Những hạt mưa rơi dày đặc, mái hiên rung lên, phát ra tiếng sột soạt. Tai Hạ Quỳ như bị nhét một miếng bông, cảm thấy một sự choáng váng không thể xóa nhòa.
Sau nửa phút ù tai, cô nhất thời không kiểm soát được biểu cảm khuôn mặt. “Tả Tổng hiểu lầm rồi.”
Nói thật, mối quan hệ giữa Tả Duật Án và Đinh Ninh, Hạ Quỳ hơi đoán không ra.
Nếu nói hai người không có quan hệ gì, thì Đinh Ninh là một diễn viên mới lại có thể tham gia bộ phim này, mà nhà đầu tư của bộ phim lại là anh. Những chuyện thầm kín trong giới điện ảnh đều bày ra trước mắt. Nhưng nếu nói là có quan hệ, thì anh đã sớm biết vụ tai nạn xe của Đinh Ninh không phải là tai nạn, nhưng vừa nãy trong phòng riêng, anh lại không đứng ra bênh vực cô ta.
Hạ Quỳ sống nương tựa vào mẹ từ nhỏ, đã quen với việc gánh vác mọi chuyện. Mặc dù đi làm chưa được bao lâu, nhưng cô đã có một bộ logic và cách xử lý riêng của mình đối với con người và sự vật - đó là coi tất cả mọi người như một bài toán: dựa trên thân phận, bối cảnh, tính cách và kinh nghiệm trong quá khứ của họ để suy luận ra những quyết định mà họ sẽ đưa ra.
Nhưng tình hình hiện tại là, cô biết quá ít về Tả Duật Án, hoàn toàn không biết phải ngụy biện theo hướng nào.
Khụ, giải thích.
Ánh mắt cô không kìm được lại dừng trên người anh, nhưng lại không muốn đối diện với anh. Trước khi nghĩ ra cách ứng phó hợp lý, cô vô thức phản bác. “Người tôi nói đến không phải là anh.”
Lời vừa ra khỏi miệng, cô đã hối hận. Cái này gọi là nói nhiều sai nhiều.
Chiếc bật lửa “xẹt” một tiếng, một mùi khói thuốc bay tới.
Tả Duật Án đứng trong bóng tối. Biểu cảm trên khuôn mặt anh không rõ ràng. Anh bước một bước về phía cô. Không khí trở nên áp bức, Hạ Quỳ có chút khó thở.
Đôi khi chiều cao thực sự là một loại khí chất. Người đàn ông cao gần một mét chín chẳng nói gì, chỉ đứng đó thôi, đã là một loại khí chất vô hình.
Hơn nữa, anh còn đang chờ lời giải thích của cô.
“Tôi vừa nghe cô nói, muốn tặng Đinh Ninh một hot search…” Tả Duật Án kẹp điếu thuốc giữa các ngón tay, làn khói lượn lờ bao quanh người anh. Anh liếc nhìn cô một cách qua loa, ánh mắt hờ hững đến cực độ.
“Tôi rất tò mò, vị Tả công tử mà cô nói là ai?”
Không biết người này đã đứng đó bao lâu. Dù sao thì, những gì nên nghe và không nên nghe, anh đều đã nghe thấy.
Hạ Quỳ hít một hơi, lùi lại nửa bước vào bên trong mái hiên che mưa, dùng lòng bàn tay lau đi lớp sương mờ trên màn hình điện thoại. “Tả Tổng không nghĩ người tôi nói là anh đấy chứ?”
Mưa phùn bị gió cuốn theo, đổi hướng. Trong ba giây phản ứng, vạt áo của cô bị ướt. Chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt bị thấm thành màu đậm.
Anh không đồng tình cũng không phủ nhận, chỉ cười khẽ một tiếng ngắn gọn.
Từ ánh mắt dần trở nên thú vị của Tả Duật Án, cô chợt lóe lên một ý nghĩ. Trong đầu cô hiện ra một cái tên. “Là Tả Hữu, người vừa phát hành album mới gần đây. Fan hâm mộ đều gọi anh ấy là Tả công tử.”
Có lẽ do bị dính mưa nên hơi lạnh, giọng cô vô thức run lên.
Lúc này, điện thoại nhận được tin nhắn, là Dương Côn hỏi cô đã về nhà an toàn chưa.
Cô vừa trả lời hai chữ “Về rồi” một cách thiếu tập trung.
“Tả Hữu?” Khóe môi mỏng khẽ mím lại, tạo thành một đường cong nhạt. Tả Duật Án cười như không cười.
“Đúng vậy. Tả Tổng cũng quan tâm đến giới giải trí à?” Cô mừng vì mình nắm rõ tin tức giải trí. Nếu không, cô thực sự không thể tìm được một người họ Tả nào trong giới nhàm chán này.
“Quả thực là có quen…” Ánh sáng xanh nhạt chiếu xuống, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn chằm chằm vào cô. “Đó là em họ của tôi. Ông nội tôi thấy cậu ta làm xấu mặt, không cho cậu ta dùng tên thật để ra mắt.”
Hạ Quỳ theo phản xạ ngẩng đầu lên. Trái tim cô “bụp” một tiếng. Đó là âm thanh của một tình huống không thể kiểm soát va phải một thông tin không thể lường trước, và dây thần kinh bị đứt.
Hơi thở trong đêm trở nên đặc biệt rõ ràng. Cô khó khăn nuốt nước bọt. “Trùng hợp vậy sao?”
Có phải là quá trùng hợp không? Vừa khó khăn lắm mới tìm ra một người họ Tả, không ngờ lại là họ hàng của anh ta.
Tả Duật Án kẹp điếu thuốc bằng những ngón tay thon dài, khẽ hít một hơi, từ từ nhả khói. “Đúng vậy. Chuyện này không ai biết. Cô nhớ giữ bí mật nhé.”
Ánh mắt sâu không lường được đang săm soi cô, như muốn hút người ta vào trong.
Hạ Quỳ ngỡ ngàng, theo phản xạ trả lời “được”. Đến khi hoàn hồn lại, môi dưới của cô sắp bị cắn nát.
Nếu đã không ai biết, thì đừng nói cho cô. Bây giờ không có đường lui, cô phải làm sao đây?
Tả Duật Án vẫn tiếp tục hút thuốc. Làn khói mờ ảo lượn lờ trên khuôn mặt góc cạnh của anh. Anh nhắc nhở một cách chu đáo. “Vậy cô nghĩ kỹ lại xem, rốt cuộc là Tả công tử nào?”
Anh biết tất cả mọi chuyện, nhưng lại dùng giọng điệu nhẹ nhàng, hỏi đến cùng.
Hạ Quỳ nghiêng đầu. Giọng cô trầm bổng. “Tôi nói là Tả Tông Đường, một người mới…
Mái tóc đen bị gió thổi rối, tùy ý xõa trên vai và ngực. Cô nói với vẻ châm chọc. “Tả Tổng có nghe qua chưa?”
“Là người mới thì chưa nghe.”
Anh một tay nghịch chiếc bật lửa. “Tôi chỉ nghe qua Tả Tông Đường, Đông Các đại học sĩ cuối đời nhà Thanh, người có quê quán ở Hồ Nam. Là người có tước hiệu Nhị đẳng Khác Tĩnh Hầu. Gia đình họ Tả ở Bắc Kinh là hậu duệ của ông ấy. Tôi là hậu duệ đời thứ bảy…”
Hậu duệ của Tả Tông Đường?!
Nói xong câu này, Hạ Quỳ ngước lên, Tả Duật Án cúi đầu nhìn xuống. Ánh mắt hai người chạm vào nhau trong chớp nhoáng. Cứ như thế trôi qua ba bốn giây. Giống như một cuộc đấu, cũng giống như một sự giằng co. Ai thu hồi ánh mắt trước, người đó sẽ nhận thua trong cuộc đối đầu này.
Đúng lúc Hạ Quỳ sắp chịu thua, tiếng bước chân ở cửa sau ngày càng gần. Giọng của Tân Bắc Thần vọng qua cánh cửa.
“Tổ tông ơi, anh thực sự đang bận công việc. Đợi xong bộ phim này, anh sẽ đưa em đi Maldives nghỉ dưỡng nhé.”
“…”
“Vậy thì đi Milan, đi Thụy Sĩ. Địa điểm tùy ý em chọn…”
“…”
“Vừa nãy trong video anh không phải đã quay tất cả mọi người cho em xem rồi sao? Hơn nữa Ninh Ninh cũng ở đó…”
“…”
“Anh làm sao có thể cùng Tả Duật Án làm việc xấu để lừa em chứ?”
Bốn mắt nhìn nhau, có sự trao đổi ánh mắt. Hạ Quỳ nhìn người đàn ông trước mặt bị gán cho cái danh “hai chọn một” là “làm việc xấu”. Khóe môi cô vô thức cong lên, cảm xúc muốn cười nhạo anh gần như đã thành hiện thực.
Biểu cảm của Tả Duật Án không thay đổi. Anh dường như đã quen với việc bị anh em “đâm sau lưng”.
Tân Bắc Thần không biết có người ở cửa sau, giọng nói không hề hạ xuống. “Cái cô Hạ Quỳ kia? Ninh Ninh đã mách với em rồi à? Cả phòng bọn anh toàn đàn ông, không thể lấy thịt đè người… Yên tâm đi, sau này trong thời gian phát hành phim, anh có thừa thời gian để xử lý cô ta…”
Đồ đê tiện.
Tình hình đảo ngược một cách tinh tế. Khóe miệng Hạ Quỳ trở lại bình thường. Lần này, đến lượt cô không cười nổi nữa.
Tả Duật Án đút tay trái vào túi, ngậm điếu thuốc vào môi. Anh liếc nhìn cô, rồi nhìn cánh cửa không cách âm phía sau cô. Vẻ mặt anh như muốn nói “Tôi không có ý kiến, nhưng cô nên tự lo cho mình thì hơn”.
Một ngọn lửa bùng lên từ khắp cơ thể. Cô bực tức lấy điện thoại ra, đổi tên ghi chú của Tân Bắc Thần thành [Đồ hầu hạ khốn nạn]. Rồi không thèm chào Tả Duật Án, cô quay đầu chạy vào màn mưa.
Hạ Quỳ tức đến hồ đồ, nhưng sau đó nhanh chóng bình tĩnh lại.
Ba phút sau, cùng với tiếng “Chào mừng quý khách”, cô bước vào cửa hàng tiện lợi cách đó năm mươi mét.
“Còn ô không ạ?”
“Xin lỗi, bán hết rồi.”
Trong cửa hàng chỉ có hai cô gái đang mua thuốc lá ở quầy thu ngân. Nhìn trang phục, họ đều từ Blue Note đi ra. Trong thời tiết lạnh như thế này, đôi chân trần của họ trắng lóa. Mắt người thu ngân không rời khỏi vùng da trắng chói mắt đó. Anh ta thậm chí còn không ngước mắt lên khi trả lời cô.
Trong cửa hàng phảng phất mùi thơm của lẩu Oden. Hạ Quỳ đi thẳng đến khu bán đồ ăn sẵn. Sau một buổi tối bận rộn, bây giờ cô mới cảm thấy đói cồn cào.
Cô nhìn hạn sử dụng của sandwich trên kệ, nghe thấy tiếng “ting dong” của cửa tự động “Chào mừng quý khách quay lại”, rồi là tin nhắn thoại của nhân viên cửa hàng. [Vừa thấy hai em gái xinh đẹp, ngực to chân dài, nhìn là thấy dâm đãng…]
Lông mày Hạ Quỳ khẽ nhíu lại. Cô bị kệ hàng che khuất, ở trong điểm mù của người thu ngân. Có lẽ anh ta không để ý, hoặc có thể đã quên sự tồn tại của cô. Vô số lời lẽ thô tục cứ “xẹt xẹt” được gửi đi.
Cô lấy sữa chua trong tủ lạnh ra. Tiếng “cạch” mạnh mẽ khi cô đóng cửa tủ, làm cả tủ lạnh rung lên. Phía quầy thu ngân im bặt.
Khi tính tiền, những hạt mưa đập lách tách vào cửa kính, không có dấu hiệu ngớt.
Hạ Quỳ ngồi ở khu vực ăn uống gần cửa. Cô từ từ nhai sandwich. Ngón tay cô chạm vào ứng dụng gọi xe. Màn hình hiển thị còn bảy mươi chín người đang xếp hàng. Thời gian dự kiến là chín mươi phút. Cô chống cằm nhìn ánh đèn neon ngoài cửa sổ.
Cửa tự động lại kêu. Cô im lặng ăn sandwich. Phía sau, người thu ngân nói. “Bé yêu, sao em lại đến đây?”
Rồi là một giọng phụ nữ nũng nịu, ngọt ngào chết người. “Người ta nhớ anh.”
Hạ Quỳ không quay đầu lại, chỉ cười thầm trong lòng. Thế giới này thật nực cười, loại đàn ông tồi tệ nào cũng có bạn gái.
Cứ như vậy, cô nghe họ âu yếm nhau mười phút. Khi cô cảm thấy dạ dày khó chịu, điện thoại của người thu ngân reo. Anh ta “chết tiệt” một tiếng.
Anh ta nhìn lén ra ngoài cửa sổ, rồi nhét gói đồ ăn vặt đang ăn dở vào tay người phụ nữ. “Bé yêu, con hổ cái nhà anh sắp đến rồi. Em đi trước đi.”
“Không đi. Anh không phải nói yêu em sao?”
Hóa ra là một vở kịch ba người đầy cẩu huyết. Hạ Quỳ rút ống hút ra, “bụp” một tiếng cắm vào hộp sữa chua.
Cả hai cùng nhìn về phía tiếng động. Người thu ngân nhanh chóng thu lại ánh mắt. “Bé yêu, anh xin em đấy. Anh còn chưa ly hôn. Nếu bị con hổ cái đó bắt được, anh sẽ bị ra đi tay trắng. Lúc đó anh lấy gì để cưới em?”
Người phụ nữ nũng nịu không chịu đi. Người thu ngân đặt máy quét mã vạch sang một bên, đẩy cô ta đến khu đồ ăn sẵn. “Vậy em trốn ở đây một lát. Anh sẽ tiễn cô ấy đi.”
Ở cửa, có người đang gập ô lại. Người thu ngân chạy về. Cửa tự động mở sang hai bên. Một người phụ nữ ăn mặc giản dị cười bước vào. “Anh xã, em mang cơm cho anh.”
Người thu ngân tỏ vẻ không kiên nhẫn. “Em đến làm gì? Anh làm việc ở đây chẳng lẽ không có cơm ăn sao?”
“Toàn là đồ ăn làm sẵn thôi, làm sao mà lành mạnh bằng đồ nhà làm được. Em đã làm món sườn kho mà anh thích nhất…”
Phía tủ lạnh có tiếng động. Người thu ngân “chậc” một tiếng. “Về nhà nhanh đi. Anh còn phải làm việc nữa…”
Hộp sữa chua phát ra tiếng “khà khà” hút không khí. Hạ Quỳ lắc chiếc hộp rỗng, đứng dậy, cùng với túi sandwich vứt vào thùng rác.
Khi đi ngang qua quầy thu ngân, cô vuốt tóc dài ra sau tai, tươi cười mở lời. “Xin lỗi, hình như vừa nãy anh tính sai tiền. Sandwich mười hai tệ năm, sữa chua bảy tệ. Tổng cộng tôi trả hai mươi hai tệ năm, thừa ba tệ.”
Trên tay cô cầm hóa đơn thanh toán từ một cửa hàng cùng chuỗi ngày hôm qua. Người thu ngân không nhìn kỹ ngày tháng, chỉ nhíu mày liếc con số. “Làm sao có thể?”
Anh ta quay đầu lại kiểm tra thông tin thanh toán trên quầy thu ngân. Ba giây sau, chỉ vào màn hình. “Tôi chỉ nhận được mười chín tệ năm thôi?”
Hạ Quỳ cũng nghiêng đầu nhìn qua, sắc mặt cô cứng lại. “Thế thì lạ rồi. Tiền nhận được và tiền bị trừ lại không khớp?”
Người phụ nữ im lặng đứng bên cạnh, mặt đầy ngỡ ngàng, nhưng không dám nói gì.
Hạ Quỳ lại đảo mắt qua lại giữa điện thoại của mình và màn hình thu ngân vài lần. Cô nói. “Tôi thì không thiếu ba tệ này. Nhưng chuyện này lớn có thể lớn, nhỏ có thể nhỏ. Đây là Blue Note. Nếu các thiếu gia uống rượu bị trừ thừa tiền, thì chưa chắc họ đã dễ tính như tôi đâu.”
Người thu ngân do dự. “Vậy phải làm sao?”
Cô chỉ lên camera giám sát trên đầu. “Hay chúng ta kiểm tra lại lịch sử thanh toán vừa nãy, rồi tôi cầm bằng chứng đi hỏi tổng đài WeChat Pay nhé.”
Người thu ngân không đề phòng, cứ thế cho cô xem. Sau đó, diễn biến của sự việc đúng như cô dự đoán. Người vợ phát hiện người thu ngân ngoại tình, lôi kéo tên đàn ông tồi tệ bắt đầu đánh nhau. Cô tình nhân nhỏ từ trong chạy ra tham chiến.
Giữa tiếng khóc lóc và chửi rủa điên cuồng, Hạ Quỳ bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi.
Trên không trung lại có một tiếng sấm vang lên. Cơn mưa này xem ra không có dấu hiệu tạnh sớm. Cô lấy điện thoại ra xem tình trạng xếp hàng gọi xe. Trong giây phút đó, cô thực sự muốn tự trách mình ngu ngốc.
Bây giờ đến nơi trú mưa duy nhất cũng không còn.
Cùng với tiếng còi xe, một chiếc Rolls-Royce màu đen chiếu đèn pha đến. Bánh xe phía trước văng nước lên gần như làm ướt giày cô. Ở cửa sổ xe phía sau đang từ từ hạ xuống, một khuôn mặt quen thuộc xuất hiện.
Ánh mắt Tả Duật Án đen sâu thẳm khẽ động, yết hầu tinh tế của anh di chuyển lên xuống, thốt ra hai chữ. “Lên xe.”
Hạ Quỳ đứng trước cửa sổ xe, nheo mắt cười nhẹ. “Cảm ơn Tả Tổng.” Cô giơ chiếc điện thoại trong tay lên. “Xe của tôi cũng sắp đến rồi.”
Tả Duật Án xắn tay áo sơ mi lên. Mặt đồng hồ màu đen trên cổ tay anh phản chiếu ánh sáng trong đêm tối.
Làm xong động tác này, anh lười biếng ngước mắt. “Chiếc sạc dự phòng mà cô Hạ đã mượn tôi, định khi nào trả lại?”
Hơi thở cô bỗng nghẹn lại. Cô trả lời một cách hụt hơi. “Xin lỗi, tôi để ở nhà rồi.”
Lúc này, cuộc ẩu đả trong cửa hàng tiện lợi đã lên đến đỉnh điểm. Người thu ngân hét lên chửi rủa cô. Nếu không phải người vợ nhất quyết không buông tha, anh ta đã lao ra ngoài.
Ánh mắt Tả Duật Án nhìn thẳng vào mặt cô. Anh ta làm ngơ trước màn kịch hỗn loạn bên trong. Anh châm chọc một cách lạnh lùng. “Mượn không trả. Uy tín của cô Hạ thực sự không tốt lắm.”
“Ngày mai tôi mang đến công ty của Tả Tổng, gửi cho lễ tân được không?”
Anh cười từ xa. “Tôi cần dùng ngay bây giờ.”
Hạ Quỳ khẽ thở dài. “Được.”
Cầu mong đêm nay mau chóng qua đi. Cô rất mệt, mệt đến mức chẳng còn tâm trí để đối phó với những lời châm chọc của Tả Duật Án. Cô hủy đơn gọi xe, rồi lên xe.
Đèn neon phản chiếu vào cửa sổ xe. Sau khi nói địa chỉ cho tài xế, hai người ngồi ở ghế sau im lặng suốt chặng đường.
Khi xuống xe, tài xế lấy cho cô một chiếc ô cán dài từ cốp xe. Cô lịch sự nói lời cảm ơn.
Tiếng mưa rơi trên mái ô. Cô khom người, nhìn Tả Duật Án đang gác chân ở ghế sau. “Tả Tổng, bây giờ tôi lên lầu lấy. Phiền anh đợi tôi ba phút.”
Những ngón tay có khớp xương rõ ràng của anh lướt trên màn hình vài cái. Cuối cùng, sự chú ý của anh rời khỏi điện thoại, chuyển sang khuôn mặt trắng nõn của cô. Anh hỏi một câu không liên quan. “Đã sạc đầy chưa?”
“Hả?” Hạ Quỳ nhíu mày. Cô chỉ để chiếc sạc dự phòng 4000+ kia ở một nơi tôn kính như tổ tiên, chứ không sạc nó.
Môi mỏng của anh khẽ mím lại, có chút không hài lòng. “Khi tôi cho cô mượn, dung lượng pin đầy. Khi cô trả lại cho tôi, pin lại trống rỗng. Tôi đúng là lỗ to rồi.”
Hạ Quỳ khóe mắt nhàn nhạt cong lên một chút. “Vậy bây giờ rốt cuộc tôi có cần lên lầu lấy cho anh không?”
Cô có vẻ ngoài lạnh lùng, bình thường rất ít khi cười, cười thật lòng thì càng hiếm. Lần này rõ ràng cũng không phải.
Dùng kính ngữ, nhưng lại mang theo một chút châm chọc. Tả Duật Án nhận ra.
Anh gõ nhẹ ngón tay lên đầu gối hai cái, rồi từ từ đóng cửa sổ xe, ném lại một câu. “Thôi, cô sạc đầy rồi mang đến công ty cho tôi.”
Hạ Quỳ:…
Mưa vẫn rơi, không khí như bốc cháy, cô đang hít thở.
Rồi cô nghiến răng đứng thẳng, nhìn đèn xe Rolls-Royce dần xa.
Điện thoại “ting ting” kêu, có tin nhắn liên tục sáng lên màn hình.
Tả Duật Án: [Khi trả sạc dự phòng, làm ơn đưa trực tiếp cho tôi.]
Tả Duật Án: [Dù sao cũng là đồ có giá trị.]
Đồ tư bản chết tiệt này.
83 Chương
