Chương 3

Đây không phải là một cô con gái có sẵn đó sao.

Trẻ trung, xinh đẹp, quan trọng nhất là Vân Niệm dịu dàng hiểu chuyện, tuyệt đối sẽ không tùy hứng làm càn như Vãn Ninh.

Trình Phượng thấy ánh mắt Thư Chính Đình đột nhiên dừng lại trên người Thư Vân Niệm, còn có chút kỳ lạ. Đợi khi Thư Chính Đình đưa cho mình một ánh mắt đầy ẩn ý, sự ăn ý của vợ chồng nhiều năm cũng khiến bà ta hiểu ra

Ông ta muốn để Vân Niệm thay Vãn Ninh đính hôn?

Phản ứng đầu tiên của Trình Phượng là điều này sao được. Những vị khách bên ngoài đâu có mù, Trình Vãn Ninh trông như thế nào, bạn bè thân thích đều đã gặp qua.

Nghĩ lại, người thân nhà mình đã gặp, nhưng bạn bè thân thích bên nhà họ Phó thì chưa.

Chỉ cần nhà họ Phó đồng ý và phối hợp, cách này cũng không phải là hoàn toàn không được.

So với việc "cô dâu bỏ trốn hủy hôn", chiêu này ít nhất có thể giữ thể diện cho cả hai nhà.

Hai vợ chồng không cần trao đổi nhiều, vài ánh mắt qua lại đã đạt được sự đồng thuận.

Trình Phượng gật đầu với Thư Chính Đình, Thư Chính Đình hiểu ý, lấy nắm đấm che môi, hắng giọng: "Vân Niệm."

Thư Vân Niệm đang đứng một bên như người vô hình, đột nhiên bị gọi tên, hơi sững lại.

Cô ngẩng đầu, đôi mắt đen láy đầy bối rối: "......?"

Thư Chính Đình nhìn cô, thần sắc nghiêm nghị, giọng điệu cũng trở nên trịnh trọng: "Bố và dì Trình con đồng ý cho con vay tiền, năm mươi vạn, một trăm vạn, thậm chí không cần trả lại, có thể miễn phí chữa bệnh cho mẹ con đến khi xuất viện đều được..."

Sự hào phóng đột ngột này khiến Thư Vân Niệm kinh ngạc.

Không đợi cô phản ứng, Thư Chính Đình lại tiếp tục nói: "Nhưng, con phải thay em gái con gả vào Phó gia, để giữ thể diện cho hai nhà."

Thư Vân Niệm ngây người.

Một khoảnh khắc nào đó, cô nghi ngờ tai mình có vấn đề, nếu không sao lại có một yêu cầu hoang đường như vậy.

Thư Chính Đình thấy vẻ mặt kinh ngạc, đôi mắt đen mở to của cô, dịu giọng: "Tiểu Niệm, tình hình bây giờ con cũng thấy rồi. Vãn Ninh không hiểu chuyện, bỏ đi bất chấp tất cả, để lại một đống bừa bộn này khiến bố và dì Trình con tiến thoái lưỡng nan. Bố cũng không phải uy hiếp con, thật sự là... không thể đắc tội nhà họ Phó."

Phó gia.

Phó gia nào?

Trong đầu Thư Vân Niệm đang mơ hồ bỗng nhiên hiện lên một bóng người cô độc, lạnh lẽo ngồi trên xe lăn.

Có phải là cùng một Phó gia với anh Phó đó không?

"Bố nói thẳng với con thế này, cuộc hôn nhân với Phó gia là chuyện tốt mà biết bao người nằm mơ cũng không thấy. Con nghĩ xem, Vãn Ninh là con gái ruột của bố, bố đâu thể hại nó! Đáng tiếc con bé ấy không hiểu được khổ tâm của bố, vậy mà lại bỏ đi một cuộc hôn nhân tốt như thế này!"

Trình Phượng nghiến răng, giận vì cô con gái chẳng chịu nên người, rồi lại nhìn Thư Vân Niệm: "Xuất huyết não không phải chuyện nhỏ, năm mươi vạn còn chưa chắc đủ. Thẩm Lệ Dung đã nuôi con lớn như con gái ruột, con nhất định là muốn bà ấy tốt, đúng không? Chỉ cần con gả vào Phó gia, có bao nhiêu tiền cũng không thành vấn đề. Hơn nữa Phó gia quan hệ rộng, biết đâu còn có thể sắp xếp chuyên gia nước ngoài cho Thẩm Lệ Dung."

Bảo sao Trình Phượng là "chủ nhà" thật sự của Trình gia, trong việc nắm bắt lòng người, bà ta luôn chuẩn xác.

Muốn hạ gục ai thì phải đánh đúng chỗ hiểm, mà chỗ của Thư Vân Niệm chính là Thẩm Lệ Dung.

Nghĩ đến người mẹ nuôi gầy gò xanh xao trong phòng chăm sóc đặc biệt, Thư Vân Niệm cắn chặt môi, lòng nặng trĩu.

Người ngoài cửa lại thúc giục, lần này giọng điệu đã không còn khách khí: "Thư Tổng, phu nhân, nếu hai người không có thành ý kết thân với Phó gia thì có thể nói thẳng. Trốn trong thư phòng im lặng là có ý gì?"

Trình Phượng đau đầu, nhìn dáng vẻ Thư Vân Niệm cắn môi không nói, không kìm được giận lây: "Thôi thôi, con không đồng ý thì thôi! Dù sao Trình gia gặp vận rủi, chúng ta cũng lo thân mình không xong, không có tiền cho con vay nữa! Con đi đi!"

"Dì Trình..."

"Đi đi, đi đi, đừng có lảng vảng trước mặt chúng ta nữa, vốn đã đủ phiền rồi!" Trình Phượng quay lưng lại, bực bội xua tay.

"Con lấy."

Hai chữ không nặng không nhẹ, khiến động tác xua tay của Trình Phượng khựng lại. Bà ta kinh ngạc quay đầu, thấy cô gái tóc đen mặc váy dài trong thư phòng với khuôn mặt thanh tú trắng bệch. Đôi mắt đen láy đó không nghi ngờ gì là đang hoảng sợ, nhưng sự hoảng sợ dần biến thành sự kiên định đã dốc hết cả: "Con đồng ý gả vào Phó gia, chỉ cần hai người giữ lời, đưa tiền cho mẹ con chữa bệnh..."

Bố mẹ ruột không cần cô, là Thẩm Lệ Dung trong rất nhiều đứa trẻ mồ côi, đã chọn ngay cô bé trầm mặc hướng nội nhất.

Mười bảy năm trước, Thẩm Lệ Dung trẻ trung xinh đẹp, nói chuyện cũng nhẹ nhàng. Bà đi đến trước mặt Vân Niệm năm tuổi ngồi xổm xuống: "Con xinh quá."

Đây là câu nói đầu tiên bà nói với Vân Niệm, câu thứ hai là: "Tiểu Niệm, con có muốn để cô làm mẹ của con không?"

Từ đó, Tiểu Niệm không nơi nương tựa có một mái nhà, có một người mẹ xinh đẹp và một người bố đẹp trai.

Dù sau này bố đã ly hôn, có một gia đình khác, nhưng mẹ vẫn luôn yêu thương cô như thường, chưa bao giờ bớt đi tình yêu của mình.

Thư Vân Niệm luôn cảm thấy mình thật may mắn, tuy bị bố mẹ ruột bỏ rơi, nhưng cô lại có được người mẹ tốt nhất trên thế giới.

Vì để giữ lấy mẹ, cô cái gì cũng nguyện ý.

"Thư Tổng, phu nhân, nếu hai người từ chối nói chuyện, vậy tôi sẽ báo cáo sự thật cho lão phu nhân nhà chúng tôi." Giọng nói người đàn ông ngoài cửa đã hoàn toàn mất kiên nhẫn, cất bước rời đi.

Quản gia Ngô và người giúp việc vội vàng giữ lại: "Đừng vội, đừng vội mà!"

Sự ồn ào bên ngoài khiến Thư Chính Đình và Trình Phượng như bừng tỉnh, đập trán một cái, nhanh chóng phân công.

"Anh đi giữ người nhà họ Phó lại, em đưa Vân Niệm đi thay quần áo."

Đầu óc Thư Vân Niệm còn đang rối bời mơ hồ, giây tiếp theo đã giống như con búp bê gỗ, bị Trình Phượng vội vã kéo sang phòng trang điểm bên cạnh.

Thời gian gấp rút, thay xong chiếc sườn xám đỏ được làm thủ công tinh xảo, thì không còn thời gian trang điểm tỉ mỉ nữa.

May là Thư Vân Niệm vốn dĩ là một mỹ nhân tự nhiên, khuôn mặt trái xoan cổ điển thanh tú, làn da trắng sứ mịn màng như có thể véo ra nước. Huống chi đôi mắt trong sáng, hàm răng trắng, sống mũi cao, môi anh đào. Mỗi ngũ quan kết hợp lại, thoạt nhìn thì thanh tú, càng nhìn càng đoan trang kiều diễm.

Mấy người thợ trang điểm đồng loạt ra tay, nhanh chóng kẻ lông mày, tô son, rồi búi tóc, đeo trang sức. Sau khi hoàn thành, cũng đã lấn át được sự lộng lẫy diễm lệ của chiếc sườn xám đỏ.

Khi cô chậm rãi bước ra khỏi phòng trang điểm, dáng người thướt tha xuất hiện trên hành lang cổ kính. Không nói đến đám người giúp việc xung quanh, ngay cả Thư Chính Đình và Trình Phượng cũng quên bẵng việc đang giải thích với quản gia nhà họ Phó. Ánh mắt họ cứ thế chăm chú nhìn vào chiếc sườn xám xinh đẹp đang đứng thẳng tắp giữa hành lang mờ ảo.

Họ biết Thư Vân Niệm từ nhỏ đã xinh xắn, không ngờ sau khi trang điểm lại đẹp rạng ngời ngoài sức tưởng tượng.

Nếu nói Thư Vân Niệm thường ngày là một nhành phong lan tím dịu dàng yên tĩnh, thì cô trong chiếc sườn xám đỏ kết hợp với trang sức châu báu, lại rực rỡ như một đóa thược dược kiều diễm hiếm có.

Quản gia nhà họ Phó cũng ngây người, vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ: "Người là... cô Trình sao?"

Sao lại không giống lần trước gặp?

Chẳng lẽ kỹ thuật trang điểm bây giờ lại lợi hại đến vậy sao?

Thư Chính Đình hoàn hồn, không thừa nhận cũng không phủ nhận, chỉ ranh mãnh vẫy tay với Thư Vân Niệm: "Nhóc con, mau lại đây, nên đến phòng tiệc rồi."

Người Tô Thành gọi con gái mình bằng biệt danh là "nhóc con".

Thư Vân Niệm không nhớ đã bao lâu rồi Thư Chính Đình không gọi cô như vậy. Thẫn thờ hai giây, cô mới cúi mắt xuống, đi tới.

"Trang điểm luôn tốn nhiều thời gian, quản gia Chu đừng giận. Ngày vui đính hôn, cô gái nào mà chẳng muốn mình thật xinh đẹp, cũng là lẽ thường thôi."

"Đúng vậy đúng vậy."

Hai vợ chồng người nói một câu, người nói một lời phối hợp ăn ý. Quản gia Chu nhìn cô gái xinh đẹp đang uyển chuyển đi tới, sự bất mãn trong lòng cũng tiêu tan quá nửa.

Lại nghĩ đến cô là thiếu phu nhân tương lai, đương nhiên cũng không dám tiếp tục giữ vẻ mặt khó chịu, thay bằng dáng vẻ khách khí: "Thư Tổng và phu nhân nói gì vậy, tôi có gì mà phải tức giận, chỉ là sợ trễ giờ lành, lão phu nhân bên kia sẽ không vui. Nếu cô Trình đã trang điểm xong, vậy thì đi thôi chứ?"

Gần giữa trưa, mưa cũng dần nhỏ lại.

Trên suốt quãng đường đi đến sảnh chính, cô vẫn ở trong trạng thái hỗn độn không chân thật.

Rõ ràng là đến để vay tiền, lại đột nhiên biến thành đính hôn, hơn nữa còn là với một người đàn ông hoàn toàn xa lạ chưa từng gặp mặt.

Cô không biết vợ chồng Thư Chính Đình nói gả vào Phó gia, là chỉ đối phó xong buổi tiệc đính hôn này, hay là thật sự phải đăng ký kết hôn...

Tóm lại, cô đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Tử Vân Các ở phía đông Thanh Khê Viên, chính là nơi tổ chức buổi tiệc đính hôn hôm nay.

Mãi không thấy cô dâu chú rể ra, các vị khách ở sảnh trước đã có chút lời ra tiếng vào.

Trong hậu phòng, thư ký Phương bước nhanh đến bên cửa sổ, nơi có bóng dáng cao lớn đang lẳng lặng ngắm mưa, cúi người thì thầm: "Thưa cậu, tin tức vừa nhận được, cô Trình đã biến mất."

Người đàn ông trên xe lăn mặt không chút gợn sóng, đôi mắt đen láy nhìn cơn mưa không ngớt: "Lão phu nhân bên kia đã biết chưa?"

Thư ký Phương: "Quản gia Chu đã đến Ngọc Lan Viện nhưng vẫn chưa về, đoán là cũng sắp rồi."

Phó Tư Diễn nhàn nhạt ừ một tiếng, tiếp tục nhìn mưa.

Mặc dù biết cậu chủ nhà mình xưa nay luôn bình tĩnh, nhưng vợ sắp cưới bỏ trốn trước lễ đính hôn, sao cũng chẳng thấy chút sốt ruột nào?

Thư ký Phương không có đạo hạnh sâu như vậy, nhỏ giọng nhắc nhở: "Thưa cậu, khách mời bên ngoài vẫn còn đang chờ..."

"Vậy thì cứ để họ tiếp tục chờ."

Phó Tư Diễn cụp mắt, ánh mắt dừng lại ở đôi chân không còn cảm giác, giọng điệu lạnh nhạt: "Đợi khi lão phu biết chuyện bỏ trốn, cứ tuyên bố ra ngoài là cô ấy không được khỏe, hủy bỏ lễ là đính hôn được."

Thư ký Phương kinh ngạc, không ngờ cậu chủ đã nghĩ sẵn đối sách nhanh như vậy.

Chỉ là hủy bỏ lễ đính hôn...

Anh ta cẩn thận nhìn lén sắc mặt cậu chủ, cố gắng tìm ra một chút không vui, nhưng giữa đôi mày người đàn ông vẫn luôn lạnh nhạt, như thể đây chỉ là một chuyện nhỏ không đáng quan tâm.

Thư ký Phương không khỏi thầm thở dài. Từ sau vụ tai nạn nửa năm trước, tính tình của cậu chủ càng thêm lạnh nhạt, giống như một cái giếng cạn đầy sự u ám, cô độc, không còn chút sức sống.

Chính vì lo lắng tình trạng này của anh, Phó lão phu nhân mới vội vàng định hôn sự với Trình gia.

Bà vốn tính toán, có một người vợ biết chăm lo, ấm áp ở bên cạnh, có lẽ có thể giúp cháu trai vực dậy tinh thần, khơi dậy hy vọng vào cuộc sống.

Trăm tính ngàn tính, không ngờ cô Trình kia lại to gan như vậy, bỏ trốn.

Thư ký Phương nghĩ, lát nữa bà nội nghe tin này, e rằng thật sự sẽ "không được khỏe" như lời cậu chủ nói.

Đang suy nghĩ, ngoài cửa vang lên một tiếng gõ cửa.

"Cậu chủ."

Là giọng của quản gia Chu: "Thư Tổng, phu nhân và cô Trình đã đến, Phó lão phu nhân mời cậu qua ngay."

"Cô Trình đã tìm về rồi sao?" Thư ký Phương sững sờ.

Phó Tư Diễn cũng nhíu mày, im lặng hai giây, đôi môi mỏng khẽ mở: "Đi qua xem."

Trong Tây Sương phòng, vợ chồng Thư Chính Đình và Trình Phượng đứng song song, thành khẩn tạ tội với .

"...Phó lão phu nhân, mọi lỗi lầm đều là do nhà họ Trình chúng tôi dạy con không tốt, gây ra chuyện như vậy. Mong bà bớt giận. Bà xem Vân Niệm, Vân Niệm xinh đẹp hơn Vãn Ninh, lại còn hiểu chuyện hơn Vãn Ninh..."

Phó lão phu nhân năm nay đã bảy mươi tuổi, tóc mai bạc trắng, tay lần tràng hạt. Vì chuyện vui của cháu trai hôm nay, bà đặc biệt mặc một chiếc sườn xám màu nâu đỏ thêu tùng hạc trường thọ. Lúc này bà ngồi uy nghi trên ghế gỗ hồng, dáng vẻ cao quý chẳng khác nào một bà hoàng thời xưa, toát ra khí chất đầy uy quyền.

Bà đã quen với sóng gió, cũng biết bây giờ không phải thời điểm để phân định đúng sai. Bà kìm nén sự bất mãn nghe xong lời nói nhảm của vợ chồng Thư Chính Đình, rồi chuyển ánh mắt sang cô gái hiền dịu đang lặng lẽ đứng một bên.

Không kể khuôn mặt, hay dáng người, quả thật còn xinh đẹp hơn cô Trình kia.

Đặc biệt là vẻ thanh nhã, thư thái khi cúi đầu, nếu không phải Thư Chính Đình đã thẳng thắn nói cô bé này là cô nhi do ông ta và vợ trước nhận nuôi, bà còn tưởng là cô tiểu thư con nhà gia giáo, nề nếp nào đó.

Chỉ là cô từ nhỏ đã bị bố mẹ ruột bỏ rơi, số phận không mấy tốt, không biết bát tự có hợp với A Diễn không...

Đang suy tư, ngoài cửa truyền đến tiếng bánh xe lăn.

"Cậu chủ." Người giúp việc ngoài cửa chào, cánh cửa sương phòng đang đóng rất nhanh được đẩy ra.

Ánh mắt mọi người trong phòng đồng loạt nhìn về phía cửa, bao gồm cả Thư Vân Niệm.

Khi nghe thấy tiếng bánh xe lăn, trong lòng cô đã lờ mờ dấy lên một phỏng đoán.

Nhìn thấy cửa sương phòng cũng không có ngưỡng cửa, phỏng đoán đó đã xác thực đến tám phần. Hai phần còn lại, treo lơ lửng giữa không trung, lung lay như chiếc lá ngô đồng trong mưa.

Khi hai cánh cửa gỗ chạm khắc tinh xảo từ từ mở ra, bóng dáng gầy gò ngồi trên xe lăn hiện rõ trong tầm mắt. Trái tim Thư Vân Niệm "đùng" một tiếng, như chiếc lá hóa thành quả, rơi xuống đất, lăn lóc trên nền đá xanh ẩm ướt.

"A Diễn, cháu đến rồi."

Phó lão phu nhân nắm tràng hạt, chậm rãi vẫy tay: "Lại đây, gặp vợ sắp cưới của cháu."