Tháng bảy giữa mùa hạ. Mưa đã mấy ngày liền, cả thành phố chìm trong hơi ẩm, nhìn đâu cũng thấy một màu mờ mịt.
Trên ban công, Trình Thư Nghiên tựa lan can hút thuốc. Tiếng mưa tí tách, nước mưa theo máng xối róc rách rơi xuống, bắn vào đầu ngón tay cô đang kẹp điếu thuốc. Trình Thư Nghiên đưa thuốc lên miệng, hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nhả ra, khói trắng hòa cùng hơi nước lượn lờ, bay lên, như một tấm lưới kín bưng, bao trùm lên mặt.
Không khí loãng đi, trở nên bí bách, nặng nề. Lòng cô càng thêm sốt ruột.
Điện thoại trong túi liên tục rung, cô cau mày, lấy ra.
3 giờ 5 phút, Khương Nghi: [Đại họa sĩ Trình, vẫn còn thui thủi một mình trong nhà à?]
3 giờ 6 phút, Khương Nghi: [Tối nay tiểu thư đây khao cậu một chầu rượu, có đi không?]
4 giờ 30 phút, Khương Nghi: [Trình Thư Nghiên! Cậu lại không trả lời tin nhắn của tớ!]
4 giờ 41 phút, Khương Nghi: [Bí ý tưởng thì nên đi uống chút rượu, biết đâu cảm hứng lại đến. Tớ đợi tin cậu nhé.]
Sắc mặt cô giãn ra đôi chút. Sắp đến hạn giao bản thảo, cô cạn kiệt ý tưởng, vô cùng lo lắng, quả thật rất cần được xả stress.
Trình Thư Nghiên gõ một tay: [Được.]
Cô vừa cúi xuống, mới để ý thấy đầy những đầu thuốc lá dưới đất.
Nếu hút tiếp e là cô sẽ chết mất.
Trình Thư Nghiên nhanh nhẹn đi tắm, thay quần áo, lúc ra ngoài có hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn không mang ô vì thấy phiền.
Sau khi ăn tối, hai người đến quán bar lúc 8 giờ.
Quán bar mới khai trương, trang trí rất mới mẻ. Vừa ngồi xuống, Khương Nghi đã gọi chai rượu 58 nghìn.
Trình Thư Nghiên nhìn cô bạn: “Cậu làm gì đấy?”
“À!” Khương Nghi giải thích, “Quên không nói với cậu, quán bar này của bạn tớ, đến ủng hộ thôi mà.” Nói rồi, cô giơ ly lên hướng về phía tầng hai.
“Thôi được rồi.”
Cách những người nhà giàu ủng hộ nhau luôn đơn giản và trực diện, Trình Thư Nghiên nói trước, “Tớ không uống được nhiều vậy đâu.”
Khương Nghi cười: “Ủng hộ là phụ, chủ yếu là muốn cậu thư giãn, vui vẻ là được.”
Hai người vừa uống vừa trò chuyện, Khương Nghi nói đủ thứ chuyện trên trời dưới biển, Trình Thư Nghi chỉ lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu.
Nói là không uống nhiều, nhưng trải qua vài vòng, cô cũng thấy hơi choáng. Chỉ tiếc là những dây thần kinh mang tên hưng phấn không hề được kích thích, nhìn Khương Nghi mặt mày đỏ bừng, Trình Thư Nghi vẫn cứ thờ ơ, lãnh đạm.
Khương Nghi biết khi Trình Thư Nghi lo lắng thì sẽ như vậy, ăn không ngon ngủ không yên, ham muốn nhạt nhòa, như người đã chết một nửa. Để khuấy động cảm xúc của cô, cô bạn chủ động đề nghị, đi ra sàn nhảy nhót không? Đi ghép bàn uống rượu không? Hay tìm một anh chàng nào đó chơi đùa?
Không đi, tất cả đều không đi. Trình Thư Nghiên đánh giá những hoạt động trên: “Nhàm chán quá.”
Khương Nghi bĩu môi: “Mấy người làm nghệ thuật khó hiểu thật đấy. Vậy cậu nói xem, thế nào mới là thú vị?”
Câu hỏi này… Trình Thư Nghiên thật sự suy nghĩ một lúc, rồi trả lời thật thà: “Không biết.”
Vừa dứt lời, cánh cửa quán bar được đẩy ra. Hơi ẩm bên ngoài như thủy triều, ào ạt tràn vào theo làn gió đêm.
Như thể đã tính toán sẵn thời điểm, bản nhạc sôi động hơn, theo sau là vài tiếng “pằng pằng pằng”, cả chục cây pháo giấy đồng loạt bắn lên ở sàn nhảy.
Phong thái quá lớn, quá phô trương. Khương Nghi quay đầu nhìn trước, Trình Thư Nghi cũng ngước mắt lên theo, sau đó, động tác lắc ly rượu hơi khựng lại.
Một hàng ba người đứng trước cửa. Một người xếp ô, người khác nhận lấy áo khoác, người đàn ông đứng đầu, với gương mặt cực kỳ xuất chúng, mặc chiếc sơ mi trắng lụa, quần tây màu nâu sẫm, vai rộng chân dài, một tay đút túi quần.
Đèn laser liên tục thay đổi, những luồng sáng đủ màu sắc lướt trên người anh, gương mặt trắng lạnh ẩn hiện. Anh chỉ đứng đó, không có biểu cảm hay động tác gì đặc biệt, nhưng tự nhiên thu hút mọi ánh nhìn.
Vài người tiến đến đón anh, đưa tay ra: “Anh Trạch, cảm ơn anh đã đến ủng hộ!”
Thương Trạch Uyên nhếch môi, một tay đáp lại, bàn tay còn lại trong túi cũng rút ra, lịch thiệp và chỉn chu.
Lại là anh. Trình Thư Nghiên từ từ đặt ly rượu xuống.
Sau những lời xã giao, một nhóm người vây quanh anh, đi về phía khu bàn VIP chính giữa.
Vị trí của Trình Thư Nghiên vừa hay ở ngay trước cửa, lúc đi ngang qua, Thương Trạch Uyên lười biếng liếc mắt, tầm nhìn lướt qua. Dường như đã để ý đến cô, nhưng lại cũng như chẳng hề hay biết, ánh mắt này rất nhẹ nhàng và thoáng qua, không hề dừng lại, và rồi nhanh chóng thu về.
Ánh đèn chói lóa khiến người ta hoa mắt, ngay cả việc có xảy ra cái nhìn chạm mặt hay không cũng khó mà xác định được. Cuộc gặp gỡ không tính là trùng phùng này như tia lửa lóe lên rồi vụt tắt, cuối cùng không có gì xảy ra.
“Radar soái ca” của Khương Nghi tự nhiên sẽ không bỏ qua Thương Trạch Uyên, dựa vào kinh nghiệm xem người vô số của cô, cô nhanh chóng đi đến kết luận: “Là một nhân vật lớn, vì cái thằng bạn công tử bột của tớ trông có vẻ nịnh bợ lắm.”
“Nhìn có vẻ chơi bời, chắc là là một tay ăn chơi có hạng.”
Trình Thư Nghiên dời ánh mắt, trầm tư: “Có lẽ vậy.”
Dù bất ngờ, nhưng tin tốt là, người thú vị đã xuất hiện.
Tối hôm đó, Trình Thư Nghiên đã nhìn Thương Trạch Uyên tổng cộng ba lần. Không phải cố tình nhìn, chỉ là anh quá nổi bật, muốn bắt lấy bóng dáng anh, cũng không hề khó khăn.
Lần thứ nhất là ở cửa. Lần thứ hai, anh đang từ tốn gắp đá vào ly rượu.
Cô gái ngồi cạnh anh có vẻ ngoài ngọt ngào, chủ động châm thuốc cho anh, anh không từ chối. Cúi đầu, bờ môi mỏng ngậm điếu thuốc, khoảnh khắc chiếc bật lửa sáng lên, ngũ quan sâu sắc lộ rõ. Anh hít vào, làn khói như đốm lửa bừng cháy.
Cô gái nói chuyện với anh, anh lịch thiệp cúi người nghiêng tai lắng nghe, giữa làn khói lượn lờ, anh vừa nghe vừa nhếch môi, cười rất cuốn hút.
Cô gái nhìn thấy mặt đỏ bừng, cứ ngỡ anh cũng có hứng thú với cô ta. Nhưng khi cô ta tiến lại gần muốn hôn anh, Thương Trạch Uyên đã khéo léo nghiêng mặt đi.
Anh vẫn cười, nhưng trong ánh mắt đã thêm vài phần xa cách.
Trình Thư Nghiên cười khẽ một tiếng.
Hiếm khi cô có phản ứng, Khương Nghi vội hỏi: “Sao thế? Cười gì vậy?”
Trình Thư Nghiên nói: “Nghĩ đến một vài chuyện thú vị thôi.”
Khương Nghi hỏi chuyện gì, cô cũng không nói, chỉ nhẹ nhàng lắc những viên đá trong ly, cười đầy ẩn ý.
11 giờ đêm, cuộc chơi bắt đầu, tiếng nhạc chói tai.
Không biết từ lúc nào, những người xung quanh lần lượt nhìn lên sàn nhảy, như một phản ứng dây chuyền, một người tiếp một người, họ đưa mắt nhìn, rồi giơ tay lên, hò hét hưởng ứng.
Khương Nghi cũng nhìn theo, rồi lay lay cổ tay Trình Thư Nghi.
Đó là lần thứ ba Trình Thư Nghiên nhìn thấy anh.
Thương Trạch Uyên đứng trên sân khấu, học DJ cách chỉnh nhạc. Tay áo sơ mi trắng được xắn lên hai khúc, một tay giữ tai nghe, cơ bắp cánh tay lộ ra rõ ràng. Nút áo ở cổ được cởi hai cái, để lộ hình xăm ở cổ.
Anh dường như có hình xăm mới, Trình Thư Nghiên chưa từng thấy. Cô chỉ nhớ rõ hình xăm cây thánh giá dưới yết hầu anh.
Lúc đó cô vẫn còn là một “cô gái ngoan”, sợ mẹ phát hiện nên lén xăm hình dưới xương quai xanh. Thương Trạch Uyên thấy, hôm sau liền xăm một hình giống hệt, cố ý để lộ cho cô xem, còn trêu cô vừa nổi loạn vừa nhát gan. Trình Thư Nghiên tức giận, cắn một cái thật mạnh vào yết hầu của anh, vết cắn phải mất một tuần mới biến mất.
Cồn dường như chỉ lúc này mới bắt đầu phát huy tác dụng. Trình Thư Nghiên bất giác nhớ lại rất nhiều hình ảnh, mờ ảo, nóng bỏng, và tràn đầy sảng khoái.
Cô thấy hơi nóng, cũng hơi bứt rứt.
Thương Trạch Uyên biết chơi đàn, cảm thụ âm nhạc rất tốt, chỉnh nhạc đối với anh chỉ là một trò chơi mới mẻ, chỉ cần học qua loa là đã có thể thuần thục. Quán bar mở bài "Standing next to you", tiếng trống dồn dập, đèn nhấp nháy, có người nhảy múa, có người chạm ly, vẫy tay.
Thương Trạch Uyên điều khiển âm nhạc, cũng điều khiển cảm xúc của những người bên dưới. Anh chơi hết mình, cơ thể hơi lắc lư theo điệu nhạc, nhưng lại không quá phóng túng. Giống như chính con người anh, trong sự tùy tiện luôn mang theo vẻ bình tĩnh và nội tâm, rất lôi cuốn và đặc biệt thu hút.
Trình Thư Nghiên một tay chống cằm, nhếch môi, ngón tay theo điệu nhạc gõ lên mặt bàn, có nhịp, có nhịp.
Lúc này, người pha chế rượu đột nhiên mang đến hai ly rượu, nói là Thương thiếu mời tất cả mọi người có mặt uống, “Độc dược, cocktail, nồng độ cồn khoảng 40.”
Khương Nghi nghe thấy tên rượu, trêu chọc: “Độc dược? Ai mà dám uống chứ.”
Nền xanh thẫm nổi lơ lửng chất lỏng đỏ tươi, trông đúng là như thuốc độc. Trình Thư Nghiên ngửa đầu uống một ngụm, cồn nóng rực lan tỏa trong cổ họng, là loại rượu mạnh.
“Mọi người,” Thương Trạch Uyên trên sân khấu giơ ly lên, giọng nói trầm thấp vang vọng, “Cạn ly với mọi người.”
Trình Thư Nghiên ngước mắt nhìn theo. Ánh đèn lay động, tiếng trống rung lên trong lồng ngực, cách một sàn nhảy và đám đông, ánh mắt họ cuối cùng đã chạm nhau.
Nửa sau buổi tiệc, bạn của Khương Nghi đột nhiên tìm đến, muốn cùng nhau uống rượu. Một nhóm người có cả nam lẫn nữ, tính cách hướng ngoại. Trình Thư Nghiên không thích giao tiếp, ngồi một lúc thì đứng dậy đi trước.
Mưa vẫn chưa tạnh, gió nổi lên khi đêm xuống, những hạt mưa xiên xẹo thổi đến, chỉ trong chốc lát đã làm ướt tóc cô.
Trình Thư Nghiên cũng không vội, khoanh tay lại, một chân cong, mũi bàn chân nhón lên. Trong lúc chờ tài xế nhận chuyến, cô chuẩn bị lấy một điếu thuốc từ trong túi ra.
Đột nhiên có đèn xe chớp chớp hai cái trước mặt.
Cô mơ màng nhìn qua, một chiếc siêu xe đen nhám dừng bên đường. Trình Thư Nghiên không biết nhiều về xe, may mắn nhờ ly rượu vừa rồi mà cô nhớ ra tên của nó - Lamborghini Veneno.
Phong cách của anh thật sự không thay đổi chút nào. Loè loẹt.
Cửa kính xe từ từ hạ xuống, gương mặt anh ẩn trong xe, cánh tay đặt trên cửa sổ, ngón tay thon dài kẹp điếu thuốc, làn khói trắng từ từ bốc lên. Thương Trạch Uyên gẩy tàn thuốc, ánh mắt lướt qua, nhẹ bẫng ném ra hai chữ: “Lên xe.”
Trình Thư Nghiên nhìn anh, không nhúc nhích.
Hai người đều im lặng, tiếng mưa ào ào. Dừng một lát, anh lại bổ sung một câu: “Anh đưa em đi.”
Trình Thư Nghiên lúc này mới nghiêng đầu, dường như đang do dự, hơn mười giây sau, cô hủy chuyến xe đã đặt, ném điện thoại vào túi, bước tới mở cửa xe.
Suốt quãng đường, hai người luôn im lặng. Không giao tiếp, không ôn chuyện, thậm chí không có cả ánh mắt giao lưu.
Họ luôn như vậy, trong một vài chuyện, luôn giữ sự ăn ý tuyệt đối.
Anh không hỏi địa chỉ nhà cô, cô cũng không nói. Vậy nên chiếc xe dừng lại trước khách sạn, cô hoàn toàn không bất ngờ.
Các bước tiếp theo diễn ra một cách tự nhiên. Lên thang máy, vào phòng, tiếng cửa đóng lại làm lý trí cô chợt bừng tỉnh một lúc, Trình Thư Nghiên nghĩ, đêm nay cô thật sự đã uống quá nhiều, nếu không thì đã không lựa chọn dây dưa với anh. Nhưng cũng không kịp nghĩ nhiều, người đã bị bế lên.
Khoảng cách kéo gần, nhiệt độ trên người anh nóng bỏng, truyền qua lớp vải, cô càng nóng hơn.
Chuyện đã lặp lại quá nhiều lần, dù cách một thời gian dài, vẫn đâu vào đấy. Nhưng cũng có một vài điều khác biệt, ví dụ như anh luôn tỉ mỉ, tắm rửa, màn dạo đầu, không thể thiếu thứ nào, lần này rõ ràng rất vội vàng, như không thể kiềm chế.
Ban đầu do anh dẫn dắt, tạo ra vài đợt khoái cảm, Thương Trạch Uyên nhìn cô từ trên cao xuống, cười hỏi: “Giả vờ không quen biết?”
Trình Thư Nghiên không chịu thua, giật cúc áo anh: “Anh cũng vậy mà?”
Chiếc sơ mi trắng lụa bị vứt lung tung trên thảm, vẻ lịch sự hoàn toàn biến mất.
Anh kiên trì tập luyện, cơ bắp mỏng, đường nét đẹp, chạm vào cũng rất thích.
Không còn gì che chắn, cũng không có ánh đèn laser phiền nhiễu, cuối cùng cô cũng đã nhìn thấy những hình xăm mới của anh. Những cành cây, dây leo mọc dại ở cổ, mặt trời và mặt trăng trên cánh tay, đầy sức sống, gợi cảm vừa đủ.
Thẩm mỹ tốt, kỹ thuật cũng tốt, nước hoa trên người là mùi hương dêm vương, vừa hoang dại vừa nồng nhiệt, cô quá quen thuộc với nó, đến mức cảm xúc dưới tác dụng kép của cồn và anh, được đẩy lên đến cực hạn.
Đêm ẩm ướt trở nên nóng bức hơn. Tiếng thở dốc rối loạn đan xen.
Khoảnh khắc chính thức nhập cuộc, Trình Thư Nghiên đau đớn cau mày. Đã quá lâu không làm chuyện đó, muốn tiếp nhận anh không hề dễ dàng.
Thương Trạch Uyên bật ra một tiếng cười khẽ trong cổ họng. Như đã hiểu rõ tình trạng của cô, mang theo vẻ nắm chắc phần thắng.
Hơi khó chịu. Nếu là trước đây, cô có lẽ đã bỏ đi. Nhưng hôm nay cô không có sức, cũng không có ý định bỏ đi, vì cơn đau ngắn ngủi nhanh chóng được thay thế bằng khoái cảm.
Trong lúc đắm chìm, Trình Thư Nghiên muốn hôn, nhưng anh lại né tránh một chút. Chỉ một chút đó thôi, khiến cô nhớ lại cảnh tượng đã thấy trong quán bar.
Lòng cô hẫng đi, lạnh lẽo. Nhưng cô cũng không quá để tâm, trải nghiệm tốt là được, nói chuyện tình cảm nghe có vẻ sến sẩm.
Tiếng mưa gõ gấp gáp lên cửa sổ kính, đèn chùm treo trước mắt lay động.
Áp lực tích tụ bấy lâu lặng lẽ bị đẩy đến giới hạn, khoảnh khắc sắp được giải thoát, cô nghe thấy anh đột nhiên lên tiếng: “Sáu năm, em có từng nhớ anh không?” Giọng nói vừa trầm vừa khàn, lực đạo càng thêm tàn bạo.
Một luồng sáng trắng lóe lên trong đầu.
Ý thức của Trình Thư Nghiên có chút mơ hồ. Cô không suy nghĩ về câu hỏi của anh, mà lại nhớ về chuyện của ngày xưa.
Mùa thu năm đó, Trình Thư Nghiên kéo Thương Trạch Uyên đi xăm. Khi hai người cùng nhau chọn hình trên máy tính, thợ xăm đứng bên cạnh giải thích: “Cành cây đại diện cho sức sống, không thể đốt trụi, không thể phá hủy, luôn sẽ quay trở lại.”
“Mặt trời và mặt trăng tượng trưng cho sự lãng quên, từ bỏ, cũng tượng trưng cho sự tái sinh.”
37 Chương
