Tám giờ hai mươi phút tối, trước cổng câu lạc bộ Yi Yuan, những ánh đèn xe quét qua, chiếu sáng cả lối vào như ban ngày.
Khi Hạ Quỳ xuống xe, toàn bộ sự chú ý của cô đều dồn vào điện thoại, tỏ vẻ không mấy hứng thú với bữa tiệc.
Trên Weibo, các bài đăng liên quan đến vụ tai nạn xe đã được ẩn đi. Ba phút trước, Đinh Ninh đã chia sẻ bài đăng chính thức của Đổi Đời. Cô ta bình luận: Cần gì đàn ông? Talker mới là lý tưởng cuộc đời.
Hội fan sự nghiệp của cô ta reo hò một cách hân hoan.
Điện thoại hiện lên thông báo pin yếu. Cô chạm ngón tay vào màn hình, chuyển sang chế độ tiết kiệm pin.
“Hạ Quỳ, sao cô không về nhà thay đồ?” Một giọng nói điệu đà cất lên.
Dư Sam đứng cạnh Tổng giám đốc Đặng, nép mình như một con chim nhỏ. Lông mi được chuốt từng sợi rõ ràng, son bóng và phấn nền đều đã được dặm lại. Nhưng tiếc thay, vì trang điểm quá lâu, dưới ánh đèn lung linh, lớp trang điểm dày và loang lổ không thể che giấu.
Tổng giám đốc Đặng nhìn theo ánh mắt cô ta, khẽ nhíu mày.
Hạ Quỳ ăn mặc quá đỗi tùy tiện. Áo hoodie phối với quần jeans, trên khuôn mặt trắng nõn không có chút son phấn. Mái tóc dài bị gió thổi bay, xõa trước ngực. Vẻ ngoài tùy tiện như thể chuẩn bị ra ngoài vứt rác sau bữa ăn.
Nhưng ngay cả như vậy, khi cô đứng đó một cách hờ hững, vô số ánh mắt xung quanh vẫn vô thức đổ dồn về phía cô. Điều này làm cho Dư Sam trông có vẻ gồng mình quá mức.
Bạn cùng phòng của cô, Vương Hâm Nguyệt, từng nhận xét về vẻ ngoài của cô như thế này: nói hay thì là thanh tao, phóng khoáng, tựa tiên nữ; nói khó nghe thì là cô độc, kiêu ngạo, lãnh đạm. Dù sao thì cũng là một ý nghĩa, cô ấy bảo Hạ Quỳ tự cảm nhận đi.
Hạ Quỳ không bình luận gì thêm. Cô cười nhạt trong bóng tối. “Có giám đốc Dư làm rạng danh Austar là đủ rồi. Tôi sinh ra để làm nền mà.”
Những mối quan hệ xã giao mà công việc mang lại phù phiếm như bọt biển. Ánh đèn neon rực rỡ có liên quan gì đến cô chứ?
Dư Sam ghét nhất vẻ lạnh lùng đó của cô. Cô ta mím môi, giọng nói lạnh lùng: “Đây là Yi Yuan, câu lạc bộ cao cấp nhất Bắc Kinh. Lát nữa mà không vào được cổng, đừng trách tôi không nhắc trước.”
Cô ta làm nũng mà không thèm nhìn sắc mặt người khác.
Tổng giám đốc Đặng liếc cô ta một cái, vẻ mặt khó chịu: “Không còn thời gian nữa, cứ như thế đi.”
Dư Sam im lặng. Thấy Tổng giám đốc Đặng thỉnh thoảng liếc nhìn Hạ Quỳ, cô ta hít một hơi, trên mặt lại nở nụ cười: “Vào đi, nhà đầu tư và đạo diễn đã đến rồi.”
Tổng giám đốc Đặng thu lại ánh mắt, một lần nữa nhắc nhở: “Khách tùy chủ, bữa tiệc tối nay là để làm cho các ông thần tài vui lòng.”
Hạ Quỳ hiểu ông ta đang lo lắng điều gì. Mặc dù nhà đầu tư phim và công ty phát hành có mối quan hệ đôi bên cùng có lợi, nhưng xét cho cùng, đó vẫn là mối quan hệ giữa bên A và bên B.
Quan hệ giữa ông và cháu.
Muốn làm cho ông vui, chắc chắn không thể tránh khỏi các buổi tiệc rượu. Cô hít một hơi.
Sau khi báo tên của ngài Tả, nhân viên phục vụ dẫn đường phía trước. Cửa sổ giấy xuyến chỉ, cửa gỗ đỏ, lồng đèn đỏ và mái hiên cao. Một luồng hương gỗ bách từ núi đá bay tới.
Đi qua hành lang tre có tiếng nước róc rách, nhân viên phục vụ cẩn thận nhắc nhở: “Kính thưa quý khách, cẩn thận bước chân.”
Dư Sam ngẩng đầu, tiếng giày đế đỏ vang lên giòn tan, ngay cả liếc mắt cũng không.
Hạ Quỳ nhìn cầu thang, nhẹ nhàng bước lên bằng đôi giày trắng, mỉm cười và nói lời cảm ơn.
Tên phòng rất ý nghĩa, gọi là “Bôi Mạc Đình” (Chén Chớ Dừng). Bên trong tiếng nói cười rộn rã. Nhân viên phục vụ gõ nhẹ ba tiếng lên cửa rồi từ từ đẩy vào.
Vượt qua tấm bình phong sơn thủy trang nhã, người ngồi ở ghế chính làm người ta không thể rời mắt.
Tả Duật Án vẫn mặc bộ đồ thoải mái ở nhà. Ngón tay thon dài, trắng nõn cầm tách trà, lười biếng thổi mặt trà. Tân Bắc Thần đang cúi đầu nói chuyện với anh, anh đáp lại một cách lơ đãng.
Bất kể là trong giới nào, mọi người đều ngưỡng mộ người mạnh mẽ. Giữa một bàn ăn, người nổi bật nhất khó tránh khỏi những ánh mắt lén lút đánh giá.
Ánh đèn chói lòa, ánh mắt Hạ Quỳ vẫn rất tỉnh táo.
Lông mày người đàn ông rất nhíu lại, đôi mắt đen sâu thẳm, bờ môi mím lại thành một đường cong rất nhạt.
Ngoài Tả Duật Án và Tân Bắc Thần, trên bàn toàn là các thành viên chủ chốt của đoàn làm phim. Ai nấy đều có vẻ ngoài không tồi, là một bữa ăn mãn nhãn.
Đáng tiếc là Hạ Quỳ không có hứng thú. Vì buổi họp báo này, cô đã không nghỉ ngơi làm việc ròng rã nửa tháng. Bây giờ, cô chỉ muốn ngủ vùi ba ngày ba đêm.
“Các vị, chúng tôi đến muộn rồi, lát nữa sẽ tự phạt ba chén.” Tổng giám đốc Đặng vừa vào cửa đã thể hiện sự thành ý.
Hạ Quỳ theo sát phía sau Tổng giám đốc Đặng.
“Ngồi đi.” Tân Bắc Thần chỉ vào ba ghế trống cạnh nhau, không bận tâm đến việc họ đến muộn.
“Đúng đúng đúng, hôm nay vất vả nhất là họ.” Đạo diễn cũng hùa theo.
Tổng giám đốc Đặng đưa áo vest cho nhân viên phục vụ, tự mình kéo chiếc ghế giữa ra. Vết chân chim nơi khóe mắt ông ta hiện rõ khi ông ta cười. “Nhờ vào hai vị tướng tài của tôi, giám đốc marketing Dư Sam và trưởng phòng dự án Hạ Quỳ. Công việc tuyên truyền và phát hành sắp tới sẽ nhờ vào họ.”
Giới thiệu hai người họ không dùng nhiều lời, nhưng trước mặt các nhân vật lớn, cũng coi như đã cho họ đủ thể diện.
“Chào các vị.” Dư Sam yểu điệu, Hạ Quỳ khẽ mỉm cười. Hai người lần lượt ngồi xuống, một người bên trái, một người bên phải.
Tân Bắc Thần nhìn Hạ Quỳ, rồi lại nhìn người bên cạnh mình, trêu chọc: “Tạ Tổng, cuối cùng cũng có người cùng phong cách với cậu rồi…”
Chỉ một câu nói đùa, tất cả ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về. Ánh mắt của Đinh Ninh, đặc biệt nóng bỏng.
Hạ Quỳ không ngờ lại bị Dư Sam nói trúng. Vừa ngồi xuống đã trở thành tâm điểm của mọi người. Cô thoải mái đón nhận. “Tổng giám đốc Tả là người cao siêu, còn tôi là người tầm thường. Phong cách có vẻ giống nhau, nhưng thực ra cách nhau cả vạn dặm.”
Những người có mặt đều cười thiện ý.
Tả Duật Án cũng mỉm cười, ánh mắt thẳng thắn nhìn sang. Sâu trong đôi mắt đen thẳm, có chút chuyển động chậm rãi. “Cô đội cho tôi cái mũ cao thế này à?”
Hạ Quỳ nghẹt thở một chút, không tiếp lời. Chuyện nhỏ cứ thế trôi qua.
Ngoài cửa sổ, cảnh vật thay đổi, trong phòng, mọi người nâng chén.
Hạ Quỳ từng nghĩ rằng giới thượng lưu sẽ đầy rẫy những chủ đề tầm thường, nhưng không ngờ toàn bộ bữa tiệc lại rất tao nhã. Tân Bắc Thần tuy có chút kiêu ngạo đặc trưng của một công tử, nhưng lại có cái nhìn sâu sắc về thị trường điện ảnh.
“Mấy năm nay, thị trường điện ảnh không tốt. Mọi người đều nói là do kinh tế suy thoái sau đại dịch, nhưng tôi thấy chưa chắc đã vậy. Trước đây, tiền gì cũng đổ vào ngành này. Làm phim không phải để kiếm tiền, đó mới thực sự là bong bóng.
Anh ta lắc ly rượu vang. “Thị trường hiện tại mới là trở lại lành mạnh, hoạt động bình thường.”
Ngay cả Hà Niên và Tổng giám đốc Đặng, những người đã lăn lộn nhiều năm trong giới điện ảnh, cũng liên tục gật đầu. Đinh Ninh chống cằm lắng nghe với vẻ mặt duyên dáng, ánh mắt cô ta lướt qua lại trên người Tả Duật Án, đầy mờ ám và táo bạo.
Tả Duật Án không nói một lời, vẫn lạnh lùng như vậy, tự nguyện làm nền.
Những người đàn ông trên bàn rất lịch sự, không ai mời các cô gái uống rượu. Lưng Hạ Quỳ cứng ngắc dần dần thả lỏng.
Cô tranh thủ liếc nhìn điện thoại, pin chỉ còn dưới 10%. Nghĩ đến việc không có xu nào trong túi, cô nhắn tin cho Vương Hâm Nguyệt.
Hạ Quỳ: 【Mấy giờ cậu livestream xong?】
Vương Hâm Nguyệt làm livestream bán hàng, giờ này chắc vẫn đang lên sóng. Cô gửi thẳng định vị của Yi Yuan.
Hạ Quỳ: 【Tối nay tớ uống rượu, điện thoại sắp hết pin rồi, lát nữa cậu đến đón tớ nhé.】
Đây là sự ăn ý giữa hai người nhiều năm nay. Tham gia tiệc rượu, nhất quyết không để khách hàng đưa về.
Điện thoại chưa kịp tắt, khuỷu tay cô khẽ bị chạm vào. Tổng giám đốc Đặng ra hiệu cô đi mời rượu. Cô cầm ly rượu đứng dậy, mời người ở ghế chính trước. “Tổng giám đốc Tả, tôi mời anh một ly. Cảm ơn anh đã chọn Austar trong số rất nhiều công ty phát hành. Chúng tôi nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của anh…”
Mọi người lại cười, vì Hạ Quỳ nói quá trịnh trọng.
Một ánh sáng dịu nhẹ chiếu vào mặt cô, khiến ngũ quan vốn đã tinh xảo càng thêm nổi bật.
Tả Duật Án cười từ xa, giơ tách trà lên trong không trung. “Không cần khách sáo vậy đâu. Austar cũng đầu tư vào phát hành, chúng ta là người cùng một thuyền.”
Chỉ một động tác đơn giản, nhưng sự bất cần tỏa ra từ bên trong.
Thấy anh không cầm ly rượu, cánh tay thon dài của Hạ Quỳ lơ lửng trong không trung. Khóe môi cô cong lên một đường đẹp mắt. “Tổng giám đốc Tả bình thường tửu lượng thế nào? Tôi uống một ly, anh uống một ngụm nhé?”
“Không tốt lắm, một ly đã gục.” Có chút kiêu ngạo, kiêu ngạo không che giấu.
Đây là nhà đầu tư lớn muốn bênh vực cho “người tình nhỏ” của mình. Hạ Quỳ đã đoán được khi đến đây, nên biểu cảm vẫn khá bình tĩnh. Trong lòng cô dâng lên một sự mỉa mai, nhưng giọng nói phát ra lại vô cùng uyển chuyển. “Vậy được, tôi cạn, anh tùy ý.”
Lời xin lỗi cần có sự chân thành. Chiếc cổ thon dài uốn cong một đường cong đẹp mắt, cô ngẩng đầu uống cạn nửa ly rượu vang.
“Các anh đừng để con gái uống rượu nhiều vậy,” Đinh Ninh đưa một gói khăn giấy ướt, tỏ vẻ quan tâm nhưng thực chất là đang làm bộ làm tịch..
Tổng giám đốc Đặng bên ngoài vẫn điềm tĩnh, nhưng trong lòng lại thầm nghi ngờ. Chẳng phải Hạ Quỳ là người tổng giám đốc Tả đích thân chỉ định sao? Sao lại không cho chút mặt mũi nào?
Tân Bắc Thần không biết là để giải tỏa bầu không khí gượng gạo hay là thích nói đùa, anh ta gõ hai tiếng lên ly rượu vang. “Không sai, có quá nhiều công ty phát hành muốn góp vốn…”
Anh ta nhướng mày, nhìn về phía Hà Niên và Lương Triệu Văn, giọng đầy bông đùa. “Nhưng có thể chạy bộ buổi sáng cùng tôi, chỉ có tổng giám đốc Đặng thôi.”
Những người bị anh ta nhìn đến đều mỉm cười lắng nghe.
Hơi thở của Hạ Quỳ nặng hơn một chút. Cô không ngờ Tổng giám đốc Đặng lại có thể vì dự án mà làm đến mức này.
Tổng giám đốc Đặng cũng không ngờ. Lời nịnh bợ riêng tư lại bị phơi bày trên bàn công khai. Những lời tục tĩu dồn dập trong lòng, các khớp ngón tay ông ta nắm chặt ly rượu cứng đờ. Nhưng nụ cười trên mặt vẫn không hề giảm bớt.
Ông ta nâng ly. “Tổng giám đốc Tân, nói chuyện cũng cần có nghệ thuật. Cái này gọi là chí thú tương đồng.”
Tân Bắc Thần nể mặt mà uống.
Cứ thế, việc mời rượu diễn ra qua lại vài vòng. Tân Bắc Thần làm theo ý mình, các nghệ sĩ chỉ nhấp môi, còn đội của Austar thì bị uống nặng. Hai má Hạ Quỳ ửng đỏ, Dư Sam nôn một lần ở giữa chừng, Tổng giám đốc Đặng liên tục vào nhà vệ sinh, nhưng sắc mặt vẫn còn bình thường.
Chỉ có ly rượu của Tả Duật Án, vẫn bất động ở đó.
Bữa tiệc kết thúc, xe van của các nghệ sĩ đã đợi sẵn ở dưới. Tân Bắc Thần nhận một cuộc điện thoại rồi vội vã rời đi, thậm chí không kịp chào hỏi.
Hạ Quỳ không lên xe của Tổng giám đốc Đặng. Qua ô cửa kính hạ xuống một nửa, cô vẫy tay chào tạm biệt ông Đặng và Dư Sam.
Còn về việc hai người họ mỗi người một nhà hay cùng về tổ ấm, cô không có hứng thú tìm hiểu. Thế giới này đầy rẫy bí mật, cô chỉ muốn làm việc chăm chỉ, thăng chức và tăng lương.
Nhưng Hạ Quỳ thực sự đã hơi say. Nếu không, cô đã không cười với hai người họ, và cười rạng rỡ đến thế.
Trong đêm lấp lánh ánh đèn, khắp thủ đô là những người trở về nhà muộn.
Điện thoại chỉ còn 1% pin, dung lượng ít ỏi còn lại sau khi quét WeChat ở cuối bữa tiệc sắp hết. Sự mệt mỏi vì làm việc không ngừng nghỉ cũng ùa về sau khi say. Cô loạng choạng bước đến sảnh để thuê sạc dự phòng.
Vương Hâm Nguyệt đã nhắn tin trả lời cách đây nửa tiếng: 11 giờ livestream xong, 11 rưỡi sẽ đến đón cô.
Ngay khi cô cố gắng giữ vững cổ tay để quét mã QR, màn hình điện thoại đột nhiên tắt ngúm.
Chiếc điện thoại đã làm việc cả ngày, hoàn toàn sập nguồn.
Có một người đàn ông say rượu với ý đồ không tốt muốn "anh hùng cứu mỹ nhân" đến gần bắt chuyện, nhưng lại bị ánh mắt của cô dọa lùi.
Hạ Quỳ khẽ thở ra, xoa xoa mặt, từ từ bước ra ngoài.
Trước cổng câu lạc bộ rộng lớn, vẫn còn một người đang đứng.
Tả Duật Án dựa vào cửa xe hút thuốc. Khi anh từ từ nhả khói thuốc, ánh mắt anh nhìn chăm chú vào bầu trời đêm, không biết đang nghĩ gì.
Hạ Quỳ cũng đứng tại chỗ nhìn những ngôi sao một lúc. Cơn say bị gió thổi bùng lên. Không biết đã bao lâu, cổ cô đã mỏi nhừ, cô mới hạ ánh mắt xuống. Đôi mắt mờ ảo vì say đầy tò mò, cuối cùng cô không nhịn được lên tiếng: “Anh đang nhìn cái gì vậy?”
Cái bóng của người đàn ông đổ dài trên mặt đất. Anh thu lại ánh mắt, cúi xuống nhìn cô, dùng ánh mắt trêu chọc. “Vũ trụ.”
Lông mi Hạ Quỳ chớp chớp vài cái, như đang suy nghĩ về lời nói của anh. Vài giây sau, cô cười khẩy. “Lời nói dối của anh vừa rồi đã tạo ra sự vướng mắc lượng tử nào đó, có thể làm cánh bướm ở Nam Mỹ đập nhẹ, sau đó gây ra một cơn lốc xoáy khổng lồ ở Texas, và Quỷ già Núi Đen sẽ lợi dụng cơn gió quái dị này để bắt lấy Đường Tăng…”
Người say rượu dễ bộc lộ bản tính, nói những lời linh tinh.
Tả Duật Án rít nốt hai hơi cuối cùng từ điếu thuốc, từ từ dập tắt. Khóe môi anh cong lên lớn hơn. “Cô Hạ làm phát hành phim thì hơi phí. Đáng lẽ nên đi làm biên kịch.”
“Sao anh biết tôi không phải?” Đôi mắt mờ ảo trở nên tinh nghịch, với vẻ giận dỗi tự cho là đúng.
Tả Duật Án không muốn cãi nhau với một người say. Anh mím môi gật đầu. “Vậy chúc tác phẩm của cô sớm ngày lên màn ảnh rộng.”
Cơn say làm đầu óc cô thêm mông lung, Hạ Quỳ không hiểu được ẩn ý trong lời nói của anh. Trong mắt cô bỗng ngập tràn ánh sao, giọng nói mềm mại. “Cảm ơn.”
Lông mày thanh tú của cô gợn lên một làn sóng dịu dàng. Khóe mắt cong lên như trăng khuyết trong đêm, mang một vẻ đẹp mong manh nhưng lay động lòng người.
Lúc đó, Tả Duật Án cảm thấy hơi khát nước. Anh gõ vào cửa xe. Người tài xế mang hai chai nước khoáng xuống.
Anh đưa một chai nước khoáng cho cô, bảo cô làm loãng cồn trong máu.
Hạ Quỳ lại nói lời cảm ơn, vặn nắp và uống một ngụm.
Nước lạnh xuống họng, đầu óc tỉnh táo hơn nhiều. Nhưng lời nói ra vẫn là lời say. “Tửu lượng của anh thật sự tệ như vậy sao?”
Biểu cảm của cô rất sống động, khóe mắt và khóe môi đều mang theo sự khinh bỉ không tự chủ.
Tả Duật Án che miệng, lần hiếm hoi kiên nhẫn đối thoại với một người say. “Tửu lượng của cô cũng có vẻ không khá hơn là bao…”
Dòng người dần tan đi. Anh liếc nhìn con đường trống trải dưới ánh đèn đường, khoanh tay nhìn cô. “Còn nhớ địa chỉ nhà không? Tôi đưa cô về.”
“Không cần. Bạn tôi sắp đến rồi.” Phụ nữ độc thân sau khi say không lên xe người lạ. Cô vẫn nhớ quy tắc an toàn này.
Gió đêm se lạnh thổi đến, Hạ Quỳ có một khoảnh khắc tỉnh táo. Cô dùng chút sức mới đóng lại được nắp chai, và cuối cùng cũng nói được vào trọng tâm. “Tổng giám đốc Tả, điện thoại tôi hết pin rồi, anh có thể giúp tôi quét mã thuê sạc dự phòng được không?”
Đúng là đã tỉnh táo rồi, vì cô đã dùng đến danh xưng trang trọng.
Gió thổi bay lọn tóc con trước trán Tả Duật Án, để lộ rõ lông mày anh.
“Cô thuộc nhóm máu gì?” Một câu hỏi bất ngờ và vô cớ.
Sững sờ vài giây, đôi đồng tử nhìn anh co lại. Hạ Quỳ nhíu mày. “Kết quả này có ảnh hưởng đến việc anh giúp tôi quét mã sạc dự phòng không?”
Tả Duật Án nghịch chiếc bật lửa trong tay, đôi mắt dài hẹp mang đầy ẩn ý. “Sạc dự phòng một giờ bao nhiêu tiền?”
Không đợi cô trả lời, anh đưa tay lên xem đồng hồ. “Bây giờ là mười một giờ hai mươi đêm. Tính phí theo ba mươi phút là ba tệ. Ước tính cô sẽ dậy lúc mười hai giờ trưa mai, tổng cộng tiêu tốn bảy mươi hai tệ, chưa tính thời gian trả sạc dự phòng trên đường…”
Màn đêm buông xuống. Cồn trong máu dần nguội đi. Hạ Quỳ cảm thấy cảnh tượng hiện tại quá ảo diệu.
Thái tử tập đoàn Tả thị trị giá hàng tỷ, tổng giám đốc tập đoàn Vân Triển, lại đang thảo luận với cô về giá thuê sạc dự phòng?
Hàm răng trắng cắn nhẹ môi. Cô từ từ thốt ra. “Cái này liên quan gì đến nhóm máu?”
Tả Duật Án nhướng mày, đôi môi mỏng với những đường nét góc cạnh cong lên. “Nhỡ cô chiếm lấy sạc dự phòng đã mượn, ảnh hưởng đến uy tín của tôi thì sao…”
“Vậy thì sao?”
Anh nới lỏng cổ tay áo. “Vậy nên tôi phải xác định rằng, cô không phải là người có nhóm máu có uy tín kém.”
Đúng là một người đàn ông thù vặt. Vừa nãy cô từ “vướng mắc lượng tử” lái sang “Tây Du Ký”, giờ anh dùng sạc dự phòng để lái sang nhóm máu, lấy lại thế trận.
Cô hít một hơi thật sâu, chuẩn bị bịa ra một câu gì đó để đáp trả. Tả Duật Án kéo cửa sau xe bằng tay phải, thò người vào, lấy một chiếc sạc dự phòng màu cam từ hộc đồ ở giữa ghế sau, đưa cho cô.
Khóe môi anh từ từ nhếch lên. “Đừng quét nữa, dùng cái này đi…”
“Hạ Quỳ.”
Một tiếng còi xe vang lên. Ánh đèn pha chiếu tới. Vương Hâm Nguyệt thò đầu ra từ cửa sổ xe đang hạ xuống, gọi cô.
Sau đó, chào tạm biệt Tả Duật Án, mở điện thoại, lên lầu về nhà, Hạ Quỳ đều không còn nhớ gì nữa…
Cô bị cơn buồn ngủ ập đến bao phủ hoàn toàn.
83 Chương
