Ống hút đâm thẳng qua đường cắt chữ thập trên nắp hộp, Đào Trúc không chút phòng bị mà hớp một ngụm thật lớn, vị đắng nhanh chóng lan tỏa khắp khoang miệng. Tại sao thức uống này lại đắng thế nhỉ? Nó có thể chữa bệnh được sao?
Trước mặt cô, Trâu Tử Nhược và Giả Vịnh vẫn uống đồ uống của họ mà không hề biến sắc. Đào Trúc lại liếc nhìn những người khác trong quán, xác định đồ uống của họ cũng có màu sắc y hệt của mình mới dám chắc chắn rằng, ly này thật sự không làm sai. Chết tiệt! Đào Trúc lập tức cho tất cả các quán cà phê vào danh sách đen trong lòng, loại thứ đắng ngắt này không đáng để cô tiêu một xu nào!
Ba người họ lại tán gẫu trong quán một lúc, ngoài chủ đề trường lớp thì khó tránh khỏi nhắc đến nhà họ Tưởng. Đào Trúc vô tình phát hiện ra, không chỉ Trần Phù mà ngay cả hai người họ khi nhắc đến Tưởng Du Bạch cũng dùng xưng hô là anh Tưởng. Nhà họ Tưởng có hai người con trai, nếu Tưởng Du Bạch là anh Tưởng, vậy Tưởng Hòa phải tính sao?
Không đợi cô kịp suy nghĩ kỹ vấn đề này, Tưởng Du Bạch đã được đám đông vây quanh bước ra từ cổng lớn của khu công nghiệp. Đào Trúc đành phải ngắt ngang cuộc đối thoại của họ, cầm lấy đồ uống của mình, nói với hai bạn một tiếng rằng người cô đợi đã ra rồi, cô phải đi đây. Chân trước vừa ra khỏi Starbucks, chân sau Giả Vịnh và Trâu Tử Nhược đã đuổi theo. Giả Vịnh nói: "Đi cùng đi, bọn mình cũng lại chào anh Tưởng một tiếng." Đào Trúc "ừ" một tiếng, bước chân không dừng lại.
Starbucks cách chỗ đậu xe không xa, họ vừa đi tới nơi thì Tưởng Du Bạch vẫn đang trò chuyện với những người bên kia. Trâu Tử Nhược nhích lại gần, hỏi: "Đào Trúc, cậu đi cùng anh Tưởng ra ngoài làm việc à?" "Không phải." Đào Trúc thận trọng trả lời, "Tớ ra ngoài gửi tài liệu, tình cờ qua đây thôi, không phải đi cùng anh ấy đâu." Trâu Tử Nhược nhìn Đào Trúc, rồi lại nhìn Tưởng Du Bạch, thấy anh đã đi về phía này nên không dám hỏi thêm nữa.
"Anh Tưởng." "Anh Tưởng."
Hai tiếng chào lần lượt vang lên, Tưởng Du Bạch liếc nhìn hai người này, trong ánh mắt lại hiện ra vẻ hoang mang quen thuộc. Đào Trúc biết, điều này có nghĩa là anh ấy đã quên mất hai người này rồi. Nhưng vì sự giáo dưỡng vốn có, dù không nhớ họ là ai, anh ấy vẫn gật đầu một cái rồi mới lên xe. Trần Phù đóng cửa xe phía bên Tưởng Du Bạch, lại sang phía bên phải giúp Đào Trúc mở cửa. Đào Trúc nói với hai bạn một câu "thứ hai gặp lại", rồi quay đầu cười với Trần Phù một cái, nói: "Cảm ơn anh Trần Phù."
Cô ấy cười lên đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết, hàng lông mi dày rậm chớp chớp, lọn tóc mai bên tai bị gió thổi trông thật dịu dàng và mượt mà. Trần Phù trong thoáng chốc bỗng ngẩn ngơ, đột nhiên hiểu thế nào gọi là "ánh trăng sáng". Vẻ đẹp thanh thuần không chút điểm tô, chỉ nhìn một lần là nhiều năm khó quên. Hơn nữa, người bên cạnh Tưởng Du Bạch mà lại khách sáo như vậy, bản thân chuyện đó đã là một điều khiến người ta được ưu ái mà lo sợ đến mức khó quên rồi.
Đào Trúc không hề hay biết, ngồi lại vào trong xe, cũng chào Tưởng Du Bạch một tiếng: "Anh Tưởng." Tưởng Du Bạch đang lật xem bản hợp đồng vừa đóng dấu xong, những ngón tay thon dài đột nhiên buông tờ giấy ra, nghiêng đầu nhìn cô: "Em gọi anh là gì?" "Anh Tưởng ạ." Đào Trúc lý lẽ đương nhiên gọi lại một lần nữa, "Em nghe họ đều gọi anh như vậy mà." Tưởng Du Bạch thu hồi tầm mắt, lạnh nhạt rơi lại trên mặt giấy: "Họ là họ, em là em."
Sự thiên vị này còn có thể rõ ràng hơn được nữa không? Sau này trong giới chẳng lẽ sẽ xuất hiện một nàng tiểu công chúa thét ra lửa sao? Trần Phù liếc qua gương chiếu hậu, vừa khéo Đào Trúc đang điều chỉnh tư thế ngồi, ánh mắt hai người chạm nhau qua gương, một người thấp thỏm, một người thản nhiên.
Trên đường về, Tưởng Du Bạch luôn xem những tư liệu chi tiết mới được thêm vào sau hợp đồng, những trang giấy trắng tinh dưới ánh sáng trên đường kích thích thị giác của anh ấy. Xem xong, anh ấy khẽ day day chân mày, nhắm mắt dưỡng thần. Đào Trúc vẫn luôn chờ đợi, mãi đến khi sắp về tới nhà mới đợi được lúc Tưởng Du Bạch mở mắt, cô ấy nhích lại gần phía anh, khẩn khoản nói: "Anh Du Bạch, anh đặt cho em một cái tên tiếng Anh nhé?"
"Đặt tên tiếng Anh làm gì?" Tưởng Du Bạch liếc cô ấy một cái, "Giáo viên ở trường yêu cầu à?" "Giáo viên không nói, là em cần dùng trong đời sống hàng ngày thôi ạ." Đào Trúc thuật lại y nguyên cuộc đối thoại vừa xảy ra ở Starbucks. Qua chuyện vừa rồi, theo sự hiểu biết của cô ấy, muốn sống như cá gặp nước ở một đô thị quốc tế như Bắc Kinh, tên tiếng Anh là một thứ tất yếu phải có.
Tưởng Du Bạch nhếch môi, một tiếng hừ lạnh hờ hững phát ra từ mũi, cả người lười biếng tựa ra sau. Trên người anh ấy không thấy một chút vẻ căng thẳng nào, sự tùy ý như thể tự nhiên mà thành: "Em nuông chiều cái loại người đó làm gì? Lần sau nếu có ai cứ nhất định đòi tên tiếng Anh của em, em cứ bảo hắn ta rằng, đây là Trung Quốc, muốn tên tiếng Anh thì cút sang các nước nói tiếng Anh mà ở." "Đúng đấy." Trần Phù đang lái xe cũng hùa theo đầy bất bình, "Luôn có những kẻ quỳ lâu quá rồi nên không đứng dậy nổi." Đuôi chân mày Tưởng Du Bạch hơi nhướng lên, bày tỏ sự đồng tình với phát ngôn của Trần Phù. Trần Phù toét miệng, nhìn qua gương chiếu hậu cười hì hì với Tưởng Du Bạch.
Hai người họ kẻ xướng người họa, đúng là kiểu đứng nói không đau lưng, nhưng với tư cách là người thực thi thực tế trong cuộc trò chuyện, Đào Trúc chẳng thấy thoải mái chút nào. Cô ấy bĩu môi: "Nếu em làm theo lời hai anh nói, đến lúc bị người ta đánh chết, chết ba ngày rồi mà cả người đều mềm nhũn, chỉ còn mỗi cái miệng là vẫn cứng, thì hai anh có nhặt xác cho em không?" "Đánh em?" Tưởng Du Bạch như nghe thấy một câu chuyện cười không mấy hài hước, nhìn chằm chằm ánh sáng nhạt dần ngoài cửa sổ, đầu lưỡi chạm vào hàm trên, lạnh lùng nói: "Để anh xem là đứa nào chán sống rồi." "Em gái à, đừng nói là đánh chết em." Trần Phù cũng lên tiếng, giọng điệu vừa phong trần vừa tàn nhẫn, "Chỉ cần nhìn khắp cái thành Bắc Kinh này, xem ai dám động vào một đầu ngón tay của em, chỉ cần em mở miệng, bọn anh sẽ tính sổ cho đến khi nào hả giận thì thôi."
Trần Phù có một điểm khá giống Tưởng Du Bạch, đó là giọng điệu thay đổi cực kỳ nhanh. Vừa nãy còn là kẻ nịnh bợ khom lưng quỳ gối, lúc này Đào Trúc nghe anh ta nói chuyện đã thấy sặc mùi máu me và sợ hãi. "Không cần đâu, không cần đâu ạ," Cô ấy muốn nói một tiếng cảm ơn, nhưng não bộ đột nhiên bị chập mạch, quên mất tên thật của Trần Phù, buột miệng nói: "Cảm ơn anh Tiểu Phu ạ."
Tiểu Phu (Xiǎo Fú) và Xê-ko (Xiǎo Fū) nghe qua có chút giống nhau, trong đầu Tưởng Du Bạch lập tức xẹt qua hình ảnh cậu bé mỏ nhọn mặt lệch trong truyện Doraemon trên hình nền điện thoại của cô ấy năm đó. Đối chiếu với gương mặt hơi béo của Trần Phù, anh ấy cúi đầu cười không ngớt. Anh ấy vừa cười, Trần Phù càng thêm hăng hái: "Ây, đừng nói nha, em gái biết đặt tên thật đấy, gọi anh nghe gầy hẳn đi, lúc trước người ta toàn gọi anh là Chaien (Panghu) thôi!"
Chaien đúng là rất hợp nha, vừa béo vừa hung dữ. Đào Trúc cúi đầu, ngồi cạnh một Tưởng Du Bạch đang cười phóng khoáng, cô ấy bịt miệng cười trộm.
Công ty cách nhà không gần, lúc về tới nhà, biệt thự đã lấp lánh ánh đèn rực rỡ, đường nét kiến trúc ẩn hiện trong ánh hoàng hôn, lộ ra một sự phồn hoa và quyến rũ được tô điểm bởi tiền bạc. Trần Phù đưa họ đến cổng nhà rồi đi ngay, chỉ còn lại hai người họ một trước một sau bước đi giữa những lùm cây xanh. Cô ấy lại đuổi theo nói: "Anh Du Bạch, em vẫn muốn có một cái tên tiếng Anh." Tưởng Du Bạch nhìn cô ấy với vẻ mặt kiểu "tóm lại là lời anh nói em chẳng nghe lọt một chữ nào phải không", Đào Trúc vội vàng xua tay: "Không phải ạ, anh Du Bạch, em hiểu ý anh mà. Em sực nhớ ra sách tiếng Anh của các bạn trong lớp đều viết tên tiếng Anh của họ, nên em cũng muốn có một cái giống họ, không liên quan gì đến quán cà phê đâu ạ."
Nếu là bản thân cô ấy muốn, vậy Tưởng Du Bạch không còn gì để nói. Trong lúc suy nghĩ, một luồng khí ẩm ướt lướt qua trong gió, đó là mùi hương thanh khiết nồng nàn thấm ra từ đất sau cơn mưa, trong đầu anh ấy nảy ra một từ: "Petrichor."
Petrichor, mùi hương của đất sau cơn mưa. Trước đây ở Phồn Xuân, lần nào trời chưa mưa cô ấy đã nói là ngửi thấy mùi của mưa, Tưởng Du Bạch chưa bao giờ ngửi thấy, nhưng quả thực hễ cô ấy nói ngửi thấy là không lâu sau trời sẽ mưa. Dần dần, anh ấy cũng có thể ngửi thấy mùi đất sau cơn mưa, cô ấy nói mùi đó giống hệt mùi trước cơn mưa. Sau này anh ấy rời khỏi Phồn Xuân, mỗi lần ngửi thấy mùi hương này, anh ấy vẫn sẽ nhớ đến cô - người chẳng khác nào một bản tin dự báo thời tiết. Một từ thanh khiết và tốt đẹp, rất hợp với cô ấy.
Vừa nghe thấy âm tiết đầu tiên, Đào Trúc còn tưởng anh ấy cũng định đặt tên cho cô là Peter, còn giật mình một cái. Sau đó nghe hết cả từ, cô ấy lại thấy tên của mình so với Lily, Amy này nọ thì khó đọc hơn nhiều. Để đề phòng sau này lỡ có giới thiệu bản thân mà lại kêu "P... ây phía sau là gì ấy nhỉ", cô ấy phải đọc từ này thật nhiều lần mới được.
Cô ấy tự lẩm bẩm lặp lại từ vựng, nghe thấy giọng nói nửa cười nửa không của Tưởng Du Bạch: "Anh bảo này, hèn gì lúc nãy trên xe cứ thấy có người nhìn anh, chuyện nhỏ nhặt thế này mà em nhịn suốt cả quãng đường cơ à?" "Ai nhìn anh chứ? Anh bớt tự luyến đi được không!" Đào Trúc sau khi bị bóc trần thì nhất quyết không thừa nhận, còn quay sang đổ vấy: "Sao anh không bảo là anh Tiểu Phu nhìn thấy lông mũi anh thò ra ngoài đi!" Cô ấy vừa kích động, suýt nữa lại gọi anh ấy là đồ cá chết bụng trắng, nhưng lời đến cửa miệng đã kịp kìm lại.
Tưởng Du Bạch theo bản năng giơ tay lên, ngón cái quẹt qua mũi một cái, đầu ngón tay sạch bong. "Khá khen cho em nhé, đồ nhóc con vô lương tâm, qua cầu rút ván." Tưởng Du Bạch nhận ra cô ấy đang nói hươu nói vượn, bèn túm lấy cái búi tóc củ tỏi của cô ấy: "Đi 'móc lợn' sang một bên đi, đừng có chắn đường ở phía trước."
Tay anh ấy lực không lớn, không làm cô ấy đau, nhưng búi tóc củ tỏi gắn liền với da đầu, Đào Trúc giống như bị nắm thóp, mặc cho anh ấy kéo cô ấy từ phía trước ra phía sau lưng. "Đồ cá chết bụng trắng!" Nhịn uổng công rồi, căn bản là không nhịn nổi.
Tưởng Du Bạch có vẻ chẳng giận chút nào, đôi chân dài thong thả sải bước trước mặt cô, giữa thảm cỏ xanh đã được nước mưa gột rửa, anh ấy cười thật sảng khoái. Đào Trúc buộc lại vòng dây thun của cái búi tóc vừa bị anh ấy túm lỏng ra, P... ây phía sau là gì ấy nhỉ?!
Tưởng Hòa về nhà sau Tưởng Du Bạch một chút, anh ta đang đứng ở lối vào thay giày, nghe thấy tiếng cười thì ngoảnh lại, nhãn cầu suýt chút nữa thì rơi ra ngoài. Trong ký ức của anh ta, đây là lần đầu tiên thấy anh trai mình cười vui vẻ như thế. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, dù ai có nói với anh ta thế nào, anh ta cũng không thể tin được anh trai mình hóa ra còn có thể cười như vậy.
Lịch sử phất lên của nhà họ Tưởng đầy rẫy những thăng trầm, Tưởng Hòa kém Tưởng Du Bạch vài tuổi, lại là con ruột của bà Hứa Uyển Lâu nên nhiều chuyện không phải trải qua, hoặc có trải qua thì cũng quên cả rồi, tính cách vốn dĩ đã ôn hòa hơn Tưởng Du Bạch rất nhiều. Cộng thêm việc đúng vào năm Tưởng Du Bạch đi Phồn Xuân, cha của bà Hứa Uyển Lâu được điều chuyển công tác, nhà họ Tưởng phất lên như diều gặp gió, không thể so sánh với ngày xưa. Bạn mới thì mang theo mục đích, bạn cũ thì ngày càng xa cách, tính cách của Tưởng Du Bạch cũng vì thế mà ngày càng lạnh nhạt nội liễm, gần như không chủ động bắt chuyện với bất kỳ ai.
Những năm qua, ngoại trừ những lúc cần thiết cho công việc, ngày thường Tưởng Du Bạch ngay cả đùa giỡn cũng hiếm khi muốn làm, nói thêm một câu cũng thấy mệt. Nhưng Đào Trúc lại là một ngoại lệ.
Từ khoảnh khắc cô ấy xuất hiện trong cuộc đời anh ấy, cô ấy đã là một sự tình cờ khác biệt. Cô ấy đường đường chính chính, phóng khoáng tự tin, thứ mình muốn thì nỗ lực tranh thủ, chuyện khó khăn đến mấy cũng chưa thấy cô ấy chịu thua bao giờ, không vui là thực sự nổi cáu, hoàn toàn không giống với những kẻ lòng đầy âm mưu xung quanh anh ấy. Dùng một phép so sánh không mấy thích hợp mà nói, trong lòng Tưởng Du Bạch cảm thấy, chỉ có cô ấy mới là người đang "sống", một con người bằng xương bằng thịt, chính trực và đầy nhiệt huyết.
Đời người là vậy, có được một số thứ thì cũng sẽ mất đi một số thứ, Tưởng Du Bạch cũng không ngoại lệ. Không hẳn là "lên cao lạnh lẽo", nhưng đôi khi anh ấy cũng sẽ hoài niệm quãng thời gian đơn giản đầy nhiệt huyết trước kia, hoài niệm chính mình của lúc đó - một người dám xông pha, dám chiến đấu.
101 Chương
