Một tiếng sấm lại nổ vang trong lớp mây, cơn mưa đã tích tụ từ lâu trút xuống như trút nước.
Trên đường, tiếng còi xe ồn ào. Gạt mưa không ngừng chuyển động. Tả Duật Án một tay xoay vô lăng, khẽ đạp phanh. Chiếc Maybach màu đen bị kẹt trong dòng xe cộ, đi rồi lại dừng.
Người tài xế tạm thời xin nghỉ, tối nay anh tự lái xe. Nếu không phải Tân Bắc Thần liên tục gọi điện thoại dồn dập, anh đã quay đầu về rồi.
Tâm trạng vốn đã tệ, lại còn phải vào một hộp đêm với tiếng nhạc điện tử ầm ĩ. Khi Tả Duật Án bước vào phòng riêng, trên khuôn mặt góc cạnh của anh toát ra vẻ lạnh lùng và xa cách.
Bảy tám người đứng lên chào đón anh. Đó là bạn bè trong giới phú nhị đại, và bên cạnh họ là những người phụ nữ mà họ mang theo. Đinh Ninh và người quản lý của cô ta cũng có mặt.
Đều là người quen, không cần phải giới thiệu. Anh liếc nhìn một cách hờ hững, chỉ có một người đàn ông lạ mặt ngồi ở góc, cúi đầu, biểu cảm không rõ ràng.
Tân Bắc Thần rất biết cách làm dịu không khí. Anh ta trêu chọc một cách đầy ẩn ý. “Không có cách nào khác, anh không đến thì có người không vui.”
Tả Duật Án khẽ hất cằm về phía sau lưng anh ta, coi như đã chào mọi người trong phòng.
Không khí trong phòng trở lại sự náo nhiệt ban đầu. Những cô gái thích vui chơi không giấu được suy nghĩ của mình, thì thầm với nhau trong góc, ánh mắt cố ý hay vô tình đều hướng về phía Tả Duật Án.
Anh lấy một ly rượu từ trên bàn, ngồi vào chiếc ghế sofa đơn mà họ nhường lại, chán nản lướt điện thoại.
Một đĩa hạnh nhân rang muối được chuyền qua hai ba người đến chỗ anh. Vỏ đã được bóc sẵn, hạt muối được lau sạch, từng hạt đều óng ánh.
Tân Bắc Thần chạm ly vào ly của Tả Duật Án. “Nể mặt ăn một hạt đi, Ninh Ninh đặc biệt bóc cho anh đấy.”
Tả Duật Án liếc anh ta một cái, không có biểu cảm gì, cũng không có hành động gì.
Anh mặc một chiếc áo sơ mi đen, cổ tay áo được xắn lên. Anh uống một ngụm whisky, ngậm một viên đá trong miệng.
Tân Bắc Thần hiểu tính cách của Tả Duật Án. Dù có vẻ như rất thoải mái trong những buổi tiệc tùng, nhưng anh không hề dính dáng đến bất kỳ scandal nào. Nhiều cô gái trong giới vẫn chưa biết thân phận của anh, đã mê mẩn vẻ đẹp trai của anh. Sau khi bắt chuyện thì bị anh dọa cho chết cứng.
Anh ta gác chân lên, nghiêng người về phía anh. “Nghe nói ông cụ hỏi chuyện hôn sự của cậu rồi à?”
Tả Duật Án quay đầu liếc anh ta, Tân Bắc Thần giải thích. “Tôi không có hóng hớt, là mẹ tôi về nói đấy.”
“Thế cậu chấm một nốt ruồi trên mặt đi, rồi làm bà mai luôn cho rồi.” Tả Duật Án tắt màn hình điện thoại, ánh mắt lười biếng ngước lên.
“Ninh Ninh không phải rất tốt sao…” Anh ta liếc xéo một góc, hạ giọng. “Tôi nói cho cậu biết, phụ nữ không màng tiền thì đừng có đụng vào. Loại phụ nữ không đòi hỏi vật chất ở cậu, chắc chắn yêu cầu tinh thần rất cao.”
Khóe môi Tả Duật Án cong lên một nụ cười chế giễu lạnh lùng. “Hứa Mộng Y là loại màng tiền hay là phụ nữ có yêu cầu tinh thần đặc biệt cao đối với cậu?”
Tân Bắc Thần “tặc” một tiếng, phản bác rất nhanh. “Này, đừng có xuyên tạc ý tôi. Vợ tôi đang ở Milan xem thời trang. Vốn đã bất mãn vì tôi không đi cùng, hôm nay lời này của cậu mà lọt vào tai cô ấy, tôi lại phải dỗ cả buổi.”
Tả Duật Án cầm ly rượu, ngón tay với khớp xương rõ ràng gõ nhẹ vào ly thủy tinh vài cái, một tiếng cười nhẹ phát ra từ cổ họng. “Cậu dỗ vợ của mình, sao lại cứ phải đẩy bạn thân của vợ cho tôi? Thú vị lắm sao?”
“Cái này chẳng phải là chuyện thuận nước đẩy thuyền à…” Tân Bắc Thần làm sao có thể nói đây là KPI mà Hứa Mộng Y giao cho anh ta. Anh ta liếc nhìn góc phòng để chuyển chủ đề. “Thấy người đàn ông đối diện chéo kia không? Vụ tai nạn xe của Đinh Ninh hôm thảm đỏ, người đó cố ý đâm từ phía sau đấy.”
Tả Duật Án liếc qua, tỏ vẻ đã nghe, nhưng đáy mắt không lộ ra cảm xúc gì.
Tân Bắc Thần ngấm ngầm nghiến răng. “Nghe nói còn có kẻ chủ mưu. Mẹ nó, hại tôi tốn thêm mấy trăm nghìn. Lát nữa xem tôi không lột da cậu ta…”
“Tiền của cậu hay tiền của tôi?” Tả Duật Án thong thả nhấp một ngụm rượu.
Tân Bắc Thần bị nghẹn một giây, dùng vai huých anh. “Anh em mình với nhau, tiền của cậu chẳng phải là tiền của tôi sao?”
Tả Duật Án từ chối tiếp xúc cơ thể, thu chân lại, tựa vào sofa.
Nhạc điện tử đột nhiên lớn hơn, ánh sáng trắng nhấp nháy từ trong chiếu vào, cửa phòng riêng bị đẩy ra.
Cùng với một luồng gió ẩm ướt, người phụ nữ khẽ rung chiếc ô trong suốt trong tay. Những giọt nước ở đầu ô hợp lại thành một dòng nhỏ, lặng lẽ thấm vào thảm.
Tân Bắc Thần ngồi gần cửa phản ứng nhanh nhất, cánh tay kẹp điếu thuốc cứng đờ trong không trung, một tiếng hét lớn. “Ôi trời, cô là ai vậy?”
Dương Côn nghe thấy tiếng động ngẩng đầu. Đinh Ninh nhìn qua. Tả Duật Án cũng nhìn qua. Trong chưa đầy nửa giây, anh thay đổi tư thế ngồi, khóe môi cong lên một nụ cười đầy trêu chọc.
Mặt người phụ nữ rất trắng. Không biết là do mưa làm trôi lớp trang điểm hay vốn dĩ không trang điểm. Khuôn mặt thanh tú, đôi mắt hạnh, sống mũi thẳng và tinh tế. Chiếc áo sơ mi xanh nhạt mở cổ, lồng ngực khẽ phập phồng.
Hạ Quỳ đi thẳng vào vấn đề. “Xin lỗi đã làm phiền. Tôi tìm Dương Côn.”
Đã hai tiếng rưỡi trôi qua kể từ cuộc điện thoại cầu cứu của Dương Côn.
Mưa lớn cộng với giờ tan tầm cao điểm, không thể đặt xe công nghệ. Hạ Quỳ đổi hai chuyến tàu điện ngầm mới đến nơi. Giọng nói trong trẻo của cô mang theo sự xa cách, đôi mắt không có bất kỳ gợn sóng nào.
Người quản lý của Đinh Ninh, Cao Nguyên, đứng dậy từ ghế sofa ở giữa.
Đôi mắt trong suốt của Hạ Quỳ nhanh chóng quét qua toàn bộ căn phòng. Cuối cùng, khi ánh mắt cô dừng lại ở Tả Duật Án đang ngồi ở một góc sofa, cô va phải ánh mắt sâu thẳm của anh.
Cuồn cuộn, nguy hiểm, không thấy đáy.
Ánh mắt cô lướt qua ly rượu trong tay anh trong 0.1 giây, khóe môi cô cong lên một nụ cười châm chọc. Cô thu lại ánh mắt.
Cao Nguyên thiếu kiên nhẫn hỏi. “Đây là phòng riêng, cô tìm ai?”
Rõ ràng biết cô là ai, cũng biết cô tìm ai, nhưng cố tình hỏi. Đinh Ninh muốn dằn mặt cô đây mà.
“Tôi là Hạ Quỳ, trưởng phòng dự án của Austar. Không phải tôi muốn tìm ai… Không phải cô Đinh muốn tìm tôi sao?”
Hạ Quỳ nói mấy chữ đầy châm biếm. Đinh Ninh ngẩng đầu từ góc phòng. Trong ánh mắt chạm nhau của hai người, tóe lên những tia lửa cực kỳ mãnh liệt.
Tất cả mọi người đều ngừng trò chuyện, đặt điện thoại xuống và bắt đầu xem kịch.
Bị cô chỉ đích danh, Đinh Ninh cũng không bực mình. Cô ta nhìn về phía Tả Duật Án. Anh vẫn ngồi tại chỗ nhấp một ngụm rượu. Điếu thuốc trên tay Tân Bắc Thần vẫn cháy. Hai người đều bất động tại chỗ.
Đây là không có ý định ra mặt thay cô ta rồi.
Ngón tay Hạ Quỳ nắm chặt cán ô trắng bệch. Lưng cô đang thẳng tắp cũng thả lỏng một chút. Cô biết mình đến một mình là đúng rồi. Những người đàn ông có thân phận như họ, không thể nào lại cùng nhau bắt nạt một người phụ nữ.
Đinh Ninh quay đầu lại, mím môi dịu dàng nói. “Hôm đó bị người khác đâm từ phía sau, thời gian quá gấp nên không tìm hiểu kỹ. Hôm nay mời tài xế gây tai nạn đến, hỏi xem rốt cuộc chuyện ngày hôm đó là như thế nào…”
Dương Côn ngồi trong góc im lặng. Cậu ta chỉ là một người mới ra trường một năm, chưa từng thấy cảnh tượng thế này. Cao Nguyên với vẻ mặt nghiêm nghị hăm dọa, cậu ta khai ra hết. Bây giờ tâm trạng cậu ta rất phức tạp. Có sự sợ hãi về diễn biến của sự việc, có sự áy náy vì đã khai ra Hạ Quỳ, và hơn hết là sự bất lực, không biết phải kết thúc thế nào…
Đôi mắt của Đinh Ninh, nhìn cô như một cái móc câu. Hạ Quỳ cảm thấy, nếu cô là đàn ông, chắc chắn sẽ rung động.
Tiếc thật.
Cô vuốt lọn tóc con bị ướt trên trán, khóe môi từ từ cong lên. “Cô Đinh có chuyện gì có thể tìm tôi. Dương Côn là chuyên viên phát hành của Austar, tôi là cấp trên của cậu ta. Có một số chi tiết công việc, cậu ta có thể không rõ.”
Đinh Ninh gật đầu. “Cậu ta nói là cô bảo cậu ta cố ý đâm vào.”
“Là tai nạn.” Hạ Quỳ không chút do dự phản bác.
“Cậu ta nói là cô bảo cậu ta đâm vào…”
Lúc này, nhạc nền trong phòng thay đổi, cả phòng lặng đi không hề hay biết.
Không khí trở nên nóng bỏng. Hàng chục đôi mắt quét qua, xẹt xẹt, làm cho dây thần kinh của cô căng thẳng. Tất cả mọi người đều ngồi, chỉ có mình Hạ Quỳ đứng ở cửa.
Kẻ gây rối độc đoán, những người hóng chuyện vây quanh. Mọi người đều chờ đợi cô thất bại trong màn kịch “hỏi tội” này.
“Nếu vụ tai nạn ngày hôm đó không phải là tai nạn, thì phải có người chịu trách nhiệm về chuyện này…” Đinh Ninh nói từng chữ rất chậm, như đang nói chuyện của người khác.
“Cô Đinh, cô có chắc muốn nói chi tiết ở đây không?” Hạ Quỳ ngắt lời cô ta.
Giọng cô rất bình thường, thậm chí hơi nhạt. Nhưng xám xịt và rời đi một cách thảm hại không phải phong cách của cô.
Hai người, một đứng một ngồi, khí thế một mạnh một yếu đang dần đảo ngược.
Cổ họng Đinh Ninh nghẹn lại. Cô ta nhìn Cao Nguyên. Cô ta không lo những người đàn ông ở đây sẽ tiết lộ thông tin gì ra ngoài, đều là anh em của Tân Bắc Thần, biết nặng nhẹ. Nhưng những người phụ nữ hóng hớt thì lại khó nói rồi…
Trong lúc căng thẳng, một tiếng động ồn ào phát ra từ chiếc sofa đơn. Tả Duật Án như thể cuối cùng cũng kết thúc “khóa tu” yên tĩnh của mình, lướt các video tài chính một cách rất ồn ào.
Tân Bắc Thần “chửi thề” một tiếng. “Tả công tử, đã đến hộp đêm rồi, còn xem tin tức tài chính làm gì, làm cho mấy anh em ở đây trông có vẻ không chuyên nghiệp…”
Ngay khi lời trêu chọc đó được thốt ra, Tả Duật Án đón lấy ánh mắt anh ta, khóe mắt sắc lẹm kéo dài. “Tôi đã mua hai triệu đô la Mỹ quyền chọn bán cuối kỳ.”
Tân Bắc Thần nghẹn họng. Ngụm khói trong miệng anh ta nhả ra nhanh và gấp. “Đòn bẩy bao nhiêu?”
Tả Duật Án nhàn nhạt nói. “Hai mươi bốn.”
Tân Bắc Thần chịu thua. Anh ta xoa xoa mặt. “Được rồi, cậu là cụ tổ. Cậu muốn thế nào thì thế đấy…”
Đinh Ninh cũng nhìn về phía tiếng động. Vài giây sau, cô ta nói đùa với người quản lý. “Anh Cao, anh và chị Hạ tìm một nơi yên tĩnh để nói chuyện. Chuyện riêng của chúng ta đừng ảnh hưởng đến người khác.”
Mưa vẫn rơi lất phất. Hẻm sau ánh sáng lờ mờ, chỉ có chiếc đèn mang hai chữ “Blue Note” phát ra ánh sáng màu xanh.
Cửa sau thường có khách ra ngoài hóng gió, nên ông chủ hộp đêm đã cho dựng một mái hiên rộng nửa mét.
Hạ Quỳ đi theo sau Cao Nguyên. Tay cô đã trống rỗng. Chiếc ô trong suốt dài, cô đã đưa cho Dương Côn.
Cậu nhóc hôm nay sợ chết khiếp. Vừa nãy, cô đã cố ý để Dương Côn đi trước trước mặt mọi người. Đinh Ninh cũng rất hào phóng đồng ý.
Diễn vai dịu dàng, thấu hiểu trước mặt đại gia, đó là tâm cơ mà chỉ có phụ nữ mới hiểu.
Không khí ngấm đầy hơi nước. Cao Nguyên châm một điếu thuốc, kẹp trên miệng, giọng đầy khinh miệt. “Cô còn muốn nói gì nữa không?”
Hạ Quỳ khoanh tay, đảo mắt nhìn xung quanh, rồi ánh mắt quay lại nhìn anh ta, khóe môi cong lên. “Anh Cao, cô Đinh còn trẻ, có thể hơi đa nghi. Ngày hôm đó chỉ là một vụ tai nạn giao thông bình thường.”
Cao Nguyên rung chân, lưỡi liếm hàm răng. Giọng anh ta hung hăng. “Cô định chối à?”
Cô nhìn thẳng vào anh ta, với vẻ ngoài yếu đuối nhưng không hề mềm yếu. “Tôi đã đến đây, thì không có ý định chối. Tranh cãi chuyện xảy ra như thế nào, tại sao lại xảy ra không còn ý nghĩa nữa. Bây giờ, tôi muốn biết, yêu cầu của cô Đinh là gì?”
Cao Nguyên khàn giọng, đầy vẻ khinh thường. “Cô, một trưởng phòng dự án của Austar, có thể giải quyết được yêu cầu gì cho nghệ sĩ nhà tôi?”
Gió đêm thổi, hẻm sau chỉ còn tiếng mưa rơi.
Mái tóc dài của Hạ Quỳ bị gió cuốn bay, tà áo xào xạc. Cô nắm chặt vạt áo. “Anh Cao, Đổi Đời sẽ được công chiếu vào mùa hè. Sắp tới còn có lễ ra mắt và các buổi roadshow ở các thành phố lớn trên cả nước. Mấy tháng này, tôi luôn có thể bù đắp cho anh mà?”
Bù đắp?
Cao Nguyên và Đinh Ninh vốn chỉ muốn trút cơn giận vì bị cô nắm thóp. Giờ nhìn khuôn mặt xinh xắn trước mắt, thái độ của Cao Nguyên dịu lại. Anh ta nhả một vòng khói. “Bù đắp? Được thôi. Cô nợ chúng tôi một hot search.”
Hạ Quỳ vẽ ra một chiếc bánh lớn một cách thoải mái. “Không thành vấn đề. Austar chắc chắn sẽ tặng cô Đinh một hot search trong thời gian phát hành phim…”
Hot search trong thời gian phát hành phim?
Cao Nguyên thực sự không coi trọng. Anh ta cười khẩy. “Cô nghĩ nghệ sĩ nhà tôi cần loại hot search đó sao?”
Một hot search có giá vài chục đến vài trăm nghìn. Austar đã ký hợp đồng hợp tác chiến lược hàng năm với Weibo, nên việc tặng một hot search cho Đinh Ninh, Hạ Quỳ vẫn có thể quyết định.
Nhưng hot search này với hot search kia thực sự rất khác.
Đinh Ninh và Cao Nguyên thực sự có tầm nhìn. Dù là #ÁpĐảoẢnhĐếXuấtHiệnCuốiCùngTrênThảmĐỏ# hay #MỹNhânĐồHàngHiệuGặpNạn#, hai hot search này đủ để nâng cao giá trị thương mại cho nghệ sĩ của họ.
Hạ Quỳ đi đi lại lại vài bước, nghiêng đầu nhìn anh ta. “Thảm đỏ trong ngày ra mắt Đổi Đời được không?”
“Hai lần liên tiếp đều là váy áo. Quảng bá quá lộ liễu.”
“Để Ảnh đế Lương Triệu Văn khen ngợi diễn xuất của cô Đinh?”
Cao Nguyên từ chối một cách nhạt nhẽo. “Rồi sau khi công chiếu thì bị ăn tát à?”
Diễn xuất của nghệ sĩ nhà mình như thế nào, anh ta biết rõ trong lòng.
Hạ Quỳ im lặng vài giây. “Hay là hẹn hò với Chiếm Chu để tạo couple?”
Tạo tin đồn với Ảnh đế Lương chắc chắn là không được. Cô lùi một bước, chọn nam phụ Chiếm Chu. Anh ta trong phim luôn yêu Đinh Ninh. Bản thân là một ca sĩ, mặt nhỏ, chân dài, hai người cũng rất xứng đôi.
Cao Nguyên búng tàn thuốc trên tay. “Nghệ sĩ nhà chúng tôi bây giờ không muốn lên hot search bằng tin đồn nữa.”
Không muốn tạo tin đồn? Nghe hay đấy. Sự kiên nhẫn của Hạ Quỳ sắp cạn. Cô cười như không cười. “Là vì người dính tin đồn không đúng sao? Nếu người đó là Tả công tử…”
Lời vừa dứt, ánh mắt Cao Nguyên va vào cô. Trong mắt anh ta, có một thứ gì đó đang rạo rực.
Một người phụ nữ lăn lộn trong giới giải trí như Đinh Ninh không thể bước chân vào cửa nhà họ Tả. Tả Duật Án luôn hành động kín đáo, đời sống riêng tư hiếm khi bị truyền thông đào bới.
Nếu Đinh Ninh thực sự có thể bị chụp ảnh cùng anh…
Tim Hạ Quỳ thót lại. Vừa rồi cô chỉ thuận miệng nói ra. Làm sao cô dám đắc tội với ông chủ lớn chứ.
“Thôi bỏ đi, tôi nghĩ cách khác…”
“Đừng nghĩ nữa, chính là cái này.” Cao Nguyên dứt khoát quyết định. “Cô cứ từ từ tính toán. Dù sao thì thời gian ra mắt, roadshow còn dài. Hai người có vô số cơ hội tiếp xúc công khai, bị chụp ảnh cũng không có gì lạ.”
Anh ta ném tàn thuốc xuống đất, dùng chân dẫm tắt. “Cô nói đúng không? Giám đốc Hạ.”
Mưa vẫn rơi. Cao Nguyên đi rồi. Hạ Quỳ đứng tại chỗ, vươn tay hứng những giọt mưa ngoài mái hiên.
Đằng sau có tiếng điện thoại reo. Cảm xúc không thể diễn tả bị cắt ngang. Khi cô quay đầu theo tiếng rung, Tả Duật Án bước ra từ ánh đèn mờ ảo. Anh áp điện thoại vào tai, đôi chân dài mạnh mẽ hòa vào ánh sáng xanh. Biểu cảm sâu thẳm khó lường.
Người tìm nơi yên tĩnh để nghe điện thoại, chỉ nói vài câu rồi cúp máy. Sau đó, anh thong thả ném một câu vào tai cô, nghe rất rõ ràng.
“Sao cô làm chuyện xấu lúc nào cũng bị tôi bắt được vậy?”
83 Chương
