Đây là lần thứ tám Chu Dũ đi xem mắt. Bảy lần trước đều kết thúc trong thất bại. Hai lần đầu, mẹ Chu Dũ là bà Dương còn tỏ vẻ thông cảm, nhưng về sau thái độ của bà Dương xoay chuyển một trăm tám mươi độ, nói thẳng Chu Dũ kén cá chọn canh, lại còn mỉa mai cô gần ba mươi rồi mà vẫn chưa kết hôn, thành “gái ế không ai thèm lấy”.
Chu Dũ cũng đã từng tranh cãi cho mình, nhưng chẳng có tác dụng gì. Bà Dương nổi tiếng là người độc đoán, không ai khuyên nổi bà, cộng thêm ngày thường bà thích so sánh, Chu Dũ luôn trở thành vật hi sinh trong những buổi tiệc gặp mặt.
Không còn cách nào khác, cô đành lần lượt hợp tác với sự sắp xếp của bà Dương, đi gặp những “yêu ma quỷ quái” trong các cuộc xem mắt.
Đối tượng xem mắt lần này do đồng nghiệp của bà Dương giới thiệu, nghe nói là cục trưởng của cục XX ở Tây Bình, hơn ba mươi tuổi, đúng vào độ tuổi đàn ông phong độ nhất.
Bà Dương là giáo viên ngữ văn của trường cấp ba số 1 Tây Bình, người giới thiệu cũng từng gặp Chu Dũ một lần. Chu Dũ có ấn tượng tốt với bà ấy, nên không quá bài xích cuộc xem mắt này.
Chu Dũ ôm thái độ “thử xem sao” mà đi gặp, không ngờ hiện thực đã dạy cô một bài học.
Địa điểm xem mắt do đối phương định, không xa chỗ làm của anh ta. Chu Dũ ở khu phố cổ, lái xe đến đó mất hơn một tiếng.
Thời gian hẹn vào mười hai giờ trưa (giờ nghỉ trưa của đối phương). Chu Dũ đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc xem mắt này, chín giờ đã dậy gội đầu, tắm rửa, trang điểm, còn trang trọng dán cả mi giả.
Phải biết rằng bình thường cô ở nhà chỉ mặc đồ ngủ, mấy trăm năm không trang điểm lần nào, có thể thấy cô coi trọng lần xem mắt này đến mức nào.
Vì buổi xem mắt này, Chu Dũ còn đặc biệt đến trung tâm thương mại mua một chiếc váy đỏ trị giá hơn nghìn tệ làm “chiến bào”.
Chỉ có điều “chiến bào” còn chưa kịp thay, Chu Dũ đã bị hành động “sở khanh” của đối phương làm cho buồn nôn.
Chu Dũ đợi đối phương đúng một tiếng ở nhà hàng thì anh ta mới thong thả đến, vừa gặp mặt đã đi thẳng vào vấn đề, tuôn một tràng vào mặt Chu Dũ:
“Điều kiện của cô tôi đã nghe dì tôi nói rồi, cô ở nhà viết tiểu thuyết phải không? Tôi thấy đó không phải là nghề nghiệp đàng hoàng gì, sau này chúng ta ở bên nhau cô vẫn nên tìm một công việc ổn định hoặc thi công chức, thi biên chế…”
“Cô trông cũng được, cũng khá hợp với yêu cầu của tôi. Nhưng cô cũng đừng đắc ý quá, so với người như tôi vẫn còn kém một chút.”
“…”
“Công việc của tôi cô cũng biết, cần giao tiếp. Đôi khi cần dẫn cô ra ngoài mở mang tầm mắt, tôi hy vọng cô đừng làm tôi mất mặt.”
Chu Dũ không thể chen vào lời nào.
Nhìn khuôn mặt mập mạp dầu mỡ, đầy vết rỗ của người đàn ông, hàm răng ố vàng, đen xỉn, không đều và cái bụng bia ngấy mỡ như đang mang thai mười tháng, Chu Dũ thầm kết luận trong lòng về cuộc xem mắt này.
Sau khi kết thúc cuộc xem mắt vô nghĩa này, Chu Dũ chủ động thanh toán tiền rồi bước ra khỏi nhà hàng Tây mà cô sẽ không bao giờ ghé lại lần thứ hai.
Gần đó có một trung tâm thương mại, Chu Dũ vừa bị người đàn ông kia chọc tức đến buồn nôn, lãng phí vô ích phần bít tết trị giá bốn, năm trăm tệ. Cô không vội về nhà nghe bà Dương lải nhải, mà định đến quán quen ăn lẩu để an ủi tâm hồn tổn thương của mình.
Vừa bước vào quán, cô bạn thân Chu An đã gọi điện hỏi thăm tình hình xem mắt. Chu Dũ một bụng ấm ức không có chỗ trút, vội vàng mời cô bạn đến quán lẩu gặp mặt.
Chu An gần đây đang trong thời gian nghỉ ở nhà, tình cờ không có việc gì làm lại muốn nghe chuyện phiếm, chẳng nghĩ ngợi gì đã nhận lời mời của Chu Dũ.
Điện thoại cúp, Chu Dũ nhận thực đơn từ nhân viên, gọi lẩu thái và những món ăn quen thuộc thường ăn khi đi lẩu, rồi đứng dậy đi vệ sinh.
Khi trở ra, Chu An đã xuất hiện trước mắt.
Cô ấy đến vội vàng, khoác đại một chiếc áo khoác lông vũ bên ngoài, bên trong vẫn mặc bộ đồ ngủ màu san hô.
Thấy Chu Dũ bước ra, Chu An lập tức mắt sáng như sao nói: “Sao thế? Lại không ưng à?”
Chu Dũ rút hai tờ khăn giấy lau nước trên tay, nhất thời không biết mở lời thế nào: “…”
Chu An tò mò muốn chết, chẳng nghĩ ngợi gì tiếp tục truy hỏi: “Lần này lại là tình huống gì? Gã đàn ông đó rốt cuộc trông thế nào? Hai người nói chuyện không thành à? Nghe giọng điệu của cậu không ổn lắm, sao thế?”
Chu Dũ ngồi phịch xuống, nhìn Chu An với vẻ mặt tò mò, hít một hơi thật sâu, rồi một mạch kể hết những gì mình đã trải qua hôm nay.
Chu An nghe đến ngây người, cuối cùng chửi ầm lên: “Không phải, hắn ta có bệnh à? Chẳng qua là một tên cục trưởng quèn thôi mà? Làm như hoàng thân quốc thích không bằng.”
Xung quanh có vài vị khách, Chu An nói hơi lớn tiếng, Chu Dũ sợ làm phiền người khác, vội vàng bảo cô ấy nói nhỏ lại.
Không biết nghĩ đến điều gì, hai người nhìn nhau, ăn ý bật cười.
Chu An vỗ ngực, không kìm được bất bình thay Chu Dũ: “Dì làm gì mà vội vàng thế? Cậu đâu phải không gả được, cứ nhất định phải sắp xếp mấy người này cho cậu.”
Nói đoạn, Chu An cẩn thận đánh giá cô bạn thân, muốn xem cô rốt cuộc có điểm gì thua kém người khác.
Mới phát hiện Chu Dũ hôm nay trang điểm kỹ lưỡng, ngày thường cô để mặt mộc chỉ thấy được là cô có vẻ ngoài ưa nhìn, nay trang điểm một chút, quả thực kinh diễm lòng người.
Chu Dũ có khuôn mặt trái xoan tiêu chuẩn, làn da trắng sứ, lại thường xuyên tập gym, cả người từ trong ra ngoài tỏa ra một khí chất tích cực, lạc quan.
Hôm nay cô trang điểm theo phong cách trong trẻo, khiến cả người môi đỏ răng trắng, tràn đầy sức sống.
Chỉ có điều cách ăn hơi đơn giản, áo trên mặc chiếc áo len kẻ sọc màu xám, bên dưới kết hợp với quần nỉ màu trắng sữa, có chút phong thái nữ sinh đại học.
Chu An biết cô ăn mặc luôn ưu tiên sự thoải mái, nhưng nghĩ đến sở thích đen tối của đàn ông hiện đại với quần tất đen, cô ấy phẫn nộ bất bình thay Chu Dũ:
“Không liên quan gì đến cậu, là gã đàn ông đó mắt mù mà.”
“Cậu đừng tin lời dì, rồi cậu sẽ gặp được đàn ông tốt thôi.”
Chu Dũ nhún vai, ngẩng đầu nhìn cô bạn đối diện đã có một người bạn trai hoàn hảo và yêu nhau được một năm, bất lực nói: “Có lẽ mẹ sợ tớ cô độc đến già không ai thèm lấy.”
Tất nhiên, nguyên nhân quan trọng hơn Chu Dũ không nói, đó là bà Dương, một phụ huynh kiểu cũ có thu nhập ổn định, công việc đàng hoàng, cực kỳ không vừa mắt việc Chu Dũ cả ngày ru rú ở nhà viết tiểu thuyết.
Trong mắt bà, Chu Dũ chẳng khác nào một kẻ vô công rỗi nghề, không hiểu chuyện, công việc không ổn định, không có bất kỳ đảm bảo nào.
Nếu có một đối tượng xem mắt khá, đối phương vừa có công việc ổn định lại không bận tâm đến nghề nghiệp của Chu Dũ, thì còn gì tốt hơn.
Thấy Chu Dũ tâm trạng không tốt, Chu An chợt nhớ ra một chuyện: “Cậu còn nhớ Trình Lễ lớp tự nhiên 1 không?”
Đột nhiên nghe thấy cái tên “Trình Lễ”, Chu Dũ rõ ràng sững người, trái tim cũng như bị cái gì đó đâm vào, cô chớp mắt, do dự gật đầu: “Sao thế?”
Chu An cười bí ẩn, giây tiếp theo nghiêng người sát vào Chu Dũ, thì thầm: “Nghe nói cậu ấy ở Bắc Kinh có một cô bạn gái rất giỏi giang và xinh đẹp nhưng cô gái ấy muốn ra nước ngoài học nâng cao nên đã chia tay cậu ấy. Cậu ấy đau lòng quá, từ bỏ công việc lương cao ở Bắc Kinh, về Tây Bình khởi nghiệp rồi.”
“Bạn trai tớ không phải học cùng lớp với cậu ấy sao, hôm qua họ còn nói chuyện vài câu trong nhóm lớp. Thật sự đáng tiếc quá, cậu ấy hồi cấp ba rực rỡ như vậy, thi đại học vào đại học T, sau đó lại vào bệnh viện Hiệp Hòa làm việc, kết quả vì một mối tình thất bại mà từ bỏ bao nhiêu năm cố gắng.”
“…”
“Cô gái đó hình như là người bản địa Bắc Kinh, bố mẹ đều là trí thức cao cấp, trước đây tớ còn thấy ảnh chụp chung của cô ấy và Trình Lễ trên Weibo. Hai người họ mọi mặt đều rất xứng đôi, không ngờ lại chia tay như vậy.”
Lời nói của Chu An tràn đầy tiếc nuối, như thể bất bình thay cho mối tình này.
Chu Dũ lại rơi vào trầm tư.
Đã nhiều năm rồi cô không nghe thấy cái tên này, cứ ngỡ người này đã hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời cô, không còn có thể khiến cô xao động nữa, nhưng không ngờ lần nữa nghe tin về anh, cô vẫn không kìm được lòng mình.
Cô đương nhiên nhớ anh.
Dù sao, giữa họ cũng từng có vài bí mật nhỏ khó nói.
Chỉ là đoạn lịch sử đó không thể đưa ra ánh sáng, không ai biết được.
Ăn lẩu xong, Chu Dũ lại cùng Chu An dạo trung tâm thương mại cả buổi chiều.
Mùa hè sắp đến, Chu An để đón mùa hè ở Tây Bình, đặc biệt chọn mấy chiếc váy mang về nhà.
Đi mua sắm xong, hai người chào tạm biệt ở cửa trung tâm thương mại, Chu An có việc đi trước một bước, Chu Dũ còn phải đi đến bãi đậu xe gần đó lái xe.
Vừa đi đến ngã tư, bà Dương đã gọi điện hỏi thăm tình hình xem mắt, Chu Dũ không giỏi nói dối, thành thật nói ra kết quả.
Bà Dương nghe xong câu trả lời của Chu Dũ, tức giận mắng: “Mẹ thật không biết con nghĩ gì. Người này không vừa ý, người kia không được, rốt cuộc con muốn chọn người như thế nào? Con đâu phải tiểu thư nhà giàu, trường đại học con học cũng không phải trường trọng điểm, lại còn không có công việc ổn định, có gì mà kén cá chọn canh?”
“Dì Chu con vừa nói đối phương ưng con rồi, con thử tiếp xúc với người ta xem sao. Mẹ vừa xem ảnh, cậu trai đó khá tốt, tuy trông hơi xấu một chút, nhưng điều kiện mọi mặt đều tốt, con nói chuyện lại với cậu ấy xem.”
Giọng điệu của bà Dương rất mạnh mẽ, Chu Dũ nghe mà khó chịu, người đứng ở ngã tư ấm ức đến không nói nên lời.
Nước mắt không ngừng quay tròn trong hốc mắt, hơi thở cũng bất giác dồn dập, Chu Dũ siết chặt điện thoại, cố gắng điều chỉnh hơi thở, không để nước mắt rơi xuống.
Giờ này đúng lúc tan tầm, xung quanh có mấy tòa nhà văn phòng, bệnh viện, trường học cũng ở khu này, ngã tư người qua lại tấp nập, chốc lát đã tắc nghẽn.
Chu Dũ bị đám đông xô đẩy về phía trước, hoàn toàn không để ý điện thoại bị cúp lúc nào.
Đến khi cô phản ứng lại, người đã qua đường.
Ban đầu cô còn có thể giả vờ bình tĩnh, cho đến khi nhìn thấy một cặp mẹ con thân mật, vừa đi vừa cười nói đi ngang qua mình, cô cuối cùng không thể kìm nén được mà bật khóc.
Cô mềm nhũn người ngồi xổm dưới gốc cây đa cổ thụ bên đường, ôm mặt, nức nở khe khẽ.
Có lẽ vì khóc quá đau lòng, quá tập trung, Chu Dũ không để ý thấy ở ngã tư đối diện có một người đàn ông cao ráo, chân dài, mặc áo gió màu xám, quần jean ống rộng, trông rất phong cách đang đứng.
Đối phương nhìn cô rất lâu, cho đến khi một học sinh cấp ba mặc đồng phục đi ngang qua, anh mới hoàn hồn gọi cô bé lại, lấy từ trong túi ra một gói khăn giấy, dịu dàng hỏi cô bé: “Em gái nhỏ, em có thể giúp anh đưa gói khăn giấy này cho chị gái đang ngồi xổm khóc bên kia không?”
Cô bé quay đầu nhìn Chu Dũ, đưa tay nhận lấy khăn giấy người đàn ông đưa cho, băng qua đường, từ từ đi đến bên cạnh Chu Dũ, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô.
Khoảnh khắc Chu Dũ ngẩng đầu lên, cô bé nhẹ nhàng nhét khăn giấy vào tay Chu Dũ.
Chu Dũ nhìn gói khăn giấy trong tay, mắt nhòa lệ nói lời cảm ơn.
Cô bé nắm chặt quai cặp sách, chỉ về phía đối diện, giải thích với Chu Dũ: “Là một anh trai rất đẹp trai nhờ em chuyển cho chị đó ạ.”
Chu Dũ nhìn theo hướng ngón tay cô bé chỉ, chỉ thấy một bóng lưng mờ ảo.
Người đó rất cao, nổi bật giữa đám đông. Áo gió khẽ bay lên một góc khi bước đi, như một trang sách vô tình lật dở, khiến người ta tò mò, chú ý.
Đáng tiếc, Chu Dũ không nhìn thấy mặt người đàn ông.
100 Chương
