Tư Đồ Vi trở về không thấy bạn cùng bàn, "ơ" một tiếng: "Người đâu rồi?"
Tư Đồ Tĩnh trả lời: "Đang ở phòng vệ sinh."
Trần Ninh Tiêu nhìn bàn trà, hỏi: "Có khách à?"
Vỏ hạt trên bàn trà rất thú vị, một nửa rải rác như hoa trời, một nửa xếp ngay ngắn thành hình tròn, hình vuông. Có thể thấy vị khách này là người có giáo dục, thậm chí có giáo dục đến mức quá cẩn thận.
Tư Đồ Vi lắc đầu: "Mẹ sắp phải đi làm rồi, anh còn tâm trạng quan tâm đến khách à?"
Nói có lý, Trần Ninh Tiêu chọn đúng thời điểm này đến là để gặp Tư Đồ Tĩnh. Anh bất đắc dĩ cười nhẹ, quay sang mẹ: "Anh tiễn mẹ."
Tư Đồ Tĩnh trông có vẻ tâm trạng không tệ, nhặt chiếc túi bạch kim lên: "Đi thôi."
Phòng vệ sinh cách phòng ăn khách khá xa, cách một cánh cửa gỗ dày, Thiểu Vi cố gắng lắng nghe giọng của Trần Ninh Tiêu. Giọng anh mơ hồ theo tiếng bước chân xa dần: "Dạo này bận làm dự án, ngoài workshop hiếm khi ra ngoài."
Anh đã mở một quán cà phê kiểu workshop trong trường, thuần túy lỗ vốn, chỉ để có một nơi tự do làm việc và thảo luận. Trong mười năm sau đó, khi các cựu sinh viên Đại học Dật Khánh bay cao trong thời đại Internet di động, họ đều đồng loạt nhắc đến quán workshop này và người đầu tư đầu tiên đứng sau họ.
Không lâu sau, thế giới yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng tim đập thình thịch của mình. Thiểu Vi quay người lại, như đột nhiên mất hết sức lực, nhịp thở hổn hển từng đợt, đồng tử lấp lánh phải mất một lúc lâu mới tập trung lại được.
Tại sao phải trốn anh? Sợ gặp anh ư? Cô chỉ là chuyển sang làm tiếp thị rồi đi vay tiền người ta thôi mà.
Tiếng gõ cửa vang lên, Tư Đồ Vi ở bên ngoài lo lắng: "Cậu có sao không?"
Thiểu Vi nhanh chóng đến bồn rửa mở vòi nước, giả vờ rửa tay, trả lời: "Mình ổn rồi."
Hai tay còn ướt sũng nhỏ nước đã ra khỏi cửa, khi nhận thấy biểu cảm nhăn mũi của Tư Đồ Vi, cô vội vàng lau tay vào quần đồng phục cả hai mặt.
"Vừa nãy anh tớ đến." Tư Đồ Vi nói.
"Ồ."
"Cũng gần đến giờ rồi, chúng ta đi học thôi nhé?"
"Ừm."
"Cậu này thật là, ăn gì tối qua vậy, đau bụng đến nỗi sắc mặt cũng thay đổi."
Thiểu Vi không để tâm, hoàn toàn không nhận ra bóng dáng cao dài đã len lỏi vào nền đá cẩm thạch.
Người mà cô nhớ nhung, vừa sợ vừa mong, đã rời đi rồi lại quay lại.
Nghe thấy một câu ngông nghênh: "Ai đau bụng cơ?"
Thiểu Vi như con mèo trong phim hoạt hình, rùng mình từ đầu đến chân, ngay lập tức ngẩng đầu phủ nhận: "Không phải em."
Tư Đồ Vi "hê" một tiếng: "Không phải cậu, chẳng lẽ là tớ à?"
Trần Ninh Tiêu nhìn cô gái trước mặt đỏ bừng từ mặt đến cổ, bảo người giúp việc bên cạnh: "Đi lấy chút thuốc."
Thiểu Vi không biết giải thích thế nào, vẫy hai tay nói không cần, nhưng người giúp việc đã vâng lời đi. Cô vô cùng ngượng ngùng, đến khi vị tanh sắt lan tỏa trong miệng, mới biết mình đã cắn nát môi.
Trần Ninh Tiêu lặng lẽ nhìn chiếc đồng hồ cổ điển trong phòng khách, hỏi: "Muộn thế này, sao em lại ở đây?"
Không cần Thiểu Vi trả lời, Tư Đồ Vi đã kể hết mọi chuyện. Trong lúc cô ấy líu lo, ánh mắt của Trần Ninh Tiêu vẫn chú ý đến cô gái im lặng bên cạnh. Cuối cùng, như vô tình hỏi: "Học đến mấy giờ?"
Tư Đồ Vi đáp: "Vẫn như trước thôi."
Giáo viên đến thúc giục, Tư Đồ Vi lưu luyến: "Anh đi luôn sao?"
"Ừ, anh đi đây."
Thiểu Vi đi theo sau cô ấy, trước khi lên lầu, gật đầu với Trần Ninh Tiêu, ánh mắt hơi giao nhau, coi như đã nói chuyện.
Sau khi lên lầu, Tư Đồ Vi lại an ủi cô: "Cậu không cần mỗi lần gặp anh ấy lại có vẻ mặt không dám nói chuyện đâu, dù sao cũng gặp nhiều lần rồi mà."
Thiểu Vi mỉm cười: "Ừm, hơi sợ anh ấy."
"Lần trước ở bệnh viện thấy hai người rất ăn ý mà." Tư Đồ Vi bất ngờ nhắc lại chuyện cũ.
"Cậu nhìn nhầm rồi."
"Anh ấy thường không ở đây." Tư Đồ Vi bắt đầu giải thích không cần thiết - cô không nghĩ rằng người bình thường có thể hiểu được hệ sinh thái gia đình của họ.
Thiểu Vi hỏi: "Ở ký túc xá à?"
"Không phải." Tư Đồ Vi cười nói, "Tính anh ấy như thiếu gia, làm sao ở được ký túc xá? Anh ấy thuê căn hộ bên ngoài. À nói vậy mới nhận ra, cũng không xa khu Hội Duyệt Phủ lắm."
Thiểu Vi cứ thế hùa theo Tư Đồ Vi một cách nửa vời, rất, rất muốn quay lại nhìn thêm một lần nữa. Đi qua hành lang, cơ thể cô áp sát vào lan can, khi Tư Đồ Vi quay lưng lại, cô nhẹ nhàng quay đầu, từ trên xuống dưới nhìn Trần Ninh Tiêu lần nữa.
Lần sau gặp không biết là khi nào, cô như người đứng trên hoang mạc chờ đợi sao băng.
Lớp học kết thúc đúng 8 giờ 30, mọi người xuống lầu, thấy Trần Ninh Tiêu khoanh chân nằm nghiêng trên ghế sofa ngủ, ai nấy đều ngơ ngác.
Trần Ninh Tiêu kê một chiếc gối ôm dưới đầu, những lọn tóc đen rũ xuống che đôi mắt đang nhắm. Anh có đôi mắt dài, không ai sánh bằng, dù mở hay nhắm đều có đường nét rất đẹp, như nét bút tạo hình của họa sĩ hơi nhướng lên. Chiếc áo sơ mi trên người đã có những nếp nhăn mềm mại, không biết là chất liệu gì, dưới ánh đèn sáng như thế mà vẫn đầy vẻ đen bóng, không thấy chút thô ráp nào.
Người giúp việc giải thích: "Cậu ấy nói là muốn đi..."
Tư Đồ Vi nói nhỏ: "Anh ấy quá mệt rồi." Mặc dù cô không biết anh trai mình đang bận gì.
Tiễn giáo viên xong trở lại, Trần Ninh Tiêu đã tỉnh, đụng mặt họ trong sân.
Sân vườn sử dụng ánh sáng điểm, không sáng lắm, chỉ có những điểm sáng ấm tỏa ra từ các hốc đá hai bên lối đi, như đom đóm. Nhìn từ ánh sáng này, Thiểu Vi chỉ có thể nhận ra đường nét và khuôn mặt mờ ảo của anh, nhưng không hiểu sao cô cảm thấy đôi mắt anh dường như sâu thẳm hơn, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Trần Ninh Tiêu cầm hộp thuốc lá mềm trong tay, hỏi Thiểu Vi: "Em về thế nào?"
Tư Đồ Vi trả lời thay: "Đã sắp xếp tài xế rồi."
Nghe câu này, Trần Ninh Tiêu đưa hộp thuốc lên môi, cắn ra một điếu thuốc, nói lơ đãng và bừa bãi: "Anh đưa em về."
Nói xong, anh đi thẳng về phía trước, vừa đi vừa châm thuốc. Anh ít khi thể hiện phong thái kiêu ngạo và hư hỏng như vậy, Thiểu Vi đoán anh đang bị khó ngủ.
Tư Đồ Vi tiễn mắt nhìn theo, cho đến khi xe rời khỏi cổng, trong lòng cảm thấy kỳ lạ và buồn bã, nhưng cảm giác kỳ lạ và buồn bã thế nào, cô cũng không nói được. Trở về tắm xong, cô nhận được cuộc gọi của Khúc Thiên Ca. Cô gọi Khúc Thiên Ca là chị Thiên Ca, từ nhỏ đã thường xuyên nhận được những món quà nhỏ từ cô ấy.
Khúc Thiên Ca hỏi: "Anh của em còn ở đó không?"
Tư Đồ Vi đáp: "Vừa đi."
"Lại bỏ rơi bọn chị rồi." Khúc Thiên Ca chửi. Bên cạnh Kiều Quân Tinh chen một câu: "Cậu ấy sắp đến chưa?"
Tư Đồ Vi trả lời: "Anh ấy đưa bạn học của em về, sau đó chắc sẽ đến tìm mọi người."
Khúc Thiên Ca: "Bạn học nào?"
"Một bạn nữ cùng học phụ đạo với em," Tư Đồ Vi nói, "chị không quen đâu."
Cô nói thêm cho anh trai: "Chắc dạo này anh ấy quá mệt mỏi, vốn sắp đi tìm hai người, nhưng lại ngủ quên trên ghế sofa."
Khúc Thiên Ca cười: "Thôi, dù sao chẳng ai quản được anh ấy."
Chiếc Audi RS7 chạy đúng tốc độ giới hạn, ánh đèn neon bên ngoài cửa sổ tạo thành những đường chảy, điểm xuyết trong đáy mắt đen của Trần Ninh Tiêu.
"Anh không đưa em về, em định về nhà trước rồi đến quán bar, hay đã báo cho họ rồi?"
Lúc này Thiểu Vi mới nhận ra anh chủ động đề nghị đưa cô về là để giúp cô giấu chuyện làm thêm ở quán bar.
"Hôm nay em xin nghỉ rồi."
"Còn sau này thì sao?" Trần Ninh Tiêu đi thẳng vào vấn đề.
"Sau này... tính sau đã." Thiểu Vi mím môi cười rất nhẹ. Tống Thức Nhân đã giúp cô, chưa chắc anh ta sẽ không "tài trợ" đến cùng, cô thậm chí còn không chắc mình có được phép tiếp tục làm việc ở quán bar hay không.
Trần Ninh Tiêu quay vô lăng, quay đầu khỏi con đường đến quán bar, tốc độ xe cũng chậm lại.
Một khoảng thời gian im lặng dài.
"Vừa nãy trốn anh à?"
"Không..." Thiểu Vi phủ nhận ngay, mặt đỏ bừng, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Thật sự đau bụng mà."
Trần Ninh Tiêu liếc nhìn cô, "Gần đây có chuyện gì à?"
Tim Thiểu Vi đập nhanh hơn, không biết anh hỏi từ đâu: "Sao anh lại hỏi vậy?"
Trần Ninh Tiêu ngừng một chút, vạch trần cô: "Em cứ như người mất hồn."
Nói đúng hơn là tâm sự nặng nề, ánh mắt không dừng lại trên người, dường như đang ở trong khu rừng lắc lư trong mưa gió, trên biển.
Cảm giác chua xót trong mũi đến trực tiếp và vô lý, gần như dâng lên tận khóe mắt, nhưng Thiểu Vi không phát ra tiếng động nào, chỉ âm thầm cong khóe môi: "Không, không có gì đâu."
Trần Ninh Tiêu dịu lại một chút, nhắc đến: "Nghe Kiều Quân Tinh nói, tuần trước đến hai lần mà em đều không có mặt."
Tuần trước vì chuyện của bà Đào Cân mà ngay cả trường cũng không đến, huống chi là quán bar? Thiểu Vi nói một lời nói dối vô hại: "Bài vở hơi gấp."
"Đúng là nên học hành cho tốt."
Thiểu Vi cười, lộ ra má lúm một bên: "Có phải anh nghĩ em là kiểu nữ sinh bất hảo hay không?"
Trần Ninh Tiêu liếc cô: "Ngưỡng cửa của nữ sinh bất hảo không thấp như em đâu."
Anh lại nói: "Ngay cả khi em thực sự là vậy, anh cũng không can thiệp."
"Tại sao?"
"Mỗi người đều có quyền quyết định cách sống của mình, không liên quan đến người ngoài."
"Thật lạnh lùng."
Trần Ninh Tiêu nghe xong, cau mày cười: "Gì cơ?"
"Em nói..." Thiểu Vi bóp lòng bàn tay, "tuy nghe có vẻ khoan dung, khách quan, nhưng rất lạnh lùng, là một thái độ sự việc không liên quan đến mình."
Xe từ từ dừng lại trước vạch kẻ ngựa vằn dưới ánh đèn đỏ.
Trần Ninh Tiêu ngón tay gõ gõ vô lăng, cười khẽ: "Tiến bộ rồi đấy, biết chỉ trích anh rồi. "Vậy em nghĩ cách làm ấm áp là gì? Là anh nên đưa cho em một khoản tiền, mua đứt thời gian của em, nuôi em à?"
Hai chữ "nuôi em" quá thân mật, tất cả lỗ chân lông trên người Thiểu Vi đều nổ tung, nhiệt độ từ mỗi tấc da thịt toát ra: "Em không, em không có ý đó!"
Trần Ninh Tiêu nhìn lại, trong đồng tử đen không thấy ánh sáng trôi, khóe miệng cong lên nhẹ nhàng: "Anh cũng không có ý đó."
Đèn xanh bật sáng, họ không còn thảo luận về chủ đề này nữa. Sau một lúc lâu, Thiểu Vi khẽ hỏi: "Vậy có phải dù sau này em quyết định làm gì, sống cuộc đời như thế nào, anh cũng sẽ không trách em, không giận em?"
Trần Ninh Tiêu không trả lời mà hỏi lại: "Ai bảo em phải quan tâm đến cảm xúc của anh như vậy?"
Câu hỏi phạm quy, không hỏi tại sao, mà hỏi ai ra lệnh. Do trái tim ra lệnh.
Đầu răng Thiểu Vi cắn, nghiến vết thương mới, cảm nhận nỗi đau tê tê, thậm chí cảm thấy nghiện. Cô nói: "Không ai cả, chính em."
Trần Ninh Tiêu hơi cong môi: "Em nghĩ chúng ta là mối quan hệ gì?"
"Quen biết."
Trần Ninh Tiêu giọng điệu bình thản: "Với mối quan hệ của chúng ta, việc em quan tâm đến cảm xúc của anh là một phiền toái đối với anh. Anh không muốn bị em đoán, càng không muốn em vì tâm trạng của anh mà có sự nhường nhịn và điều chỉnh nào đó. Hơn nữa, anh không có bất kỳ quan điểm nào về em."
Thiểu Vi nuốt nước bọt, ánh mắt dừng lại trên sống mũi của Trần Ninh Tiêu được ánh neon bên ngoài cửa sổ vẽ nên, nghe hết nửa sau câu nói của anh: "Vì vậy, dù em quyết định làm gì, anh đều không thể nói là tức giận, cũng không thể nói là vui vẻ."
Trong xe im lặng rất lâu. "Em hiểu rồi." Thiểu Vi khẽ gật đầu, cảm giác tự chuốc nhục tràn ngập: "Anh nói đúng."
Thật là một người kiêu ngạo, ngay cả việc người khác quan tâm đến anh cũng phải được anh chấp thuận trước. Anh không chấp nhận bất kỳ mối quan hệ đơn phương tự nói tự làm nào, đây là câu nói được khắc trên lòng sông như một câu thần chú trong mối quan hệ sau này của họ.
Đó là kim cô bảng của cô.
Trần Ninh Tiêu không quen đường trong làng thành thị, đã dùng định vị trên xe. Con đường mà định vị chỉ dẫn cho anh là con đường mà Thiểu Vi chưa từng nói với Tống Thức Nhân hay tài xế nhà Tư Đồ. Cô im lặng không nói gì, để mặc anh đến lối vào gần nhất với nhà thuê của cô.
"Xe chỉ có thể đến đây thôi à?"
"Vâng."
"Vậy xuống xe đi." Trần Ninh Tiêu vừa nói vừa cởi dây an toàn của mình, "Anh đưa em vào."
"Đi không dễ đâu."
Trần Ninh Tiêu liếc nhìn cô, khóe môi hiếm khi có vẻ ngông nghênh: "Em xem anh là gì vậy?"
Là ngôi sao. Thiểu Vi trả lời trong lòng.
Dòng sông của làng Hy là một con mương thối, đã khô cạn, dưới ánh đèn đường tàn lụi chiếu lên rác thải sinh hoạt trên bùn lầy, bên cạnh có bảng thông báo dự án "Cải tạo lòng sông".
Đường trong làng Hy là đường xi măng, nứt nẻ và nhiều ổ gà, chật hẹp, mặt đường luôn có vết ẩm ướt không rõ nguồn gốc, có thể là nước tiểu chó.
Làng Hy không có dải cây xanh, nhà ai trồng một chậu hoa giấy hay cây dương xỉ đều có lợi cho tất cả người đi đường.
Đêm còn sớm. Các quán ăn rất náo nhiệt, đồ nướng, lẩu, xiên xiên, quán vỉa hè, quán cháo phở... ngay cả trước cửa cửa hàng tiện lợi cũng có người ngồi uống bia tán gẫu, đầu thuốc lá rơi đầy đất.
Ngõ Đồng Đức rẽ vào từ ngã ba phía trước.
Thiểu Vi và Trần Ninh Tiêu đi song song, lặng lẽ đi qua tất cả ánh mắt đang nhìn cô.
Chủ quán phở Thường Đức ở góc đường chào cô: "Về rồi à?"
"Vâng."
"Đây là bạn học của cháu à?"
"Vâng."
Bà chủ quán phở nhìn Trần Ninh Tiêu thêm vài lần, vắt tạp dề lau tay: "Vào ăn phở không?"
Trần Ninh Tiêu thực sự cúi mắt hỏi Thiểu Vi: "Em đói không?"
Thiểu Vi lắc đầu, bước nhanh một đoạn. Sau khi đi vào ngõ Đồng Đức mới ngẩng đầu lên: "Ăn vào thì thực sự đau bụng đấy."
Trần Ninh Tiêu lại cười, phát hiện ra cô có một cảm giác thú vị lạnh lùng.
Quầy trái cây ven đường vẫn dựng lên, có một số trái cây nửa thối nửa chua chất đống bên xe đẩy. Một quả vải thối bị dẫm nát, nước bắn ra, văng lên giày và ống quần của Trần Ninh Tiêu.
Thiểu Vi giật mình, không kịp suy nghĩ đã ngồi xuống, lấy từ ngăn bên ba lô ra một tờ khăn giấy.
"Không cần" Hai chữ "như vậy" Trần Ninh Tiêu không nói ra, nuốt từ đầu lưỡi trở lại bụng, cục yết hầu lăn một vòng.
Chiếc đèn đường đã bị phòng giao thông và ủy ban làng cùng bỏ rơi lâu năm, tỏa ra ánh sáng trắng mờ ảo, bao phủ cô gái đang ngồi xổm trước mặt anh, hắt một vòng hào quang trên mái tóc đen của cô.
Cô mặc đồng phục mùa hè màu xanh trắng mỏng nhẹ, rất gầy, lưng cong có thể thấy ẩn hiện từng đốt xương sống. Mái tóc dài trượt từ lưng, vai cô xuống, trông có vẻ mềm mại.
Trần Ninh Tiêu lùi một bước rút chân lại: "Thiểu Vi."
Thiểu Vi nắm chặt khăn giấy, nghiêng cổ ngẩng mặt lên: "Giày anh màu trắng. Em giúp anh lau sạch, nếu ngấm vào thì khó lau lắm."
"Không cần." Trần Ninh Tiêu lại một lần nữa nói không biểu cảm.
Thiểu Vi ôm ba lô vào lòng, vẫn chưa đứng dậy, ngửa mặt lên cười với anh rất đẹp: "Em đã bảo anh rồi, sẽ làm bẩn giày anh mà. Một lát là xong thôi."
Cô lại cúi đầu, nhẹ nhàng lau lên mặt giày bóng rổ AJ của anh, lau một cách chăm chú. Cô không để ý, ánh sáng bao quanh dường như bị che khuất, một cái bóng từ trên cao rơi xuống, phủ lên người cô, cùng với đó là mùi hương như đêm tuyết lạnh.
Cơ thể cô cứng đờ, không dám ngẩng đầu.
Là Trần Ninh Tiêu đã ngồi xuống. Ngồi ngay trước mặt cô, hai tay đặt trên đầu gối, thân trên hơi khom, rất gần cô, hơi thở phả xuống đỉnh đầu cô.
Không hiểu vì sao, Thiểu Vi cảm thấy khóe mắt cay cay. Anh đâu cần phải ngồi xuống vì cô. Vì cô.
119 Chương
