Khoảnh khắc này, tim Ôn Trản đập nhanh đến mức muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Đầu óc thiếu dưỡng khí, rối bời, cô cũng không chú ý có thêm phần thưởng gì khác...
Cô căn bản không nhìn.
Cũng chưa từng nghĩ sẽ có được.
Giống như ngày trước, cô cũng không dám tưởng tượng, có một ngày, Thương Hành Châu sẽ ở gần cô như thế này.
Sẽ quay đầu nhìn cô giữa đám đông chật chội, chỉ duy nhất nhìn về phía cô.
Giọng cô khô khốc.
“Ôn Trản?” Thương Hành Châu tưởng cô không nghe rõ, giọng thấp xuống, hỏi lại một lần nữa, “Cậu có nghe thấy, tớ vừa nói gì không?”
“Tớ...” Ôn Trản tránh ánh mắt anh, giọng khàn đi, “Tớ không biết.”
—Giống như không biết, mình rốt cuộc có thể sở hữu được điều gì.
—Trước đây, tất cả những thứ lấp lánh, phát sáng, dường như đều không phải là dành cho cô.
Đã định không thuộc về cô.
Sau này ngay cả nhìn cũng không dám nhìn nhiều.
Cô tim đập thót lên cổ họng, Thương Hành Châu nghe xong khẽ sững sờ, rồi lại từ tốn cười: “Vậy thì không còn cách nào khác.”
“Tớ giành được cái gì, sẽ tặng cậu cái đó.” Anh khẽ gõ nhẹ vào vành mũ cô, giọng nói nhẹ và trầm chậm, cùng ánh nắng trôi xuống, “Gặp lại ở đích nhé, bạn học Tiểu Ôn.”
Ôn Trản nín thở.
Chạy qua điểm check-in đầu tiên, Thương Hành Châu bắt đầu tăng tốc.
Ánh nắng mùa đông mỏng manh và giòn tan, đổ xuống, vạt áo thiếu niên sắc nét rạch ngang không khí.
Ôn Trản bị đám đông cuốn đi, ánh mắt dõi theo bóng dáng anh.
Mặc dù biết bên cạnh anh không chỉ có cô gái vừa mở miệng kia, nhưng qua khỏi điểm này, cô vẫn nhanh chóng mất dấu anh.
Tốc độ của Ôn Trản dần chậm lại.
Bầu trời xanh trong vắt, cô nhìn anh, biến mất ở cuối tầm nhìn cô.
Thương Hành Châu chạy theo Bùi Mặc.
Bùi Mặc chạy phía trước, hoàn toàn không đợi anh, vì vậy chỉ cần đuổi kịp người anh em hờ này, thì chắc chắn sẽ nằm trong top ba.
Thương Hành Châu vượt qua mọi người trên suốt quãng đường, khiến các thí sinh khác thường xuyên ngoái đầu nhìn lại.
Những người xem hầu hết cũng là sinh viên các trường đại học lân cận, sự xôn xao nhỏ trong đám đông, rất nhanh có cô gái nhận ra anh là trai đẹp khoa Tài chính nổi tiếng của Đại học T, cổ vũ anh bên ngoài dải phân cách:
“Thương Hành Châu! Cố lên!”
“A a a Thương Hành Châu đẹp trai quá, Bùi Mặc sắp bị đuổi kịp rồi!”
Thương Hành Châu tiếp tục chạy về phía trước, những âm thanh này cũng bị bỏ lại phía sau.
Điểm check-in thứ tư, anh đuổi kịp Bùi Mặc.
Có thí sinh cười đùa phun bột cầu vồng lên người họ, Bùi Mặc mỗi tay cầm một khẩu súng phun, đáp trả lại với tư thế của một tay bắn tỉa.
Cũng không quên phân tâm, kéo khóe miệng, chế nhạo Thương Hành Châu: “Cậu cuối cùng cũng đuổi kịp rồi Tiểu Thương gia, Tiểu Ôn em gái của cậu đâu rồi, không nắm tay cô ấy chạy cùng à?”
Thương Hành Châu chống cằm, chửi thầm một tiếng “Chết tiệt”, cười có chút tà khí: “Cậu đoán xem.”
Bùi Mặc: “Hả?”
Thương Hành Châu kéo khóe miệng: “Tôi cũng lấy thêm một khẩu súng phun.”
Hai người một áo đen một áo trắng, bị phun thành năm màu rực rỡ.
Đoạn đường cuối cùng, gần như trở thành cuộc đối đầu của hai thiếu niên.
Hai bên đường người đông nghịt, những người chỉ xem, những người chỉ chạy một đoạn rồi đi xe điện đến đích, đều tập trung dày đặc ở chặng đường cuối cùng.
Thương Hành Châu và Bùi Mặc cùng lúc phá vỡ vạch đích.
Tiếng pháo cầu vồng nổ vang bên tai, giữa bột màu bay lên trời và tiếng reo hò của người qua đường, có cô gái đỏ mặt chạy tới đưa nước cho Thương Hành Châu.
Anh không nhận.
Nhân viên công tác đi tới ghi tên hai người, Thương Hành Châu lồng ngực phập phồng, khẽ nheo mắt nhìn quanh, không thấy người quen.
Mồ hôi lăn từ trán xuống, dọc theo hàm dưới, chảy vào ngực, cơ bụng ẩn hiện hình dáng trong gió.
Anh nhận một chai nước từ nhân viên công tác, vặn nắp uống nửa chai, nửa còn lại đổ lên mặt.
Hơi nóng hơi tản đi, anh mới nghe thấy giọng Đồ Sơ Sơ từ xa: “Thương Hành Châu! Bùi Mặc!”
Anh nheo mắt quay đầu lại, thấy Đồ Sơ Sơ khó khăn chen qua đám đông, mắt sáng long lanh chạy đến trước mặt hai người, hưng phấn như một con thỏ nhảy nhót: “Hai người giỏi quá! Em biết hai người nhất định làm được mà!”
Cô ấy vừa nói vừa đặt ba lô xuống, hào phóng mở khóa kéo, để lộ một đống nước uống chức năng bên trong: “Uống gì thì tự lấy đi! Toàn bộ đều là nước đá! Em có chu đáo không!”
Thương Hành Châu nhìn cô ấy một lúc, không động đậy.
Đồ Sơ Sơ cô độc, bên cạnh không có một ai.
Cô ấy quả thực không dẫn ai theo, tự mình đến.
Anh chống cằm, hơi thờ ơ, nhướng mắt: “Ôn Trản không đi cùng cô à?”
Đồ Sơ Sơ ngơ ngác nắm chặt ba lô: “Em ban đầu bảo cậu ấy đợi em ở điểm check-in đầu tiên, nhưng sau khi em đến, cậu ấy không có ở đó. Em định lát nữa quay lại tìm cậu ấy... Khoan đã.”
Cô ấy đột nhiên nghĩ đến: “Cậu ấy không phải còn đang trên đường chạy đó chứ.”
Bùi Mặc mở một chai nước, vặn nắp, nghiêng đầu nhìn Thương Hành Châu: “Không đến mức đó đâu, cô gái đó làm gì có sức chạy như vậy.”
Thương Hành Châu không nói gì.
Anh đứng tại chỗ suy nghĩ hai giây, lùi lại nửa bước, quay người, đột nhiên chạy đi.
Chạy một mạch đến bên cạnh vạch đích, anh trèo qua dải phân cách, chào hỏi nhân viên công tác, động tác nhanh nhẹn cưỡi chiếc xe đạp địa hình bên cạnh, không nói hai lời đi ngược lại dòng người đang vây xem.
Đồ Sơ Sơ gọi anh: “Lát nữa có trao giải đó, anh đi đâu vậy!”
Trong ánh nắng, bột màu lan tỏa, bay lượn.
Thương Hành Châu không quay đầu lại.
Gió và nắng đầu đông ấm áp.
Nhưng Ôn Trản vẫn thấy rất nóng.
Chạy qua điểm check-in thứ ba, bóng người bên cạnh đã bắt đầu trở nên thưa thớt.
Cô cảm thấy, chắc hẳn rất nhiều người đã đi lên phía trước rồi.
Khoang miệng có mùi máu tanh lan tỏa, rất nhạt, cô khô cổ khát nước, thực ra cũng không cảm nhận được nhiều.
Nhưng cô suy nghĩ lơ đãng, vẫn nghĩ đến.
Hồi trung học chạy tám trăm mét cũng như thế này.
Vì thể chất thực sự không tốt lắm, cô cố gắng luyện tập, nhưng vẫn không thể cải thiện được nhiều, luôn bị đám đông bỏ lại phía sau. Dần dần, cô còn sinh ra ám ảnh tâm lý với các bài kiểm tra mô phỏng.
Giáo viên thể dục đau đầu, hỏi cô: “Bố em không phải là quân nhân sao? Con gái Ôn tư lệnh, tại sao lại như vậy?”
Ôn Trản rất khó trả lời loại câu hỏi này, cúi đầu nhỏ giọng: “Hay là thầy đi hỏi bà nội em đi.”
“Cái gì?”
“Bà ấy cũng luôn hỏi như vậy, hỏi rất nhiều năm rồi... Biết đâu, sẽ có câu trả lời.”
“...”
Ôn Trản cảm thấy, bà nội cô có hàng trăm lý do để cho rằng cô không giống Ôn Yểm, hoặc không chỉ bà nội, có lẽ rất nhiều người đều nghĩ như vậy.
Nếu tính cách cô giống Dương Khả, hẳn là quyết đoán, hoạt bát; nếu cô thừa hưởng ưu điểm của Ôn Yểm, hẳn là khoan dung, thể lực đầy mình.
Nhưng cô lại lớn lên không phù hợp với bất kỳ kỳ vọng nào của người khác.
Giống như một sản phẩm chưa được kiểm tra nội bộ tốt, chao đảo ra mắt với các nhãn mác “không đạt kỳ vọng” và “sao lại như vậy”.
Cô đã chạy rất cố gắng rồi.
Nhưng vẫn không thể đuổi kịp Thương Hành Châu.
Một chút thất vọng, giống như nước rỉ ra từ khe đá, âm thầm loang lổ trong lòng.
Lại còn hai điểm check-in nữa...
Ôn Trản nghi ngờ đợi cô đến đích, Thương Hành Châu đã về trường, tắm rửa xong và nằm nghỉ rồi.
Chiếc nơ trên tóc hai bím như tan chảy, bị nắng làm cho héo hon xuống.
Bóng cây bên vệ đường rung động, đột nhiên một cơn gió lạnh quét qua.
Rồi là giọng thiếu niên trong trẻo gọi: “Ôn Trản!”
Sao lại truyền đến từ phía sau.
Tim Ôn Trản đập hụt một nhịp, tưởng mình nghe nhầm, quay đầu lại nhìn.
Thương Hành Châu đi xe quá nhanh nên phanh không kịp, anh quay đầu lại sau khi rẽ một vòng, đuổi theo vài bước, cũng không thèm khóa xe, vứt xe xuống, kéo dải phân cách rồi sải bước chạy tới.
Thiếu niên dáng người cao lớn, lồng ngực phập phồng, toàn thân bốc hơi nóng, áo thun vẫn chưa khô hoàn toàn, làm nổi bật đường nét cơ bụng.
Bột cầu vồng là loại chống nước, dính chặt trên quần áo, một ít bị dính lên mặt.
Anh dùng mu bàn tay lau cằm, chạy đến bên cạnh cô, hơi thở không ổn định: “Cậu ở đây à, tớ tìm cậu suốt.”
Ôn Trản nghiêng mặt nhìn anh.
Khó khăn điều chỉnh hơi thở, mới mở miệng hỏi: “Sao cậu lại quay lại?”
Thương Hành Châu giữ tốc độ tương đương với cô, chạy bên cạnh cô, cười rất ngông nghênh: “Tiểu Thương gia của cậu thích thì quay lại.”
Ôn Trản nhìn anh, không nói gì.
Mùa này không nóng, nhưng cô đã đổ mồ hôi, tóc mái trước trán đều bị ướt, dính vào trán trắng nõn, mắt cũng trở nên ẩm ướt.
Như bị nước rửa qua.
Thương Hành Châu áp sát bên cạnh cô, giọng điệu thờ ơ: “Ban đầu tớ nghĩ, cậu đi cùng Đồ Sơ Sơ, chỉ chạy đoạn đầu tiên.”
Ôn Trản không có sức để đối đáp: “Rồi sao?”
Rồi bây giờ phát hiện, cô lại thực sự có ý định chạy hết quãng đường.
Thương Hành Châu cười rạng rỡ: “Tớ nghĩ, tớ có thể chạy cùng cậu, thêm hai chặng nữa.”
Anh giống như một cơn gió.
Đầu Ôn Trản gần như trống rỗng, nhưng khi đến gần anh, cô cảm thấy không còn nóng như vậy nữa.
Cô đột nhiên có chút mơ hồ.
Chạy đường dài, có lẽ, cũng không đáng sợ đến thế.
Hai chặng cuối cùng xuyên qua một rừng dương nhỏ, bóng cây xào xạc trên đầu, Thương Hành Châu quay đầu nhắc nhở cô: “Cậu không cần chạy quá nhanh, cứ đi bộ, đi nhanh một chút cũng được.”
Ôn Trản: “Tốc độ hiện tại của tớ... với đi bộ, cũng không khác biệt là mấy nhỉ.”
Thương Hành Châu khựng lại, lại rất nghiêm túc suy nghĩ một chút: “Cũng đúng.”
“...”
Đoạn đường cuối cùng này, tập trung rất nhiều người không chạy hết quãng đường, đang vây xem bên ngoài dải phân cách.
Tai Ôn Trản ong ong, nghe thấy ai đó hỏi:
“Ê, sao lại có hai người chạy cùng nhau?”
“Là một cặp đôi à?”
“Chắc vậy, họ trông đẹp đôi quá, ngay cả phấn màu trên mặt cũng là của cặp đôi! Lần sau tớ cũng phải dẫn bạn trai đến!”
Tim Ôn Trản đập mạnh một cái.
Gần như không thể kiềm chế được cảm xúc, cô dời ánh mắt, nhìn lên mặt Thương Hành Châu.
Khuôn mặt anh, từ thời trung học đến bây giờ, dường như không hề thay đổi.
Sống mũi cao thẳng, đường nét hàm dưới cực kỳ mượt mà, bây giờ dính bột cầu vồng, lại toát ra vẻ hoang dã mang tính gợi cảm một cách khó hiểu.
Ôn Trản chậm rãi mở miệng: “Thương Hành Châu.”
Anh nhìn cô: “Hả?”
Dường như chắc chắn rằng sau ngày hôm nay anh cũng sẽ không để ý đến những lời ngông cuồng hiện tại của cô, cô bạo dạn hơn bao giờ hết.
Hơi thở không ổn định, cô khẽ nói với anh: “Lúc tớ thi cấp ba, có cậu ở hiện trường thì tốt rồi.”
Chỉ vì một người như anh.
Cô cũng sẽ chạy tám trăm mét thật tốt.
Thương Hành Châu khẽ sững sờ.
Hai người cùng nhau vượt qua vạch đích.
Đám đông vây xem đặc biệt náo nhiệt, Đồ Sơ Sơ ngồi xổm ở đích, chạy tới ôm Ôn Trản quay vòng vòng: “Huhu Trản Trản của tớ giỏi quá! Tớ có xoay người nhảy múa thả tim cho cậu đó, cậu có thấy không! Cho dù không có tóc hai bím, cậu vẫn là đứa nhỏ đẹp nhất hôm nay!”
Vừa quay một vòng, đã bị Thương Hành Châu lạnh lùng đá văng: “Vừa chạy xong quay cái gì mà quay, cút sang bên cạnh ngồi xổm xuống.”
Đồ Sơ Sơ hậm hực buông tay: “Vậy lát nữa tớ quay lại.”
Ôn Trản hơi choáng váng, nhưng nhiều hơn là sự hưng phấn.
Các nhà tài trợ đều là các hãng bán máy ảnh, giải nhất là Leica, giải nhì là một chiếc máy ảnh film nhỏ.
Thí sinh chạy hết quãng đường sẽ nhận được một huy chương kỷ niệm đặc biệt.
Thương Hành Châu đi nhận giải, Ôn Trản đi lấy huy chương của cô.
Huy chương màu vàng hồng, lớn bằng lòng bàn tay, rất có nghi thức, trên đó khắc hình cành ô liu, tên giải đấu và ngày tháng.
Cô lấy nó ra khỏi hộp, giơ lên cao, chăm chú quan sát.
Cổ cô đột nhiên nặng trĩu.
Một vật hình vòng cung từ trên trời rơi xuống, Ôn Trản cúi đầu, thấy một bàn tay đang đỡ chiếc máy ảnh, từ từ buông ra, treo nó vào cổ cô.
Là Thương Hành Châu.
Cô nghẹt thở.
Bị vô số đôi mắt “họ rốt cuộc có phải là một cặp không” nhìn chằm chằm, Ôn Trản đột nhiên có chút bối rối, ngón tay khẽ co lại, nhưng không gỡ xuống.
Thương Hành Châu đi đến trước mặt cô, đứng lại.
Anh chân dài, vẫn là vẻ ngoài ngông nghênh đó, từ trên cao nhìn xuống, trong đôi mắt đen lộ ra ý cười: “Bây giờ nó không phải là món quà tớ tặng cậu nữa.”
Anh nói: “Ôn Trản, nó là phần thưởng của cậu.”
Mũi Ôn Trản cay cay.
Sau này trôi qua rất nhiều năm, thời gian đại học dần trôi xa, mờ đi, trở thành một điểm xa xôi trong cuốn lịch cũ, cô vẫn không thể quên ngày này.
Là đầu đông.
Thời tiết nắng ráo và khô hanh, nhìn qua, vạn lý không mây, bầu trời giống như thạch xanh trong.
Bột cầu vồng bay lên trời, gương mặt trẻ trung, tiếng hò reo và xôn xao, tiếng reo mừng và la hét.
Và, Thương Hành Châu chuyên chú nhìn cô, một đôi mắt như đang khen ngợi cô.
Cô nghĩ, khi cô còn rất trẻ, quả thực đã làm vài chuyện không thông minh lắm.
Ví dụ như thầm mến ai đó rất lâu, quan sát anh tích lũy nhiều năm, mỗi ngày cố ý đi đường vòng để nhìn anh, trong nhật ký rõ ràng toàn là chuyện liên quan đến anh nhưng lại không dám viết xuống một cái tên nào của anh.
Và, vì anh, chạy hết quãng đường bảy cây số không tưởng.
Nhưng Thương Hành Châu không chỉ là một bí mật.
Anh còn là phép màu nhỏ của cô.
Giữa dòng người, mắt Ôn Trản ẩm ướt, im lặng rất lâu, lấy hết dũng khí, ngẩng đầu đối diện với anh.
Ánh nắng đổ xuống từng mảng lớn, tim cô đập mạnh như thể đã không còn thuộc về chính mình.
Giọng cô hơi khàn, nhưng rất kiên định, nói với anh: “Cảm ơn cậu.”
Thương Hành Châu lồng ngực khẽ rung, cười một tiếng.
Ôn Trản chìm đắm trong nụ cười đó, một ý nghĩ, rất khó kiểm soát, cứ thế trào ra:
Thương Hành Châu, có khi nào thực sự, có một chút... thích cô không?
30 Chương
