Chương 2

Đêm đó sau này, họ lại quấn quýt đến rất muộn.

Ứng Đề vốn dĩ đã rất mệt, nhưng đối với người đàn ông Lâu Hoài này, cô luôn có sự nhượng bộ và thỏa hiệp không dứt.

Anh ở nơi cô, có thể lùi một bước rồi lại lùi thêm bước nữa, có rất nhiều đường lui để lựa chọn.

Anh muốn làm gì, cô đều cố gắng thỏa mãn anh. Biết rõ làm vậy là không nên, nhưng Ứng Đề vẫn không thể kiềm chế được.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, trời đã sáng rõ, nhưng nửa bên kia của chiếc giường đã trống không. Chạm vào chiếc chăn lạnh ngắt, không một chút hơi ấm nào, Ứng Đề biết, Lâu Hoài có lẽ đã ra ngoài bận rộn công ty từ rất sớm.

Gia tộc nhà họ Lâu nghiệp lớn, từ trên xuống dưới có rất nhiều người nhăm nhe vị trí đó. Lâu Hoài không có cơ hội để sai lầm.

Thực ra, nghĩ kỹ lại thì cũng có. Hai năm trước, hình như anh đã phạm một sai lầm.

Ứng Đề đang suy nghĩ thì điện thoại reo.

Cô cầm lên xem, là tin nhắn từ người quản lý Triệu Lượng.

【Soi sáng nhân gian: Đại mỹ nhân của anh, tỉnh chưa?】

【Soi sáng nhân gian: Anh đã hỏi rõ rồi, người bên cạnh anh nhà em đêm đó là đại tiểu thư nhà họ Ôn, hiện tại độc thân, rất được săn đón.】

Ứng Đề nghĩ, quả nhiên là vậy. Bây giờ tuổi Lâu Hoài cũng đã đến giai đoạn thích hợp để kết hôn, mà đối với những gia tộc lớn như nhà anh, chuyện hôn nhân tuyệt đối không thể tùy hứng, liên hôn mạnh mẽ mới là lựa chọn phổ biến của họ.

Hai năm trước, khi Lâu Hoài vừa tiếp quản sản nghiệp gia đình, ông nội anh đã chỉ định cho anh một đối tượng tương xứng về gia thế và năng lực. Nhưng lần đó không biết vì sao lại thương lượng đổ vỡ, khiến anh bị ông Lâu không vừa mắt một thời gian dài.

Mãi cho đến sau này, công việc của anh không có gì đáng chê trách, hơn nữa còn đưa nhà họ Lâu lên một tầng lớp mới, sắc mặt ông nội mới dễ chịu hơn.

Sự việc đó mới xảy ra chưa đầy hai năm, giờ loại chuyện này lại tìm đến cửa lần nữa.

Ứng Đề nhìn ảnh và thông tin lý lịch của đại tiểu thư nhà họ Ôn mà người quản lý gửi. Đúng là đứa trẻ được nuông chiều từ bé, bất kể là người hay là lý lịch, đều hoàn hảo không có chỗ chê.

So sánh lại, Ứng Đề hoàn toàn không thể sánh bằng. Không chỉ là không đủ để so sánh, mà trên đường đua xuất thân, cô đã thua ngay từ vạch xuất phát, chưa kể đến địa vị xã hội hiện tại.

Sau đó, Ứng Đề lại nghĩ, cô có tư cách gì để so sánh với người ta chứ.

Đặt điện thoại xuống, cô vào phòng vệ sinh rửa mặt. Vừa bước ra định tìm đồ ăn, cô thấy người dì đã lâu không gặp đang bận rộn trong bếp. Thấy cô ra, dì nói: "Tiểu Đề, đói bụng rồi phải không, cháu ngồi đợi một lát, dì mang ra cho."

Ứng Đề có chút thất thần. Dì này họ Tôn, được nhà họ Lâu mời đến, nghe nói là bảo mẫu của Lâu Hoài từ nhỏ, cả đời không kết hôn, luôn chăm sóc gia đình Lâu Hoài. Và Lâu Hoài cũng đối xử với dì Tôn này rất tốt, gần như coi như mẹ mà đối đãi.

Trong số những người nhà Lâu Hoài, chỉ có dì Tôn là khách sáo với cô, hoặc nói cách khác, người lớn tuổi này đối xử tốt với cô vì nể mặt Lâu Hoài. Trong nhà có thuê những người giúp việc khác, nhưng dì Tôn gần như không thể ngồi yên, chỉ cần rảnh là lại đến đây nấu ăn cho Lâu Hoài và Ứng Đề.

Tay nghề của dì ấy rất ngon, Ứng Đề rất thích món dì ấy nấu, luôn cảm thấy có hương vị của mẹ.

Ứng Đề đi vào bếp, muốn giúp dì Tôn, nhưng bị dì ấy ngăn lại, nói: "Ra ngoài ngồi đi, Tiểu Hoài nói dạo này cháu cũng mệt, cần phải nghỉ ngơi nhiều hơn."

Mệt? Không biết cái sự mệt này là do ai gây ra.

Chỉ riêng việc vật lộn cả đêm qua, còn vất vả hơn cả mấy tháng đóng phim. Bây giờ cơ thể Ứng Đề vẫn còn âm ỉ khó chịu.

Dì Tôn nấu cho cô cháo yến mạch, hấp vài món bánh, cùng với vài món rau củ nhỏ xinh ngon miệng.

Ứng Đề nói: "Cảm ơn dì Tôn." Dì Tôn nhìn cô, nói: "Không đủ ăn, hay muốn ăn gì nữa thì nói với dì, dì làm cho."

Ứng Đề nói vâng, nhưng thực ra trong lòng không dám làm vậy.

Vừa ăn sáng xong, Ứng Đề đang định hỏi dì Tôn về tình hình của Lâu Hoài dạo này. Sáu tháng đi đóng phim xa nhà, cô và Lâu Hoài thường xuyên gặp nhau, vì cô ở đoàn làm phim không tiện ra ngoài, nên thường là Lâu Hoài đến tìm cô.

Nhưng Lâu Hoài luôn rất vội, thường thì sau một đêm ân ái nồng nhiệt, anh lại vội vã rời đi. Tin tức cô biết về anh đều qua một số bài phỏng vấn trên mạng. Nhưng những thông tin đó đã được chọn lọc để công khai ra bên ngoài, rất hời hợt, không phải thông tin mà Ứng Đề muốn biết.

Lúc này, điện thoại của dì Tôn lại reo. Là điện thoại từ nhà cũ gọi đến.

Họ nói rằng gia đình cô Ôn sẽ đến nhà dùng bữa trưa, mà Lâu Hoài vẫn chưa trả lời, nên bảo dì ấy gọi điện thông báo cho anh phải về nhà một chuyến hôm nay. Trong nhà ai cũng không gọi được, không liên lạc được với anh, chỉ có dì Tôn là vẫn được ưu ái một chút.

Cúp điện thoại, dì Tôn nhìn Ứng Đề, vẻ mặt ngượng nghịu. Ứng Đề lại tỏ ra thoải mái, nói: "Dì Tôn không sao đâu ạ, có việc thì dì cứ về trước đi."

Dì Tôn mấp máy môi, một lúc lâu mới nói: "Gia thế như thằng bé, luôn có những lúc bất đắc dĩ, Tiểu Đề, cháu... chắc biết chứ?"

Ứng Đề nghĩ, cô đương nhiên biết, nhưng biết là một chuyện, có chấp nhận được hay không lại là chuyện khác.

Bên ngoài, tuy bị nhiều người trêu chọc rằng cô là chim hoàng yến anh nuôi. Dù sao, một người là người đàn ông quyền lực ngút trời, một người là cô gái nhà nghèo, hai người chênh lệch địa vị, khác biệt một trời một vực, không ai muốn liên hệ họ với nhau. Ngay cả khi họ đã ở bên nhau, thế giới bên ngoài vẫn nhìn thân phận của họ bằng ánh mắt kỳ thị.

Nhưng Ứng Đề rõ ràng cảm thấy vô cùng không thích thân phận này.

Cô và anh giống như đang hẹn hò, hơn nữa từ nhiều năm trước, cô đã từng xác nhận mối quan hệ của cả hai với Lâu Hoài.

Mặc dù đó là do cô quấn quýt, dùng một vài thủ đoạn để cầu xin. Mặc dù Lâu Hoài không hề tỏ ra nghiêm túc, từ đầu đến cuối chỉ có một mình cô ngây ngốc coi là thật.

Nhưng đây cũng là danh phận duy nhất cô có thể giành được từ Lâu Hoài.

Thế nhưng, bây giờ, cô lại cảm thấy khó nắm bắt mối quan hệ thực sự của họ.

Dì Tôn nhanh chóng rời đi. Chắc chắn Lâu Hoài, người đang bận rộn công việc, chẳng mấy chốc cũng sẽ bị dì Tôn gọi điện về.

Còn những chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, dường như không cần phải nghĩ nhiều.

Bữa sáng vốn rất thoải mái, vì cú điện thoại bất ngờ này, Ứng Đề bỗng cảm thấy buồn bực.

Cô dứt khoát về phòng ngủ tiếp.

Chiều tối, cô đang đọc sách trong thư phòng thì điện thoại reo.

Là bạn thân Chu Nhiễm rủ cô ra ngoài hẹn hò.

Mấy tháng níu chân ở Hoành Điếm thực sự rất chán nản, Ứng Đề trang điểm nhẹ, sửa soạn xong liền lập tức ra ngoài.

Chu Nhiễm hẹn cô gặp ở một quán bar thanh tĩnh ở Tam Lý Truân.

Nơi này được coi là khá bí mật, nhiều người trong giới thường đến đây tụ tập. Cả hai đều là nữ minh tinh, danh tiếng cũng không tệ, không tiện lộ mặt, muốn hẹn hò chỉ có thể tìm những nơi kín đáo.

Vừa nhìn thấy cô, Chu Nhiễm lập tức ôm chầm lấy cô, nói: "Nhớ cậu quá, bảo bối của tớ." Ứng Đề suýt bị cô ấy ôm đến nghẹt thở, nói: "Bớt lại đi, nhìn tần suất gọi video của cậu mà xem, nhớ cái nỗi gì."

Lời nói dối bị vạch trần, Chu Nhiễm chậc một tiếng, lạnh lùng nói: "Chỉ có tớ là không đáng để cậu trân trọng, nếu đổi thành kẻ xấu kia, cậu còn có thể thờ ơ như vậy sao?"

Ứng Đề lưu tên Lâu Hoài là "Kẻ xấu", kể từ khi Chu Nhiễm biết, cô ấy luôn trêu chọc vài câu.

Ứng Đề nói: "Anh ấy là kẻ xấu, cậu là người tốt." Chu Nhiễm nói: "Thôi đi, kẻ xấu mới được ưu đãi, cái danh người tốt này ai thích làm thì làm đi."

Nghe có vẻ hơi giận rồi.

Ứng Đề vội vàng an ủi cô ấy.

Chu Nhiễm cũng hiểu chuyện, vài câu an ủi khiến cô ấy lập tức vui vẻ ra mặt, nói: "Nào nào nào, uống một ly."

Bên ngoài mặt trời vẫn chưa lặn, nhưng cách bài trí bên trong lại mang tông màu đen tối, vô cớ khiến người ta nghĩ đến màn đêm.

Uống cạn một ly rượu, hai người mở lời tâm sự. Chu Nhiễm gần đây đang tiếp xúc với một bộ phim truyền hình hiện đại, nhưng vai diễn vẫn chưa được quyết định.

"Khổ quá, có quá nhiều tiểu thư nhà giàu xấu tính, làm sao tớ đấu lại được."

Ứng Đề nói: “Cánh cửa này đóng lại, cánh cửa khác mở ra."

Chu Nhiễm nói: "Cậu nói nghe dễ dàng quá, có kẻ xấu nhà cậu giúp đỡ, ai dám làm khó cậu chứ."

Đang nói chuyện, điện thoại Ứng Đề reo. Vẫn là tin nhắn từ người quản lý.

Nói rằng vai diễn khách mời đặc biệt gần đây của cô đã mất rồi.

Ứng Đề đưa tin nhắn cho Chu Nhiễm xem, Chu Nhiễm chớp chớp mắt: "Kẻ xấu nhà cậu biết không? Làm loạn lên đi!"

Ứng Đề tắt tiếng điện thoại, đặt sang một bên, nói: "Tớ không thể dựa dẫm vào anh ấy mọi chuyện." Chu Nhiễm liền nói: "Có gì đâu? Có quyền có thế mà không dựa vào thì đúng là kẻ ngốc, huống chi anh ấy cũng đẹp trai nữa."

Câu sau này đúng là sự thật, Ứng Đề cười.

Lúc này, có tiếng đối thoại từ bàn bên cạnh. Là hai cô gái đang trò chuyện.

"Cô Ôn Chiêu này cũng may mắn thật, sắp câu được cậu cả nhà họ Lâu rồi." "Đúng vậy, cũng chẳng khá hơn Thẩm Ý là bao, sao lại được nhà họ Lâu để mắt tới, nghe nói chuyện tốt sắp đến rồi đó." "Xem ra mắt nhìn của Lâu Hoài cũng chỉ đến thế thôi."

Những nhân vật được nhắc đến trong đoạn đối thoại này, vừa hay Ứng Đề và Chu Nhiễm đều quen biết.

Ứng Đề thì vẫn ổn, mặt không đổi sắc tiếp tục uống rượu. Chu Nhiễm thì không bình tĩnh được, muốn đổi bàn, Ứng Đề lắc đầu.

May mắn thay, hai cô gái đó cũng nhanh chóng rời đi.

Đợi người đi xa, Chu Nhiễm có chút hậm hực, nói: "Lần này nói không chừng cũng giống lần trước, Lâu Hoài không thật lòng đâu."

Ứng Đề nói: "Anh ấy đã thật lòng với ai bao giờ?"

Chu Nhiễm định nói là với cậu chứ ai, nhưng chợt nghĩ lại, nếu Lâu Hoài thực sự thật lòng với Ứng Đề, liệu có thể không cho cô một danh phận nào trong suốt ngần ấy năm không?

Mặc dù Lâu Hoài rất cưng chiều Ứng Đề, những năm qua nhờ vào nguồn lực và quyền thế mà Lâu Hoài ban cho, hoàn cảnh của Ứng Đề có thể nói là thuận buồm xuôi gió, mọi chuyện đều suôn sẻ. Nhưng những gì Lâu Hoài cho cũng chỉ dừng lại ở đó, không có thêm gì khác. Còn về lời hẹn ước thân mật nhất giữa những người yêu nhau - bàn chuyện cưới hỏi, thì quả thực là chuyện hoang đường.

Nhiều năm trôi qua, mối quan hệ của hai người luôn treo lơ lửng, mặc dù họ rất giống một cặp tình nhân đang yêu nồng nhiệt, nhưng thử hỏi, có cặp tình nhân nào vừa hẹn hò đã bị người ngoài nghi ngờ và khinh miệt, cứ như đang gây scandal vậy? Thật khó để định nghĩa mối quan hệ của họ.

Chu Nhiễm lập tức im lặng.

Ứng Đề đã uống mấy ly rượu.

Thấy vậy, Chu Nhiễm nói: "Anh ấy nói gì? Lần trước không phải bị chụp ảnh sao? Sau đó cậu có hỏi anh ấy tình hình gì không?"

Hỏi sao? Hình như là có hỏi.

Nhưng Lâu Hoài hình như không trả lời.

Ứng Đề nói: "Tớ không quản được chuyện của anh ấy."

Cô có chút say, nên lời nói này nghe có vẻ bộc phát cảm xúc một cách vô cớ.

Một Ứng Đề tỉnh táo sẽ không nói ra lời này.

Chu Nhiễm nói: "Thôi đi, đừng uống nữa, tớ đưa cậu về." Ứng Đề lắc đầu: "Không muốn về, chỗ đó, không có cảm giác là nhà."

Nghe lời này, lòng Chu Nhiễm lại đau nhói, cô ấy không khuyên cô nữa.

Hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện, thời gian nhanh chóng trôi đến chín giờ tối. Chu Nhiễm nghĩ hay là tối nay đưa Ứng Đề về nhà mình luôn.

Ý nghĩ này vừa thoáng qua, điện thoại Ứng Đề lại rung lên. Lúc đầu cô đã tắt tiếng điện thoại, sau đó không biết bằng cách nào lại bật tiếng lại. Tối nay điện thoại Ứng Đề đã rung không ít lần, nhưng cô không hề quan tâm một lần nào.

Lúc này cô đã say đến mức không còn tỉnh táo nữa. Chu Nhiễm cầm lấy điện thoại của cô, vốn không định xem, nhưng lại thấy người gọi đến là Lâu Hoài.

Cái kẻ tội đồ khiến Ứng Đề phải mượn rượu giải sầu này.

Chu Nhiễm ngắt máy. Bên kia cũng kiên nhẫn, lại gọi thêm cuộc nữa.

Chu Nhiễm cạn lời, định ngắt lần nữa thì bên kia gửi tin nhắn đến.

【Kẻ xấu: Thử cúp máy lần nữa xem?】

Có chút đe dọa trong đó.

Chu Nhiễm lại cố chấp, cúp máy lần nữa.

Ứng Đề mơ màng, hỏi: "Ai vậy?"

Chu Nhiễm bực bội: "Một kẻ tồi."

"Kẻ tồi? Rất hợp với kẻ xấu nhà tớ, làm quen đi?" "..."

Thật không may, kẻ tồi và kẻ xấu này vừa vặn đều là người nhà cô.

Chu Nhiễm cũng không nghĩ nhiều nữa, lập tức đưa Ứng Đề về nhà mình.

Bên này, Lâu Hoài thấy cuộc gọi mình gọi đi liên tục bị ngắt, không khỏi nhướng mày.

Anh rất kiên nhẫn gọi lại, nhưng đối phương cứ gọi một lần lại cúp một lần, lông mày anh bắt đầu nhíu lại.

Sáng nay, anh vốn đang họp, sau đó dì Tôn gọi điện đến, nói anh về nhà ăn trưa. Còn cái "nhà" này ám chỉ chỗ nào, đã quá rõ ràng.

Không cần hỏi, anh cũng biết phần lớn là ông Lâu rảnh rỗi, lại muốn sắp xếp chuyện hôn nhân đại sự cho anh. Anh đã từ chối rất nhiều lần, thậm chí không ngần ngại xé toạc mặt mũi với ông nội, nhưng Ông Lâu vẫn vui vẻ làm tới.

Chuyện này lần gần nhất xảy ra là hai năm trước. Lần này ông nội lại gây rối nữa, nếu anh không về một chuyến, e rằng sau này còn phiền phức hơn.

Lâu Hoài từ chối thời gian buổi trưa, sắp xếp thời gian về nhà vào buổi tối.

Nhưng thời gian trống cũng không nhiều, chỉ để lại mười phút.

Lúc này, thấy thời gian đã đến, anh liền muốn rời đi.

Ông Lâu kìm nén cơn giận cả buổi tối, cuối cùng cũng không nhịn được nữa, ông cầm gậy chống gõ mạnh xuống sàn nhà, nói: "Sự tu dưỡng của cháu đâu? Ôn Chiêu còn ở đây, cháu lại có thái độ này?"

Lâu Hoài nhìn lướt qua điện thoại, vẫn không có ai trả lời, còn người giúp việc đến dọn dẹp nhà cửa nói rằng lúc này Ứng Đề không có nhà, đã ra ngoài từ chiều và chưa về.

Anh cất điện thoại, nhìn sang Ôn Chiêu đối diện, gật đầu, sau đó quay sang ông nội, nói: "Hôn nhân đại sự, tạm thời cháu chưa vội."

Ông Lâu nói: "Cháu còn trẻ đương nhiên không vội, nhưng ông già rồi, chẳng biết còn sống được mấy năm nữa, cháu không thể để ông nội nhìn thấy cháu kết hôn sinh con trong lúc còn sống sao?"

"Nhà họ Lâu nhiều người như vậy, thiếu cháu thì có sao?" Chưa kịp để Ông Lâu nói, Lâu Hoài đã nói: "Không thiếu."

Ông Lâu suýt nữa tức chết, Lâu Hoài không chỉ để người ta chờ lâu như vậy, bây giờ lại thẳng thừng từ chối trước mặt, ông đang định lớn tiếng mắng mỏ, thấy Ôn Chiêu bên cạnh vẫn im lặng không nói, ông đè nén cơn giận trong lòng, nói: "Ông mặc kệ, chuyện này nhất định phải xong trong năm nay."

Về điều này, Lâu Hoài trả lời rất dứt khoát: "Không làm được."

Ôn Chiêu vẫn im lặng, ngay cả vẻ mặt cũng bình tĩnh vô cùng, giống hệt như một người ngoài cuộc, khiến người ta hoàn toàn không thể nhìn ra cô ta đã đợi ở nhà họ Lâu từ trưa đến tối. Ông Lâu nhìn cô ta, đang định nói gì đó, Lâu Hoài đã đứng dậy, nói: "Cháu còn chút việc, đi trước đây."

Ngay sau đó, anh bước nhanh ra ngoài, hoàn toàn không quan tâm đến Ông Lâu đang oán hận muốn nổ tung phía sau.

Đợi đến khi ra khỏi cổng nhà cũ. Trợ lý đang chờ bên cạnh nhanh chóng bước tới.

Như thể biết anh sẽ hỏi gì, trợ lý nói: "Ứng tiểu thư đang ở chỗ Chu tiểu thư."

Lâu Hoài nói: "Tây Đê Lộ 2?" Trợ lý rất ngạc nhiên vì anh lại nhớ địa chỉ nhà Chu Nhiễm, nhưng vẫn thành thật gật đầu.

Lâu Hoài suy nghĩ một chút, nói: "Cậu về đi, tôi tự mình qua đó."

Trợ lý do dự: "Không cần tôi đưa anh đi sao?"

Lâu Hoài vừa đi về phía chỗ đậu xe, vừa nói: "Không cần, cô ấy nóng tính, thấy có người theo đón, sẽ giận dỗi với tôi đấy."

Khi nói lời này, khóe miệng anh nở một nụ cười, vừa như cưng chiều, lại vừa như bất lực.

Anh lên xe, không lâu sau, lái xe rời đi.

Trợ lý đứng phía sau, nhìn chiếc xe đi xa, lát sau lại nhìn về phía nhà cũ (ngôi nhà tổ tiên để lại, nơi trưởng bối sống) rộng lớn đang sáng đèn.

Tối nay Lâu Hoài bị hối thúc về gặp đối tượng xem mắt, nhưng mới vào nhà chưa đầy mười phút đã vội vàng đi đón Ứng Đề.

Có thể thấy, anh hoàn toàn không bận tâm đến người bên trong.