Thời Nghiên Trì sải bước dài đi thật nhanh, chẳng mấy chốc đã ra tới hành lang bên ngoài phòng bệnh.
Gió ngoài cửa sổ mang theo sự thanh khiết trong làn hơi ấm áp, lá cây lung lay như những kẻ đang say mèm.
Dưới lầu vang lên tiếng xe cứu thương, xung quanh dấy lên một phen xôn xao, các nhân viên y tế đang bận rộn ra vào không ngớt.
Anh lướt màn hình áp điện thoại lên tai: "Mẹ ạ."
...
"Con không sao, mẹ đừng nghe thư ký Cao nói bừa. Các kiểm tra con đều làm cả rồi, không tin mẹ cứ hỏi Hà Dục."
...
Đầu dây bên kia lại nói gì đó, anh trầm giọng đáp một tiếng: "Con biết rồi, con sẽ tự chăm sóc mình tốt mà, mẹ đừng nghĩ nhiều nữa, tối nay nghỉ ngơi sớm đi ạ."
Cúp máy rồi tựa lưng vào tường, Hà Dục xách một chiếc hộp trong suốt đi tới, nhìn qua là thấy việc bày biện món ăn rất có tâm: "Thư ký Cao gửi cơm cho anh ạ."
Thời Nghiên Trì ngó lơ, quay người lấy một chiếc cốc dùng một lần đi tới cây nước nóng lạnh lấy nước.
Hà Dục thăm dò giải thích: "Sếp ơi, bà Hà lo lắng cho sức khỏe của anh mà."
Thời Nghiên Trì lạnh lùng liếc anh ta một cái, giọng nói không chút gợn sóng: "Dạo này cậu càng ngày càng khá nhỉ, mẹ tôi trả thêm cho cậu bao nhiêu tiền phúc lợi thế?"
Hà Dục đổ mồ hôi hột, đưa tay lên trán.
Trước khi quay lại phòng bệnh, Thời Nghiên Trì xoay người: "Còn có lần sau, cậu tự sang phòng nhân sự mà nhận tiền trợ cấp thôi việc đi."
Trong phòng bệnh, hai người đang lặng lẽ ăn cơm. Nghe tiếng mở cửa, Hạ Tinh Hiểu ngẩng đầu, rồi tầm mắt lập tức rẽ ngang hướng khác.
Thời Nghiên Trì thì vẫn thong dong tự tại, lười nhác ngồi lại sofa lướt điện thoại.
"Cộc cộc cộc", có tiếng gõ cửa, hai cô y tá nhỏ ló đầu từ ngoài cửa vào.
"MC Hạ, bọn em là fan của chị, có thể chụp chung với chị một tấm ảnh được không ạ?"
Hai cô mặc đồng phục y tá, rụt rè nói ra mục đích, trong khi nói thì tầm mắt cứ liếc về phía Thời Nghiên Trì.
Động tác nhai khựng lại, Hạ Tinh Hiểu liếc nhìn hình ảnh phản chiếu của mình qua cửa kính, gượng ép nhếch môi: "Hôm nay e là không hợp lắm nhỉ?"
"Bọn em chỉ chụp ảnh chân dung thôi ạ."
"Tuyệt đối không đăng lên mạng xã hội đâu." Cô còn lại giơ ba ngón tay lên đầu thề thốt bổ sung.
...
Ánh hoàng hôn nhuộm bầu trời thành một mảng rực rỡ, căn phòng được phủ lên một lớp màu vàng kim. Lương Dư phối hợp bật công tắc, ánh đèn huỳnh quang trên trần làm căn phòng sáng choang.
Chuyển sang camera trước, ba người đứng bên cửa sổ lấy hoàng hôn làm nền rồi nhấn nút chụp.
Kỹ thuật chụp ảnh của cô y tá không tốt, tay run nên ảnh bị nhòe. Ngay khi Hạ Tinh Hiểu định dùng ánh mắt hỏi hai người "có muốn chụp lại tấm khác không" thì hai tiếng "Cảm ơn" đồng thanh đã thốt ra.
Sau đó họ chuyển hướng chạy thẳng ra khỏi phòng bệnh, chạy nhanh đến mức đánh rơi cả tờ bệnh án xuống đất.
"Này, đồ của các chị rơi kìa." Lương Dư quay đầu nhắc nhở.
Hai người họ chạy nhanh như bay.
Hạ Tinh Hiểu nhặt lên xem, đó là báo cáo chẩn đoán CT mà Thời Nghiên Trì mang về hôm nay, phía trên còn có một dãy số điện thoại.
Đột nhiên cô hiểu ra âm mưu của buổi chụp ảnh này, đâu phải muốn chụp với cô, muốn "câu" Thời Nghiên Trì mới là thật. Cô vô cùng bất mãn với thân phận làm "công cụ" của mình.
"Bạch" một tiếng ném tờ bệnh án về phía Thời Nghiên Trì, Hạ Tinh Hiểu dùng thái độ không muốn nói nhiều: "Cất kỹ báo cáo của anh đi!"
Không khí càng thêm yên tĩnh, nhưng cũng càng thêm khô nóng.
Năm đó lúc hai người đang mập mờ, Thời Nghiên Trì lúc nào cũng treo câu "đòi danh phận" trên miệng. Ngày cô gật đầu, việc đầu tiên anh làm là công khai trên tất cả các nền tảng mạng xã hội. Vốn dĩ anh là người lười quan tâm đến thiên hạ, từ đó lại càng danh chính ngôn thuận giữ khoảng cách với những người phụ nữ khác. Màn hình điện thoại toàn là ảnh của cô, tất cả mạng xã hội đều thay ảnh đại diện đôi, lúc đó còn bị không ít bạn bè cười nhạo là "tấm gương đạo đức nam giới".
Mà người này hiện giờ đã độc thân trở lại, gia thế bối cảnh còn chưa bàn tới, chỉ riêng gương mặt đó thôi cũng đủ khiến mọi phụ nữ lao vào anh như thiêu thân rồi.
Thật sự là nhịn không nổi!
Hạ Tinh Hiểu ngày hôm sau dứt khoát làm thủ tục xuất viện, rồi hiên ngang xin nghỉ ốm một tuần.
Những tin nhắn thông báo kêu tinh tinh trong nhóm WeChat cô không thèm trả lời cái nào, chỉ nghe điện thoại của Phó Vệ Đông.
Đầu tiên ông ta bày tỏ sự thăm hỏi về vết thương của cô, còn ra vẻ gửi một khoản trợ cấp an ủi năm trăm tệ, lại còn hết lời khen ngợi việc cô ký được hợp đồng tài trợ, cuối cùng câu đó mới là trọng tâm của cuộc gọi: "Tiểu Hạ này, MUSE muốn kiện tổ chương trình đòi bồi thường, cô xem chuyện này liệu còn cơ hội xoay chuyển không?"
Cô làm sao mà biết được?
Trong hộp thư đến có một dãy số, Ôn Tiêu Tiêu: [Cô đang giở trò gì thế hả?]
Đầu ngón tay di chuyển tin nhắn vào thùng rác, sau đó cô ngủ vùi suốt hai ngày dài, cuối cùng mới cảm thấy mình đã nạp đầy điện, toàn thân nhẹ nhõm.
Cuối cùng cô bị đánh thức bởi tiếng cãi vã ở nhà hàng xóm.
Không hiểu sao hàng xóm của cô luôn thích mở cửa để cãi nhau, mà cô thì luôn có bóng ma tâm lý với loại âm thanh này.
Lúc nhỏ, cô lớn lên trong tiếng cãi vã của Uông Tĩnh và Hạ Giang, đã có lúc cô cảm thấy hai người này cứ ly hôn phu quách cho xong.
Những người có thể đi đến bước kết hôn chẳng lẽ không phải là vì tâm đầu ý hợp sao? Tại sao hai người từng yêu nhau khi buông lời cay độc đâm vào tim đối phương lại hoàn toàn mất sạch lý trí như vậy?
Tiếng khóc của người phụ nữ khiến cô thực sự không ngủ nổi. Cô đi ra cửa giả vờ mở cửa rồi đóng cửa tạo ra chút tiếng động, cửa nhà hàng xóm cuối cùng cũng đóng lại.
Trong đầu cô không tự chủ được mà lướt qua câu hỏi truy vấn linh hồn của Lương Dư dành cho cô trong phòng bệnh.
"Hạ Tinh Hiểu, cậu không thể thuận theo nhân tính mà yêu một trận sao, nghĩ nhiều thế cậu không mệt à?"
"Gì cơ?" Cô không hiểu.
"Hèn chi bao nhiêu năm nay, dù là 'ông chú' lớn tuổi hay 'phi công' trẻ tuổi cậu đều chẳng ưng ai. Đã từng yêu người đàn ông như Thời Nghiên Trì rồi, cậu còn nhìn trúng được kẻ phàm phu tục tử nào khác sao?"
"Điều kiện của Tạ Nam Châu đủ tốt rồi, cậu vẫn không ưng... Thứ không có được thì luôn rạo rực, hay là cậu để Thời Nghiên Trì ngủ một trận cho xong đi..."
Hạ Tinh Hiểu đã bịt miệng những lời thô bỉ của Lương Dư trước khi Thời Nghiên Trì quay lại phòng bệnh.
Nhưng mà ý nghĩ xấu xa một khi đã hình thành thì lập tức bén rễ nảy mầm.
Vành tai nóng bừng, hơi ngứa, có thứ gì đó vô hình đang cào xé tâm can cô.
Cô vặn vòi nước, dùng nước lạnh rửa mặt, rồi chỉnh điều hòa thấp xuống hai độ, sau đó cuộn tròn trên sofa, ngón tay nhấn xuống một dãy số.
"Mẹ ạ, hôm đó sao mẹ lại nghĩ là Tạ Nam Châu đang ăn cơm với con?"
Uông Tĩnh chắc là đang nấu cơm tối, tiếng ồn của máy hút mùi và tiếng xào nấu cùng lúc truyền vào ống nghe.
"Nam Châu đến nhà tặng quà, cậu ấy bảo tối nay muốn hẹn con."
Giải thích nhanh gọn xong, bà đi vào trọng tâm: "Hai đứa tiến triển thế nào rồi?"
"Bọn con không có hy vọng đâu, nên mẹ mau trả quà cho người ta đi!"
"Sao lại không có hy vọng, bao nhiêu năm nay rốt cuộc con muốn tìm người thế nào? Nam Châu rất tốt, con cứ tìm hiểu người ta hẳn hoi xem nào!"
Cô dứt khoát đáp: "Con không."
Uông Tĩnh mỉa mai cô: "Cảm giác con giống như liệt sĩ cách mạng, giờ đang chuẩn bị anh dũng hy sinh ấy nhỉ?"
"Vì một đối tượng xem mắt mà bắt con hy sinh, con không oan sao mẹ? Mẹ ơi, chuyện tình cảm mẹ đừng xen vào, con tự biết mình phải làm gì."
"Con biết cái gì mà biết..." Uông Tĩnh lầm bầm.
Không đợi bà nói hết, Hạ Tinh Hiểu đã cúp máy. Thái độ không rõ ràng thì mẹ cô sẽ không bỏ cuộc.
Có những tình cảm là chuyện rất xác thực, yêu rất xác thực, không yêu cũng rất xác thực, giống như cô đối với Tạ Nam Châu.
Nhưng có những tình cảm lại giống như một màn sương mù, là đám mây khói bốc lên từ đất bằng, là sự quấn quýt khó lòng gỡ bỏ.
Cửa nhà hàng xóm lại mở, người đàn ông lớn tiếng quát tháo: "Cái đời này cô sống được thì sống, không sống được thì ly hôn đi!"
Câu nói này thật "đàn ông" làm sao, cô dường như đã nghe thấy từ miệng của vô số người đàn ông, bao gồm cả bố cô là Hạ Giang. Câu nói này luôn khiến phụ nữ như bị hóc xương cá khi ăn, có một nỗi đau không nói thành lời.
Sau này nhà cô phá sản, câu nói này mới biến mất khỏi nhà cô.
Ngạt thở quá, cô không muốn ở nhà thêm một khắc nào nữa.
Gửi tin nhắn cho Tạ Nam Châu: [Anh có thời gian không, nói chuyện chút nhé?]
Đối phương trả lời: [Được].
Sau khi ra khỏi nhà, cô rẽ qua bưu điện một chuyến, bà cô ở quầy gửi thư trông hơi lạ mặt.
"Làm ơn cho cháu một con tem tám mươi xu ạ."
"Thư thường hay thư bảo đảm?"
"Thư thường ạ."
Con tem và lọ hồ dán cùng lúc đưa ra từ cửa sổ: "Thư thường chậm lắm đấy nhé!"
"Không sao ạ, cháu không vội." Cô dứt khoát viết địa chỉ, dán tem rồi đưa lại vào cửa sổ.
"Cũng đúng, ai vội mà lại đi gửi thư cơ chứ." Bà cô cười hì hì thu bức thư đi.
Ráng chiều là bữa tối mà hoàng hôn chuẩn bị, còn nhà hàng hôm nay rao bán sự lãng mạn.
Khi Hạ Tinh Hiểu diện chiếc váy dài thắt eo màu vàng nhạt bước vào nhà hàng, cô mới giật mình nhận ra sai sót của mình: hôm nay là Thất Tịch, thật không phải là một ngày tốt để ngửa bài.
Quán này không lớn, ánh sáng vàng mờ, yên tĩnh dễ chịu, trong đại sảnh vang lên những bản nhạc Jazz hay tuyệt. Giữa các bàn được ngăn cách bởi tường hoa, vừa đảm bảo sự riêng tư vừa tràn ngập không khí lãng mạn.
Khi Hạ Tinh Hiểu đến, nhà hàng đã kín chỗ, Tạ Nam Châu lịch sự kéo ghế cho cô.
Anh mặc comple chỉnh tề, trong vẻ trưởng thành mang theo sự nho nhã, lại khoác lên mình lớp vỏ quý ông khiêm nhường: "Đã lâu không gặp."
Hạ Tinh Hiểu hơi bối rối: "Xin lỗi anh, em không biết hôm nay là Thất Tịch, anh biết là em không có ý đó mà."
"Hạ tiểu thư, anh không hiểu lầm đâu," giọng anh trầm ấm và dịu dàng, "nhưng anh muốn thanh minh cho bản thân một chút."
Tạ Nam Châu gọi cho cô một phần bò Úc M8. Khi cô ăn miếng thức ăn đầu tiên, những chú bướm nhỏ trong lòng như bay lên, cái dạ dày nhạt nhẽo suốt hai ngày qua lại hồi sinh.
Lúc đưa miếng bít tết thứ hai vào miệng, Tạ Nam Châu tự rót rượu vang cho mình, anh cười khổ: "Anh không thích bị em nhìn thấy mặt khác của mình, cảm giác em cũng không thích lắm."
Cô biết, đây là lời giải thích của Tạ Nam Châu cho cuộc chạm trán ngại ngùng hôm thứ sáu tuần trước, Hạ Tinh Hiểu không nói gì.
"Bất kể là mặt nào, anh cũng đều thật lòng thích em, hy vọng em cho anh một cơ hội?"
Anh thẳng thắn đến mức gần như chân thành, khiến cho lý do từ chối đường hoàng của Hạ Tinh Hiểu bị nghẹn lại. Nhân lúc đó cô lén gửi tin nhắn WeChat cho Lương Dư.
Lương Dư trả lời: [Cậu mà tin cái miệng của đàn ông à? Không cần xem bát tự tớ cũng biết đời này cậu phải ly hôn ba lần!]
Hiểu rồi, là do cô mủi lòng.
Khi bữa tối kết thúc chuẩn bị chào tạm biệt, ngoài trời bỗng đổ mưa lâm thâm.
Hạ Tinh Hiểu từ chối lời đề nghị đưa cô về nhà của Tạ Nam Châu: "Mưa nhỏ thế này, đi bộ dưới mưa cũng lãng mạn mà."
Tạ Nam Châu tháo dây an toàn định xuống xe: "Anh đi cùng em!"
Cô thu mình chắn trước cửa ghế lái của anh, khóe môi hơi cong lên: "Anh Tạ này, đừng tặng quà làm mẹ em hiểu lầm nữa nhé, mặt nào của anh em cũng không muốn tìm hiểu đâu."
"Hai chúng ta, thực sự không phải là người cùng đường."
Tàn thuốc rơi xuống, nóng rẫy làm bỏng bắp chân cô. Tạ Nam Châu sau một tiếng "mẹ nó" cuối cùng đã đánh mất hết phong độ, đèn hậu ô tô cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm mắt cô.
Gió nổi lên, hạt mưa lộp bộp đập vào lá cây, ánh đèn lung lay trong gió mưa, không khí có mùi cây long não.
Cô chuyển tên Tạ Nam Châu vào danh sách đen. Trong danh sách đen vốn lẻ loi nay lại có thêm một người.
Lồng ngực phập phồng nhẹ, cô chuyển sang ứng dụng gọi xe.
Khi điện thoại hiển thị còn mười hai người đang chờ, phía sau vang lên một tiếng còi xe.
Đèn pha chói mắt, bánh trước chiếc Bentley từ từ dừng lại trước mặt cô. Trong ánh sáng mờ ảo, cửa sổ xe hạ xuống, người trong danh sách đen xuất hiện trước mắt.
Gương mặt của Thời Nghiên Trì được ánh đèn neon phác họa rõ nét, nương mình trong sự ẩm ướt của đêm tối, lạnh lùng như vầng trăng sáng.
Vệ Dự ngồi ở ghế phụ rướn người chào cô: "Tinh Hiểu, em định đi đâu thế? Để bọn anh đưa em về."
Hạ Tinh Hiểu giơ điện thoại cho họ xem: "Không cần đâu ạ, xe của em sắp đến rồi."
Vệ Dự mở cửa xuống xe, lấy một chiếc ô từ cốp sau, mở ra che trên đỉnh đầu cô, mọi động tác liền mạch.
Anh cười: "Quen biết bao nhiêu năm rồi, không cần thiết phải đề phòng bọn anh như vậy chứ."
Tiếng mưa đập lộp bộp vào mặt ô, có xu hướng ngày càng gấp gáp, Hạ Tinh Hiểu đứng im không nhúc nhích.
"Nghe nói em nợ A Trì phí sửa xe, vừa hay bọn anh có buổi tụ tập, hay là nhân cơ hội này hóa giải hiểu lầm luôn nhé?"
Cửa kính sau xe "xoẹt" một tiếng hạ xuống hết cỡ, Văn Trác chống cằm gọi hai người: "Bất kể chuyện gì cứ lên xe rồi nói tiếp được không?"
Mười giờ đêm, điểm đến của chiếc Bentley là quán bar Sagittarius (Nhân Mã).
Nghe nói cách Trái Đất 6500 năm ánh sáng, có một đám mây tinh vân tên là "Sagittarius B2", hàm lượng cồn ở đó có thể lấp đầy tất cả đại dương trên Trái Đất hàng vạn lần.
Tên quán bar từ đó mà ra.
Từ không gian tĩnh mịch bên ngoài bước vào nội trường ồn ào nhức óc, Hạ Tinh Hiểu phải bịt tai một lúc mới thích nghi được.
Làn khói lượn lờ trở thành sân khấu tuyệt vời nhất cho đèn laser, theo nhịp điệu của DJ, ánh sáng càn quấy.
Lần này Kỳ Thiện không có mặt, mấy người họ ngồi ở khu vực ghế booth tầng một.
Thời Nghiên Trì diện bộ đồ thời trang màu đen, đôi chân dài sải rộng tựa vào sofa, đầu ngón tay ánh lên sắc đỏ, quanh thân vương vấn làn khói thuốc. Trong lúc đó liên tục có phụ nữ tiến lại bắt chuyện nhưng đều bị anh hờ hững đuổi đi.
Văn Trác là người rất giỏi chuốc rượu, chưa được mấy vòng Hạ Tinh Hiểu đã thấy men rượu bốc lên đầu. Cô nhắm mắt tựa vào sofa nghỉ ngơi, rồi nghe thấy tiếng của Vệ Dự.
"Hiểu Vũ gửi tin nhắn cho cậu sao cậu không trả lời?"
Thời Nghiên Trì lười nhác đáp: "Điện thoại chẳng biết để đâu rồi?"
"Để tớ gọi cho cậu một cuộc."
Rất nhanh sau đó, bản nhạc quen thuộc vang lên từ một góc kẹt.
Nhạc dạo vừa nổi lên, dây cót con tim lập tức rối loạn.
Quên mất từ ngày nào Em tỉnh giấc mở mắt ra Là nỗi nhớ vô tận dành cho anh Em rất nhớ, rất nhớ, rất nhớ anh Rất muốn biết lúc này anh đang ở đâu Thật sự rất nhớ, rất nhớ, rất nhớ anh *Chờ đợi lần sau lại gặp được anh...*①
Có những bài hát như thể kiểm soát tuyến lệ của cô, khiến cô nảy sinh vô số xúc tu không tên, những cảm nhận tinh vi đều bị phóng đại.
Khi mở mắt ra lần nữa, tầm mắt của Thời Nghiên Trì đã va vào cô.
Nơi đó có biển cả, có những con sóng vỡ tan khi thủy triều lên xuống, và cả sự ẩm ướt trào dâng, cứ thế mập mờ nhìn cô.
Móng tay không ngừng vân vê lòng bàn tay, lồng ngực như có những chú sâu lông đang bò trườn, đầu óc cô rất loạn, cả người ngứa ngáy khó chịu.
Dường như đã hạ quyết tâm nào đó, cô bưng ly rượu ngồi cạnh anh, mở miệng là lời buộc tội: "Thời Nghiên Trì, anh đối xử với em không tốt."
Ánh mắt hai người giao nhau trong góc phòng ồn ào.
"Không tốt chỗ nào?" Thời Nghiên Trì từ tốn thốt ra một câu.
"Trước đây chưa tiêu được tiền của anh, giờ chia tay rồi còn phải đền tiền cho anh, sao em lại xui xẻo thế này cơ chứ?" Cô không nhịn được, vành mắt đã ngấn lệ.
Anh đột nhiên bật cười, hơi thở ấm áp nồng mùi rượu phả lên mặt cô, một cảm giác tê dại truyền tới: "Vừa mới ăn cơm với người hiện tại xong đã đòi phí chia tay với người cũ, Hạ Tinh Hiểu, em chơi cũng bạo đấy."
Cô đưa tay giữ chặt đầu anh: "Anh đừng có lắc lư nữa, em chóng mặt."
Anh vén lọn tóc dính bên tai cô đi: "Em say rồi, để anh đưa em về nhà."
Hạ Tinh Hiểu uống không nhiều, gặp gió là say vốn là trạng thái thường thấy của cô sau khi uống rượu, rốt cuộc là say thật hay cố ý say, chính cô cũng không phân biệt rõ.
Không biết mình lên ghế phụ bằng cách nào, ngay khoảnh khắc Thời Nghiên Trì thắt dây an toàn cho cô, đầu óc cô bỗng "chập mạch", hôn lên hầu kết của anh.
Thời Nghiên Trì cả người cứng đờ, anh ấn cô trở lại lưng ghế, khàn giọng cảnh cáo: "Hạ Tinh Hiểu, em đừng có trêu anh."
Đường xương hàm của anh căng chặt, bờ môi mím chặt, nhìn chằm chằm vào môi cô không rời một giây.
Khi dục vọng nảy sinh thì sơn hà gầm thét, không thể đè nén, sau khi hình thành lại như sóng dữ vỗ nát trên đá ngầm.
Có lẽ vì ánh nhìn quá nóng bỏng, Hạ Tinh Hiểu chớp chớp đôi mắt cay xè: "Nếu anh không được thì thôi vậy."
83 Chương
