Dẫu sao cũng là nhờ vả người khác, không muốn mang tiếng thúc giục, nên sau khi kết bạn Hứa Chi không hề chủ động nhắn tin cho Lục Phóng. Lục Phóng cũng không liên lạc với cô, khung trò chuyện của hai người ngoại trừ một câu thông báo hệ thống thì hoàn toàn trống trơn.
Hứa Chi cũng không vội, vì chuyện công việc cô lại chạy khắp thị trấn thêm hai ngày nữa, nhưng vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp. Hai ngày này cô đi sớm về muộn, cơ bản không chạm mặt Hứa Kiến Nghiệp và Trần Mậu Quyên, đoán chừng họ đang thu dọn đống hỗn độn ở trang trại, căn nhà ba phòng ngủ một phòng khách hiếm khi yên tĩnh đến vậy.
Trong thời gian đó Hứa Thiến đã trả lại bộ quần áo tự ý mượn từ chỗ cô, quần áo đã được giặt sạch, hiếm hoi lắm mới thấy cô ta không quên nói một tiếng cảm ơn.
Hứa Chi vờ như vô tình, bỗng nhiên nhắc đến: "Chuyện xem mắt của em, vẫn ổn chứ?"
Hứa Thiến liếc nhìn cô, ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa giễu cợt: "Từ khi nào chị lại quan tâm đến chuyện của em thế?"
Tuổi tác hai người tuy xấp xỉ, lại có ràng buộc máu mủ, nhưng ngăn cách giữa họ là quan niệm giá trị gần như khác biệt hoàn toàn của hai gia đình. Hứa Thiến am hiểu sâu sắc đạo đối nhân xử thế của Trần Mậu Quyên, khó tránh khỏi bị tiêm nhiễm, đối với người em họ này, Hứa Chi dù không đến mức căm ghét nhưng cũng rất khó để thân thiết.
Cô không giỏi nói dối, rũ mắt không lên tiếng.
Hứa Thiến cũng chẳng buồn truy cứu, lộ ra vẻ mặt có chút thiếu hứng thú: "Anh ta trông cũng được, nhưng ở thị trấn đến một căn nhà riêng cũng không có, cũng chẳng nói rõ đang làm công việc gì, xác suất cao là kiếm không được bao nhiêu." Cô ta lầm bầm oán trách, "Chẳng biết mẹ em nghe ai, bảo anh ta mở nhà hàng ở thị trấn, kết quả chỉ có thế. Bố mất mẹ liệt, vốn dĩ gia đình đã đủ làm gánh nặng cho anh ta rồi, em không thể nào tìm một người có điều kiện còn tệ hơn nhà mình được chứ?"
Đồng tử Hứa Chi chấn động: "Bố anh ấy qua đời rồi sao? Là anh ấy nói với em à?"
Hứa Chi từng gặp cha của Lục Phóng, trong một buổi họp phụ huynh hồi cấp ba.
Hoàn cảnh gia đình cô đặc thù, Hứa Kiến Nghiệp bận rộn với trang trại, nhiệm vụ đi họp phụ huynh cơ bản đều rơi lên đầu Trần Mậu Quyên. Trần Mậu Quyên đương nhiên sẽ không quá để tâm đến cô, sau một lần làm cho có lệ, sau đó bà liền lấy cớ trùng lịch họp phụ huynh của Hứa Thiến không kịp sang để vắng mặt. Thời gian trôi qua, giáo viên chủ nhiệm của Hứa Chi cũng mặc định rằng buổi họp phụ huynh của cô sẽ không có ai đến.
Thành tích của cô lúc bấy giờ trong lớp chọn chỉ xếp hạng chót, nhưng cô rất nỗ lực, tính cách lại ngoan ngoãn, còn viết chữ rất đẹp, giáo viên các môn đều có ấn tượng khá tốt về cô. Lần chú ý đến cha của Lục Phóng là khi giáo viên chủ nhiệm đang ở giai đoạn cuối thai kỳ đi lại không tiện, nhờ Hứa Chi ở lại giúp cô viết bảng và phát phiếu điểm trong buổi họp phụ huynh.
Đó là một người đàn ông trung niên đeo kính, ngũ quan thanh tú, ăn mặc giản dị sạch sẽ, khí chất tri thức toát ra khiến ông lạc lõng giữa đám phụ huynh xung quanh, lịch thiệp và khiêm nhường.
"Bạn nhỏ ơi, cho hỏi vị trí là ngồi tùy ý sao?"
Khi ông hỏi Hứa Chi, nụ cười rất hiền từ, còn nói bằng giọng phổ thông chuẩn. Hứa Chi lúc đó đã ngẩn ngơ hồi lâu, không kìm được mà nghĩ rằng, nếu bố mẹ cô không gặp tai nạn đó, có lẽ bây giờ họ cũng sẽ ở trong buổi họp phụ huynh của cô, vì không biết ngồi đâu mà đi hỏi một bạn nữ sinh khác chăng.
Sau đó, trong phần giáo viên chủ nhiệm tuyên dương học sinh đứng nhất lớp kiêm đứng nhất khối, cô mới biết được, hóa ra người đàn ông này là cha của Lục Phóng.
Cô đã không còn nhớ rõ thần tình của người đàn ông khi nhận giấy khen từ tay cô lúc đó nữa, nhưng lại có thể hồi tưởng rõ ràng, ở cái tuổi đó khi đối mặt với người thân của người mình thầm mến, một chút hưng phấn không thể kìm nén tự nhiên sinh ra, cùng với đó là sự tự ti và xót xa sâu không thấy đáy.
Cảnh tượng năm xưa vẫn còn mồn một trước mắt, giờ lại nói với cô, bố của Lục Phóng qua đời rồi.
Hứa Chi cảm thấy rất đứt gãy, có chút không thể tin nổi.
Hứa Thiến hiển nhiên không muốn tiếp tục chủ đề này nữa, mất kiên nhẫn xua tay: "Có phải đích thân nói hay không thì có gì khác biệt đâu. Tóm lại, em và anh ta không có cửa đâu."
Hai chữ "thị xẻo" viết rành rành trên mặt Hứa Thiến, không hiểu sao, Hứa Chi không hề bài xích, thậm chí còn có chút ngưỡng mộ.
Hứa Chi chưa từng chính thức yêu đương, hồi mới vào đại học cũng có không ít người theo đuổi cô, nhưng không biết là do cô quá chậm chạp trong tình cảm, hay phải trách tình yêu thời đại này quá mức "ăn liền", những người theo đuổi cô đa phần đều nhắm vào gương mặt của cô, điểm này cũng chẳng có gì sai, nhưng không một ai trong số họ là không bỏ cuộc sớm trước sự chậm nhiệt của cô, sau đó còn giả vờ như thâm tình khó dứt.
Thời gian dài trôi qua, liền có lời đồn thổi rằng Hứa Chi mắt cao hơn đầu, rất khó theo đuổi.
Cô thấy cũng chẳng sao, chỉ là có chút nực cười, hóa ra trong vòng một tháng không ngủ được với người ta thì chính là định nghĩa "khó theo đuổi" của bọn họ.
Sau khi tốt nghiệp cô chuyên tâm làm việc, cơ hội quen biết người khác phái càng ít đi. Những năm qua, cô đối với chuyện tình cảm luôn là trạng thái mơ hồ, thuận theo tự nhiên.
Hứa Thiến tuy đặt được mất lên hàng đầu, nhưng ít nhất cô ta biết mình muốn gì.
Nhìn lại chính mình, tình cảm chưa đâu vào đâu là một chuyện, mấu chốt là cuộc sống, công việc đều là một mớ hỗn độn, nếu không có ngoại lực đẩy cô một cái, bây giờ cô vẫn còn đang chìm đắm trong thất bại mà sống được chăng hay chớ không mục đích.
Hứa Chi thở dài một tiếng, suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng chuyển ánh mắt sang thông tin liên hệ được lưu trong ghi chú điện thoại.
"Chào bạn, xin hỏi bên mình còn cần nhân viên không ạ?" Kinh nghiệm xin việc lần trước đã là từ ba năm trước, Hứa Chi nắm chặt điện thoại, lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi.
Đáp lại cô là một giọng nữ trong trẻo: "Dạ có ạ, mình có ý định ứng tuyển phải không ạ?"
Hứa Chi đáp một tiếng, thành thật thổ lộ: "Thông tin tuyển dụng hơi ít, mình muốn hỏi cụ thể có yêu cầu gì không ạ? Trước đây mình chưa có kinh nghiệm làm việc tương tự."
Đầu dây bên kia trầm ngâm một lát: "Kết bạn liên lạc nhé, khi nào bạn tiện, chúng ta trực tiếp gặp mặt trao đổi."
Cuối cùng thời gian phỏng vấn được ấn định vào chiều ngày hôm sau.
Vừa xác định xong, điện thoại của Hứa Chi liền nảy ra thông báo tin nhắn mới.
【Lát nữa em có thời gian không?】
Là bên cạnh miếng bánh mì gối hồng mặt mếu kia có thêm một dấu chấm đỏ nhỏ.
Cô vừa nghe xong những chuyện liên quan đến Lục Phóng, lúc này nhìn cái ảnh đại diện này tâm trạng có chút phức tạp. Nhưng cô nhanh chóng trả lời tin nhắn:
【Em có thời gian, đi xem nhà đúng không anh?】
【Đúng】
Lục Phóng gửi đến một định vị, Hứa Chi bấm vào xem, vị trí gần khu đất mới phát triển của thị trấn Thu Thủy. Nếu không nhớ nhầm, giá nhà của các khu chung cư mới bên đó thuộc hàng đắt đỏ nhất nhì cái thị trấn này.
Ngân sách thuê nhà hàng tháng cô đưa ra là một triệu rưỡi đúng không nhỉ? Một triệu rưỡi ở thị trấn Thu Thủy đã có thể thuê được nhà với điều kiện như vậy rồi sao?
Một chút nghi ngờ của Hứa Chi bị tin nhắn mới cắt ngang:
【Em qua đây bằng gì?】
【Có cần anh qua đón không?】
Cô liếc nhìn thời gian, hơn năm giờ chiều, xe buýt tầm này có lẽ sẽ bị đám học sinh trung học tan trường chiếm lĩnh, nhưng cho dù phải chen chúc xe buýt cô cũng không thể nào làm phiền anh được.
【Không cần đâu anh, em bắt xe qua là được rồi ạ】
Suy nghĩ một chút, Hứa Chi tiện tay gửi một chiếc sticker cảm ơn.
Lục Phóng có lẽ chỉ tùy miệng khách sáo một câu, sau khi bị từ chối cũng không gửi tin nhắn qua nữa.
Trước khi ra ngoài, Hứa Chi đứng trước gương do dự nửa giây, cuối cùng chọn một thỏi son có thể đánh ngay cả khi mặt mộc để tô lên môi. Sắc môi của cô không nhạt, ngày thường để mặt mộc cô thường không mấy khi tô son, chỉ là bệnh chán ăn khiến khí sắc của cô thực sự không thể coi là đẹp.
Cô vẫn có một chút xíu để ý đến hình tượng của mình trước mặt Lục Phóng, Hứa Chi đã nghĩ như vậy khi ngồi ở ghế sau xe công nghệ nhìn ra cảnh vật đang trôi qua cửa sổ.
Ánh sáng ngày hè tắt rất muộn, lúc xuống xe đã gần sáu giờ rưỡi, nhưng ráng chiều vẫn còn nấn ná chưa rời đi.
Thị trấn Thu Thủy không có xe taxi, đặt xe qua điện thoại ở đây cũng mới phổ biến chưa lâu, lượng xe không nhiều, thực tế thời gian đi xe chỉ mất mười mấy phút, nhưng riêng việc đợi xe đến đã ngốn mất hơn nửa tiếng đồng hồ.
Trước khi xuống xe, Hứa Chi đứng cách một lớp kính cửa sau nhìn thấy từ xa Lục Phóng đang đứng đợi ở ngã tư, anh đang cúi đầu nhìn điện thoại, áo ba lỗ đen cùng quần short túi hộp, đều là kiểu dáng rộng rãi, để lộ ra cánh tay và bắp chân với các khối cơ rõ rệt. Trông dáng vẻ này là anh đã tắm rửa sau khi tan làm, tóc không đặc biệt chải chuốt, rũ xuống trên đầu một cách ngoan ngoãn, gió nhẹ thổi qua có thể thấy được kết cấu đặc trưng sau khi vừa thổi khô, cả người thanh sảng và đầy sức sống.
Hứa Chi vừa tiến lại gần, anh đã nhạy bén nhận ra, nhướn mí mắt lên rồi nhét điện thoại vào túi quần.
"Ăn tối chưa?"
Hứa Chi gật đầu, thực tế hôm nay cô chỉ ăn vài miếng dưa hấu, tầm này đã tiêu hóa hết từ lâu, dạ dày trống rỗng, nhưng không có cảm giác thèm ăn cho lắm.
Cô chợt nhớ ra lần trước đã hứa sẽ mời anh ăn cơm, bèn hỏi ngược lại một câu: "Còn anh? Anh ăn chưa?"
"Trước khi đổi ca anh đã ăn cơm nhân viên rồi." Lục Phóng giọng điệu nhàn nhạt, "Từ đây đến chỗ thuê nhà còn một đoạn nữa, anh có đi xe."
Hứa Chi nhìn theo hướng mắt anh, bên cạnh dải cây xanh phía trước không xa đang đỗ một chiếc xe điện. Bình thường giản dị, có thể thấy ở bất cứ đâu, nhưng không hiểu sao, cô bỗng nhiên liên tưởng đến câu nói "bố mất mẹ liệt" của Hứa Thiến, trong lòng không khỏi thấy hơi xót xa.
Nếu không phải tận mắt nhìn thấy Lục Phóng với thần thái tự nhiên đá chân chống xe điện, nhấc chân cưỡi lên, có lẽ cô vĩnh viễn không thể tưởng tượng nổi một khung cảnh có chút kỳ lạ, nhuốm bụi trần thế này của anh.
Điều này cũng khiến cô một lần nữa nhận ra rằng, người đứng trước mặt này đã không còn là chàng thiếu niên ngông cuồng có thể coi khinh tất cả mà cô từng dõi theo từ xa năm xưa nữa rồi. Anh cũng sẽ bị mài mòn, cũng sẽ bị sự vụn vặt phức tạp của cuộc sống làm phiền lòng.
"Sao thế?" Lục Phóng thấy cô đứng ngẩn ngơ tại chỗ, trầm giọng hỏi.
Hứa Chi bừng tỉnh, ánh mắt lấp lửng, cố ý cảm thán để che giấu: "Sắp đến giờ cao điểm bữa tối rồi, cửa hàng các anh không thiếu nhân lực sao ạ? Giờ này có thể tan làm đúng giờ lại còn có cơm nhân viên, đãi ngộ bên các anh tốt thật đấy."
Trên mặt Lục Phóng không nhìn ra cảm xúc, anh đáp lại một câu như thể là chuyện hiển nhiên: "Đúng là vậy."
Anh không đi sâu vào chủ đề này, chỉ nhắc nhở: "Đi thôi."
Chiếc xe điện này thuộc loại nhỏ, quãng đường ngắn, thân xe trông rất nhẹ nhàng, một người đi chắc chắn là dư sức, nhưng với thể hình của Lục Phóng khi ngồi lên lập tức khiến chiếc xe trông trở nên nhỏ bé mini.
Hứa Chi ánh mắt ngây ra, nhìn chằm chằm vào ghế sau của anh chớp chớp mắt.
Đây là ý muốn đi xe chở cô sao?
Hứa Chi có chút do dự, nhưng động tác của Lục Phóng rất dứt khoát và kiên quyết, mang ý vị không cho phép thương lượng, dường như không mang theo một chút mập mờ nào, giống như ai nghĩ nhiều thì người đó mới thực sự có tật giật mình.
"Còn có chuyện gì nữa không?" Quả nhiên, Lục Phóng quay đầu lại, giọng nói trầm ấm như mọi khi, nhưng sự nghi hoặc trong ánh mắt thì không hề giảm bớt.
"Không có gì ạ. Đi thôi anh." Tình huống này Hứa Chi làm sao dám nói ra suy nghĩ thật lòng, chỉ có thể cứng đầu tỏ ra như không có chuyện gì mà ngồi lên.
Nhưng cô không hề biết rằng kỹ năng che giấu cảm xúc của mình thực sự không cao minh cho lắm, sự lưỡng lự trên mặt cô một giây trước hoàn toàn không thoát khỏi mắt Lục Phóng.
Nơi đáy mắt hiện lên vẻ thích thú gần như ung dung, tự tại, Lục Phóng tâm trạng khá tốt nhếch nhẹ khóe môi, giọng điệu lại chẳng lộ ra chút nào: "Ngồi cho vững đấy."
Hứa Chi đáp một tiếng rồi vội vàng nhấc chân khỏi mặt đất, mũi chân tìm kiếm rồi tìm thấy bàn đạp ở hai bên bánh sau. Lúc mới bắt đầu xe chưa vững, cô theo bản năng định vòng tay ôm lấy eo Lục Phóng để giữ thăng bằng, nhưng lý trí đã khiến cô cứng rắn đổi động tác ôm eo thành túm lấy vạt áo anh.
Nhưng vóc dáng của Lục Phóng thực sự không mấy tương xứng với thân xe, không gian dành cho Hứa Chi quá nhỏ, cô cố gắng hết sức kiểm soát cơ thể mình để không chạm vào anh.
Suốt dọc đường đều là những con đường nhỏ quanh co hẹp chật, nhưng Lục Phóng lái rất chậm và vững vàng, không hề có bất kỳ cú tăng tốc hay phanh gấp đột ngột nào, trái tim căng thẳng của Hứa Chi cũng dần bình ổn lại, thậm chí bắt đầu tận hưởng nhiệt độ của gió và ráng chiều ở tốc độ này.
Bởi vì ở phía sau lưng anh, cô có thể không kiêng nể gì mà ngắm nhìn sau gáy của anh, ngửi thấy mùi xà phòng thanh khiết sạch sẽ lan tỏa quanh người anh.
Tuổi dậy thì mười lăm mười sáu, không phải cô chưa từng mơ mộng ngồi ở ghế sau xe đạp của chàng trai mình thích.
Chỉ là không ngờ rằng, giấc mơ này lại hiện thực hóa ở tuổi hai mươi lăm hai mươi sáu, điểm khác biệt là xe đạp đã biến thành xe điện nhỏ, và người chở cô cũng từ "chàng trai mình thích" biến thành "chàng trai từng thích".
81 Chương
