Dưới đây là đoạn văn tiếp theo đã được chỉnh sửa xưng hô của nữ chính với Lâm Minh Chi thành "cậu - tớ", đồng thời vẫn giữ đúng các quy tắc xưng hô khác (nam - nữ chính là anh - em, tường thuật ngôi thứ ba là anh - cô) theo đúng thiết lập của bạn:
Cuộc bình chọn hoa khôi trên diễn đàn đang diễn ra vô cùng sôi nổi, nhưng Thẩm Mạt thì đúng chuẩn "hai tai không nghe chuyện ngoài cửa, một lòng chỉ đọc sách thánh hiền".
Ngoại trừ việc mỗi ngày lúc đi học và tan học, Thẩm Tư Khởi lại đem chuyện bầu chọn hoa khôi ra để mỉa mai cô vài câu, thì cuộc sống thường nhật của cô không bị ảnh hưởng gì lớn. Vẫn là lộ trình hai điểm một đường thẳng: Trường học và Thẩm gia. Từ thứ Hai đến thứ Sáu, cô tập trung học tập.
Đến ngày nghỉ cuối tuần, Thẩm Tư Khởi sẽ cùng bạn bè đi tụ tập, dạo phố và tham gia đủ loại hoạt động. Còn Thẩm Mạt vì luôn ghi nhớ bảng xếp hạng thành tích cho kỳ thi tháng đầu tiên, nên cả hai ngày nghỉ đều ở trong phòng đọc sách hoặc luyện đề.
Dù thành tích thi trung học của cô ở huyện được coi là khá tốt, nhưng cô hiểu rõ trình độ đội ngũ giáo viên ở địa phương nhỏ và thành phố lớn có sự chênh lệch rất lớn. Nền tảng giáo dục cô nhận được mười mấy năm qua không bằng người ta, nên chỉ có thể dựa vào sự cần cù bù thông minh mới mong vượt qua được họ. Vì lẽ đó, cô thậm chí còn thay cả hình nền điện thoại thành bốn chữ "Thiên đạo thù cần" (Trời đền công người cần cù) trên nền đỏ chót.
Thế nhưng những ngày bình lặng mà bận rộn ấy chẳng kéo dài được bao lâu, bỗng một ngày nọ, cô bị người ta chặn ngay cửa nhà vệ sinh.
Khi hai nữ sinh lạ mặt nói muốn mời Thẩm Mạt đi sang một bên "trò chuyện một chút", cô siết chặt quai ba lô, đôi mày nhíu chặt. Chẳng lẽ cô gặp phải bắt nạt học đường rồi sao?
Cô cắn môi, vừa định cắm đầu chạy thì hai nữ sinh kia đã dự đoán được ý đồ của cô, một trái một phải kẹp lấy cô, trực tiếp lôi vào trong nhà vệ sinh nữ. Sắc mặt Thẩm Mạt trắng bệch, giữa thanh thiên bạch nhật ngay trong khuôn viên trường, bọn họ lại táo tợn đến thế sao!
"Tôi không quen các cậu, tôi không có gì để nói chuyện với các cậu cả.”
Cô căng thẳng hét lên, giọng nói khẽ run rẩy: "Tài xế nhà tôi đang đợi ở bên ngoài, nếu tôi về muộn, ông ấy sẽ vào tìm tôi ngay lập tức. Ông ấy... ông ấy cao lắm, là đặc công giải ngũ đấy!"
Hai nữ sinh kia nghe xong thì như nghe thấy chuyện cười, hừ một tiếng: "Đây là nhà vệ sinh nữ, ông ta có gan cũng chẳng dám vào."
Lông mi Thẩm Mạt run rẩy: "Rốt cuộc các cậu muốn làm gì?"
Một nữ sinh đáp: "Vào trong rồi sẽ biết."
Dáng người Thẩm Mạt vốn nhỏ nhắn, hai nữ sinh này đều cao lớn hơn cô, họ chẳng nói chẳng rằng lôi tuột cô vào phía trong phòng vệ sinh.
"Đại ca, mang người tới rồi đây!"
"..."
"Đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng gọi tôi là đại ca, nghe sến súa quá đi mất."
Một giọng nói thanh tao và rạng rỡ chậm rãi vang lên.
Thẩm Mạt hơi ngẩn ra, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy một khuôn mặt xinh đẹp vừa lạ lẫm lại vừa quen thuộc - nói lạ lẫm là vì đây thực sự là lần đầu gặp mặt; nói quen thuộc là vì người trước mắt chính là Lâm Minh Chi, người đang "cạnh tranh" danh hiệu hoa khôi với cô.
Một chị gái xinh đẹp rạng ngời quá!
Đó là phản ứng đầu tiên của Thẩm Mạt, mãi cho đến khi Lâm Minh Chi khoanh tay bước tới, cô mới muộn màng gióng lên hồi chuông cảnh báo. Thôi xong rồi. Đây là đến tìm mình gây rắc rối sao? Phải làm sao đây, khóc lóc xin tha liệu có tác dụng không.
Lâm Minh Chi chậm rãi rảo bước, cô nàng cao một mét bảy, lại còn đi đôi giày da gót thanh, cúi đầu nhìn Thẩm Mạt cao một mét sáu mươi hai, mang lại một cảm giác nhìn xuống đầy uy quyền. Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú trước mắt, cô nàng nheo mắt hỏi: "Cậu chính là Thẩm Mạt?"
Ánh mắt Thẩm Mạt e dè dao động: "Đúng."
Lâm Minh Chi không nói gì, chỉ nhìn cô chằm chằm không rời mắt. Thẩm Mạt bị nhìn đến mức cả người không tự nhiên, cô yếu ớt nuốt nước bọt: "Bạn Lâm... Bạn học Lâm, tôi và cậu mới gặp lần đầu, không oán không thù. Nếu có chỗ nào đắc tội với cậu, tớ xin lỗi cậu trước."
Lâm Minh Chi thấy cô sợ đến mức mặt trắng bệch, bỗng nhiên bật cười: "Tôi còn chưa kịp nói gì mà cậu đã bắt đầu xin lỗi rồi?"
Thẩm Mạt: "..."
Lâm Minh Chi: "Biết tớ tìm cậu có chuyện gì không?"
Thẩm Mạt suy nghĩ một chút, thật thà nói: "Tôi cũng không rõ lắm nhưng đại khái là có liên quan đến bài đăng trên diễn đàn sao?"
Lâm Minh Chi ừ một tiếng: "Hiện tại số phiếu của cậu đã vượt qua tôi rồi đấy."
Thẩm Mạt: "?"
Kể từ ngày Điền Oánh Oánh biết cô không quan tâm đến chuyện này, bạn ấy rất ít khi nhắc tới trước mặt cô, bản thân cô cũng chẳng buồn chú ý. Vậy ra là vì số phiếu của cô vượt qua Lâm Minh Chi, khiến Lâm Minh Chi không vui nên mới đến tìm cô tính sổ sao?
"Bạn học Lâm, cậu đừng hiểu lầm, tôi chưa bao giờ quan tâm đến bài đăng đó cả. Thực tế, tôi thấy đó là một chuyện rất vô vị. Nhiệm vụ chính của học sinh là học tập, chứ không phải đi so bì ngoại hình."
Thẩm Mạt nín thở tập trung, đôi mắt trong trẻo chân thành nhìn Lâm Minh Chi: "Hơn nữa tôi thấy cậu rất xinh đẹp, thực sự đấy, cậu là cô gái xinh nhất mà tôi từng gặp kể từ khi đến Kinh Thị."
Lâm Minh Chi nhướng mày: "Cậu đang nịnh bợ tôi để tìm đường thoát thân đấy à?"
"Không có, tôi nói thật lòng mà, cậu thực sự rất xinh đẹp!" Thẩm Mạt vội vàng lắc đầu: "Với lại tại sao con gái chúng ta cứ phải so sánh với nhau nhỉ? Giống như mỗi loài hoa, hoa dành dành, hoa nhài, hoa hồng, hoa hướng dương, hoa nghênh xuân... mỗi loài đều có vẻ đẹp riêng thì thế giới mới rực rỡ sắc màu được, và mỗi cô gái cũng đều có vẻ đẹp độc bản của riêng mình."
Lâm Minh Chi nhướng mày: "Cậu đang học thuộc lòng bài văn mẫu đấy à?"
Thẩm Mạt ngẩn ra: "Hả..."
Lâm Minh Chi không nói gì, lại nhìn cô thêm một lúc lâu nữa, đột nhiên bật cười thành tiếng: "Nhưng mà, đúng là cậu rất xinh đẹp thật."
Thẩm Mạt càng thêm mờ mịt: "?"
Lâm Minh Chi xua tay ra hiệu cho hai nữ sinh kia: "Thả cậu ấy ra đi, người ta không biết lại tưởng chúng mình đang bắt nạt học đường đấy."
Hai cô đàn em: "..." Chẳng lẽ lúc nãy chị bảo bọn em đưa Thẩm Mạt tới đây không phải là để làm việc đó sao?
Đọc hiểu ánh mắt của hai người đó, Lâm Minh Chi không khách khí cốc đầu mỗi đứa một cái: "Nghĩ cái gì thế, tôi là loại người đó sao?"
Hai cô đàn em kêu "oái" một tiếng rồi ôm đầu: "Không phải, không phải, đại ca xinh đẹp nhân hậu nhất."
Lâm Minh Chi: "..." Cô đã lười sửa lại cái cách xưng hô sến súa của hai thiếu nữ này rồi, cô nghiêng người, đưa tay về phía Thẩm Mạt đang đứng ngây người ra: "Làm quen lại nhé, tớ là Lâm Minh Chi lớp 10 (1), nếu không phiền thì chúng ta kết bạn đi?"
Mắt Thẩm Mạt hơi mở to: "..."
Lâm Minh Chi: "Không muốn à?"
Thẩm Mạt hoàn hồn, vội vàng đưa tay ra: "Được... được thôi, rất vui được quen biết cậu."
Hai bàn tay thon thả xinh đẹp nắm lấy nhau, lắc nhẹ rồi buông ra. Sau đó Lâm Minh Chi còn lấy điện thoại ra kết bạn WeChat với cô. Vừa kết bạn xong thì tài xế gọi điện đến hỏi Thẩm Mạt đang ở đâu, nói Thẩm Tư Khởi đang nổi cáu rồi.
Thẩm Mạt cũng không tiện nán lại lâu, cô giải thích tình hình với Lâm Minh Chi. Lâm Minh Chi gật đầu: "Vậy cậu về nhanh đi, lỡ ông chú tài xế đặc công của cậu mà xông vào nhà vệ sinh nữ thật thì ngày mai chắc chắn lên trang nhất tin tức luôn đấy."
Nghe ra ý trêu chọc của bạn, Thẩm Mạt đỏ bừng mặt, ngượng ngùng nói câu "tạm biệt" rồi cúi đầu bước đi. Bước chân chưa kịp ra khỏi nhà vệ sinh, phía sau lại vang lên giọng nói lanh lảnh: "Thẩm Mạt."
Thẩm Mạt hơi khựng lại, khó hiểu quay người lại. Lâm Minh Chi hơi hất cằm, vẫy vẫy chiếc điện thoại: "Chúng ta là bạn rồi chứ?"
Đối diện với khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của thiếu nữ, trái tim Thẩm Mạt như được thắp sáng, cô cong mắt cười với bạn: "Ừ!"
Từ nhà vệ sinh nữ đi ra cho đến lúc ngồi xe về tới biệt thự Thẩm gia, Thẩm Mạt vẫn còn cảm giác bàng hoàng không thực. Thẩm Lập Hồng tối nay cũng ăn cơm ở nhà, thấy Thẩm Mạt ăn uống tâm hồn treo ngược cành cây, ông không khỏi quan tâm hỏi han về cuộc sống ở trường của con gái lớn.
Thẩm Mạt hoàn hồn, khẽ đáp: "Mọi chuyện đều tốt ạ."
Thẩm Tư Khởi vốn đã bực mình vì lúc tan học phải ngồi trong xe đợi thêm 10 phút, bây giờ thấy ba lại đang quan tâm Thẩm Mạt, cô ta không nhịn được mà mỉa mai: "Tất nhiên là tốt rồi, người ta còn vượt qua cả Lâm Minh Chi để thành hoa khôi cơ mà, sao không tốt cho được?"
Tay cầm đũa của Thẩm Mạt khựng lại, cô thực sự không muốn đem mấy chuyện này ra nói trước mặt người lớn.
Thẩm Lập Hồng lại tỏ vẻ đầy hứng thú: "Hoa khôi sao? Ừm, Tiểu Mạt nhà mình xinh đẹp thế này, làm hoa khôi cũng là xứng đáng."
Thẩm Mạt ngượng ngùng im lặng.
Thẩm Tư Khởi thì không ngừng đổ thêm dầu vào lửa: "Ba ơi, Lâm Minh Chi đó là đại tiểu thư nhà họ Lâm bên Dược phẩm Lâm thị đấy, lại còn nhận Thẩm phu nhân làm mẹ nuôi nữa. Con với bạn ấy là bạn học cấp hai, tính bạn ấy chẳng tốt chút nào đâu, đặc biệt là rất hiếu thắng, ai mà cướp đồ của bạn ấy thì bạn ấy sẽ thù dai lắm!"
Nói đến đây, cô ta liếc nhìn Thẩm Mạt đầy vẻ đắc ý: "Thẩm Mạt cướp mất danh hiệu hoa khôi của bạn ấy, Lâm Minh Chi chắc chắn hận chị ta thấu xương, biết đâu về nhà kể với ba mẹ bạn ấy. Ái chà, việc này liệu có ảnh hưởng đến giao tình giữa hai nhà, ảnh hưởng đến việc làm ăn của ba không nhỉ?"
Dù kỹ thuật ly gián này vô cùng vụng về, nhưng biểu cảm của Thẩm Lập Hồng vẫn thoáng hiện một nét nghiêm trọng. Ông cũng nghe nói vợ chồng Lâm tổng đặc biệt cưng chiều cô con gái đó, vạn nhất vì chuyện của con trẻ mà nảy sinh hiềm khích.
"Ba ơi, ba đừng lo, Lâm Minh Chi là người rất tốt, không giống như Tư Khởi nói đâu ạ." Giọng nói nhẹ nhàng cắt ngang dòng suy nghĩ của Thẩm Lập Hồng. Ông ngẩng đầu lên, thấy Thẩm Mạt đang bình thản nhìn mình: "Con và cậu ấy là bạn bè, còn kết bạn WeChat với nhau rồi ạ."
Câu nói này vừa thốt ra, cả bàn ăn lập tức im bặt. Mấy đôi mắt trên bàn đồng loạt đổ dồn về phía Thẩm Mạt, Thẩm Tư Khởi càng nhíu mày không tin: "Cậu cứ bốc phét đi, Lâm Minh Chi mà thèm làm bạn với cậu à?" Cô ta và Lâm Minh Chi là bạn học ba năm cấp hai mà đến giờ còn chưa xin được WeChat của Lâm Minh Chi kia kìa.
Thẩm Mạt lấy điện thoại ra, tìm đến giao diện đã kết bạn với Lâm Minh Chi và đưa ra cho mọi người xem. Nhìn vào ảnh đại diện cũng như lời chào hỏi trên WeChat, Thẩm Tư Khởi: "..."
Cô ta vẫn chưa từ bỏ ý định, muốn giật lấy điện thoại để xem cho kỹ. Ôn Dung ở dưới gầm bàn đã nhấn giữ chân con gái, dùng ánh mắt ra hiệu bảo cô ta phải bình tĩnh.
Thẩm Lập Hồng cười rạng rỡ, đầy an ủi nhìn Thẩm Mạt: "Tốt, tốt lắm. Ban đầu ba còn lo con không thích nghi được với trường mới, giờ xem ra con hòa nhập rất tốt. Đã kết bạn với Lâm tiểu thư thì hãy giữ mối quan hệ cho tốt, cuối tuần cũng đừng cứ mãi ru rú trong phòng đọc sách, hãy ra ngoài chơi nhiều hơn, nếu thiếu tiền tiêu vặt thì cứ bảo với ba."
Thẩm Mạt khẽ nhếch môi, ngoan ngoãn vâng một tiếng.
Kết thúc bữa tối nhìn thì có vẻ hài hòa nhưng thực tế lại đầy sóng ngầm này, cô vội vàng lên lầu quay về tổ ấm nhỏ của mình và chốt cửa lại. Nghĩ đến việc Thẩm Tư Khởi vừa rồi đào hố cho mình, Thẩm Mạt vẫn còn thấy sợ hãi. Cứ ngỡ Lâm Minh Chi chỉ là một cô bạn cùng trường xinh đẹp, không ngờ bạn ấy lại là đại tiểu thư nhà họ Lâm! Thế giới này cũng nhỏ bé quá đi mất? Không, nên nói là ở nơi tấc đất tấc vàng như Kinh Thị, vòng tròn của những người giàu có cũng chỉ quanh quẩn bấy nhiêu thôi.
Đợi khi tâm trạng bình tĩnh hơn một chút, Thẩm Mạt chơi đùa với Tiểu Bảo Bối rồi quay lại bàn học làm bài tập. Khoảng 9 giờ, ngoài cửa sổ đã tối đen như mực, chiếc điện thoại đặt bên bàn bỗng rung lên hai cái. Cầm lên xem, hóa ra là tin nhắn của Lâm Minh Chi gửi tới —
Lâm Minh Chi: 「Ảnh mèo con ngó đầu ra.jpg」 Lâm Minh Chi: 「Cậu đang làm gì thế?」
Thẩm Mạt: 「Tớ đang làm bài tập」 Suy nghĩ một chút, cô còn chụp một tấm ảnh bàn học gửi qua.
Lâm Minh Chi: 「Trời ạ, Toán bên lớp các cậu dạy nhanh thế sao? Bên tớ ít nhất phải tuần sau mới học đến chỗ này.」
Thẩm Mạt: 「Cậu hiểu lầm rồi, lớp tớ cũng chưa học tới đó, là tớ đang chuẩn bị bài trước thôi. Ảnh che mặt」
Lâm Minh Chi: 「Chuẩn bị bài xa đến thế này, cậu là yêu quái phương nào vậy?」
Thẩm Mạt ngồi trước bàn học, do dự không biết nên trả lời tin nhắn này thế nào. Điện thoại lại rung thêm hai cái: 「Này nhỏ mọt sách, muốn đi chơi không?」
Thẩm Mạt nhìn thời gian trên màn hình, đã 9 giờ 23 phút rồi.
Thẩm Mạt: 「Muộn thế này còn đi chơi sao?」
Lâm Minh Chi: 「Muộn chỗ nào chứ, còn chưa đến mười giờ mà, với lại mai là thứ Bảy cũng đâu phải đến trường.」
Thẩm Mạt nhìn màn hình im lặng. Gần mười giờ mà còn chưa muộn sao? Ở Ô Thoa, 7 giờ cô chưa về nhà là bà ngoại đã lo sốt vó lên rồi.
Thẩm Mạt: 「Ngại quá nha, tớ đi chơi muộn thế này không tiện lắm, hay là hẹn lần sau nhé?」
Ngay khi tin nhắn này được gửi đi, đối phương cũng gửi qua một đoạn video. Thẩm Mạt ngẩn ra, nhấn mở đoạn video ngắn 13 giây đó. Trong video là một bữa tiệc nướng party ở hồ bơi tầng thượng, đèn ngôi sao lấp lánh, nhạc Jazz nhẹ nhàng, khoảng tám chín người cả nam lẫn nữ đang bận rộn việc riêng. Máy quay lướt qua một vòng toàn cảnh rồi kết thúc.
Thẩm Mạt lại nhìn thấy một bóng hình quen thuộc trong video. Bên cạnh quầy bar ánh sáng mờ ảo, anh với vóc dáng cao lớn mặc áo hoodie màu xám nhạt, quần dài thư giãn màu xanh đậm, tay phải cầm một lon bia, tư thế lười biếng ngồi trên ghế sofa. Trong video, bóng hình đó chỉ lướt qua chớp nhoáng.
Thẩm Mạt mím môi, nhấn vào video một lần nữa, đến đúng phân cảnh của anh liền nhấn tạm dừng. Dù chỉ là một góc nghiêng nhưng nốt ruồi đen nơi đuôi mắt thì chắc chắn là Tạ Tuy không sai vào đâu được. Lần trước gặp anh, anh mặc vest chỉnh tề, tóc chải ngược, mang dáng vẻ của một nhân vật tinh anh quyền quý. Lần này có lẽ không phải dịp trang trọng nên tóc anh xõa xuống, rủ tự nhiên trước trán, trông giống hệt như một đàn anh nhà hàng xóm đẹp trai và ít nói.
Không ngờ anh cũng ở đó. Ánh mắt Thẩm Mạt khẽ lay động, nghĩ lại thì anh trai của Lâm Minh Chi và Tạ Tuy là bạn bè, đều ở trong cùng một vòng tròn, chơi với nhau cũng là chuyện bình thường.
Thật tốt biết bao. Cô bỗng nảy sinh vài phần ngưỡng mộ, còn ngưỡng mộ cái gì thì chính cô cũng không nói rõ được. Trong cơn thẫn thờ, tin nhắn của Lâm Minh Chi cũng đã gửi lại: 「Vậy được rồi, hẹn lần sau nhé.」
13 Chương
