Hôm đó là Tống Thức Nhân đưa cô về nhà.
Con hẻm luôn sinh ra những tin đồn, Thiểu Vi không để anh ta đưa đến hẻm Đồng Đức, mà đến ở cửa vào một góc với hẻm Đồng Đức.
Tống Thức Nhân không xuống xe, nhưng hạ cửa sổ xuống, nói: "Nếu cần tiền thì tìm tôi."
Bóng lưng Thiểu Vi khựng lại, không đáp lại, bước nhanh đi.
Lạ thật, cô mười sáu tuổi, nghèo mười sáu năm, trước đây chưa từng gặp nhiều người tốt đến vậy. Dường như trước đây sự nghèo khó của cô vô hình, cùng với tuổi mười sáu thanh xuân của cô mới được nhìn thấy, thưởng thức.
Về sau Tống Thức Nhân thường đến quán bar làm khách, có lúc dẫn khách hàng hoặc bạn bè, có lúc một mình. Nhưng anh ta không tìm Thiểu Vi nhiều, gặp nhau, gật đầu ra hiệu một cái, bình thường cũng tuyệt đối không nhắn tin hay gọi điện thoại lung tung cho cô, có chừng mực hơn rất nhiều so với khách nam khác.
Thiểu Vi dần dần không còn đề phòng anh ta quá nhiều, nghĩ rằng là do mình nhỏ nhen, ác ý suy đoán anh ta. Đúng vậy, cô là một nữ sinh trung học dung mạo bình thường không có tý thú vị nào, dựa vào đâu mà nghĩ rằng một ông chủ mở công ty, nuôi tài xế có ý không tốt với cô?
Cô vẫn tận tụy làm công việc bán thời gian của mình, mở thẻ, quảng cáo rượu, đỡ khách say lên xe.
Cũng trùng hợp, luôn có vài lần gặp phải Lương Duyệt - chính là sinh viên làm thêm cùng cô ở thư viện.
Tòa nhà quán bar đối diện với đường phố, băng qua vạch sang đường là một khu vực đảo giao thông hình tam giác, khi Thiểu Vi nhìn thấy Lương Duyệt, cậu ta luôn ở đó, đẩy một chiếc xe đạp. Dưới màn đêm, cô cũng không biết Lương Duyệt có chú ý đến cô không, cho đến ngày đó ánh mắt hai người gặp nhau, cậu ta gật đầu với cô.
Hôm sau vừa hay là thứ Ba, buổi chiều giờ hoạt động, Thiểu Vi gặp cậu ta ở thư viện, như thường lệ phân loại và cất vào kho sách mà giáo viên và học sinh trả lại trong những ngày qua.
Thẳng thắn mà nói, cô không quen Lương Duyệt ở lớp khoa học. Mặc dù đã làm việc ăn ý như vậy hai học kỳ, nhưng cả hai đều là người ít nói, gặp nhau ở trường cũng chỉ là gật đầu chào hỏi.
Thấy Thiểu Vi chủ động trò chuyện với mình, cậu ta thậm chí sững người, ngón tay bên cạnh quần đồng phục màu xanh giật giật.
"Sao cậu ở đó khuya vậy?" Thiểu Vi hỏi, "Tớ đã thấy cậu vài lần rồi."
Lương Duyệt quay mặt nhìn cô một cái, mím môi cân nhắc: "Dạy kèm ở đó."
"Tan học nửa đêm à?" Thiểu Vi ngạc nhiên.
"Sớm hơn cậu."
Thiểu Vi sững sờ, ngượng ngùng cười: "Cũng đúng, quên mất."
"Vậy," ngón tay Lương Duyệt vô thức cọ vào đường may quần, "cậu thật sự làm việc ở đó."
Thiểu Vi nhạy bén nhận ra cách hỏi không đúng, "Nghĩa là sao? 'Thật sự'?"
Lương Duyệt ôm một chồng sách, lạnh nhạt nói: "Không có gì."
Khi quay lại, đi qua vị trí làm việc, phát hiện ba lô của Thiểu Vi mở toang, một chiếc áo sơ mi kẻ ô lòi một nửa ra ngoài, dường như cô vội vàng lấy thứ gì đó mang ra mà không biết. Lương Duyệt cúi người nhặt lên, thấy trên cổ tay áo có một hàng chữ thêu nhỏ: Claus.
Thiểu Vi làm xong quay lại, chú ý thấy áo sơ mi lộn xộn, gấp lại cho ngay ngắn cất vào.
Chiếc áo này vẫn để trong ba lô mỗi ngày, hy vọng một ngày nào đó tình cờ gặp Trần Ninh Tiêu, cô có thể trả lại cho chủ. Nhưng từ sau buổi triển lãm nhiếp ảnh đã năm sáu ngày, cô không gặp lại Trần Ninh Tiêu.
Dưới cửa sổ tầng hai nơi thư viện trường, đột nhiên chạy qua một nhóm người vẻ mặt hoảng loạn, trong đó một nam giáo viên cõng một nữ sinh. Thiểu Vi hé cửa sổ một chút, nghe thấy học sinh dưới lầu cũng không hiểu chuyện hỏi: "Tư Đồ Vi bị sao vậy?"
Thì ra là Tư Đồ Vi? Cô ấy bị thương à? Chuông tan học reo lên, Thiểu Vi đeo ba lô vội vàng đẩy cửa kính, cũng không kịp chào tạm biệt Lương Duyệt và giáo viên thư viện. Chạy đến phòng y tế trường mới biết Tư Đồ Vi không ở đây, mà được đưa đến bệnh viện hạng ba ở khu trung tâm.
Chuông giờ tự học buổi tối reo lên, Thiểu Vi cảm thấy bên cạnh trống trải vì không có bạn cùng bàn. Thực ra cô hơi thích Tư Đồ Vi, khao khát trở thành bạn thật sự của cô ấy, vì Tư Đồ Vi tốt bụng, tươi sáng, là người sẽ thu hút những con ruồi nhỏ như cô ngưỡng mộ. Lý do mà bình thường cô luôn lạnh nhạt, là vì điều kiện kinh tế của Thiểu Vi không đủ để có bạn bè.
Về việc xảy ra với Tư Đồ Vi chiều nay, lớp lan truyền vài phiên bản, nhưng đều nói cô ấy bị quả bóng đá bay tới đá trúng, có người nói chấn thương sọ não, có người nói đánh trúng nội tạng, có người nói hôn mê, còn có người nói cô ấy mắt chảy máu... Từ Văn Kỳ, bạn thân của Tư Đồ Vi đến tìm, bàn bạc: "Cậu có muốn cùng đi thăm Tư Đồ Vi không?"
Thiểu Vi ngạc nhiên, vì cô không có quan hệ gì với Từ Văn Kỳ, ngoại trừ lần trước được thầy sai đi đưa bài tập hè cho cô ấy.
Thiểu Vi gật đầu, Từ Văn Kỳ liền sắp xếp: "Vậy cậu dọn dẹp đồ đạc của cô ấy đi, tôi đi hỏi các giáo viên bộ môn lấy đề thi luyện tập và tiến độ của tuần tới, cậu lấy dụng cụ học tập, quần áo và bình nước của cô ấy, còn mấy cuốn..." hạ thấp giọng, "truyện tranh tiểu thuyết, cô ấy thiếu chúng là chết."
Từ Văn Kỳ thuận lợi xin được ba giấy phép nghỉ học, ngoài hai người họ còn có lớp trưởng.
Thiểu Vi sắp xếp tất cả đồ đạc, đề thi và sách. Đồ quá nhiều, nhét đầy hai chiếc ba lô của cô và Tư Đồ Vi, nặng trĩu, cô đeo trước đeo sau, đi bên cạnh Từ Văn Kỳ hai tay không.
Từ Văn Kỳ gọi cô có lẽ cần một người xách đồ.
Nghe nói Tư Đồ Vi sau khi được xử lý ở bệnh viện gần đó đã chuyển đến bệnh viện công tốt hơn, Từ Văn Kỳ đương nhiên nói: "Quá xa, chúng ta đi taxi nhé? Lúc đó chia tiền."
Lớp trưởng gật đầu đồng ý, Từ Văn Kỳ nhìn Thiểu Vi không nói gì: "Phần cậu để tôi trả."
Thiểu Vi mím môi: "Không cần."
Từ Văn Kỳ vẫy tay gọi xe, nụ cười mang một chút khinh miệt: "Cậu kiếm tiền rất khó khăn."
Thiểu Vi sững người một chút, tiếp theo là tiếng đóng cửa "bộp". Hai người đã lên ghế sau trước, để cô ngồi ghế phụ.
Hai mươi phút sau mới đến bệnh viện, hỏi trạm y tá, may mắn vẫn chưa hết giờ thăm. Đến tầng, chưa vào cửa đã nghe thấy Tư Đồ Vi than khóc: "Em không muốn, em không ngủ ở đây..."
Bệnh viện công không thể nói là có điều kiện, một phòng bệnh tám giường, rộng rãi là rộng rãi, người cũng thật đông. Đúng là thời gian nghỉ ngơi trước khi tắt đèn, người ăn trái cây, người trò chuyện, người xem tin tức, người kêu rên... Từ Văn Kỳ vốn rất có chủ ý nhưng sợ hãi, Thiểu Vi lại rất bình tĩnh đi vào. Đào Cân sức khỏe không tốt, cô đã quen đến bệnh viện.
Phòng bệnh có ban công, tiện cho thông gió, lúc này cửa kính đứng mở một nửa, Trần Ninh Tiêu tựa bên cạnh, lắng nghe mẹ dỗ dành em gái nhẹ nhàng. Kính màu tối phản chiếu khuôn mặt lười biếng của anh, chồng lên với ánh đèn trong phòng bệnh, rồi dần dần chồng lên với bóng hình thiếu nữ bước vào.
Anh dừng lại một chút, ngước mắt, đôi mắt lạnh lùng mệt mỏi dần dần tập trung, nhìn xuyên qua ảo ảnh khuôn mặt mình thấy Thiểu Vi, nhìn bóng hình cô từ mờ đến rõ.
Thiểu Vi vừa vào đã bị hình dáng của Tư Đồ Vi thu hút ánh mắt. Đầu và mũi cô ấy đều quấn băng gạc, khuôn mặt nhỏ nhắn lúc này như một viên sỏi trắng, mặt thẫn thờ.
Nhìn thấy bạn học, ánh mắt Tư Đồ Vi cuối cùng sáng lên. Gọi tên từng người, hỏi: "Các cậu sao đến được đây?"
Từ Văn Kỳ lấy lại sân khấu, "Cậu đã như vậy rồi, tớ còn học tự học gì nữa, thầy chủ nhiệm cũng lo cho cậu. Này, bài tập, bình nước, đề thi, bút nhớ, sách luyện tập đơn vị… Đều là tớ hỏi từng thầy cô lấy đấy."
Cô ta rất tự nhiên nhận lấy chiếc ba lô nặng từ Thiểu Vi, kéo khóa mở ra cho Tư Đồ Vi xem.
Tư Đồ Vi than vãn: "Thà cậu đừng đến."
Là mẹ cô, Tư Đồ Tĩnh cười lắc đầu, nhìn Từ Văn Kỳ nói: "Thật là vất vả cho các cháu, vừa rồi còn giận dỗi với cô đấy."
Từ Văn Kỳ ngọt ngào gọi một tiếng dì, sau đó giới thiệu lớp trưởng và Thiểu Vi. Tư Đồ Tĩnh gật đầu từng người, khi ánh mắt đến Thiểu Vi, dừng lại một chút. "'Thiểu' nào?"
Thiểu Vi trong lòng thoáng qua một chút vui mừng bất ngờ, vì phần lớn người nghe tên cô đều mặc định là họ "Thiệu", hoặc nghĩ đây chỉ là tên đơn thuần. Rất ít người hỏi cô là chữ nào.
Thiểu Vi đáp: "Thiểu như trong thiểu tri thiểu giác, dì."
Tư Đồ Tĩnh khựng người rất nhanh, trôi qua như dòng nước, gọi Trần Ninh Tiêu một tiếng, nói: "Đến xem bạn của Vivian đi."
Bà gọi con gái là Vivian, vì ý nghĩa "Vi Vi An" rất tốt.
Tư Đồ Vi có thể cảm nhận được sự thay đổi trên người các bạn học: hơi thở ngưng, đồng tử hơi giãn to, cơ mặt dịu dàng nhướn lên, cơ thể đứng thẳng, đôi tay không biết đặt đâu... Không phải không cảm thấy đắc ý và kiêu hãnh, một người anh trai đáng để khoe còn phù hợp làm huy chương danh dự hơn cả một người bạn trai đáng để khoe, nhưng khi chú ý đến Thiểu Vi, sự kiêu hãnh nhỏ đó của Tư Đồ Vi biến thành bối rối.
Sao cô ấy không hề căng thẳng, ngược lại tự nhiên như vậy? Thậm chí khi đối diện với Trần Ninh Tiêu, còn rất tự nhiên cong khóe môi một cái. Dường như đã rất quen với Trần Ninh Tiêu, ở thời gian góc khuất mà Tư Đồ Vi không biết.
Phòng bệnh vì sự vào của các thiếu nữ mà rạng rỡ ánh sáng thanh xuân, tuy hơi ồn ào, nhưng không ai nỡ trách, huống hồ từ khi vào viện, gia đình này đã gửi giỏ trái cây tươi cho mỗi giường.
Từ Văn Kỳ và lớp trưởng người nói câu này người nói câu kia chia sẻ về những bàn luận trong lớp sau buổi chiều, cũng như sự quan tâm, hồn xiêu phách lạc của một vài nam sinh cụ thể, Tư Đồ Vi vừa thụ hưởng vừa bất an, lén quan sát biểu hiện của mẹ mình. Nhưng cô nhanh chóng phát hiện, ánh mắt mẹ cô luôn đặt trên Thiểu Vi im lặng không nói.
Còn Thiểu Vi? Cô hơi cụp mắt, tạo ra dáng vẻ lắng nghe, nhưng rõ ràng tâm trí không ở đây.
Cô thực sự cảm thấy nửa bên vai cổ đều cứng đờ, vì phải kìm nén bản năng quay mặt về phía Trần Ninh Tiêu.
"Thiểu Vi." Tư Đồ Vi giơ tay về phía cô, "Thật không ngờ, cảm ơn cậu đến thăm mình."
Thiểu Vi định thần lại, để cô ấy nắm lấy đôi tay hơi lạnh của mình, khóe môi mím lại hơi nhếch lên.
"Anh, đây là Thiểu Vi, lần trước các anh đã gặp." Tư Đồ Vi nhắc nhở, "Anh quên rồi à? Sao anh không chào hỏi gì cả."
Một câu đơn giản khiến ánh mắt của những người còn lại tập trung vào Thiểu Vi.
Trần Ninh Tiêu chỉ đơn giản gật cằm, nói: "Nhớ."
Đây là câu đầu tiên liên quan đến cô sau buổi triển lãm nhiếp ảnh lần trước.
Trần Ninh Tiêu không hứng thú lãng phí thời gian ở đây, để tránh Tư Đồ Vi lại hứng lên coi anh như một món đồ trưng bày phương Tây, anh tìm lý do ra khỏi phòng bệnh. Khi quay lại, đã gần giờ tắt đèn, không ngờ mấy cô gái này vẫn còn đó, đang trong lúc lưu luyến tạm biệt.
Cau mày của Trần Ninh Tiêu biến mất trong chớp mắt, trong lòng cảm thấy không ổn. Sau đó quả nhiên nghe Tư Đồ Tĩnh nói: "Đừng đi taxi nữa, để Ninh Tiêu đưa các cháu về."
Quay lại thật không đúng lúc.
Từ Văn Kỳ vội từ chối: "Dì đừng khách sáo, bọn cháu đi xe buýt về cũng rất nhanh."
Tư Đồ Tĩnh nhìn Trần Ninh Tiêu một cái, Trần Ninh Tiêu không nói một lời thừa thãi, cầm chai nước Evian chưa uống xong, nhấc chân: "Đi thôi."
Ba cô gái cách vài bước đi theo, không ai dám nói chuyện.
Chiếc RS7 sáng đèn mở khóa, Từ Văn Kỳ hỏi: "Ai ngồi ghế phụ? Thiểu Vi nhé?"
Lớp trưởng nói: "Cậu ngồi đi, chân cậu dài, ghế trước rộng rãi hơn."
Từ Văn Kỳ đánh cô ta một cái: "Cậu phiền quá đi, đâu có thái quá vậy."
Trần Ninh Tiêu liếc nhìn mặt Thiểu Vi, ánh mắt có ý ám chỉ và cảnh báo mơ hồ. Nhưng trời quá tối, Thiểu Vi tưởng ánh mắt anh chỉ tình cờ đi qua mình.
Cô mở cửa ghế sau, ngồi vào cùng với lớp trưởng một bên trái một bên phải.
Trần Ninh Tiêu: "..."
Chiếc loa nhỏ ở ghế phụ của anh là trốn không thoát rồi.
Lớp trưởng là học sinh nội trú, Trần Ninh Tiêu trước tiên đưa cô ấy về trường trung học số 12. Suốt đoạn đường này Từ Văn Kỳ quả nhiên phát huy tinh thần thành viên xã giao tích cực, đảm nhiệm cả giao tiếp tương tác trong khoang xe, lớp trưởng thì phụ trách phụ họa.
Gặp đèn đỏ, Thiểu Vi quan sát anh qua gương chiếu hậu, phát hiện ngón tay thon dài của anh vô thức gõ nhẹ vô lăng, như thể kiên nhẫn đến cực điểm. Đột nhiên bị bắt gặp tại trận. Trần Ninh Tiêu khẽ nhướng mắt trong gương chiếu hậu, ánh mắt đó rõ ràng hai chữ: giúp tôi.
Tim Thiểu Vi đập thình thịch, khép chân ngồi nghiêm túc: "Các cậu..." nuốt một cái: "Nhỏ tiếng chút."
Từ Văn Kỳ: "?"
Thiểu Vi: "Tớ đau đầu... được không?"
Từ Văn Kỳ: "..."
Nói thay người khác thật khó. Thiểu Vi hơi ngẩng mặt, trong khoang xe chỉ có ánh hào quang của đèn đường, mặt cô trong bóng tối này đỏ ửng, nhíu chặt lông mày từ gương chiếu hậu trừng Trần Ninh Tiêu một cái.
"Anh Ninh Tiêu, hay là chúng ta mở nhạc đi?" Từ Văn Kỳ quay về phía anh.
Trần Ninh Tiêu công tâm: "Anh giống Thiểu Vi, thích yên tĩnh."
Thiểu Vi: "..."
Phần đường còn lại không ai lên tiếng.
Đến trường trung học số 12, lớp trưởng xuống xe, Từ Văn Kỳ đi xuống theo nói với cô ta vài câu. Trần Ninh Tiêu mệt mỏi cực độ tựa vào ghế lái, vẫn bắt được Thiểu Vi qua gương chiếu hậu: "Cảm ơn."
"Anh rõ ràng có thể tự nói." Thiểu Vi nói nhỏ.
"Cô bé muốn thể diện."
Cô cũng không biết câu này của Trần Ninh Tiêu là nói về cô, hay nói về Từ Văn Kỳ.
Tiếp theo đến lượt đưa Từ Văn Kỳ về nhà.
Từ Văn Kỳ lên xe, báo địa chỉ: "Khu Bảo Lợi Hội Việt Phủ."
Hỏng rồi. Tim Thiểu Vi lúc này treo lên mức cao nhất. Trần Ninh Tiêu vẫn chưa biết cô sống ở làng trong phố. Từ Văn Kỳ không biết cô đã nói dối Trần Ninh Tiêu rằng mình sống ở khu Hội Việt Phủ.
Cô nói địa chỉ của mình thế nào, cũng đều bị bại lộ.
Nhưng Trần Ninh Tiêu không hỏi.
Anh chỉ im lặng một giây, quay vô lăng, lái xe vào ngã rẽ đúng.
Tim Từ Văn Kỳ đập thình thịch: "Anh biết ở đâu à? Có cần định vị không?"
Cô giơ tay lên, cố gắng chạm vào màn hình lớn độ nét cao của định vị trên xe, điều này khiến tay cô vượt qua ranh giới của bảng điều khiển trung tâm, xâm nhập vào không gian của Trần Ninh Tiêu.
"Không cần." Trần Ninh Tiêu nhìn cô một cái: "Đừng chạm."
Ánh mắt đó lạnh lùng sắc bén, hoàn toàn khác với khí chất uể oải vừa rồi.
Tim Từ Văn Kỳ đập dừng, ngả về lưng ghế, trong lòng một quả bóng phồng lên.
"Nhân tiện", cô ta nhớ ra, quay đầu lại tìm Thiểu Vi ở ghế sau, lười biếng nói: "Hay là đưa cậu về trước nhé? Khu cậu ban đêm nhiều thành phần phức tạp, quá muộn có nguy hiểm không? Đợt trước vụ công nhân di động bị giết trên tin tức là ở khu cậu phải không?"
Thiểu Vi lúc này nghe thấy tiếng cười khẩy từ đáy lòng mình, nhưng miệng cô trong thực tế đã khép thật chặt không thể chặt hơn. Cô sợ mình thực sự cười ra, điều đó sẽ xúc phạm đến luật trời. Cô chưa bao giờ giấu giếm sự nghèo khó của mình với bất kỳ ai, cũng chưa bao giờ phủ lên bất kỳ ai lớp vỏ hão huyền hư danh, vì vậy lời nói dối nhỏ với Trần Ninh Tiêu trước đây, đã trở thành nhân chứng duy nhất của vết nhơ, tố cáo rằng cô không phải như vẻ bề ngoài an phận biết đủ. Đáng bị trừng phạt.
Nhưng Trần Ninh Tiêu không cho cô cơ hội nói bất kỳ lời nào để đối phó với Từ Văn Kỳ.
"May mà có em quan tâm, nhưng," anh thẳng thừng, không hề nghi ngờ đối mặt với Từ Văn Kỳ: "Anh sẽ tự mình hộ tống cô ấy về nhà an toàn."
119 Chương
