Giống như công chúng đang hân hoan hóng hớt, hai nhân vật chính trong tin tức kết hôn cũng chỉ biết mình bị sắp đặt thông qua báo chí.
Cùng lúc đó, cửa văn phòng Chủ tịch Tập đoàn Phong Lâm đóng chặt, bên trong mơ hồ truyền ra tiếng cãi vã, kèm theo tiếng vật nặng rơi xuống đất. Nếu không phải tấm thảm dày hút âm, tiếng động lúc này e rằng đã làm trời long đất lở.
Mọi người trong phòng thư ký đều nơm nớp lo sợ. Tài liệu cần phê duyệt chất đống như núi, nhưng không ai dám mạo hiểm gõ cửa làm phiền.
Vừa rồi Lương Tổng đã mang theo một thân lửa giận xông vào.
Khi Lương Tiêu Hàn bước ra khỏi cánh cửa đó lần nữa, sắc mặt anh ấy còn u ám hơn trước. Anh ấy không nhìn thẳng, ngay cả bước chân cũng toát ra khí chất đáng sợ khiến người khác không dám lại gần.
Có người đánh liều, liếc nhìn cánh cửa văn phòng đang hé mở, chỉ thấy trà nước cùng bã trà đổ vương vãi khắp sàn, những mảnh sứ vỡ nằm rải rác trên tấm thảm dày. Có thể thấy mức độ xung đột dữ dội đến mức nào.
Rời khỏi công ty, ngọn lửa giận dữ chất chứa trong lòng Lương Tiêu Hàn vẫn chưa tan. Anh ấy nhớ lại vẻ mặt bất lực của Lương Uẩn Khoan vừa rồi, chân ga cũng đạp càng mạnh hơn.
Chiếc xe thể thao lao nhanh trên đường cao tốc trên cao, tiếng động cơ như tiếng gầm của một con mãnh thú hung dữ.
Anh ấy tìm thấy Chung Dục, cô tiểu thư đó đang nhàn nhã thưởng thức trà chiều trong khách sạn năm sao, dường như không hề bị phiền nhiễu bởi tin tức kết hôn từ trên trời rơi xuống.
"Vẻ mặt anh là sao thế, đi giết người về à?" Chung Dục nâng chén trà sứ viền vàng, liếc nhìn anh ấy trêu chọc.
Lương Tiêu Hàn ngồi xuống chiếc ghế mềm đối diện, không thể tin được nhìn cô ta: "Cô còn tâm trạng uống trà chiều à?"
"Chứ sao nữa?" Chung Dục nhún vai thờ ơ, "Tôi cũng đi tìm bố tôi làm loạn một trận sao?"
Cô ta chọn một chiếc bánh macaron được trang trí tinh xảo từ giá đựng tráng miệng, rồi từ từ đẩy về phía Lương Tiêu Hàn.
"Có tác dụng gì không, Lương Tổng?"
Lương Tiêu Hàn cười lạnh: "Hay là ngồi chờ chết?"
Chung Dục thu lại vẻ mặt nhẹ nhàng, ung dung: "Anh còn chưa nhận ra thực tế sao? Anh nghĩ kết quả này là do anh và tôi có thể phản kháng được sao?"
Cô ta thấy Lương Tiêu Hàn im lặng không đáp, đột nhiên cười: "Lúc cần giả vờ ngoan ngoãn thì phải giả vờ ngoan ngoãn. Ít nhất hiện tại tôi không thể từ bỏ thân phận và cuộc sống của tiểu thư Chung Thị. Tay không có con bài tẩy nào, lấy gì để đấu tranh?"
Lương Tiêu Hàn im lặng một lúc lâu, dần lộ ra ý thỏa hiệp.
"Chung Dục, những thứ khác tôi đều có thể cho cô, nhưng kết hôn thì không."
"Lương Tiêu Hàn, anh nói với tôi những lời này cũng vô dụng thôi." Chung Dục nhấp một ngụm trà, lại ngước mắt lên, "Đột nhiên coi trọng hôn nhân đến vậy, chẳng lẽ anh muốn có tình yêu sao? Điều này không giống phong cách của anh."
Lương Tiêu Hàn ánh mắt lóe lên, hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ cô sẵn lòng kết hôn với tôi?"
"Kết hôn với ai không phải là điều mấu chốt đối với tôi. Nếu anh muốn phá hỏng cuộc hôn nhân này, cứ làm thôi, không cần hỏi ý kiến tôi. Thua hay thắng, tôi đều không quan tâm."
Chung Dục nhìn thẳng anh ấy, ánh mắt trong veo.
"Nhưng cũng đừng mơ tưởng tôi sẽ đứng chung chiến tuyến với anh. Vai trò con gái ngoan này, tôi vẫn phải tiếp tục giữ."
Thứ hạng trên hot search tăng thêm vài bậc vào buổi tối, thậm chí vượt qua cả độ nóng của chuyện tình cảm của một ngôi sao lưu lượng trong giới giải trí. Rõ ràng là có người cố ý thao túng. Giá cổ phiếu của Phong Lâm và Chung Thị cũng tăng vọt dưới sự kích thích này.
Trong phòng đàn ở Tòa nhà Hựu Hòa, cô kết thúc buổi học cuối cùng trong buổi chiều. Sau khi tiễn học sinh, cô đến khu nghỉ ngơi rót nước. Cô gái lễ tân và cô giáo Trần dạy piano cũng ở đó.
Giọng nói trò chuyện của hai người kia quá rõ ràng, cô muốn làm lơ cũng khó.
"Lúc Trung tâm Hoa Ấn bị bán, tôi còn tưởng tòa nhà Hựu Hòa này cũng sẽ đổi chủ chứ. Không ngờ, thời buổi này rồi, còn có chiêu kết hôn trừ nợ sao?"
Cô giáo Trần nhấp một ngụm trà, nói đầy ẩn ý: "Cái này cô không hiểu rồi. Bán nhà thì trụ được bao lâu? Bây giờ thì tốt rồi, đều thành người một nhà, không chừng Chung Thị còn có thể rót vốn giúp một tay. Tính thế nào thì Phong Lâm vẫn là người lời hơn."
"Cô giáo Trần nhắc tôi mới nhớ. Cô nói cổ phiếu này bây giờ còn đáng để mua một chút không?"
Cô gái lễ tân quay người định tìm điện thoại, thì phát hiện ra cô đang đứng trước máy lọc nước.
Cô ấy tùy tiện hỏi: "Ê, cô Ôn, lát nữa đi ăn tối cùng bọn tôi không? Cô giáo Trần nói gần đây có một quán lẩu xương dê mới mở, hương vị không tồi."
"Đúng vậy, đi cùng đi." Cô giáo Trần phụ họa.
Đèn làm nóng của máy lọc nước bật sáng. Cô vừa cầm cốc hứng nước vừa trả lời: "Hai người cứ đi đi, hôm nay tôi có lớp tối, gọi đồ ăn ngoài là được rồi."
"Vậy bọn tôi gói về cho cô nhé?"
"Không cần đâu, phiền hai người quá. Cảm ơn nhé."
Đợi hai người kia rời đi, cô mới nâng cốc lên. Cô đánh giá thấp nhiệt độ nước trà, uống một ngụm mà chưa kịp thổi, đầu lưỡi bất ngờ bị bỏng rát, vừa tê vừa đau như bị kim châm.
Lớp tối kéo dài đến hơn tám giờ. Tan làm, cô gọi taxi về nhà.
Khí hậu Lộ Hải luôn rất cực đoan, dường như chỉ tồn tại mùa hè và mùa đông. Vào cuối mùa thu sâu này, buổi tối phải mặc thêm áo khoác bông mới có thể ngăn được cái lạnh xâm nhập.
Độ ẩm không khí rất cao, trăng lưỡi liềm ẩn sau lớp sương mỏng. Xem ra một trận mưa lớn là điều không thể tránh khỏi.
Taxi không được vào khu dân cư. Cô trả tiền rồi vội vàng xuống xe. Cô muốn chạy vào nhà trước khi mưa đổ.
Cắm đầu đi, cô tự nhiên không chú ý đến chiếc xe thể thao màu xanh đen nổi bật đậu bên vệ đường.
Cô khoác hộp đàn chưa đi được vài bước, một bóng đen đột nhiên vụt ra khỏi cổng. Ngay sau đó, cổ tay cô bị một lực mạnh nắm chặt.
Cô ngẩng đầu lên nhìn người đến, lửa giận liền bốc thẳng từ lồng ngực ra.
"Anh làm gì đấy?"
Giọng cô không tốt, nhưng Lương Tiêu Hàn chẳng hề bận tâm. Anh ấy cúi đầu hỏi: "Bây giờ em có rảnh không? Chúng ta nói chuyện."
"Không rảnh thì anh sẽ buông tay em sao?" Cô nhìn chằm chằm vào cổ tay mình.
"Không."
Cổng khu dân cư người ra vào tấp nập, hai người đứng chặn giữa đường rất dễ gây chú ý.
Cô thở dài, tùy tiện chỉ vào một cây xanh ven đường, thỏa hiệp: "Ra đó nói chuyện."
Thời tiết chuyển lạnh, những chiếc lá úa vàng bắt đầu cuộn tròn và rụng xuống. Một số chiếc lá còn xanh mới chỉ đi được nửa đời đã cũng rụng xuống một cách không hề lưu luyến, vội vàng cắt đứt ranh giới với cành cây.
Đây là một sự chia ly không tiếng động và không thể chờ đợi.
Cô bước đi trên đám lá rụng, dưới chân phát ra tiếng sột soạt. Cô không ngẩng đầu lên hỏi: "Có chuyện gì? Nói nhanh đi."
"Bây giờ em nói chuyện với anh cũng khó chịu đến vậy sao?" Lương Tiêu Hàn lộ ra vẻ mặt đau lòng và bất lực.
Cô trả lời không liên quan đến câu hỏi: "Sắp mưa rồi."
"Ôn Ôn." Lương Tiêu Hàn tiến lên một bước, kéo gần khoảng cách giữa hai người, "Anh tuyệt đối không phải ngụy biện. Cái hôn ước đó anh hoàn toàn không biết, trước khi tin tức bùng nổ không hề có chút thông báo nào. Anh cũng là bên bị thông báo."
Thấy cô không nói gì, giọng anh ấy càng thêm gấp gáp: "Anh sẽ không kết hôn với cô ta."
"Em đương nhiên biết." Cô tỏ vẻ đã hiểu rõ, "Hôn nhân đó làm sao trói buộc được anh Lương? Nhưng anh nói với em những chuyện này làm gì, có liên quan đến em sao?"
"Ôn Tĩnh Ngữ."
Tiếng gọi bất lực, cả họ lẫn tên của anh ấy cuối cùng cũng khiến cô ngẩng đầu lên.
Đèn đường vàng vọt, bóng cây lốm đốm. Cảm xúc rối loạn bắt đầu trôi nổi.
"Chúng ta kết hôn đi."
Một câu chưa đủ, anh ấy còn phải nhấn mạnh lại: "Kết hôn với anh, được không?"
Cô sững sờ, nhất thời mất hồn. Cô thực sự tìm thấy dấu vết của sự nghiêm túc từ đôi mắt đen đó, thật hiếm có.
Chỉ là những lời thâm tình này lúc này lại có vẻ hoang đường, giống như mũi tên đã rời dây cung hay nước đã đổ xuống đất. Muốn hối hận giữa chừng, e rằng khó mà cứu vãn.
"Anh có phải là quá coi thường em rồi không?" Cô cố gắng giữ bình tĩnh, "Anh không muốn kết hôn với cô ta là chuyện của anh, em không phải là nơi trú ẩn của anh."
"Anh không có ý đó."
Lương Tiêu Hàn cúi người, nắm chặt vai cô, dường như đang cố gắng chứng minh sự chân thành trong lời nói của mình.
"Những lời hồ đồ trước đây anh thừa nhận. Đó là vì anh không thích cảm giác bị kiểm soát. Nhưng bây giờ anh nghĩ rất rõ ràng rồi. Trong lòng anh chỉ có em, muốn ở bên em, muốn kết hôn với em."
"Sự giác ngộ sau cú sốc lớn?" Cô đột nhiên cười khẩy, "Con người sẽ không dễ dàng thay đổi đâu. Anh bây giờ chỉ là bốc đồng thôi."
"Vậy làm sao để chứng minh anh không bốc đồng? Những gì anh nói đều là thật."
"Lương Tiêu Hàn, gánh nặng nào không chịu nổi thì đừng cố gồng mình. Những lời anh đang nói với em bây giờ, anh không gánh nổi trách nhiệm đâu."
"Sao lại không gánh nổi trách nhiệm? Ngay ngày mai, ngày mai chúng ta đi đăng ký kết hôn."
Ngọn lửa giận dữ mà cô đã cố gắng kìm nén lập tức bị châm ngòi. Cô gạt tay anh ấy ra, lạnh lùng nói: "Trốn hôn ước với Chung Thị để kết hôn với em, rồi sao nữa? Tình hình hiện tại của Phong Lâm ai cũng rõ. Anh có thể khoanh tay đứng nhìn sao? Em không có năng lực lớn đến thế, cũng không giúp được anh."
Lương Tiêu Hàn bị giọng điệu của cô kích động, đâm lao phải theo lao: "Mặc kệ. Anh cũng lười quản rồi. Phong Lâm sống hay chết cũng không liên quan gì đến anh."
Thời tiết thay đổi đột ngột. Một cơn gió mạnh không biết từ đâu thổi đến cuốn theo lá rụng và bụi bẩn trên mặt đất. Mặt đường khô ráo bị những hạt mưa lớn thấm ướt từng chút một. Cảnh phố xá lập tức trở nên mờ mịt.
"Anh không làm được đâu."
Cô nói xong liền quay người. Cảnh tượng đã đủ kịch tính rồi, không cần thiết phải dầm mưa thêm nữa.
"Làm sao em mới tin! Có muốn anh gọi điện thoại hủy hôn ngay bây giờ không!"
Bàn tay Lương Tiêu Hàn vươn ra bị cô nhanh chóng né tránh. Ngay sau đó là một tiếng "bốp", má trái anh ấy bị ăn trọn một cái tát.
"Dù sao cũng là bạn bè bấy nhiêu năm, em vốn muốn cho nhau chút đường lui, anh đừng quá đáng."
Cô giận dữ nhìn anh ấy, lồng ngực phập phồng, thở dốc. Khóe mắt cũng từ từ đỏ lên.
Người đàn ông trước mặt cô dường như bị cái tát này đánh cho choáng váng, đứng sững tại chỗ, mặt đầy kinh ngạc.
Mưa như trút nước. Dù tán cây có thể che chắn một phần, nhưng quần áo của cả hai đều nhanh chóng bị ướt.
Không ai chú ý rằng, bên vệ đường đối diện có một chiếc Bentley màu xám đá đang đậu.
Anh ngồi ở hàng ghế sau, đường môi kéo thẳng, im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cảnh tượng vừa rồi đã lọt vào mắt anh không sót một chi tiết.
Tài xế ở ghế trước không dám thở mạnh. Nếu không phải trong xe vẫn đang vang lên tiếng nhạc nhẹ nhàng, anh ta thậm chí nghi ngờ thời gian cũng phải ngưng đọng lại theo bầu không khí.
Ông chủ tối nay tăng ca, rời công ty xong đặc biệt dặn dò đi đường vòng qua đây. Anh ta biết đây là nơi cô sinh sống.
Mưa lất phất rơi, tiếng khóa cửa xe đột nhiên vang lên.
Chỉ thấy anh vươn người xuống xe, một chân bước vào màn mưa, đi vòng ra cốp xe lấy một chiếc ô.
Trong khi tài xế còn chưa kịp phản ứng, anh đã che ô đi về phía bên kia đường.
Mục tiêu rõ ràng, không hề do dự.
Chiếc ô đen lớn cuối cùng dừng lại trên đầu cô.
"Sao lại dầm mưa nữa?"
Cô theo tiếng nói đột nhiên quay đầu lại. Anh đang đứng sau lưng cô.
Lương Tiêu Hàn ở bên cạnh cứ ngỡ mình nhìn nhầm. Mượn ánh sáng lờ mờ, anh ấy xác nhận lại một lần nữa. Quả nhiên là Chu Dung Diệp.
"Chu Dung Diệp?"
" LươngTổng."
Anh gật đầu với anh ấy. Chiếc ô vẫn kiên định che mưa gió cho cô, còn vai anh lộ ra ngoài ô đã bị nước mưa làm ướt.
"Sao anh lại ở đây?"
Cô nhìn anh với vẻ mặt không thể tin được.
Anh nhìn thẳng vào cô, khẽ cong khóe môi, không trả lời câu hỏi của cô. Thay vào đó, anh đưa ra một chiếc khăn tay vuông màu xám được là phẳng phiu.
"Trước tiên lau tóc cô, rồi lau nó."
Anh khẽ ngẩng cằm, ra hiệu về phía hộp đàn cô đang ôm trong lòng. Cô lập tức hiểu ý.
"Cảm ơn anh."
Cô nhận lấy khăn tay. Vẫn là mùi hương gỗ tuyết tùng thoang thoảng đó.
Nhìn hai người trò chuyện tự nhiên, Lương Tiêu Hàn chợt dâng lên cảm giác kỳ lạ. Anh ấy nhớ lại lần gặp ở khu Nguyệt Ương Hồ Nhất Hiệu hôm đó, lúc đó anh ấy đã tò mò rồi.
Cô và Chu Dung Diệp có mối quan hệ thân thiết đến vậy sao?
Cô nhìn chiếc áo trên người Lương Tiêu Hàn ướt sũng. Cuộc cãi vã vừa rồi cứ như một ảo ảnh.
Cô lên tiếng trước anh ấy: "Anh về đi."
Lời nói ra, cô không hề nhìn lại anh ấy, như thể đã đưa ra một quyết định không thể hối hận trong lòng.
Cuối cùng cô cũng nói ra: "... Sau này đừng liên lạc nữa."
Bóng dáng cao lớn dưới gốc cây lay động. Lương Tiêu Hàn tự cười giễu, anh ấy vẫn đánh giá thấp sự cứng rắn trong lòng cô.
"Chu Dung Diệp, tôi không mang ô, anh có thể đưa tôi đi một đoạn không?"
Anh nhìn thẳng vào mắt cô. Ánh mắt lấp lánh đó ánh lên sự khẩn cầu, như thể anh là cọng rơm duy nhất cô có thể nắm lấy trước khi chết đuối.
Anh đương nhiên không thể từ chối.
"Đi thôi."
Nhìn hai người sắp rời đi, Lương Tiêu Hàn không thể kìm nén được nữa. Lý trí và thể diện đều trở thành vật ngoài thân.
"Ôn Tĩnh Ngữ, em chạy trốn cái gì?" Anh ấy gọi tên cô lần nữa, "Anh đang cầu hôn em."
Chu Dung Diệp còn ở đó, cô không ngờ anh ấy không hề kiêng dè, lại trực tiếp đến vậy.
Tin tức Phong Lâm và Chung Thị tràn ngập khắp nơi cả ngày. Chu Dung Diệp không thể không biết, huống hồ Đầu tư Bạc Vũ và Phong Lâm còn là đối tác giao dịch. Sự đánh cược liều lĩnh mà Lương Tiêu Hàn tự cho là của mình, thực chất đã mang đến sự khó xử rất lớn cho cô.
Ban ngày công bố tin kết hôn, buổi tối lại đến cầu hôn cô, đặt cô ở vị trí nào đây?
Cô không chịu quay đầu nhìn anh ấy, bờ vai chùng xuống dường như đang tuyên bố sự quật cường của cô.
Cô kiên quyết nói: "Em không đồng ý."
"Thật sự muốn vạch rõ ranh giới sao?"
Khi Lương Tiêu Hàn hỏi câu này, anh ấy cảm thấy cả người mình đang sụp đổ theo đêm mưa này, rồi tan thành một vũng bùn dưới đất.
"Đúng vậy."
Sợi dây mỏng manh cuối cùng đã đứt.
Lương Tiêu Hàn tự giễu cười một tiếng, cảm xúc trong mắt dần chuyển sang màu xám, hòa quyện thành tuyệt vọng.
"Được, đừng hối hận!"
Dưới màn mưa mờ ảo, tiếng động cơ xe thể thao đột ngột vang lên, giống như một con mãnh thú giận dữ phá vỡ lồng giam, đâm mạnh vào màn đêm. Nơi chiếc xe đi qua bắn tung tóe nước, gây ra tiếng la hét và chửi rủa từ những người đi đường bị vạ lây.
Chu Dung Diệp im lặng che ô, chứng kiến toàn bộ quá trình, nhưng từ đầu đến cuối không đưa ra bất kỳ đánh giá nào.
Giữa tiếng mưa rơi rả rích, anh hình như nghe thấy cô khẽ thở dài một hơi.
Người ra vào khu dân cư rất đông. Qua cổng bảo vệ, ở chính giữa là một đài phun nước bằng đá. Vượt qua đài phun nước, có ba lối rẽ đi sâu vào bên trong.
Đường về nhà cô nằm ở phía tay phải.
Nền gạch xám bị thấm nước trở nên trơn trượt. Hai người lại cùng che một chiếc ô, vì vậy đi rất chậm.
Đèn đường bị cây xanh bao quanh, ánh sáng lờ mờ. Thỉnh thoảng có con mèo hoang chui ra từ bụi cây, khom lưng rồi nhanh chóng biến mất.
Ánh mắt anh thỉnh thoảng liếc nhìn cô.
Khóe mắt cô có chút ẩm ướt. Cô đưa tay lau đi rồi lại làm như không có gì buông xuống, giữ vững sự tĩnh lặng bề ngoài.
"Xin lỗi anh nhé, để anh chê cười rồi."
Sự thẳng thắn chủ động của cô khiến anh có chút bất ngờ. Anh nâng ô cao hơn một chút, nhạt giọng nói: "Không có gì."
Ngoài hai chữ này ra, anh không nói thêm gì nữa.
Cô cúi đầu cảm thán. Quả không hổ danh là Chu Dung Diệp. Anh sẽ không truy hỏi, không tò mò về chuyện riêng tư của người khác, luôn giữ đủ thể diện và không gian cho đối phương.
Điều mà mối quan hệ giữa cô và Lương Tiêu Hàn còn thiếu, chính là sự khoảng cách vừa phải.
Suốt quãng đường im lặng cuối cùng cũng có chút gượng gạo. Cô tùy tiện tìm một chủ đề: "Hạo Nhân gần đây thế nào rồi?"
Chu Hạo Nhân từ khi về Hồng Kông đã ít cập nhật mạng xã hội. Cô sợ làm phiền cô bé học tập nên cũng không chủ động liên lạc nhiều.
"Khá tốt, khai giảng rồi nên bận rộn hơn."
"Một thời gian không gặp, tôi khá nhớ con bé."
"Rảnh rỗi cô có thể đến Hồng Kông tìm con bé."
Lời nói này của anh lại gợi nhắc cô. Tháng Mười Hai quả thực cô có chuyến đi Hồng Kông, nhưng cô không nói ra.
Một là không muốn phiền anh phải tiếp đãi cô. Hai là cô vẫn chưa có đủ tự tin về buổi phỏng vấn ở Bồi Thanh.
Đi thêm vài bước nữa, căn biệt thự ba tầng đó chính là nhà cô. Đèn cổng sáng trưng, rõ ràng là bố mẹ đang đợi cô.
Anh dừng bước ngay bên ngoài cổng sân. Cô nhìn chiếc ô cán dài trong tay anh, chợt nhớ ra một chuyện.
"Anh chờ tôi một chút!"
Nói rồi, cô đưa tay che đầu, quay người chạy về nhà.
Anh rất kiên nhẫn đứng đợi bên đường.
Trong sân nhà cô có một cây hoa quế rậm rạp, hương thơm nồng nàn, ngọt ngào tràn ngập không khí, vượt qua hàng rào lan tỏa ra ngoài, thơm mát lòng người.
Chỉ là sau trận mưa lớn như vậy, những bông hoa quế trên cành đều rơi lả tả, rải đầy bãi cỏ xung quanh, giống như lớp đường trang trí trên bánh ngọt.
Cô quay ra, trên tay cầm thêm một chiếc ô đen cán dài. Đó là chiếc ô anh đã cho cô mượn trước đây, cô vẫn chưa kịp trả lại.
"Cảm ơn chiếc ô của anh, còn cái này là tặng anh."
Cô đưa một lọ thủy tinh niêm phong đựng hoa quế sấy khô, rồi chỉ vào cái cây trong sân.
"Anh thấy cây hoa quế đó không? Mẹ tôi tự tay phơi khô đấy. May mà hái sớm, bây giờ rụng hết rồi."
Anh không dấu vết đưa ô che lên đầu cô, rồi nâng lọ hoa quế trong tay lên ngắm nghía.
Những cánh hoa nhỏ vẫn giữ được màu vàng óng, đầy ắp đến miệng lọ. Chỉ nhìn thôi đã có thể cảm nhận được hương thơm ngọt ngào.
"Cảm ơn cô, và cũng phải cảm ơn mẹ cô nữa. Bà ấy là người biết giữ lại những điều tốt đẹp."
Cô ngẩn ra một chút, rồi mỉm cười rạng rỡ.
"Bà ấy nghe được sẽ rất vui."
Anh cẩn thận cất lọ hoa và ô, chuẩn bị chào tạm biệt.
"Vậy không làm phiền cô nữa, hẹn gặp lại lần sau."
Cô không biết lần gặp lại sau mà anh nói là khi nào, dù sao Chu Hạo Nhân không có ở đây, hai người không có lý do gì để gặp riêng.
Hơn nữa, cô vẫn còn một thắc mắc. Tại sao Chu Dung Diệp lại xuất hiện ở cổng khu dân cư nhà cô?
Có lẽ chỉ là sự trùng hợp. Cô ngại hỏi thêm lần nữa.
Tiếng mưa bên tai đã nhỏ đi từ lúc nào không hay. Sương mỏng tan đi, ánh trăng dần lộ rõ.
Cô vẫn gật đầu, nhẹ nhàng nói lời tạm biệt.
"Hẹn gặp lại anh."
Thời gian trôi nhanh, cuối thu dần chuyển sang đông lạnh giá.
Sau cuộc chia ly dứt khoát đó, cô đã xóa hết mọi thông tin liên lạc của Lương Tiêu Hàn, ngay cả tài khoản Weibo cũng vô tình xóa khỏi danh sách theo dõi.
Anh ấy cũng không tìm cô như trước nữa. Chim nhạn ngừng bay, cá ngừng bơi (ý chỉ không còn tin tức gì), hai người đã hoàn toàn vạch rõ ranh giới.
Cuộc sống của cô trở lại sự yên ổn, đi dạy tan làm, chuẩn bị phỏng vấn, không có chuyện gì kinh thiên động địa xảy ra.
Còn tin tức kết hôn của Lương Tiêu Hàn và Chung Dục kể từ khi công khai, hai người thường xuyên tay trong tay xuất hiện ở đủ các sự kiện, phô trương đến mức ngay cả trong đám cưới của họ hàng đôi bên cũng cùng nhau lộ diện. Mối quan hệ giữa hai gia đình có vẻ đã chắc chắn, không thể phá vỡ.
Trương Vận Phỉ từng gọi điện vài lần bày tỏ sự quan tâm. Cô ấy ngạc nhiên khi cô dường như không có cảm xúc đặc biệt gì, chỉ có thể than thở về sự hiệu quả và tốc độ thu hồi tình cảm của bạn thân.
Cô đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này.
Về cái gọi là sự tiếc nuối trong lòng cô, ban đầu có thể là vì rung động không thành chính quả. Nhưng sau này, cô dần nhận ra, điều đáng tiếc nhất, vẫn là tình bạn bao nhiêu năm của hai người lại kết thúc tan nát như vậy.
Giống như lời bài hát cô từng nghe: "Người yêu và người xa lạ cuối cùng cũng phải chọn một bên mà đứng." Đây chính là lời giải thích tốt nhất cho mối quan hệ giữa cô và Lương Tiêu Hàn.
Thời gian đến tháng Mười Hai, buổi phỏng vấn vào dàn nhạc của cô cuối cùng cũng được đưa vào lịch trình.
Tối hôm trước ngày cô lên đường đi Hồng Kông, Thôi Cẩn đặc biệt nấu một bàn đầy món ngon ở nhà, coi như là lời động viên cho cô.
Thái độ của Ôn Dụ Dương không thay đổi. Ông ấy nói thẳng nếu phỏng vấn không đậu thì mau chóng trở về, tìm một trường nhạc ở Lộ Hải làm giảng viên đại học cũng rất tốt.
Lời này vừa thốt ra lập tức bị Thôi Cẩn mắng là chim lợn. Cô giáo Thôi nhân cơ hội này nhấn mạnh lại tầm quan trọng của sự nghiệp đối với phụ nữ. Buổi tổng động viên trước kỳ thi này cũng coi như đã khích lệ cô rất nhiều.
Cô xin nghỉ phép ba ngày ở trung tâm, lên chuyến bay chiều ngày hôm trước phỏng vấn, hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Hồng Kông.
Khác với khí hậu Lộ Hải, mùa đông ở Hồng Kông không hề lạnh. Nhiệt độ trước khi lên máy bay là 0 độ, xuống máy bay trực tiếp thành 19 độ. Cô chợt có cảm giác mình đã được đón xuân sớm.
Cô chỉ mang theo một chiếc vali nhỏ, hộp đàn đeo trên vai, di chuyển khá tiện lợi.
Các tuyến tàu điện ngầm Hồng Kông thông suốt tứ phía. Khách sạn W cô đặt nằm ở Ga Cửu Long, có thể đi thẳng bằng Tuyến tốc hành Sân bay.
Làm thủ tục nhận phòng xong vừa vặn kịp lúc hoàng hôn. Nhìn ra ngoài cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn là Cảng Victoria. Ánh tà dương và ráng chiều đẹp tuyệt vời, cô không nhịn được chụp thêm vài bức ảnh, gửi vào nhóm gia đình để mọi người cùng chiêm ngưỡng.
Tối hôm qua Trương Vận Phỉ đã gửi thông tin liên lạc của Yamada Tomoko cho cô, chính là thành viên người Nhật Bản của Dàn nhạc Bồi Thanh đó.
Cô liên hệ với Tomoko qua ứng dụng tin nhắn WhatsApp. Cô không biết tiếng Nhật, tiếng Trung của cô ấy cũng không tốt, hai người chỉ có thể giao tiếp bằng tiếng Anh.
Tomoko là một cô gái nhiệt tình và cởi mở. Biết cô đã đến Hồng Kông, cô ấy lập tức hẹn cô gặp mặt.
Hai người gặp nhau ở Tiêm Sa Chủy, tìm một quán Izakaya (quán rượu Nhật) ở phố Hậu Phúc dùng bữa tối.
Trong không gian nhỏ hẹp không còn chỗ trống. Tiếng trò chuyện rôm rả vang lên không ngớt, xen lẫn tiếng Quảng Đông và các ngôn ngữ khác nhau. Đối với hai người lần đầu gặp mặt, môi trường như vậy quả thực giúp xóa tan sự ngại ngùng.
Uống nửa vại bia tươi, họ đã hiểu sơ qua về tình hình của nhau. Tomoko lại giới thiệu đơn giản về hiện trạng và cơ cấu nhân sự của Dàn nhạc Bồi Thanh, rất nhiều thông tin không có trong sổ tay.
Cô cảm thấy học hỏi được rất nhiều, vui vẻ uống cạn cả vại bia tươi.
Tomoko lo cô uống say sẽ ảnh hưởng đến trạng thái phỏng vấn ngày mai, nhưng thấy cô ngồi thẳng, mặt không đổi sắc, lời đến miệng lại biến thành lời khen ngợi tửu lượng thâm sâu của cô.
Địa điểm phỏng vấn ngày hôm sau vẫn ở Tiêm Sa Chủy, tại Trung tâm Văn hóa Hồng Kông gần Cảng Victoria.
Là một trong những dàn nhạc giao hưởng cổ điển hàng đầu Châu Á, hệ thống của Bồi Thanh cũng rất hoàn thiện. Ngoài sự tài trợ từ các tập đoàn lớn như Trí Hành, chính quyền khu vực Hồng Kông cũng là bên tài trợ, đặt nền móng vững chắc cho tư cách dàn nhạc toàn thời gian của họ.
Mong muốn được gia nhập của cô ngày càng mạnh mẽ.
Buổi phỏng vấn bắt đầu lúc mười giờ sáng. Ứng viên đến không ngớt, đều là những nghệ sĩ xuất sắc đến từ khắp nơi trên thế giới, mức độ cạnh tranh không cần phải nói.
Lúc đăng ký, cô đã lướt qua các vị trí còn trống. Chức danh Viola trưởng đã có người cố định. Cô đành chọn vị trí thấp hơn là Viola đồng trưởng.
Nói là đồng trưởng, nhưng cũng cần xét đến thâm niên. Chỉ tính riêng thâm niên trong đoàn, cô chắc chắn sẽ yếu thế hơn.
Nhưng cô không bận tâm. Cô quan tâm đến bầu không khí chung của dàn nhạc hơn.
Vì đã chuẩn bị đầy đủ, quá trình phỏng vấn diễn ra rất suôn sẻ. Giám khảo xem xét kỹ lưỡng hồ sơ của cô, hỏi cô có cảm thấy hụt hẫng khi đăng ký không. Cô trả lời thành thật. Nhìn vẻ mặt của vài vị giám khảo, có lẽ họ rất hài lòng với câu trả lời của cô.
Tomoko đợi bên ngoài phòng phỏng vấn. Cô vừa bước ra, Tomoko lập tức chào đón. Sau khi trao đổi ngắn gọn, cả hai đều có dự cảm tốt.
Hoàn thành một việc lớn, Tomoko đề nghị đi ăn mừng. Cô khâm phục sự lạc quan của bạn mình. Dù sao kết quả cuối cùng vẫn chưa có, chuyện này vẫn chưa thể coi là hoàn toàn xong xuôi.
Nhưng nghĩ đến việc ngày mai phải trở về Lộ Hải, cô đồng ý với quyết định của Tomoko.
Hai người đến một quán lẩu Hồng Kông (đả biên lô) gần Tòa nhà K11. Hải sản tươi sống kèm trà chanh lạnh, một bữa tối ăn đến hơn chín giờ.
Ngày hôm sau đi sân bay, Tomoko cũng đến tiễn. Cô cảm kích Tomoko đã đồng hành suốt chặng đường, mời cô ấy có dịp đến Lộ Hải làm khách. Tomoko cười nói: "Tôi ở Hồng Kông đợi tin tốt của cô."
Máy bay hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Lộ Hải lúc chín giờ bốn mươi sáng. Trên chuyến bay đi Hồng Kông khởi hành cách đó một tiếng, Chu Dung Diệp và Michael đang ngồi ở khoang hạng nhất, vẻ mặt một người còn nghiêm trọng hơn người kia.
Ngay tối hôm qua, anh nhận được điện thoại của Chu Hạo Nhân. Giọng cô bé trong điện thoại mang theo tiếng khóc nức nở, ngữ điệu kích động.
"Chú, chú mau về đi, bố cháu lại nhập viện rồi!"
...
Trong phòng VIP Bệnh viện Dưỡng Hòa, độ ẩm và nhiệt độ không khí đều được điều chỉnh vừa phải.
Chu Khải Văn đang nằm trên giường bệnh truyền nước, mắt nhắm nghiền.
Bên ngoài cửa sổ là khung cảnh Thảo Trường Đua Ngựa Bão Mã Địa nổi tiếng, chỉ là lúc này thời tiết không chiều lòng người. Rõ ràng là hai, ba giờ chiều, nhưng trời lại âm u như buổi tối.
Mây đen bao phủ thành phố, sấm sét vang lên đột ngột, một trận mưa rào khó thoát.
Anh đến nơi thì Chu Khải Văn vẫn chưa tỉnh. Thư ký của anh, Trần Thi Ảnh, đang đợi ngoài phòng bệnh.
"Chu tổng."
Nhìn thấy người đến, Trần Thi Ảnh gật đầu chào.
"Cô vất vả rồi." Anh cũng gật đầu với cô ấy, "Tình hình bây giờ thế nào?"
"Viêm nội tâm mạc nhiễm khuẩn. Bác sĩ nói là di chứng của ca phẫu thuật thay van tim. Đêm qua sốt lên đến ba mươi chín độ, nhiệt độ cứ không hạ được. Phu nhân và tiểu thư Nhân Nhân đều rất sợ hãi. May mà sáng nay cuối cùng cũng hạ sốt."
"Phu nhân đang ở trong đó sao?"
"Không ạ. Phu nhân trưa nay đưa canh đến xong thì đến trường của tiểu thư Nhân Nhân rồi. Nói là buổi chiều có hoạt động phụ huynh, chắc tối mới qua được."
Trần Thi Ảnh vừa dứt lời, một nhân viên nam mặc vest chỉnh tề từ cuối hành lang đi tới, ôm theo vài tập tài liệu dày cộp, bên trong đều là những văn kiện cần Chu Khải Văn đích thân phê duyệt.
Anh quay sang nói với Michael phía sau: "Cậu thay Fiona tiếp nhận bàn giao."
Trần Thi Ảnh vội vàng lắc đầu: "Tôi không sao."
"Cô đi nghỉ ngơi một chút đi, vành mắt cô thâm quầng hết rồi." Michael vòng qua cô ta nhận lấy tài liệu, gọi nhân viên nam kia đến khu vực nghỉ ngơi.
Trần Thi Ảnh bị thuyết phục rời đi. Mười phút sau, Chu Khải Văn mới từ từ tỉnh lại.
Lúc này bên ngoài đã đổ cơn mưa lớn, giống như một sự trút giận sau khi bị kìm nén quá lâu. Cơn mưa xối xả và dữ dội, làm người đi đường trở tay không kịp, ngay cả đàn bồ câu dưới mái hiên cũng bị kinh động.
"A Diệp."
Nhìn thấy người đến là anh, khuôn mặt tái nhợt của Chu Khải Văn lộ rõ sự ngạc nhiên.
"Anh cả."
Anh điều chỉnh độ cao giường bệnh cho Chu Khải Văn, giúp anh ấy có thể ngồi dựa lưng với tư thế thoải mái hơn.
"Sao em đột nhiên về Hồng Kông?"
"Anh đã nhập viện rồi, sao em có thể ngồi yên được."
"Lại là Nhân Nhân gọi điện cho em phải không?" Chu Khải Văn cảm thán, "Con bé luôn dựa dẫm vào em nhiều hơn là anh và Khóa Đình."
Khóa Đình chính là vợ của Chu Khải Văn, họ Kha.
"May mà con bé hiểu chuyện biết liên lạc cho em, nếu không với tính cách của anh và chị dâu, chắc chắn lại giấu diếm."
"A Diệp." Chu Khải Văn ra hiệu anh ngồi xuống cạnh giường bệnh, "Vì em đã về rồi, có một chuyện anh muốn bàn bạc với em."
Anh đã có dự cảm trong lòng, nhưng vì sự tôn trọng dành cho Chu Khải Văn, anh vẫn để anh ấy mở lời trước.
"Sức khỏe anh thế nào em cũng biết, không chịu được sự giày vò quá lớn. Vì chuyện này chị dâu em đã làm ầm ĩ với anh không ít lần. Cô ấy không muốn anh làm việc quá sức. Lần nào anh ở lại công ty tăng ca, cô ấy cũng khó chịu."
"Chị dâu và anh tình cảm sâu đậm, tự nhiên sẽ lo lắng hơn người ngoài."
Thấy chủ đề đã được mở ra, Chu Khải Văn liền nói ra suy nghĩ của mình: "Cách đây ít lâu Khóa Đình đã nói chuyện tâm tình với anh một lần. Cô ấy lo lắng cho sức khỏe của anh, sau khi bàn bạc với đội ngũ y tế, cô ấy đã liên hệ với Trung tâm Y tế Cleveland, hy vọng anh có thể sang Mỹ điều trị và nghỉ dưỡng."
Anh gật đầu đồng ý: "Như vậy cũng tốt. Khoa phẫu thuật tim ở đó quả thực là tốt nhất. Công việc công ty có thể tạm thời giao cho cấp dưới làm. Sức khỏe của anh là quan trọng nhất."
"A Diệp, em vẫn chưa hiểu ý anh.." Chu Khải Văn giải thích, "Nếu sang Mỹ, anh và Khóa Đình không định quay về nữa. Việc học của Nhân Nhân cũng có thể tiến hành ở Mỹ."
Anh khẽ nhíu mày: "Di cư?"
Chu Khải Văn không phủ nhận. "Thực ra anh rất rõ về tình trạng cơ thể mình. Những năm này càng ngày càng lực bất tòng tâm. Có tuổi rồi, cũng không muốn phấn đấu, giày vò nữa. Chỉ muốn sống những ngày tháng nhẹ nhàng, tự tại."
"Anh mới ngoài năm mươi tuổi, ý định nghỉ hưu sớm này có phải quá vội vàng không."
Chu Khải Văn cười: "Nhà họ Chu còn có người trẻ tuổi như em, anh có thể yên tâm nghỉ hưu rồi."
Thấy anh trầm tư không nói, anh ấy lại nói thêm: "A Diệp, bố mẹ chúng ta mất sớm, em là mối bận tâm duy nhất của anh. Những năm này anh chưa từng đặt điều kiện cho sự tự do của em, nhưng bất kể em đi đến đâu, trách nhiệm mà em phải gánh vác luôn như hình với bóng, bởi vì em họ Chu."
Hai anh em cách nhau hai mươi tuổi, nhưng huyết thống là một điều kỳ diệu. Giữa hai người có quá nhiều điểm tương đồng trên khuôn mặt, ánh mắt cũng sâu sắc và sắc bén như nhau.
"Ngoài em ra, anh không yên tâm giao Trí Hành cho bất kỳ ai khác. Đó là tài sản bố mẹ để lại cho chúng ta. Em biết tính cách anh. Nếu không phải sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh cũng sẽ không tùy tiện mở lời với em. Anh biết quyết định này sẽ khiến em phải hy sinh một số thứ cá nhân."
Chu Khải Văn nhìn thẳng vào mặt em trai, lại nhớ đến hình ảnh anh lúc nhỏ.
"A Diệp, về nhà đi."
Sau khi anh rời khỏi phòng bệnh, y tá liền vào thay thuốc cho Chu Khải Văn. Anh nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại. Michael đang đợi anh ở khu nghỉ ngơi.
Vừa rồi anh đã hứa với Chu Khải Văn, sau khi giải quyết xong công việc ở đại lục, anh sẽ hoàn toàn trở về Hồng Kông sau Tết Nguyên Đán.
Công việc của Đầu tư Bạc Vũ bây giờ không cần anh phải bận tâm nữa. Ngược lại, việc tiếp quản Trí Hành mới là rắc rối lớn nhất. Anh ít khi tham gia vào công việc gia đình. Một khi nhúng tay vào, đồng nghĩa với việc bắt đầu lại từ đầu.
Vẻ mặt ông chủ bình thản, Michael không thể nhìn ra cảm xúc của anh.
"Chu tổng, Liêu tổng của Quân Á gọi điện, muốn hỏi tối nay anh có thời gian gặp mặt không."
Tin tức anh về Hồng Kông bị rò rỉ quá nhanh. Vài người bạn có mối quan hệ thân thiết riêng tư lập tức tìm đến.
Địa điểm ăn tối được chọn là Nhà hàng Rùn trên tầng hai Khách sạn St. Regis ở Loan Tử.
Khách sạn nối với lối đi bộ trên không của Trung tâm Avery (Ưng Quân). Ánh mắt anh bị màn hình quảng cáo trên lối đi thu hút.
Buổi đấu giá mùa thu của Christie's Hong Kong sẽ được tổ chức trong tuần này. Buổi xem trước và đấu giá đều diễn ra tại Trung tâm Triển lãm và Hội nghị Loan Tử. Quảng cáo dày đặc, các bức ảnh về đủ loại tác phẩm nghệ thuật và trang sức lấp đầy màn hình.
Michael nhìn theo góc độ anh dừng lại. Ánh mắt anh dừng trên một chiếc vòng tay ngọc bích Phỉ Thúy màu xanh lục bảo tự nhiên. Xem ra anh đã cảm thấy hứng thú.
"Với phẩm chất và màu sắc này, quả thực rất đáng để sưu tầm." Michael đánh giá.
Anh không nghe lọt câu này, vì anh căn bản không phải vì muốn sưu tầm.
Trong đầu anh hiện lên hình ảnh cô, cùng với đoạn cổ tay trắng nõn tinh tế của cô. Bất kể là cầm vĩ hay giữ đàn, đều đẹp một cách khó hiểu.
Chiếc vòng tay này nên được đeo trên cổ tay cô, nếu không thì không thể coi là đã làm tròn vẻ đẹp của màu xanh lục này.
"Đi hỏi xem buổi đấu giá này là ngày nào."
"Vâng."
Hiệu suất làm việc của Michael rất cao. Anh ta hoàn thành việc sắp xếp trước. Vào ngày đấu giá, anh đích thân đến tham dự.
Đi cùng anh còn có Trần Thi Ảnh. Michael ngạc nhiên: "Cô sao lại đến?"
"Chủ tịch phái tôi đến. Anh ấy bảo tôi sau này cùng anh phụ trách công việc thường nhật của Chu tổng."
Xem ra Chu Khải Văn đã chuẩn bị đầy đủ rồi.
Không có gì bất ngờ, chiếc vòng ngọc bích Phỉ Thúy được đưa ra cuối cùng đã được bán với giá tám mươi ba triệu đô la Hồng Kông, và anh đã thành công mua được.
Sau khi hoàn tất mọi thủ tục, chiếc vòng được công ty an ninh chuyên nghiệp hộ tống, vận chuyển đến nhà anh ở Can Đức Đạo Bán Sơn.
Michael và Trần Thi Ảnh đã có mặt từ sớm, chỉ để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của vật phẩm ở cự ly gần.
Chiếc vòng toàn thân màu xanh lục bảo, màu sắc đồng đều, sạch sẽ không vết nứt.
Chỉ cần nhìn thoáng qua, ba hồn bảy vía như muốn bị hút vào màu xanh đậm đà, tươi rói đó.
"Vài năm nữa, giá của nó chắc chắn còn tăng nữa." Michael tự tin nhận định.
Trần Thi Ảnh cầm điện thoại nói: "Tin tức đã đăng rồi. Đã có người đoán là ai đã mua chiếc vòng này. May mà nhờ người giấu tên ra giá."
Anh lấy chiếc vòng ra khỏi hộp nhung tinh xảo, cầm trên tay nhìn vài lần, đột nhiên nói: "Fiona, làm phiền cô qua đây một chút."
Đợi Trần Thi Ảnh bước tới, anh bảo cô ấy đưa cổ tay ra, rồi cầm chiếc vòng ướm thử.
Anh cầm chiếc vòng ngọc bích Phỉ Thúy ngắm nghía một lúc.
Trần Thi Ảnh ngay cả thở mạnh cũng không dám, lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi, sợ chỉ cần không cẩn thận là làm vỡ chiếc vòng đó.
"Vòng có vẻ hơi rộng." Anh lẩm bẩm.
Michael và Trần Thi Ảnh kinh ngạc nhìn nhau. Chiếc vòng này chẳng lẽ là để tặng người khác?!
Thế nhưng, cô đang ở Lộ Hải cũng không thể nào ngờ tới.
Chủ nhân của chiếc vòng này... lại chính là cô.
74 Chương
