Chương 2: Một đổi một

Hơn tám tháng ở Nam Cực đổi lại được hai tuần nghỉ phép, Kỷ Ấu Lam bấm ngón tay tính đi tính lại, nửa tháng này ở nhà cũ dưới mí mắt của ông ngoại, cô thật sự không thể lật lọng tạo ra sóng gió gì được.

Kỷ Thiện Tuyền đã lên tiếng, tất nhiên sẽ không để cô tìm thấy một chiếc điện thoại dự phòng nào ở trong nhà, thậm chí đến mạng cũng ngắt luôn của cô.

Bởi vì Tông Kế vẫn đang đi công tác ở nước ngoài, kế hoạch xem mắt ép duyên tạm thời bị gác lại.

Kỷ Ấu Lam giả vờ ngoan ngoãn lấy lòng làm một đứa cháu ngoại hiền thảo suốt một tuần, sáng sớm thức dậy cùng Kỷ Thiện Tuyền luyện thái cực, sau bữa tối thì hoặc là đi dạo qua các con phố ngõ hẻm, hoặc là ở dưới giàn hoa thiên lý sau sân đọc sách dưỡng tính.

Cuộc sống hưu trí của người già quá mức lành mạnh, Kỷ Ấu Lam tự nhận mình không phải là người lành mạnh, tâm tư muốn quậy phá của cô đang rục rịch trỗi dậy.

“Ông ngoại, Phi Phi hẹn cháu ra ngoài ăn cơm ạ.”

“Bảo nó đến nhà đón cháu.”

Cô bạn nhát gan Khúc Phi Phi tiểu thư của cô nghĩ: Thế thì thôi vậy, đi khắp Bắc Kinh hỏi xem đứa nào dám bước chân qua cửa nhà ông để tìm sự không vui chứ.

Cô gọi điện thoại cầu cứu Kỷ Vân Diệp: “Anh trai ơi, anh giúp em chút được không, cầu xin anh đấy.”

Kỷ Vân Diệp vô tình: “Nói năng hẳn hoi vào, đây không phải là em.”

Đến ngày thứ tám bị đè dưới Ngũ Hành Sơn, Kỷ Ấu Lam đã đợi được Đường Tăng đến giải cứu cho mình.

Buổi tối gió mát hiu hiu, nhiệt độ rất dễ chịu, trong sân thắp một nén hương đuổi muỗi thoang thoảng, hai ông cháu mỗi người ôm một cuốn sách trên ghế nằm.

Kỷ Ấu Lam trong lòng không tịnh, rất lâu mới giả vờ lật một trang, thỉnh thoảng ngẩng đầu, nhìn trời qua kẽ hở của giàn hoa thiên lý để nhận biết vị trí của các vì sao.

Ngõ vắng bên ngoài cửa sau bỗng nhiên truyền đến tiếng xe ô tô lái vào rồi dừng lại.

Kỷ Ấu Lam tai thính nghe ngóng bốn phương tám hướng: “Có phải anh Nhật Hoa về rồi không ạ? Cháu đi xem thử.”

Cô mặc kệ ông cụ nhặt cuốn sách bị rơi của cô lên rồi giáo huấn: “Hóa ra nãy giờ mới đọc được có hai trang thôi đấy!”

Cửa sân sau được đẩy ra, người tới không phải là Kỷ Vân Diệp mà Kỷ Ấu Lam mong đợi.

Bước chân vui vẻ của cô khựng lại một nhịp, chớp mắt đã khôi phục sự nhiệt tình cao hơn, ngạc nhiên nói: “Chị, sao chị lại tới đây?”

Mâu Lam mặc một bộ đồ công sở, có lẽ là vừa mới kết thúc công việc xong.

Mái tóc xoăn gợn sóng đẹp đẽ, ánh mắt dịu dàng rơi trên khuôn mặt của Kỷ Ấu Lam: “Em đến Nam Cực phơi nắng à?”

“Vâng, bên đó tia tử ngoại mạnh quá.”

Hai chị em họ đều di truyền làn da trắng từ mẹ, cực kỳ dễ bị cháy nắng. Lúc đầu tiến hành thử nghiệm ở ngoài trời, Kỷ Ấu Lam phòng bị không chu đáo, trên mặt từng bị phơi đến bong cả da.

Về nhà mấy ngày nay, mặt cô vẫn luôn có chút ửng đỏ.

Gót giày cao gót của Mâu Lam gõ trên con đường lát đá, cánh tay của Mâu Lam được Kỷ Ấu Lam khoác lấy: “Chị, chị đến cứu em đúng không?”

“Đi tìm ông ngoại trước đã.”

Mâu Lam và Kỷ Ấu Lam là chị em ruột cùng cha cùng mẹ, từ nhỏ đã lần lượt được nuôi dưỡng ở nhà ông nội và nhà ông ngoại, nhưng tình cảm lại tốt vô cùng.

Đặc biệt là tình cảm của Mâu Lam dành cho em gái, những ai quen biết hai nhà không ai là không khen ngợi: “Mâu Lam làm chị kiểu này, thật sự không có chỗ nào để chê.”

Lúc trước cô muốn đi Nam Cực, Mâu Lam là người duy nhất thấu hiểu và ủng hộ cô, thậm chí trong chuyện của Chu Phương Quyết, cô ấy cũng chưa từng phủ nhận cô hay cười cô ngây thơ, chỉ nói “tình cảm cần phải trải qua”.

Mâu Lam đặt hộp trà cầm trên tay lên chiếc bàn đá trước mặt ông cụ, thong thả nói: “Ông ngoại, đây là trà Thái Bình Hầu Khôi, dạo trước cháu mới đấu giá được, ông thích uống, nếm thử giúp cháu xem có đáng tiền không ạ.”

“Ông ngoại, cháu cũng nhớ Tiểu Cửu rồi, ông không thể lúc nào cũng giữ em ấy một mình được, mấy ngày nay cho em ấy đến ở với cháu đi ạ.”

“Ông yên tâm, cháu đi đâu cũng sẽ mang em ấy theo, ông tìm cháu đòi người lúc nào, cháu sẽ lập tức đưa em ấy về lúc đó.”

“Vừa hay tối nay bên Nhị Thập Tứ Kiều có tổ chức mấy hoạt động kỷ niệm, cháu đưa Tiểu Cửu đi chơi một chút.”

Một bộ quy trình “chuộc người” trưởng thành đi xong, mắt Kỷ Ấu Lam lấp lánh chờ ông ngoại gật đầu.

Quả nhiên: “Mâu Lam, cháu là đứa khiến ông yên tâm nhất. Trông chừng nó cho kỹ, không được uống rượu, không cho phép ở qua đêm bên ngoài.”

“Cảm ơn ông ngoại!” Kỷ Ấu Lam vui mừng nhảy cẫng lên: “Chị, chị đợi em thay bộ quần áo.”

Cô lấy được điện thoại của mình trong phòng sách của Kỷ Vân Diệp, rất nhanh đã lên xe của Mâu Lam hướng về phía tự do.

Kỷ Ấu Lam vừa hẹn bạn bè, vừa nói: “Chị, ông ngoại lúc nào cũng nghe theo lời khuyên của chị.”

“Đó là nể mặt hộp trà Thái Bình Hầu Khôi thôi, ông ngoại vẫn là thương em.”

Kỷ Ấu Lam không cho là vậy: “Hộp trà Thái Bình Hầu Khôi đó nếu là anh Nhật Hoa mang tới, thì không thể đổi em ra ngoài được đâu.” 

Cô lại dìm hàng: “Anh Nhật Hoa thật là vô dụng.”

Nhị Thập Tứ Kiều là câu lạc bộ tư nhân hàng đầu tại Bắc Kinh, thành lập từ thế kỷ trước, nhà họ Kỷ cũng có cổ phần ở đó. Nơi này chủ yếu phục vụ sự cao cấp và riêng tư, tiếp đón hội viên không giàu thì cũng quý.

Khi xe của Mâu Lam dừng ở cửa, vừa vặn gặp được Khúc Phi Phi bước xuống từ chiếc xe thể thao màu đỏ phía trước.

Nhiệm vụ chăm sóc Kỷ Ấu Lam được thầu lại cho người thứ ba, Mâu Lam nói còn phải quay về công ty tăng ca, dặn dò: “Đừng uống quá nhiều rượu, lúc rời đi phải nói với chị. Phi Phi, em với Cửu Nhi đừng chơi quá điên đấy nhé.”

“Chị yên tâm đi, chị Mâu Lam.”

Hai cô gái tám trăm năm không gặp nhưng không có nửa điểm xa lạ, chủ đề lại tiếp tục từ nội dung bị gián đoạn trong lần trò chuyện trước.

“Vẫn phải là chị Mâu Lam ra tay mới được, cậu sớm đã không tìm đúng người.”

“Chẳng phải tại cậu quá cùi bắp sao.”

Phục vụ dẫn hai người lên lầu, Kỷ Ấu Lam muộn màng nhận ra sau lưng họ còn đi theo một người, trên tay cầm thiết bị chuyên nghiệp dường như đang quay video.

“Đây là màn gì thế?”

Khúc Phi Phi vô cùng ra dáng ngôi sao: “Ồ, trợ lý của tớ.”

“Trợ lý về phương diện nào của cậu cơ?”

“Cửu à, để tớ nói cho nghe, cậu không nên chạy sang Nam Cực khai hoang đâu, cậu đã không theo kịp bước chân của tớ nữa rồi, cậu đã không còn xứng với tớ nữa rồi.”

Người trợ lý nói tiếng người, lấy điện thoại ra bấm mở một ứng dụng video ngắn: “Kỷ tiểu thư, đây là tài khoản của Phi Phi, bình thường tôi quay chụp cho cô ấy.”

Kỷ Ấu Lam thắc mắc: “Thời đại thay đổi rồi sao? Nhị Thập Tứ Kiều cho phép quay chụp bên trong từ bao giờ thế?”

“Thế thì cậu đi mà hỏi anh ta ấy.”

Trên chiếc cầu thang xoắn ốc nguy nga tráng lệ, họ chạm mặt Ngôn Hồi đang đi xuống lầu.

Nhị Thập Tứ Kiều đã đổi người đứng đầu, Ngôn Hồi là ông chủ mới, thay đổi rất nhiều quy định: “Các cô cô tổ tông cứ tùy ý quay chụp đi, chỗ chúng ta có phải nơi không thấy được ánh sáng đâu đúng không, thường xuyên đến chiếu cố là tốt rồi.”

“Hồi Hồi, đã lâu không gặp, cậu trở nên ra dáng thế này rồi cơ à.” Đôi mắt Kỷ Ấu Lam cong cong, quen thuộc gọi anh ta.

Ngôn Hồi nghẹn lời, cả cái Bắc Kinh này, cũng chỉ có cô là gọi từ láy với anh ta như thể có thù oán vậy.

Nói cô cô cũng không sửa, anh ta không chấp nhặt là được chứ gì.

“Cửu tiểu thư trốn thoát khỏi ngày tận thế rồi à?” Ngôn Hồi bày ra vẻ quý ông giả tạo: “Lát nữa tôi bảo người mang một chai rượu ngon lên chúc mừng cô. Tôi thấy Khổng Già cũng ở trên lầu đấy, mấy vị chơi vui vẻ nhé. Xin phép không tiếp chuyện được lâu.”

Tại sảnh tiệc ở tầng ba, trong sàn nhảy mở, các cặp nam thanh nữ tú đứng thành đôi, ban nhạc ở tầng hai chuyển đổi các phong cách nhạc khiêu vũ khác nhau.

Kỷ Ấu Lam và Khúc Phi Phi vừa bước vào, đã được Khổng Già vẫy tay gọi qua, sau khi ngồi xuống, các chị em tốt nói với nhau vài lời nhớ nhung sến sẩm.

Khúc Phi Phi vớ lấy một ly Charles Heidsieck uống cạn, với tư thế sẵn sàng lâm trận bấm mở bản ghi nhớ trên điện thoại, “Cửu à, cậu không biết đâu, cậu đi vắng thời gian dài như vậy, đã xảy ra bao nhiêu là chuyện lớn, Già Tiên Nhi nhà chúng ta đối với những chuyện này lại không có hứng thú, tớ toàn nhịn để đợi cậu về kể cho đã đời đây.”

Cô ấy nói liến thoắng, kể ai với ai đính hôn rồi, ai đá ai rồi, trong sàn nhảy đứa nào với đứa nào không vừa mắt nhau rồi.

Kỷ Ấu Lam nghĩ: ...Dùng bản ghi nhớ để kể chuyện bát quái cho tớ nghe, đừng quá vô lý chứ.

Khổng Già tiếp lời: “Chuyện lớn nhất chắc là Khúc tiểu thư của chúng ta đã biết kiếm tiền rồi, từng có lần mạnh miệng tuyên bố, sớm muộn gì cũng có ngày đánh gục bố cậu ấy trên bãi cát.”

Khúc Phi Phi: “Khiêm tốn khiêm tốn thôi, bố tớ đang tìm tớ để chụp ảnh cho ông ấy đây này, nể tình lắm tớ mới thu cái giá người nhà đấy.”

Kỷ Ấu Lam đối với chuyện này khá tò mò, Khúc Phi Phi đắc ý vẻ vang, kể về “lịch sử phát tài” của mình.

Vào tháng mười năm ngoái cô ấy đã mở một tài khoản trên nền tảng video ngắn, lúc đầu tiện tay đăng một đoạn clip hằng ngày, không ngờ lại bùng nổ, hơn nửa năm trôi qua, đã tích lũy được gần hai triệu người theo dõi, nghiễm nhiên trở thành một bông hồng có chút tiếng tăm rồi.

Kỷ Ấu Lam tìm kiếm tài khoản của cô ấy rồi bấm vào, lướt qua một lượt trang cá nhân đã biết ngay hình tượng của cô bạn mình: Thiên kim nhà giàu có khiếu thẩm mỹ cực cao.

Chủ đạo là một sự chân thực cộng thêm xa xỉ.

Bài đăng ghim đầu tiên không hề né tránh mà nói cho người theo dõi biết mắt hai mí của mình là đi cắt, còn ra cả bài hướng dẫn, trong phần bình luận toàn một màu nịnh nọt “tự nhiên quá hoàn toàn không nhận ra luôn”.

“Cậu không biết đâu, qua lời quảng cáo của Khúc tiểu thư chúng ta, cơ sở làm mắt hai mí này ở Bắc Kinh lịch hẹn xếp hàng đã đến tận sang năm rồi.”

Khúc Phi Phi nhanh chóng chớp chớp mắt cho Kỷ Ấu Lam xem mắt hai mí của mình: “Có phải giống như sinh ra đã có sẵn không?”

Kỷ Ấu Lam: “Cậu đủ đẹp rồi cô nương ạ, năm đó bấm cái lỗ tai còn sợ đau, giờ có tiền đồ rồi, có tiền đồ rồi.”

“Cậu không hiểu đâu, sinh mệnh nằm ở chỗ hành hạ bản thân.”

Khúc Phi Phi thật sự có hai nhân cách, Kỷ Ấu Lam bị thu hút lướt xem video của cô ấy một lúc lâu.

“Phi Phi, làm sao cậu làm được nhiều người theo dõi như vậy thế? Đài của bọn tớ dạo này cũng đang làm mấy cái tài khoản video tuyên truyền kiểu này, căn bản chẳng có ai xem cả.”

Khúc Phi Phi lập tức bày ra dáng vẻ làm thầy trong một giây: “Muốn cho người ta xem còn không đơn giản sao, nhà khoa học Kỷ vừa lên hình một cái, oa sa mỹ nữ phổ cập khoa học cho tôi về mặt trăng mặt trời các vì sao! Tớ đảm bảo lượng người theo dõi tăng vù vù.”

“Dẹp đi.” Kỷ Ấu Lam tìm tài khoản chính thức của Đài thiên văn Lam Tinh bấm mở video ra, “Cậu nói cho tớ xem người nào không đẹp, người nào không đẹp trai nào.”

Đài của họ chút thường thức này vẫn là có, ai mà không thưởng thức người đẹp chứ? Cứ hễ cần người thật lên hình, lựa chọn đều là những nam thanh nữ tú được công nhận ở trong đài.

“Người đẹp với người đẹp lại không giống nhau, họ ấy à...” Khúc Phi Phi cố gắng tổ chức một số thuật ngữ chuyên môn: “Đúng là kiểu nhà khoa học chính thống và tri thức, nhưng hoàn toàn không có niềm vui bất ngờ, chính là cảm giác tương phản cậu hiểu không?”

“Lấy ví dụ giống như Già Tiên Nhi nhà mình đây này, cái khí chất không dính khói lửa nhân gian này, cậu quay cô ấy đọc sách nấu trà, chắc chắn sẽ không thu hút bằng việc cô ấy lái xe mô tô phân khối lớn đúng không?”

Khổng Già từ chối làm cái ví dụ này: “Còn nhắc đến xe mô tô là trở mặt với cậu đấy.”

Khúc Phi Phi đưa tay nâng lấy khuôn mặt của Kỷ Ấu Lam, si mê vô cùng: “Nhìn lại Cửu Nhi cậu xem, nhà khoa học trông không giống nhà khoa học nhất! Đôi mắt hồ ly này của cậu vừa đặt ở đó một cái, lập tức câu dẫn cư dân mạng đến, ba hồn bảy vía đều bị giữ chặt lấy: Mỹ nữ tỷ tỷ là từ hành tinh nào hạ phàm xuống đây thế?”

Kỷ Ấu Lam nghĩ: ...Cảm ơn, nhất thời không rõ cậu đang khen tớ hay đang mắng tớ nữa. Nhưng bọn tớ đây là tuyên truyền phổ cập khoa học, không phải Liêu Trai Chí Dị.

“Sau đó tớ liền bị mắng là Đát Kỷ giới học thuật đúng không.”

“...Lời cũng không thể nói như vậy.” Khúc Phi Phi cười gượng hai tiếng: “Dù sao các cậu cũng không có KPI, hay là cậu cứ lộ mặt trong video của tớ trước đi, xem phản ứng thế nào.”

Vừa nói vừa gọi người quay phim của cô ấy chụp Kỷ Ấu Lam.

“Ừm tớ cảm ơn cậu, hậu kỳ nhớ che mờ hết lại cho tớ.”

Kỷ Ấu Lam cũng hiểu ra rồi, Khúc Phi Phi hoàn toàn không cùng một đường đua, tài khoản chính thức phổ cập khoa học tuyệt đối không thể đi theo lộ trình tài khoản có phong cách cá nhân cực kỳ mạnh mẽ như của cô ấy được.

Để sau này cô tự mình mày mò vậy.

Cửa sảnh tiệc một lần nữa được mở ra, Khổng Già giấu đầu lòi đuôi che khuất tầm mắt của Kỷ Ấu Lam: “Ờ, Cửu Nhi, cậu đi vệ sinh với tớ đi, dạo này nước rửa tay mới đổi mùi thơm lắm.”

Kỷ Ấu Lam mặt không cảm xúc: “Bảo Ngôn Hồi bán sỉ cho cậu mang về nhà mà rửa cho đã đời.”

Người mới bước vào là Chu Phương Quyết, bên khuỷu tay đang khoác một cô gái, quản lý chịu trách nhiệm của bữa tiệc đến đón tiếp họ.

Anh ta mặc một bộ tây trang màu trắng, khí chất đã rất khác biệt rồi, trông tinh tế và cầu kỳ.

Khi đi ngang qua bàn của họ, sắc mặt Chu Phương Quyết bình thường, giống như không quen biết cô, đến cả cái gật đầu hỏi thăm giữa bạn bè với nhau cũng không có.

“Sao anh ta lại ở đây thế nhỉ?”

Trong giọng điệu của Kỷ Ấu Lam dường như chỉ có sự khó hiểu.

Chu Phương Quyết không phải hội viên của Nhị Thập Tứ Kiều, ngày trước Kỷ Ấu Lam muốn dẫn anh ta cùng vào đây, anh ta đều không tình nguyện.

Chẳng có lý do gì đột nhiên lại tình nguyện để cho người phụ nữ khác dẫn vào cả.

Trong chuyện bát quái Khúc Phi Phi kể lúc nãy, cố ý bỏ sót chuyện lớn thực sự, lúc này không thể không bổ sung vào: “Anh ta ấy à, tớ thấy nhanh thôi là đổi sang họ Chu rồi. Hai chị em nhà họ Chu kia hình như đều không có chí lớn, còn có ông bố xui xẻo kia nữa, việc chính không làm suốt ngày cùng vợ mình đánh nhau, dù sao bây giờ loạn thành một nồi cháo heo rồi. Đợi ông cụ nhà họ đi một cái, không biết chừng ai lên ngôi đâu.”

“Người đang khoác tay kia thì sao?”

Khổng Già nói: “Chung Ngưng. Cậu không có ấn tượng à? Hồi cấp ba còn học lớp bên cạnh chúng ta đấy. Nhà cô ta với nhà ngoại của bà cụ Chu có họ hàng, theo lý độc lập thì nên không vừa mắt nhau, hai người làm sao bắt cặp được với nhau đúng là một câu đố. Còn về việc có phải bạn trai bạn gái hay không thì khó nói, có điều hai tháng trước sinh nhật Chung Ngưng, Chu Phương Quyết có mặt.”

Sau khi Chu Phương Quyết và Chung Ngưng ngồi vào chỗ, Chung Ngưng thỉnh thoảng lại ghé vào bên tai anh ta nói gì đó, mối quan hệ không được xác định rõ ràng, nhưng anh ta rõ ràng không bài xích sự tiếp cận của cô ta.

Con người Chu Phương Quyết này, lòng phòng bị với người ngoài rất nặng, có thể làm đến mức này, ít nhất nói lên rằng anh ta tin tưởng Chung Ngưng.

Khúc Phi Phi và Khổng Già lộn xộn chuyển đổi chủ đề: “Món ăn này trông còn khá trừu tượng đấy, Cửu Nhi cậu ăn nhiều chút đi, gầy nữa là đến bức tường phẳng cũng không có đâu.”

Kỷ Ấu Lam thành thật đến đáng thương: “Tớ không có khẩu vị, cũng không phải bức tường phẳng.”

Khúc Phi Phi liếc nhìn về phía ngực cô, thiết kế phần thân trên của chiếc váy dài màu xanh nước biển điểm sáng chỉ nằm ở vòng eo, đường cong của bộ ngực bị làm mờ đi, nhưng không khó để nhận ra là có hàng.

“Tớ vừa nói bừa đấy, có có mà.”

“Tớ lúc nào cũng là cup C mà.”

Khúc Phi Phi nghĩ: ...Đừng quá đáng thế chứ cái người phụ nữ này gầy đi đâu cũng không gầy vào ngực đúng không.

Khổng Già nói lời đáng tin cậy hơn: “Thật sự thích đến thế sao Cửu Nhi? Anh ta ấy à, trông thì đẹp trai thật, nhưng tính cách của anh ta, còn có cả một gia đình hỗn loạn kia nữa. Chuyện tình cũ của những năm trước thật sự không cần thiết phải vương vấn làm gì. Hơn nữa, cái cánh tay nhỏ xíu của cậu có vặn nổi cái đùi lớn của ông cụ nhà cậu không?”

“Trai đẹp mười tám mười chín tuổi thiếu gì chứ, vừa giỏi vừa nghe lời, không được thì tớ gọi một đứa qua đây, lập tức dỗ dành cho cậu quên luôn người họ Chu kia.” Khúc Phi Phi vừa nói vừa bắt đầu lật điện thoại gọi người.

Khúc nhạc khiêu vũ chuyển sang một bài Tango, Chu Phương Quyết và Chung Ngưng bước vào sàn nhảy, nam thanh nữ tú, bước nhảy hài hòa, trông thật là đẹp đôi.

Kỷ Ấu Lam không tự chủ được nhìn về phía đó, Chu Phương Quyết lúc này là một quý ông lịch lãm không thể lịch lãm hơn, hành động và ánh mắt đều lấy bạn nhảy của mình làm trung tâm.

Nhưng Chung Ngưng mấy lần chạm phải ánh mắt của cô.

Cái đầu ngẩng cao, nụ cười rạng rỡ phóng khoáng, đôi tay đan chặt vào nhau.

Sự khinh miệt và khiêu khích như có như không.

Bởi vì Chu Phương Quyết sao?

Cái này tính là gì chứ.

Kỷ Ấu Lam gọi một người phục vụ đến, gói món ăn đặc sắc của bữa tiệc nhờ người ta gửi đến văn phòng của Mâu Lam.

Cô tạm thời không muốn ở lại đây nữa: “Phi Phi, A Già, tớ đi tìm chị tớ đây.”

Khổng Già có chút không yên tâm: “Cửu Nhi, lát nữa còn có màn trình diễn pháo hoa đấy—”

“Thôi bỏ đi, để cậu ấy một mình một lát đi.”