Bảy giờ rưỡi sáng.
Mỗi lần có kỳ thi lớn, trước tiết tự học môn Ngữ văn, nhà trường đều tổ chức cho học sinh dọn dẹp phòng thi trước nửa tiếng.
Kỳ nghỉ hè không quá dài đã trôi qua, chính thức bước vào lớp Mười hai. Trong không khí tràn ngập mùi thuốc súng căng thẳng. Tiếng nô đùa của những ngày mới khai giảng đã biến thành những cái đầu cúi gằm, lặng lẽ học thuộc thơ ca cổ của môn Ngữ văn.
Tình An đi đến trước lớp xem phòng thi, ở ngay lớp bên cạnh. Cô nắm chặt khóa kéo áo khoác, lặng lẽ quay về chỗ ngồi của mình. Chiếc thùng sách khó khăn lắm mới khuân lên được từ tầng dưới lại phải đẩy ra ngoài một lần nữa. Bàn học của Tình An được xếp vào hàng không dùng đến, phải đặt ra hành lang. Đồng phục xanh trắng cọ xát, phát ra tiếng xào xạc kéo bàn trên hành lang.
Cô đẩy chiếc bàn gỗ ra ngoài lớp học.
Khu giảng đường của khối Mười hai nằm riêng biệt trong một tòa nhà hình chữ C, hai tầng trên là khối Tự nhiên, hai tầng dưới là khối Xã hội. Bên ngoài hành lang lớp học là một dải cây xanh, chính giữa chữ C có một cây ngân hạnh rất cao và lớn. Cứ đến mùa thu, sau những cơn mưa, cây ngân hạnh sẽ chuyển sang màu vàng rực rỡ. Gió thổi qua, lá bay lả tả, là một cảnh tượng đẹp khiến nhiều học sinh muốn xuống ngắm nhìn để thư giãn.
Hiện tại vẫn chưa đến sau cơn mưa thu, cây ngân hạnh vẫn ở trạng thái cuối hạ, xanh tốt um tùm. Tình An đẩy bàn xong, xếp thẳng hàng với những bàn khác, rồi đứng ở hành lang, nhìn về phía cây ngân hạnh xanh tươi, cô hơi thất thần một chút.
“Những em ở ngoài, dọn bàn xong mau vào trong thu dọn đồ đạc!” Đột nhiên có người hét lên ở cửa sau lưng cô.
Tình An giật mình, hoàn hồn lại, tóc vung xuống, lại che đi đôi mắt. Cô vội vàng quay vào lớp, vừa đi vừa nhẩm thuộc bài thơ cuối cùng vừa học thuộc lúc tự học buổi sáng.
Cô đi đến cửa, cánh cửa đang khép hờ, cô vừa định đưa tay đẩy, đột nhiên có người từ bên trong, kéo mạnh cửa ra.
Tiếng bước chân dừng lại ngay lập tức, kèm theo tiếng cười nói vui vẻ lớn tiếng. Tình An nghe thấy giọng nói quen thuộc đó, đầu óc cô bỗng chốc trống rỗng, da đầu như bị ai đó túm lấy bất ngờ.
Người đang đứng trước mặt cô cũng dừng bước.
Không cần nói là ai, chỉ nghe giọng nói, cùng với khí chất quen thuộc kia.
Chàng trai trước mặt cũng ngây người ra, tay chống lên khung cửa, cánh tay kia còn kẹp vài cuốn sách giáo khoa. Có người đi ngang qua, chỉ cần để ý một chút sẽ thấy sự bất thường ở cửa.
“…” Tình An nghiêng người qua một bên, bên cạnh chàng trai vẫn còn một khe hở nhỏ, cô định lách qua.
Cô không hề nói bất cứ lời nào như “cho tôi qua” hay “tôi muốn đi”, ngay khoảnh khắc Tình An nghiêng người, chàng trai cũng ngẩn ra. Năm ngón tay đang ấn trên khung cửa dần siết chặt, gân xanh trên cổ tay ẩn hiện.
“Ông chủ Dương, sao còn đứng ở cửa!” Phía sau chàng trai, đột nhiên vang lên một giọng nói trong trẻo của một cô gái.
Da đầu Tình An tê dại, cô lắc tóc, nhanh chóng lách qua khe cửa. Cô gái kia cũng nhìn thấy cô, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Tình An, lời nói đến miệng lập tức nuốt ngược vào trong, đứng tại chỗ, nhìn chàng trai, rồi nhìn Tình An đang vội vàng quay lại lớp.
“Cậu còn nhìn!!!” Cùng với khoảng cách dần xa, giọng cô gái có chút trách móc ngày càng mờ đi, “Dương Bác cậu có phải vẫn thích Tình An không! Hả?”
“Cậu không phải nói đã quên cô ấy rồi sao! Hôm qua cậu còn bảo với tớ là không thích cô ấy nữa! Đừng nhìn nữa! Đi, đi mau, giúp tớ đẩy bàn.”
Dương Bác là chàng trai mà Tình An từng thích khi học lớp Mười.
Cậu ấy là hot boy của lớp, rất đẹp trai, lại còn mang tính công kích. Thời đó, mẫu nam thần thiếu niên ngang tàng rất được ưa chuộng. Dương Bác trong kỳ huấn luyện quân sự lớp Mười, nhờ gương mặt sắc nét ngũ quan rõ ràng, đường quai hàm góc cạnh, đã nhanh chóng được nữ sinh toàn khối ngầm xếp vào hàng nam thần số một của khóa. Thành tích học tập cũng xuất sắc, đặc biệt giỏi các môn Tự nhiên, càng khiến vô số nữ sinh cảm động, thư tình nhận được không xuể.
Tình An thuộc tuýp người khá chậm chạp trong chuyện tình cảm. Nếu người khác không tốt với cô trước, cô sẽ không dễ dàng động lòng. Đẹp trai đến mấy cũng không quan trọng. Thế nhưng, ngay khi vừa vào lớp Mười, sau khi giáo viên chủ nhiệm điều chỉnh sơ đồ chỗ ngồi, Dương Bác lại được xếp ngồi bàn sau Tình An. Dương Bác không nói nhiều, nhưng cậu cũng là một chàng trai rất dịu dàng và tinh tế. Không biết từ lúc nào, giữa chàng trai ngồi phía sau và cô gái ngồi phía trước, qua lại giữa họ, tình cảm đã âm thầm thay đổi.
Tình An đã từng rất chân thành thích Dương Bác. Dương Bác đối xử với Tình An cũng tốt một cách bất thường, tốt đến mức không có cô gái nào khác có thể xen vào giữa tình cảm của hai người họ lúc bấy giờ. Mọi người đều nghĩ Dương Bác đã hoàn toàn bị Tình An hạ gục. Các nữ sinh thầm than thở, nghĩ rằng nam thần thực sự không còn thuộc về họ nữa, thật đau lòng.
Thế nhưng ngay lúc đó, chỉ chưa đầy ba tháng sau khi vào lớp Mười, Dương Bác đột nhiên chủ động không để ý đến Tình An nữa.
Chuyện xảy ra quá đột ngột, hoàn toàn không kịp đề phòng. Tình An ngây người, những người quen thân với họ cũng sững sờ, đều không biết chuyện gì đã xảy ra. Sao hôm trước nam thần còn lẽo đẽo theo Tình An nói chuyện, hôm sau lại đột nhiên lật mặt không thèm đoái hoài gì đến cô.
Nguyên nhân của sự việc, ai nói cũng có lý. Những người bạn thân với Tình An lần lượt đến hỏi han xem rốt cuộc là tình huống gì, Tình An ôm đầu, lòng rối bời như mớ bòng bong, chỉ có thể rưng rưng nước mắt, lắc đầu nói,
“Tớ không biết, tớ cũng không biết… Rõ ràng tớ không làm gì cả.”
Những năm học cấp ba nhàm chán nhanh chóng lật qua làn sóng nhỏ này. Một thời gian sau, những cô gái vốn đã chết tâm lại bắt đầu theo đuổi Dương Bác lần nữa. Thậm chí có cô gái còn theo sát cậu điên cuồng, giờ lên lớp, tan học hay giờ giải lao, bên cạnh Dương Bác luôn không thiếu bóng dáng những người thầm mến.
Tình An buồn bã suốt cả năm lớp Mười. Sau khi lên lớp Mười một, theo thời gian trôi qua, cô dần vượt qua, không còn bận tâm đến những chuyện đó nữa.
Chỉ là đợi đến khi Tình An không còn bận tâm đến ong bay bướm lượn xung quanh Dương Bác nữa, cậu ấy lại đột nhiên không vui, dù vẫn giữ thái độ lạnh lùng, không nói với Tình An một lời. Nhưng đôi khi chỉ cần Tình An đi gần gũi với một chàng trai nào đó trong lớp, Dương Bác lập tức trở mặt, lòng ghen tuông ngùn ngụt, tất cả đều hiện rõ trên mặt.
Tình An cảm thấy thật nực cười, cho đến cuối lớp Mười một, cô vẫn không biết tại sao lúc đầu mình lại đột ngột bị ngó lơ.
Môn thi đầu tiên là Ngữ văn.
Ngay từ đầu lớp Mười hai, thời gian thi Ngữ văn vẫn chưa được điều chỉnh thành hai tiếng rưỡi chính thức như thi Đại học, mà vẫn là hai tiếng, để sau đó có thể nhồi thêm một môn Vật lý. Tình An thi xong không có cảm giác gì đặc biệt, môn Ngữ văn của cô khá tốt, là một trong số ít những môn cô có thể cải thiện được điểm số. Viết xong bài luận, kiểm tra lại phiếu trả lời trắc nghiệm một lượt, vừa đúng lúc hết giờ nộp bài.
Giữa hai kỳ thi, có hai mươi phút nghỉ ngơi.
Tình An đặt hộp bút xuống, ra ngoài hít thở không khí. Môn thi tiếp theo là Vật lý, môn Vật lý của Tình An rất tệ, đã đến mức bỏ bê hoàn toàn. Môn học khó nhằn hơn cả Toán này, ôm chân Phật ngay trước khi thi hoàn toàn không có tác dụng.
Bên ngoài tòa nhà vẫn là cây ngân hạnh cao lớn đó, xanh tươi tốt. Tình An đứng bên bậu cửa sổ hành lang, hít thở không khí trong lành. Lá cây vẫn xanh như vậy, hiếm khi thấy một chút màu vàng rực rỡ do quá trình rụng lá gây nên.
Đột nhiên bên tai vang lên tiếng bước chân.
Ánh mắt cô cảm nhận rõ ràng có vài người đang dựa vào bệ cửa sổ đối diện. Người đó đang lơ đãng đặt cánh tay lên mép bệ cửa sổ, tay cầm một tờ giấy thi lớn vừa làm xong. Rất nhiều người vây quanh, tụ thành một nhóm nhỏ, vừa nói vừa cười, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ha ha.
Tình An nghiêng đầu nhìn qua, ánh mắt cô chợt cứng lại.
Cô không nên quay đầu lại.
Quả nhiên lại là Dương Bác và nhóm bạn. Dương Bác xắn tay áo đồng phục lên, khóa kéo áo khoác mở hờ, vẻ ngoài ngang tàng. Cậu đứng đó, lơ đãng cầm một góc tờ giấy thi, đường quai hàm rõ ràng sắc nét, cúi đầu nhìn bài làm.
Xung quanh có vài cô gái vây quanh, đều là những người ngày ngày theo đuổi Dương Bác, cùng với những người bạn thân của cậu. Tình An chỉ xem phòng thi của mình, không biết Dương Bác cũng ở phòng thi bên này. Những người đó vừa nói vừa cười, hoàn toàn không để ý đến những học sinh ở các lớp khác xung quanh. Tình An cảm thấy lồng ngực mình lại nghẹn lại, không muốn đứng ở đây nữa. Cô quay người, định quay trở lại phòng thi.
Ngay sau đó, tờ giấy thi “xoẹt—!” lật một tiếng,
Dương Bác ngẩng đầu lên, ánh mắt sâu thẳm, cố ý nhìn Tình An một cái.
Mấy môn thi sau đó, hầu như không có môn nào là thế mạnh của Tình An.
Đặc biệt là Sinh học, Tình An suýt chút nữa không làm xong câu hỏi lớn cuối cùng về thí nghiệm. Trước khi các môn tổ hợp Tự nhiên được gộp lại, số lượng câu hỏi trắc nghiệm Sinh học quả thực ngược đời, lên đến ba mươi lăm câu. Cô không hiểu tại sao mình đã nghe giảng chăm chỉ, làm bài tập về nhà nghiêm túc, điểm số khi làm bài tập cũng khá tốt, nhưng cứ đến lúc thi, mỗi đáp án lại luôn khiến đầu óc cô trống rỗng ngay lập tức. Cô cứ do dự, chỗ nào cũng có vẻ đúng, nhưng chỗ nào cũng có vẻ sai.
Giáo viên khối Mười hai luôn chấm bài rất nhanh. Kỳ thi kéo dài trọn vẹn hai ngày rưỡi, sáng ngày thứ ba vừa thi xong, buổi chiều ngay sau tiết tự học thứ tư kết thúc, điểm số đã ào ào được công bố hết.
Kỳ thi này chỉ là một lần khảo sát, để giáo viên bộ môn nắm được tình hình học tập của học sinh trong lớp ngay từ đầu lớp Mười hai, đồng thời cũng là một hồi chuông cảnh tỉnh cho học sinh khối Mười hai rằng các em đã thực sự bước vào giai đoạn quan trọng nhất của cuộc đời.
Giáo viên chủ nhiệm đã dán bảng điểm khảo sát ngay trong giờ ăn tối.
Tình An đã nói trước với Lục Ngữ Bạch, cô không về nhà ăn tối trong thời gian rảnh. Lục Ngữ Bạch sau khi khai giảng đã thực sự trở nên bận rộn. Hầu như tối nào Tình An tan học về đến biệt thự, anh cũng vẫn chưa về nhà.
Mãi đến khoảng mười một giờ rưỡi đêm, Tình An mới nghe thấy tiếng cửa chính tầng dưới “ting” một tiếng mở ra.
Tình An và Liễu Như Như mua bữa tối ở căng tin trường, vừa đi vừa cười nói trở về. Liễu Như Như còn ghé qua nhà sách xem có số mới nhất của tạp chí Ái Cách không. Liễu Như Như rất thích những tạp chí ngôn tình kiểu này, số nào cô ấy cũng mua không sót.
“Tớ đọc xong, cậu có muốn xem không?” Liễu Như Như dùng tiền tiêu vặt mua số mới nhất, cầm chiếc túi nilon gói tạp chí, cười hì hì hỏi Tình An.
Tình An hồi lớp Mười cũng thường xuyên đọc loại tạp chí này, thỉnh thoảng còn lén lút giấu một cuốn trong cặp. Có lần đang lén đọc tiểu thuyết ở nhà thì bị bố phát hiện. Bố cô rất tức giận tịch thu tất cả tiểu thuyết và tạp chí, từ đó Tình An cũng yên tĩnh một thời gian.
Bước vào lớp Mười hai, cô cũng biết phải tận dụng thời gian học tập. Kỳ thi khảo sát cho cảm giác không mấy khả quan. Tình An nắm chặt chiếc hamburger trong tay, thở dài, lắc đầu,
“Thôi, chủ yếu là tớ cảm thấy lần này tớ thi không tốt lắm, với lại cậu đưa tạp chí cho tớ, tớ cũng không biết giấu ở đâu…”
Liễu Như Như: “À đúng rồi, bây giờ cậu không sống ở nhà nữa đúng không? Sống ở…”
Tình An: “Nhà chú tớ.”
Liễu Như Như: “Ồ đúng đúng đúng, chính là chú Lục gì đó, chú Lục—”
Tình An: “Lục Ngữ Bạch, chú Lục.”
Liễu Như Như: “Đúng! Chú Lục.”
“Thế nào, chú Lục của cậu có quản cậu nghiêm lắm không?”
Tình An sững lại một chút, giấy gói ngoài chiếc hamburger trong tay cô hơi rách một chút, cô vội vàng nhét miếng rau cải bị rơi ra vào lại, dùng tay ấn chặt lại.
“…” “Không nghiêm.”
“Cảm giác… chú ấy chắc sẽ không quản tớ quá đâu.”
Liễu Như Như cười lên, “Thế thì còn gì bằng, nếu cậu muốn xem, tớ cho cậu mượn, cậu cứ mang về nhà xem là được.”
“Cũng phải, chú ấy không có quan hệ huyết thống gì với cậu, không thân không quen, cậu chỉ là sống nhờ nhà chú ấy, người ta chắc chắn sẽ không quản giáo như cháu gái ruột đâu.”
Ăn xong bữa tối, Tình An và Liễu Như Như tay trong tay quay lại lớp học.
Đẩy cửa lớp, cô nhìn thấy ngay ở bảng thông báo trước cửa, người đông như kiến cỏ, các học sinh chen chúc nhau, chen lấn để nhìn về phía bảng đen.
Thông thường, tình huống này là lúc có kết quả thi. Tim Tình An thắt lại, cô biết điểm thi khảo sát lớp Mười hai sẽ ra rất nhanh.
Nhưng không ngờ lại… nhanh đến thế.
Liễu Như Như với tính cách không sợ trời không sợ đất, kêu lên “Ái chà” một tiếng, rồi lao thẳng tới, chen vào đám đông để xem mình được bao nhiêu điểm. Tình An nghĩ đến điểm các môn Tự nhiên tệ hại của mình, đáp án trắc nghiệm đều đã mặc định là không nhớ ra được, cô do dự rất lâu, mới rón rén bước tới.
“Tình An” Liễu Như Như xem xong điểm, chạy đến hỏi, “Tớ tiến được hai bậc đó! Cậu xem điểm của cậu chưa? Thi thế nào?”
Tình An lắc đầu, “Chưa xem.” Cô cố gắng kiễng chân, muốn tìm một khe hở giữa những cái đầu đen kịt để nhìn qua. Bảng điểm đã cắt cột tên, chỉ còn lại số báo danh, để các học sinh khác không biết điểm số và thứ hạng của nhau là bao nhiêu. Qua một khe hở nhỏ, Tình An cuối cùng cũng nhìn thấy điểm số và thứ hạng của mình.
Hai mươi, hai mươi lăm, ba mươi, ba mươi lăm, bốn mươi… Ở vị trí cuối cùng ngoài năm mươi, cô thấy chuỗi số báo danh của mình.
Khoảnh khắc đó, cô không thể nói rõ cảm giác là gì. Chỉ nghe thấy tiếng ù ù trong đầu, máu đông lại, cơn lũ như mãnh thú, đột nhiên phá vỡ những thứ đã ngưng tụ suốt một mùa hè.
…
Tự học buổi tối.
Tình An chưa bao giờ đạt được thành tích tệ như vậy. Dù thứ hạng không cao khi học lớp Mười một, nhưng cô vẫn luôn duy trì ở khoảng ba mươi.
Lớp cô là lớp trọng điểm của khối Tự nhiên, năm mươi người đứng đầu thi đỗ đại học trọng điểm là không thành vấn đề, những người ở khoảng ba mươi nếu cố gắng đều là ứng cử viên vào nhóm trường 211. Giáo viên chủ nhiệm đặc biệt chú trọng đến việc nắm bắt lực lượng trung tâm của lớp. Những học sinh như Tình An, chỉ cần nỗ lực thêm một chút, có lẽ sau này thi Đại học có thể vào được một trường tốt hơn, xếp hạng cao hơn trong nhóm 211.
Thế nhưng ngay cả hồi lớp Mười, khi cô cãi nhau với Dương Bác, thành tích của Tình An cũng chỉ có một hai lần tụt xuống hạng bốn mươi, còn thứ hạng thấp hơn nữa thì cô thực sự chưa từng đạt được.
Thứ hạng năm mươi ba đột ngột này khiến Tình An cảm thấy lồng ngực mình như bị ai đó bóp mạnh, không khí bên trong bị hút hết ra ngoài.
Đau, khó chịu, rất muốn khóc.
Không ai lại không bận tâm đến thành tích của mình, đặc biệt là trong giai đoạn lớp Mười hai.
Trong tiết tự học buổi tối đầu tiên, Tình An gục xuống bàn, không thể làm bất cứ bài luyện tập nào. Cô áp trán lên tay áo đồng phục, vẫn đeo kính, tay kia cầm bút đặt ngang trên đầu. Trong lớp có tiếng bàn tán khe khẽ. Sau khi có kết quả thi, sẽ có người đặt câu hỏi về việc chấm bài của giáo viên.
Lớp trưởng trực nhật ngồi trên bục giảng, gọi hai tiếng “Đừng nói nữa”. Lớp học yên tĩnh lại một chút, nhưng rất nhanh, tiếng râm ran lại vang lên.
Đột nhiên, tiếng nói chuyện trong toàn bộ lớp học, bỗng chốc dừng lại.
Ngay cả cô bạn cùng bàn đang quay người đối chiếu bài với cậu bạn bàn sau cũng quay lại. Tình huống này thường chỉ xảy ra khi giáo viên chủ nhiệm xuất hiện với uy lực lớn như vậy. Tình An ngẩng đầu lên, quả nhiên thấy bóng dáng giáo viên chủ nhiệm đứng ở cửa, khoanh tay sau lưng. Cô vội vàng bò dậy khỏi bàn, chỉnh lại tóc mái, cúi đầu bắt đầu học.
Mỗi lần thi không tốt, Tình An đều không dám đối diện với giáo viên chủ nhiệm. Giáo viên chủ nhiệm lớp cô là một người thầy rất chính trực, ngoài bốn mươi tuổi, rất tận tâm với từng học sinh.
Thầy giáo chủ nhiệm đi một vòng trong lớp, từ phía trước đi đến cửa sau. Nhưng không có ý định rời đi. Cuối cùng dừng lại trước bàn Tình An, đôi giày da đen dẫm trên gạch lát sàn đá cẩm thạch.
Tim Tình An thót lên ngay lập tức, nghẹn lại ở cổ họng. Cô cảm thấy cây bút bi trong tay không biết phải cầm thế nào. Câu hỏi đầu tiên cô cố gắng đọc được, nội dung đáp án là gì, tất cả đều tan biến khỏi tâm trí.
Cộc cộc.
Thầy giáo chủ nhiệm đưa tay ra, gõ nhẹ hai cái lên mép bàn học của Tình An, không nặng không nhẹ,
“Tình An. Em ra ngoài với thầy một lát.”
Một học sinh không thuộc top đầu, sau khi có kết quả thi, đột nhiên bị giáo viên chủ nhiệm gọi riêng.
Điều này rõ ràng là thi rớt, bị gọi ra ngoài để bị răn dạy.
Ngay khoảnh khắc Tình An đứng dậy, cô cảm thấy vô số ánh mắt trong lớp đổ dồn vào mình. Cảm giác đó thật thảm hại, cảm giác xấu hổ dâng lên dày đặc trong lòng. Thi không tốt là điều mà mọi học sinh đều không muốn đối mặt, ngay cả với người bạn thân nhất cũng khó mở lời. Tình An đặt bút xuống, cúi đầu, nhanh chóng đi về phía cửa lớp.
Phía sau phòng học, lại dấy lên một trận xì xào bàn tán nhỏ.
Dương Bác dựa vào cửa sổ, cánh tay đặt trên bậu cửa sổ. Ngay khoảnh khắc Tình An bước ra, cậu lật tờ giấy thi của mình, lơ đãng ngẩng đầu nhìn thoáng qua.
Văn phòng giáo viên chủ nhiệm nằm ở cuối hành lang tầng ba.
Trong giờ tự học buổi tối, giáo viên đứng lớp bình thường đều tan ca về nhà, nhưng mỗi môn sẽ có hai giáo viên ở lại văn phòng, chờ đợi để giải đáp thắc mắc cho những học sinh đến hỏi bài. Giáo viên chủ nhiệm của Tình An là chủ nhiệm khối, đồng thời là trưởng nhóm Hóa học. Từ lớp Mười, thầy đã luôn ở lại văn phòng trong mỗi buổi tự học tối.
Tình An dừng lại ở cửa văn phòng, giơ tay lên, cổ tay cô siết lại, nhẹ nhàng gõ ba tiếng. Cộc, cộc, cộc.
Cửa đang mở, nhưng cô vẫn đợi đến khi có người bên trong nói “vào đi” mới đẩy cửa bước vào. Cô cúi đầu, trong văn phòng có vài cô giáo của các nhóm khác, đang ngồi cùng nhau cắn hạt dưa.
Tình An đi đến trước bàn làm việc của giáo viên chủ nhiệm. Khu vực làm việc của thầy ở gần cửa sổ, rèm cửa được kéo ra, bên ngoài có thể nhìn thấy cổng chính của trường, cùng những dãy nhà học khu sáng đèn ở xa hơn.
Thầy giáo chủ nhiệm đã ngồi trước bàn làm việc, trên bàn trải một chồng bài thi. Các em mới chỉ có thứ hạng, phiếu trả lời trắc nghiệm vẫn chưa được phát về tay từng lớp.
Ngay khoảnh khắc Tình An đứng gần, cô nhìn thấy phiếu trả lời trắc nghiệm môn Hóa học của mình. Lần này môn Hóa của cô cũng rất tệ, điểm tuyệt đối là một trăm, người khác đều đạt tám mươi, chín mươi điểm, nhưng cô chỉ đạt sáu mươi mốt điểm.
“Tình An.” Thầy giáo chủ nhiệm không phân tích bài thi Hóa học với cô, mà lấy một bảng điểm mới tinh từ ngăn kéo thứ nhất ra, đặt lên trên phiếu trả lời.
Có thể thấy rõ ràng, tên của Dương Bác, lại xếp ở vị trí thứ nhất toàn khối.
Tình An cúi thấp đầu, lớp tóc mái dày che đi gọng kính. Cô chỉ cảm thấy ánh mắt của thầy giáo chủ nhiệm nhìn mình rất sâu, sau đó, thầy thở dài nặng nề,
“Nói xem, lần này sao lại thi tệ như vậy.”
“…”
“Kỳ nghỉ của em, thầy cũng thấy em học hành mà.” Thầy giáo chủ nhiệm cầm bút lên, chưa mở nắp, đặt ngang trước bảng điểm có tên, cạch cạch một tiếng, đặt ngang hàng với hạng năm mươi ba của Tình An.
Đầu bút chậm rãi trượt dọc theo cột điểm, như không thể tin được, cô lại có thể đạt từng đó điểm cho mỗi môn.
“Thầy thấy kỳ nghỉ hè em học ở lớp học thêm cũng khá nghiêm túc mà. Thầy nghe thầy Toán và cô Sinh học nói, bài tập về nhà của em cũng hoàn thành rất đúng giờ, tỷ lệ đúng cũng tạm ổn. Kỳ thi lần này của chúng ta, không phải có phần lớn các câu hỏi đều là đề gốc trong tài liệu ôn tập kỳ nghỉ sao? Chỉ thay đổi chút số liệu thôi mà? Em xem môn Hóa của em đây, Phần 2 được hai mươi bảy điểm. Điểm tuyệt đối là năm mươi tư, em còn chưa kiếm được một nửa số điểm nữa.”
Thầy giáo chủ nhiệm trầm ngâm, lại so sánh thứ hạng của Tình An. Tình An cẩn thận liếc nhìn bảng điểm, vừa hay nhìn thấy thành tích của Liễu Như Như.
Chưa kịp xem điểm cụ thể từng môn của Liễu Như Như, thầy giáo chủ nhiệm đã gạt bút ngang, đặt ngang hàng với tên của Liễu Như Như,
“Liễu Như Như học cùng lớp học thêm với em, thầy thấy con bé còn không nghiêm túc nghe giảng bằng em, nhưng em nhìn xem, con bé lần này trong lớp chỉ tiến hai bậc, nhưng thứ hạng toàn khối so với cuối kỳ trước, trực tiếp tiến hơn một trăm bậc.”
“Lớp ta lần này nhìn chung thi rất tốt, chỉ có em, và Trình Mẫn, bị tụt quá nhiều.”
“Tình An.” Thầy giáo chủ nhiệm đặt bảng điểm xuống, quay người lại, đối diện với cô gái đang cúi đầu, “Rốt cuộc là có chuyện gì? Em tự tìm hiểu nguyên nhân đi, kỳ thi lần này không thể coi là một bài kiểm tra nhỏ, với tình trạng này của em, thầy không thể giúp em định vị được…”
Cốc cốc cốc. Sau lưng lại có tiếng gõ cửa vang lên.
Tình An ưỡn thẳng người. Thầy giáo chủ nhiệm thò đầu ra, gọi một tiếng “Vào đi”, cửa mở ra, tiếng bước chân bước vào.
“Thưa thầy, đáp án cho bài tập tối Hóa học, phần cân bằng phản ứng oxi hóa khử bị sai ạ.” Giọng Dương Bác, truyền đến từ phía sau tai cô.
Lưng Tình An đang thẳng tắp chợt cứng lại ngay lập tức.
Cô thấy chàng trai quen thuộc đi ngang qua bên cạnh cô, song song với cô, ánh mắt nhìn thẳng về phía thầy giáo chủ nhiệm.
Tay cậu ấy còn cầm một cuốn sách bài tập tự biên soạn của trường.
Thầy giáo chủ nhiệm ngẩn ra một chút, đặt bút xuống, nhận lấy cuốn bài tập từ tay Dương Bác trước, đẩy kính nhìn qua một cái.
Dương Bác vẫn liếc nhìn Tình An một cái, với thái độ ngang tàng. Tình An chỉ cảm thấy mặt nóng ran, cái cảm giác thảm hại trước khi ra khỏi lớp, lại một lần nữa dâng trào trong máu.
Nhưng cũng không đến nỗi quá tệ, bị răn dạy xong, quay về, mọi người sẽ nhanh chóng quên đi.
Thầy giáo chủ nhiệm cầm cuốn bài tập đứng dậy, nói một câu “Bài này quả thực có vấn đề, thầy sẽ xuống lớp nói lại”, thầy đẩy ghế ra, đột nhiên lại nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía Tình An.
“Chuyện Tình An này…”
“Tình An, em mời bố em đến đây một chuyến.”
Thầy giáo chủ nhiệm lấy điện thoại ra, đưa đến trước mặt Tình An, mở giao diện quay số.
Tình An ngay lập tức cứng đờ, cô nhìn bàn phím mười hai ô trên điện thoại, theo phản xạ nghĩ đến bố mẹ mình, đang ở xa xứ…
“Em gọi một cuộc điện thoại, bảo bố em đến đây ngay bây giờ.”
“Thầy cần nói chuyện với bố em về vấn đề thành tích của em. Đã lên lớp Mười hai rồi, thi cử như thế này…”
Tình An ngẩng đầu lên, “Thưa thầy, bố mẹ em đều đi nước ngoài rồi ạ, hiện tại không ở trong nước…”
“Hả?” Thầy giáo chủ nhiệm sững sờ ngay lập tức, ngay cả Dương Bác đang khoanh tay sau lưng cũng nhìn về phía Tình An. Tình An không biểu cảm gì, cảm thấy đối với bố mẹ mình, cô đã bất cần rồi, dù sao thầy gọi cũng không đến được.
“Đi nước ngoài???”
“Dạ.”
Thầy giáo chủ nhiệm chống nạnh, “Vào lúc này? Năm lớp Mười hai quan trọng này của em sao?”
Tình An gật đầu, “Dạ…”
“Thế em hiện tại em hiện tại sống một mình ở nhà sao?”
Tình An: “Em sống ở nhà một người chú ạ.”
“Chú?” Thầy giáo chủ nhiệm nhíu mày, “Chú ruột sao?”
Tình An lắc đầu, “Là đồng nghiệp của bố em, có quan hệ rất tốt với bố em ạ.”
Thầy giáo chủ nhiệm lộ ra vẻ mặt như thấy chuyện kỳ quái.
Dương Bác cũng nhìn về phía Tình An. Tình An chợt cảm thấy mình như được bọc trong một bộ giáp sắt, không ai quản cô, dù vạn tiễn xuyên tâm cũng không sợ.
Thầy giáo chủ nhiệm đi vòng quanh tại chỗ, dường như đang tức giận thay cho hai vị phụ huynh vô trách nhiệm vào thời điểm then chốt này. Tâm trạng của Tình An đã bình tĩnh hơn rất nhiều. Cô bây giờ là đứa trẻ không ai quản, cứ thế thả bay bản thân. Cô không quan tâm nữa, ai đến ép cô cũng vô dụng.
Sau một lúc lâu, thầy giáo chủ nhiệm đưa cuốn bài tập lại cho Dương Bác, rồi ngồi trở lại ghế, trầm ngâm một lát, lại cầm điện thoại lên, đặt trước mặt Tình An,
“Vậy em gọi điện cho người chú đó đi.”
Tình An: ?
Thầy giáo chủ nhiệm: “Như thế này không được, bố mẹ em không quản em, em không thể cứ thế thả trôi bản thân rồi tự sa ngã tiếp được. Lớp Mười hai là giai đoạn quan trọng nhất của cuộc đời, mười hai năm đèn sách khổ cực, đều là vì khoảnh khắc này. Em không thể cứ thế mà lơ là!”
“Em gọi người chú đó đến đây một chuyến đi, ít nhất cũng phải có người quản em. Thầy sẽ nói chuyện với chú em, chú em có thể cho em ở nhờ nhà chú ấy, chắc chắn sẽ sẵn lòng quản việc học của em. Thế này không ổn, lên lớp Mười hai rồi, tuyệt đối phải có người quản…”
Đầu Tình An, như bị sét đánh ngang trời, bỗng chốc trống rỗng hoàn toàn.
Mời… Lục Ngữ Bạch đến sao?
Khoảnh khắc đó, dường như có thứ gì đó, lặng lẽ, chọc vào tim Tình An, một cái. Hai cái. Ba cái.
Thầy giáo chủ nhiệm tưởng Tình An không muốn tự gọi, vươn tay ra, đặt ở phía trước điện thoại,
“Vậy em nói số điện thoại đi, Thầy sẽ giúp em nói.”
“…”
Có thể… không gọi được không? Không biết tại sao, chỉ là khoảnh khắc đó, Tình An đột nhiên không muốn Lục Ngữ Bạch đến. Cô và anh dường như không thân thiết đến mức, có thể để anh đến hiểu về thành tích học tập của cô, Thay bố mẹ cô, quản giáo cô.
Bố mẹ cô đều không cần cô nữa, không quản cô nữa, bỏ mặc cô tự lớn bấy nhiêu năm. Ai còn có thể đến quản cô, quản cô gái phát triển hoang dã thành một khối bề ngoài không nổi bật, nhưng cốt lõi đã hoàn toàn buông xuôi này. Trong cái thế giới mà sau mỗi lần thi rớt bị người ta chế giễu, cô tự phủi mông đứng dậy, cũng không có ai hỏi cô thế nào, cô phải một mình tiếp tục bước về phía trước.
Thế nhưng, lệnh của thầy giáo chủ nhiệm, như đã định chết, hoàn toàn không thể từ chối. Nhất định phải gặp người chú Lục này của cô.
Trái tim Tình An như bị vô số con kiến gặm nhấm, rối thành một mớ bòng bong. Một cảm xúc không rõ ràng đang trào dâng. Thầy giáo chủ nhiệm lại nhìn cô một cái, cuối cùng cô cũng tự mình cầm điện thoại lên, nhập dãy số mà Lục Ngữ Bạch đã cho cô vào ngày đầu tiên họ gặp nhau.
Tút…
Tút…
Tút…
Cạch!
“Xin chào, tôi là Lục Ngữ Bạch. Xin hỏi có chuyện gì?” Giọng nói không mang chút cảm xúc nào, giọng điệu lạnh lùng, thanh sạch.
Đầu óc Tình An ngay lập tức trống rỗng. Cô mở miệng, có lẽ là không biết phải nói thế nào. Tim cô đập nhanh kinh khủng, gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.
“Tình An?” Lục Ngữ Bạch nhận ra giọng cô.
Má Tình An lập tức ửng lên hai vệt hồng. Gáy cô ẩn dưới mái tóc đen cũng nhuốm một màu hồng nhạt. Vì đầu óc trống rỗng, ngón tay cô cầm điện thoại hơi run. Không hiểu tại sao, khoảnh khắc Lục Ngữ Bạch đoán ra là cô, cô đột nhiên có một cảm xúc nhỏ không rõ ràng, tim cô như bị điện giật, toát ra một ngọn lửa ấm áp nhè nhẹ. Cô nghe thấy xung quanh Lục Ngữ Bạch dường như có rất nhiều tiếng nói chuyện, ống nghe bị nhiễu một lát. Sau đó, tiếng ồn ào lắng xuống, như thể anh đã đi đến một nơi vắng người.
Lục Ngữ Bạch có lẽ đã bật bật lửa, châm một điếu thuốc. Tiếng hít thuốc, hơi thở nhả khói, trong môi trường yên tĩnh, lại càng khuếch đại rõ ràng.
“Đây là điện thoại của ai thế?” Lục Ngữ Bạch hỏi.
Tình An cắn môi dưới. Những người xung quanh cô đều biến thành khung hình đen trắng, chỉ còn lại điếu thuốc lặng câm trong ống nghe, cùng hơi thở vừa hỏi cô.
“Chú Lục. Đây là điện thoại của giáo viên chủ nhiệm cháu…”
“Điểm thi khảo sát đã có rồi. Cháu… thi rất tệ.” “Thầy giáo nói, muốn cháu gọi phụ huynh đến, đến trường. Chú có thể, làm phiền, chú đến một chuyến được không ạ…”
97 Chương
