Sau khi Trì Niên tan làm và về nhà, cô nhớ lại cái cách Kỳ Thâm chất vấn lý do xin nghỉ của cô ban sáng, cùng với cái giọng khinh khỉnh hỏi ngược lại "hâm mộ thần tượng", trong lòng cô cảm thấy bực bội vô cùng. Cứ như thể anh đã chắc chắn rằng cô đang nói dối.
Thế nhưng, lúc đó cô lại không phản ứng tốt, chỉ lí nhí trả lời "vâng". Sau đó, cô càng nghĩ càng bực mình, thế là dứt khoát chụp ảnh chữ ký của Dụ Trạch rồi đăng lên mạng xã hội.
Nhưng khi bình tĩnh lại, cô lại thấy mình làm vậy chẳng phải chứng minh rằng cô vẫn để tâm đến lời nói của Kỳ Thâm sao?
Trì Niên ôm gối dựa vào ghế sofa, nhìn bức ảnh trên mạng xã hội đã đăng, cô phân vân một lúc, tay đặt lên nút xóa. Vừa định ấn, điện thoại bỗng reo lên.
Là cuộc gọi của dì Triệu.
Trì Niên khựng lại, nhấn nghe.
"Niên Niên?" Giọng dì Triệu lập tức vang lên, "Chàng trai dì giới thiệu cho con lần trước, bây giờ đã đến Vân Thành rồi. Cậu ấy vừa có thời gian, nếu con rảnh thì gặp mặt xem sao?"
Trì Niên nghĩ đến sự nhiệt tình của dì Triệu trước đây, cô không từ chối thẳng thừng: "Dì Triệu, tuần này con phải đi làm..."
"Không sao, dì hẹn với cậu ấy là thứ Bảy," dì Triệu cười nói, "Lát nữa dì sẽ gửi thời gian và địa chỉ cho con."
Trì Niên bất lực thở dài, buồn bã đáp: "Dì Triệu, liệu có...".
Hai từ cuối cùng không được nói ra. Ánh mắt cô liếc nhìn bức ảnh chữ ký trên bức tường đối diện.
Trì Niên khựng lại, rồi nói khẽ: "Vâng ạ."
Dì Triệu bật cười, dặn dò cô một mình ở ngoài phải tự chăm sóc bản thân, rồi cúp máy. Vừa cúp, bà vừa nói: "Dì đi thông báo cho cô bạn thân của dì đây...".
Trì Niên nhìn màn hình quay về giao diện mạng xã hội trước đó, cuối cùng cô không xóa bài đăng.
Dù sao Kỳ Thâm gần như không đăng cũng không xem mạng xã hội. Không thể vì lần trước anh bình luận mà cô mặc định rằng anh đã thay đổi thói quen cũ.
Thói quen của con người đâu thể nói bỏ là bỏ ngay được?
Giống như cô vậy, vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn bức tường đối diện.
Hơn nữa...
Trì Niên hít một hơi thật sâu. Cô có chút tiền, cũng không xấu xí. Cô sẽ không chết treo trên cái cây đáng ghét mang tên Kỳ Thâm đâu!
Điện thoại reo một tiếng. Dì Triệu đã gửi đến thời gian và địa điểm gặp mặt.
Năm giờ chiều thứ Bảy, khách sạn Thanh Sơn.
Địa điểm này rất quen thuộc, là khách sạn năm sao mà Sáng Tư thường đặt khi đàm phán hợp tác.
Hôm nay mới là thứ Hai, còn sớm lắm.
Trì Niên lại liếc nhìn vị trí của bức tranh ghép hình cũ, khẽ hừ một tiếng, vươn vai rồi quay về phòng ngủ.
Ngủ thôi.
Có lẽ vì sau mười ngày nghỉ ngơi, đầu óc đột ngột phải quay lại làm việc nên cô cảm thấy hơi mệt mỏi. Trì Niên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Cô còn mơ một giấc mơ.
Trong mơ, Kỳ Thâm ôm một tấm bảng viết "tiền thưởng chuyên cần" đứng cách đó không xa, vẻ mặt không chút cảm xúc nhìn cô. Cô cố gắng hết sức để lên tiếng, muốn anh giữ lại tiền thưởng chuyên cần, nhưng anh chỉ cười khẩy, rồi quay lưng rời đi.
Sau đó, Trì Niên bị tiếng chuông điện thoại đánh thức. Trong phòng ngủ tối đen, chỉ có một ngọn đèn tường mờ ảo, chiếc điện thoại úp trên đầu tủ vẫn lấp lánh ánh sáng.
Trì Niên cố gắng mở đôi mắt ngái ngủ, mơ màng cầm lấy điện thoại, không thèm nhìn mà bắt máy, giọng nói lơ mơ: "Alo?"
Ở đầu dây bên kia, Kỳ Thâm nghe giọng nói của Trì Niên, tay cầm điện thoại siết chặt. Tim anh như có thứ gì đó cào cấu.
Giọng nói của cô không còn sự khách sáo khó chịu như ban ngày, mà mang theo chút bực tức vì bị làm phiền, khàn khàn và mềm mại.
"Ngủ rồi à?" Anh hỏi ngược lại.
Trì Niên mơ màng nghe giọng nói từ đầu dây bên kia, cô giật mình tỉnh táo lại. Nhìn đồng hồ, đã mười một rưỡi tối.
Cô suy nghĩ một chút, hắng giọng rồi thành thật hỏi: "Kỳ Tổng, muộn thế này rồi, có chuyện gì không?"
Kỳ Thâm không nhịn được nhíu chặt mày. Lại là giọng điệu này.
Ban ngày có thể nói là ở công ty, nên gọi anh là Kỳ Tổng. Bây giờ không có người khác, là thời gian riêng tư, vậy mà cô vẫn cứ gọi "Kỳ Tổng".
Trước đây sao anh không nhận ra cô lịch sự đến thế?
"Trợ lý Trì ngủ sớm nhỉ," Kỳ Thâm cố ý đáp, men rượu dâng lên, anh khựng lại, xoa xoa thái dương rồi vô cớ nói thêm một câu đầy nặng nề, "Tôi mới tan làm."
"Ồ." Trì Niên ngoan ngoãn đáp một tiếng.
Sắc mặt Kỳ Thâm tối sầm: "Cô không còn lời nào khác?"
Trì Niên im lặng một lúc, rồi nghiêm túc nói: "Kỳ Tổng vất vả rồi..."
Cuộc gọi đột ngột bị đối phương ngắt, thậm chí cô còn chưa nói hết câu.
Trì Niên sững lại, ngây người nhìn chiếc điện thoại đã tắt màn hình trên tay.
Anh lại đi xã giao rồi sao? Giọng điệu của anh rõ ràng là thất thường vì uống rượu.
Một lúc lâu, Trì Niên đặt điện thoại về chỗ cũ, tiếp tục nằm xuống.
Cô có thể nói "vất vả rồi" với anh khi anh làm thêm, nhưng anh thực ra chưa từng nói "vất vả rồi" với cô!
Trì Niên buồn bã chui vào trong chăn.
Hơn nữa, đã chia tay rồi, anh bây giờ có còn thân phận để cô an ủi không?
Dưới lầu.
Chiếc Rolls-Royce màu đen đỗ trước cửa căn hộ số 23.
Tài xế liếc nhìn phía sau qua gương chiếu hậu.
Kỳ Thâm đang ngồi đó, lông mày nhíu chặt, tay siết chặt điện thoại. Cà vạt hơi nới lỏng, vài sợi tóc thường ngày được chải chuốt cẩn thận giờ lại rũ xuống trán, ánh mắt đầy bực bội.
"Kỳ Tổng?" Tài xế lặng lẽ gọi anh.
Kỳ Thâm hoàn hồn, cụp mắt che đi những cảm xúc thừa thãi, nhàn nhạt nói: "Về thôi."
Hôm nay quả thật không thích hợp để nói chuyện.
Trì Niên tối nay ngủ rất ngon, thậm chí còn không mơ gì. Sáng hôm sau thức dậy, cô cảm thấy sảng khoái, đến công ty và chủ động chào Lâm Lôi.
Nhưng sắc mặt Kỳ Thâm lại rất tệ. Vừa bước vào cửa phòng Hành chính, nhìn thấy Trì Niên, anh liếc cô một cái với vẻ mặt lạnh tanh, rồi mới quay sang quầy lễ tân: “Một ly cà phê.”
Trì Niên khựng lại. Cô nhớ đến cuộc điện thoại tối qua. Rõ ràng anh vô cớ phá giấc mơ đẹp của cô, rồi lại vô cớ cúp máy, thế là cô trừng mắt nhìn lại.
Sắc mặt Kỳ Thâm càng tối sầm hơn. Anh không thèm nhìn cô nữa, quay người đi về phía thang máy riêng.
“Tổng trợ lý Trì,” Lâm Lôi lặng lẽ nhìn hai người, “Cô và Kỳ Tổng cãi nhau à?”
Trì Niên hừ một tiếng: “Tôi nào dám.”
Lâm Lôi rõ ràng không tin, cô ta nhìn cô đầy vẻ nghi ngờ. Những người khác trong công ty thì cô ta tin là không dám, nhưng Trì Niên, cô ta lại hoài nghi.
Trì Niên liếc nhìn bóng người đã bước vào thang máy riêng. Cửa thang máy đang từ từ khép lại, nhưng người bên trong bỗng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt cô.
Trì Niên giật mình, vội vàng dời mắt đi. Giây sau, cô chợt hiểu ra, bĩu môi tự trách mình.
Cô đâu có làm gì sai, sao lại chột dạ?
Dù sao anh cũng sẽ không dịu dàng với cô, cô đã quen rồi.
Trì Niên khẽ hừ một tiếng, chào Lâm Lôi rồi quay về văn phòng.
Trên bàn làm việc vẫn còn một chồng tài liệu dày cộp, đó là công việc của mười ngày qua.
Trì Niên than một tiếng, cầm tài liệu lên nhìn những dòng chữ phức tạp, nhưng lại không thể tập trung.
Ước mơ đã từng nâng đỡ cô không còn nữa. Mọi thứ trước mắt cũng trở nên phức tạp và nhàm chán. Trì Niên chớp mắt, lần đầu tiên cảm thấy mệt mỏi.
Đây là thế giới của Kỳ Thâm, nhưng thế giới của Kỳ Thâm lại không có cô.
Vậy thế giới của cô thì sao?
Trì Niên không biết.
Cứ tưởng một ngày sẽ trôi qua như vậy. Kỳ Thâm không gọi cô, cô cũng tranh thủ từng giây từng phút để làm bù công việc còn thiếu.
Nhưng không ngờ, đến chiều, điện thoại lại reo lên.
Trì Niên nhìn hai chữ “Kỳ Thâm” trên màn hình, nhíu mày. Có chuyện gì thì dùng điện thoại nội bộ là được rồi mà.
Nghĩ một chút, cô vẫn dứt khoát bắt máy: “Kỳ Tổng?”
Kỳ Thâm nói ngắn gọn: “Xuống lầu.”
Mười lăm phút sau.
Trì Niên ngồi trong một phòng riêng của quán trà gần Sáng Tư. Cô nhìn Kỳ Thâm đang im lặng ngồi đối diện, trong lòng vẫn không hiểu chuyện gì.
Cho đến khi người phục vụ mang một bình trà lên, rồi lặng lẽ rời đi, Trì Niên mới cười mở lời: “Kỳ Tổng, anh gọi em đến uống trà à?”
Kỳ Thâm nhíu mày. Anh nhìn cô gái trước mặt, đôi mắt đen trắng rõ ràng, khuôn mặt trắng trẻo. Vậy mà lời nói lại có thể chọc tức người khác.
Kỳ Thâm cúi đầu, không nói gì, chỉ lấy hai tách trà, đặt cạnh nhau rồi rót trà vào từng tách.
Ánh mắt Trì Niên vô thức rơi vào bàn tay của Kỳ Thâm.
Bàn tay anh rất đẹp, các ngón tay thon dài, đốt tay rõ ràng, trắng trẻo và sạch sẽ, rất ưa nhìn.
Dường như nhận ra ánh mắt của cô, Kỳ Thâm ngẩng đầu lên, nhìn cô một cách sâu sắc.
Trì Niên vội vàng dời mắt đi, nhìn lung tung sang chỗ khác.
Kỳ Thâm cầm một tách trà, đưa cho Trì Niên.
Trì Niên nghi ngờ nhìn anh. Cô luôn cảm thấy Kỳ Thâm hôm nay rất kỳ lạ. Mãi một lúc sau, cô mới đưa tay ra nhận lấy tách trà, nhưng không ngờ Kỳ Thâm không có ý định buông tay. Đầu ngón tay cô chạm thẳng vào mu bàn tay anh.
Trì Niên vội rụt tay lại. Đầu ngón tay cô dường như vẫn còn cảm giác tê dại.
Động tác của Kỳ Thâm khựng lại, rồi nhanh chóng trở lại bình thường.
Trì Niên thì không chịu nổi nữa. Tim cô bắt đầu không nghe lời. Cô không mạnh mẽ đến mức có thể dùng mười ngày nghỉ phép để quên đi một người mà cô đã thích suốt năm năm.
Trì Niên nhíu mày, ho khan một tiếng, chủ động phá vỡ sự im lặng. Cô tìm bừa một chủ đề: “Kỳ Tổng, nghe nói anh đã nhớ lại chi tiết vụ tai nạn rồi?”
Kỳ Thâm dừng lại vài giây: “Ừ.”
“Tốt quá,” Trì Niên cười tươi gật đầu, “Lần này có thể bắt được kẻ gây tai nạn bỏ chạy rồi. Có phải là vì anh đã gặp cô Đường không?”
Kỳ Thâm nhìn nụ cười của cô, lông mày nhíu chặt: “Trì Niên.”
Trì Niên nhìn phản ứng của anh thì biết mình đã đoán đúng.
Hóa ra, thật sự chỉ có cô là không quan trọng thôi.
Cô bĩu môi trong lòng. Trì Niên nhìn anh, chớp mắt: “Vậy chúc mừng anh nhé.”
Lông mày Kỳ Thâm nhíu chặt hơn. Anh nhìn cô gái đang buộc tóc đơn giản trước mặt. Lúm đồng tiền dưới môi cô rất mờ nhạt, ánh mắt cô như phủ một lớp sương mù.
Kỳ Thâm sững sờ vài giây, trong mắt anh dâng lên một cảm xúc sâu thẳm khó lường. Một lúc lâu sau, anh mới chậm rãi lên tiếng: “Trì Niên, Tống Lãng đã kể cho tôi một vài chuyện.”
Trì Niên khựng lại, rồi cúi đầu nhìn tách trà trước mặt: “Chuyện gì? Chẳng lẽ Tống Tổng chính là người lái xe đâm anh…”
“Anh ta nói,” Kỳ Thâm ngắt lời cô, giọng anh cũng trầm hơn, “cô đã theo đuổi tôi bốn năm.”
Bàn tay Trì Niên đang giữ tách trà cứng đờ. Mặt nước trong tách khẽ rung lên một gợn sóng nhỏ, không đáng chú ý.
Giống như cô đối với anh.
Không quan trọng, có thể bị tùy tiện quên lãng.
Trì Niên chớp mắt, ngẩng đầu nhìn Kỳ Thâm: “Vậy thì sao?”
“Có thật không?” Kỳ Thâm hỏi dồn.
Lần này Trì Niên không trả lời ngay. Cô nhìn vào mắt Kỳ Thâm, chợt hiểu ra ý định của anh khi tìm cô hôm nay.
Anh không nhớ bốn năm cô theo đuổi anh. Anh chỉ nghe Tống Lãng kể một "câu chuyện", có lẽ anh cảm thấy có lỗi với cô chăng.
Nghĩ đến đây, Trì Niên nheo mắt cười: “Chuyện em theo đuổi anh bốn năm có thật hay không ấy à…”
Giọng cô nói càng lúc càng nhỏ. Ánh mắt cô có chút ngây người. Bốn năm ký ức lướt qua như một thước phim, rồi lại từ từ biến mất vào hư không.
Kỳ Thâm nhìn cô chăm chú, vẻ mặt bình thản.
Bản thân anh cũng không biết mình muốn nghe câu trả lời nào.
Trì Niên nén lại sự chua chát đang dâng lên trong cổ họng. Cô khẽ cong khóe môi, mỉm cười nhè nhẹ: “Là thật.”
Tình cảm của cô từ trước đến nay luôn quang minh chính đại.
Vẻ mặt Kỳ Thâm không hề bất ngờ. Khi rót trà, phản ứng của cô đã nói lên tất cả. Anh chỉ nhíu mày nhìn cô: “Vậy thì cô nói mối quan hệ của chúng ta…”
“Bạn trai bạn gái?” Trì Niên cắt ngang lời anh, nhìn thẳng vào mắt anh, vẻ mặt vô cùng ngây thơ, “Anh không tin em, cũng không tin vào trực giác của chính mình sao?”
Nói xong, cô chống khuỷu tay rướn người đến trước mặt Kỳ Thâm, chớp mắt. Thấy anh theo bản năng đứng thẳng người, quay mặt đi, Trì Niên khựng lại, rồi lùi người về: “Thôi được rồi, không lừa được anh nữa.”
Kỳ Thâm lại nhìn cô: “Ý gì?”
“Kỳ Tổng, anh nhìn anh đi,” Trì Niên đánh giá anh, cười tủm tỉm, “Anh giàu có, lại đẹp trai, dáng người còn đẹp thế này. Em theo đuổi anh bốn năm trời mà không được. Bây giờ anh khó khăn lắm mới mất trí nhớ, không nhớ ra em. Em chỉ muốn lợi dụng anh một chút thôi…”
Giọng cô càng lúc càng nhỏ. Từ sự thẳng thắn ban đầu, đến sau đó là sự chột dạ. Cho đến cuối cùng, Trì Niên quay đầu nhìn tòa nhà Sáng Tư ở phía xa ngoài cửa sổ, nén lại cảm giác đau nhói trong cổ họng, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Biết đâu một ngày nào đó anh sẽ xuôi lòng…”
“Trì Niên!” Kỳ Thâm nghe những lời bạo dạn của cô, giọng nói trầm xuống. Nhưng khi nhìn thấy hàng mi khẽ run rẩy của cô, anh lại dịu lại: “Vậy, chúng ta…” Anh cảm thấy cổ họng mình hơi khô, dừng lại một lát mới tiếp tục, “không có mối quan hệ gì sao?”
Trì Niên chớp mắt, nhíu mày phủ nhận: “Đương nhiên là không.”
Ánh mắt Kỳ Thâm động đậy, nhìn cô.
Trì Niên sững lại, cô nhìn thẳng vào mắt anh, ánh mắt lướt qua khuôn mặt anh. “Mối quan hệ của chúng ta…” Cô dừng lại nửa giây, dời mắt đi không nhìn anh nữa, đôi mắt cong lên cười rạng rỡ, nói một cách thẳng thắn, dứt khoát:
“Chúng ta là cấp trên- cấp dưới, anh em đồng nghiệp, tình đồng chí trong sáng thôi!”
Cả phòng riêng chìm vào một khoảng lặng chết chóc.
Kỳ Thâm nhìn cô gái trước mặt, gương mặt không hệ lộ ra chút cảm xúc nào, chỉ có con ngươi hơi giãn ra.
Trì Niên vẫn không nhìn anh, cúi đầu nhẹ nhàng lắc tách trà trước mặt, nhìn gợn sóng lăn tăn.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua.
Yết hầu Kỳ Thâm trượt lên xuống. Anh chậm rãi lên tiếng: “… Tốt lắm.”
73 Chương