Nhiều cảm xúc giống như những con chim bay, thoắt đến rồi lại vội vàng bay đi.
Sau cơn mưa dai dẳng của ngày Chủ nhật, thời tiết ở Bắc Kinh suốt một tuần không tốt, chẳng có ngày nào trời quang mây tạnh.
Mái ô vẫn đang lất phất tiếng mưa. Trên đường vang lên tiếng còi xe chói tai. Hạ Quỳ vừa ra khỏi ga tàu điện ngầm, một anh chàng đi xe máy đã giúp ông trời dội sạch sự lơ đễnh của cô.
Bánh xe văng nước làm ướt sũng giày của cô.
Anh chàng đi xe máy không hề giảm tốc độ. Anh ta chỉ áy náy vẫy vẫy tay, rồi coi như xong chuyện.
Hạ Quỳ cũng đành nuốt cục tức đó xuống. Cô bước đi trên con đường ướt mưa, hòa vào tiếng mưa và bước vào văn phòng.
Cô ném chiếc túi xách lên bàn. Cô cởi đôi tất lạnh và ướt ra. Điện thoại của Cao Nguyên gọi đến đúng lúc đó. Không có lời chào hỏi, giọng anh ta cũng rất khó chịu. “Trong ngày ra mắt, nghệ sĩ nhà tôi có một buổi hoạt động thương mại. Phải đến muộn.”
Hạ Quỳ khựng lại động tác lau giày. Cô nói với chiếc điện thoại đang mở loa ngoài. “Cô Đinh không định đi thảm đỏ nữa à?”
Cô cảm thấy Cao Nguyên thực sự không biết cân nhắc. Sau khi phim công chiếu, giá trị thương mại của Đinh Ninh sẽ tăng lên gấp vài lần. Không cần thiết phải nhận hoạt động thương mại ngay lúc này. Điều mà Hạ Quỳ không biết là, Hứa Mộng Y thấy việc tác hợp bạn thân của mình với Tả Duật Án không có hy vọng, nên đã bảo Đinh Ninh đổi mục tiêu. Nhà tài trợ đứng sau buổi hoạt động thương mại đó, chính là mục tiêu mới của Đinh Ninh.
“Thảm đỏ có lẽ không kịp rồi.” Cao Nguyên vẫn còn trên giường, giọng nói chưa tỉnh ngủ. “Cô cử một đội ngũ livestream đi theo chúng tôi. Có thể quay cảnh chúng tôi trong xe.”
Kể từ lần giữ Dương Côn lại, anh ta như đã nắm được điểm yếu của cô. Anh ta công khai hay bí mật đều muốn được đối xử đặc biệt. Nhưng Hạ Quỳ không mắc bẫy.
“Không được. Trong chi phí không có khoản ngân sách này.”
Câu nói này khiến giọng Cao Nguyên lập tức lớn hơn. “Vậy cô đi xin thêm ngân sách đi. Dù là tổng giám đốc Tả hay tổng giám đốc Tân, xem họ có đồng ý không.”
Điện thoại bị cúp một cách thô bạo. Tai cô yên tĩnh, nhưng cục tức vẫn không nguôi.
Cô mở WeChat. Ánh mắt cô dừng lại trên danh sách WeChat. “Hậu duệ bất hiếu của Tả Tông Đường” đã bị những tin nhắn của mấy ngày nay đẩy xuống dưới. Trong đó có một tin nhắn nằm im lìm.
Hạ Quỳ: Tổng giám đốc Tả, xin mời xem bản kế hoạch ra mắt phim mới.
Đã ba ngày rồi, anh vẫn không trả lời.
Lúc đó, cô cũng đã nhận ra. Tin nhắn đã xem mà không trả lời của người trưởng thành, chính là thái độ rõ ràng nhất. Cô tắt màn hình điện thoại.
Ngày mưa đường tắc nghiêm trọng, các đồng nghiệp lần lượt đến muộn. Văn phòng dần trở nên ồn ào. Hạ Quỳ còn chưa kịp sấy khô giày, Tổng giám đốc Đặng đã từ văn phòng đi ra. Trên tay ông ta là một chiếc áo vest. Ngón trỏ ông ta chỉ ra xa. “Cô đi với tôi.”
Cô ngước lên, hơi sững người. “Đi đâu ạ?”
Tổng giám đốc Đặng không dừng bước, sải bước lớn về phía cửa. “Tổng giám đốc Tả chỉ có thời gian bây giờ.”
Thế là, điểm đến đã rất rõ ràng — Vân Triển Khoa Kỹ.
“Vâng.” Lồng ngực cô khẽ phập phồng. Cô cầm lấy áo khoác và máy tính bảng, lặng lẽ đi giày ướt vào.
Tổng giám đốc Đặng đã làm trong ngành quảng bá phim nhiều năm. Ngoài việc yêu cái đẹp, mối quan hệ và năng lực làm việc của ông ta vẫn rất đáng tin cậy. Nếu không thì Tân Bắc Thần đã không giao cho ông ta một dự án lớn như vậy. Họ đều là những doanh nhân tinh ranh, không đời nào vì tình cảm hay lợi lộc nhỏ mà nhường miếng bánh béo bở.
Đến Vân Triển Khoa Kỹ, Trịnh Minh đích thân ra đón họ. Anh ta nở một nụ cười. “Hai vị đợi một chút.”
Cửa văn phòng tổng giám đốc khép hờ. Bên trong có người đang ký tên. Trong lúc chờ đợi, một nhóm tinh anh với phong cách sành điệu đang làm việc, văn phòng hoạt động một cách có trật tự. Trái ngược hoàn toàn với sự lười biếng và tùy tiện của Austar.
Có lẽ đây là sự khác biệt giữa công ty công nghệ và công ty điện ảnh.
Đợi người ký tên xong đi ra, Trịnh Minh gõ cửa hai tiếng một cách tượng trưng, rồi dẫn họ vào.
Văn phòng có tông màu tối. Cách trang trí rất khoa học. Trên bàn làm việc có một cánh tay robot nhỏ đang vụng về vẫy vẫy, phát ra giọng nói của một đứa trẻ. “Chào các vị.”
Hạ Quỳ theo bản năng ngước lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Tả Duật Án.
Tay áo sơ mi của anh được xắn lên một nửa. Trên cổ tay lộ ra, anh đeo một chiếc đồng hồ Hublot màu đen. Anh hơi ngả người về phía sau, chống khuỷu tay lên lưng ghế. Biểu cảm của anh nhàn nhạt.
Tổng giám đốc Đặng nói với giọng không lớn, nhưng rất niềm nở. “Biết anh bận, nên tôi nhờ trợ lý Trịnh xếp hàng trước. Không làm phiền công việc của anh chứ.” Mục đích của họ thì cả hai đều biết, nhưng lời khách sáo vẫn phải nói cho hay.
“Không sao.” Tả Duật Án bắt tay Tổng giám đốc Đặng, rồi nhanh chóng dời ánh mắt đi. Anh không nói gì, không đối diện, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về cuộc gặp mặt bất ngờ này.
Hạ Quỳ cũng ngay lập tức thu lại ánh mắt. Trước khi vào, cô còn có chút cảm xúc khó tả, nhưng bây giờ, cô chỉ đứng sau Tổng giám đốc Đặng với vẻ mặt không cảm xúc, cam tâm làm một người vô hình.
“Ngồi bên kia nói chuyện đi.”
Ghế xoay một góc. Tả Duật Án đứng dậy. Anh hất cằm về phía ghế sofa.
Tân Bắc Thần đang ngồi đó, vẫy tay chào họ như một ông chủ. “Đến đây, uống chút trà ngon mà tổng giám đốc Tả vừa có được đây.”
Hạ Quỳ rất hiểu chuyện, bước lên nhận ấm trà. Ba vị đại gia ngồi đó, chỉ có cô là người rót trà.
Tân Bắc Thần né tay rất nhanh. Đùa gì chứ, đây là người trong lòng của Tả Duật Án. Anh ta giả bộ ‘chậc’ một tiếng. “Sao có thể để phụ nữ rót trà. Lát nữa mà đồn tôi không có phong độ lịch thiệp, tôi còn làm người nữa à?”
Hạ Quỳ thầm nghĩ: Anh đã bao giờ làm người chưa?
Tổng giám đốc Đặng không hiểu, cho rằng anh ta thực sự biết thương hoa tiếc ngọc, bèn hùa theo. “Làm gì có chuyện đó. Ai mà chẳng biết Tổng giám đốc Tân là người thương bạn gái nhất?”
Câu nói này rất hợp ý Tân Bắc Thần. Bốn người ngồi đối diện nhau. Anh ta rót trà đã pha vào một cái ấm công đạo, rồi rót một ly đầu tiên cho Hạ Quỳ. Cô ngồi ở góc sofa, sự hiện diện rất mờ nhạt. Anh ta lại liếc nhìn Tả Duật Án đang ngồi bất động bên cạnh. Anh nhíu mày, không có chút cảm xúc nào.
Trong một không gian nhỏ, ánh mắt Tân Bắc Thần đảo qua lại, nhận thấy hai người họ người này lạnh lùng hơn người kia.
Nhiệt tình nhất là Tổng giám đốc Đặng. Ông ta uống một ngụm, ngay lập tức tỏ ra ngạc nhiên. “Kim Tuấn Mi của núi Kemuz?”
“Tổng giám đốc Đặng, miệng anh sành thật đấy.” Tân Bắc Thần nhướng mày.
Một ấm trà đã mở ra cuộc trò chuyện giữa vài người.
Tân Bắc Thần dẫn dắt câu chuyện. “Mấy công ty muốn đầu tư quảng bá kia có năng lực thế nào?”
Giới điện ảnh là một nơi rất kỳ diệu — nó có một cánh cửa mà dù bạn có dùng tiền cũng không thể mở được.
Vài năm trước, khi thị trường tốt, biết bao nhiêu ông chủ mỏ than và bất động sản ôm bạc tỷ muốn kiếm một miếng bánh, cuối cùng bị những người trong giới lừa đến trắng tay, không còn một cọng lông.
Alibaba đủ giàu rồi phải không? Cũng chỉ có thể gây chiến một cách đột ngột ở rìa giới. Muốn vào được trung tâm, đừng mơ.
Vì giới này rất bài ngoại. Những người đứng trên đỉnh tháp với một chút kiêu ngạo của nghệ sĩ đã độc chiếm phần lớn tài nguyên và mối quan hệ.
Một bộ phim có quy mô lớn như Đổi Đời, lại chiếu vào dịp hè, muốn một mình độc chiếm, gần như là không thể. Điều này có thể thấy rõ từ việc các đơn vị hợp tác cuộn trên màn hình cuối phim trong ba phút.
Vì vậy, phải để các nguồn lực khác đầu tư quảng bá. Những người cùng trên một con thuyền mới là người của mình.
Chủ đề từ từ được triển khai. Hạ Quỳ im lặng lắng nghe, không nói một lời. Ly trà trước mặt cô, cho đến khi rời đi, vẫn không hề động đậy.
Đợi Trịnh Minh đưa họ đi, Tân Bắc Thần nhìn bóng lưng mảnh mai đó, rồi đưa cho Tả Duật Án một điếu thuốc.
Anh ta liếc nhìn. “Hai người có gì đó không ổn?”
Mấy chục năm quen biết, anh ta luôn có gì nói đó. Anh em lớn lên cùng nhau, không cần phải dò xét.
Tả Duật Án im lặng hút thuốc, lười biếng để ý đến anh ta.
“Không phải chứ, đại công tử Tả nổi tiếng đã hết linh rồi sao?”
“Cậu cũng có lúc thất bại à?”
Tân Bắc Thần càng nói càng thấy mình gần sự thật. Anh ta không nhịn được cười hả hê, bắt đầu ra vẻ chuyên gia tình yêu. “Tôi đã nói gì rồi. Phụ nữ không màng gì mới là người khó đối phó nhất. Tôi thừa nhận Hạ Quỳ đẹp một cách đặc biệt, nhưng tính cách cũng quá ngạo mạn.”
Tả Duật Án thở ra một làn khói thuốc, từ từ nhả về phía anh ta. “Tự lo cho mình đi.”
“Quan trọng là tôi có người lo rồi. Mỗi ngày tôi đều sống rất tốt. Đêm đến có giai nhân ấm áp trong vòng tay. Thậm chí còn không thể ngủ được.” Mấy chữ cuối cùng, anh ta nói một cách ẩn ý.
Tân Bắc Thần thấy anh vẫn không có phản ứng gì. Anh ta gạt tàn thuốc, tiếp tục nói một cách thiếu lịch sự. “Còn cậu, ngày nào cũng ngủ một mình. Anh em đây là lo cho sức khỏe thể chất và tinh thần của cậu đấy.”
Vừa nói, ánh mắt anh ta vô thức liếc xuống một vị trí nào đó.
Mặt Tả Duật Án không có biểu cảm gì. Ánh mắt anh còn lạnh hơn cả lưỡi dao mỏng.
Cả buổi chiều, không khí trong văn phòng của Vân Triển Khoa Kỹ rất căng thẳng. Vài vị phó tổng đến báo cáo công việc đều bị mắng. Phó tổng Trương, người phụ trách phát triển sản phẩm, kéo Trịnh Minh vào một góc. “Hôm nay tổng giám đốc bị sao vậy? Dự án này của tôi đang cần gấp, nhưng tổng giám đốc lại bảo tôi làm lại từ đầu. Chi phí dự án cũng tăng gấp đôi.”
Trịnh Minh đã làm trợ lý tổng giám đốc lâu như vậy, làm sao có thể tiết lộ tâm tư của sếp. Anh ta chỉ lắc đầu.
Chỉ là sếp tâm trạng không tốt, nên mọi người đều đừng hòng được thoải mái. Anh ta tốt bụng nhắc nhở một câu. “Thế này, hai ngày nữa cậu quay lại báo cáo một lần.”
Mãi đến khi tan làm, đã hơn 9 giờ tối, mọi người mới được thoải mái một chút. Trịnh Minh cho tài xế nghỉ phép, tự mình đưa Tả Duật Án về nhà.
Anh ta nhìn qua gương chiếu hậu, kính cẩn hỏi. “Tổng giám đốc Tả, đưa anh đi đâu ạ?”
Cửa sổ xe hạ xuống một nửa. Tả Duật Án nhìn ra ngoài. Ánh mắt anh có chút mất tiêu cự. Rất lâu sau, anh trả lời. “Chưa về nhà vội. Cứ lái xe dạo một vòng đi.”
Cả buổi chiều của Hạ Quỳ cũng không hề dễ chịu. Vừa trở lại văn phòng, cô đã bị một đống công việc phức tạp ập đến, không có lấy một giây để thở.
Cao Nguyên là một người quá thâm hiểm. Không được lợi từ cô, anh ta quay đầu lại tố cáo với Tổng giám đốc Đặng. Tổng giám đốc Đặng lo lắng cho người đứng sau Đinh Ninh, lại còn lo lắng cho những buổi roadshow sau này sẽ xảy ra chuyện, nên đã yêu cầu cô sửa lại kế hoạch. Bản kế hoạch vốn đã được chốt, giờ lại có thêm không ít rắc rối.
Đến giờ tan làm, Hạ Quỳ đã gọi điện đến mức cổ họng sắp bốc khói, mới xoa dịu được tất cả mọi người.
Cô rót một cốc nước ấm đầy trong khu pha trà. Khi cô bước ra, chỗ ngồi của phòng quảng bá đã trống không. Nhìn Dư Sam với đôi giày cao gót “cộp cộp cộp” đi qua chào mình, Hạ Quỳ thấy một ngọn lửa bùng lên.
Thế là, phòng phát hành của họ chỉ là một đám người ngu ngốc bị lợi dụng sao?
Cô tuyên bố với giọng điệu bực bội. “Tối nay không ai phải làm thêm giờ.”
Phản ứng của các đồng nghiệp cực kỳ cảm động. Cuối cùng cũng trút được một cục tức. Họ biến mất nhanh hơn bao giờ hết. Hạ Quỳ cũng không chần chừ, điểm danh rồi đi.
Sáu giờ tối. Cơn mưa kéo dài nhiều ngày cuối cùng cũng tạnh. Trên bầu trời lơ lửng những áng mây hồng nhạt. Cô vừa bước vào ga tàu điện ngầm đã nhận được điện thoại của Trịnh Vân Tú.
“Quỳ Quỳ, con vẫn còn bận à?”
Cô tìm một nơi vắng người, tựa vào tường nghe điện thoại. “Không sao, con tan làm rồi. Sao vậy mẹ?”
Mối quan hệ mẹ con bình thường là người mẹ che chở và bảo vệ con cái. Nhưng luật lệ này không áp dụng trong từ điển của Hạ Quỳ. Cô là người gánh vác mọi chuyện, còn Trịnh Vân Tú là người được bảo vệ. Vì vậy, mỗi lần nhận được điện thoại của mẹ, sự lo lắng của Hạ Quỳ luôn lớn hơn sự nhớ nhung, cô sợ mẹ lại bị người khác bắt nạt.
Giọng của Trịnh Vân Tú có chút lo lắng và cẩn thận. “Tháng sau, ngày mùng mười, con có thể về nhà một chuyến không?”
Tàu điện ngầm vừa đến ga. Một làn sóng người lên xuống. Hạ Quỳ không lên xe. Cô trả lời với giọng nhàn nhạt. “Ngày đó có chuyện gì quan trọng mà con phải về ạ?”
Trịnh Vân Tú không trả lời.
Sự im lặng này không khác gì một sự tra tấn. Tiếng thở của bà vang rõ mồn một trong điện thoại.
“Mẹ muốn con về để giúp mẹ ly hôn với ông ấy sao? Nếu là chuyện đó, dù trời có sập, con cũng sẽ lập tức chạy về.”
Trịnh Vân Tú cầu xin. “Quỳ Quỳ, ông ấy là bố của con. Con có thể cho ông ấy một cơ hội nữa không?”
“Bạo lực gia đình chỉ có không lần nào hoặc vô số lần…”
“Nhưng ông ấy đã phải trả giá rồi. Ông ấy đã ngồi tù bảy năm, đã hối cải rồi. Bây giờ ra tù rồi, chẳng phải nhà nước cũng đang cho ông ấy một cơ hội sao? Chúng ta là người thân của ông ấy, cũng nên cho ông ấy một cơ hội.”
“Mẹ cứ luôn cho ông ấy cơ hội, nhưng ông ấy đã bao giờ cho mẹ một con đường sống chưa?” Câu nói này cô hét lên.
Xung quanh có người nhìn về phía cô. Cô làm ngơ. Nỗi chua xót trong mắt cô đã sắp nhấn chìm cô.
“Quỳ Quỳ…”
“Mọi người đều là thánh nhân. Chỉ có con là đứa con gái bất hiếu, người có tội nhất chính là con, được chưa?” Vừa nói, cô vừa cười. Hóa ra khi người ta tức giận đến cực điểm, thật sự sẽ cười.
Thế giới này khó đối phó nhất chính là cha mẹ.
Trong đường hầm tàu điện ngầm đầy gió. Gió thổi qua làm cô lạnh buốt. Khi chuyến tàu tiếp theo đến, cô dứt khoát cúp điện thoại rồi lên xe.
Tối nay Vương Hâm Nguyệt có buổi livestream. Trong nhà chỉ có một mình cô. Rất yên tĩnh.
Cô nấu một bát mì qua loa, ăn vài miếng rồi cũng không có khẩu vị nữa. Cô dứt khoát buông đũa, lên giường đi ngủ.
Rèm cửa đã kéo. Căn phòng tối đen. Chiếc giường thoải mái, nhưng cứ nhắm mắt lại, câu nói của Trịnh Vân Tú lại vang vọng trong đầu cô.
“Quỳ Quỳ, ông ấy là bố của con.”
Vô số lần tỉnh giấc giữa đêm, cô cũng từng tự hỏi mình, cô có phải là người có bố không?
Ký ức của Hạ Quỳ về Hạ Tuấn Kiệt đã rất mơ hồ.
Khi còn rất nhỏ, cô trốn trong chăn nhìn ông ta vung tay tát Trịnh Vân Tú. Kèm theo tiếng chửi rủa của ông ta và tiếng khóc của Trịnh Vân Tú, ngôi nhà tràn ngập tiếng đấm đá. Lúc đó, cô chỉ có thể bịt chặt miệng mình, vì khi bố cô phát điên, mắt ông đỏ ngầu, rất giống con quái vật ăn thịt người trong sách truyện cổ tích.
Đến khi cô lớn hơn một chút, Hạ Tuấn Kiệt không còn đánh người trước mặt cô nữa, nhưng mỗi ngày đi học về, đôi mắt sưng đỏ của Trịnh Vân Tú không thể giấu được.
Năm lớp hai, cô nghe bạn cùng lớp là Lệ Lệ khóc lóc nói rằng bố mẹ cậu ấy sắp ly hôn. Lúc đó cô chưa hiểu “ly hôn” là gì. Sau khi hiểu được ý nghĩa của nó, cô như một quả bom lao về nhà, hào hứng nói với Trịnh Vân Tú. “Mẹ, mẹ ly hôn với bố đi.”
Trịnh Vân Tú ôm cô, không nói gì, chỉ vuốt mái tóc bù xù của cô, nói với cô. “Là mẹ làm không tốt. Chúng ta chỉ cần nghe lời bố là được rồi.”
Rất lâu sau này cô mới biết, có một loại tính cách gọi là NPD, và tính cách luôn muốn làm hài lòng người khác của Trịnh Vân Tú, đã trở thành “bao máu” tốt nhất cho Hạ Tuấn Kiệt.
Đó là một gia đình bệnh hoạn.
Hạ Tuấn Kiệt không tìm một người bạn đời. Ông ta chỉ muốn một con rối, một người giúp việc, một người có thể phục vụ cuộc sống của ông ta, sinh con đẻ cái cho ông ta. Còn bản thân ông ta, luôn mang dáng vẻ cao ngạo. Ông ta không có lỗi. Lỗi là do người khác. Nếu cãi nhau, phủ nhận, hạ thấp, đè nén mà vẫn không phục, ông ta sẽ ra tay.
Hạ Quỳ cảm thấy, mình chính là “bao máu” tiếp theo của ông ta.
Vì vậy, khi ở tiết sinh học lớp 11, cô dùng que thử biết được mình có nhóm máu Rh âm tính, một kế hoạch đã âm thầm được hình thành.
Báo cảnh sát vì bạo lực gia đình là vô dụng nhất. Cảnh sát ngoài việc hòa giải cũng không thể làm gì được.
Nhưng bán máu thì sao?
Cô về nhà và nói về sự quý hiếm của nhóm máu Rh âm tính. Hạ Tuấn Kiệt quả nhiên động lòng.
Buôn bán máu bất hợp pháp sẽ bị phạt tù dưới năm năm. Nhưng Hạ Quỳ là người chưa thành niên. Thêm việc cô luôn nói Hạ Tuấn Kiệt bạo hành cô, Hạ Tuấn Kiệt cuối cùng đã bị kết án bảy năm tù.
Sau đó, Hạ Quỳ trở thành một người nổi tiếng ở huyện Khánh An.
Việc một người chồng đánh vợ con không phải là tin tức lớn. Nó chỉ là những lời bàn tán xì xào của hàng xóm. Thỉnh thoảng có bà cô đầy chính nghĩa nào đó sẽ khinh bỉ một tiếng “Đồ cặn bã.”
Nhưng việc một đứa con gái đưa bố mình vào tù, lại gây chấn động cả huyện Khánh An. Nhiều người sau lưng mắng cô ác độc. Bà nội luôn tỏ thái độ lạnh lùng với cô, cũng là vì chuyện này.
Một khi cho phép ký ức mở cổng, những dấu vết mờ nhạt trong số phận, những tảng đá ngầm nông cạn, cứ như hiệu ứng cánh bướm, lần lượt hiện lên rõ ràng.
Cho đến tận hôm nay, cô cũng không biết cô gái mười bảy tuổi ngày đó lấy đâu ra dũng khí, để làm một chuyện lớn như vậy.
Cảnh tượng cuối cùng trước mắt cô, là Trịnh Vân Tú nhìn cô với ánh mắt phức tạp. “Quỳ Quỳ, con rời khỏi đây đi.”
Trăn trở một tiếng đồng hồ, cơn buồn ngủ mãi không đến. Cô dứt khoát bò dậy, buộc tóc thành đuôi ngựa, thay một bộ đồ thể thao rồi ra ngoài.
Ánh sáng ban đêm cô độc, chỉ có gió đêm từ bốn phương tám hướng thổi tới.
Da Hạ Quỳ rất mỏng, không chịu được ánh nắng mặt trời. Vì vậy, cô luôn có thói quen chạy đêm. Chỉ là gần đây thời gian làm thêm giờ càng lúc càng muộn, thức khuya càng nhiều, nên cô đành tạm gác lại môn thể thao này.
Không khí vẫn còn ẩm ướt của mấy ngày mưa. Con đường này gần đây rất nổi tiếng, nổi đến mức có thể dùng từ “vượt ra khỏi vòng tròn” để miêu tả. Hoa tử đinh hương màu hồng tím nở rộ đẹp như mơ. Ngay cả vào mười giờ đêm, vẫn có lác đác vài du khách chụp ảnh kỷ niệm.
Chạy được một lúc, trán cô lấm tấm mồ hôi. Hơi thở dồn dập. Tâm trạng cô cũng bình tĩnh hơn nhiều. Bước chân cô vô thức chậm lại.
Nhạc trong tai nghe vừa được vặn nhỏ, khuỷu tay cô đã bị chạm vào. Sau tiếng “bụp” va chạm, mọi người xung quanh kêu lên. Bước chân cô cũng vì thế mà khựng lại.
Một người đàn ông gầy gò đi xe đạp ngã xuống đất. Tay lái bị lệch sang một bên, bánh xe vẫn còn quay tít.
Hạ Quỳ theo bản năng lùi lại nửa bước. Ánh mắt cô nhanh chóng đảo vài lần. Ngay lập tức có người chỉ vào cô nói. “Cô gái, cô đâm phải anh ấy rồi. Mau đỡ anh ấy dậy đi.”
Từ “đỡ người” có chút nhạy cảm. Vì vậy, mặc dù có nhiều người đứng xem, nhưng không ai tiến lên. Họ đều chờ đợi cô, kẻ thủ ác, chủ động hành động.
Hạ Quỳ không nghĩ mình đã đụng phải ai. Nhưng khi tất cả ánh mắt đổ dồn về phía cô, cô có chút ngẩn người. Cô vô thức đóng vai trò là người chịu trách nhiệm.
Người đàn ông đó có vẻ ngã khá mạnh. Anh ta ôm mắt cá chân kêu đau. Điện thoại và thẻ ngân hàng trong túi văng ra, rải rác trên mặt đất.
Trong lúc hỗn loạn, Hạ Quỳ phản ứng rất nhanh. Cô bước lên một bước, đỡ cánh tay người đàn ông, dìu anh ta đến bên lề đường. Khi những người xung quanh tản ra, một người đàn ông đeo kính, vẻ ngoài thư sinh, xuất hiện trong tầm mắt.
Đám đông đã đi hết. Cô tháo một bên tai nghe, ngồi xổm xuống trước mặt người đàn ông. “Anh cảm thấy thế nào? Có cần đến bệnh viện không?”
Người đàn ông khẽ xoay mắt cá chân. Anh ta nhón mũi chân xuống đất, rồi “sì” một tiếng, nhíu mày lại lần nữa. “Có vẻ như bị trẹo rồi, nhưng chắc là không gãy xương.”
Hạ Quỳ lại quay lại hiện trường vụ tai nạn, nhặt điện thoại và thẻ ngân hàng bị rơi. Khi đưa điện thoại cho anh ta, màn hình vẫn còn nguyên.
“Anh muốn bạn bè đến đón, hay em đưa anh đến bệnh viện?”
Gáy cô bị mồ hôi làm dính. Cô cúi người hỏi anh ta. Cô là người đâm, trách nhiệm cô sẽ không thoái thác.
Người đàn ông không nhìn cô. Khi nhận lấy điện thoại, anh ta liếc nhìn thời gian trên màn hình. Lông mày anh ta nhíu lại như một ngọn núi.
“Không cần đến bệnh viện đâu. Tôi đang vội đến ngân hàng rút tiền.”
Anh ta khập khiễng đứng dậy, dựng xe đạp lên, định đi. Nhưng Hạ Quỳ giữ anh ta lại. “Anh thế này không thể đi xe được. Tôi gọi một chiếc xe đưa anh đi, rồi đưa anh đến bệnh viện.”
Người đàn ông lau mồ hôi trên trán, vẻ mặt rất vội vàng. “Ngân hàng chỉ cách đây một trăm mét thôi. Tôi thực sự đang cần tiền mặt…” Nhưng chân anh ta vừa đạp lên bàn đạp, anh ta đã đau đến hít một hơi.
Không chỉ trích người gây tai nạn, cũng không bắt cô chịu trách nhiệm gì, ngược lại làm Hạ Quỳ cảm thấy có lỗi. Cô đút hai tay vào túi, đề nghị. “Hay là tôi rút tiền thay anh nhé?”
Người đàn ông sững sờ một giây, rồi lắc đầu lia lịa. “Không cần đâu.”
Hạ Quỳ vỗ trán. Cô tự nhủ mình chắc chắn là điên rồi. Ai lại đưa thẻ ngân hàng và mật khẩu cho một người lạ chứ?
Cô đổi cách nghĩ. “Thế này nhé, tôi đi rút tiền, rồi anh chuyển khoản cho tôi.” Mặc dù cô không mang theo thẻ ngân hàng, nhưng hầu hết các ngân hàng đều cho phép rút tiền không cần thẻ.
Sau một lúc im lặng kỳ lạ, ánh mắt người đàn ông có chút do dự. “Có phiền cô quá không?”
Cô nghiêng đầu. “Anh cần bao nhiêu tiền mặt?”
“Bốn mươi nghìn.”
Hạ Quỳ gật đầu. Con số này không vượt quá giới hạn rút tiền một lần của cây ATM. Chắc không có vấn đề gì. “Được, tôi đi rút tiền ngay đây.”
Cô lục lọi khắp người, cuối cùng nhét hộp tai nghe vào tay người đàn ông. “Cái này cầm làm tin cho anh. Tôi sẽ không bỏ chạy…”
Lời cô vừa nói được một nửa, đột nhiên một tiếng còi xe vang lên. Dưới ánh đèn đường, một cái bóng xe chiếu vào. Hai người cùng nhìn về phía đó.
Hạ Quỳ nhìn thấy Tả Duật Án qua cửa sổ xe đang từ từ hạ xuống. Người đàn ông mà cô rất khó khăn mới loại ra khỏi đầu.
Anh ngồi ở ghế sau, vẫn mặc bộ đồ ban ngày. Khuỷu tay anh gác lên cửa sổ xe. Chiếc đồng hồ phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Anh ngước mắt nhìn hai người.
Vài giây sau, anh lạnh lùng mở lời. “Có cần giúp không?”
“Có.” Hạ Quỳ vốn còn do dự. Nhưng đối mặt với tình huống khẩn cấp như thế này, cô đành phải gạt bỏ hiềm khích. Cô nói lại toàn bộ sự việc trong vài câu ngắn gọn.
Trịnh Minh xuống xe trước Tả Duật Án. Anh ta chào hỏi cô một cách bình thản. Rồi sải bước dài đến trước mặt người đàn ông. “Tôi đưa anh đi rút tiền, rồi đưa anh đến bệnh viện.”
Người đàn ông cười gượng. Anh ta nắm chặt tay. Một cử chỉ rất kỳ lạ. Anh ta nói: “Cảm ơn. Không cần phiền phức vậy đâu.”
Tả Duật Án đứng dậy. Anh cong khóe môi một cách bất cần. “Không phiền phức. Nếu anh không muốn đến bệnh viện, tôi có thể tìm một bác sĩ riêng cho anh.”
Sắc mặt Hạ Quỳ cứng lại. Thái độ của người này thật sự…
Người đàn ông bị lời nói đó chặn họng, cơ thể anh ta cứng đờ. Ánh mắt anh ta không ngừng né tránh. “Tôi đã nghỉ một lúc rồi. Hình như không còn gì đáng ngại nữa.”
Nói xong, anh ta nhanh nhẹn lên xe rồi bỏ đi không ngoảnh đầu lại.
Cho đến khi cái bóng dài trên mặt đất biến mất, Hạ Quỳ vẫn đứng cứng ngắc tại chỗ.
Cô không biết bây giờ là tình huống gì. Việc không thể kiểm soát gặp phải một người không thể diễn tả, tạo ra một phản ứng hóa học khiến não thiếu oxy.
Gió đêm thổi, hoa tử đinh hương bay lượn giữa hai người. Tả Duật Án đứng trước mặt cô, chắn hoàn toàn ánh đèn đường. Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào cô, không hề dịch chuyển. “Hạ Quỳ, em không có chút đề phòng nào sao?”
Cổ họng cô đột nhiên khô khốc. Cô muốn phản bác nhưng không biết phải nói từ đâu. Cả người cô vẫn còn ngơ ngác.
Vị công tử luôn thuận buồm xuôi gió cả đời, bực tức không thể kiềm chế. Anh hừ lạnh trong không khí. “Cả đời này em đề phòng, đều dùng để đề phòng anh sao?”
Không khí ngưng lại một cách rõ ràng. Trịnh Minh rất hiểu ý, đã trốn vào trong xe.
“Không phải. Bây giờ rốt cuộc là chuyện gì?” Tóc cô đã rối vài lọn. Cô đã lột bỏ vẻ sắc sảo ban ngày, cả người ngây ngốc.
“Vẫn chưa hiểu sao?”
Hai cái bóng, một cao một thấp, lồng vào nhau. Tả Duật Án khoanh tay nhìn cô. “Em đưa tiền mặt cho anh ta, anh ta chuyển khoản cho em. Rồi quay lưng đi, anh ta sẽ hủy chuyển khoản đó. Kiểu lừa đảo qua điện thoại đơn giản như vậy, anh cứ tưởng chỉ có các bà cô mới mắc phải.”
Giọng anh ta chế giễu. “Không ngờ em không chỉ bị lừa, mà còn tự mình dâng đến tận cửa.”
“Lừa đảo qua điện thoại?”
Biểu cảm trên mặt Hạ Quỳ ngay lập tức trở nên vô cùng phong phú. Cô cũng đã nhận ra. Hóa ra mình đã vô tình rơi vào một lớp bẫy. Nghĩ kỹ lại, mấy người vừa nãy nói chuyện, đều đang từng bước giăng bẫy.
Sau khi Tả Duật Án đơn phương giận dỗi, kể cả cuộc gặp gỡ hôm nay, hai người vẫn luôn không nói chuyện. Không ngờ lần “phá băng” này lại bị anh châm chọc. Nhưng tinh thần cô cũng đã quay lại. Cô tràn đầy năng lượng để cãi lại anh. “Anh cứ hung dữ như vậy, người ta dù có chuyện gấp cũng không dám nói ra đâu.”
Cô chết cũng không muốn thừa nhận mình đã bị lừa.
Trong ánh đèn, khuôn mặt cô ửng hồng, tỏa sáng. Sống mũi cao, đôi môi chu ra. Tất cả đều in đậm vào mắt anh. Tả Duật Án đột nhiên cảm thấy mình không có cách nào đối phó với cô.
“Đúng vậy. Cả thế giới đều là người tốt. Chỉ có mình anh là kẻ xấu.” Anh nói với vẻ đầy ẩn ý, dứt khoát làm người xấu đến cùng. “Bây giờ em nợ anh bốn mươi nghìn tiền ơn nghĩa rồi. Định trả bằng cách nào?”
Cuộc gặp gỡ này vốn không phải là một sự tình cờ. Anh nghiễm nhiên lấy đi những gì mình muốn.
Hạ Quỳ im lặng vài giây. Cô vô thức liên tục bật sáng màn hình điện thoại. “Anh không thể học theo đồng chí Lôi Phong, làm việc tốt mà không cần để lại tên sao?”
“Anh học không được Lôi Phong, cũng không thể làm đồng chí. Em nghĩ người làm chuyện xấu cũng phải để lại tên, thì làm việc tốt lại giấu giếm sao?”
Câu nói này vừa lọt vào tai, tim cô khẽ thắt lại. “Vậy rốt cuộc anh muốn sao?”
“Đền đáp thế nào thì em tự nghĩ đi.” Tả Duật Án bước lên một bước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người còn nửa bước. Hơi thở đàn ông dễ dàng xâm chiếm cô. “Nhân tiện, nhắc em một cách ấm áp nhé. Có thời gian cãi nhau với anh, không bằng nghĩ xem làm sao để lấy lại tai nghe của em đi.”
Hạ Quỳ:…
Cô có được chửi thề không?
83 Chương
