tính. Dựa tường là ba kệ sách, trên giá chất đầy sách trong và ngoài nước đủ loại, cùng với mô hình, đĩa than, bên cạnh có một bảng trắng dựng đứng, ghi vài dòng công thức bằng bút đen, Thiểu Vi không hiểu.
Trần Ninh Tiêu kéo ngăn kéo ở giữa: "Đói thì ăn đi."
Nghĩ lại, lời lẽ lịch sự như vậy có lẽ sẽ khiến cô chết đói ở đây, liền cầm một nắm ra, "Đưa tay đây."
Thiểu Vi đưa tay ra, được anh đặt đầy cả hai lòng bàn tay: "Ăn hết thì tự lấy thêm."
Cách đối xử với trẻ con.
Thiểu Vi hơi nhếch khóe miệng, bị anh bắt gặp: "Cười gì vậy?"
"Không... chỉ là không ngờ anh lại ăn đồ ăn vặt."
"Thường thức đến sáng, lười dậy nấu mì."
"Vậy dạ dày còn ổn không?" Vẻ mặt lo lắng của Thiểu Vi hiện rõ trên mặt, trong đáy mắt trong suốt.
Trần Ninh Tiêu dừng lại hai mắt, cười một cái không để tâm: "Vì anh chưa có một người bạn làm bác sĩ, nên vẫn ổn."
Thiểu Vi: "..."
Trên mặt bàn gỗ óc chó Bắc Mỹ rộng lớn, có hai chiếc máy tính trông rất cao cấp. Một chiếc là máy tính để bàn, con trỏ trên màn hình vẫn đang nhấp nháy, kết nối với vô số dòng mã phía trước, chiếc máy tính xách tay màu bạc kia thì mở trang email, toàn bằng tiếng Anh, Thiểu Vi chỉ nhận ra chữ ký ở cuối thư dường như viết "Stanford University".
Trần Ninh Tiêu đóng máy tính xách tay đẩy sang một bên, Thiểu Vi hỏi: "Ngành kinh doanh cũng phải học máy tính sao?"
"Học kỳ sau anh sẽ chuyển sang khoa Máy tính." Anh nói một cách thờ ơ, di chuyển chuột, chuyển máy tính để bàn sang chế độ chờ, rồi tiện miệng bổ sung: "Đừng nói với Tư Đồ Vi, nó chưa biết."
Chuyển ngành tại Đại học Dật Khánh rất nghiêm ngặt, cần phải có tổng điểm hai học kỳ liên tiếp trong top 1% của ngành mới được chuyển. Từ khi nhập học, Trần Ninh Tiêu luôn duy trì thứ hạng này, lại dẫn đội thi đấu giành giải, khoa rất không muốn để anh đi, đã nói chuyện với anh vài lần, vẽ ra đủ viễn cảnh, nhưng Trần Ninh Tiêu đã quyết tâm. Phía khoa đề nghị nói chuyện với bố mẹ anh, nhưng Trần Ninh Tiêu đưa ra thư của PI của một nhóm nghiên cứu máy tính tại Stanford, để cho thấy anh hoàn toàn có thể bỏ học và sang đó học.
Hiệu ứng cửa sổ vỡ đã phát huy tác dụng, trưởng khoa cảm thấy mình đã làm điều tội lỗi, ngậm viên Aspirin hỏi: "Em làm vậy, để lần sau khi gặp bác của em, bố em, tôi nói sao?"
Trần Ninh Tiêu: "Cùng chuyển sang khoa Máy tính với cháu là được rồi, lúc đó thầy vẫn là trưởng khoa, em vẫn do thầy quản lý."
Trưởng khoa bảo anh cút đi, nhớ đóng cửa lại.
Trong đầu Thiểu Vi đang hoạt động một cách ngoan ngoãn, nghĩ, chắc cô không phải là người đầu tiên biết chuyện này chứ? Nhưng trước đây chưa từng nghe Kiều Quân Tinh và Khúc Thiên Ca nói về điều này.
Trần Ninh Tiêu giúp cô sắp xếp xong môi trường học tập, khi đến cửa bỗng nhớ ra: "Nói chính xác thì, không chỉ Tư Đồ Vi, em cũng sớm biết hơn hai người bên ngoài kia, là người đầu tiên. Vậy nên, em nên làm gì?"
Thiểu Vi sững người, đứng thẳng tắp với lòng bàn tay cầm kẹo và bánh xốp anh đưa, như người hầu của anh, hiệp sĩ của anh, người lính trung thành vĩnh viễn không đổi lòng của anh: "Vì anh, em sẽ giữ kín như bưng."
Chiều hôm đó, cô gái trẻ cắm đầu viết trong vài giờ trong căn phòng không gió không tiếng ồn này. Chưa bao giờ trôi chảy như vậy, tập trung hơn cả khi ở phòng thi trung học cơ sở, như thể đã nhập tâm.
Ánh mắt nhìn chằm chằm trong ngõ hẻm, ẩn ý của người đàn ông lớn tuổi, con cò môi giới đầy dục vọng đang rình rập, những lời bàn tán ở trường, sự khan hiếm của tiền bạc, cái vợt đập ruồi thủng một lỗ, bố mẹ xa xôi không chết cũng không cần cô... tất cả mọi thứ đều trở nên xa xôi, cô viết như có thần, trong phòng của Trần Ninh Tiêu.
Trần Ninh Tiêu đã vào một lần, nhắc cô ra ngoài lộ mặt, nếu không Kiều Quân Tinh sẽ nghi ngờ cô đã chết trong toilet.
Thiểu Vi diễn trọn vai, rửa tay đi ra, chỉ là sắc mặt không trắng bệch như sắp ngất, mà lại ửng hồng.
Kiều Quân Tinh hiểu ra, chu đáo nói: "Em cần thuốc xổ Fleet."
Anh ta nói gì thì cứ là vậy đi, Thiểu Vi làm cho thần kinh mình như sắt, nếu không thì một mảnh da mặt không đủ để cô đốt.
"Em đi cố gắng thêm..." Cô lúng túng nói vội.
Chạy về phòng đọc sách như trốn chạy, tim vẫn đập mạnh, thấy Trần Ninh Tiêu đang ngồi ở chiếc ghế cô vừa ngồi, đang lật xem bài tập toán của cô.
Thiểu Vi đột nhiên cứng đờ, mỗi lỗ chân lông đều bắt đầu toát mồ hôi. Dưới bài kiểm tra toán, trang đầu tiên của giấy nháp, cả trang đều là tên anh.
Những ngón tay dài đẹp và mảnh khảnh cầm góc bài tập, như thể lúc nào cũng sắp lật trang. Nhưng tạ ơn trời đất, Trần Ninh Tiêu không lật xuống dưới, mà chỉ nói: "Lại đây."
Thiểu Vi nuốt nước bọt rồi mới di chuyển, đến trước mặt anh, nghe anh lơ đãng dùng bút chì đánh dấu vài số câu hỏi: "Câu này, câu này, và câu này, suy nghĩ lại một chút."
Thiểu Vi gật đầu lung tung, nắm chặt cây bút bi đen trong lòng bàn tay ẩm ướt.
Anh đẩy ghế đứng dậy, không hiểu sao dừng lại một chút: "Phần bài tập lớn phía sau còn chưa kịp xem, em tự kiểm tra lại đi."
Hương vị của kẹo và bánh xốp vẫn còn đọng lại trên vị giác, trong tâm hồn cô. Kẹo toffee hạnh nhân caramel muối biển của Costa, bánh xốp socola của Loacker. Đắng nhẹ, ngọt đậm.
—-
Tôn Triết Nguyên nói được làm được, nhanh chóng cho Thiểu Vi tạm ứng hai tháng lương. Vừa nhận được tiền, Thiểu Vi đã đi chọn quà cho Tư Đồ Vi.
Tư Đồ Vi thích thú bông. Mua sắm trực tuyến vừa mới phát triển vài năm, một số thú bông chính hãng trong khu vực chỉ có một cửa hàng bán, nổi tiếng trong giới học sinh trung học toàn thành phố. Sau khi tính toán xong, Thiểu Vi lấy ra tất cả số tiền tự do cô có thể sử dụng - ba trăm tệ, và bước vào cửa hàng đồ dùng dành cho thiếu nữ lớn nhất thành phố.
Không ngờ Từ Văn Kỳ cũng ở đây, cùng với năm sáu cô gái khác.
Từ Văn Kỳ thấy cô cũng khá bất ngờ, nghi ngờ hỏi: "Cậu đến đây chọn quà cho Tư Đồ Vi à?"
Thiểu Vi gật đầu: "Nhìn qua thôi."
Từ Văn Kỳ không coi trọng gu thẩm mỹ và khả năng mua sắm của cô, nhét con gấu teddy vừa xoa nắn trở lại kệ hàng, cười khẽ một tiếng, đụng vai cô lớp trưởng bên cạnh: "Này, cậu nói có phải có người ở đây chọn mẫu rồi về mua hàng giả không?"
"Hả? Không đâu..." Lớp trưởng lộ vẻ ghê tởm và cảm thấy không thể hiểu nổi: "Thật kém cỏi."
Thiểu Vi coi như họ không nói về mình, bình tĩnh so sánh các chi tiết và cảm giác của từng thú bông.
Từ Văn Kỳ và lớp trưởng chuyển sang kệ hàng khác, có một câu nhẹ tênh như côn trùng kêu vo ve trong đêm hè mát mẻ: "Biết kiếm tiền đúng là khác ha."
Thiểu Vi chắc chắn cô ta không đang khen mình. Nhưng không sao. Lời riêng tư của thế giới bên ngoài, ánh mắt đánh giá, nhận xét thiên vị, chỉ trích võ đoán... là những cơn mưa trong bầu trời của cô, cô chỉ như người Anh luôn sống trong mưa rả rích mà thôi. Cô đã lơ là việc che ô còn hơn cả người Anh.
"Cô ta thực sự làm chuyện đó sao?... Nghe nói thầy Hàn Xiển định kêu gọi mọi người quyên góp, nhưng chính cô ta từ chối..."
Khi đi thanh toán, Từ Văn Kỳ và những người khác đã rời đi, Thiểu Vi trả thêm tiền để nâng cấp bao bì, giấy gói hoa trơn được phun nước hoa, rồi buộc một chiếc nơ bướm tinh xảo bằng ruy-băng, đó là món quà tuyệt vời nhất mà cô có thể mơ ước từ nhỏ.
Tiệc sinh nhật của Tư Đồ Vi được chia làm hai ngày, ngày đầu tiên là bữa tiệc dành cho thanh thiếu niên, ngày thứ hai mới là bữa tiệc chính thức. Đến thứ Bảy, Thiểu Vi tự đi xe đến nhà Tư Đồ.
Có lẽ người giàu luôn thích sống trên núi, nhà Tư Đồ cũng không ngoại lệ. Xe buýt dừng lại ở bến nhỏ dưới chân núi, Thiểu Vi xuống xe từ cửa sau, ôm hộp quà trong lòng.
Từ góc nhìn của Trần Ninh Tiêu, cô giống như một cung nữ thời cổ đại, bưng một thứ lễ vật quan trọng, loại va chạm một cái là bị chém đầu.
Thiểu Vi không biết tại sao chiếc xe bên cạnh lại chạy chậm như vậy, không theo sau cô, cũng không vượt qua cô, cứ duy trì tốc độ đều đặn gần như bằng với cô.
Cô tưởng mình cản đường người ta, thân thể đã đi sát mép đường lại càng áp sát vào hơn nữa. Nhưng chiếc xe vẫn không vượt qua cô.
Chiếc xe này thật đáng ghét. Né nữa, cô sẽ phải né vào rãnh thoát nước bên cạnh mất.
Trần Ninh Tiêu một tay cầm vô lăng, tay kia khuỷu tì lên khung cửa sổ bên trái, lười biếng chống đầu, ánh mắt xuyên qua cửa kính dán phim chống nhìn trộm nhìn Thiểu Vi.
Rốt cuộc tặng món quà gì, đến nỗi quý giá như vậy sao?
Là bệnh tâm thần hay kẻ xấu? Thiểu Vi dùng đầu răng cắn cắn môi, nhíu mày, không quyết định được có nên nói chuyện với đối phương không.
Cô hơi xoay mặt, cố nhìn qua cửa kính để tìm ra manh mối. Gió theo con dốc thổi xuống nhẹ nhàng, thổi tóc mái trước trán, áo sơ mi rộng nhét vào thắt lưng và váy cô tung bay về phía sau.
Cửa sổ xe hạ xuống không tiếng động, từ góc nhìn của cô, cô chỉ có thể thấy bàn tay trắng lạnh đặt trên vô lăng, cùng với sợi dây đỏ được đan cùng dây chuyền bạc mỏng trên cổ tay.
Chỉ riêng đoạn cổ tay này, sợi dây đỏ này, đã đủ làm tim cô ngừng đập.
Không ai nói gì. Nhưng bước chân dừng lại, xe cũng dừng.
Trần Ninh Tiêu thậm chí lười hạ cổ xuống, chỉ đưa tay phải ra, lòng bàn tay hướng lên, hai ngón tay nổi rõ từng khớp cụp vào nhau, vẫy lên. Anh dường như kỳ lạ thay, chắc chắn rằng cô sẽ nhận ra anh.
Bước chân đang dừng lại đã di chuyển, đôi giày vải trắng chạy nhỏ hai bước, một lúc sau, khuôn mặt trắng pha hồng nghiêng xuống thấp ở cửa sổ bên Trần Ninh Tiêu.
"Trần Ninh Tiêu." Cô cúi người, mặt như hoa phù dung, hơi hồng, thở hơi dốc, tóc đen dính một ít ở thái dương và cổ.
Tất cả các mô mềm trên khuôn mặt đầy collagen đều linh động kéo lên, cả khuôn mặt đều là nụ cười.
Trần Ninh Tiêu gật nhẹ cằm: "Lên xe đi."
Thiểu Vi vẫn cúi người, nâng hộp quà trong tay lên: "Có thể để ghế sau không?"
Sau khi Trần Ninh Tiêu đồng ý, cô mới mở cửa khoang sau.
"Không biết là xe của anh." Cô giải thích sau khi thắt dây an toàn.
Có lẽ thực sự là do nhiệt độ hôm nay tăng cao, thân thể cô ngồi ở ghế phụ tỏa ra một mùi hương ấm áp tươi mát, từ cổ phủ đầy tóc đen tỏa ra cùng với động tác vén tóc ra sau.
Trần Ninh Tiêu dời ánh mắt đang nhìn nghiêng mặt cô, tăng gió mát. Hôm nay anh lái một chiếc Mercedes khá kín đáo, tiện miệng bịa đặt: "Quà tặng Tư Đồ Vi."
Thiểu Vi suýt bị sặc, do dự chuyển ánh mắt từ kính chắn gió đến mặt anh: "...Hả?"
Khiến đối phương cong môi cười khẽ: "Thực sự tin à?"
Cách anh hỏi ngược lại khác với người khác, ví dụ như Kiều Quân Tinh sẽ nâng cao giọng cuối và điệu đàng, nhưng anh luôn mang một vẻ lơ đãng, âm điệu hơi chìm xuống, âm cuối biến mất.
Thiểu Vi xấu hổ chết đi được: "Không nghĩ anh sẽ lừa em."
"Xin lỗi nhé," Trần Ninh Tiêu lười biếng đáp lại, "phụ lòng tin tưởng của em."
Mặt Thiểu Vi đỏ bừng, ngồi với đôi chân khép chặt.
Thấy cô mãi không nói, Trần Ninh Tiêu chủ động mở chuyện, cằm hất về phía ghế sau: "Tặng cái gì vậy, từ xa đã thấy em rất cẩn thận."
"Không có gì, một con Hello Kitty." Thiểu Vi hai tay đặt thẳng trên đầu gối, không chắc món quà mình tặng có đáng đem ra mắt không.
Trần Ninh Tiêu tình cờ liếc thấy con Stitch trên ba lô cô. Đã rất cũ, không biết đã trang trí bao nhiêu năm.
Tư Đồ Vi chắc chắn không thiếu một con Hello Kitty.
Xe nhanh chóng sắp đến cổng, Thiểu Vi ngoan ngoãn nói: "Em xuống xe ở đây được rồi."
"Tại sao?" Trần Ninh Tiêu hỏi bình thản, không biết có thực sự không hiểu không.
"Không tiện?"
"Chỗ nào không tiện?"
Anh như một người phỏng vấn lạnh lùng, trong đầu rõ ràng đang nghĩ về việc tối nay chọn rượu gì, nhưng vẫn mặc vest ngồi đó, vừa nghịch bút máy, vừa lơ đãng thẩm vấn người mới ra trường trước mặt. Tất cả những câu trả lời mà cô muốn nói, anh đều rõ như lòng bàn tay, nhưng cố tình muốn nghe cô nói lắp bắp.
Thiểu Vi mím môi, quyết định không nói. Trần Ninh Tiêu mỉm cười không tiếng động, cứ thế nhàn nhã lái xe đến tận cổng chính nhà Tư Đồ.
Hôm nay có nhiều bạn đến, chỗ đỗ xe không đủ, anh lười phiền phức, đỗ xe bên đường là xong.
Cánh cổng đen thường cần xác minh nhận dạng để mở giờ đây thông suốt, Khúc Thiên Ca đang nghe điện thoại vòng từ sau bình phong ra, bất ngờ nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.
Bên cạnh chiếc Mercedes đen, Trần Ninh Tiêu hai tay đút túi đứng rất thư thái, cúi mắt nhìn cô gái trẻ trước mặt đang cong người xuống, lấy gì đó từ hàng ghế sau của xe.
Gió thổi lên dốc không ngừng thổi tung tà váy xếp nếp màu xanh đậm của cô gái. Anh có vẻ rất kiên nhẫn.
119 Chương
