Khu phố cũ, nhà cửa cũ kỹ chật chội, tường dán poster ngôi sao Hồng Kông những năm 2000, trần nhà phủ một lớp mạng nhện dày đặc, phòng khách cũng vì chất đầy các thứ nên chỉ còn vài mét vuông không gian di chuyển, nhưng góc nhỏ này, từ nhỏ đến lớn luôn là nơi trú ẩn duy nhất khi Chu Y Y bị đè nén đến nghẹt thở.
Lúc này cô lại cảm thấy nơi đây còn ngột ngạt, đè nén hơn cả bên ngoài.
Chu Y Y mấp máy môi, giọng như bị vắt ra từ cổ họng: "Chuyện đó quan trọng sao?"
"Đương nhiên quan trọng."
Bà Chu hít một hơi thật sâu, bẻ từng ngón tay phân tích lợi hại với cô: "Hạ Thần là kiểu đàn ông gì, ngàn năm khó gặp, lời này chính miệng con nói từ đầu. Đứa bé này nếu là của Hạ Thần thì tốt nhất, mẹ không biết các con vì sao chia tay, nhưng có con rồi thì phải nhân nhượng, hai người sống với nhau dù sao cũng có cãi vã, nói ra thì sẽ ổn, lúc đó đăng ký kết hôn, con nghỉ việc, ở nhà yên tâm thai nghén."
Chu Y Y nghe xong, mắt như một hồ nước chết, từ từ quay người, nhìn mẹ mình, ánh mắt như một học sinh bối rối nhìn thấy một bài toán khó, bối rối và mơ hồ: "Thế nào gọi là có con rồi thì phải nhân nhượng?"
Vì mang thai, nên phải bước vào một mối quan hệ hôn nhân đã thất vọng; vì đứa trẻ, nên phải nhân nhượng sống cả đời với một người đàn ông khác.
Là như vậy sao?
Bà Chu không hiểu những suy nghĩ trong lòng Chu Y Y, tâm trí tập trung vào đứa bé trong bụng cô, có chút khó mở lời, "Nếu đứa bé không phải của Hạ Thần..."
Bà cắn răng: "Thì bỏ đi."
Dù sao, con gái bà không thể bị người khác chỉ vào xương sống mà nói "có thai trước hôn nhân". Không thể đi vào vết xe đổ.
Bà Chu là người cứng đầu, chuyện đã quyết định không thể thay đổi. Lựa chọn dành cho Chu Y Y chỉ có hai.
Hoặc là vì đứa trẻ mà kết hôn. Hoặc là vì tương lai có thể kết hôn mà bỏ đứa trẻ.
Kết hôn kết hôn kết hôn.
Hai mươi lăm năm qua, Chu Y Y chưa từng ghét hai chữ này đến thế.
Cô lạnh mặt bỏ lại một câu "Tính sau đi mẹ", đi vào phòng, "cộp" một tiếng, đóng sầm cửa.
Một đêm trôi qua. Khi tỉnh dậy, trời đã sáng bừng.
Buổi sáng sau cơn mưa thu, nhiệt độ giảm mạnh, khói bụi ở Bắc Kinh cũng bắt đầu tràn lan.
Hôm nay Chu Y Y mặc váy dài màu be kết hợp với áo khoác len màu vàng nhạt, ba lô da, trông như một sinh viên đại học.
Bà Chu trong phòng khách đã ăn sáng, vì chuyện tối qua nên vẫn bực mình, cố tình làm đũa bát va chạm thật mạnh.
Chu Y Y uống nửa bát cháo đã muốn đi.
"Ăn có chút vậy, ngang con mèo à?"
Cô lờ đi, thay xong giày liền đi ra ngoài, khi đóng cửa, mơ hồ nghe thấy bà Chu thở dài, "Ăn ít như vậy đói thì làm sao."
Chu Y Y tất nhiên sẽ không để mình đói, ra khỏi khu nhỏ, ở đường có một quầy khoai lang nướng, cả con phố đầy mùi thơm, khiến người ta chảy nước miếng.
Trước khi lên trung học, cô sống ở Tuyên Châu, một thị trấn nhỏ ở miền Nam, ông bà ngoại là nông dân, mỗi năm cuối thu đầu đông sẽ đi đào khoai lang ngoài ruộng, quả to nhất như một quả bóng rổ nhỏ. Lúc đó người nông thôn nấu ăn đều dùng bếp lò, bà ngoại sẽ hấp một vòng khoai lang thái lát trên mặt cơm, ông ngoại thì nướng khoai lang trong đống lửa của bếp lò, nướng thơm phức, lớp da mỏng vừa bóc ra là thịt vàng mềm.
Sau này ông bà ngoại qua đời, Chu Y Y cũng thi đỗ vào đại học ở Bắc Kinh, bà Chu bán nền nhà cũ ở quê, dùng số tiền đó mua một căn nhà trong khu cư xá cũ ở Bắc Kinh, sau đó hai mẹ con định cư ở Bắc Kinh.
Mỗi khi mùa đông đến, ngửi thấy mùi khoai lang nướng trên đường phố, Chu Y Y lại nhớ đến hai ông bà.
Sau khi mang thai, khẩu phần ăn của cô tăng lên, cô mua hai củ khoai lang nướng thơm phức, vừa đi vừa ăn.
Thành Nam là khu nhà cũ, nơi này phần lớn cư dân là công nhân, rất ít người đi làm văn phòng. Vì vậy, số người đi làm mỗi ngày rất ít, quy định tàu điện ngầm cũng lỏng lẻo, Chu Y Y xách nửa củ khoai lang còn lại vào tàu điện ngầm, đi thẳng đến gần công ty, vừa kịp ăn hết.
Cô chép chép miệng, vẫn còn thòm thèm, dự định ngày mai mua ba củ!
Ra khỏi tàu điện ngầm, bên ngoài khói bụi dày đặc, Chu Y Y đeo khẩu trang, đi bộ một trăm mét là đến công ty.
Đột nhiên một chiếc xe đen dừng lại bên đường. Aston Martin, giá năm trăm triệu khi xuống đường, là mẫu xe trưởng thành ổn định mà Hạ Thần luôn yêu thích. Và biển số, cũng là biển số mà Chu Y Y từng thấy.
Cô nhíu mày.
Điều bất ngờ là, khi cửa kính hạ xuống, lại là một khuôn mặt khác có vẻ suồng sã.
Người đàn ông cạo lông mày đứt quãng, mắt dài hẹp, so với vẻ ngoài ôn hòa lịch thiệp của Hạ Thần, anh ta ngông cuồng phóng túng hơn nhiều, điển hình của công tử vòng kinh đô.
Anh ta là bạn từ nhỏ của Hạ Thần, tình bạn sâu đậm. Công tử nhà thứ hai họ Nam, Nam Nhĩ. Vì âm thanh gần giống, cộng thêm tuổi nhỏ nhất, mọi người trong giới đều gọi anh ta là Nam Nhị.
Nhìn thấy cô, Nam Nhĩ có vẻ rất bất ngờ: "Chu Y Y?"
Khi Chu Y Y yêu đương với Hạ Thần, cô đã gặp công tử Nam Nhị này vài lần, quan hệ bình thường. Cô hướng nội, sợ người lạ, không hòa nhập được vào vòng tròn của họ. Còn những công tử thuộc tầng lớp thượng lưu này cũng chẳng thèm để mắt đến cô gái bình thường như cô, thậm chí sau lưng còn không ít lời đồn đại rằng cô yêu Hạ Thần là vì tiền hay thăng chức, cứ như vậy, gặp mặt nhiều nhất cũng chỉ gật đầu.
Không khác gì trước đây, cô vẫn im lặng gật đầu, định bước đi.
"Cô chia tay với Hạ Thần rồi à?"
Bước chân Chu Y Y dừng lại: "Ừm."
"Lý do gì?"
"Chuyện giữa tôi và Hạ Thần, không cần thiết phải nói với công tử Nam Nhị đúng không." Cô quay đầu, lạnh nhạt nói, "Các anh là bạn từ nhỏ, nếu anh thắc mắc, có thể trực tiếp hỏi anh ấy."
Có lẽ lần đầu tiên thấy Chu Y Y "cứng cỏi" như vậy, Nam Nhĩ ngẩn người một lúc, đuôi mày nhếch lên, có thêm chút hứng thú.
"Cô theo đuổi Hạ Thần cũng hai năm rồi nhỉ, cuối cùng mới theo đuổi được, mới yêu được một năm đã chia tay." Anh ta tay đặt trên thành cửa, đầu hơi nghiêng, "Cái gọi là thích của cô cũng chỉ thế thôi."
Đường phố xe cộ tấp nập, ồn ào không ngừng. Ánh nắng màu cam buổi sáng rọi xuống mặt đất, bụi trong không khí lơ lửng.
Chu Y Y nhìn xa xăm, có chút mất tập trung, môi mở ra rồi đóng lại: "Hy vọng anh cũng nói câu này với người bạn tốt của anh."
Bật sáng màn hình, thấy thời gian đã có dấu hiệu muộn, cô không trì hoãn nữa, cất bước đi ngay.
Nam Nhĩ lười biếng chống trán: "Cô không phải đang giở trò dục tốc bất đạt đấy chứ?"
Chu Y Y bất lực dừng lại.
Chưa đợi cô nói gì, anh ta cười một tiếng, nửa thật nửa giả: "Được rồi, sau này cô thực sự có việc thì tìm tôi, đừng cố tình tiếp cận Hạ Thần nữa."
Nam Nhĩ hào hứng đi vào Truyền thông Thời Thuấn, đến phòng nghỉ tầng trên cùng, dạng chân ngồi lướt điện thoại.
Hạ Thần bưng cà phê vừa xay, liếc anh ta một cái: "Tìm tôi có việc gì?"
"Hợp đồng."
Hợp tác quý mới giữa nhà họ Nam và tập đoàn Thời Thuấn cần ký hợp đồng định kỳ, Nam Nhĩ rảnh rỗi, tiện tay mang tài liệu qua. Anh ta chỉ vào bàn: "Ở đó."
Hạ Thần đặt cà phê xuống, cầm tài liệu, ngồi xuống ghế sofa bên cạnh xem.
Đột nhiên nghe thấy: "Vừa gặp Chu Y Y ở dưới lầu công ty."
Tay đang lật tài liệu dừng lại.
Hạ Thần nhướng mắt, liếc nhìn, rồi lại hờ hững cụp xuống: "Nói gì với nhau?"
Nam Nhĩ thấy phản ứng của anh rất nhạt nhòa, càng chứng thực thêm suy nghĩ trong lòng, đối với Chu Y Y, Hạ Thần chắc không mấy quan tâm. Anh ta tự rót cho mình một cốc cà phê, nếm một ngụm, thấy đắng, miễn cưỡng đặt xuống: "Nói chuyện vài câu thôi."
"Tôi bảo cô ta sau này đừng quấy rầy cậu nữa."
Anh ta với vẻ mặt chờ đợi khen ngợi: "Thế nào, đủ nghĩa khí chứ hả, thông minh chứ?"
Hạ Thần lạnh lùng nhìn chằm chằm anh ta.
Thật sự là, ngu ngốc như lợn.
Anh đập mạnh cà phê xuống bàn, "cộp" một tiếng: "Công tử Nam còn việc gì không, không việc gì thì cút đi."
Nam Nhĩ bị thái độ không khách sáo này làm cho ngẩn người: "Hợp tác vẫn chưa bàn xong."
"Không rảnh."
"Này——"
Hạ Thần không nhìn anh ta lấy một cái, trực tiếp gọi điện cho trợ lý, "Tiễn khách."
Nam Nhĩ: "..."
Sau khi dự án "Triều Loan" được đưa lên, cả bộ phận Kế hoạch Quảng cáo đều bận rộn.
Chu Y Y bận đến mười một giờ, vươn vai, dùng gấu nhỏ gõ cạnh Lăng Mạch bên cạnh, "Đi ăn cơm thôi."
"Nếu cậu không nói, tớ quên mất rồi, đói quá, đi thôi!"
Truyền thông Thời Thuấn là công ty truyền thông hàng đầu Bắc Kinh, không chỉ lương thưởng tốt, còn có nhiều phúc lợi. Đặc biệt là căn tin nhân viên, được trang trí như nhà hàng âm nhạc, quán cà phê, phòng đọc sách đầy đủ tiện nghi, thực đơn mỗi ngày đều thay đổi luân phiên.
Chu Y Y và Lăng Mạch xếp hàng ở quầy thường ăn, khi nhận được khay thức ăn, mắt đều trợn tròn.
Món ăn bình thường đột nhiên được chế biến đầy đủ hương vị sắc màu, còn kèm theo trái cây giải ngấy, chu đáo nhất là mỗi người một ly sữa bò ấm có lợi cho dạ dày.
Lăng Mạch: "Công ty chúng ta đang bắt đầu phúc lợi mùa đông sớm à?"
Chu Y Y nếm một miếng, rất ngon miệng. Đặc biệt là ly sữa đó, còn có chút chua chua, rất hợp với khẩu vị của cô sau khi mang thai, hài lòng cong mắt: "Có lẽ vậy."
Lăng Mạch nhấp một ngụm sữa, chua đến nhíu mắt, đặt sang một bên, "Chua quá, người không biết còn tưởng chăm sóc phụ nữ mang thai."
Chu Y Y suýt phun sữa ra: "Phụt——"
"Y Y cậu sao vậy?"
Cô uống vài ngụm nước, "Tớ không sao."
Lăng Mạch cười: "Có phải cậu cũng bị sự chu đáo của công ty làm ngạc nhiên!"
Chu Y Y cười khô khan.
Lăng Mạch nhìn quanh vài lần, khẽ nói: "Thực ra tớ đoán được tại sao công ty đột nhiên có những phúc lợi này."
"Tại sao?"
"Bộ phận Mỹ thuật gần đây có một giám đốc mới nhảy dù xuống, rất có năng lực, tiến sĩ hải ngoại, và trước đây còn là đại diện chi nhánh châu Á của một thương hiệu lớn. Cậu nghĩ xem, một miếng bánh ngọt như vậy, sao lại đột nhiên nhảy việc đến công ty chúng ta?"
"Lương cao chăng?"
"Sai!" Lăng Mạch bí hiểm, "Là vì Hạ Tổng của chúng ta."
Chu Y Y ngừng nhai.
"Tớ đã hỏi thăm rồi, giám đốc mới họ Lữ, tên Lữ Bội, trông cực kỳ xinh đẹp, khí chất tuyệt đối là nữ cường nhân nơi công sở." Lăng Mạch hào hứng nói, "Sáng nay tớ mượn cớ đi bộ phận Mỹ thuật gửi tài liệu để lén nhìn một cái, vừa hay thấy cô ấy nói chuyện với Hạ Tổng, thực sự là một đôi đẹp á á á á!"
Chu Y Y ăn vài miếng cơm, bưng khay đứng dậy định đi.
"Y Y sao cậu không ăn nữa?"
"No rồi."
Chiều, bộ phận Kế hoạch Quảng cáo tổ chức một cuộc họp phòng ban, chủ yếu để quyết định phân công cho dự án "Triều Loan".
Amy mấy ngày nay đi công tác ở Pháp, cuộc họp do phó quản lý Hạ Ninh Tây chủ trì.
Hạ Ninh Tây và Amy không ưa nhau, kèm theo đó cũng không ưa Chu Y Y do Amy tuyển chọn, thường hay bắt bẻ cô, lần này nhân lúc Amy không có mặt, trực tiếp giao phần việc khó nhất cho cô.
"Chu Y Y, phòng ban cần một bài phỏng vấn cô Vu Giai, cô phụ trách nhé, trước thứ Bảy chỉnh lý bài phỏng vấn gửi đến email của tôi."
Vu Giai là nữ chính trong bộ phim "Triều Loan". Ảnh hậu hạng nhất, dành đủ giải thưởng, xuất thân đủ mạnh, trong giới diễn viên nổi tiếng với tính "khó tính". Dù là công việc thường ngày, chỉ cần không vừa ý là trực tiếp bỏ đi, thường xuyên làm diva, nhưng biết làm sao, người ta có tư cách để làm diva mà.
Chu Y Y vào công ty hơn hai năm nay, phần lớn chỉ tổng hợp tài liệu, chưa từng đi ra ngoài hiện trường.
Lăng Mạch đến công ty trước Chu Y Y vài năm, đứng lên nói giúp cô: "Chị Ninh Tây, Y Y cô ấy không phù hợp với nhiệm vụ này đâu ạ?"
Hạ Ninh Tây cười lạnh: "Đều là công việc, có gì là không phù hợp? Làm được làm không được thì nghỉ việc, Amy tự tuyển người thì tự chịu trách nhiệm."
Giọng điệu châm chọc nghe đến mức Lăng Mạch suýt nổi giận, Chu Y Y kéo cô lại, ra hiệu đừng nóng vội.
Chu Y Y hít sâu một hơi: "Được, trước thứ Bảy tôi sẽ đặt bài phỏng vấn vào hòm thư của chị, phó quản lý Hạ." Bốn chữ cuối nhấn mạnh.
Trong tình trạng kinh tế đi xuống, sinh viên đại học không tìm được việc làm, chính Amy đã kéo cô lên bờ, cũng coi là ơn tri ngộ. Cô tất nhiên không thể làm mất mặt chị Amy.
Hạ Ninh Tây lạnh mặt ra khỏi phòng họp.
"Y Y, sao cậu lại nhận chứ, Hạ Ninh Tây rõ ràng cố tình làm khó cậu mà." Lăng Mạch bất bình thay cô.
"Tớ biết, nhưng không có cách nào khác mà."
"Đó là Vu Giai đấy!!! Trong giới ai cũng biết cô ấy khó hầu hạ!!!"
Chu Y Y còn chút hy vọng: "Khó thế nào?"
Lăng Mạch ôm đầu, lo lắng thay cô: "Cậu không đơn thuần nghĩ cô ấy chỉ không hợp tác lúc phỏng vấn đấy chứ?"
Cô giơ một ngón tay lắc lắc: "No, girl, cậu quá ngây thơ rồi, cậu căn bản không gặp được mặt cô ấy đâu."
Chu Y Y sững người. Thì ra là một người khó hầu hạ như vậy.
Nhiệm vụ phỏng vấn Vu Giai khẩn cấp, chiều Chu Y Y đã định hành động, Lăng Mạch đi cùng cô.
Vu Giai sống trong dinh thự, biệt thự nhà giàu, hai người phải đi taxi.
Không ngờ chiều nay thời tiết Bắc Kinh đột biến, mưa như trút, nước ngập đến mắt cá chân, trên đường phố hầu như không có mấy chiếc xe lưu thông.
Lăng Mạch tức giận: "Hạ Ninh Tây cũng quá đáng rồi, không phân công xe công ty cho chúng ta, thời tiết thế này chúng ta làm sao đi, chèo thuyền đi à."
Chu Y Y nhìn phần mềm gọi xe lo lắng. Nửa giờ trôi qua, không có một tài xế nào nhận đơn.
Trong màn mưa mờ mịt, một chiếc xe đen đi tới. Dừng vững vàng trước mặt hai người.
Chu Y Y cảm thấy có chút quen mắt, chưa kịp nhìn rõ biển số, Lăng Mạch đã chạy tới trước: "Hạ Ninh Tây lương tâm phát hiện, phái xe cho chúng ta à?"
Chu Y Y đứng tại chỗ, thấy Lăng Mạch gõ cửa sổ xe, lớn tiếng gọi người bên trong đưa họ đến dinh thự Vu.
Thân xe màu đen hoàn toàn, dù trong mưa, cũng không thể che giấu vẻ sang trọng. Cần gạt nước kính trước nhẹ nhàng trượt qua trượt lại. Kính xe bị hạt mưa đập lên lộp bộp.
Tầm nhìn của Chu Y Y từ từ di chuyển về phía biển số. Lần này cô cuối cùng cũng nhìn rõ——Kinh A.
Tim cô đánh thót một cái. Là anh.
Giây tiếp theo, kính xe màu đen từ từ hạ xuống, gương mặt nghiêng của người đàn ông xuất hiện trong tầm mắt. Xương mày lạnh lùng, cằm rõ nét. Qua gọng kính vàng, đôi mắt sâu thẳm dường như có thể nhìn thấu tận đáy lòng người.
Hạ Thần nhìn cô: "Lên xe."
Chu Y Y chớp mắt, đột nhiên nhớ lại cơn mưa lớn một năm trước, cô liều lĩnh tỏ tình với Hạ Thần, anh cũng đáp lại cô như vậy.
"Chu Y Y, muốn nghe câu trả lời của tôi không," những sợi mưa khắp trời mang giọng nói của anh đến, "vậy thì lên xe."
100 Chương
