Chương 17

Thẩm Mạt ngẩn ra, gương mặt thoáng hiện vẻ mịt mờ.

Mãi đến khi lần theo ánh mắt của Tạ Tuy, phát hiện anh đang hỏi về những vết thương nhỏ trên tay mình, cô mới theo bản năng giấu hai tay ra sau lưng.

"Không đau đâu ạ, chỉ là mấy vết thương nhỏ thôi, qua hai ngày là khỏi ngay ấy mà."

Cô cong đôi mắt, mỉm cười với anh: "Mấy việc này em làm ở trong quê suốt, đan lát tre nứa mà, sao tránh khỏi trầy xước tay được, quen là ổn thôi."

Giọng điệu nhẹ bẫng cùng nụ cười trong trẻo, chẳng chút bận tâm của cô gái nhỏ khiến trái tim Tạ Tuy như bị một mảnh dằm tre đâm trúng.

Trầm mặc một lát, anh mở lời: "Đưa tay anh xem."

Thẩm Mạt ngẩn người: "Không... không cần đâu ạ."

Tạ Tuy nâng mí mắt, giọng điệu lười biếng nhưng lại mang theo một sức mạnh khiến người ta không thể chối từ: "Ngoan nào."

Thẩm Mạt mím môi, cuối cùng vẫn đưa hai bàn tay ra.

Xương cô nhỏ nhắn, nên hai bàn tay trắng trẻo mềm mại cũng bé xíu. Mu bàn tay thì không có vết thương gì, nhưng khi lòng bàn tay ngửa ra, những vết xước đỏ nhạt hiện rõ mồn một dưới ánh nắng ban mai rạng rỡ.

Hơi thở Tạ Tuy nặng nề hơn, ngón tay thon dài siết chặt, cố gắng kiềm chế ý muốn chạm vào, giọng nói càng trầm hơn: "Rạch rách nhiều thế này mà còn nói không sao?"

"Thật sự không sao mà, cũng chỉ hơi đau một tẹo thôi, nhanh khỏi lắm."

Thẩm Mạt không có thói quen phơi bày vết thương trước mặt người khác, cô sợ người ta thấy mình yếu đuối. Ở nông thôn, một cô gái bị nói là "yếu đuối" chẳng phải chuyện gì hay ho. Từ này vốn là lời khen dành cho người giàu, trẻ con nhà nghèo không có tư cách để yếu đuối.

Thu tay lại, cô giả vờ cười thoải mái: "Hồi nhỏ ở quê em hay đi lượm củi, bó chổi, đan giỏ, còn nhiều việc nặng hơn thế này cơ. Tay em là tay làm việc quen rồi, không có quý giá thế đâu."

Đây là lần đầu tiên Tạ Tuy nhìn thấy một mặt khác trong cuộc sống ở bản Miêu từ miệng cô. Trước đây, qua vài lần tiếp xúc ít ỏi, mỗi khi cô nhắc đến những ngày ở bản Ô Thoa đều tràn đầy sự khao khát, qua lời kể của cô nơi đó luôn tươi đẹp, tự do và đầy chất thơ. Thật ra nghĩ kỹ lại, một cô bé năm tuổi và một người già ngoài năm mươi, sống ở nơi thôn bản nghèo nàn lạc hậu như thế thì có thể trải qua cuộc sống thế nào? Chẳng qua là khổ cực tìm niềm vui mà thôi.

Thấy Tạ Tuy im lặng, Thẩm Mạt vội vàng chuyển chủ đề: "Anh Tạ Tuy, anh vẫn chưa nói là món quà này anh có thích không."

Ánh mắt Tạ Tuy một lần nữa hướng về ngôi nhà sàn bằng tre xanh mướt u nhã kia. Ngôi nhà sàn cao chừng 50cm, dầm và cột đều được làm từ những nan tre dẻo dai, tường được đan bằng những mảnh tre mỏng mềm mại. Từ mái nhà đến các bậc thang ở nền móng, mỗi bộ phận đều được lắp ráp khít khao, ngay cả những góc cạnh cũng được mài giũa tinh xảo, đủ thấy sự tâm huyết của người làm ra nó.

Nếu không nhìn thấy những vết thương trên tay cô gái nhỏ, anh hẳn đã tưởng đây là món đồ thủ công dân tộc được trưng bày bán trong trung tâm thương mại, chứ không ngờ lại do một học sinh lớp mười tự tay làm.

Nhìn đôi mắt trong veo đầy mong chờ của cô, Tạ Tuy chậm rãi lên tiếng: "Món quà rất tinh xảo, anh rất thích."

Nghe anh nói thích, đôi mắt vốn đã rạng rỡ của Thẩm Mạt càng thêm sáng lấp lánh: "Thật không ạ? Anh Tạ Tuy, anh đừng có dỗ em nhé."

Khóe môi mỏng của Tạ Tuy khẽ nhếch: "Thật mà, món quà này anh rất thích."

"Vậy thì tốt rồi."

Thẩm Mạt thở phào nhẹ nhõm, chỉ cảm thấy lương tâm bị sự áy náy dày vò suốt mấy ngày qua cuối cùng cũng được bình yên.

Nhìn thấy niềm vui sướng như trút được gánh nặng giữa đôi lông mày thanh tú kia, đôi mắt đen của Tạ Tuy khẽ xao động. Cô... để tâm đến phản ứng của anh đến vậy sao?

"Anh Tạ Tuy, hay là cất ngôi nhà sàn vào hộp trước đã, rồi để vào trong xe nhé?"

Giọng nói mềm mại êm tai kéo suy nghĩ của Tạ Tuy trở lại. Anh hơi thu lại ánh mắt, giơ tay cầm lấy hộp bao bì, đặt lại ngôi nhà sàn vào trong: "Cái này em làm trong bao lâu?"

"Chắc khoảng sáu ngày?" Thẩm Mạt nghiêng đầu suy nghĩ: "Ngày hôm đó anh đồng ý giúp em chăm sóc Tiểu Bảo Bối là em đã định tặng quà cho anh rồi. Nhưng đây là lần đầu tiên em làm ngôi nhà sàn thế này nên không thạo lắm. May mà cố gắng làm cho kịp, cuối cùng cũng xong, kết quả trông cũng ổn."

"Nói vậy là cả kỳ nghỉ Quốc khánh em đều dành để làm cái này sao?"

"Cũng không hẳn ạ. Em còn làm xong mười lăm tờ đề, đọc vài cuốn sách nữa." Thẩm Mạt cảm thấy kỳ nghỉ này tuy không ra khỏi cửa nhưng nhìn chung vẫn rất sung túc.

Tạ Tuy lại liếc nhìn cô đầy ẩn ý: "Chẳng phải em nói mấy ngày nghỉ phải ra ngoài nên mới nhờ tôi chăm sóc bảo bối nhỏ sao?"

Thẩm Mạt sững người: "…!"

Cứu với, sao cô lại quên mất chuyện này cơ chứ! Lời nói dối bị vạch trần, khuôn mặt trắng trẻo bỗng chốc đỏ bừng lên. Thẩm Mạt hận không thể đào một cái hố để chui xuống ngay lập tức.

"Anh Tạ Tuy, cái đó em..." Giọng cô thắt lại, lắp bắp tìm cách lấp liếm: "Vốn dĩ em định ra ngoài thật, nhưng sau đó vì có chút việc nên thay đổi kế hoạch không đi được nữa. Nhưng nghĩ là đã hẹn ngày với anh rồi nên em không nói lại."

Tạ Tuy liếc qua hai vành tai nhỏ đang ửng hồng nhạt của cô, thầm hừ một tiếng trong lòng. Cô bé này đúng là chẳng biết nói dối chút nào. Nhưng anh cũng không định hỏi cho ra lẽ, dù sao cũng là một cô bé học sinh trung học, có chút bí mật nhỏ cũng là chuyện bình thường.

Chủ đề lại quay về ngôi nhà sàn bằng tre, anh đậy nắp hộp có vân trúc nhạt lại: "Ngôi nhà sàn này nhiều chi tiết phức tạp, muốn dựng cho vững chãi cũng tốn khá nhiều sức, em có bản vẽ không?"

"Không hẳn là bản vẽ ạ, em chỉ vẽ phác thảo một cái khuôn trên giấy thôi."

"Vẽ phác thôi sao?"

"Vâng, hồi nhỏ ở quê chẳng có gì giải trí, nhà ai dựng nhà là đám trẻ con tụi em đều kéo đến xem, đôi khi còn được cho bánh kẹo ăn nữa. Sau này xem nhiều nên cũng biết nhà xây thế nào. Thật ra xây nhà cũng không khác nhau là mấy, cứ tính toán số liệu, đo đạc kỹ, làm móng tốt, dựng xà nhà rồi thêm gạch ngói vào thôi."

Nhắc đến chuyện này, Thẩm Mạt như khơi trúng mạch, nói rất nhiều chuyện về việc dựng nhà. Mãi đến khi mặt trời hun đúc khiến da đầu hơi nóng lên, cô mới nhận ra mình đã nói quá nhiều.

"Thật xin lỗi, làm mất thời gian của anh để nghe em nói mấy thứ này." Cô ngượng ngùng lùi lại một bước: "Anh Tạ Tuy, anh mau lên xe đi ạ."

Tạ Tuy lại không chút vội vã, anh nhìn cô: "Em có vẻ rất hứng thú với kiến trúc nhà cửa, sau này muốn thi vào khoa Kiến trúc sao?"

Lời vừa dứt, cô gái nhỏ liền trợn tròn mắt giống hệt cái biểu cảm con sóc nhỏ ôm hạt dẻ. Tuy không nói lời nào, nhưng đôi mắt đen trong veo kia đã viết rõ ba chữ "đoán đúng rồi".

"Khoa Kiến trúc của Thanh Hoa... ừm, cũng rất khá đấy."

Thấy cô vẫn giữ cái vẻ ngốc nghếch đáng yêu như sóc nhỏ, Tạ Tuy khẽ cười một tiếng, cúi người xuống giống như đang dỗ dành trẻ con, vỗ vỗ lên đầu Thẩm Mạt: "Cố gắng lên nhé, mọt sách nhỏ."

Mãi cho đến khi chiếc xe màu đen lái ra khỏi cổng biệt thự nhà họ Thẩm, Thẩm Mạt mới hậu tri hậu giác định thần lại. Đôi mắt đen lánh ngước nhìn lên trên, cô khẽ nhăn mũi.

Vừa rồi anh... vỗ đầu mình sao? Được rồi, tuy cô nhỏ tuổi hơn anh thật, nhưng cô mười lăm tuổi rồi chứ có phải lên năm đâu. Tuy nhiên, thấy anh mang món quà đi và đặt cẩn thận ở ghế phụ, coi như đã giải tỏa được một tâm sự lớn, Thẩm Mạt không nghĩ ngợi nhiều nữa, quay người đi vào nhà.

Quả nhiên vừa vào phòng khách đã thấy Thẩm Tư Khởi ngồi trên sofa, hai tay khoanh trước ngực, mặt mày đầy vẻ giận dữ đợi cô. Thẩm Mạt thậm chí có thể đoán được cô ta định nói gì, chẳng qua là mấy câu không biết xấu hổ, quyến rũ người khác, đồ con hoang, đồ tiện nhân, kẻ đào mỏ các thứ.

Hít sâu một hơi, cô đi về phía sảnh thang máy.

"Thẩm Mạt, chị đứng lại đó cho tôi!"

"........"

Thẩm Mạt dừng bước, nghiêng mắt nhìn cô ta, ánh mắt bình lặng như nước. Thẩm Tư Khởi thấy cô chẳng hề sợ hãi thì càng thêm bốc hỏa: "Anh Tuy đến đưa đồ cho chị, chị đắc ý lắm phải không?"

Thẩm Mạt nhìn cô ta, vẫn không nói lời nào.Thẩm Tư Khởi thực sự chịu không nổi sự im lặng này của cô, nghiến răng hùng hổ đi tới: "Đừng tưởng chị không nói chuyện là tôi không làm gì được chị!"

Ngay khi cô ta vung tay định tát, Thẩm Mạt cũng nâng tay phải lên - Nhìn thấy con nhện đỏ lớn đang bò trên bàn tay thon dài kia, sắc mặt Thẩm Tư Khởi biến đổi hẳn, đột ngột dừng bước chân: "Thẩm Mạt, chị... chị mau cất cái thứ kinh tởm đó đi!"

Thẩm Mạt nâng con nhện, thản nhiên nói: "Tôi đã nói rồi, đừng có chọc vào tôi."

Thẩm Tư Khởi mặt trắng bệch: "Chị cất đi, còn không cất, đợi ba về tôi sẽ nói với ba!"

Thẩm Mạt: "Cô cứ đi đi. Cô có miệng, tôi cũng có miệng, những lời cô chửi tôi thế nào, tôi cũng sẽ thuật lại đầy đủ với ba."

Thẩm Tư Khởi nghẹn lời: "Chị!"

Thẩm Mạt chẳng hề sợ hãi: "Trước đó cô nói tôi là kẻ đào mỏ, tôi còn thấy khá tức giận. Bây giờ nghĩ lại chẳng có gì đáng để giận cả. Cô bảo tôi là kẻ đào mỏ thì tôi nhận thôi, dù sao ba cũng rất mong tôi và anh Tạ Tuy đi gần nhau một chút mà."

"Thẩm Mạt, chị có còn biết xấu hổ không hả!" Thẩm Tư Khởi bị thái độ này của cô chọc cho giận đến mức xì khói, hận không thể vả cho cô hai cái, nhưng e ngại con nhện lớn xù lông kia nên mãi không dám tiến lên.

Thẩm Mạt nhìn bộ dạng tức tối của cô ta, trong lòng cũng chẳng thấy khoái cảm gì, trái lại còn thấy vô vị. Cô đến thành phố là để đi học và thi đại học, hoàn toàn không muốn lãng phí quá nhiều tinh lực vào những người và những việc vô nghĩa này, có thời gian đó chẳng bằng đi làm thêm vài tờ đề.

Nghĩ thông suốt điểm này, cô nhìn Thẩm Tư Khởi: "Ngày mai quay lại trường, kết quả thi tháng đầu tiên chắc cũng có rồi. Nếu cô không có nắm chắc là sẽ thi thật tốt, tôi khuyên cô tốt nhất đừng có đến trước mặt ba gây chuyện, nếu không chẳng ai được lợi đâu."

Nói xong, cô không thèm ngoảnh đầu lại, đi thẳng vào thang máy.

Tối hôm đó cũng là buổi tụ tập mỗi tháng một lần của nhà họ Tạ. Rời khỏi biệt thự nhà họ Thẩm, Tạ Tuy trực tiếp lái xe về nhà cũ của họ Tạ.

Nhà cũ của họ Tạ cũng nằm ở khu phía Tây, không xa biệt thự Ngự Long của nhà Tạ Tuy là mấy. Ba mẹ Tạ Tuy đã mấy lần muốn đón Tạ lão gia và Tạ lão phu nhân sang biệt thự Ngự Long ở, nhưng hai cụ không muốn rời chỗ cũ, vẫn cứ ở lại căn nhà cũ đã có thâm niên. Theo lời các cụ, ở cả đời rồi, từng viên gạch ngói trong nhà đều có tình cảm, sao nói chuyển là chuyển ngay được. Ba mẹ Tạ Tuy không khuyên được hai cụ, đành phải tìm người trùng tu mở rộng nhà cũ một chút để họ ở cho thoải mái.

Hôm nay tụ tập chỉ là nhánh chính của Tạ lão gia, những họ hàng xa hay anh em họ đều không có mặt. Thế nên khi Tạ Tuy xách theo quà cáp và bánh ngọt bước vào khuôn viên cổ kính trang nghiêm của nhà cũ, anh có thể cảm nhận được một sự thanh vắng phả vào mặt.

Nhánh của Tạ lão gia tổng cộng sinh được hai người con: bác của Tạ Tuy là Tạ Minh Côn và ba của Tạ Tuy là Tạ Mẫn Hành. Bác và bác gái đều làm chính trị, năm xưa hưởng ứng lời kêu gọi kế hoạch hóa gia đình của nhà nước, chỉ sinh một con gái duy nhất là Tạ Tĩnh Tư rồi không sinh thêm nữa. Ba mẹ Tạ Tuy đều làm kinh doanh, tuy nộp được tiền phạt nhưng sức khỏe mẹ anh không tốt, sinh xong Tạ Tuy cũng không sinh thêm. Như thế, nhánh chính nhà họ Tạ truyền đến đời Tạ Tuy chỉ còn lại anh và chị họ Tạ Tĩnh Tư. Vì ít người, nên những người trong giới thành phố thường trêu đùa gọi họ: một người là Thái tử gia họ Tạ, một người là Đại công chúa họ Tạ.

Tạ Tĩnh Tư tốt nghiệp lớp thiếu niên của Đại học Bắc Kinh, sau đó học thạc sĩ tại Harvard, về nước là vào thẳng trụ sở tập đoàn Tạ thị đảm nhận chức CFO (Giám đốc tài chính). Cô nổi tiếng trong ngành với thủ đoạn già rơ, tinh ranh và quyết đoán. Còn với tư cách là em trai cô, Tạ Tuy lại nổi danh với biệt danh "Tà vật" một cách rất tình cờ. Tóm lại, người ngoài đều có chung một nhận thức: chị em nhà họ Tạ không dễ đắc tội. Một người là tấn công thương chiến, một người là tấn công huyền học; một người đòi tiền, một người đòi mạng.

Nắng chiều hơi dịu lại, trong chiếc lồng chim treo trên hành lang, con vẹt trắng như tuyết thấy Tạ Tuy đến liền gào toáng lên: "Tiểu tổ tông đến rồi, tiểu tổ tông đến rồi"

Tạ Tuy: "........" Anh nhàn nhạt liếc nhìn lồng chim: "Câm mồm."

Con vẹt sợ đến mức nhảy từ đầu này sang tận góc trong cùng của lồng, run bần bật kêu: "Tiểu tổ tông nổi giận rồi, cứu mạng! Cứu mạng!"

Tạ Tuy: "........" Sớm muộn gì cũng vặt sạch lông cái con chim ngốc này.

Lúc này, trong nhà truyền đến tiếng cười của Tạ lão phu nhân: "Có phải A Tuy về rồi không? Mau vào đi."

Tạ Tuy khẽ giãn nét mặt, giơ tay chỉnh lại cổ áo, bước vào nhà.

Nhà cũ họ Tạ là phong cách kiến trúc phương Bắc điển hình, trang trí trong nhà cũng mang đậm hơi thở cổ xưa. Bất kể là bình sứ Thanh Hoa cạnh tường, giá gỗ tử đàn hay bộ nội thất gỗ hồng mộc khảm xà cừ, tất cả những gì trong tầm mắt đều là đồ cổ thật, giá trị liên thành.

Lúc này, Tạ lão phu nhân, bác gái cùng Tạ Tĩnh Tư - ba người phụ nữ đang quây quần bên bộ sofa gỗ hồng mộc trò chuyện. Nghe thấy động động ngoài cửa, sáu con mắt đồng loạt nhìn sang. Tạ Tuy bình thường ở ngoài phần lớn là dáng vẻ lười biếng, ngang tàng, nhưng trước mặt bề trên, đặc biệt là các thành viên nữ trong nhà, thái độ vẫn khá đúng mực và cung kính.

"Bà nội, bác gái." Tầm mắt dừng trên người Tạ Tĩnh Tư, pha chút không tình nguyện: "Chị cả."

Tạ lão phu nhân dáng vẻ từ bi nhân hậu, thấy cháu trai cưng đến thì vui mừng vẫy tay: "A Tuy, lại đây, ngồi bên này." Bác gái chủ động nhường chỗ, lại dặn người hầu đi pha trà mới: "Ba mẹ cháu chuyến bay lúc 5 giờ chiều, chắc phải hơn 7 giờ mới về đến nhà."

"Vâng, cháu biết rồi." Tạ Tuy ngồi xuống cạnh bà nội, chỉ trong vòng mấy chục giây, anh nhận ra Tạ Tĩnh Tư nhìn về phía mình không dưới ba lần, đôi lông mày không khỏi nhíu lại. Đây là nhịp điệu sắp tìm chuyện để nói rồi sao?

May mà có bà nội, Tạ Tĩnh Tư vẫn khá khách khí, cô thong thả bóc một quả cam cho bà nội, rồi nhìn sang Tạ Tuy: "Dự án sinh hóa em đầu tư thế nào rồi?"

Tạ Tuy bưng chén sứ Thanh Hoa lên, nhấp một ngụm: "Cũng ổn."

Tạ Tĩnh Tư khẽ nhướng mày liễu: "Nói rõ hơn chút đi."

Tạ Tuy liếc cô: "Năm ngoái hỏi chị, chẳng phải chị bảo không hứng thú sao?"

Tạ Tĩnh Tư đẩy gọng kính vàng, đầy lý lẽ: "Năm ngoái chị đâu biết cái đà của ChatGPT lại mạnh thế này."

Tạ Tuy: "........" Có lẽ là do sự áp chế của huyết thống trong truyền thuyết, đối với người chị họ này, Tạ Tuy chỉ có nước cam chịu làm em trai. Đặt chén trà xuống, anh giảng giải sơ qua về dự án trong tay. Tạ Tĩnh Tư ban đầu còn giữ thái độ nghe cho vui, nhưng sau đó cũng bị cuốn vào. Cô đang định thảo luận thêm với Tạ Tuy thì Tạ lão phu nhân lên tiếng phản đối: "Hôm nay là tụ tập gia đình, hai đứa đừng có bàn công chuyện được không? Bà nghe mà đau hết cả đầu."

Tạ Tuy và Tạ Tĩnh Tư nhìn nhau một cái, cùng im lặng. Bác gái cười nói: "Mẹ à, A Tư và A Tuy đang bàn chính sự mà."

Tạ lão phu nhân hừ hừ: "Bàn chính sự tất nhiên là được, nhưng bàn cái gì mà bà già này nghe hiểu được ấy, ví dụ như bao giờ đính hôn, bao giờ tìm bạn gái, bao giờ cho bà lên chức bà cố."

Đại khái là người già khi có tuổi rồi đều thích giục giã mấy chuyện này. Những năm trước cụ bà không giục mấy, nhưng hai năm nay mấy bà bạn già thân thiết đều lần lượt bồng chắt trai chắt gái, nhìn lại nhà mình nhân đinh thưa thớt, mỗi dịp lễ tết chỉ có hai đứa cháu - hiện giờ một đứa 26, một đứa 20 tuổi, cũng chẳng gọi là trẻ con được nữa.

"Bà nội, cháu còn chưa tốt nghiệp mà." Tạ Tuy lười biếng dựa vào sofa, không khách sáo đá quả bóng sang phía khác: "Chị cả định trước đi, rồi giục cháu sau cũng chưa muộn."

Thế là hỏa lực của bà nội lập tức chuyển sang cô cháu gái: "A Tư, cháu nhiều người theo đuổi như thế, chẳng lẽ không tìm được ai vừa ý sao?"

Tạ Tĩnh Tư tức giận lườm Tạ Tuy một cái, rồi nhìn bà nội với vẻ bất lực: "Bà nội, bà đừng gấp. Dạo trước cháu có lên chùa Nam Sơn nhờ cao tăng xem giúp rồi, cao tăng bảo mệnh cháu kết hôn muộn, kết hôn sớm sẽ bất lợi cho đường tài lộc."

Tạ lão phu nhân ảo não nhíu mày: "Á, bất lợi cho tài lộc sao? Thế thì không được. Hay là tìm ai đó vượng thê?"

Tạ Tĩnh Tư bật cười: "Người đàn ông vượng thê á? Thế thì phải tìm từ từ rồi."

"Cũng đúng." Bà nội gật đầu, nhưng vẫn không nhịn được mà thở dài lo phiền chuyện hôn sự. Tạ Tĩnh Tư thấy vậy liền vội vàng an ủi: "Bà nội bà cũng đừng buồn, hôm đó cháu còn gieo cho A Tuy một quẻ, quẻ nói năm nay nó có sao Hồng Loan lay động, đào hoa cực vượng, khéo cuối năm lại dắt bạn gái về ấy chứ."

Bà nội vui mừng: "Thật sao?"

Tạ Tuy lạnh lùng hừ một tiếng: "Bà nội, bà nghe chị ấy bốc phét đấy."

Tạ Tĩnh Tư nghiêng mặt, nhướng mày nhìn anh: "Em đừng có không tin, chị thật sự gieo quẻ cho em rồi." Nói đoạn cô còn mở điện thoại, tìm trong album ảnh thẻ xăm đó, lần lượt cho cả nhà xem: "Nhìn đi, thẻ thượng thượng (quẻ cực tốt) hẳn hoi nhé."

Tạ Tuy còn chẳng thèm nhìn lấy một cái: "Cái ảnh kiểu này trên mạng tìm một lúc có mà tám trăm tấm."

Tạ Tĩnh Tư cười vì tức: "Cái thằng này đúng là cứng đầu, đào hoa vượng không phải chuyện tốt sao?"

Tạ Tuy khẽ nhếch mép: "Cháu bao giờ mà đào hoa chẳng vượng?"

Nhìn khuôn mặt tuấn tú với khung xương sâu thẳm trước mắt, Tạ Tĩnh Tư nghẹn lời: "........" Cũng đúng, cái tên này từ hồi mẫu giáo đã được các bé gái tranh nhau ngồi cùng bàn, đào hoa chưa bao giờ thiếu. Chỉ tiếc là anh dường như thuộc kiểu người đoạn tình tuyệt ái, lãnh cảm với phụ nữ, trái lại suốt ngày đi chơi với cái thằng nhà họ Lâm kia - trước đây cô còn nghi ngờ hai đứa nó có vấn đề, mãi đến khi Lâm Minh Vũ có bạn gái, cô mới yên tâm.

Ở lại phòng khách bầu bạn với bà nội và bác gái thêm một lúc, Tạ Tuy đi lên phòng sách tầng trên chào hỏi Tạ lão gia và bác cả. Mười lăm phút sau, anh từ phòng sách bước ra thì thấy Tạ Tĩnh Tư trong bộ váy công sở màu đen đang đứng ở hành lang. Nghe thấy tiếng động, cô ngước mắt khỏi màn hình điện thoại, đẩy gọng kính vàng: "Lại đây, chị hỏi cái này."

Tạ Tuy: "?" Nhưng thấy thần sắc cô nghiêm túc, anh vẫn đi theo.

Hoàng hôn hiu hắt, vườn sau nhà cũ cây cối xanh tốt, mấy cây hoa quế đang nở rộ vàng rực, hương thơm nồng nàn mờ ảo. Cho đến khi xung quanh không còn người hầu, Tạ Tĩnh Tư mới dừng bước, khoanh tay quay người lại, nhìn chằm chằm Tạ Tuy. Tạ Tuy tự nhiên ngồi xuống cạnh bàn đá, giọng điệu tản mạn: "Em phạm phải lỗi gì à? Mà chị nhìn em kiểu đó."

Tạ Tĩnh Tư: "Cuối tháng tám, em đến phòng giám sát của trung tâm thương mại Lam Hải xóa một đoạn video?"

Chuyện cách đây khá lâu đột ngột bị nhắc lại khiến chân mày Tạ Tuy khẽ nhíu. Tạ Tĩnh Tư nhìn phản ứng của anh: "Xem ra đúng là có chuyện như vậy thật."

Tạ Tuy mướn mắt: "Chị điều tra em?"

"Chị không rảnh thế đâu." Tạ Tĩnh Tư nhún vai: "Tối qua chị đi dự một bữa tiệc, gặp Kỷ Thanh Tùy. Em chắc cũng biết trung tâm Lam Hải là của nhà anh ta mà." Cô nói vậy thì Tạ Tuy còn gì mà không hiểu nữa. Trung tâm thương mại Lam Hải là của nhà họ Kỷ, mà Kỷ Thanh Tùy lại là một trong những người theo đuổi cuồng nhiệt của Tạ Tĩnh Tư. Gặp nhau ở bữa tiệc, thế nào chẳng đem mấy cái hành động nhỏ của anh ra làm chuyện phiếm để lấy lòng người đẹp.

"Đúng là có đi đến phòng giám sát một chuyến." Tạ Tuy thừa nhận.

Tạ Tĩnh Tư thấy anh thản nhiên nhận lời, lại nhìn anh một lượt từ trên xuống dưới: "Nghe nói hôm đó ở trung tâm thương mại xảy ra vụ chụp lén, sau đó cái gã rác rưởi đó bị cảnh sát đưa đi, nhưng hắn cứ luôn miệng gào lên là trong trung tâm có nhện."

Gương mặt Tạ Tuy không chút gợn sóng, giọng điệu bình thản: "Đại khái là làm chuyện thất đức nhiều quá nên sinh ra ảo giác thôi."

Tạ Tĩnh Tư nhìn anh đầy suy tư. Video của phòng giám sát trong khoảng thời gian đó đều đã bị xóa sạch, chẳng ai biết con nhện đó có tồn tại hay không. Phía cảnh sát cũng coi đó là cái cớ bốc phét của gã biến thái nên không bận tâm lắm. Mặc dù gã đó tuyên bố muốn kiện trung tâm thương mại, nhưng chuyện này bị nhà họ Kỷ ép xuống nên cũng êm xuôi.

Chuyện không phải là chuyện lớn, nhưng điều khiến Tạ Tĩnh Tư tò mò là người em trai vốn sợ phiền phức nhất như Tạ Tuy, lại đi lo chuyện bao đồng sao?

"Con nhện gì mà sức hút lớn thế?" Tạ Tĩnh Tư hỏi.

Tạ Tuy: "..." Anh ngước mắt nhìn chị mình: "Chị rảnh lắm à."

Tạ Tĩnh Tư mỉm cười: "Quan tâm em trai là trách trách người làm chị, đừng có quá cảm động."

Tạ Tuy: " Vô vị." Anh đứng dậy định đi.

Tạ Tĩnh Tư thong dong: "Em không nói thì đợi chú thím về, chị hỏi họ xem nhé?"

Bước chân Tạ Tuy dừng lại. Người ngoài chỉ biết Tạ Tĩnh Tư là một nữ cường nhân tinh anh quyết đoán, nói một là một, ai mà biết được riêng tư cô là một bà tám chính hiệu, thích tìm chuyện và cực kỳ say mê trò hố em trai mình.

"Trên bàn ăn sẵn đang rảnh, thay vì để họ giục chị kết hôn, chẳng thà lấy chuyện của em ra lấp chỗ trống."

"Tạ Tĩnh Tư, chị làm người đi."

"A Tuy, em nói chị như thế, chị thật sự tổn thương sâu sắc đấy."

Khóe môi Tạ Tuy khẽ nhếch: "Đừng có diễn."

Tạ Tĩnh Tư thu lại vẻ mặt trong một giây: "Thế em nói đi, hôm đó rốt cuộc là thế nào, trung tâm nhà họ Kỷ có nhện thật à? Thế thì sau này chị chẳng dám đến nữa đâu."

Vòng vo mãi cuối cùng vẫn quay về chỗ cũ. Tạ Tuy biết tính nết chị mình không đạt được mục đích sẽ không bỏ qua, trầm mặc một lát, anh vẫn kể lại vắn tắt chuyện hôm đó một lần.

Nghe bảo chủ nhân của con nhện là một cô gái nhỏ, mắt Tạ Tĩnh Tư sáng rực lên: "Hèn chi, hóa ra là một cô bé."

Tạ Tuy: "?"

Tạ Tĩnh Tư mặt mày đầy vẻ hóng hớt: "Cô bé đó xinh không? Nhà làm gì? Em có để lại phương thức liên lạc không?"

Tạ Tuy: "Cô ấy mới học lớp mười."

Tạ Tĩnh Tư ngẩn ra, có chút thất vọng cảm thán: "Mới lớp mười thôi à", vẫy tay định đi, bỗng nhiên khựng lại, nghi hoặc nhìn chằm chằm em trai mình: "Sao em biết người ta học lớp mười?"

Thấy Tạ Tuy dường như bị hỏi bí, Tạ Tĩnh Tư giống như phát hiện ra chuyện gì kinh thiên động địa lắm, nghiêm mặt lại: "A Tuy, làm người phải có giới hạn đạo đức, cái gì nên đụng cái gì không nên đụng em phải tự biết rõ! Danh tiếng trăm năm của nhà họ Tạ chúng ta không thể hủy trong tay em được!"

Tạ Tuy day day sống mũi, giọng điệu bất lực: "Kiểm soát trí tưởng tượng của chị đi, một con nhóc thôi, em còn chưa khốn nạn đến mức đó."

"Thế tại sao em lại giúp cô bé?"

Tạ Tuy: "Thích làm việc thiện không được à?"

Tạ Tĩnh Tư hừ lạnh một tiếng: "Lừa quỷ à?"

Tạ Tuy: "..."

Xoay người đi về phía gian sảnh rực rỡ ánh đèn, anh buông giọng lạnh lùng lười nhác: "Tin hay không tùy chị."