Chu Dũ sững người, không khỏi thắc mắc: Cô có tin hay không cũng không quan trọng nhỉ?
Hơn nữa, đây là chuyện riêng của anh, cô có gì mà phải truy cứu chứ.
Trình Lễ chỉ cần liếc mắt một cái là biết Chu Dũ đang nghĩ gì trong đầu, anh gắp một miếng sườn bỏ vào bát, ngẩng đầu nhìn người đối diện với vẻ mặt viết đầy “việc gì đến tôi”, lơ đễnh buông một câu: “Bây giờ cậu viết tiểu thuyết còn tìm người làm mấy thí nghiệm nhỏ không?”
Chu Dũ đang uống nước, nghe vậy liền phụt ra một tiếng, nước bắn tung tóe.
Khuôn mặt Trình Lễ cũng không thoát khỏi dính nước, Chu Dũ vừa hoảng vừa loạn, vội vàng rút hai tờ khăn giấy đưa cho Trình Lễ, bảo anh lau mặt.
May mà đã ăn gần hết rồi, dù mất khẩu vị, cũng không đến nỗi để bụng đói.
So với sự ngượng ngùng, bối rối của Chu Dũ, Trình Lễ tỏ ra vô cùng bình tĩnh, anh đưa tay nhận lấy khăn giấy Chu Dũ đưa tới, không vội vàng lau đi vết nước dưới cằm. Ánh mắt không nặng nề nhưng lại khiến người ta không thể phớt lờ từ từ đặt lên mặt Chu Dũ, nhẹ nhàng hỏi: “Hay là, những năm qua đối tượng thí nghiệm trò chơi người lớn của cậu chỉ có tôi?”
Chu Dũ: “!!!”
Có thể đừng hỏi nữa không???
Đó đều là những năm tháng ngây thơ… lịch sử đen tối đã qua rồi được không? Có thể đừng nhắc lại nữa không?
Có lẽ là nhìn ra sự không tình nguyện của Chu Dũ, Trình Lễ vo tròn chiếc khăn giấy đã dùng rồi ném vào thùng rác, quét một vòng bàn ăn bừa bộn, khéo léo chuyển chủ đề: “Ăn no chưa? No rồi thì tôi đi tính tiền.”
Chu Dũ đã muốn chạy trốn từ lâu, chỉ là không tìm được lý do thích hợp. Lời Trình Lễ vừa dứt, Chu Dũ liền bỏ đũa xuống, “xoạch” một cái đứng dậy, mặt đỏ bừng gật đầu: “No rồi no rồi, đi nhanh đi.”
Nếu không đi nữa cô sẽ tìm một cái lỗ mà chui xuống mất.
Trình Lễ không tiếng động nhìn cô một cái, mỉm cười nói: “Cậu đợi tôi hai phút, tôi đi tính tiền.”
Chu Dũ liên tục gật đầu, chỉ mong anh mau đi.
Lối nhỏ bên phải quầy thu ngân dẫn vào nhà vệ sinh, Chu Dũ tranh thủ lúc Trình Lễ thanh toán mà lẻn vào nhà vệ sinh rửa tay.
Đứng trước gương mới phát hiện mặt cô đã đỏ bừng như mông khỉ, trông đặc biệt chột dạ.
Chu Dũ thở hắt ra, vội vàng vặn vòi nước, hứng mấy vốc nước lạnh vỗ vỗ lên mặt, đợi nhiệt độ trên mặt hạ xuống, Chu Dũ mới móc son môi trong túi ra dặm lại.
Cô cố ý nán lại trong nhà vệ sinh một lúc rồi mới ra ngoài, vốn tưởng Trình Lễ đã rời đi, không ngờ anh vẫn đợi ở chỗ cũ.
Cháo ngô tôm tươi và canh xương hầm của quán rất hợp với bệnh nhân, Trình Lễ mỗi thứ gọi hai suất.
Khi Chu Dũ ra ngoài, nhân viên cửa hàng vừa vặn đưa túi cháo và canh đã đóng gói cho Trình Lễ.
Trình Lễ nhận lấy túi đồ đóng gói, ngẩng mắt nhìn thấy Chu Dũ đang đứng bên cạnh quầy thu ngân do dự không muốn đi tới, anh vẫy tay về phía cô, giọng điệu ôn hòa và quen thuộc nói: “Ngây ra đó làm gì, đi thôi.”
Chu Dũ nhìn Trình Lễ như vậy, trên mặt thoáng qua một tia mơ hồ.
Vừa nãy đó… không phải là anh ấy? Bị nhập hồn sao?
Chu Dũ hít một hơi, cố làm ra vẻ bình tĩnh di chuyển bước chân về phía cửa.
Bước ra khỏi nhà hàng, Trình Lễ nhận ra Chu Dũ không theo kịp, cố ý đi chậm lại.
Đợi Chu Dũ bước chân đồng điệu với anh, Trình Lễ đổi túi đồ đóng gói từ tay phải sang tay trái, ánh mắt liếc nhìn Chu Dũ đang thất thần, lên tiếng nhắc nhở: “Đừng đi lơ đãng, nhìn đường đi.”
Chu Dũ hoàn hồn, khẽ “ừm” một tiếng. Khoảnh khắc đèn xanh bật sáng, hai người bước chân đều đặn đi về phía vạch kẻ đường.
Đi qua đường, Trình Lễ không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh cô, giúp cô che chắn một số người đi ngược chiều.
Họ cùng đi đến bệnh viện, rồi cùng đi thang máy lên tầng mười hai.
Gần đến phòng bệnh của bà Dương, Chu Dũ chậm lại bước chân, không muốn xuất hiện cùng khung hình với Trình Lễ nữa.
Mặc dù bệnh viện không có mấy người quen, nhưng Chu Dũ vẫn sợ bị đồn đại gì đó.
Trình Lễ nhận ra sự bất thường của Chu Dũ, quay đầu nhìn cô, lập tức hiểu cô đang lo lắng điều gì.
Trình Lễ đi chậm lại, nhìn xung quanh, thấy không ai chú ý đến đây, anh quay đầu đi hai bước về phía Chu Dũ, đưa một trong số các túi đồ đóng gói cho Chu Dũ.
Chu Dũ nhìn túi đồ đóng gói Trình Lễ đưa tới mặt mày ngơ ngác, cô ngẩng đầu nhìn người đàn ông, chỉ thấy vẻ mặt quả quyết của anh.
“Cho mẹ cậu. Canh xương và cháo của quán họ hầm rất ngon, hợp với người bệnh.”
Khi Chu Dũ còn đang do dự không biết có nên nhận không, Trình Lễ đã nhét túi đồ đóng gói vào tay Chu Dũ.
Ngón tay ấm áp của người đàn ông lướt qua mu bàn tay Chu Dũ, khiến Chu Dũ vô thức rụt tay lại, nhưng người đàn ông lại không lộ liễu lùi lại nửa bước, lịch sự và chừng mực nói: “Tôi đi đây.”
Chu Dũ nắm chặt chiếc túi vải dệt trong tay, khẽ “ừm” một tiếng.
Đợi bóng dáng Trình Lễ biến mất ở đầu kia hành lang, Chu Dũ mới xách túi bước vào phòng bệnh.
Chu Duy An đã về nhà lấy đồ dùng vệ sinh cá nhân, trong phòng bệnh chỉ có một mình Dương Lệ Như.
Chưa phẫu thuật, chân bà chỉ được băng bó đơn giản, lúc này bà đang nằm trên giường chấm bài tập của học sinh.
Chu Dũ nhìn thấy cũng không khỏi khâm phục sự tận tâm của bà.
Từ khi cô còn nhỏ, Dương Lệ Như luôn đặt học sinh lên hàng đầu, hồi nhỏ Dương Lệ Như thường xuyên bỏ Chu Dũ ở nhà, còn bà thì đến trường dạy thêm cho học sinh.
Có lần Chu Dũ ở nhà một mình, vì đói bụng không có ai nấu cơm, cô bé tám tuổi đứng trên ghế nhấc ấm nước sôi định pha mì gói, kết quả ấm nước không cầm chắc, nước nóng đổ vào mu bàn tay cô, đau đến mức cô la oai oái.
May mà nước nóng trong ấm là nước đun từ tối hôm trước, nhiệt độ không quá cao, nếu không mu bàn tay Chu Dũ đã để lại sẹo.
Người đầu tiên phát hiện là cô hàng xóm, nghe thấy tiếng trẻ con khóc, vội vàng gõ cửa an ủi Chu Dũ, và gọi điện cho bố mẹ Chu Dũ.
Chu Duy An đang đi công tác ở tỉnh khác, đợi Dương Lệ Như về đến nơi, Chu Dũ đã được đưa đến bệnh viện.
Dương Lệ Như về đến bệnh viện việc đầu tiên không phải an ủi Chu Dũ, mà là mắng cô không nên động vào ấm nước.
Buổi tối Chu Dũ nằm trên giường bệnh đau đến nước mắt rơi lã chã, Dương Lệ Như lại như không thấy, cúi đầu sửa bài tập của học sinh.
Kể từ lần đó, Chu Dũ gặp bất cứ khó khăn nào cũng tự mình gánh vác, chưa bao giờ nói với bố mẹ.
Bệnh nhân giường bên cạnh vẫn chưa đến, Chu Dũ đặt túi đồ đóng gói lên tủ đầu giường, đứng trước giường bệnh từ từ mở túi, lấy ra canh xương và cháo bên trong.
Thấy không tiện dùng bữa, Chu Dũ lại chạy ra ngoài tìm y tá xin một chiếc bàn ăn di động.
Dương Lệ Như làm ngơ, không cho Chu Dũ bất kỳ phản ứng nào. Bà cầm bút đỏ, không ngừng sửa bài trong tập giấy, không thèm liếc nhìn Chu Dũ một cái, trông như thể bà thực sự coi Chu Dũ là không khí.
Trong phòng bệnh tràn ngập cảm giác ngột ngạt khó tả, Chu Dũ cảm thấy hơi khó thở, nhưng vẫn cố ép mình vực dậy tinh thần chăm sóc bà Dương dùng bữa.
Cô đặt bàn ăn di động lên giường, rồi đặt cháo và canh Trình Lễ chuẩn bị lên bàn, sợ không tiện, Chu Dũ còn lật nắp ra trước.
Thấy bà Dương mãi vẫn không động đũa, Chu Dũ lên tiếng hỏi: “Mẹ có muốn ăn chút gì đó rồi hãng chấm bài tập không?”
Dương Lệ Như vốn coi cô như không khí cuối cùng cũng quay đầu nhìn Chu Dũ một cái, nhưng ánh mắt đó tràn đầy sự oán trách, như thể Chu Dũ đã làm điều gì đó sai trái tày trời.
Chu Dũ bị ánh mắt của bà Dương làm cho sợ hãi, không tiếng động cắn cắn môi.
Dương Lệ Như phớt lờ nỗi buồn trong mắt Chu Dũ, lạnh lùng nói: “Mang đi đi, tôi không cần.”
Chu Dũ hít một hơi, dịu dàng khuyên: “Cháo này ngon thật đó, mẹ nếm thử xem?”
“Bố về lấy đồ còn một lúc nữa, mẹ cứ ăn chút gì đó lót dạ trước đi. Nếu không thích, con sẽ đi mua cái khác cho mẹ.”
Dương Lệ Như hoàn toàn không nghe lời Chu Dũ, ngược lại còn được đà lấn tới: “Tôi nói không cần, tai cô bị điếc sao?”
“Cô không phải muốn dọn ra ngoài sao? Không phải không hài lòng với đối tượng tôi giới thiệu sao? Cô giỏi giang như vậy, còn đến đây làm gì?”
“Trước đây tôi nói gì cô cũng không nghe, bây giờ tôi không nói cô nữa, cô lại không vui sao?”
“Cô họ Chu chứ không phải họ Dương, cô bây giờ không có bất kỳ quan hệ gì với tôi. Có thể đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa không? Tôi nhìn thấy cô là thấy phiền.”
“Cô có biết mặt mũi tôi đều bị cô làm cho mất hết rồi không?? Cô thì hay rồi phủi đít cái là từ chối người ta, tôi vì cô mà đắc tội biết bao nhiêu người?”
“Con gái dì Vương cô bằng tuổi cô đó, con người ta đã hai tuổi rồi, cô xem cô xem? Gần ba mươi tuổi rồi không làm nên trò trống gì, ngay cả một công việc đàng hoàng cũng không có, còn liên lụy bố cô và tôi không ngẩng mặt lên được trước mặt họ hàng!”
“Cô không phải muốn tự do sao? Không phải muốn tự mình quyết định chuyện đại sự đời mình sao? Vậy thì sau này đừng có lảng vảng trước mặt tôi nữa! Tôi cho cô tự do còn không được sao?”
“Tôi không có đứa con gái vô dụng như cô! Dương Lệ Như tôi kiêu hãnh cả đời, sao lại sinh ra một đứa con gái nhu nhược như cô!”
Mỗi lời người phụ nữ nói ra, sắc mặt Chu Dũ lại khó coi thêm một phần. Cộng thêm giọng nói lớn, bên ngoài cửa đã tụ tập không ít người hóng chuyện.
Chu Dũ nghe tiếng rì rầm khe khẽ bên ngoài, khó chịu đến nghẹt thở.
Cô nhìn người mẹ không muốn để ý đến mình, ra sức véo lòng bàn tay, cố gắng giữ lý trí nói: “Nếu mẹ không muốn gặp con, sau này con sẽ không xuất hiện trước mặt mẹ nữa.”
“Xin lỗi, đã làm mẹ và bố thất vọng. Xin lỗi, con là một kẻ vô dụng.”
Nói xong, Chu Dũ cầm túi lên, không quay đầu lại chạy ra khỏi phòng bệnh.
Những người vây quanh phòng bệnh xem náo nhiệt thấy Chu Dũ ra cũng nhanh chóng tản ra, Chu Dũ giả vờ không nhìn thấy những ánh mắt khác lạ đó, cúi đầu không ngừng bước đi về phía thang máy.
Trong khu vực thang máy có vài người đứng, thang máy cứ dừng mãi ở tầng mười lăm không nhúc nhích, Chu Dũ không muốn người khác nhìn ra điều gì, quay đầu đi về phía cầu thang tối om, chuẩn bị đi bộ xuống.
Cầu thang tối tăm không tiếng động, Chu Dũ đi được hai tầng, cuối cùng không kìm được nữa, chân mềm nhũn ngồi bệt xuống bậc thang, ôm mặt không kiểm soát được mà bật khóc thành tiếng.
Cô khóc rất tập trung, hoàn toàn không để ý ở chỗ rẽ có người đang đứng.
Trình Lễ sau khi chia tay Chu Dũ, xách cháo đã đóng gói đến phòng bệnh của bà cụ.
Vừa đi đến cửa phòng bệnh thì nghe thấy bên trong truyền ra một tràng cười sảng khoái, hóa ra là mẹ anh, bà Tống, sau giờ làm đã đến thăm bà cụ.
Thấy Trình Lễ bước vào, hai người phụ nữ dừng cười, đồng thanh nói: “Về rồi à?”
Trình Lễ khẽ nhếch môi, tăng tốc bước vào phòng bệnh đưa gói cháo cho mẹ, nhờ bà đút cho bà cụ ăn, còn anh thì ra ngoài một lúc.
Tống Lam nhận lấy cháo, tò mò liếc nhìn con trai, tò mò hỏi: “Vừa về đã đi đâu? Đi đâu vậy?”
“Hay là gặp được nữ bác sĩ nào hay cô y tá nào ưng mắt rồi?”
Đối mặt với lời trêu chọc của mẹ, Trình Lễ bất lực phủ nhận: “Không có, con đi tìm chú hai, bàn bạc chút chuyện.”
Trình Lễ thực sự muốn hỏi chú hai về chuyện phẫu thuật, chỉ là anh vừa đi đến cửa văn phòng thì thấy một đám người tụ tập ở cửa phòng bệnh số ba, loáng thoáng còn nghe thấy tiếng cãi vã giận dữ.
Không lâu sau, Trình Lễ liền thấy Chu Dũ xách túi, cúi đầu chạy ra khỏi phòng bệnh.
Anh lờ mờ cảm thấy không ổn, đi theo mới phát hiện Chu Dũ cảm xúc biến động rất lớn.
Thấy cô chạy vào cầu thang, anh cũng vô thức đi theo.
Chỉ là không ngờ, cô chạy được hai tầng lầu thì ngồi bệt xuống đất khóc.
Cô cảm thấy rất đau lòng, thảm hại, vai không ngừng run rẩy, khóc đến cuối còn nấc lên.
Trình Lễ do dự rất lâu không biết có nên bước ra an ủi cô không, nhưng nghĩ đến tính cách mạnh mẽ của cô, Trình Lễ lại dừng bước.
Anh lặng lẽ đứng ở góc rẽ, mãi đến khi cô không còn khóc nữa, vịn tay vịn đứng dậy, lau khô nước mắt giả vờ như không có chuyện gì mà hít hít mũi, sau đó nhanh chóng đi xuống lầu, Trình Lễ mới bước ra nhìn theo bóng lưng cô rời đi.
Trình Lễ không nghiện thuốc lá lắm, cũng không mấy khi hút thuốc, lúc này anh đứng trong cầu thang tối tăm lại đột nhiên muốn hút một điếu thuốc, tiếc là lục khắp túi cũng không tìm thấy điếu thuốc nào.
Anh thở dài, ngẩng đầu nhìn về hướng Chu Dũ biến mất, nhíu mày tự hỏi: “Sao lại đến mức nghiêm trọng như vậy chứ?”
100 Chương
