Buổi sáng 8 giờ, chuông báo thức reo đúng giờ. Vương Hâm Nguyệt vẫn còn đang cãi nhau với bên nhãn hàng ở phòng khách. Nghe thấy tiếng nhạc trong phòng ngủ của cô, cô ấy lớn tiếng một cách đầy tự tin. “15% chiết khấu. Nếu các anh cảm thấy không phù hợp, thì lần sau chúng ta hợp tác.”
Trong phòng ngủ yên tĩnh. Hạ Quỳ trùm chăn qua đầu, liên tục do dự giữa việc lập tức thức dậy hay cứ mặc kệ cho đến khi bị muộn.
Trong lúc tâm trí lơ lửng, một bóng hình vô thức hiện lên trong đầu cô. Khuôn mặt anh, biểu cảm của anh, những lời anh đã nói, và cơn ác mộng chập chờn suốt đêm qua.
——Sao cô làm chuyện xấu lúc nào cũng bị tôi bắt được vậy?
Có thể trốn được tiếng điện thoại của Vương Hâm Nguyệt, nhưng không thể trốn được tiếng nói trong đầu. Cô ôm chăn ngồi dậy, tập trung nghĩ về buổi ra mắt phim, các buổi roadshow, và một đống việc lặt vặt trước khi phim công chiếu.
Tiếng nước chảy từ phòng tắm vọng ra. Vương Hâm Nguyệt dùng khăn lau mặt. Thấy cô mãi không động đậy, cô ấy nhắc nhở. “Quỳ Quỳ, không dậy nữa là muộn đấy.”
“Biết rồi, để tớ từ từ.” Tối qua bị lạnh, giọng cô có chút nghẹt mũi.
Tiếng dép lê đi từ xa đến gần. Vương Hâm Nguyệt vừa vỗ kem dưỡng da vừa xuất hiện ở cửa phòng cô. “Sao vậy?”
Suy nghĩ bị cắt đứt hai ba giây, cô hít một hơi. “Không có gì, chỉ là gặp một cơn ác mộng.”
Vương Hâm Nguyệt ra vẻ sẵn sàng lắng nghe. “Kể đi, để dọa tớ sợ chơi…”
Mái tóc dài lộn xộn buông trên vai, đung đưa tới lui theo động tác xuống giường. Hạ Quỳ duỗi cổ. “Mơ thấy tớ lấy một tên đàn ông tồi. Mẹ chồng nàng dâu không hòa thuận, chồng thì lạnh nhạt, còn có tiểu tam dẫn theo đứa con 6 tuổi đến tìm…”
Tấm rèm cửa sổ màu vàng kem “soạt” một tiếng được kéo ra. Ánh nắng không chút đề phòng chiếu vào, xuyên qua khe tóc, rồi thắp sáng những hạt bụi nhỏ li ti trong không khí.
Thời tiết cuối tháng tư thay đổi thất thường. Hôm qua còn là thời tiết cực đoan mưa to gió lớn, thì hôm nay nắng chói chang đã làm khô hết hơi nước trên mặt đất, không còn một chút dấu vết nào.
“Tiểu tam nhét đứa bé vào lòng tớ, dọa tớ tỉnh giấc.”
“Không sao, giấc mơ thường ngược lại mà.” Vương Hâm Nguyệt vỗ nốt phần kem dưỡng da còn lại lên mu bàn tay, xoa hai tay vào nhau. “Đứa bé mà tiểu tam mang đến 9 tuổi.”
Hạ Quỳ tức đến bật cười, trừng mắt nhìn. “Cậu đúng là một chuyên gia giải mộng.”
Vương Hâm Nguyệt cười. “Đừng bận tâm những chi tiết nhỏ đó. Quan trọng là cậu có nhìn rõ mặt chồng chưa? Nếu nhìn thấy rồi thì tránh xa ra.”
Không tránh được đâu. Cô còn nợ anh một cái sạc dự phòng. Một khuôn mặt làm người ta bần thần vô thức hiện ra trong đầu. Cô vén tóc con ra sau tai, vào phòng tắm rửa mặt.
Khi ra ngoài, Hạ Quỳ đổ lỗi cơn ác mộng cho: ngày nghĩ gì đêm mơ đó. Vì vậy, trước khi đến công ty, cô quyết định đến Vân Triển Khoa Kỹ trước để trả lại “củ khoai lang nóng” này.
Tập đoàn Tả Thị khởi nghiệp từ bất động sản. Tòa nhà Kinh DỊch nằm ở vành đai hai phía Đông, là một tòa nhà mang tính biểu tượng giữa trung tâm CBD. Dưới ánh nắng mặt trời, mặt kính màu vàng của tòa nhà trở nên rực rỡ và lộng lẫy.
Vân Triển Khoa Kỹ chiếm trọn ba tầng. Hạ Quỳ xuống thang máy ở tầng 19. Vì không có hẹn trước, cô đưa cho cô lễ tân một tấm danh thiếp.
Khẽ cong khóe môi. “Chào cô, tôi đến từ Austar Pictures, muốn gặp Tổng giám đốc Tả.”
Lúc đó là 9 giờ sáng. Ánh nắng chiếu qua những tấm kính lớn chạm sàn. Một nhóm các nhân viên mặc áo sơ mi trắng, tinh anh và bảnh bao, đang họp trong phòng họp. Một bóng người toàn màu đen đặc biệt nổi bật.
Tả Duật Án ngồi thẳng lưng ở vị trí chủ tọa. Cúc áo sơ mi đầu tiên của anh không cài, lộ rõ xương quai xanh và yết hầu tinh tế.
Ban ngày, anh trông rất khác. Một phong thái chính trực, không còn chút nào ngông cuồng như trong đêm. Ánh nắng chiếu lên vai anh. Đôi mắt đen sâu thẳm ẩn chứa một tia sáng kiên định.
Một nhân viên đang báo cáo công việc với anh. Anh luôn lắng nghe, không nói một lời, lạnh lùng đến mức đó.
Toàn bộ cơ thể anh chỉ có hai chỗ cử động: chiếc điện thoại liên tục lật trong tay và yết hầu thỉnh thoảng nhúc nhích lên xuống.
Dường như cảm nhận được ánh mắt từ bên ngoài, anh bất ngờ liếc sang. Ánh mắt hai người va vào nhau qua hai lớp cửa kính. Anh nhíu mày, ánh mắt sâu hơn, khóe môi rõ ràng đang mỉm cười.
Cứ như vậy trôi qua một giây, hai giây, ba giây… Những người trong phòng họp cũng cuối cùng nhận ra sự bất thường. Một loạt ánh mắt quét qua. Hạ Quỳ như bị đốt, di chuyển ánh mắt đi chỗ khác.
Trịnh Minh đã làm trợ lý tổng giám đốc nhiều năm, rất thấu hiểu mọi hành động của tổng giám đốc. Anh ta hạ giọng. “Có cần tôi đi sắp xếp không?”
Không ngờ lần này lại hiểu sai ý. Giọng Tả Duật Án lười biếng, thốt ra hai chữ. “Không cần.”
Cô lễ tân ghi lại tên công ty và chức vụ trên danh thiếp. Cô ta nở một nụ cười đúng mực. “Thưa cô, tổng giám đốc đang họp trong phòng họp. Cô có muốn đến phòng chờ để đợi một lát không? Sau khi tan họp tôi sẽ báo lại với anh ấy.”
Hạ Quỳ không có ý định lãng phí thời gian ở đây. Cô cúi đầu lấy chiếc sạc dự phòng Hermes ra khỏi túi xách, bỏ qua lời khách sáo. “Tôi không làm mất thời gian của Tổng giám đốc Tả nữa. Đây là sạc dự phòng của anh ấy. Phiền cô giúp tôi chuyển lại.”
Cô lễ tân liếc nhìn chiếc sạc dự phòng, lắc đầu. “Xin lỗi, thưa cô, chúng tôi không thể giữ đồ vật có giá trị của người ngoài.”
“Chiếc sạc dự phòng này là do Tổng giám đốc Tả cho tôi mượn. Bây giờ tôi chỉ trả lại cho anh ấy mà thôi.”
Đối phương kiên quyết. “Xin lỗi, tôi không nhận được thông báo từ trợ lý tổng giám đốc.” Nếu mỗi người phụ nữ đến tặng đồ cho tổng giám đốc mà họ đều nhận, thì cả nhà kho cũng không đủ chỗ chứa.
“Vậy cô có tiện gọi trợ lý của Tổng giám đốc Tả ra ngoài một lát không?”
Cô lễ tân lại lắc đầu.
Hạ Quỳ hít một hơi. Ánh mắt cô lại liếc xéo bóng người đó. Cô thu lại ánh mắt. “Phiền cô giúp tôi đặt lịch hẹn cho lần gặp tiếp theo với Tổng giám đốc Tả.”
Vì mất thời gian ở Vân Triển Khoa Kỹ, nên khi đi tàu điện ngầm về Austar Pictures, đã gần trưa.
Dương Côn vừa thấy cô đã bật dậy khỏi ghế, biểu cảm như thể trời đất đã phù hộ. Cậu ta vươn tay nhận lấy chiếc túi xách đeo vai của Hạ Quỳ, rồi xoay chiếc ghế văn phòng đến một góc thoải mái, ánh mắt đầy mong đợi nhìn cô.
Cô theo bản năng đưa túi cho cậu ta, rồi tựa vào ghế. “Đừng có cái vẻ cầu xin chị như thế…”
Vừa mở lời, đã bị Dương Côn ngắt lời. “Chị Quỳ, giọng chị sao vậy?”
“Không sao, có lẽ hơi bị cảm lạnh.”
Dương Côn bật dậy khỏi ghế xoay. “Em đi pha trà gừng cho chị.” Nói xong, cậu ta bước nhanh đến khu pha trà.
Khi ánh mắt cô quay lại bàn làm việc, Hạ Quỳ khẽ nhíu mày.
Một bông hoa hướng dương còn đọng sương mai cắm trong bình hoa. Chiếc cốc sứ tỏa hơi nước. Những bông hoa hồng màu hồng nổi trên mặt nước, và bên cạnh là một lọ mật ong New Zealand. Giữa bàn, còn có một hộp trái cây cắt sẵn lớn. Xoài, dâu tây, kiwi, măng cụt được xếp gọn gàng, bốn màu rõ rệt.
Hiểu Băng cuối cùng cũng tìm được cơ hội xen vào cuộc trò chuyện. Cô ấy nháy mắt. “Hai người bắt đầu từ khi nào vậy? Thiếu tình nghĩa quá, giấu em kỹ thế.”
Hạ Quỳ ngước mắt, như đang nghe chuyện trên trời. “Cái gì?”
“Chị đã đồng ý lời tỏ tình của Dương Côn rồi.”
Đó là một câu khẳng định. Hiểu Băng chu môi về phía bàn. “Sáng nay cậu ta đến là như được tiêm máu gà vậy. Trước đây, khi mua hoa và bữa sáng cho chị, còn biết lấy danh nghĩa của em. Bây giờ thì công khai bày ra trên bàn của chị, chẳng thèm che giấu gì cả.”
Hạ Quỳ im lặng đúng mười giây. Cô vẫy tay ra hiệu cho Hiểu Băng đến gần. “Bữa sáng em mang cho chị trước đây, và những bông hoa em tiện đường mua giúp, đều là Dương Côn nhờ em mua sao?”
“Đúng vậy. Cậu ta thích chị lâu rồi.” Cô ấy chống cằm, càng nói càng hăng. “Bạn trai ‘sữa nhỏ’ thơm chết đi được. Em cũng muốn có một người bạn trai như thế, vừa cao vừa đẹp trai, lại còn rất nghe lời…”
Lúc này Hạ Quỳ mới hiểu ra. Biểu cảm trên khuôn mặt cô thay đổi một cách tinh tế. Cô nhìn Hiểu Băng. “Nghe lời?”
“Đây còn không phải là nghe lời sao? Dương Côn vì chị mà có thể liều mạng…” Hiểu Băng kéo ghế lại gần hơn một chút, hạ giọng. “Chúng ta đều biết Đinh Ninh có một đại gia chống lưng. Chị bảo cậu ta đâm vào, cậu ta liền đâm vào.”
Sau đó, cô ấy cho cô một ánh mắt đầy ẩn ý.
Thái dương cô giật giật. Cổ họng cô đột nhiên khô khốc. Cô đột nhiên không biết phải phản bác thế nào.
Dương Côn thực sự rất nghe lời.
Hạ Quỳ luôn cho rằng điều này là do khả năng lãnh đạo của mình mạnh. Cô thậm chí đã từng có suy nghĩ xấu xa, rằng nếu một ngày nào đó cô chuyển việc, nhất định phải đưa cậu cấp dưới nghe lời này đi cùng.
Hiểu Băng liếc nhìn về phía phòng marketing, khi quay lại, cô ấy mang theo một chút cẩn thận. “Chị Quỳ, em nghĩ hai người nên giữ kín một chút. Dù sao cũng là quan hệ cấp trên cấp dưới. Chị cũng biết chuyện giữa Dư Sam và Tổng giám đốc Đặng rồi đấy. Tốt nhất là nên phát triển tình cảm bí mật.”
Nghĩ chu đáo thật đấy…
Hai ngón tay bóp trán. Đầu cô đau âm ỉ vì tối qua bị gió lạnh, lúc này càng ù đi. Đúng lúc Hạ Quỳ cuối cùng cũng sắp xếp lại suy nghĩ và định giải thích, một giọng nam trong trẻo vang lên. “Trà gừng đến rồi.”
“Ôi, ấm áp quá đi.” Hiểu Băng trêu chọc một cách đầy ẩn ý. Cuối cùng, cảm thấy đã trêu đủ, cô ấy cười khúc khích quay về chỗ ngồi của mình.
Dương Côn đặt chiếc cốc sứ vững vàng lên bàn cô. Tai cậu ta hơi đỏ, nhưng không phản bác.
“Cảm ơn.” Cô tránh ánh mắt cậu ta.
Ly trà gừng trên bàn lập tức trở nên nóng bỏng. Cô đẩy hộp trái cây sang một bên, ngón tay cứng đờ mở máy tính. Khi cô lơ đãng nhìn vào màn hình máy tính, một tin nhắn hiện lên trên điện thoại. Điện thoại của những người xung quanh cũng đồng loạt kêu.
Dư Sam: Mọi người đến phòng họp tầng hai để họp. @mọi người
Chủ đề cuộc họp là về buổi ra mắt phim. Tổng giám đốc Đặng ngồi chủ trì. Dư Sam nói thao thao bất tuyệt, có chút tự mãn vì được ưu ái.
Hạ Quỳ xoay bút, thỉnh thoảng ghi vài chữ vào sổ ghi chép, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về hình thức của buổi ra mắt.
Bởi vì thực sự không có gì để nói.
Tân Bắc Thần tối qua không nói chuyện riêng với cô, nhưng hôm nay, yêu cầu vô lý về buổi ra mắt đã đến.
Cô có cảm giác mạnh mẽ rằng đây chính là cái gọi là “xử lý” cô mà anh ta đã nói tối qua.
Yêu cầu của nhà đầu tư rất đơn giản: tổ chức một buổi ra mắt phim chưa từng có tiền lệ.
Đề xuất “hoa mỹ” này thể hiện rõ qua bản đề xuất của Dư Sam - ra mắt dưới nước, ra mắt trên mây, ra mắt ngoài vũ trụ… Tiếng bàn tán bắt đầu lan ra. Phòng họp trở nên sôi nổi.
“Chủ đề không gian thực ra rất phù hợp. Bản thân bộ phim đã là thể loại khoa học viễn tưởng.”
“Làm không tốt sẽ rất rẻ tiền. Vẫn nên lấy chủ đề nước thì dễ thực hiện hơn.”
…
Khi cuộc thảo luận lên đến cao trào, cô mượn cớ đi lấy cà phê để ra khỏi phòng họp.
Suốt buổi họp, cô không để ý đến điện thoại. Đến khi nhìn thấy tin nhắn của Tả Duật Án từ một hàng chấm đỏ, đã là 5 giờ chiều.
Tả Duật Án: [Điện thoại sắp hết pin.]
Không có mở đầu hay kết thúc, chỉ có một tin nhắn như thế. Lúc đó, hơi thở của cô như ngừng lại.
Tổng giám đốc có tài sản hàng trăm tỷ, điện thoại lại phải dựa vào chiếc sạc dự phòng nhỏ bé trong tay cô để duy trì sự sống sao?
Thật là chuyện hoang đường.
Mắt cô nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Một tin nhắn được chỉnh sửa, xóa đi rồi viết lại trong một phút, cuối cùng lại bị cô xóa từng chữ.
Cuộc họp dường như sẽ còn kéo dài mãi mãi. Cô không biết phải trả lời câu hỏi vô nghĩa này như thế nào, vì vậy cô tắt điện thoại, chọn cách phớt lờ, rồi quay lại phòng họp.
“Hạ Quỳ, vừa hay cô đã quay lại. Cô thay mặt phòng phát hành nói lên ý kiến của mình đi?”
Dường như đã chán nói độc thoại, Dư Sam chống hai tay lên bàn, có chút vẻ lấy chức vụ ra để áp người.
Ánh mắt mọi người ngay lập tức tập trung vào cô.
Hạ Quỳ bình tĩnh quay về chỗ ngồi của mình. Gương mặt cô phẳng lặng như một tấm gương. “Những buổi ra mắt phim để câu khách như thế này chỉ lãng phí ngân sách. Tôi cho rằng hoàn toàn không cần thiết.”
Điều này không khác gì việc công khai tát vào mặt Dư Sam.
Dư Sam liếc nhìn cô, nụ cười không chạm đến đáy mắt. “Vậy Giám đốc Hạ có cao kiến gì?”
Hạ Quỳ không để ý đến giọng điệu châm biếm của cô ta. Giọng nói của cô trong trẻo. “Mục tiêu cuối cùng của quảng bá phim là gì?”
“Giải thưởng và doanh thu phòng vé.” Cô tiếp tục nói giữa những tiếng xì xào xung quanh. “Bộ phim khoa học viễn tưởng này đã định sẵn là không thể giành giải thưởng. Vậy thì chúng ta chỉ có thể theo đuổi doanh thu phòng vé cuối cùng. Buổi ra mắt phim là để phục vụ cho doanh thu phòng vé. Dù cô có bày vẽ đến đâu, nếu danh tiếng của bộ phim không theo kịp, thì cũng vô dụng.”
Dư Sam đi đi lại lại hai bước trên giày cao gót, hừ lạnh một tiếng. “Đây là yêu cầu của nhà đầu tư. Chúng ta là bên B, làm tốt dịch vụ là công việc chính của chúng ta.”
“Nhà đầu tư không hiểu thị trường điện ảnh. Cô cũng không hiểu sao?” Đánh rắn phải đánh vào bảy tấc. Câu hỏi ngược này của Hạ Quỳ mạnh hơn ngàn lời chửi mắng.
…
Tiếng ghế kéo lộn xộn, cuộc họp kết thúc một cách chóng vánh. Trong phòng họp chỉ còn lại ba người.
Dư Sam nhìn cô với vẻ không phục. “Cô chỉ là đang trốn tránh trách nhiệm, không muốn tổ chức buổi ra mắt cho tốt.”
Một buổi ra mắt phim độc đáo mới có thể giúp cô ta nổi tiếng trong ngành, và khiến chức vụ của cô ta danh chính ngôn thuận.
Hạ Quỳ nhún vai, từ bỏ việc giải thích. “Tùy cô nghĩ.”
“Tiểu Hạ lo lắng về ngân sách. Cô ấy cho rằng nội dung của buổi ra mắt quan trọng hơn hình thức. Điều này đúng là không sai.” Tổng giám đốc Đặng trước tiên làm hòa, sau đó quay sang khuyên bảo. “Nhưng, chúng ta cũng phải xem xét ý kiến của nhà đầu tư…”
“Nếu đã như vậy, thì để Giám đốc Hạ đi trao đổi với nhà đầu tư đi.” Dư Sam đột nhiên dịu mắt, khóe môi nở nụ cười, buông ra vài chữ đầy châm biếm.
Tổng giám đốc Đặng lại tin cô ta. Vì vậy, trách nhiệm nặng nề này lại rơi vào tay cô.
Khi ra khỏi phòng họp, trời đã tối. Văn phòng đã trống rỗng.
Hạ Quỳ ngồi tại chỗ trả lời các tin nhắn chưa đọc. Khi ngón tay cô dừng lại trên tên Tả Duật Án, cô cảm thấy nếu không trả lời nữa thì thực sự không lịch sự.
Vì vậy, cô nhanh chóng gõ bàn phím: [Anh ở đâu? Bây giờ tôi mang sạc dự phòng đến.]
Dù gió hay mưa, dù anh ở đâu đi chăng nữa, Hạ Quỳ cũng chuẩn bị mang sạc dự phòng đến trả anh càng sớm càng tốt.
Tin nhắn đến rất nhanh, như thể anh đang canh chừng tin nhắn của cô.
Tả Duật Án: [Ở ngoài công ty cô.]
Hạ Quỳ suýt chút nữa đã chửi thề.
Vì một cái sạc dự phòng, mà đuổi đến tận cửa công ty cô… Có thời gian đó đi hẹn hò với Đinh Ninh không tốt hơn sao? Có phải là trượt nguyện vọng một rồi không?
Ánh mắt cô lặp đi lặp lại kiểm tra tin nhắn này. Lông mày cô vô thức nhíu lại.
Đùa cô à.
8:30 tối là thời gian Hạ Quỳ tan làm. Trong công viên Đông Dương chỉ có tiếng gió thổi xào xạc trên ngọn cây.
Cô bước đi không chút chần chừ, mắt dán vào màn hình điện thoại.
Trong không khí tĩnh lặng, tiếng xe mở khóa vang lên. Đèn xe nháy hai cái. Hạ Quỳ ngước mắt lên, va vào một đôi mắt đen sâu thẳm.
Người vừa nhắn tin trên WeChat, cứ thế xuất hiện trong tầm mắt.
Một đôi chân dài bước ra khỏi ghế lái. Dáng người cao ráo. Một tay đút túi, tay kia nghịch bật lửa. Ngọn lửa màu cam xanh lập lòe trong gió, chiếu sáng đôi môi mỏng với những đường nét tinh tế.
“Tôi cứ tưởng cô không dám ra ngoài.”
Giọng điệu trêu chọc, ánh mắt đùa giỡn, giống như một thợ săn tinh ranh đã nắm rõ được thói quen của con mồi.
Đáp lại anh là một cái nhìn không lộ ra chút cảm xúc nào. “Tôi cũng không ngờ Tổng giám đốc Tả lại đích thân đến lấy.”
Tiếng gió và tiếng kim loại của bật lửa xen kẽ. Đèn đường mờ ảo trong công viên chiếu lên người cô. Hạ Quỳ đưa sạc dự phòng ra, mái tóc hơi rối. “Cảm ơn.”
Tả Duật Án dựa vào cửa xe, rút tay ra khỏi túi, nhận lấy. Ngón tay hai người chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, rồi lại tách ra.
Anh thay đổi tư thế, động tác ung dung và chậm rãi. “Không biết lời cảm ơn này, có đáng một bữa ăn không?”
83 Chương
