Một giờ trước.
Trong phòng VIP hạng SVIP tầng bốn Dạ Vị Ương, không có chai lọ lộn xộn hay nhân viên phục vụ qua lại, căn phòng yên tĩnh, dường như mọi đồ đạc đều được bài trí ngăn nắp theo sở thích của chủ sở hữu: Đơn giản và sạch sẽ không tì vết.
"Vậy tiếp theo là về việc quản lý và phát triển Bến cảng Tấn Sơn "
Trần Cận Lý, đến từ Viện Nghiên cứu Sinh vật biển Giang Thành, lắc ly rượu Tây trong tay, chất lỏng hổ phách sóng sánh, đá va vào thủy tinh phát ra âm thanh trong trẻo.
Lời nói của anh ấy đột ngột dừng lại. Anh ấy nhìn người đàn ông ngồi bên cạnh mình mà không hề có bất kỳ phản ứng nào trước việc anh ấy đột ngột ngừng lời, cười lên đầy vẻ mới lạ.
Nghe thấy tiếng cười của anh ấy, người đàn ông một tay chống cằm, ánh mắt đang đặt ở một góc phòng bao cuối cùng cũng từ từ quay lại, nhàn nhạt liếc anh ấy một cái.
"Gì vậy?"
"A Tân, hôm nay cậu có vẻ mất tập trung, điều này không giống cậu." Trần Cận Lý cùng tuổi với Hạ Tân Hành, hai người quen biết nhau khi học đại học ở nước ngoài, khá thân thiết.
Lúc này anh ấy mỉm cười, ôn hòa nói, "Cậu hiếm khi mất tập trung khi nói chuyện chính sự."
Hạ Tân Hành không phản bác, mà lại bất ngờ nhìn anh ấy thêm một lần nữa, một lúc sau, anh "Ừm" một tiếng không tỏ thái độ.
"Đã xảy ra chuyện gì sao?"
"Không có gì."
Sự phủ nhận dứt khoát.
Trần Cận Lý không khỏi nhìn anh thêm vài lần, nhưng chỉ thấy đường cong quai hàm bên mặt người đàn ông căng chặt, vẻ ngoài nghiêm khắc và cảnh giác cao độ.
Hạ Tân Hành thường ít nói khi không cần thiết, vì vậy trong hầu hết các trường hợp, người ngoài đều không biết anh đang nghĩ gì khi im lặng. Thời đại học, mọi người đều nghĩ vị học thần này chỉ đang tư duy không ngừng...
Khi lớn tuổi hơn, tính cách trầm lặng này mang lại cho anh sự điềm tĩnh và hình ảnh tuyệt đối không thể lay chuyển trong lời nói.
Có lẽ không ai đoán được, sự mất tập trung nghiêm trọng của người đàn ông ban nãy, chỉ là vì khi nhân viên phục vụ được nhấn chuông yêu cầu vào đưa rượu, anh vô tình nghe thấy tiếng ồn ào từ phòng VIP bình thường ở tầng ba vọng lên...
Hạ Nhiên bao nguyên một tầng để tổ chức sinh nhật.
Cô gái nhỏ nhà họ Cẩu cũng đến, vừa rồi anh gặp cô trên cầu thang, thứ cô xách trên tay chắc hẳn là quà sinh nhật.
Cô chọn quà khá tốt, mũ bảo hiểm an toàn, chậc.
Tên Hạ Nhiên đầu óc không rõ ràng kia chắc chắn sẽ rất thích.
Suy nghĩ bị cắt ngang.
Trong đầu anh bất ngờ lướt qua khuôn mặt nghiêng đầy vẻ cung kính của cô gái nhỏ nhà họ Cẩu khi cô đứng đối diện anh.
Bỏ qua cảm giác sợ hãi vô cớ đó, khi cô nói chuyện hoặc hít thở, chiếc nơ đen mềm mại trên lưng váy cô khẽ rung lên, sống động như thật.
"..."
Ngoài việc rất biết chọn quà, gu chọn quần áo của cô cũng khá tốt, quả thực rất hợp với cô.
"A Tân, cậu mà mất tập trung nữa là tôi về đấy."
Giọng nói bất lực của Trần Cận Lý lại vang lên bên tai.
"Cậu tốt nhất nên lịch sự một chút đi. Tâm trí không ở đây đã bị người ta bóc trần, còn thản nhiên “du ngoạn tâm hồn” nữa, không thấy quá đáng sao!"
Ánh mắt Hạ Tân Hành lóe lên, con ngươi dần lấy lại tiêu cự, chấm dứt những đoạn hồi ức đột ngột, anh quay sang mỉm cười với bạn mình, anh nói bằng giọng điệu không chút thành ý: "Ồ, xin lỗi."
Trần Cận Lý: "..."
Hạ Tân Hành: "Vừa nãy nói đến đâu rồi?"
Trần Cận Lý thở dài.
Anh ấy rút vài tập tài liệu từ túi hồ sơ mang theo người, những thứ này không nhất thiết phải để Hạ Tân Hành đích thân xem xét.
Trần Cận Lý cũng không muốn lãng phí thời gian với người hôm nay dường như uống nhầm thuốc, vì vậy anh ấy chủ động yêu cầu Hạ Tân Hành gọi Thư ký Lưu lên.
Người đàn ông bị thư ký thay thế không hề tỏ ra bất mãn, ngược lại, sau khi Thư ký Lưu đến, anh đút hai tay vào túi quần, đứng dậy, nhấc chân bước ra ngoài.
"Này, đi đâu?" Trần Cận Lý hỏi.
"Cháu trai tôi đang mở tiệc sinh nhật ở tầng dưới," Hạ Tân Hành nói: "Xuống xem thử, người trẻ tuổi, sợ chúng nó quậy phá."
Nói xong, anh thực sự quay lưng đi thẳng không hề ngoái lại.
Để lại một Trần Cận Lý mặt mày ngơ ngác và một Thư ký Lưu cũng ngơ ngác không kém, cả hai nhìn nhau, không ai ngờ Hạ Tân Hành lại là một...
Bậc trưởng bối tận tâm yêu thương hậu bối đến vậy?
...
Thực ra, Hạ Tân Hành cũng không biết mình xuống lầu làm gì.
Những trò chơi mà người trẻ tuổi đang chơi, đều là những thứ anh đã chán ngấy từ thời còn đi học.
Cứ coi như thực hiện nghĩa vụ giám hộ thay cho anh trai mình, anh đi đến hành lang tầng hai, từ xa đã nghe thấy tiếng người la hét, cười đùa... Sự hỗn loạn đó khiến anh nhíu mày, có ý muốn quay người rời đi ngay lập tức.
...Và anh thực sự đã làm như vậy, dù sao việc xuống lầu cũng chỉ là một hành động vô tình, kỳ quặc.
Thậm chí còn vượt ngoài dự đoán của chính anh.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc anh quay người, anh nghe thấy một giọng nói yếu ớt và cẩn thận phía sau.
"Anh Hạ?"
Bước chân khựng lại, Hạ Tân Hành theo bản năng nghĩ rằng người duy nhất ở tầng này nhận ra anh và có gan (hoặc là bất đắc dĩ) gọi anh lại chỉ có cô gái nhỏ nhà họ Cẩu... nhưng anh nhanh chóng nhận ra, cô sẽ không gọi anh là "Anh Hạ", bây giờ cô gặp anh, phải ngoan ngoãn gọi một tiếng "Chú".
Đây là kết quả do chính tay anh rèn luyện.
Hạ Tân Hành từ từ quay đầu lại, và thấy Lục Vãn.
Anh nhướn mày, nhìn thấy "ân nhân" nhà họ Hạ lúc này có phần thảm hại, nửa người dính đầy kem, tóc bết lại từng lọn, đôi mắt đỏ hoe, chắc chắn là đang khóc.
Cô ta lo lắng xoa hai tay vào nhau, đầu ngón tay trắng bệch, nắm chặt gấu váy đồng phục phục vụ Dạ Vị Ương, khuôn mặt xinh đẹp đó tràn ngập cảm xúc dễ vỡ, nhìn thoáng qua, như thể vừa bị ai đó bắt nạt nặng nề.
...Hạ Tân Hành không rõ đám người bên cạnh Hạ Nhiên là loại người gì, nhưng cũng có thể đoán được đôi chút.
Nếu nói những thiếu gia được giáo dục bài bản, sống sung túc từ nhỏ này có một khuyết điểm chí mạng nào, thì đó có lẽ là việc họ không bao giờ có thể đồng cảm với người bình thường (chưa nói đến người ở khu Trai Phổ).
Điều này rất dễ gây ra tai họa lớn.
"Là cô."
Trong lòng Hạ Tân Hành không hề gợn sóng, nhưng lại không tránh khỏi nảy sinh cảm giác trách nhiệm phải dọn dẹp mớ hỗn độn cho hậu bối, anh mệt mỏi thở dài trong lòng: "Hình như lần nào gặp cô, cô cũng đều đang khóc."
Cảm xúc kỳ lạ của anh tối nay khiến giọng nói anh nghe có vẻ không lạnh lùng như thường ngày.
Kết quả là, nước mắt cô gái nhỏ trước mặt chảy dài, rửa trôi lớp kem trắng sữa dính trên mặt, tạo thành một rãnh nước...
Quả thực đủ đáng thương, dễ khiến người ta nảy sinh lòng thương hại.
Không trách Hạ Nhiên luôn dao động vì cô ta.
Hạ Tân Hành đứng yên không nhúc nhích, nhưng cô gái cùng tuổi với cô cả nhà họ Cẩu trước mặt dường như được tiếp thêm dũng khí ngay khoảnh khắc anh dừng lại.
Cô ta cúi đầu lao tới, bất ngờ lao vào vòng tay người đàn ông.
"Anh Hạ, xin hãy đưa tôi đi."
Giọng nói yếu ớt của cô ta như tiếng nai kêu, mang theo âm run rẩy cầu xin.
Cô ta cầu xin anh đưa cô ta đi.
Hạ Tân Hành mím môi không tiếng động, vẻ mặt hòa nhã, nhưng thực ra không hề có chút ôn hòa nào trong đáy mắt.
Khoảnh khắc này, anh thậm chí cảm thấy phi lý, cho rằng diễn biến sự việc thú vị đến mức khiến anh phải bật cười.
Dù sao anh không hề biết cô gái đang nằm trong vòng tay anh lúc này, lấy đâu ra dũng khí để đưa ra yêu cầu như vậy.
Người đàn ông đang kiểm điểm sâu sắc xem liệu bình thường mình có lo chuyện bao đồng quá nhiều hay không, đến mức ai cũng nghĩ anh từ bi hỷ xả, thích chăm sóc mèo hoang, chó lạc...
Khoảng trống mười mấy giây.
Đủ để Lục Vãn nắm lấy áo sơ mi anh mà khóc một lúc.
Cô ta khóc rất đáng thương, đôi vai gầy run rẩy, đồng phục công sở đen trắng có tay áo cánh tiên, lúc này, trên lưng cô ta, những nếp gấp trắng gợn sóng theo sự rung động của lồng ngực.
Tuy nhiên, ánh mắt Hạ Tân Hành chỉ dừng lại một giây rồi bình thản dời đi.
Hành lang có thể có người đến bất cứ lúc nào.
Hạ Tân Hành không muốn dính vào bất kỳ lời đồn đại kỳ quặc nào nữa, anh đã tận mắt chứng kiến người trên diễn đàn trường A Đại viết chuyện giỏi đến mức nào.
Thế là, bàn tay rộng lớn của anh đặt lên vai trái của cô gái đang khóc, chỉ khẽ chạm rồi dời đi: "Tôi sẽ sắp xếp người đưa cô lên lầu nghỉ ngơi."
Giọng người đàn ông bình thản, vô tình kéo khoảng cách giữa hơi thở xa lạ trong vòng tay mình ra, đồng thời cúi đầu nhìn áo sơ mi.
...Bị bẩn rồi.
Anh lấy điện thoại gọi Thư ký Lưu xuống, phái một nữ trợ lý lên đưa Lục Vãn đi tắm rửa sạch sẽ.
Sau khi Lục Vãn vừa đi được ba bước ngoái đầu lại, Hạ Tân Hành đứng thẫn thờ vài giây, sau đó cảm thấy sâu sắc rằng mình đang bị báo ứng vì một loạt hành vi bất thường, anh cũng không chút do dự quay người trở lại tầng bốn —
Tối nay quá mức trái với lẽ thường.
Bây giờ anh thà quay lại đối mặt với Trần Cận Lý đang lải nhải còn hơn.
...
Khoảng nửa tiếng sau, anh nhận được tin báo về vụ hỗn loạn ở Dạ Vị Ương.
Lúc đó Hạ Tân Hành vừa thay chiếc áo sơ mi bị bẩn bằng một chiếc sơ mi màu xanh nhạt khác.
Nếu có thể anh muốn tắm rửa một chút, mặc dù Dạ Vị Ương rõ ràng có thể cung cấp nơi đáp ứng điều kiện của anh, nhưng anh đã cố nhịn. Cuối cùng, anh vẫn nhịn.
Thư ký Lưu đưa lên chiếc áo vest cùng màu, Hạ Tân Hành lặng lẽ nhướn mày, Thư ký Lưu lắp bắp nói: "Áo vest dự phòng màu đen, nhưng vừa rồi đã đưa cho cô Cẩu rồi..."
Lông mày Hạ Tân Hành giãn ra về vị trí ban đầu.
Im lặng vài giây, anh không nói gì, cầm chiếc áo vest cũ không hợp với màu sơ mi mới tùy tiện ném lên ghế sofa...
Phớt lờ vẻ ngốc nghếch của Thư ký Lưu đang thở phào nhẹ nhõm.
Vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, quản lý Dạ Vị Ương đã xông vào phòng bao mà không xin phép. Khi Hạ Tân Hành bắt đầu cân nhắc xem dịch vụ của cơ sở giải trí này quá tệ và đầy rẫy vấn đề như vậy, liệu năm sau có nên gia hạn thẻ thành viên không, anh nhận được tin về vụ việc ở tầng dưới.
Người của Hối An Lộ đến dằn mặt, đập phá toàn bộ sàn nhảy ngầm và đại sảnh tầng một của Dạ Vị Ương, hiện đang tiến lên tầng hai.
Người đàn ông đưa tay xoa xoa thái dương, ánh mắt dần sâu thẳm, chỉ cảm thấy vô cùng bất lực trước tình huống bất ngờ này, hoàn toàn không hề có vẻ sợ hãi hay hoảng loạn.
Không ai sẽ thấy một con chó hoang từng xưng hùng xưng bá hoảng loạn trước cảnh chó cỏ đánh nhau giành lãnh địa trên đường phố... dù bây giờ nó đã cơm ngon áo đẹp, được bao bọc như thể chưa từng lang thang trong hẻm tối ẩm ướt.
Trong bầu không khí náo động bên ngoài, Thư ký Lưu mặt mày lo lắng.
Hạ Tân Hành không vội vàng quay đầu nhìn sang bên cạnh, Trần Cận Lý với vẻ ngoài thư sinh đậm đặc, đeo kính gọng vàng, mặt mày viết đầy chữ "Tôi đương nhiên không biết đánh nhau và cũng không thể tự bảo vệ mình".
Hạ Tân Hành: "..."
Trần Cận Lý: "?"
Trần Cận Lý: "Không nhắc cậu nữa, ánh mắt cậu bây giờ không hề lịch sự."
Trần Cận Lý: "Tôi sắp đánh người rồi đấy."
Hạ Tân Hành lại thở dài, búng ngón tay: "Tối nay đến đây thôi, tìm dịp khác tụ tập."
Sau đó anh sắp xếp Thư ký Lưu đưa vài vệ sĩ lên, dẫn Trần Cận Lý rút lui an toàn bằng lối đi phía sau.
Mười mấy vệ sĩ nhanh chóng đi lên, Hạ Tân Hành tùy tiện chọn một người giữ lại, số còn lại đều dùng để hộ tống bạn bè. Đợi Trần Cận Lý được vệ sĩ bao quanh rời đi, anh mới không vội vàng đứng dậy khỏi ghế sofa.
Không hề có vẻ gấp gáp hay sợ hãi.
Anh tiện tay nhặt chiếc áo vest vừa ném trên ghế sofa, bước ra ngoài vài bước, vô tình cúi đầu nhìn chiếc vest trên tay, anh đột nhiên như nhớ ra điều gì, dừng lại.
Người vệ sĩ đi theo sau anh mặt mày khó hiểu.
"Lúc cậu lên, đám nhóc con ở tầng ba đã rút hết chưa?"
"...Dạ rồi ạ?" Vệ sĩ ngơ ngác hỏi, "Là thiếu gia Hạ Nhiên ạ?"
"Cùng với"
Hạ Tân Hành đột ngột dừng lời.
Vài giây sau, anh nuốt một cách gượng gạo cái từ ngữ miêu tả vừa định thốt ra.
"Cùng với cô gái nhỏ nhà họ Cẩu."
Và lý do để hỏi câu này rất đầy đủ.
Đó là người thân.
Đương nhiên không thể bỏ mặc.
"Lúc bọn tôi lên, vừa lúc thấy thiếu gia bận rộn tìm kiếm người khắp nơi, người mà cậu ấy tìm chính là một cô gái nhỏ, chắc là cô gái mà anh nói đấy... Nghe nói đã tìm thấy và rút lui an toàn rồi."
"Ừm."
Hạ Tân Hành lạnh nhạt gật đầu.
"Đi thôi."
...
Cứ như vậy.
Cho đến tận lúc này.
Hạ Tân Hành mới biết, người mà thiếu gia Hạ Nhiên trong lời người vệ sĩ tìm kiếm khắp nơi không phải Cẩu An, mà là Lục Vãn, người được anh tùy tiện đặt ở phòng nghỉ tầng bốn.
Nhìn Hạ Nhiên trong mũ bảo hiểm mô tô, đôi mắt cuối cùng cũng nhận ra chuyện gì đang xảy ra đã hoàn toàn bị hoảng loạn bao phủ.
Hạ Tân Hành chỉ thấy buồn cười — anh thật sự muốn kéo thằng nhóc đó lộn ngược lại hai bước, để xem trong đầu nó có phải toàn nước không
"Chú..."
Giọng anh ta run rẩy.
Là sự hoảng sợ thực sự.
Lúc này, anh ta lấy điện thoại gọi cho Cẩu An, như sợ điều gì xảy ra, điện thoại lại tắt máy.
Giọng nói nữ tính lạnh lùng của máy móc phát ra từ loa ngoài, đủ để đẩy người ta vào vực sâu tuyệt vọng…
Tháo mũ bảo hiểm, dưới mái tóc rối bời, khuôn mặt Hạ Nhiên dần tái nhợt.
Đứng thẫn thờ tại chỗ vài giây, anh ta ném mũ bảo hiểm xuống, chạy thục mạng định quay lại.
Ngồi trong chiếc xe sang trọng màu trắng, Hạ Tân Hành lặng lẽ nhíu mày, như không kiên nhẫn trước hành động bốc đồng của cháu trai mình, hoặc không hài lòng vì chuyện gì khác.
Giọng anh lạnh lùng: "Chặn thằng bé lại."
Lập tức một nhóm vệ sĩ xông lên, giữ chặt Hạ Nhiên.
Hạ Nhiên bất ngờ bị chặn đường quay lại Dạ Vị Ương, lúc này anh ta không ngừng giãy giụa, như phát điên đẩy những người vệ sĩ:
"Buông tôi ra! Cho tôi quay lại xem! Vẫn còn rất nhiều người bị nhốt bên trong! Tôi phải xác nhận Cẩu An "
Cái tên đó đến miệng, như bị một con dao cắt ngang cổ họng, khiến anh ta nghẹn lại, yết hầu liên tục lên xuống, ngay sau đó đôi mắt đỏ hoe vì bị dồn nén.
Chính anh ta cũng im bặt.
Đằng sau anh ta, người đàn ông cao lớn đã cúi người bước xuống xe.
Hạ Tân Hành kẹp điện thoại giữa vai và tai, vừa đi về phía Dạ Vị Ương, không vội không chậm xắn tay áo sơ mi.
"Alo, Giang Tứ à?"
...
"Tôi, Hạ Tân Hành."
...
"Bảo người của cậu dừng tay mười phút, mở cửa, cho tôi vào một chuyến — Đất ở Bến cảng Tấn Sơn đó, tôi sẽ bảo Trần Cận Lý bớt làm phiền cậu hai ngày."
Người đàn ông lướt qua cháu trai mình, không hề quay đầu lại.
Một làn gió lạnh đầu thu hiu quạnh thổi qua, khi Hạ Nhiên thẫn thờ nhìn bóng lưng cao lớn của Hạ Tân Hành, anh ta nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh gần như bị gió thổi tan.
"Cô gái nhỏ chân ngắn, lại phản ứng chậm, không cẩn thận bị nhốt bên trong rồi."
...
"Ừm? Ừm."
...
"Là người của tôi."
...
"Chậc, cười cái gì... Tôi cũng không phải là hòa thượng."
149 Chương
