Đúng rồi, cô không biết tiếng Anh mà, chẳng phải anh là người đã dẫn dắt chủ đề lên người cô sao? Cô chỉ nói thật lòng thôi, cô cũng đâu biết Tưởng Trung Triều sẽ nói gì để anh phải bổ túc cho cô đâu!
Hơn nữa chuyện bổ túc gì đó chẳng qua cũng chỉ là lời khách sáo, cô cũng chẳng đến mức không biết nhìn nhận thực tế mà đi tìm một người bận rộn như anh để dạy kèm!
Đào Trúc còn đang do dự xem nên đáp trả hay là cho anh một lối thoát, còn chưa nghĩ xong thì anh đã lên tiếng trước.
"Chỗ nào em không biết?"
Đào Trúc không nghĩ anh thực sự muốn dạy, chỉ trả lời qua loa đại khái: "Nhiều lắm ạ."
"Ồ, là 'nhiều lắm' không biết à." Tưởng Du Bạch làm bộ như chợt hiểu ra mà gật đầu, giọng điệu chẳng thèm che giấu sự đáng ghét: "'Nhiều lắm' là ở chương thứ mấy?"
Anh hỏi đến cùng như vậy nghĩa là thực sự muốn dạy cô, nhưng giọng điệu này làm Đào Trúc thật sự muốn đánh người.
Cô nén giận: "Anh muốn biết ngay bây giờ, hay là đợi ăn cơm xong em mới nói cho anh?"
"Bây giờ anh đang làm gì?" Hôm nay Tưởng Du Bạch không có việc gì, khá thảnh thơi, anh buông thõng cánh tay, nhàn nhã gõ gõ vào lan can gỗ đỏ: "Anh đang đợi ăn cơm ở đây còn gì?"
Đào Trúc hiểu ý anh, anh chính là muốn biết ngay bây giờ, nhưng nói năng tử tế một chút thì chết à...
Cô chọn một ít bài tập ra, đa số là bài điền từ vào chỗ trống (Cloze test), rồi đi theo Tưởng Du Bạch lên lầu.
Đây là lần đầu tiên Đào Trúc lên tầng hai. Những bậc thang mà cô từng nghĩ là cao không thể chạm tới, hóa ra chỉ có vẻn vẹn chín bậc, nhưng lên tới nơi đã là một khung cảnh hoàn toàn khác.
Trần nhà tầng hai cao hơn tầng một, đèn chùm phía trên thật lộng lẫy và xa hoa. Qua khe cửa những căn phòng đang mở, cô thấy thấp thoáng mép của những bộ chăn ga gối đệm tinh xảo mượt mà, nhìn thôi đã thấy nằm lên chắc chắn sẽ rất thoải mái.
Dẫm trên thảm mềm mại sạch sẽ đi thêm vài bước, Đào Trúc nhìn thấy hồ bơi ngoài trời chứa đầy nước trong vắt ở phía ngoài thư phòng, sự chấn động trong lòng không kém gì lúc già Lưu lần đầu vào vườn Đại Quan.
Vừa lên lầu là cô im bặt. Tưởng Du Bạch quay đầu lại thấy hai mắt cô nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, không nhịn được thấy buồn cười, anh búng tay một cái thu hút sự chú ý của cô: "Hay là anh mời em xuống bơi một lát nhé?"
Đào Trúc: "..."
Cô thề ở đây luôn, chỉ cần học không chết thì cô sẽ học đến chết! Thi gan xem ai thức khuya hơn ai!
Tưởng Du Bạch cầm lấy đống bài tập trong tay cô đặt lên bàn, một tay kéo ngăn kéo lấy kính ra.
Gọng đen mờ nửa khung, có nạm một vòng chỉ vàng, mắt kính rất mỏng, nhìn qua độ cận chắc không cao. Trước đây Đào Trúc chưa từng thấy anh đeo kính, nhìn thoáng qua, cô suýt chút nữa không nhận ra vẻ phong nhã này của anh.
Ánh nắng mùa thu xuyên qua tầng mây mỏng rắc lên mặt anh, hào quang dịu dàng khiến gương mặt anh cũng trở nên ôn hòa hơn nhiều, mang một vẻ nho nhã tuấn tú khác hẳn ngày thường.
Tưởng Du Bạch không nhận ra ánh mắt của cô, anh đọc lướt qua đống bài tập cô mang tới, các đề bài đều rất tập trung: "Là bài điền từ không biết làm à?"
"Vâng." Đào Trúc thu lại tâm trí, "Phần này là yếu nhất ạ."
"Chẳng phải em đã chọn xong hết đáp án rồi sao," Anh rút một tờ đề trả lại cho cô, ngón tay thon dài gõ gõ lên đó: "Ghép đáp án vào, em đọc cho anh nghe một lần."
Điền từ vào chỗ trống chứ có phải khẩu ngữ đâu, tại sao phải đọc một lần?
Tuy không rõ mục đích của anh, nhưng nhìn dáng vẻ anh không giống như đang đùa, Đào Trúc bèn đọc theo một lượt.
Trong lúc cô đọc bài, từ dư quang thấy Tưởng Du Bạch đứng dậy đi làm gì đó, không lâu sau, trong không khí đầy mùi sách vở thoang thoảng bay đến hương cà phê nồng nàn.
Đào Trúc thấy lòng chùng xuống. Haiz, sau này nên đối xử với anh tốt một chút vậy, anh Du Bạch cũng chẳng dễ dàng gì.
Đào Trúc đọc xong bài, đặt tờ đề xuống: "Em đọc xong rồi."
Tưởng Du Bạch bưng chiếc đĩa sứ, đặt xuống bàn vang lên một tiếng "đing", anh khẽ nhướng mày: "Hửm?"
"Em đọc xong rồi mà." Đào Trúc lặp lại lần nữa.
Hai người im lặng nhìn nhau vài giây, dưới cái nhìn dò xét kiểu "em đọc xong rồi anh đừng bảo là anh không nghe nhé" của Đào Trúc, Tưởng Du Bạch thản nhiên "ồ" một tiếng: "Anh cứ tưởng em đang đọc đề bài."
Đào Trúc: "?" Đào Trúc: "Đề bài là tiếng Trung!"
Tưởng Du Bạch vò vò lọn tóc ở gáy mình, không nỡ nói ra câu "anh cứ tưởng em đang đọc tiếng Trung", chỉ hỏi: "Bình thường em có xem sách tiếng Anh nguyên bản không?"
Đào Trúc: "Em chưa từng xem ạ."
Tưởng Du Bạch lại nhìn vào tờ đề của cô, dường như đã hiểu vấn đề nằm ở đâu, anh quay người tìm kiếm ở một góc giá sách phía sau, giọng nói xen lẫn tiếng lật sách: "Muốn làm tốt bài điền từ, em học thuộc lòng ngữ pháp và cấu trúc câu là cách ngốc nhất, hơn nữa ngữ pháp vốn dĩ chỉ cần hợp lý là được, đáp án không cố định như trong sách giáo khoa đâu."
Anh nói như vậy, Đào Trúc quả thực nhớ tới một chuyện xảy ra trong tiết tiếng Anh trước kỳ nghỉ. Giáo viên giảng câu thứ chín bài điền từ, ban đầu nói chọn B, phân tích có tình có lý nửa ngày trời, sau đó lớp trưởng nhắc một câu là đáp án là C, giáo viên lập tức đổi giọng, quy nạp đống phân tích vừa rồi thành "đây chính là tư duy sai lầm của những người chọn B"... đúng là minh chứng cho việc đáp án không cố định như lời Tưởng Du Bạch nói.
"Cho nên cách tốt nhất là bồi dưỡng cảm giác ngôn ngữ (ngữ cảm) của mình." Tưởng Du Bạch đặt từng quyển sách nguyên bản tìm được lên bàn, chồng cao đến nửa người, anh gác cổ tay lên chồng sách, đầu ngón tay gõ nhẹ vào gáy sách: "Em không cần ép mình phải đọc xong trong thời gian ngắn, lúc nào rảnh thì xem là được. Quan trọng là em phải xem thật kỹ, xem các giới từ, liên từ của họ, xem chủ vị tân định trạng bổ (thành phần câu) được dùng như thế nào, cái này hữu dụng hơn việc em học vẹt ngữ pháp nhiều."
Đào Trúc nhìn chồng sách nguyên bản chưa từng thấy bao giờ, nghe cách làm chưa từng nghe qua, cô ngơ ngác gật đầu.
Tưởng Du Bạch thu tay đang gác trên giá sách lại, rút quyển ở giữa ra đặt lại lên giá, Đào Trúc nhìn động tác của anh bèn hỏi: "Quyển đó có vấn đề gì ạ?"
"Quyển 'Beowulf' này là tiếng Anh cổ, em sẽ thấy khó hiểu."
Dáng vẻ cà lơ phất phơ thường ngày của anh luôn mang lại cho người ta cảm giác anh chẳng học hành gì, nhưng đến khi chạm vào thực tế, Đào Trúc mới phát hiện kiến thức của anh rộng đến không ngờ.
"Cảm ơn anh Du Bạch." Đào Trúc cúi người ôm lấy chồng sách đó, chân thành nói: "Anh mau đi ăn cơm đi ạ, em không làm phiền anh nữa."
Tưởng Du Bạch nhấp một ngụm cà phê, thong thả gọi cô lại: "Đợi đã."
Đào Trúc đã ôm sách định đi bèn dừng bước, quay đầu hỏi: "Có chuyện gì vậy anh?"
"Phiên âm quốc tế, em đã học chưa?"
Đó là cái gì? Đào Trúc thật thà nói: "Chưa ạ."
Tưởng Du Bạch mở máy tính xách tay, tìm một bản phiên âm để tải xuống và in ra. Sau tiếng máy in chạy rầm rầm, anh cầm tờ giấy A4 đó đặt lên trên chồng sách trong lòng Đào Trúc: "Phiên âm giống như pinyin (phiên âm tiếng Trung) vậy, sau này em nhìn thấy từ vựng sẽ biết từ đó đọc thế nào, so với việc em..." Anh khựng lại, cân nhắc nói: "Sẽ tốt hơn em bây giờ nhiều."
Chồng sách trong lòng rất cao, Đào Trúc phải cố sức cúi đầu, ép ra cả nọng cằm mới miễn cưỡng nhìn rõ bảng phiên âm, mặt mày cô ngơ ngác: "Cái này đọc thế nào ạ?"
Đó không phải là một câu hỏi đáng cười, nhưng vẻ mặt ngây ngốc của cô lại vô tình chạm đúng dây thần kinh cười của Tưởng Du Bạch, anh khẽ cong môi, lục lọi trong ngăn kéo một lát, lấy ra chiếc iPod anh mua để học tiếng Anh ngày trước, món đồ từ gần mười năm trước rồi, anh thử thấy vẫn dùng được bèn đặt luôn vào lòng Đào Trúc.
Anh xoa đầu cô: "Mang đi nghe đi, đều là những thứ có ích đấy."
Ánh nắng xuyên qua bờ vai rộng của anh rắc lên tờ giấy trong tay cô, phác họa nên những đường cong của các chữ cái.
Mùa thu năm ấy, Đào Trúc như bắt được bảo vật.
Đào Trúc sau khi nhận được tài liệu học tập giống như đất hạn gặp mưa rào, bữa trưa ăn vội hai chiếc nem rán nhân đậu đỏ rồi không ngoảnh đầu lại tiếp tục học bài.
Học một hồi, cô phát hiện hôm nay bà Vương Tuyết Bình có chút bất thường, một buổi chiều mà ra vào đến năm sáu lần.
Ban đầu, Đào Trúc tưởng vì hôm nay Tưởng Trung Triều về nên bà Vương Tuyết Bình có nhiều việc phải làm, cô cũng không để ý. Nhưng sau đó, cô cảm thấy dường như không phải vậy, vì bà vào phòng cũng chẳng lấy hay đặt món đồ gì cả, chỉ đơn giản là nói với cô vài câu rồi đi.
Đến lần thứ tám bà Vương Tuyết Bình vào phòng buổi chiều, làm gián đoạn lúc Đào Trúc đang xem sách và chỉ nói mấy câu vô thưởng vô phạt, Đào Trúc hỏi thẳng: "Mẹ, có chuyện gì sao ạ?"
Bà Vương Tuyết Bình: "Con học xong rồi à?"
Quả nhiên là có chuyện muốn nói, Đào Trúc kẹp thẻ đánh dấu trang sách lại rồi đặt sang một bên, hít một hơi thật sâu: "Vâng... hôm nay con học xong rồi ạ."
Bà Vương Tuyết Bình đứng bên cửa, nụ cười rạng rỡ: "Con gái, chúc con sinh nhật vui vẻ!"
Đào Trúc chớp chớp mắt, theo bản năng nhìn điện thoại, ngày 3 tháng 10, đúng là sinh nhật cô rồi. Cả kỳ nghỉ này cứ mải học, cô vậy mà quên béng mất sinh nhật mình.
Đào Trúc vỗ trán một cái cho tỉnh táo, hoàn toàn gác chuyện học hành sang một bên, đi tới cửa ôm lấy bà Vương Tuyết Bình, cười như một đứa trẻ: "Cảm ơn mẹ ạ."
"Đến đây, nhanh lên." Bà Vương Tuyết Bình dẫn Đào Trúc vào bếp, lấy từ trong chiếc tủ lạnh chật cứng ra một hộp bánh kem trong suốt, giọng điệu vui vẻ: "Vị socola, con chắc chắn sẽ thích ăn!"
"Cảm ơn mẹ, cảm ơn mẹ!" Đào Trúc cười không khép được miệng, dùng hai tay nhận lấy bánh: "Mẹ, con đợi mẹ cùng ăn ạ."
Bà Vương Tuyết Bình nói: "Con ăn trước đi, lát nữa mẹ ăn."
Tiền Đan Thanh bưng một đĩa tôm tươi ba vị tinh xảo từ phòng chuẩn bị ra, trên mặt cũng nở nụ cười hớn hở: "Mẹ con sáng sớm ra chợ mua tôm riêng cho con đấy, đầu bếp làm món tôm luộc con thích ăn, còn có cả tôm chao phiên bản cải tiến, bên cạnh này là tôm om dầu, con nếm thử hết đi."
Hạnh phúc đến quá bất ngờ, Đào Trúc cười đến mức mỏi cả cơ mặt: "Con cảm ơn dì Tiền ạ!"
Tiền Đan Thanh cười nhắc nhở: "Giờ tôm đắt lắm, tự mình giữ lấy mà ăn nhé."
Đào Trúc thông minh như thế, nghe là hiểu ngay, cô trao cho hai người một ánh mắt "cứ yên tâm đi".
Đào Trúc bưng tôm và bánh kem, vốn định mang về căn phòng nhỏ của cô và Vương Tuyết Bình, nhưng từ đây đi về phòng sẽ đi ngang qua chỗ nhân viên ăn cơm, giờ này đang là giờ ăn, nếu bị người khác bắt gặp, không cho họ ăn thì không tiện, mà đồ thì không có nhiều, nếu chia cho mọi người thì lúc Vương Tuyết Bình xong việc sẽ chẳng còn gì ăn nữa.
Đào Trúc suy nghĩ một chút, bưng tôm và bánh kem vào phòng vệ sinh.
Tưởng Du Bạch đang chuẩn bị xuống lầu ăn cơm, cách những bậc thang, anh nhìn thấy bóng dáng cô đang lén lút cầm bánh kem.
Tuy phòng vệ sinh ở đây bình thường chỉ có hai mẹ con cô dùng, nhưng không gian rất rộng rãi, trần nhà cao tạo cảm giác bề thế, còn thoáng đãng hơn cả phòng khách ở quê Đào Trúc. Hơn nữa ánh sáng xuyên qua cửa sổ lớn chiếu vào làm sáng bừng cả không gian, không có một chút mùi lạ nào, chỉ có hương thơm thoang thoảng, dù có ăn cơm ở đây cũng không thấy khó chịu chút nào.
Đào Trúc đặt bánh kem và tôm lên bồn rửa mặt lát gạch sứ hoa lệ, đi vào nhà ăn nhân viên xới hai bát cơm và thức ăn, sẵn tiện lấy luôn chiếc bật lửa trên kệ đồ lặt vặt.
Quay lại phòng vệ sinh, trên bồn rửa mặt rộng thênh thang, cô châm mười sáu ngọn nến.
Năm nay ước nguyện điều gì đây?
Đào Trúc nghiêm túc nghĩ một hồi, hai tay thành kính đan vào nhau, thầm niệm: "Hy vọng thành tích tiếng Anh có thể tốt hơn một chút, sang năm có thể thuận lợi đỗ vào Đại học Truyền thông."
"Phù ——" Cô rất hài lòng với ước nguyện này, trong niềm mong mỏi "nhất định phải thành hiện thực nhé", cô mãn nguyện thổi tắt nến.
Điện thoại lúc này vang lên tiếng "đing" báo tin nhắn, Đào Trúc mở máy, là tin nhắn từ ông Đào Cửu. Ông ấy nói dạo này dự án bận quá, không kịp về đón sinh nhật với cô, chúc cô sinh nhật vui vẻ từ xa.
Đào Trúc gửi lại một bức ảnh chụp chung cô đang giơ tay chữ V với bánh kem, kèm theo một màn hình đầy biểu tượng mặt cười nhe răng.
Trên đời này còn ai hạnh phúc hơn cô nữa chứ? Hai người yêu cô nhất đều nhớ đến sinh nhật cô, có tôm mẹ mua riêng, có đầu bếp làm cho cô bao nhiêu vị tôm. Sẵn tiện, hôm nay còn nhận được tài liệu học tập vô cùng quan trọng.
Đào Trúc đứng trước bồn rửa mặt, vừa ăn cơm vừa không giấu nổi nụ cười trên môi. Đúng là một tuổi mười sáu hoàn hảo.
Bà Vương Tuyết Bình đến muộn, hôm nay nhà đông người, quan trọng nhất là còn có Tưởng Trung Triều, bà lùa vài miếng cơm và tôm rồi vội vàng rời đi, mang theo bát đĩa đã ăn xong.
Đào Trúc dọn dẹp lại bồn rửa mặt, thắt lại dải lụa của hộp bánh kem, cô đi sau bà Vương Tuyết Bình vài phút.
Tại cửa căn phòng của hai mẹ con, một chiếc hộp quà chạm khắc hình chữ nhật được đặt ngay ngắn.
Đào Trúc nhìn quanh quất, không thấy ai khác. Tiến lại gần, trên hộp quà đặt một mẩu giấy nền dát vàng. Trên giấy dùng bút máy viết bốn chữ cứng cáp mạnh mẽ: Sinh nhật vui vẻ.
Đào Trúc mở cửa phòng, dùng mũi chân nhẹ nhàng đẩy hộp quà vào phòng, rồi gửi một tin nhắn cảm ơn cho Tưởng Du Bạch.
Tưởng Du Bạch trả lời rất nhanh: Sao em biết là anh?
Xác định đúng là anh tặng, Đào Trúc cũng yên tâm bóc quà, vừa bóc cô vừa trả lời: Vì buổi sáng ở thư phòng của anh em đã nhìn thấy xấp giấy chưa viết chữ ạ.
Tưởng Du Bạch nhận được tin nhắn của cô lúc anh cũng đang ở thư phòng, anh lười biếng chống trán, khẽ nhấc mí mắt nhìn xấp giấy dát vàng đặt trên bàn, lầm bầm một tiếng.
"Mẹ kiếp."
Kỳ nghỉ Quốc khánh đầu tiên sau khi chuyển trường đến Bắc Kinh, Đào Trúc chìm đắm trong các loại đề tiếng Anh, trôi qua vô cùng thoải mái, cho đến chiều mùng 7, mới là lần đầu tiên cô ra khỏi cửa.
Trâu Tử Nhược nghe nói cô đã làm hết đống đề trong kỳ nghỉ, bèn hẹn cô mang đề ra tiệm McDonald's gần Thiên Đài Nhất Hiệu Viện để chép bài tập.
Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, McDonald's không đông khách lắm, Đào Trúc gọi một ly Coca nhỏ, Trâu Tử Nhược gọi một suất ăn combo, tìm một chỗ không có người ngồi xuống.
"Cậu có muốn so đáp án tiếng Anh không?" Trâu Tử Nhược biết Đào Trúc học tiếng Anh không tốt, lúc đang chép đề Toán bèn lấy bài tập tiếng Anh của mình ra cho Đào Trúc, đây là bài tập cô ấy đã viết xong từ ngày trước khi nghỉ, cũng là bài tập duy nhất cô ấy viết.
Đào Trúc vui vẻ đồng ý, đặt ly Coca xuống.
Trâu Tử Nhược viết thoăn thoắt như bay, Đào Trúc ở bên cạnh so đáp án một cách từ tốn.
Phần cô tập trung so nhất vẫn là bài điền từ vào chỗ trống, mười câu thì có ba câu đáp án của hai người khác nhau, Đào Trúc dùng bút chì đánh dấu lại, đọc lại bài văn một lần nữa.
Làn da cô trắng như sứ, lỗ chân lông mịn màng, ngón tay thanh mảnh kẹp chiếc bút đặt bên môi, những sợi tóc mai lòa xòa rơi xuống, dáng vẻ tập trung cao độ mang một vẻ đẹp thoát tục khiến người ta kinh ngạc.
Có người bên cạnh tiến lại bắt chuyện, tự xưng là sinh viên chuyên ngành tiếng Anh của một trường đại học top 2: "Có chỗ nào em không biết làm sao?"
Đào Trúc giật mình, vội xua tay nói không có. Người nọ thấy làm Đào Trúc hoảng sợ bèn rối rít xin lỗi, nói mình không có ý xấu, lấy điện thoại ra còn chưa kịp nói mấy câu kiểu làm quen này nọ, đã bị Trâu Tử Nhược ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm nãy giờ mắng là đồ biến thái mà đuổi đi.
Trâu Tử Nhược đuổi được người bắt chuyện đi, quay đầu lại hỏi Đào Trúc: "Sao thế? Chỗ nào không biết?"
Gặp bài tiếng Anh, Trâu Tử Nhược đã mặc định là Đào Trúc "không biết làm" rồi, Đào Trúc cũng không đính chính, cô lấy bút chì gạch dưới nguyên văn: "Tử Nhược cậu nhìn chỗ này đi, chỗ này nói là 'Cô ấy phát hiện ra điểm yếu của chúng ta, cố gắng khiến chúng ta _____', kết hợp với đoạn sau tớ thấy nên chọn B 'phục tùng' (vâng lời), chứ không phải chọn C 'tư vấn', cậu thấy sao?"
Lần thi tháng trước Trâu Tử Nhược được 109 điểm tiếng Anh, Đào Trúc mới được 86, nghe Đào Trúc phân tích như vậy cô ấy còn chưa cầm tờ đề đã nói ngay "không thể nào là tớ sai được đâu" rồi mới xem đề, nhìn xuống bài văn thấy đoạn sau dùng điểm yếu này đe dọa nhân vật chính trong bài, thế thì đúng là phải chọn B thật.
Chuyện này... vậy mà lại là Đào Trúc đúng thật à?! Chắc là đánh bừa mà trúng thôi?
Phía sau còn hai câu nữa, hai người so thử, kết quả vẫn là Đào Trúc đúng, Trâu Tử Nhược cầm hai tờ đề, mắt suýt lồi ra ngoài: "Mẹ kiếp Đào Trúc cậu làm gì trong kỳ nghỉ thế? Cậu thay máu người Anh rồi à?"
Đào Trúc phì cười một tiếng, coi như cô ấy đang khen mình, cầm ly Coca đá uống một cách ngon lành.
Trâu Tử Nhược vô cùng chấn động trước sự tiến bộ tiếng Anh của cô, nếu không phải vì đống bài tập cần bù quá nhiều, cô ấy chắc còn chấn động thêm một lúc nữa, nhưng đối mặt với xấp đề đó, cô ấy chỉ có thể không ngừng nghỉ tiếp tục cúi đầu chép bài tập.
Kỳ nghỉ mùng 1 tháng 10 là một cột mốc thời tiết, trước kỳ nghỉ còn thấy lác đác vài bạn mặc đồng phục ngắn tay, sau kỳ nghỉ, tất cả mọi người đều đã đổi sang áo dài tay.
Từ sau kỳ nghỉ này cho đến Tết Dương lịch sẽ không còn kỳ nghỉ dài nào nữa, nội dung lớp 11 phải học rất nhiều, Đào Trúc lại còn thêm một nhiệm vụ học khẩu ngữ tiếng Anh so với mọi người, những ngày tháng bị ngọn núi thi đại học đè nặng trôi qua nhanh như gắn thêm động cơ tăng tốc vậy.
Bài tập trường giao không tính là nhiều, nhưng nhiệm vụ cô tự học lại rất nhiều, thời gian đi ngủ ngày càng muộn, thức đến hơn mười hai giờ đêm đã trở thành chuyện cơm bữa, đợi bà Vương Tuyết Bình ngủ rồi cô thành thục cầm sách vở và chiếc đèn bàn nhỏ ra phòng khách học bài.
Bà Vương Tuyết Bình tuy mong con thành phượng, nhưng làm cha mẹ, bà cũng không nỡ thấy Đào Trúc vắt kiệt sức khỏe để học như thế, hằng ngày ngoài việc dặn cô ngủ sớm, bà cũng mua cho cô một ít đồ bổ, sáng tối đều bảo đầu bếp làm cho cô ăn.
Buổi sáng thì còn đỡ, nhưng buổi tối bà Vương Tuyết Bình hay làm ngắt quãng lúc Đào Trúc đang học, mượn cớ đưa đồ bổ để trò chuyện đông tây với cô, tuy Đào Trúc hiểu bà muốn cô thư giãn, nhưng việc này làm trì hoãn thời gian học tập, khiến áp lực của cô càng lớn hơn.
Mấy lần trao đổi không thành, vào kỳ nghỉ Tết Dương lịch Đào Trúc đã đề đạt nguyện vọng muốn ở nội trú với bà Vương Tuyết Bình.
Trường Hoa Phụ ít học sinh nội trú, phí nội trú cũng rẻ, bà Vương Tuyết Bình không lay chuyển được cô nên đành đồng ý.
Hai tháng nay, Đào Trúc mượn được không ít sách tiếng Anh và file ghi âm từ chỗ Tưởng Du Bạch, phương pháp dạy học bồi dưỡng cảm giác ngôn ngữ của anh rất phù hợp với cô, vì vậy khi thu dọn đồ dùng hằng ngày, cô bàn bạc với Tưởng Du Bạch muốn mang sách tiếng Anh và chiếc iPod theo tới trường.
Lúc biết cô muốn ở nội trú, Tưởng Du Bạch đang xử lý việc rút tên Tưởng Trung Triều ra khỏi danh sách xếp hạng giàu có. Nhà anh giữ quan niệm tài sản không nên để lộ ra ngoài, nhưng cái bảng xếp hạng này lên thì dễ, chỉ cần thực lực tài chính đủ là được, còn xuống thì khó vô cùng, phải nhờ vả bao nhiêu mối quan hệ, năm nào tầm này anh cũng phải lo lắng việc này vài ngày. Anh trả lời tin nhắn xong bèn hỏi cô: "Ở trường làm gì? Nhà không đủ chỗ cho em ở à?"
"Đủ thì chắc chắn là đủ ạ." Đào Trúc nói, "Chỉ là không khí học tập ở trường nồng đậm hơn, vả lại bạn em cũng ở nội trú, hai người ở cùng cho có bạn ạ."
"Bạn?" Tưởng Du Bạch bắt đúng trọng tâm, giống như một người cha già hay lo lắng: "Nhanh thế đã có bạn mới rồi, có biết rõ gốc gác không? Đã là bạn rồi à?"
Đào Trúc không thèm chấp vẻ mặt giả bộ già dặn của anh, cô đảo mắt một cái: "Đại ca ơi, em chuyển trường được gần một học kỳ rồi đấy ạ, có một người bạn thì có gì mà không bình thường chứ?"
"Ồ, đúng rồi." Tưởng Du Bạch bị bóc mẽ cũng chẳng thấy ngại, anh bận rộn suốt, với anh hai ba tháng chỉ như cái chớp mắt: "Thế thì được thôi, là do người làm anh này chưa chu đáo, vậy giờ nói cho anh nghe xem, là bạn nam hay bạn nữ?"
"Bạn... nữ... ạ." Đào Trúc cạn lời, "Vả lại anh cũng quen đấy."
Tưởng Du Bạch: "Anh quen á?"
"Vâng." Đào Trúc nói, "Chính là Trâu Tử Nhược ạ."
Tưởng Du Bạch lộ vẻ mặt buồn cười: "Anh còn quen cả Chu Chỉ Nhược nữa cơ à? Anh là Diệt Tuyệt chắc?"
Mới nói được vài câu đã lại mất nết, Đào Trúc kéo chủ đề quay lại: "Anh Du Bạch em đang nói chuyện nghiêm túc với anh đấy."
Tưởng Du Bạch bình thường bận tối mắt tối mũi, tiếp xúc với người khác cũng mệt, cô mà đi nội trú thì anh lại càng buồn chán, vốn định trêu cô thêm chút nữa, nhưng lúc này có một cuộc điện thoại quan trọng gọi đến, anh đẩy chiếc iPod và đống sách cho cô, rồi lại rút thêm mấy quyển nữa từ trên giá sách, dùng khẩu hình nói không ra tiếng: Mang đi đi.
Đào Trúc nói nhỏ lời cảm ơn, ôm sách rời đi.
"Này ——" Đào Trúc vừa bước xuống bậc thang, phía trên Tưởng Du Bạch đã nghe xong điện thoại, bước ra gọi cô.
Đào Trúc ngẩng đầu, nhìn lên trên.
"Vừa rồi anh vẫn chưa nói hết câu." Tưởng Du Bạch cúi người tựa vào lan can, cánh tay săn chắc với đường nét mượt mà gác hờ hững, dáng vẻ lười nhác trông vừa ngông vừa soái, anh nói đầy ẩn ý: "Anh bảo là, lúc nào có bạn thân là nam thì nhớ nói với anh một tiếng nhé."
Lúc anh nói câu này là đang mỉm cười, đôi lông mày cong cong ánh mắt chăm chú nhìn cô, Đào Trúc đang ôm sách cảm thấy tim mình bỗng hẫng đi một nhịp.
"Biết... biết rồi ạ." Cô ngẩng cổ nói xong, cúi đầu nhìn thấy người trước mặt, bèn đứng đờ ra tại chỗ.
Thấy cô không động đậy, ánh mắt Tưởng Du Bạch nhìn theo hướng nhìn của cô, thấy bà Vương Tuyết Bình đang cầm chiếc khăn lau, dáng vẻ cũng có chút gượng gạo.
Thiếu niên thiếu nữ tuổi dậy thì đều có giai đoạn này, cha mẹ lo lắng con cái yêu sớm, nhưng khi chưa thấy mầm mống gì thì lại không dám chọc thủng lớp giấy dán cửa sổ này trước vì sợ con cái nghĩ nhiều.
Không ngờ Tưởng Du Bạch lỡ mồm nói một câu như vậy, lại đúng lúc để cả hai mẹ con bắt gặp.
Họa anh gây ra anh tự giải quyết, anh khuyên: "Dì Bình không cần quá lo lắng đâu, trẻ con bây giờ ăn ngon chóng lớn, đều hiểu chuyện từ khá sớm cả rồi, Tiểu Đào nhà mình xinh đẹp thế này, có yêu sớm cũng là bình thường thôi."
Lời này bà Vương Tuyết Bình nghe kiểu gì cũng thấy lấn cấn, nhưng bà vốn luôn tuân thủ quy tắc, là lời Tưởng Du Bạch nói nên bà dù không đồng tình cũng đành nhắm mắt đồng ý.
Nhưng Đào Trúc thì như bị giẫm phải đuôi, đôi lông mày lá liễu đẹp đẽ nhíu chặt lại, ngẩng đầu giận dữ nói: "Anh nói bậy!"
Bà Vương Tuyết Bình chỉ sợ cô vô phép vô tắc như vậy, cơn giận và sự lo lắng lấn át cả sự gượng gạo, bà chuyển chiếc khăn lau từ tay phải sang tay trái, trừng mắt vỗ vào lưng cô: "Đào Trúc sao con lại nói năng như thế hả!"
Tưởng Du Bạch ở trên lầu khẽ nhíu mày, vừa định nói gì đó thì bị Hứa Uyển Lâu vừa bước ra từ phòng tập yoga cướp lời, bà kéo tay bà Vương Tuyết Bình lại, cười nói: "Cái này có gì đâu chứ? Chúng nó nô đùa chút thì tốt chứ sao, nếu không bình thường Laurence (Tưởng Du Bạch) cứ lầm lầm lì lì phát chán đi được."
Hứa Uyển Lâu mặc một bộ đồ yoga màu hồng xám, mái tóc dài xõa sau lưng, bà vừa mới làm liệu trình bảo dưỡng xong trông giống như thiếu nữ mới ngoài hai mươi, Tưởng Du Bạch đã quen với gương mặt cứ cách một thời gian là lại "cải lão hoàn đồng" này của bà, khóe môi anh nhếch lên một độ cong ngạo nghễ khinh khỉnh, rồi quay người trở vào thư phòng.
Có Hứa Uyển Lâu nói đỡ, bà Vương Tuyết Bình mới không nói gì thêm.
Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, bà giúp Đào Trúc thu dọn một số đồ dùng hằng ngày và quần áo thay giặt, lại đưa cho cô phí nội trú và tiền sinh hoạt, rồi không quên gọi điện cho ông Đào Cửu để nói về tình hình gần đây của Đào Trúc. Bà nói Đào Trúc học hành tiến bộ rất nhiều, lại nói lo lắng Đào Trúc học mệt quá, nói chuyện trên trời dưới biển hơn nửa tiếng đồng hồ, toàn là những lời báo tin vui chứ không báo tin buồn.
Đào Trúc bị bà Vương Tuyết Bình khen đến mức ngượng ngùng, cô đỏ mặt cầm khăn tắm vào phòng vệ sinh tắm rửa. Đợi cô đi rồi, bà Vương Tuyết Bình mới tắt điện thoại. Vì vậy, Đào Trúc không nhìn thấy, trên màn hình điện thoại của bà Vương Tuyết Bình thực tế không hề có nhật ký cuộc gọi nào cả, một phút cũng không.
So với thị trấn Phồn Xuân quanh năm như mùa xuân, bốn mùa ở Bắc Kinh rõ rệt hơn nhiều, những tán cây từ xum xuê đột ngột trơ trụi cành lá. Sáng sớm ngủ dậy học bài, vẫn thường thấy những tinh thể băng chưa kịp dọn sạch trên những hàng cây bên sân vận động của trường. Mặc dù trong lớp đầy đủ lò sưởi, nhưng đã quen với nhiệt độ hơn hai mươi độ vào mùa đông ở Phồn Xuân, Đào Trúc vẫn không thích nghi được, cô mặc chiếc áo len cao cổ dày cộm hoàn thành kỳ thi cuối kỳ của học kỳ một lớp 11.
Thi xong hết vào thứ sáu, Trâu Tử Nhược dọn dẹp cặp sách, theo lệ thường tới tìm Đào Trúc: "Tối nay có thể có tuyết đấy, hôm nay đừng học nữa, về sớm đi, về nhà mà học."
Trâu Tử Nhược và Đào Trúc ở cùng một ký túc xá, hai người lại đi cùng một chuyến xe buýt, chỉ là nhà cách nhau vài trạm thôi, vì vậy thứ sáu họ thường cùng nhau về nhà. Nhưng hôm nay Đào Trúc rất bất thường, không làm bài tập, cũng không dọn cặp sách, cô nằm bò ra bàn, mặt mày trắng bệch: "Tử Nhược... cậu có thể cho tớ mượn ít tiền không?"
Trâu Tử Nhược giật mình, ngồi thụp xuống hỏi: "Cậu sao thế?"
Đào Trúc vùi đầu vào khuỷu tay, một lúc lâu sau mới ngẩng đầu lên, nói nhỏ: "Tớ đau bụng kinh."
Người miền Nam không quen với nhiệt độ lạnh đột ngột, cơ thể phản ứng trước, đau đến mức lúc thi ngón tay cô đều run rẩy. Trâu Tử Nhược không yên tâm: "Vậy cậu mượn tiền làm gì? Hay là bọn tớ đưa cậu về nhé?"
Đào Trúc bây giờ đau dữ dội, chân tay bủn rủn, căn bản không đi nổi, cũng không muốn làm phiền người khác, đúng lúc này Giả Vịnh đi tới tìm Trâu Tử Nhược, cậu ta không chú ý thấy Đào Trúc đang nằm trên bàn, đập mạnh một phát vào góc bàn làm đầu Đào Trúc ong ong: "Đi thôi, chúng ta cùng về nhà."
Vừa thi xong, mọi người phấn khích khó nhịn, các bạn trong lớp náo nhiệt trêu chọc: "Ồ, sao đít vịt không đi cùng chúng tớ thế!"
Giả Vịnh thẹn quá hóa giận đập bàn: "Mấy người im miệng hết cho tôi!"
Đào Trúc bị Giả Vịnh đập mấy phát suýt rơi cả đầu, cô ôm bụng ngồi dậy, yếu ớt nói: "Không cần đâu... tớ muốn nghỉ một lát, các cậu cứ về trước đi."
Trâu Tử Nhược thấy dáng vẻ bộp chộp của Giả Vịnh cũng chẳng buồn nói thêm gì, nhân lúc Trần Minh không có trong lớp, cô lấy điện thoại chuyển cho Đào Trúc hai mươi tệ, dặn dò cô vài câu rồi đeo cặp sách đi cùng Giả Vịnh.
Thứ Sáu mọi người đều về sớm, Đào Trúc một mình nằm bò trên bàn, không biết là đã ngủ một giấc ngắn hay là đau đến ngất đi, lúc mở mắt ra đã là nửa tiếng sau, lớp học rộng lớn trống rỗng, chỉ có hành lang thi thoảng truyền đến vài tiếng bước chân không rõ ràng. Đào Trúc hít một hơi không khí lạnh buốt, cảm thấy đỡ hơn một chút, bèn đeo cặp sách ra cổng trường bắt xe taxi.
Mới đi được vài bước, chiếc "máy xúc" trong bụng lại bắt đầu làm việc, cô gắng gượng đến khi lên xe, ôm lấy cặp sách, cả người lại rơi vào trạng thái hôn mê.
Khoảng cách từ trường về nhà không xa, đi xe buýt mất khoảng 20 phút, cô ước chừng mười lăm phút sau mở mắt ra, lại thấy cảnh tượng trước mắt rất lạ lẫm, nhưng lúc này ứng dụng hiển thị tiền xe đã lên tới 16 tệ rồi. Trong điện thoại tính cả 20 tệ mượn của Trâu Tử Nhược thì cũng chỉ còn lại 32 tệ, cô dùng hết sức lực nhìn chằm chằm vào đồng hồ tính tiền, đến lúc 30 tệ 2 hào thì gọi dừng xe.
Tài xế nhíu mày: "Chắc chắn chứ? Vẫn chưa đến nơi đâu."
Đào Trúc không nỡ nói là điện thoại cô hết tiền rồi, nhìn những tòa nhà lạ lẫm bên ngoài, cô giải thích: "Vâng... nhà bạn cháu ở bên này, cháu có việc tìm bạn cháu một chút." Tài xế không nói gì nữa, vòng thêm một vòng rồi dừng ở góc cua, tiền xe không thừa không thiếu vừa đúng 32 tệ, Đào Trúc thanh toán xong, vô tình thấy vẻ mặt tài xế không được tốt cho lắm.
Xuống xe, đợi tài xế đi khỏi, Đào Trúc ngồi thụp xuống ven đường, mở bản đồ điện thoại ra phát hiện nơi này cách nhà tận 4 cây số, đi bộ mất hơn một tiếng đồng hồ. Bụng lại bắt đầu đau từng cơn, môi Đào Trúc đã đau đến mức không còn một chút huyết sắc nào, trớ trêu thay đúng lúc này, trận tuyết lớn như dự báo đã ập đến.
Đào Trúc cố gắng đứng dậy nhưng trước mắt là những mảng đen lớn, cô loạng choạng vài bước, gọi điện cho bà Vương Tuyết Bình. Bà Vương Tuyết Bình không nghe máy, chắc là đang bận. Cơn đau âm ỉ từng đợt lan tỏa ở bụng dưới như một lưỡi dao sắc bén xuyên qua cơ thể, kích thích dây thần kinh đau đớn, Đào Trúc đã đau không chịu nổi nữa, lại ngồi thụp xuống đất phát ra vài tiếng rên khẽ, giữa trời băng đất tuyết, cô đau đến mức trán lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng. Cô lấy điện thoại ra, lúc mở khóa mồ hôi trong lòng bàn tay làm màn hình mờ đi một lớp sương, cô gắng gượng gửi cho Tưởng Du Bạch một tin nhắn: Anh Du Bạch, anh đang bận sao?
Trong thành phố rộng lớn này, mỗi khi không biết cậy nhờ vào đâu, người đầu tiên cô nghĩ tới luôn là anh.
Tưởng Du Bạch trả lời: Anh đang ở nhà, sao thế?
Đào Trúc cắn môi: Anh có thể chuyển trước cho em một trăm tệ được không, lát nữa về đến nhà em bảo mẹ trả lại cho anh.
Đào Trúc chưa kịp đợi anh đồng ý hay từ chối, Tưởng Du Bạch đã trực tiếp gọi điện tới.
Giọng cô thều thào: "Alo..."
"Em sao thế?"
"Em... đau bụng..."
"Đang ở trường à?"
"Không phải..."
"Thế em đang ở đâu?"
Đào Trúc ngẩng đầu nhìn một vòng, không nhận ra tên trung tâm thương mại này: "Anh Du Bạch anh đợi một chút..." để cô đi tìm xem.
"Không đợi nữa." Tưởng Du Bạch nói, "Gửi định vị cho anh, ngay lập tức."
Luồng khí nóng trong trung tâm thương mại thổi rất mạnh, hơi lạnh thấu xương bên ngoài chiếc áo phao dần bị xua tan, nhưng cái lạnh trong cơ thể Đào Trúc vẫn không hề thuyên giảm. Lúc đau đến sắp ngất đi, qua kẽ mắt cô nhìn thấy Tưởng Du Bạch đang được các vệ sĩ hộ tống đi vào. Ánh mắt anh chậm rãi quét một vòng, cuối cùng dừng lại ở Đào Trúc đang ngồi trên chiếc ghế dài, anh sải đôi chân dài tiến lại gần.
Xung quanh anh có rất nhiều người, Đào Trúc chẳng thèm nhìn những người bên cạnh anh, cô ngẩng đầu lên, khẽ gọi một tiếng: "Anh Du Bạch."
Vốn dĩ cô chỉ thấy đau, nhưng không hiểu sao vừa nhìn thấy anh, nỗi ấm ức trong lòng bỗng tranh nhau trào dâng. Cô đau bụng như thế này, Giả Vịnh còn đập bàn cô, cô còn phải về nhà một mình, còn bị tài xế vứt ở lề đường lạ lẫm, mẹ còn không nghe điện thoại của cô. Trong trung tâm thương mại bao nhiêu người qua lại, ai nấy đều cười nói vui vẻ, chỉ có cô là cô độc một mình, đau đến sắp ngất đi.
Tưởng Du Bạch khẽ thở dài, thu lại vẻ mặt cứng nhắc, ngón tay xoa xoa mái tóc mềm mại của cô: "Còn đi nổi không?"
"Vâng." Đào Trúc khẽ đáp một tiếng, tựa vào ghế khó nhọc đứng dậy. Tưởng Du Bạch nhìn dáng vẻ yếu ớt của cô, suýt chút nữa đã trực tiếp bế cô lên, nhưng nghĩ đến việc cô không còn là trẻ con nữa, đã có ý thức về sự khác biệt nam nữ, anh chuyển sang dìu vào cánh tay gầy nhỏ của cô qua lớp áo dày cộm.
Hai người cùng rời khỏi trung tâm thương mại, bộ vest đen của người đàn ông vương những hạt tuyết từ trên trời rơi xuống, như những cánh hoa tung bay, như những sợi lông ngỗng, vô cùng bắt mắt. Anh chưa từng cúi đầu nhìn mình, chỉ nhấc cổ tay lên, khều chiếc mũ trắng trên áo phao của thiếu nữ đội lên đầu cô.
Cũng là môi trường lò sưởi đầy đủ, nhưng trong xe của Tưởng Du Bạch khiến Đào Trúc cảm thấy an toàn hơn nhiều so với trung tâm thương mại đông người qua lại, cô nằm nửa người ở ghế sau, ôm bụng nói rất nhỏ: "Cảm ơn anh Du Bạch, làm phiền anh quá."
Tưởng Du Bạch đang xem bản đồ từ trường của cô tới đây, từ trường Hoa Phụ về Thiên Đài Nhất Hiệu Viện kiểu gì cũng không thể lái tới Triều Dương được, anh đang nén giận, giọng nói hờ hững trả lời: "Coi như anh báo đáp ơn em đã đón anh ngày trước vậy."
Đào Trúc ngẩn người một hồi lâu mới phản ứng lại anh đang nói gì.
Đó là lúc anh mới đến Phồn Xuân không lâu, vẫn chưa xóa tan băng giá với Đào Trúc. Anh chê cơm ông bà nội nấu không ngon, nổi tính thiếu gia, sau khi ông bà nội không nấu món riêng cho anh, anh nổi giận đùng đùng mang theo năm nghìn tệ tiền mặt bỏ nhà đi. Năm đó Phồn Xuân chưa đô thị hóa, chỉ là một ngôi làng nhỏ chưa xây dựng, ra khỏi khu vực tập trung đông người là toàn đồng hoang và khu khai thác mỏ, đừng nói là cửa hàng tạp hóa, đến bóng người cũng không có.
Tưởng Du Bạch trưa không ăn cơm, lại đi bộ dưới trời mùa hè hơn hai tiếng đồng hồ, vừa khát vừa đói, nghèo đến mức chỉ còn mỗi tiền, vì an toàn tính mạng, anh đã gọi một cuộc điện thoại về nhà Đào Trúc. Lúc anh tưởng cả nhà họ đều sốt sắng đi tìm đại thiếu gia là anh để anh có dịp làm mình làm mẩy, thì thực tế ông bà nội Đào Trúc vẫn chưa phát hiện ra anh bỏ đi. Hai người họ đang ở vườn trái cây phun thuốc sâu, chỉ để mình Đào Trúc ở nhà trông nhà, vì thế cuộc điện thoại đó cũng là Đào Trúc nghe, cô cũng là người duy nhất trong nhà phát hiện ra Tưởng Du Bạch bỏ nhà đi.
Dù biết anh bỏ đi, Đào Trúc cũng chẳng thèm quan tâm, nếu không phải vì bị bà Vương Tuyết Bình dặn dò phải chăm sóc tốt cho người anh này, cô thậm chí chẳng muốn đi đón vị đại thiếu gia này về nhà. Cô xoay xoay dây điện thoại, giọng điệu cà lơ phất phơ: "Ồ, không về được à? Thế xung quanh anh có cái gì, nói em nghe xem? Để em xem em có biết chỗ đó không."
Tưởng Du Bạch quét mắt nhìn một vòng lớn cũng không thấy món đồ gì mang tính biểu tượng, lúc đó chắc cũng đói hoa mắt rồi, nặn mãi mới ra hai chữ: "Có cây."
Đào Trúc chẳng nói chẳng rằng cúp luôn điện thoại. Nghĩ bụng mình đang ngủ trưa, ai rảnh mà đùa với anh.
Cô cúp điện thoại như vậy, tính khí Tưởng Du Bạch càng bốc lên, cả đời anh làm thiếu gia, chưa ai dám nói chuyện với anh như thế, con nhóc này mà ở Bắc Kinh, thiếu gia thế nào cũng phải cho cô nhận thức lại ba chữ "Tưởng Du Bạch". Nhưng tục ngữ nói rất đúng, rồng mạnh không áp nổi địa xà.
Trong cái nóng hừng hực của mặt trời, Tưởng Du Bạch treo chút hơi tàn đi thêm hai mươi phút nữa, vẫn gọi thêm một cuộc điện thoại về nhà cô. Trong lời cầu nguyện "vạn lần đừng là con nhóc đó nghe máy", anh tuyệt vọng một lần nữa nghe thấy giọng của Đào Trúc.
Đào Trúc vẫn câu hỏi đó: "Xung quanh anh có cái gì?"
Tưởng Du Bạch cũng đã chuẩn bị sẵn, cố ý dừng lại ở nơi có địa điểm đặc trưng, hậm hực trả lời: "Có một xưởng chế biến hoa quả."
Xưởng chế biến hoa quả? Đào Trúc nghĩ hồi lâu, kinh ngạc hỏi: "Không lẽ là... xưởng chế biến hoa quả Điềm Quả đấy chứ?"
Tưởng Du Bạch nhìn tấm biển hiệu trước cửa xưởng: "Chính là nó."
Trời đất ơi, sao anh không đi bộ thẳng về Bắc Kinh luôn đi?!
Lúc này Đào Trúc thực sự thấy hơi sợ rồi, xưởng Điềm Quả cách nhà cô gần năm cây số, đường đi toàn là đường đất nhỏ hẹp, nếu muộn chút nữa cô chẳng dám đi qua đó vì sợ không về được.
"Em qua đón anh bây giờ đây." Cô nói.
Tưởng Du Bạch vẫn chưa biết mình đang gặp nguy hiểm thế nào, nghe thấy cô sắp đến, anh lại chẳng vội vàng gì, thong thả chỉ đạo: "Nhớ đi chiếc xe đạp có ghế sau nhé."
Đào Trúc nói: "Em lái xe đi."
Tưởng Du Bạch đang ngồi bệt dưới đất, đôi chân dài đang dang ra nghe thấy câu này bèn không tự chủ được mà thu lại một nửa: "Em biết lái xe?"
Đào Trúc: "Biết."
Sau này Tưởng Du Bạch nhớ lại chuyện này, đều thấy lúc đó anh đã lạc quan quá mức, anh nghĩ Đào Trúc không biết lái xe, mà dù có biết lái thì nhà cô cũng chẳng có xe, chắc chắn phải nhờ người khác gần đó đến đón anh. Lúc đó anh sẽ đưa tiền cho người ta, bảo người ta đưa anh ra sân bay, anh chẳng cần mang theo hành lý gì, trực tiếp mua vé máy bay về Bắc Kinh, dù sao tiền trên người anh chắc chắn là đủ. Cái bực này, thiếu gia họ Tưởng anh từ giờ trở đi không thèm chịu nữa!
Nửa tiếng sau.
Tưởng Du Bạch nhìn thấy Đào Trúc lái một chiếc xe ba gác (xe lam).
Chiếc xe trông như sắp rời ra từng mảnh, kèm theo tiếng động cơ nổ xình xịch, tung bụi mù mịt trên con đường đất nông thôn.
Tưởng Du Bạch: "..."
Đó là lần đầu tiên, cũng là lần duy nhất trong đời Tưởng Du Bạch ngồi xe ba gác, suốt cả quãng đường mặt anh xanh mét, hận đến nghiến răng nghiến lợi.
Kể từ ngày đó, thiếu gia họ Tưởng chính thức chấp nhận số phận. Không còn làm bất kỳ hành động phản kháng vô ích nào nữa. Đến cả tiền bạc cũng xem nhẹ đi nhiều.
Thực ra năm đó, không chỉ Tưởng Du Bạch không muốn đến Phồn Xuân, mà Đào Trúc đang sống yên ổn ở Phồn Xuân cũng chẳng hoan nghênh sự xuất hiện của vị đại thiếu gia kiêu căng này. Vì anh đến, kỳ nghỉ cô không được đi Bắc Kinh tìm bố mẹ, mà phải ở Phồn Xuân bầu bạn với anh. Hơn nữa năm đó Tưởng Du Bạch không được trầm tĩnh như bây giờ, tính khí anh chẳng hề biết kiềm chế, không có ý thức mình đang ở nhờ, kiêu căng tự phụ, coi Đào Trúc như con hầu mà sai bảo, thường làm Đào Trúc tức đến phồng cả má như cá nóc.
Năm đó cô phẫn nộ, không cam tâm, tại sao bao nhiêu nông dân trồng cây ăn quả ở Phồn Xuân đều do bố anh bao thầu, mà Tưởng Du Bạch lại cứ phải ở nhà cô. Cô càng không hiểu nổi, chuyện bất công như vậy vậy mà lại do Đào Cửu tranh thủ giành về. Bố chắc chắn là điên rồi, cô nghĩ.
Thời gian trôi qua, giờ đây Đào Trúc đã lớn, cô đang nằm yếu ớt ở ghế sau chiếc Bentley, vô cùng cảm kích vì năm đó Tưởng Du Bạch đã đến Phồn Xuân. Nếu không, ở một thành phố tấc đất tấc vàng mà tình người nhạt nhẽo như Bắc Kinh này, cô lạc lối giữa những khối lầu sai lệch, thậm chí chẳng tìm nổi lấy một người để liên lạc. Huống hồ, Tưởng Du Bạch của hiện tại đã không còn là vị tiểu thiếu gia của ngày ấy nữa. Ngoại trừ cô, người từng thân thiết với anh năm đó, có lẽ chẳng còn ai có thể làm kinh động đến anh nữa rồi.
101 Chương
