Hạ Tinh Hiểu thực sự không thể nào đánh dấu bằng cho người này với người đàn ông ôn hòa nhã nhặn trước kia được.
Sau khi thanh toán, nhóm người đó vẫn còn ở lại, cô đột nhiên nảy sinh ý định trêu chọc, muốn lột trần bộ mặt giả tạo của người kia.
Sự ồn ào xung quanh bao vây lấy cô, cô thong thả tiến lên phía trước, chào hỏi bàn tiệc đó: "Thật khéo quá, anh Tạ."
Mái tóc dài sau gáy khẽ đung đưa, câu hỏi này của cô mang đầy thâm ý.
Giống như đĩa nhạc bị kẹt, Tạ Nam Châu sững sờ trong giây lát, anh luống cuống đặt ly rượu xuống, dập tắt điếu thuốc rồi đứng bật dậy: "Cái đó... sao em lại ở đây?"
Cả bàn người bắt đầu hò hét, truy hỏi mối quan hệ của hai người.
"Đây là bạn tôi." Anh vừa đáp vừa vội vã mặc áo sơ mi vào: "Em ăn xong chưa, để anh đưa em về?"
Hạ Tinh Hiểu chỉ tay về phía chiếc Porsche màu hồng ở cửa, Chu Ninh Ninh hạ cửa kính xe vẫy tay với hai người.
"Không cần đâu, em đi cùng bạn rồi." Cô mỉm cười đáp lại, rất hưởng thụ vẻ hoảng loạn lúc này của anh: "Nhắc nhở nhẹ anh một chút, đã uống rượu thì không được lái xe."
Sau đó, cô rời đi không chút lưu luyến.
Cô không hề định kiến việc một người đàn ông cởi trần, hút thuốc hay uống rượu, chỉ là cô cảm thấy nếu đây mới là con người thật của anh, vậy thì người sạch sẽ thanh khiết, lễ phép khiêm nhường, ôn hòa nhã nhặn kia là ai?
Cô có dự cảm, Tạ Nam Châu sẽ không liên lạc với mình nữa.
Vừa về đến nhà, Hạ Tinh Hiểu đã bị cơn buồn ngủ đến quay cuồng trời đất đánh bại, khi tỉnh dậy đã là chiều ngày hôm sau.
Điện thoại sớm đã hết pin, cô dứt khoát cắm dây sạc vào.
Trên người toàn mùi thịt nướng, cả người không mấy thoải mái, cô xỏ dép lê đi vào phòng tắm.
...
Sấy khô tóc xong, Hạ Tinh Hiểu vào bếp tự nấu cho mình một bát mì, thêm một quả trứng và vài cọng rau xanh, ngụy trang thành một bữa sáng - trưa lành mạnh.
Khi bưng ra bàn ăn, điện thoại đã tự động mở nguồn, cô vừa kéo dây sạc vừa lướt điện thoại.
Trong phần thông báo không có bất kỳ tin nhắn nào của Tạ Nam Châu, dù là giải thích chuyện tối qua hay hỏi han ân cần đều không có.
Rốt cuộc cô đã giải phóng mình khỏi mối quan hệ vô nghĩa này với tư cách là người rút lui an toàn.
Cô ngồi khoanh một chân trên ghế, dùng đũa gắp một ít mì, sau đó tập trung tinh thần trả lời tin nhắn.
Lão Dư nhắn riêng cho cô, chín giờ sáng thứ hai xuất phát đi trung tâm MUSE.
Trong đầu cô lướt qua khung cảnh buổi họp sáng thứ hai tuần trước, Ôn Tiêu Tiêu công khai bám lấy MUSE trước mặt mọi người, thậm chí còn ám chỉ quan hệ sâu đậm với Thời Nghiên Trì…
Lúc đó khoe khoang bao nhiêu, bây giờ bị vả mặt đau bấy nhiêu.
Lão Dư là người tốt, anh ấy còn cẩn thận chăm sóc cảm xúc của cô nên không gửi tin nhắn công việc này vào nhóm lớn.
Đầu ngón tay khựng lại một giây trên mấy chữ "trung tâm MUSE" trên màn hình, và cả người đại diện cho mấy chữ đó nữa, cũng đang không ngừng lặp đi lặp lại trong tâm trí cô. Trầm tư hồi lâu, cô nhắn lại một chữ: Được.
Miếng trứng trong miệng nhạt nhẽo như nhai sáp, cô vội vàng ăn cho xong bát mì này.
Cả cuối tuần, cô từ chối yêu cầu về nhà ăn cơm của Uông Tĩnh, chỉ ru rú ở nhà làm bài tập, vừa co gối vừa xoay bút, tra cứu tình hình phát triển của xe năng lượng mới trên mạng.
Mẹ cô cái gì cũng biết: "Không về nhà ăn cơm chắc chắn là con không ăn sáng rồi."
"Mẹ ơi, mẹ có thể chuyển sự chú trọng dành cho bữa sáng sang phương diện khác được không?"
"Ví dụ như?" Đầu dây bên kia khựng lại một giây, ướm lời hỏi: "Con và Nam Châu chuyện trò thế nào rồi?"
Cô đưa tay lên trán, yếu ớt đáp: "Mẹ ơi, con vẫn muốn tiếp tục thảo luận về chủ đề bữa sáng dinh dưỡng và lối sống lành mạnh ạ."
"Chỉ có con là dẻo mồm."
"Hai đứa con thực sự không cùng một con đường đâu mẹ."
"Được được được, mẹ không giục con nữa, con tự mình biết chừng mực đi." Uông Tĩnh thở dài rồi cúp máy.
Máy tính đang mở, màn hình toàn là các trang tin tức về trung tâm MUSE.
MUSE trực thuộc tập đoàn Hà Thị, Hà Thị là doanh nghiệp sản xuất ô tô lâu đời trong nước. Người sáng lập Hà Tất Viễn là ông ngoại của Thời Nghiên Trì, cũng là nhân vật tầm cỡ thái đấu trong giới kinh doanh tỉnh L. Để nghiên cứu dự án năng lượng mới, Hà Thị đã thành lập riêng thương hiệu trẻ MUSE.
Trước đó, trong tin tức khánh thành trung tâm MUSE, người cùng lãnh đạo Cục xúc tiến đầu tư tỉnh L cắt băng khánh thành là Hà Thịnh, cũng chính là cậu của Thời Nghiên Trì.
Chỉ trong vòng hai năm, Thời Nghiên Trì học thành tài trở về, trực tiếp "nhảy dù" xuống làm CEO của MUSE. Cô nhấp một ngụm cà phê, chống cằm, bắt đầu suy nghĩ về một vở kịch tranh giành quyền lực "máu chó" trong gia tộc hào môn.
Thời gian cứ thế trôi qua trong những suy nghĩ vẩn vơ.
Sáng thứ hai trước khi xuất phát, Phó Vệ Đông còn không quên nhắc nhở cô, nhất định phải phối hợp với người sản xuất lão Dư bàn về việc hợp tác chuyên sâu sau này, ý tứ trong lời nói chính là đừng quên khoản tài trợ quảng cáo cho chương trình.
...
Trung tâm MUSE nằm ở phía Bắc thành phố, cách đài truyền hình khá xa, mất khoảng một tiếng đi xe.
Đến dưới lầu, Hà Dục đã đứng đợi sẵn ở cửa. Lão Dư thụ sủng nhược kinh, dẫn theo đội ngũ phỏng vấn lên chào hỏi.
Khi nhóm Hạ Tinh Hiểu lên đến tầng mười chín, các lãnh đạo cấp cao của MUSE đang họp.
Ngăn cách qua lớp kính sát đất, Thời Nghiên Trì ngồi ở vị trí chủ tọa trong phòng họp, vừa lười nhác vừa cao quý. Ánh nắng rọi lên vai và thân mình anh, những phân tử bụi nhảy múa trong không khí, đến cả logo thêu trên áo sơ mi của anh cũng nhìn thấy rõ mồn một.
Kính cách âm rất tốt, không nghe thấy âm thanh bên trong nhưng có thể thấy biểu cảm của anh: lạnh lùng, tự tại, mang theo sự chuyên tâm bẩm sinh.
Như có cảm ứng, anh xoay đầu không nhẹ không nặng, đôi mắt đen kịt bắt lấy cô. Ánh mắt hai người giao nhau xuyên qua lớp kính, Hạ Tinh Hiểu theo bản năng siết chặt điện thoại.
"Mọi người vào phòng nghỉ đợi một lát ạ." Hà Dục khẽ nhắc nhở.
Cô lặng lẽ dời tầm mắt đi.
Toàn bộ khu văn phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gọi điện thoại và tiếng gõ bàn phím lạch cạch.
Hai mươi phút sau, cuộc họp rốt cuộc cũng kết thúc.
Lão Dư ghi nhớ lời dặn của tổng giám đốc, anh đặt bánh trái xuống, ra hiệu bằng mắt cho Hạ Tinh Hiểu.
Mấy người họ hôm nay tuy là đến đối soát với bộ phận PR, nhưng người nắm quyền thực sự của MUSE là Thời Nghiên Trì, họ kiểu gì cũng phải lộ diện một chút để gây ấn tượng tốt. Những người trong tổ chương trình lần lượt đứng dậy.
Đúng lúc này, cửa phòng họp mở ra, Thời Nghiên Trì bước ra ngoài, dẫn theo một nhóm người đi lướt qua. Khi đi ngang qua họ, anh hơi khựng bước chân lại.
Hà Dục tiến lên báo cáo: "Đài truyền hình tỉnh L hôm nay đến MUSE tham quan quay phim ạ."
Thời Nghiên Trì gật đầu, liếc nhìn họ một cái, biểu cảm lạnh lùng không nói nên lời.
Cho đến khi bóng dáng anh biến mất, sống lưng đang căng thẳng của Hạ Tinh Hiểu mới hơi thả lỏng, lòng bàn tay rịn một lớp mồ hôi mỏng.
"MC Hạ?"
Cô xoay đầu nhìn về phía nguồn âm thanh.
Một người đàn ông trung niên đeo kính cận vội vã đi ra từ phòng họp về phía cô, đó là giám đốc Trương, người phụ trách bộ phận PR của MUSE.
Cô lấy lại tinh thần, bắt lấy bàn tay đang đưa ra của đối phương, nở một nụ cười đúng mực.
Công việc quay phim hôm nay có thể dùng những từ như "sóng cuộn sóng trào", "vượt núi băng đèo" để hình dung một cách cụ thể, nguyên nhân là vì trung tâm MUSE thực sự quá lớn.
Đến giữa trưa, việc quay phim vẫn chưa kết thúc, giám đốc Trương sắp xếp cho họ dùng bữa tại nhà ăn nhân viên của trung tâm MUSE.
Nhà ăn phục vụ theo hình thức buffet, mỗi ngày có bốn món mặn sáu món rau, các món chính đi kèm cũng đặc biệt phong phú, dinh dưỡng và lành mạnh.
Lão Dư nói đùa với giám đốc Trương rằng chỉ vì bữa cơm nhân viên này mà anh ấy muốn đến đây quay thêm vài ngày nữa.
Giữa chừng Hạ Tinh Hiểu đi vệ sinh, lúc quay lại thì bị tách khỏi họ để xếp hàng. Hai cô gái phía trước đang tán gẫu về bộ phim truyền hình đang hot gần đây, một người vô tình va vào khay cơm của cô. Cô gái áy náy quay đầu lại nói lời xin lỗi, rồi cả người đứng hình, miệng thốt ra một câu chửi thề theo phản xạ: "Cái đệch."
Hạ Tinh Hiểu theo bản năng quay đầu lại, rồi sững sờ.
Sau đó cả nhà ăn bùng nổ, bởi vì...
Thời Nghiên Trì xưa nay hiếm khi xuất hiện đã lộ diện.
Hôm nay anh thay đổi phong cách, diện một bộ đồ kiểu "tra nam tri thức", áo sơ mi và quần tây đơn giản vậy mà lại được anh mặc ra vẻ cực kỳ thời thượng.
Từ thời cấp ba, người này đã luôn là tâm điểm chú ý của toàn trường, chiều cao một mét tám mươi sáu thẳng tắp, gương mặt điển trai khó quên, cả người toát ra khí chất vô cùng cuốn hút.
Giờ đây đã rũ bỏ vẻ thiếu niên, lại thêm cái danh sự nghiệp thành đạt nhiều tiền, cái tên khốn này càng thêm "chiêu phong dẫn bướm" hơn rồi.
Tiếng xì xào bàn tán vang lên liên hồi, sự ồn ào vẫn tiếp diễn, chỉ có điều chủ đề thảo luận đã thay đổi.
"Sao Thời tổng lại đến nhà ăn thế này?"
"Chồng em hôm nay xuống thế gian rồi!"
"Cẩn thận thư ký Cao nghe thấy là xử đẹp cô đấy."
"Thôi đi, cô ta vì Thời tổng mà tìm đầu bếp nhà hàng Michelin để học nghề, vậy mà Thời tổng một miếng cũng không ăn."
"Đừng nói nữa, Thời tổng đi qua đây rồi..."
Hạ Tinh Hiểu lặng lẽ lắng nghe, luôn giữ trạng thái của một kẻ ăn dưa hóng hớt ngoài cuộc.
Mà người đàn ông nằm giữa tâm bão, đang đi trong hàng ngũ của cô, một tay đút túi quần, tay kia cầm khay cơm, bước chân thong dong chậm rãi.
Những người xếp hàng phía sau đều nhìn anh, rồi lẳng lặng nhường chỗ. Thời Nghiên Trì thong thả rảo bước lên phía trước, cuối cùng đứng ngay sau lưng Hạ Tinh Hiểu.
Hàng ngũ lấy cơm rơi vào sự im lặng ngoài dự tính. Cô gái phía trước sốt ruột như lửa đốt, thấy Hạ Tinh Hiểu như nhà sư nhập định, chẳng màng đến xung quanh, đành phải đẩy nhanh tiến độ lấy cơm của mình.
Cuối cùng cũng đến lượt Hạ Tinh Hiểu, cô đưa khay cơm cho bà dì múc cơm: "Cho cháu nửa phần thịt bò, nửa phần măng tây, nửa phần cà rốt xào trứng."
Bà dì múc cơm đáp lời, rồi run tay múc cho cô một thìa nấm hương xào cải thìa.
Cô không nói gì, lẳng lặng bưng khay cơm đi tìm chỗ ngồi.
Lão Dư cùng anh thợ quay phim và hai đồng nghiệp bộ phận PR ngồi cùng nhau, bàn bốn người đã chật kín. Cô vẫy vẫy tay với họ, rồi tìm một vị trí vắng người gần cửa sổ.
Đặt khay cơm xuống, Hạ Tinh Hiểu tùy ý vuốt tóc định buộc kiểu đuôi ngựa. Trong khoảnh khắc sợi chun luồn qua đuôi tóc để vòng vòng thứ hai, một tiếng "tạch" vang lên, sợi chun bị đứt.
"A, Thời tổng!" Hà Dục khẽ kêu lên kinh hãi.
Sợi chun bị đứt bắn tung ra, vừa vặn đập trúng mặt Thời Nghiên Trì. Anh khựng bước chân lại, theo bản năng đưa tay lên chắn, nhưng vì đang cầm khay cơm nên động tác chậm chạp. Đến khi đưa tay ra, nơi khóe mắt đã hiện lên một vết hằn đỏ.
Anh dừng lại bên bàn của cô, đôi mắt đen kịt lạnh lùng hơi xếch lên, cứ thế trầm mặc nhìn cô.
Đầu óc Hạ Tinh Hiểu "uỳnh" một tiếng nổ vang, cánh môi đang cắn chặt khẽ buông ra, giọng cô lí nhí: "Em xin lỗi."
Cái khí thế giữ khoảng cách lúc lấy cơm đã giảm đi một nửa.
Hà Dục đánh giá biểu cảm của ông chủ, lên tiếng đúng lúc: "Thời tổng, anh ngồi xuống trước đi, em đi tìm miếng băng cá nhân cho anh."
Anh ta đưa tay nhận lấy khay cơm của Thời Nghiên Trì, rồi kéo ghế cho anh ngồi xuống, cuối cùng vội vã rời đi.
Khung cảnh rơi vào một trạng thái bất ngờ nhưng lại mang một phong vị kỳ diệu khó nói thành lời.
Hạ Tinh Hiểu xõa tóc, nhìn Hà Dục thực hiện trọn bộ động tác mượt mà như nước chảy mây trôi như vậy, khí thế đã mất đi dần dần hồi máu. Ngón tay cô vô thức vuốt phẳng tờ khăn giấy trên mặt bàn, khóe môi nhếch lên một ý cười khó nhận ra.
"Thời Nghiên Trì, giờ anh trở nên nhõng nhẽo vậy sao?"
83 Chương
