So với người trong ký ức, Lục Phóng của hiện tại đã không còn vẻ xanh xao của thời học sinh, sự sắc sảo của thiếu niên giữa đôi lông mày đã được thay thế bằng nét trầm ổn. Nước da anh sạm đi nhiều, hiện lên màu lúa mạch khỏe khoắn, vóc dáng mảnh khảnh năm nào giờ đã trở nên rắn rỏi với bờ vai rộng và vòng eo hẹp, vì quá cao nên trông anh có phần vạm vỡ. Nhìn kỹ sẽ thấy trên trán anh còn vương những giọt mồ hôi, dưới cằm lộ rõ những vệt râu lún phún, tăng thêm vài phần phong trần.
Chỉ có ngũ quan cương nghị là vẫn ưu tú như xưa, và cũng vẫn khiến trái tim người ta rung động như cũ.
Tâm trí Hứa Chi vô thức bay xa, cho đến khi giọng nói trầm khàn lại vang lên lần nữa.
“Em không sao chứ?”
Hứa Chi bừng tỉnh, đôi gò má đỏ bừng. Cô dời mắt đi, vân vê vành tai: “Sao lại là anh? Sao anh lại ở đây”
Lục Phóng thu hết những hành động nhỏ của cô vào mắt, trong đáy mắt thoáng qua ý cười nhạt như đã thấu hiểu tâm tư, anh cố ý hỏi vặn lại: “Tại sao anh lại không thể ở đây?”
Hứa Chi khựng lại, đột nhiên nhớ ra lúc nãy Trương Hiển mắng Lục Phóng là đồ giết cá hôi hám. Nhìn kỹ lại, bên ngoài chiếc áo ba lỗ đen anh đang mặc đúng là một chiếc áo bảo hộ, gấu áo còn dính vài chiếc vảy cá bạc lấp lánh.
Sao Lục Phóng lại ở đây giết cá? Không phải cô có ý coi thường nghề này, chỉ là suốt ba năm cấp ba thành tích của anh luôn xuất sắc, anh đáng lẽ phải có một tương lai rộng mở hơn mới đúng. Hồi tốt nghiệp cô nghe nói gia đình anh xảy ra chuyện gì đó, có phải vì lý do nào đó mà anh bị lỡ dở không? Câu hỏi vừa rồi của cô có phải là rất bất lịch sự không?
Tính cách nhạy cảm khiến Hứa Chi không tự chủ được mà nảy sinh những suy nghĩ này, cô còn đang ngẩn ngơ không biết trả lời thế nào thì một tiếng “cho mượn đường, mượn đường” vang lên khiến cô mất đà ngả người về phía sau.
Đột nhiên, vùng eo cô nóng bừng, một bàn tay rộng lớn và ấm nóng đã kịp thời đỡ lấy cô. Cảm giác truyền qua lớp vải áo có chút xa cách nhưng đầy lịch sự và phong độ.
Hứa Chi theo bản năng đặt tay lên cánh tay phía trên bàn tay lớn kia, chỉ chạm khẽ, dưới đầu ngón tay cô đã cảm nhận rõ ràng mạch máu đang đập và sự mạnh mẽ của các khối cơ bắp.
Thời tiết quá nóng, khoảng cách lại gần, Hứa Chi khó lòng phớt lờ mùi hương hormone nam tính phả vào mặt, trộn lẫn với hơi nóng và mùi mồ hôi nhạt, nhưng không hề khó ngửi.
Lục Phóng biết người mình bẩn, nên dù tay vươn ra nhưng cơ thể lại giữ khoảng cách rất xa, một động tác lẽ ra phải thân mật lại được anh thực hiện một cách đầy kiềm chế.
Đợi đến khi Hứa Chi đứng vững, anh mới lặng lẽ thu tay về.
“Cẩn thận, chỗ này gần bếp sau, người ra vào hơi lộn xộn.”
Cách đó không xa đúng là có đặt một tấm biển “Khu vực bếp, miễn vào”, Hứa Chi ảo não cắn môi, muốn giải thích lại không biết bắt đầu từ đâu.
Cô không muốn để Lục Phóng biết lý do thực sự mình xuất hiện ở đây hôm nay.
Dường như cảm nhận được sự lo lắng của cô, hoặc giả là mùi cá thoang thoảng trong không khí, cảm giác buồn nôn ban nãy bị gạt đi vì hoảng sợ nay lại trỗi dậy.
Chút lý trí cuối cùng giúp Hứa Chi nhanh chóng nhắm chuẩn bồn rửa tay lát gạch phía trước, không nôn ngay tại chỗ là sự tự trọng cuối cùng của cô.
Cô vốn không có thói quen ăn sáng, bữa trưa cũng chưa kịp ăn, dạ dày trống rỗng nôn ra toàn nước chua, nhưng lúc này Hứa Chi chỉ muốn cảm tạ trời đất, cô thậm chí không dám tưởng tượng nếu mình nôn ra thứ gì khác.
Lần đầu tái ngộ với đối tượng thầm mến sau khi tốt nghiệp, cho dù đoạn tình cảm ngây ngô không chắc đã chịu nổi thử thách kia đã phai nhạt theo thời gian, cô không yêu cầu mình phải thể hiện thế nào, nhưng ít nhất không nên là bộ dạng mất mặt hết lần này đến lần khác như hiện tại.
Vô duyên vô cớ thất lễ trước mặt người khác như vậy, cô phải giải thích thế nào đây? Nói với anh rằng mình bị bệnh chán ăn sao? Mối quan hệ của họ đã đến mức độ đó chưa?
Hứa Chi lòng rối như tơ vò: “Xin lỗi, em hơi khó chịu.”
Cô không giải thích nhiều, Lục Phóng cũng không gặng hỏi, anh chu đáo đưa khăn giấy cho cô.
Hứa Chi nặn ra một nụ cười: “Cảm ơn anh chuyện hôm nay, anh chắc vẫn đang làm việc, em không làm phiền anh nữa.”
Cô định rời đi, Lục Phóng đã lên tiếng trước: “Bây giờ bụng em đang trống, ăn chút gì đi.” Anh khựng lại nửa giây, “Mấy món bàn của em cũng chưa lên đủ đâu.”
Giọng điệu anh rất thản nhiên, nhưng lại khiến Hứa Chi nghẹn thở.
Hóa ra anh đã nhìn thấy hết rồi.
Hứa Chi vốn đã tiều tụy, lúc này khuôn mặt trái xoan nhỏ nhắn càng thêm trắng bệch vài phần. Cô “vâng” một tiếng, lững thững quay lại chỗ ngồi.
Phục vụ theo chỉ dẫn của cô đã gói những món mặn quá dầu mỡ trên bàn lại, cộng thêm việc Trương Hiển đã đi khuất, mùi vị gây buồn nôn kia cũng biến mất theo. Những món rau xào chuẩn bị lên đều là món rau xanh, Hứa Chi còn có thể chấp nhận được.
Nhưng cô vẫn ăn mà không thấy mùi vị gì, vì vậy cũng không nhận ra mấy món trước mặt này vậy mà lại khiến cô cầm đũa thêm mấy lần.
Dần dần tỉnh táo lại, trong lòng cô nảy sinh sự tiếc nuối. Cô cứ thế bỏ đi, lần tái ngộ khó khăn lắm mới có được lại kết thúc sơ sài như vậy.
“Thưa cô, đây là salad trái cây tặng kèm khi chi tiêu đủ định mức tại quán, chỉ cần cô thêm WeChat của cửa hàng chúng tôi là được ạ.”
Một câu nói rập khuôn vang lên trên đỉnh đầu Hứa Chi.
Kiểu quảng bá tiếp thị này tuy hơi hiếm gặp ở thị trấn nhỏ, nhưng cũng không có gì lạ. Hứa Chi đang đắm chìm trong cảm xúc riêng nên không hề nghĩ nhiều, càng không chú ý đến ánh mắt của người phục vụ áo đen bên cạnh vẫn luôn âm thầm dừng lại trên mặt mình.
“Xong rồi ạ.” Hứa Chi lịch sự nói.
“Chúc cô ngon miệng.” Tôn Tiễn thu hồi ánh mắt, lịch sự chào hỏi.
Nhưng sự lịch thiệp của cậu ta chỉ duy trì đến một giây trước khi quay người đi.
Mẹ nó, chắc là không có ai chú ý đâu nhỉ?
Có nhà ai tặng salad trái cây miễn phí mà phần lớn thế này không, lại còn toàn là nho đen với nho mẫu đơn nữa chứ?
Nhưng đây là lệnh đích thân của ông chủ Lục, Tôn Tiễn dù không hiểu gì cũng phải làm theo.
Trong lúc lẩm bẩm, cậu ta đã vén tấm rèm ngăn bếp sau lên.
“Gửi đi rồi chứ?”
Người hỏi chính là Lục Phóng, lúc này chiếc áo bảo hộ trên người anh đã biến mất, chiếc áo ba lỗ đen bị cơ bắp căng lên hơi lồi ra. Anh tựa người vào tường, một chân hơi co lại, rũ mắt thong thả mân mê một điếu thuốc trong lòng bàn tay.
“Gửi rồi ạ. Ông chủ, cô ấy là ai thế?”
Những năm qua bên cạnh ông chủ Lục chưa bao giờ có bóng dáng bất kỳ người phụ nữ nào, có thể khiến anh đích thân xuống bếp, lại còn bịa ra một lý do chỉ để kết bạn WeChat, người này rốt cuộc là lai lịch thế nào?
Lục Phóng chỉ hỏi ngược lại: “Cô ấy không nghi ngờ chứ?”
“Không ạ, em thấy cô ấy có vẻ hơi thẫn thờ, chắc là có liên quan đến gã đàn ông lúc nãy đấy.” Tôn Tiễn chuyển chủ đề, “Gã đó hình như là con trai của ông chủ Trương bên cung ứng, chậc, sớm đã nghe nói gã đó khó ưa rồi, không biết cô gái này sao lại dính dáng đến gã?”
Lục Phóng không nói gì, nửa khuôn mặt ẩn hiện trong bóng tối, vẻ mặt đầy suy tư.
Thấy không khai thác được gì, Tôn Tiễn bĩu môi, thu lại sự thắc mắc và hiếu kỳ: “Em đi làm việc đây.”
Lục Phóng liếc cậu ta một cái, gật đầu.
Cổ họng nảy sinh cảm giác ngứa ngáy li ti, Lục Phóng không nghiện thuốc nặng, nhưng lúc này lại khao khát có một điếu. Anh lấy cái bật lửa trong túi ra, đẩy cánh cửa ở cuối bếp sau.
Bên trong là một ban công lộ thiên, ngoài một chiếc ghế và một thùng rác thì không còn gì khác. Lúc này đang là lúc nắng gắt nhất, dù có mái che nhưng lan can sắt vẫn bị nung nóng đến bỏng tay.
Điếu thuốc trong tay đã bị anh vê đến mềm nhũn, anh tùy tay ném chuẩn xác vào thùng rác, khẽ gõ hộp thuốc vào lan can để bật ra một điếu mới ngậm vào miệng.
Chiếc bật lửa xăng bằng kim loại mang theo cảm giác đã qua sử dụng nhiều năm, kiểu dáng đến ngày nay đã không còn thịnh hành, bánh răng ma sát lạch cạch mấy cái mới miễn cưỡng bật ra một ngọn lửa nhỏ.
Lục Phóng cúi đầu, bàn tay lớn khum lại che gió, sau đó rít một hơi thật sâu.
Vẫn chưa thỏa mãn, anh lấy điện thoại ra. Trong danh sách có khung đối thoại mới hiện lên, bấm vào vòng bạn bè hiển thị chỉ xem được trong ba ngày, ảnh đại diện anh rất quen thuộc, là một chú mèo mướp không nhìn vào ống kính.
Lục Phóng lặng lẽ nhếch môi, xoay người tựa vào lan can, hai cánh tay sải rộng.
Sau lưng truyền đến cái nóng bỏng rát, nhưng anh hoàn toàn không hay biết. Điếu thuốc kẹp giữa kẽ ngón tay lúc sáng lúc tối, anh đưa lên môi rít thêm một hơi nhưng vẫn không ngăn được nỗi ngứa ngáy tận đáy lòng.
Anh dứt khoát dụi tắt điếu thuốc, ngửa đầu ra sau khoảng không, khẽ nhắm mắt lại, như muốn che giấu đi sự khao khát sâu đậm nhất.
Làm hỏng buổi xem mắt, dù lỗi không phải ở mình, nhưng trước khi gõ cửa Hứa Chi vẫn hít sâu mấy hơi để chuẩn bị tâm lý.
Đợi rất lâu Trần Mậu Quyên mới ra mở cửa, không ngoài dự đoán, mặt bà đầy vẻ oán hận chực chờ bùng nổ.
“Ông chủ Trương, trong chuyện này nhất định là có hiểu lầm, sao nó có thể trốn trả tiền được chứ? Trước đó chúng ta đã nói rõ bữa cơm này không cần ông phải tốn kém. Alo? Alo? Ông chủ Trương?”
Hứa Kiến Nghiệp bị cúp điện thoại, giọng điệu thay đổi, chửi rủa thậm tệ: “Cái thứ gì không biết! Thật sự coi mình là cái thá gì không biết!”
Thấy Hứa Chi trở về, ông ta không nhịn được mà giận cá chém thớt: “Cháu làm ăn cái kiểu gì thế, bảo cháu đi ăn một bữa cơm mà cháu cũng gây ra bao nhiêu chuyện!”
Hứa Chi nhìn thẳng vào mắt ông ta, giọng điệu bình tĩnh: “Trước khi bảo cháu đi xem mắt, chẳng lẽ hai người không biết đối phương là hạng người gì sao?”
Bị vặn lại một câu, sắc mặt Hứa Kiến Nghiệp lúc xanh lúc đen, thở dài một tiếng thật nặng.
“Cháu đừng có đứng đó mà nói lời nhàn hạ, từ lúc cháu về, bác trai và bác gái có bạc đãi cháu chỗ nào không? Cả nhà bốn miệng ăn đang chờ cơm, điện nước ga thứ nào mà không tốn tiền, xưởng xảy ra chuyện, bác trai và bác gái ngày nào cũng phải đi làm cho người ta, chỉ bảo cháu đi ăn một bữa cơm, cháu hạ bớt cái thái độ xuống để thuận theo người ta khó thế sao?”
Trần Mậu Quyên không còn che giấu sự sắc sảo độc địa của mình nữa, hừ lạnh một tiếng mỉa mai: “Đi ra ngoài một chuyến, không học được bản lĩnh của người thành phố lớn, ngược lại chỉ nuôi ra cái thói thanh cao!”
Sắc mặt Hứa Chi trắng bệch: “Thím, ngay ngày đầu tiên trở về cháu đã đóng tiền ăn rồi, cháu đâu có để hai người phải tốn kém gì cho cháu đâu?”
Vật giá ở thị trấn Thu Thủy vốn không cao, thời gian qua cô vẫn luôn ở nhà để dưỡng bệnh, có lẽ thời gian sử dụng điều hòa hơi nhiều một chút, nhưng số tiền sinh hoạt phí cô đưa tuyệt đối đủ để chi trả cho phần đó.
“Ai thèm cái tiền sinh hoạt phí của cháu? Cháu giỏi thì cầm tiền tự ra ngoài mà ở!”
Hứa Chi đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi: “Cháu ra ngoài ở?”
Điều kiện gia đình Hứa Chi từ nhỏ đã bình thường, tiền tích góp của gia đình cũng đổ cả vào trang trại. Bố mẹ cô không may qua đời trong một vụ sạt lở đất, khi đó cô còn đang học cấp hai đã phải đến ở nhờ nhà bác trai, những gì bố mẹ để lại cho cô ngoài một ít tiền tiết kiệm thì còn có căn nhà này. Tiền tiết kiệm đều đưa cho bác trai coi như chi phí nuôi dưỡng cô, căn nhà này sau đó họ cũng lấy lý do không ai ở sẽ lãng phí mà dọn vào.
Vì nể tình thân, Hứa Chi chưa bao giờ nói gì nhiều, nhưng bây giờ họ lại chiếm nhà rồi muốn đuổi cô đi?
Dẫu sao cũng là người không có lý, Hứa Kiến Nghiệp lớn tiếng quát Trần Mậu Quyên một câu: “Càng nói càng hồ đồ! Chuyện đã đủ rắc rối rồi, bà đừng có ở đây thêm dầu vào lửa nữa có được không?!”
Trần Mậu Quyên im lặng, động tác trợn mắt thậm chí còn lộ ra vẻ hung tợn.
Bầu không khí đang căng như dây đàn thì cửa phòng ngủ của Hứa Chi đột nhiên mở ra.
Chỉ thấy Hứa Thiến ăn diện lòe loẹt, đi giày cao gót uốn éo đến trước mặt Hứa Chi, như thể không cảm nhận được bầu không khí xung quanh.
“Chị họ, thế nào, đẹp không? Em mặc thế này đi xem mắt được không?” Nói đoạn còn xoay vài vòng tại chỗ.
Hứa Chi nhìn kỹ, ngoại trừ đôi giày dưới chân không phải của mình, còn lại từ đầu đến chân Hứa Thiến đều là quần áo cô mang về, vì không biết phối đồ nên cô ta chỉ chọn những thứ trông trang trọng để khoác lên người, tổng thể trông cực kỳ phô trương.
Cô kìm nén sự ghê tởm nơi đáy mắt, giọng nói đầy nhẫn nhịn: “Chị đã nói với em rất nhiều lần rồi, em muốn mượn quần áo hay dùng mỹ phẩm thì phải được sự đồng ý của chị trước, bao gồm cả việc ra vào phòng của chị.”
Hứa Thiến lộ vẻ mặt mất hứng, hừ một tiếng thiếu kiên nhẫn: “Chẳng phải chị không có nhà sao? Hơn nữa, phòng chị có bí mật gì mà không cho người ta xem chứ?”
Trần Mậu Quyên lập tức phụ họa: “Đúng thế! Em nó mặc của cháu hai cái áo thì đã làm sao? Bố mẹ cháu cũng đâu có tính cách ích kỷ như vậy đâu, thật không biết cái đức hạnh này của cháu là giống ai nữa!”
Sự ràng buộc máu mủ lúc này đã biến thành lưỡi dao, những người hiểu rõ Hứa Chi nhất đang nắm lấy nó, dễ dàng đâm vào chỗ đau đớn nhất của cô.
Những cảm xúc tiêu cực tràn trề, không tìm thấy lối thoát của cô lúc này cuối cùng cũng bùng nổ.
Không chống chọi lại nỗi đau và sự uất ức thêm nữa, Hứa Chi che mặt chạy vào phòng rồi đóng sầm cửa lại.
81 Chương
