Lương Băng là cô nương duy nhất vào cung chỉ vì chức vụ nữ quan.
Dương Uyển lần này hiếm hoi cởi bỏ quan phục, cười nói với Lương Băng: "Lương muội, vậy ta không đi cùng muội nữa, ta cũng muốn ra ngoài chơi một chút."
Chương Bội Bội dẫn Phụng Ninh và Dương Ngọc Tố về Phi Vũ Các để thay quần áo. Ra ngoài không phải dễ dàng, các cô nương đều muốn chỉnh chu một chút.
Phụng Ninh không có bộ váy nào tươi tắn, những bộ quần áo nàng mang vào cung đều là đồ cũ của chị gái. Dương Ngọc Tố nhìn không chịu nổi, thở dài, "Tiếc là quần áo của ta không vừa với ngươi."
Cô ấy hơi đầy đặn hơn Phụng Ninh.
Chương Bội Bội đang ngồi trước bàn trang điểm, mỉm cười liếc nhìn Phụng Ninh rồi nói, "Mặc đồ của ta đi."
Một lát sau, người hầu mang ra một bộ váy lụa màu hải đường đỏ, với những họa tiết hoa tinh tế.
Chương Bội Bội nói, "Đây là bộ váy mới làm, ta còn chưa mặc lần nào, nay tặng cho muội đấy."
Phụng Ninh vào cung đã lâu, mắt nhìn quần áo đã có chút tinh tế, liền nhận ra chất liệu này vô cùng tốt, là loại lụa hương vân sa thượng hạng. Nàng lắc đầu nói, "Đây là loại lụa mà thái hậu đã ban cho tỷ, nếu ta mặc vào, e là thái hậu sẽ trách ta không biết điều. Nếu tỷ thật sự muốn tặng đồ cho ta, hãy chọn một bộ bình thường hơn."
Chương Bội Bội không còn cách nào khác, đành thay bằng một bộ váy cũ mang từ phủ Chương.
Dù nói là váy cũ, nhưng không hề cũ chút nào. Ai bảo Chương Bội Bội có cả một gian phòng chỉ dành riêng cho xuân phục và hạ phục cơ chứ.
Đó là một chiếc váy kẻ sọc xanh nhạt với hoa văn liễu thêu, bên ngoài là chiếc áo tay ngắn màu vàng gừng, thêm chiếc thắt lưng xanh lục buộc gọn nơi eo nhỏ nhắn của nàng. Bộ trang phục làm nổi bật vẻ thanh tú, xinh đẹp của nàng như một nụ hoa đầy sức sống.
Chương Bội Bội nhìn mà mềm lòng, trêu đùa, "Sao lại có người xinh đẹp đến thế này, nếu ta là nam nhân, chắc chắn sẽ cưới ngươi."
Phụng Ninh bị nàng chọc cười.
Cả nhóm cùng nhau ra ngoài.
Dương Uyển cùng với Trương Nhân Nhân, con gái của Đô chỉ huy Cẩm Y Vệ, và Trần Hiểu Sương, con gái của Thượng thư bộ Binh, ngồi chung một chiếc xe. Nhìn thấy ba người họ đến, Dương Uyển liền vẫy tay: "Chúng ta chỉ chờ các ngươi thôi, mau lên xe nào."
Hơn mười nữ quan chia nhau ngồi trên năm chiếc xe ngựa, đoàn người rầm rộ tiến về Tây Sơn Quan.
Sau đó, các mệnh phụ trong cung nghe tin, biết rằng Vũ Lâm Vệ hộ tống đoàn, liền lên xe ngựa theo sau. Đoàn người ngày càng đông đúc, rộn ràng như một đoàn rước dâu.
Trong xe của Chương Bội Bội có đặt một thùng đá và nhiều trái cây, ba cô nương trò chuyện cười nói vui vẻ trên suốt đường đi.
Khi vừa đi qua Yến Sơn và đến một khu vực rộng rãi, bỗng Dương Ngọc Tố nghe thấy tiếng quát "Giá!" từ bên ngoài.
Trong đó có một giọng nói rất to và rõ, quen thuộc đến mức nàng không khỏi bối rối, khuôn mặt lập tức biến sắc, vội vàng vứt bỏ hạt dưa trong tay.
Phụng Ninh nhận ra vẻ mặt không đúng của Dương Ngọc Tố, liền lén vén rèm nhìn ra ngoài, thấy một thiếu niên cao lớn mặc áo đen dẫn theo vài người cưỡi ngựa chạy trước đoàn.
Phụng Ninh không nhận ra người đó nhưng cảm thấy có chút lạ lùng, bèn nhìn sang Dương Ngọc Tố.
Chương Bội Bội nhanh chóng phát hiện có gì đó không ổn, lòng hiếu kỳ bừng lên, nàng vội nhìn ra ngoài, rồi nhận ra người kia,
"Ồ, đó chẳng phải là thế tử Yến Thừa của phủ Yến Quốc Công sao? Ngươi quen hắn à?" Câu này nàng hỏi Dương Ngọc Tố.
Dương Ngọc Tố vùi mặt vào đầu gối, lí nhí đáp, "Không quen."
Chương Bội Bội vốn không dễ bị lừa, lập tức nhận ra sự tình, "Ôi trời, không phải là không quen, mà là quá quen thì có."
Phụng Ninh nhớ ra người này, "Ồ, chẳng phải là người đã tặng tỷ một hộp hoa lụa vào dịp Thất Tịch năm ngoái sao?"
"Hoa lụa gì chứ? Yến Thừa tặng ngươi hoa lụa à?" Chương Bội Bội ngạc nhiên, giọng cao vút lên.
Trong ấn tượng của nàng, Yến Thừa là một tên tiểu bá vương nổi danh ở kinh thành, không sợ trời không sợ đất. Vậy mà hắn lại tặng hoa lụa cho Dương Ngọc Tố sao?
Dương Ngọc Tố hoảng hốt vội vàng bịt miệng Chương Bội Bội lại, "Tổ tông của ta ơi, tỷ nhỏ tiếng một chút! Tỷ không biết thân phận của chúng ta sao?"
Chương Bội Bội nhanh chóng gỡ tay nàng ra, nói: "Khai thật đi, nếu không ta sẽ ném ngươi xuống xe."
Dương Ngọc Tố đành phải thú nhận mọi chuyện. Hóa ra mấy năm trước, nàng và Yến Thừa đã có một trận đụng độ trong một trận đấu bóng mã. Yến Thừa ngay từ lần gặp đầu tiên đã đem lòng yêu mến nàng, từ đó ngày nào cũng đến trước cửa nhà Dương Ngọc Tố để chờ đợi.
Ban đầu còn bình thường, nhưng sau đó Dương Ngọc Tố nghe nói Yến Thừa có một người biểu muội thanh mai trúc mã, và Yến phu nhân thì rất ưng ý biểu muội ấy làm con dâu. Dương Ngọc Tố vốn không phải là người cam tâm làm thiếp, vì vậy nàng quyết tuyệt với Yến Thừa, nhưng hắn không chịu buông, cứ bám riết lấy nàng.
Dương Ngọc Tố thở dài than thở với Phụng Ninh, "Phụng Ninh, ta vào cung trước hết là để làm bạn với muội, nhưng thực chất là để trốn hắn."
"Hai năm nữa, đợi hắn kết hôn, ta sẽ rời cung mà xuất giá. Việc này mẹ ta đã thông báo trước với thái hậu, và hoàng thượng cũng rõ ràng về chuyện này, nên ta không giống các ngươi."
Nàng không có ý định trở thành phi tần của hoàng đế.
Chương Bội Bội cảm thấy tiếc nuối, "Biểu muội của Yến Thừa xuất thân từ danh môn đất Thanh Tề, thuộc gia tộc Lang Gia Vương Thị. Yến gia thật khó có thể hủy bỏ hôn sự này."
Dương Ngọc Tố cười khẩy, "Ai cần hắn hủy hôn? Ta đã sớm để ý đến con trai của một thôi quan trong phủ nha. Hắn có tài năng, học vấn lại giỏi. Đợi ta xuất cung, sẽ gả cho hắn."
Chương Bội Bội biết nàng chỉ đang nói trong cơn tức giận, nhưng vẫn khuyên: "Ngươi đừng có làm bậy. Con trai một thôi quan thì có gì mà xứng với con gái một quan đại thần tứ phẩm? Ta nói cho ngươi biết, ngươi có thể không lấy Yến Thừa, nhưng đừng dễ dàng hạ mình. Phụ nữ không nên tùy tiện hạ giá."
Hai người đang bàn luận chuyện hôn nhân, Phụng Ninh ngồi ngoan ngoãn ôm gối, nhìn họ trò chuyện với ánh mắt trong veo như nho đen.
Chương Bội Bội chọc nhẹ vào trán Phụng Ninh, "Ngươi ấy, đừng nghĩ nhiều, cứ ở lại trong cung với ta. Ta nhất định phải làm hoàng hậu, rồi sẽ che chở cho ngươi cả đời."
Phụng Ninh nghe thế mặt liền đỏ bừng, vùi mặt vào tay, "Bệ hạ chắc chắn không thèm nhìn đến ta."
Chương Bội Bội tức giận nói, "Nếu hắn không thích ngươi thì đúng là mắt hắn bị mù!"
Chưa kịp nói hết câu, miệng Chương Bội Bội lại bị Dương Ngọc Tố bịt kín.
"Tổ tông của ta, ngươi có người che chở, còn chúng ta thì không. Đừng có mà kéo chúng ta vào rắc rối, ngươi mau xuống xe đi." Dương Ngọc Tố trêu chọc.
Chương Bội Bội bật cười ha hả.
Đến giữa trưa, đoàn người đến Tây Sơn Quan. Dương Uyển đã sớm sắp xếp một nhà khách để các cô nương dùng bữa.
Vũ Lâm Vệ canh gác bên ngoài, không ai dám vào.
Yến Thừa và Hàn Tử Lăng ngồi tại tửu lầu đối diện, tay cầm mấy cái bánh bao, ánh mắt đầy tức giận nhìn chằm chằm vào Dương Ngọc Tố đang ở bên cửa sổ phía đối diện.
Mấy ngày nay, tâm trạng Hàn Tử Lăng không tốt, vốn không định ra ngoài. Nhưng nghe tin Phụng Ninh cũng đến đây, hắn liền theo Yến Thừa đến.
Chuyện của Dương Ngọc Tố và Yến Thừa, Hàn Tử Lăng cũng có nghe qua. Dù trong lòng đang rối ren, nhưng hắn lại khá giỏi trong việc khuyên bảo người khác.
"Yến huynh, dù sao cô ấy cũng là nữ quan trước mặt hoàng thượng, ngươi nên kiềm chế một chút. Nếu làm hoàng thượng không vui, ngươi sẽ gặp rắc rối đấy."
Yến Thừa hừ lạnh, "Cô ấy đâu có định lấy hoàng thượng, rõ ràng là đang trốn ta!"
"Chỉ hai năm thôi mà, ta sẽ đợi cô ấy hai năm, xem sau đó cô ấy còn gì để nói."
Hàn Tử Lăng lập tức chỉ ra vấn đề, "Yến huynh, mấu chốt không nằm ở cô ấy mà là ở Yến phủ. Nếu Yến phủ chính thức đến cầu hôn, nhà họ Dương có thể từ chối được sao?"
Kinh Triệu Phủ Doãn chỉ là một quan tứ phẩm, trong khi Yến Quốc Công phủ lại là một gia tộc kế thừa đời đời.
Dương gia không có lý do gì để từ chối.
Câu nói này như đâm thẳng vào tim Yến Thừa.
Hắn bực bội cắn một miếng bánh bao, vứt lại một thỏi bạc rồi rời đi.
Sau bữa tiệc, các cô nương tản ra từng nhóm nhỏ đi dạo chợ.
Chợ Tây Môn Quan có hình dạng giống như một chữ “hồi,” với hai sân trong nằm ở bên trong và bên ngoài. Một con đường quan đạo thẳng tắp chạy qua trung tâm chợ, chia nó thành hai nửa.
Vệ quân Vũ Lâm đã dọn dẹp khu vực, chỉ cho phép các tiểu thư quan lại và các phu nhân vào tham quan, ngay cả Yến Thừa và những người cùng đi với hắn cũng không được vào.
Chợ Tây Môn Quan không sánh được với sự phồn hoa của kinh thành, nhưng ngoài những thương nhân buôn bán từ khắp nơi và những cửa hàng địa phương, cũng có không ít người dân thường bày bán hàng hóa, tạo nên một không khí sôi động, náo nhiệt, gần gũi. Mặc dù không lộng lẫy, nhưng lại mang một nét rất đặc trưng của cuộc sống đời thường.
Cũng có một số thương nhân từ Tây Vực đến đây buôn bán, nói tiếng Trung không chuẩn, nhưng mỗi khi gặp người, họ cười rạng rỡ khoe hàm răng trắng và tặng một hộp hương nhài nhỏ, khiến các phu nhân say mê, không nỡ rời đi.
Chương Bội Bội vốn chi tiêu phóng khoáng, hễ thấy món nào thích là mua ngay món đó. Người hầu bên cạnh đã ôm cả rổ đầy báu vật, nhưng nàng vẫn chưa dừng lại. Nàng cũng rất hào phóng với Phụng Ninh, chọn một hộp hoa lụa tinh xảo, "Này, tặng ngươi chơi."
Phụng Ninh khoanh tay sau lưng, chỉ biết lắc đầu, "Ta hàng ngày phải làm việc trước mặt hoàng thượng, mặc quan phục, chỉ được dùng trâm ngọc, còn lại không được phép đeo gì khác. Tỷ tặng ta cũng vô ích."
Chương Bội Bội bực tức trừng mắt nhìn nàng, "Muội chẳng phải lo hoàng thượng không thích muội sao? Đợi khi có cơ hội, ta sẽ sắm cho muội một bộ váy mới, đeo thêm chiếc hoa lụa này, hắn không mê mệt muội mới lạ!"
Phụng Ninh nghe vậy đỏ bừng mặt, cảm thấy nàng quá vô tư, vội vã chạy đi.
Dương Ngọc Tố lườm Chương Bội Bội, "Tổ tông của ta ơi, ngươi nghĩ ai cũng như ngươi sao?"
Chương Bội Bội nhìn bóng lưng Phụng Ninh đang chạy trốn, cười ngặt nghẽo.
Phụng Ninh cố ý bỏ đi, vừa rồi Chương Bội Bội đã tặng nàng một cây bút hồ, nàng không thể nhận thêm gì nữa.
Dương Ngọc Tố đuổi theo, thấy nàng dừng lại trước một tiệm bút mực, không cần hỏi han gì thêm, liền mua ngay cả bộ, định mang về tặng Phụng Ninh.
Phụng Ninh lập tức nhận ra ý định của nàng, bèn nghiêm mặt nói, "Ta không nhận đâu, tỷ có mua ta cũng không lấy."
Nàng đã từng hỏi giá, biết rằng một cây bút hồ tốt giá một lượng bạc, một cuộn giấy tuyên thành giá năm trăm xu, mực thỏi cũng không rẻ, còn nghiên mực thì nàng chưa dám nghĩ đến.
"Ai nói là tặng muội, ta mua cho ta dùng đấy." Dương Ngọc Tố trừng mắt nhìn lại.
Phụng Ninh bĩu môi, "Ta quen tỷ bao lâu rồi, có bao giờ thấy tỷ nghiêm túc học chữ đâu?"
Dương Ngọc Tố cũng lười như Chương Bội Bội vậy.
Nhìn vẻ mặt bướng bỉnh của Phụng Ninh, mắt Dương Ngọc Tố đột nhiên ướt đỏ, "Chúng ta thân thiết thế nào chứ, ta còn hy vọng sau này muội được hoàng thượng sủng ái, rồi kéo ta lên nữa. Bây giờ ta đang bợ đỡ muội, muội hiểu chưa?"
Phụng Ninh không thèm để ý, thấy Dương Uyển đang ở xa xa trong một tiệm sách chọn sách, nàng liền chạy đến.
Dương Ngọc Tố tức giận dậm chân.
Phụng Ninh gọi to, "Dương tỷ!"
Tiếng gọi vang lên trong trẻo.
Lúc này, Dương Uyển bỗng nhiên hiểu ra vì sao hoàng đế lạnh lùng, cứng rắn lại dành cho Phụng Ninh sự ưu ái đặc biệt.
Nàng ấy thật sự có một sức hút bẩm sinh khiến người khác yêu mến.
Dương Uyển liếc nhìn Dương Ngọc Tố đang tức giận đứng đằng sau, rồi dịu dàng kéo Phụng Ninh đang chạy tới, dẫn nàng vào tiệm sách.
"Phụng Ninh muội, ta phát hiện ra ở đây có một số sách cổ Mông Cổ, ngươi giúp ta chọn vài quyển nhé, ta muốn mua vài cuốn mang về."
Chẳng mấy chốc, Phụng Ninh đã giúp Dương Uyển chọn xong mấy quyển. Dương Uyển sau đó nói thêm, "Đáng tiếc là ta không hiểu được, không biết muội có thể giúp ta dịch không? Tất nhiên, ta sẽ trả tiền công cho muội."
Phụng Ninh ôm chặt mấy cuốn sách, lườm Dương Uyển, "Tỷ nói thế làm gì? Tỷ luôn chăm sóc ta, ta giúp tỷ dịch vài cuốn sách thì có gì đâu? Đây chỉ là vài quyển sách nhỏ, không sao đâu."
152 Chương
