Chương 19

Sau Hội thao, cuộc sống căng thẳng của học sinh lớp Mười Hai lại tiếp tục ập đến.

Ngày nào cũng bận rộn, ngày nào cũng phải làm những bài thi không bao giờ kết thúc. Những tình tiết nhỏ trong Hội thao dường như chỉ là một gia vị của cuộc sống, vui vẻ rồi, rất nhanh bị cuốn vào làn sóng học tập căng thẳng, bị lấn át dưới những con số đếm ngược đến kỳ thi đại học.

Cuộc sống của Tình An không có thay đổi lớn nào, Lục Ngữ Bạch vẫn đến đón cô tan học vào buổi tối. Vẫn có không ít nữ sinh lớp Mười, Mười Một chạy đến cổng Nam để lén nhìn Lục Ngữ Bạch. Giáo viên chủ nhiệm đã xin Tình An những bức ảnh Hội thao Lục Ngữ Bạch chụp cho lớp họ, nói rằng sau này sẽ đưa vào kỷ yếu tốt nghiệp và trình chiếu trong tiệc tri ân thầy cô.

Chỉ là, kể từ sau vụ mẹ Dương Bác đến trường gây rối trong Hội thao, tình trạng của Dương Bác sa sút thấy rõ. Dù chưa đến kỳ thi giữa kỳ lần thứ hai, và các bài kiểm tra nhỏ hàng ngày không thể phản ánh được trình độ thật sự của cậu ta. Dương Bác vẫn là học thần của khối nhưng kể từ sau Hội thao, cậu ta thường xuyên đột ngột vắng mặt trong các tiết tự học buổi tối.

Không ai biết cậu ta đi đâu, giáo viên chủ nhiệm cũng chịu. Đối với Tình An, chuyện này đã không còn nằm trong phạm vi quan tâm của cô. Cô hoàn toàn không bận tâm đến Dương Bác nữa, nếu có vô tình gặp nhau trên đường, cậu ta cũng chỉ là một người bạn học bình thường.

Vừa qua tháng Mười, những cây ngân hạnh ven đường đều chuyển sang màu vàng kim. Lá rụng tiêu điều, gió thu kèm theo thời tiết lạnh giá, hoàn toàn nhuộm lên thành phố ven biển này một màu se lạnh. Học sinh cấp Ba bắt đầu khoác những chiếc áo khoác dày yêu thích bên ngoài bộ đồng phục thể thao mỏng manh. 

Mỗi ngày, cổng trường Nhất Trung là một mảng màu sặc sỡ. Các lãnh đạo nhà trường thực sự đau đầu vì hiện tượng này, nhưng cũng không thể ngăn cản được, ai bảo đồng phục mùa thu quá mỏng manh, mà thời tiết thì lại ngày càng lạnh hơn.

Tình An cũng thay những bộ quần áo đơn giản của đầu thu. Cô lôi chiếc vali lớn chứa quần áo mùa đông từ phòng chứa đồ ra, lăn lóc cóc về phòng ngủ của mình. Quần áo của Tình An cơ bản đều là mang từ nhà đến. Cô không thích mua quần áo, luôn nghĩ rằng có đủ để mặc là được. Dọn dẹp đến tận đáy vali, cô bất chợt nhìn thấy một chiếc áo sơ mi trắng kẻ sọc kiểu Hàn Quốc bị ép ở dưới cùng.

Chiếc áo sơ mi kiểu Hàn Quốc đó, cổ rộng, cổ tay áo cũng mở rộng, kiểu dáng khá đẹp. Trên bề mặt vải trắng, những đường sọc đen được thêu đều đặn. Tình An không thích mặc loại quần áo có nhiều nút này, cô thấy phiền phức. Nhưng ngay lúc này, một vài hình ảnh chợt lóe lên trong đầu cô.

Sáng sớm hôm sau, Tình An thức dậy, xách cặp xuống lầu ăn sáng. Lục Ngữ Bạch đã đứng ở cửa lớn, đeo túi đeo chéo chuẩn bị bước ra ngoài. Dạo này Giáo sư Lục rất bận, buổi tối thường xuyên phải làm việc trong thư phòng trên tầng ba đến nửa đêm sau khi đã kèm Tình An làm bài tập.

“Chú Lục sắp đi rồi ạ?” Tình An thò đầu ra, dùng chiếc thìa nhỏ múc dưa chuột muối vào cháo.

Lục Ngữ Bạch xỏ giày vào, gót chân nhấc lên khỏi tấm thảm, anh dùng tay xoay chiếc đồng hồ đeo tay một vòng, phát ra tiếng loảng xoảng, “Ừm, sáng nay chú có bốn tiết.”

Tình An nhìn Lục Ngữ Bạch. Cô luôn thích lén lút quan sát anh như không có chuyện gì xảy ra. Lục Ngữ Bạch cũng quay đầu lại, hơi cúi mắt nhìn Tình An. Cuối cùng, ngay khoảnh khắc trước khi mở cửa, anh quay lại nhà ăn, cho Tình An một cái xoa đầu an ủi.

“Hửm?” Anh nhìn cô gái dưới lòng bàn tay mình, đột nhiên ôn hòa nhướng mày. Tình An: “?”

Lục Ngữ Bạch xoa xoa tóc Tình An, “Hôm nay lạnh lắm sao?”

Tình An ngẩn ra, chớp chớp mắt, nhất thời không phản ứng kịp. Lục Ngữ Bạch không nói thẳng, chỉ là tay anh trượt xuống, dừng lại một lát trên cổ áo đồng phục của cô. Tim Tình An ngay lập tức không kiểm soát được mà đập nhanh hơn. Khoảnh khắc tim lỗi nhịp đó, Tình An theo bản năng lùi lại. Chiếc thìa trong tay, cạch một tiếng rơi vào bát cháo.

Mãi lâu sau, Tình An giơ tay lên, chạm vào nơi Lục Ngữ Bạch vừa chạm vào. Cô quay người lại, cúi đầu, giọng nói lắp bắp, “Chú Lục, mau đi học đi ạ. Cháu cũng phải ăn sáng rồi, sắp trễ tiết tự học buổi sáng mất…”

Lục Ngữ Bạch lấy lại vẻ bình tĩnh, nhìn Tình An một lần nữa, rồi mới quay người đi về phía cửa. “Trên đường cẩn thận nhé.”

Tình An gật đầu, nhưng không dám nhìn anh, giơ tay cầm thìa, chọc vào bát cháo bị nhuộm đỏ bởi dầu dưa chuột muối, “Vâng. Chú Lục cũng cẩn thận ạ.”

Nghe thấy tiếng khóa cửa lớn bên ngoài sân, Tình An lập tức đặt thìa xuống. Cô chạy vào phòng tắm tầng một, đóng cửa lại, chống hai tay lên bồn rửa mặt.

Trong chiếc gương sáng bóng đối diện, cô gái nhìn chính mình trong bộ đồng phục xanh trắng, không khác gì ngày thường, chỉ có cái cổ áo, khác với hôm qua, được kéo lên tận cùng cổ, khóa kéo chạm vào cằm. Cô dùng sức kéo ngón tay—roẹt— 

Cô kéo khóa kéo mạnh xuống. Khoảnh khắc Lục Ngữ Bạch chạm vào cổ áo cô, Tình An mới chậm nhận ra, mình đang mặc cái gì.

Cởi bỏ đồng phục, chiếc áo sơ mi trắng, từng đường sọc rõ ràng in trên nền vải trắng tuyết. Cổ áo mở rộng, tay áo cũng đã cởi cúc, bên trong hơn nữa, là chiếc áo len lông cừu màu đen tuyền, ôm sát cơ thể. Tình An sờ vào túi áo, lấy ra một chiếc kính không độ gọng mảnh màu vàng. Cô tháo chiếc kính cận trên sống mũi ra, nhìn thế giới mờ ảo, rồi đeo chiếc kính gọng mảnh màu vàng mà cô mua ở cửa hàng phụ kiện vào. Cuối cùng, cô dùng ngón tay vén nhẹ mái tóc mái sang bên trán trái.

“…” Giống anh không?

“Tình An, có muốn đi mua bim bim tôm không?” Tan học, Liễu Như Như chạy đến chỗ Tình An, bốp một cái đặt lòng bàn tay lên đống sách của cô. Tình An nghe tiếng, một lúc sau mới hoàn hồn lại. Cô đang cầm bút, nhìn ra mái nhà của tòa nhà lớp Mười đối diện ngoài cửa sổ.

“Đi.”

Tình An đặt bút xuống, đứng dậy, phủi phủi đồng phục.

Liễu Như Như liếc nhìn bàn học của cô, kinh ngạc nói, “Oa. Tình An à! Thời đại nào rồi mà cậu vẫn dùng bút máy mực vậy??? Cậu đổi tính từ lúc nào thế?”

Tình An giật lại cây bút máy, cẩn thận đặt nó vào ngăn trong cùng của hộp bút chì. Liễu Như Như không khỏi tò mò, “Cây bút máy này có lai lịch gì thế?”

Tình An không nói, miệng im lặng, nhưng trong mắt cô lại có ánh sáng.

Liễu Như Như: “Không lẽ là soái ca nào tặng cậu đó? Ây da, giờ ai còn tặng bút máy nữa chứ. Soái ca của cậu chắc chưa học cấp Ba bao giờ. Ai đi học mà chẳng biết thi đại học không được dùng bút máy…”

Tình An đấm nhẹ cô ấy một cái, “Đi đi đi, đừng nói bậy! Tớ chỉ là cảm thấy chữ viết không được đẹp, dùng bút máy để luyện tập lại.”

Liễu Như Như tặc lưỡi hai tiếng, rõ ràng không tin. Giờ giải lao này khá dài, hai người từ từ đi bộ về tòa nhà dạy học. Khi đi ngang qua một lùm cây nhỏ, Liễu Như Như đột nhiên dừng lại, hạ giọng nói với Tình An, “Canh chừng giáo viên giúp tớ…”

Liễu Như Như nhanh chóng lướt qua danh sách chat Q/Q, đột nhiên wow một tiếng, “Dương Bác đổi ảnh đại diện rồi à?” 

Tình An ừm một tiếng lơ đãng. “Chà chà, ảnh đại diện cậu ta đổi là quả cầu lớn trên nóc tòa nhà lớp Mười của trường mình đó. Dương Bác muốn thi Thiên văn học à, chụp đài thiên văn. Thế này thì nhóm thầm mến kia lại có chỗ để check-in rồi…”

Chiếc lá rơi xuống, Tình An quay đầu lại, “Cậu nói chỗ nào?”

Liễu Như Như giơ điện thoại ra, đưa đến trước mặt Tình An, “Đây không phải đài thiên văn trên nóc tòa nhà lớp Mười sao? Chỉ là chỉnh màu thôi.” Tình An cúi đầu nhìn. Quả thực là đài thiên văn trên tầng thượng lớp Mười. Cô quá quen thuộc với nó.

“Nhưng Tình An tớ nói này, cậu may mắn là có Chú Lục của cậu đó.” Liễu Như Như đột nhiên thốt lên. Nghe thấy hai chữ “Chú Lục”, tim Tình An theo bản năng lỗi nhịp nửa bước, cô nắm chặt tay áo đồng phục, “?”

Liễu Như Như cất điện thoại, vừa xem vừa nói tiếp, “Có Đại Lão Lục Ngữ Bạch chống lưng cho cậu, mẹ Dương Bác cũng không dám gây chuyện gì với cậu nữa.”

Tình An càng nghe càng không hiểu.

Liễu Như Như làm một cử chỉ bằng ngón tay, “Tớ nghe nói Dương Bác đi cái đó với người khác rồi.” 

Tình An: “Cái đó?”

Liễu Như Như hạ giọng, “Tức là… tin đồn, dạo này cậu ta không có ở trường vào buổi tự học tối, là đi đến Phố Thần Minh ở khu Đại học, rồi thuê phòng, làm chuyện đó.”

Tình An mở to mắt, lưỡi hơi líu lại, “Thật, thật sao?”

Liễu Như Như: “Nghe nói thế, ai mà biết thật giả. Dù sao với cái vẻ ngoài của Dương Bác, muốn thuê phòng thì chắc hàng con gái phải xếp hàng dài đến tận trường Thực Nghiệm kia. Mẹ cậu ta tuần trước còn đến trường nữa đó, cậu lại chẳng biết gì cả. Tớ nói Tình An này, cậu thật tuyệt tình, rõ ràng Dương Bác thích cậu, rồi sau đó có chuyện gì bất đắc dĩ nên mới không để ý đến cậu nữa. Người theo đuổi cậu ta gần ba năm sau đó cũng không thể đẩy cậu ra khỏi vị trí đó được. Nhưng buông tay cũng tốt, tớ thấy trạng thái hiện tại của cậu cũng khá ổn. Cái nhóm thầm mến của cậu ta thật sự quá đáng sợ, thoát khỏi bể khổ sớm thì sớm nhẹ nhõm.”

Tình An: “…”

Chuyện này không gây ra bao nhiêu sóng gió trong lòng Tình An. Cô vẫn kéo khóa áo đồng phục lên, quấn chặt cổ, không để lộ một chút quần áo bên trong.

Tan học buổi tối, Tình An đeo cặp sách, đi về phía trạm xe buýt cổng Nam. Lục Ngữ Bạch thỉnh thoảng đến muộn vào tối thứ Năm do lịch họp bận rộn, nên Tình An đã thương lượng và được anh miễn cưỡng đồng ý cho cô tự đi xe buýt về nhà vào tối thứ Năm.

Xe buýt tuyến số 7 đi thẳng về phía Tây. Khi hành khách ngày càng ít đi, Tình An thấy vị trí cuối cùng, sát cửa sổ của toa xe buýt trống ra, liền đeo cặp sách, tìm một góc ngồi xuống. Khu vườn Bích Hải là bến cuối của tuyến xe buýt số 7.

Xe buýt đã đi vào đoạn đường trong Khu Đại học. Phố Thần Minh nổi tiếng nhất cũng nằm trong khu vực này. Đó là tên gọi sinh viên đặt cho con phố đầy rẫy nhà nghỉ nhỏ và quán bar, nơi những chàng trai cô gái không muốn về trường thường tìm đến. Tình An thấy một nhóm đàn ông đang kéo một cô gái say xỉn, nhất định muốn đi vào nhà nghỉ nhỏ bên cạnh. Qua cửa kính, cô nhìn rõ cô gái kia tự nguyện đi vào, một tay ôm một anh trai, vừa đi vừa hôn ba cái.

Xe buýt dừng ở trạm Khu Đại học. Khoang xe đã trống. Cửa trước kẽo kẹt mở ra làm đôi. Tình An đang nhìn chằm chằm vào bóng dáng nhóm đàn ông và cô gái, tiếng o e của phát thanh viên vang lên, “Chào mừng quý khách lên tuyến xe buýt số 7.”

Cạch cạch cạch. Tiếng xu rơi vào hộp vé. Tình An không để ý có ai lên xe. Xe buýt lại từ từ khởi hành, loa phát thanh báo hiệu “Trạm tiếp theo. Khu vườn Bích Hải”.

Đột nhiên, một tiếng bước chân, dừng lại bên tai trái cô. Tình An theo bản năng quay đầu lại, nhìn về hướng tiếng bước chân. Ở cuối hàng ghế sau, trên thanh vịn nhựa, một bàn tay màu lúa mì, gân guốc rõ ràng, nắm chặt lấy lưng ghế ngay trước mặt cô.

Tình An ngẩn ra, ngay lập tức ngước mắt lên. Khuôn mặt Dương Bác bất ngờ xuất hiện trước mặt cô. Không khí ngưng đọng trong khoảnh khắc đó. Tình An mở to mắt, đầu óc trống rỗng, cô quên mất mình đang ở đâu. Khuôn mặt Dương Bác dần tiến lại gần, bờ vai cong xuống càng lúc càng đè xuống, ép chặt cô gái đang mất hồn vào không gian chật hẹp của ghế ngồi.

Bàn tay kia đang chống lên lưng ghế phía sau, đột nhiên vươn về phía trước.

“Dương, Dương Bác…”

Giây tiếp theo, Dương Bác đột nhiên bóp chặt cổ cô. Tình An còn chưa kịp phản ứng, đã bị ngón cái đầy sức mạnh của cậu ta ấn vào cằm, hoàn toàn không thể mở miệng. 

Cô bị buộc phải ngẩng đầu, gáy cô tựa vào cửa kính. Tài xế phía trước không thể nhìn thấy góc khuất cuối cùng của hàng ghế sau xe buýt. Chiếc xe từ từ tiến về phía trước, rẽ qua khúc cua, cùng với hai người, nghiêng ngả đông tây.

Dương Bác điên cuồng bắt đầu kéo áo đồng phục của Tình An, ánh mắt đầy vẻ hung hãn, như thể giây tiếp theo sẽ cưỡng ép cô. 

Trên người cậu ta có mùi rượu nồng nặc, cùng với khói thuốc lá khó chịu. Thật kỳ lạ, rõ ràng mùi thuốc lá của Lục Ngữ Bạch quyến rũ đến thế, tại sao đổi sang người khác lại khiến người ta ghê tởm đến vậy. 

Khóa kéo áo đồng phục bị giật mở. Sức lực của cô gái hoàn toàn không phải là đối thủ của con trai. Dương Bác nhìn chằm chằm chiếc áo sơ mi trắng kẻ sọc và áo len cổ cao màu đen trên người Tình An, cúi đầu thở dốc, ngón trỏ dừng lại giữa hai chiếc cúc áo sơ mi đang mở. 

Tình An hoàn hồn, định vung nắm đấm đuổi cậu ta đi. Nhưng cô vừa vùng vẫy hai cái, Dương Bác đột nhiên ngẩng đầu lên, hốc mắt hơi đỏ hoe. Cậu ta hạ giọng, từng chữ từng chữ, khàn khàn nói,

“Cậu thật sự yêu người đó sao?”