Câu nói với giọng điệu bình thản đó lại khiến tim Ngu Lạp thắt lại. Cô nhận ra thái độ vừa rồi của mình thật sự quá đáng, ngang ngược và vô lý. Cô có tư cách gì mà giở thói trẻ con và giận dỗi với Trình Tông Sâm.
Cô cẩn thận quan sát thái độ của anh.
Trình Tông Sâm hơi rũ mắt xuống, ánh đèn mờ ảo từ trên đầu rọi xuống, khiến toàn bộ cơ thể anh ẩn hiện trong bóng tối và ánh sáng, vẻ mặt khó lường. Anh đưa ly rượu lên môi, từ tốn nhấp một ngụm.
Ngu Lạp cảm thấy bồn chồn, không muốn làm anh phật ý. Đúng lúc cô chuẩn bị nói gì đó để cứu vãn tình hình, cánh tay của Trình Tông Sâm lười biếng đưa lên không trung, vẫy tay về phía người pha chế. Người pha chế đang bận nên không chú ý đến bên này. Một nhân viên phục vụ nam chạy tới nhắc nhở, anh ta mới vội vàng bỏ dở công việc để chạy tới. “Anh Trình.”
Trình Tông Sâm hơi nghiêng đầu nhìn Ngu Lạp. Ánh mắt anh hờ hững, giọng điệu vẫn rất nhạt: “Đừng giận nữa, muốn uống gì thì nói với cậu ấy.”
Một câu nói không có chút cảm xúc nào, vậy mà lại khiến tim Ngu Lạp lỡ vài nhịp, cô lại có cảm giác như anh đang dỗ dành cô.
Người pha chế mỉm cười với Ngu Lạp, hỏi: “Thưa cô, cô muốn uống gì ạ?”
Ngu Lạp nào có tâm trí để nghĩ xem uống gì. Tâm trí cô hoàn toàn dồn vào Trình Tông Sâm, nhưng cô lại không dám trắng trợn nhìn anh, chỉ có thể vội vàng liếc qua khuôn mặt anh, rồi ánh mắt trượt xuống, vô thức dừng lại trên tay anh. Trong ly rượu còn lại một phần ba, đá đã tan, thành ly lấm tấm những giọt nước. Các ngón tay anh trắng lạnh.
Tay áo sơ mi xắn đến bắp tay. Ngu Lạp một lần nữa nhìn thấy hình xăm ở mặt trong bắp tay anh.
Cô đã biết từ rất lâu rằng Trình Tông Sâm có rất nhiều hình xăm trên người, chỉ là chưa bao giờ nhìn gần, cũng không biết cụ thể chúng trông như thế nào. Cô biết, Trình Tông Sâm lớn lên ở Mỹ từ nhỏ, được tiếp nhận nền giáo dục phương Tây, coi hình xăm như một nét văn hóa và một tín ngưỡng.
Ánh mắt cô vô thức dịch chuyển lên trên, không khỏi tò mò, hình xăm kéo dài từ bắp tay lên trên là gì. Cổ áo anh đã cởi vài cúc, xương quai xanh sâu lộ ra hoàn toàn, và trên xương quai xanh rõ nét cũng có hình xăm.
Giống như... những “sợi dây thừng” quấn quanh.
Ánh sáng quá mờ nên không nhìn rõ. Ngu Lạp theo bản năng nhìn theo “sợi dây thừng” đó.
Cho đến khi chạm phải đôi mắt sâu thẳm của Trình Tông Sâm, đen như vực, sắc như chim ưng. Dường như có thể nhìn thấu tận đáy lòng người khác.
Tim Ngu Lạp đập thình thịch, theo bản năng quay mặt đi. Trên mặt cô hiện rõ vẻ chột dạ vì bị bắt gặp đang nhìn trộm, cô ho khan một tiếng, tùy tiện tìm một chủ đề: “À... Chú Trình, chú uống rượu gì vậy?”
Trình Tông Sâm không hề thay đổi sắc mặt, cổ tay xoay một cái, đưa ly rượu ra xa hơn, không trả lời trực tiếp mà cố ý trêu cô: “Uống rượu gì cũng không ảnh hưởng đến việc cháu uống nước trái cây.” Có chút tàn nhẫn và cứng rắn. Thế rồi, giọng điệu anh lại chuyển sang nghiêm túc như một người lớn đang răn dạy: “Trẻ con không được uống rượu.”
Ngu Lạp: “...” Cô âm thầm bĩu môi, nói với người pha chế: “Nước ép táo, cảm ơn.”
Người pha chế gật đầu: “Vâng ạ.”
“Pha cho cẩn thận đấy.” Trình Tông Sâm thu lại vẻ tùy tiện vừa rồi, trở nên nghiêm túc: “Nếu tôi còn nghe thấy đánh giá ‘dở tệ’ như vậy nữa, ngày mai cậu không cần đến nữa.” Anh đã trở lại với thân phận của một ông chủ. Sắc bén và dứt khoát.
Người pha chế giật mình: “Vâng... vâng ạ.” Trong lúc lo lắng, anh ta cũng có chút bối rối, đây là lần đầu tiên có người chê thứ anh ta pha chế dở tệ.
Trước khi rời đi, anh ta không khỏi liếc nhìn Ngu Lạp và ly nước cam gần như chưa động đến trước mặt cô.
Ngu Lạp: “...” Hơi xấu hổ.
Sau khi người pha chế đi, lại chỉ còn lại Ngu Lạp và Trình Tông Sâm. Cô nhìn ly nước cam trước mặt, bỗng cảm thấy có chút áy náy. Vừa nãy cô nói nước cam dở tệ, thực ra chỉ là để trút giận, vì Trình Tông Sâm đã không xem tin nhắn cô gửi. Ai ngờ Trình Tông Sâm lại nghiêm túc như vậy, còn thật sự nghe lọt tai?
Cô không muốn vì một câu nói tùy tiện của mình mà khiến người pha chế có nguy cơ mất việc. Dù cô biết mình có thể đang tự mình đa tình, nhưng cô vẫn giải thích: “Thật ra ly nước cam đó... không dở tệ đâu, ngon lắm.”
Trình Tông Sâm khẽ cười: “Ừm.” Anh hơi nhướng mày, vẻ mặt có chút trêu đùa: “Vậy, vừa nãy cháu đang giở trò gì với tôi thế?”
“...” Trình Tông Sâm nói trúng tim đen như vậy, khiến Ngu Lạp nhất thời câm nín, không nói nên lời. Anh dường như rất giỏi nắm bắt những điểm mấu chốt khó nhận ra, bất ngờ ra đòn đánh vào điểm yếu của đối phương.
Bình thản, điềm nhiên, anh kiểm soát mọi diễn biến của tình hình.
Nhưng điều mâu thuẫn là, câu nói đó của anh lại không hề mang vẻ sắc bén của một lời chất vấn, ngược lại còn mang một vẻ bao dung bất lực.
Vì anh đã hỏi thẳng như vậy, Ngu Lạp chắc chắn sẽ không còn kiểu cách nữa. Cô nhìn Trình Tông Sâm một cái, nhưng lời đã đến miệng lại bị cô nuốt ngược vào trong.
Anh còn không thèm xem tin nhắn của cô, vậy thì cô cần gì phải hỏi đi hỏi lại.
Lòng tự trọng bắt đầu nổi lên. Cô không muốn nhắc lại chuyện mình đã nhắn tin đêm qua.
Nhưng trong lòng vẫn cực kỳ khó chịu, cô phồng má lên, cố gắng điều chỉnh nét mặt, nói: “Cháu vẫn chưa biết tên của chú.”
Trình Tông Sâm chợt hiểu ra: “Xin lỗi, tôi quên giới thiệu rồi.” Thái độ thì hờ hững, nhưng lại lịch sự như một quý ông.
“Tôi tên là...”
Ngu Lạp vẫn luôn nhìn thẳng vào anh. Cô thấy môi anh mấp máy, nhưng đúng lúc này, ban nhạc trên sân khấu lại một lần nữa khuấy động không khí toàn trường. Dù họ ngồi ở một góc tương đối yên tĩnh, nhưng những lời cuối cùng của Trình Tông Sâm vẫn bị tiếng nhạc chói tai át đi.
Ngu Lạp cau mày. Hơi bực mình, đã vui thì vui đi, đã khuấy động không khí thì cứ khuấy động đi, sao lại chọn đúng lúc này chứ?
Cô đè nén sự khó chịu vì bị quấy rầy, nâng cao giọng, gần như hét lên: “Cháu không nghe rõ, chú có thể...”
Chưa kịp nói hết câu, giọng Ngu Lạp đã ngừng lại đột ngột. Bởi vì Trình Tông Sâm, người vẫn luôn giữ khoảng cách với cô, đột nhiên vượt qua ranh giới an toàn giữa họ, cúi người sát lại phía cô, một tay chống bên cạnh cô, đầu hơi cúi xuống, nói từng chữ một: “Trình Tông Sâm.” Anh nói tên của mình. Khoảnh khắc này, dường như mọi ồn ào và náo nhiệt đều bị ngăn cách, bên tai cô chỉ còn lại giọng nói trầm ấm đầy nam tính của anh, rõ ràng đến vậy, giống như làn sương mù dày đặc lượn lờ trong núi, không tan đi cũng không bay đi.
Khoảng cách gần như vậy, cô ngửi thấy mùi hương trên người anh. Không phải mùi thuốc lá, cô nhất thời không biết miêu tả mùi hương này như thế nào. Hơi thở của anh phảng phất mùi rượu nồng.
Lông mi cô hơi rũ xuống, trước mắt cô là chiếc xương quai xanh gợi cảm của anh, và hình xăm trên đó.
Cuối cùng cô cũng nhìn rõ.
Hóa ra không phải là dây thừng.
Mà là một con rắn. Một con rắn cuộn mình trên xương quai xanh. Nguy hiểm, bí ẩn. Giống như chính con người anh vậy.
Không biết là do bị hình xăm con rắn sống động như thật làm cho kinh ngạc, hay là vì sự tiến đến đột ngột của anh mà cô hoảng loạn, lưng cô cứng đờ.
Nhưng chưa kịp lùi lại, Trình Tông Sâm đã hành động trước. Nói xong tên của mình, anh nhanh chóng rút lui, một lần nữa kéo giãn khoảng cách giữa hai người, nhưng không xa như lúc nãy.
Không khí trong quán vẫn sôi động, Trình Tông Sâm nói với cô với âm lượng lớn hơn: “Sao lại đến đây một mình?”
Một câu hỏi rất bình thường, nhưng lại khiến mí mắt Ngu Lạp giật nảy. Cuối cùng cô cũng hiểu ra tại sao lúc nãy khi Trình Tông Sâm phát hiện ra cô, cô lại chột dạ trốn tránh.
Bởi vì tiềm thức cô sợ rằng Trình Tông Sâm sẽ hỏi cô câu này. Cô nhất thời không nghĩ ra được lý do nào. Dù cô vốn là người thẳng thắn, nhưng trong tình huống này, không thể nào nói thẳng ra là đến tìm anh được.
Ánh mắt Ngu Lạp lấp lánh, cô rõ ràng đã bị nghẹn lại, trong lúc hoảng loạn, cô buột miệng thốt ra một câu: “Cháu không đến một mình, cháu đang đợi bạn cháu.”
Trình Tông Sâm điềm nhiên nhìn cô, như đang trêu chọc, cố ý hỏi: “Bạn trai à?”
Ngu Lạp lập tức lắc đầu: “Bạn là con trai.”
“À.” Trình Tông Sâm trầm ngâm nhướng cằm, cười như không cười: “Bạn là con trai.” Anh kéo dài giọng, đầy ẩn ý. Ngắt câu ở đâu cũng đều nghe rất kỳ lạ, khiến người ta suy nghĩ miên man.
Mặt Ngu Lạp nóng lên, cô nghển cổ lên: “Là anh em tốt!”
Trình Tông Sâm không nhịn được bật cười thành tiếng, vai run lên. Trêu chọc cô hai câu, đã làm cô bé bực mình. Điện thoại anh bắt đầu rung, anh vừa cười vừa lấy điện thoại ra xem.
Có một cuộc gọi đến, anh không nghe, tắt đi.
Lúc này, người phục vụ bưng khay tới, đặt ly nước ép táo của Ngu Lạp xuống trước mặt cô: “Thưa cô, nước ép của cô đây.”
Ngu Lạp nói: “Cảm ơn.”
Trình Tông Sâm tắt điện thoại, đút vào túi. Anh dùng ngón trỏ và ngón giữa cầm hai bên miệng ly đưa lên môi, ngẩng đầu uống cạn. Rượu mạnh kích thích cổ họng, yết hầu của anh nhấp nhô lên xuống. Chỉ còn lại đá, anh thuận tay đặt ly rượu lên khay của người phục vụ.
“Vậy thì, tôi không làm phiền cháu và bạn là con trai của cháu nữa.” Anh đứng dậy, “Tôi có việc, đi trước đây.”
Cái hố mình tự đào thì phải quỳ mà lấp. Cô uể oải “ừm” một tiếng, buồn bã nhấp một ngụm nước ép táo: “Chú đi thong thả.”
Trước khi đi, Trình Tông Sâm lại nhìn Ngu Lạp một cái. Cô mặc chiếc áo khoác phao trắng, quàng khăn đen, tóc đuôi ngựa rất dài. Trong một chốn ăn chơi trác táng như thế này, cô trông đặc biệt ngoan ngoãn và lạc lõng.
Anh trầm ngâm một giây, cuối cùng vẫn cúi xuống lần nữa, nhỏ giọng dặn dò: “Chú ý an toàn, về nhà sớm nhé.”
Ngu Lạp khẽ sững sờ. Khi cô ngước mắt nhìn anh, anh đã quay lưng bước đi, chỉ còn lại một bóng lưng rộng lớn. Anh không quay đầu lại, vừa đi vừa khoác áo lên người. Chiếc áo dạ dài, đến tận bắp chân, màu tối. Trưởng thành, điềm đạm, nhưng cũng có chút u buồn.
Ngu Lạp nhất thời có chút ngẩn ngơ.
Anh vẫn là anh, nhưng lại hoàn toàn khác với Trình Tông Sâm trong ký ức của cô.
Ban nhạc trên sân khấu cuối cùng cũng kết thúc buổi biểu diễn, phần giao lưu cuối cùng cũng kết thúc. Ngu Lạp nhìn sang, thấy giọng ca chính bước xuống sân khấu.
Thực ra... Trình Tông Sâm từng có một ban nhạc. Anh là giọng ca chính của ban nhạc đó.
Bốn năm trước, lần đầu tiên Ngu Lạp gặp anh cũng là tại quán bar này.
Khi đó, anh hát ca khúc “Shots” của Imagine Dragons.
Am I out of touch? Am I out of my place? (Có phải em đang mất kiểm soát? Có phải em đang lạc lõng?)
... Oh I'm wishin' you're here, but I'm wishin' you're gone (Oh, em ước anh ở đây, nhưng em cũng ước anh đi rồi)
I can't have you and I'm only gonna do you wrong (Em không thể có được anh và em chỉ làm anh sai lầm)
Oh, I'm gonna mess this up, oh, this is just my luck (Oh, em sẽ làm mọi thứ rối tung, oh, đây chỉ là vận may của em)
Over and over and over again (Hết lần này đến lần khác) ...
And then I shot, shot, shot a hole through everything I loved (Và rồi em bắn, bắn, bắn một lỗ xuyên qua mọi thứ em yêu)
Anh đứng trên sân khấu, ánh sáng đầy màu sắc chiếu lên người anh, ma mị đến không chân thực. Anh mặc chiếc áo phông đậm chất rock và quần jean rách, để lộ hình xăm nửa cánh tay. Trên cổ đeo một chiếc đàn bass. Khi hát đến đoạn cao trào, ngón tay anh nhanh chóng gảy dây đàn, theo nhịp và lực mạnh, những đường gân xanh trên mu bàn tay anh nổi lên.
Đúng vậy. Trình Tông Sâm trong ký ức chưa bao giờ mặc tây trang chỉnh tề, điềm đạm như bây giờ.
Anh là một người ngông cuồng, cuồng nhiệt và hoang dại. Anh sinh ra là để dành cho âm nhạc.
Chỉ là sau đó, ban nhạc của anh không biết vì lý do gì đã tan rã. Rồi sau đó, quán bar này được mua lại, đổi tên thành ZN.T; ZN.T chính là tên ban nhạc của anh.
Đây là một chuỗi quán bar, những quán bar mang tên ban nhạc của anh có mặt khắp cả nước. Dường như đây là dấu vết duy nhất còn sót lại của ban nhạc, và Trình Tông Sâm không bao giờ xuất hiện nữa.
Tối nay cô đến quán bar, cũng chỉ muốn thử vận may, không ngờ lại thật sự gặp được Trình Tông Sâm. Thật lạ. Trước đây cô đã đến tìm kiếm không biết bao nhiêu lần, nhưng lần nào cũng trở về tay trắng. Vậy mà kể từ sau khi gặp lại anh ở nhà họ Đường vào tối qua, mọi chuyện đều trở nên dễ dàng.
Nếu không phải vì anh xuất hiện ở đây, và hình xăm “ZN.T” trên tay anh, cô thực sự rất khó để liên kết Trình Tông Sâm của hiện tại với Trình Tông Sâm của ngày xưa.
Sau khi Trình Tông Sâm đi, Ngu Lạp vẫn ngồi lại một lúc lâu, như muốn câu giờ. Bởi vì cô đã xin phép ra ngoài để trốn tiết tự học buổi tối, cô muốn ở lại đến khi tiết tự học kết thúc rồi mới về. Giờ này thì quá lỡ dở, thế nên cô dứt khoát không học nữa. Cô thong thả uống hết ly nước ép táo rồi mới đi đến quầy tính tiền. Nhân viên ở quầy lễ tân nói với cô rằng Trình Tông Sâm đã dặn tất cả chi phí của cô đều được miễn.
Giờ đã hơn chín giờ bốn mươi, đi taxi về trường thì vừa lúc tan tiết tự học. Cô không ở ký túc xá, Tưởng Tiêu Nhã đã sắp xếp tài xế, mỗi tối sau khi tan học sẽ đón cô về nhà.
Ngu Lạp rời khỏi quán bar, đi ra vỉa hè. Đúng lúc cô chuẩn bị gọi taxi về trường, một chiếc Rolls-Royce màu đen cách cô vài mét đã chạy tới, dừng lại trước mặt cô. Cửa xe mở ra, một người đàn ông trung niên bước xuống, ông ta mỉm cười lịch sự: “Cô Ngu Lạp, Trình Tổng dặn tôi đưa cô về nhà.”
Ngu Lạp ngạc nhiên: “Chú vẫn đợi ở đây sao?”
Người tài xế nói: “Vâng, tôi đưa Trình Tổng đi xong thì đến ngay.” Cửa ghế sau tự động mở ra, người tài xế làm động tác mời: “Mời cô.”
Ngu Lạp không từ chối, lên xe. Cô đọc địa chỉ trường học.
Sau khi xe chạy được một đoạn, Ngu Lạp mới chợt nhận ra. Sao người tài xế lại biết cô tên là Ngu Lạp?
Ngu Lạp ngẩn ra, như thể đã đoán trước được điều gì đó. Cô nhanh chóng lấy điện thoại ra, mở lên.
Quả nhiên, nửa tiếng trước, cô đã nhận được tin nhắn WeChat của Trình Tông Sâm. Có ba tin. [Ngu Lạp] [Ừm, tôi nhớ rồi] [Tên của tôi, Trình Tông Sâm]
Trình Tông Sâm... Thật mỉa mai, cô đã nhớ nhung suốt bốn năm, cho đến tận hôm nay mới biết anh tên là gì.
Ngu Lạp lặp đi lặp lại những tin nhắn anh trả lời. Trong lòng cuộn trào cảm xúc.
Tối nay anh đã hỏi nên xưng hô với cô như thế nào, nhưng sau khi cô không trả lời, anh đã không đề cập đến nữa, cứ như anh hoàn toàn không quan tâm đến tên của cô. Việc hỏi tên cô chỉ là một thủ tục lịch sự. Thậm chí, khi cô tưởng rằng tin nhắn mình gửi đi sẽ chìm vào quên lãng, thì anh lại xua tan mọi nghi ngờ và bối rối trong cô, mang đến cho cô hy vọng và những suy tưởng.
Tạm gác lại thân phận của Trình Tông Sâm. Ngu Lạp cuối cùng cũng hiểu, tại sao lại có nhiều phụ nữ mê muội Trình Tông Sâm đến vậy.
Bởi vì anh quá giỏi tạo ra những cạm bẫy, quá hiểu sự luẩn quẩn và sức kéo giữa nam và nữ. Anh giống như một đóa hoa anh túc, có sức hấp dẫn nguy hiểm, tự động khiến người khác tiến lại gần. Một khi đã nếm thử, sẽ nghiện, cam tâm tình nguyện chìm vào sự sa ngã vô tận.
100 Chương
