Tháng Bảy, tiếng ve kêu râm ran ồn ã, cái nắng ban trưa đang lúc gay gắt nhất.
Hứa Chi mặc một chiếc váy liền không tay ngồi bên bàn ăn, trên trán lấm tấm những giọt mồ hôi mịn, đôi mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi. Chiếc quạt điện kêu vù vù, không biết mệt mỏi mà lắc đầu thổi gió, những món ăn vừa mới ra lò đặt trước mặt cũng đang bốc hơi nóng hầm hập.
"Hứa Thiến, ra ăn cơm!"
Một người phụ nữ gần năm mươi tuổi cất tiếng gọi, tay bưng bát canh đi tới, nhìn thấy Hứa Chi liền giả vờ ngạc nhiên: "Chi Chi, sao con đổ nhiều mồ hôi thế này mà không bật điều hòa?"
Hứa Chi rũ mắt, không nói gì.
Cô trở về chưa đầy một tháng, bác gái Trần Mậu Quyên đã vô tình hay cố ý than vãn với bác trai Hứa Kiến Nghiệp về việc tiền điện quá cao không dưới ba lần, dù có chậm chạp đến đâu cũng khó lòng không nhận ra ẩn ý của bà.
Chưa kịp lên tiếng, một tiếng dép lê dần tiến lại gần, Hứa Chi cảm nhận được một luồng khí mát lạnh vừa lướt qua trong không khí.
Hứa Thiến vừa ngủ dậy từ phòng điều hòa đi ra, đầu tóc bù xù như tổ quạ, không chút do dự nhấn nút điều khiển từ xa, phàn nàn với Trần Mậu Quyên: "Nóng chết đi được, sao không bật điều hòa sớm chứ, nóng thế này thì ăn cơm sao nổi?"
Trần Mậu Quyên lườm con gái một cái, sau đó quay sang cười với Hứa Chi, gương mặt hiện rõ vẻ tinh ranh: "Chi Chi à, đồ ăn hôm nay đều là bác trai làm theo khẩu vị trước đây của con đấy, mau nếm thử đi."
Bốn món mặn một món canh, ba món thịt hai món rau, so với những bữa ăn trước đó thì hoàn toàn có thể coi là tốt quá mức.
Nhưng Hứa Chi chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào, thậm chí trong lòng bắt đầu dâng lên cảm giác buồn nôn thoang thoảng.
Cô không để lộ ra ngoài, cầm đũa mỉm cười đáp lại Trần Mậu Quyên: "Thịnh soạn quá, hôm nay có chuyện gì cần ăn mừng sao ạ?"
Sắc mặt Trần Mậu Quyên khựng lại, lộ ra chút chột dạ khi bị nói trúng tim đen, nhưng bà nhanh chóng dùng sự thúc giục để che đậy: "Mau nếm thử món cá này đi, bác trai con chọn con béo nhất từ xưởng mang về đấy, đầy một bụng trứng cá luôn!" Nói xong, bà gắp một miếng lớn cho vào bát của Hứa Chi.
Nguyên liệu chắc là chưa được xử lý kỹ, một mùi tanh nồng xộc thẳng vào mũi.
Cảm giác buồn nôn của Hứa Chi càng thêm mãnh liệt, cô nhắm mắt lại, cố nén cơn khó chịu cầm đũa lên, dầm nát một miếng nhỏ cho vào miệng.
Nhưng giây tiếp theo, dạ dày cô co thắt lại như bị kích ứng, cổ họng dâng lên vị chua, cô không khống chế được mà nôn ra.
Hứa Kiến Nghiệp vừa cởi tạp dề từ trong bếp đi ra, liền thấy Hứa Chi buông đũa, bịt miệng chạy thẳng vào nhà vệ sinh.
"Lại nôn à?"
Hứa Chi không có mặt, Trần Mậu Quyên cũng chẳng buồn giả vờ hiền hậu nữa: "Nôn nôn nôn, ngày nào cũng nôn, không biết còn tưởng nó đang nghén đấy!"
"Nói bậy bạ gì đó?" Hứa Kiến Nghiệp cảnh cáo bà một câu, "Hôm nay còn có việc chính sự, bà đừng có nói năng lung tung làm hỏng việc của tôi!"
Trần Mậu Quyên không thèm để ý đến ông: "Chạy lên thành phố lớn lăn lộn mấy năm không thấy có bản lĩnh gì, bệnh chán ăn? Tôi còn chưa nghe thấy bao giờ, cái mạng hèn mà còn mắc cái thứ bệnh nhà giàu này!"
Hứa Chi súc miệng xong đi ra, giọng nói khắc nghiệt của Trần Mậu Quyên liền truyền thẳng vào tai cô.
Những năm qua bác gái luôn ngoài mặt một kiểu trong lòng một kiểu là chuyện thường tình, cô cũng không thấy có gì ngạc nhiên. Chỉ là lời bà nói quá sắc nhọn và trực diện, khiến Hứa Chi không tự chủ được mà liên tưởng đến tất cả những gì vừa xảy ra với mình gần đây.
Mấy tháng trước, cô còn đang vận hành một tài khoản ẩm thực với hơn năm mươi vạn người theo dõi, thu nhập tuy không phải là hàng đầu ở thành phố lớn, nhưng đối với cá nhân cô thì tuyệt đối đủ ăn đủ mặc.
Yêu thích món ngon, chia sẻ món ngon, cô rất mãn nguyện.
Cho đến khi công ty ký hợp đồng cưỡng ép cô phải chuyển hình tượng.
Nội dung sáng tạo của cô bị ép buộc từ hình thức vlog ghi lại món ngon mọi lúc mọi nơi chuyển sang kiểu mukbang "đồ sộ" như dây chuyền sản xuất, lượng thức ăn bày ra trước ống kính ngày càng lớn, chủng loại cũng ngày càng đơn điệu.
Người hâm mộ bắt đầu chỉ trích sự thay đổi đột ngột của cô, thậm chí nghi ngờ cô ăn giả rồi móc họng nôn ra.
Hứa Chi rất buồn, nhưng công ty chỉ nhìn thấy sự tăng trưởng lợi nhuận từ việc livestream bán hàng, vì vậy đã yêu cầu Hứa Chi livestream để tự chứng minh.
Vì số ít những người hâm mộ cũ vẫn sẵn lòng tin tưởng và bảo vệ mình trước những bình luận ác ý, Hứa Chi đã đồng ý. Cô mỉm cười tống thức ăn vào miệng, trong một khoảng thời gian dài, chỉ có cô mới biết bản thân sẽ không nhịn được mà thấy ghê tởm ngay khi nhìn thấy ống kính.
Tâm lý này ngày càng trầm trọng, cuối cùng có một ngày cô đã nôn ra ngay giây đầu tiên khi ngửi thấy mùi thức ăn. Đó là một tai nạn nghề nghiệp khi livestream, thậm chí sau đó có tài khoản truyền thông còn cắt ghép hình ảnh cô vào video như một ví dụ điển hình về việc mukbang bị "lật xe".
Kết thúc câu chuyện là khi cô nhận được tờ chẩn đoán bệnh chán ăn cùng với hợp đồng chấm dứt với công ty.
Tài khoản mà cô dày công gây dựng không còn thuộc về cô nữa, cô còn phải bồi thường thiệt hại. Tiền tích góp mấy năm tan thành mây khói, cô mang theo bệnh tật, hai bàn tay trắng trở về thị trấn Thu Thủy.
Nghĩ như vậy, Trần Mậu Quyên nói cũng chẳng sai.
Hứa Chi tự giễu nhếch môi, đứng ở cửa nhà vệ sinh hồi lâu, chọn thời điểm thích hợp mới xuất hiện.
"Đã đỡ hơn chưa?" Hứa Kiến Nghiệp quan tâm hỏi.
Hứa Chi khẽ gật đầu: "Không sao ạ, chỉ là mùi cá hơi nồng quá, con ăn món khác là được."
Hứa Kiến Nghiệp vội vàng sốt sắng bưng đĩa cá ra xa nhất có thể: "Được được, vậy thì không ăn cá."
Cô không nói thêm gì nữa, im lặng gắp thức ăn.
Hứa Kiến Nghiệp mấy lần nhìn về phía cô, do dự không biết nên mở lời thế nào, những nếp nhăn trên mặt đều xô lại một chỗ.
Hứa Chi vốn đã đoán ra có chuyện, nên chủ động hỏi luôn: "Bác trai, có chuyện gì sao ạ?"
Hứa Kiến Nghiệp cười gượng: "Chi Chi à, là thế này, trang trại nuôi trồng của chúng ta có một ông chủ Trương là đối tác, con trai ông ấy bằng tuổi con vẫn chưa kết hôn, muốn nhờ bác hỏi xem có ai phù hợp thì giới thiệu một chút, con xem..."
Hứa Chi hơi nhíu mày: "Muốn giới thiệu con sao? Tạm thời con chưa có ý định kết hôn."
Trần Mậu Quyên vội vàng nói: "Đâu có phải thế? Kết hôn cũng không phải là chuyện tùy tiện, chỉ là để hai đứa làm bạn làm quen thôi, ở cái thị trấn này có thêm người quen thì làm việc gì cũng dễ hơn đúng không?"
Nói đoạn, bà đổi sang giọng điệu thấm thía chân thành: "Hơn nữa, Chi Chi con cũng đến tuổi yêu đương rồi, con cũng phải ra ngoài gặp gỡ nhiều thì mới chọn được người ưng ý chứ?" Bà khựng lại một chút rồi nói tiếp, "Nếu không phải Hứa Thiến đã có người quen định sẵn một chàng trai khác để xem mắt thì bác đã để Hứa Thiến đi rồi."
Hứa Thiến vốn đang đứng ngoài cuộc nghe vậy liền hơi đắc ý hếch cằm lên: "Người giới thiệu cho con, nghe nói là..."
Cô ta chưa nói hết câu, Trần Mậu Quyên đã ở dưới gầm bàn đá mạnh vào chân cô ta một cái.
Hứa Thiến nhận ra điều gì đó, lẳng lặng ngậm miệng lại.
Hứa Chi không có tâm trí quan tâm liệu Hứa Thiến có phải đi xem mắt hay không, cô buông đũa, nhìn thẳng vào mắt Hứa Kiến Nghiệp: "Có phải vẫn còn điều gì chưa nói với con không?"
Trước đây chưa từng thấy họ sốt sắng chuyện hôn sự của cô như vậy, trực giác mách bảo cô chuyện này tuyệt đối không đơn giản như thế.
Hứa Chi hỏi rất chắc chắn, Hứa Kiến Nghiệp biết không giấu được nữa, nghiến răng nói: "Chi Chi, nói thật với con vậy, gần đây xưởng làm ăn không tốt, có một khoản vốn không xoay sở kịp, ông chủ Trương đồng ý cho vay tiền, nhưng nhờ vả người ta con cũng biết đấy, lần trước bác lỡ lời nói con từ thành phố lớn trở về, người ta liền nhất quyết muốn con và con trai ông ấy gặp mặt xem mắt một lần!"
Trần Mậu Quyên lau nước mắt: "Con biết đấy, từ khi bố mẹ con đi rồi con về nhà bác, cả gia đình này đều dựa vào cái xưởng nhỏ rách nát này để ăn uống, bác trai con cũng lớn tuổi rồi, nếu xưởng mà sập, bác cũng không biết sau này ông ấy có thể làm gì để kiếm sống nữa."
"Chi Chi, được không con?" Hứa Kiến Nghiệp quan sát biểu cảm của Hứa Chi, cẩn thận hỏi.
Hứa Chi rũ mắt, không nhìn rõ cảm xúc nơi đáy mắt: "Hai người có để cho con đường lùi để từ chối không?"
Người tung kẻ hứng, trước tiên là nói lý sau đó là dùng bài tình cảm, cô không có lấy một câu để vặn lại, dường như nếu không làm theo thì cô chính là kẻ vô ơn bạc nghĩa.
Hai người biết Hứa Chi như vậy là đã xuôi lòng, sợ cô hối hận nên lập tức im lặng ăn cơm.
Địa điểm xem mắt được hẹn tại một nhà hàng gần trung tâm thương mại.
Trang trí theo phong cách Trung Hoa, các bàn trà được ngăn cách bởi những tấm bình phong gỗ chạm rỗng, ánh sáng hơi mờ, yên tĩnh vừa đủ. Trên mỗi bàn còn đặt một chiếc bình hoa, bên trong cắm hoa hướng dương, có thể thấy người bài trí khá là cầu kỳ.
Hứa Chi bị tắc đường, đến vừa sát giờ, tìm theo số bàn mà Trần Mậu Quyên đưa, từ xa đã nhìn thấy mái tóc bóng lộn của người đàn ông.
"Anh Trương?"
Đối phương nghe tiếng liền ngẩng đầu, sau khi nhìn rõ thì mắt sáng rực lên: "Cô chính là Hứa Chi?"
Hứa Chi gật đầu, hơi chun mũi lại.
Bản thân cô vốn có khứu giác rất nhạy bén, khoảng cách với người trước mặt ít nhất cũng phải trên hai mét, cô có thể ngửi thấy mùi nước hoa và keo xịt tóc trộn lẫn của đối phương thực ra không có gì lạ, nhưng trong đó còn lẫn lộn mùi hôi cơ thể thoang thoảng.
Hứa Chi ép mình phải phớt lờ mùi vị này, vừa ngồi xuống đối diện người đàn ông, liền nghe thấy một giọng nói mang theo chút khinh miệt.
"Nghe nói cô từ thành phố lớn về, người thành phố lớn đều có thói quen đến muộn à?"
Hứa Chi đưa cổ tay lên nhìn đồng hồ, vẫn còn mười lăm phút nữa mới đến mười một giờ. Cô đến sát giờ là thật, nhưng giọng điệu của anh ta không những thiếu phong độ, mà thậm chí còn khiến cô phải nghi ngờ liệu mình có nhớ nhầm giờ hay không.
Nhưng Hứa Chi vẫn mỉm cười xin lỗi: "Xin lỗi anh Trương, trên đường hơi tắc."
Người đàn ông có vẻ không hài lòng lắm, nhưng giọng nói không còn chói tai như vậy nữa: "Tôi tên Trương Hiển, chúng ta bằng tuổi, cô không cần gọi tôi là anh Trương, nghe cứ thấy kỳ kỳ."
Sớm đã nghe nói Hứa Chi có nhan sắc không tệ, gặp mặt rồi mới thấy còn vượt xa cả sự tưởng tượng của anh ta, về điểm này Trương Hiển vừa đắc ý vừa phiền não. Xinh đẹp đến mấy thì chẳng phải cũng phải hạ mình trước mặt anh ta sao? Nhưng phụ nữ quá xinh đẹp thì chắc chắn cũng sẽ tốn nhiều tâm tư lắm.
Trương Hiển đã gọi món từ trước, trong lúc chờ đợi anh ta luôn tìm chuyện để nói, vừa nói vừa hỏi về công việc trước đây của Hứa Chi.
Hứa Chi chưa từng nói với gia đình bác trai, bây giờ cũng chẳng cần thiết phải nói thật, nên tùy tiện bịa ra là làm nhân viên kinh doanh.
"Cô là phụ nữ mà lại làm kinh doanh sao? Kinh doanh là tiếp khách nhiều nhất, trước đây cô có thường xuyên đi uống rượu với đám đàn ông không?"
Lúc này phục vụ đã bắt đầu lên món, phần lớn đều là món mặn và mùi vị cũng khá nồng.
Nhưng khi nghe thấy sự phân biệt đối xử và ám chỉ không hề che giấu trong lời nói của Trương Hiển, nhất thời Hứa Chi không biết điều nào khiến cô buồn nôn hơn.
Lý trí mách bảo cô không nên quá thất lễ, nhưng cô vẫn không nhịn được: "Tôi xin phép vào nhà vệ sinh một lát."
Cô cầm túi xách đứng dậy, không kịp để ý đến thứ gì khác.
Trương Hiển không bỏ qua vẻ ghê tởm thoáng qua trên mặt cô, nhìn thấy cô cầm túi liền tưởng cô định bỏ đi.
Hứa Kiến Nghiệp nói bữa cơm xem mắt này không cần anh ta trả tiền, cho nên lúc nãy anh ta toàn chọn món đắt tiền để gọi, cô ta sẽ không nhân cơ hội này chạy trốn để anh ta phải trả tiền chứ?
Nghĩ đến đây, Trương Hiển lập tức đứng dậy đuổi theo.
"Cô đứng lại đó cho tôi!"
Cảm giác buồn nôn càng nặng thêm, bước chân Hứa Chi vô thức nhanh hơn. Nhưng đây là lần đầu tiên cô đến đây, không hề biết vị trí nhà vệ sinh, bước chân mù quáng lại hoảng loạn.
Trương Hiển dường như càng chắc chắn cô định bỏ chạy, bất chấp tất cả mà phi nhanh tới hòng tóm lấy cô.
Rốt cuộc sức lực hai người chênh lệch, Hứa Chi vẫn bị Trương Hiển túm được.
Hôm nay cô mặc một chiếc áo ngắn tay hoa nhí cổ vuông bèo nhún, người đàn ông chộp lấy vị trí gần khuỷu tay cô, sự tiếp xúc giữa da thịt gần như ngay lập tức khiến cô nổi da gà vì kinh tởm.
"Anh làm gì vậy? Buông tôi ra!"
Trương Hiển cảm nhận được sự mịn màng trong lòng bàn tay, trên mặt lộ ra một vẻ tận hưởng, lực tay càng nặng thêm: "Cô tưởng cô đi rồi là không cần trả tiền sao? Tôi nói cho cô biết, Hứa Kiến Nghiệp còn đang đợi bố tôi đưa tiền đấy, một bữa cơm thôi mà, tiêu tiền của các người là nể mặt các người lắm rồi!"
Hứa Chi không thoát ra được, chỉ có thể tìm cách trấn an anh ta trước: "Tôi không định chạy, tôi chỉ muốn tìm nhà vệ sinh thôi, anh buông tôi ra trước đã!"
Cô càng giãy giụa, khí thế của Trương Hiển càng hăng, anh ta thậm chí còn đưa bàn tay còn lại định chạm lên vai Hứa Chi.
Hứa Chi không tránh được, mắt thấy bàn tay kia sắp chạm vào mình, một thân hình cao lớn đột nhiên chắn trước mặt cô.
"Vị tiên sinh này, xin hãy tự trọng."
Giọng nói trầm ấm mang theo chút thô ráp, ẩn chứa ý vị cảnh cáo khiến thanh âm có thêm vài phần nguy hiểm.
Nhưng vài phần nguy hiểm này lúc này rơi vào tai Hứa Chi lại là sự an tâm không thể diễn tả bằng lời.
Trương Hiển vừa định mở miệng mắng chửi, lại phát hiện người tới vóc dáng vạm vỡ, trong đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa sự u tối, mang lại cảm giác áp bức không thể phớt lờ.
Anh ta không tự chủ được mà buông tay Hứa Chi ra, lùi lại vài bước, lời gào thét định nói ra đến cửa miệng đột nhiên xoay chuyển: "Anh... anh là ai?"
Giây tiếp theo nhìn rõ anh đang mặc chiếc áo bảo hộ chuyên dùng để giết cá, khí thế lại nhen nhóm trở lại vài phần, nhưng mở miệng vẫn không nhịn được mà nói lắp: "Anh... cái đồ giết cá hôi hám này, ở đây có chuyện gì liên quan đến anh chứ?"
Sự náo động đã thu hút sự chú ý của xung quanh, Trương Hiển vừa sợ vừa bực, ném lại một câu "Cô cứ đợi đấy" với Hứa Chi rồi vắt chân lên cổ chạy mất.
Hứa Chi khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Cô muốn nói lời cảm ơn, nhưng vì người trước mặt cao hơn cô quá nhiều nên cô buộc phải lùi lại vài bước.
Cô bị bao phủ trong cái bóng của anh, vừa ngẩng mắt lên liền rơi vào một đôi mắt đen láy như đầm nước sâu quen thuộc.
Giọng nói hơi khàn vang lên trước cô một bước: "Hứa Chi, đã lâu không gặp."
Đại não Hứa Chi có hai giây bị đứng máy.
Người đứng trước mặt này, vậy mà lại là Lục Phóng.
Lục Phóng mà cô đã thầm mến suốt ba năm cấp ba.
81 Chương
