Chương 1
Chiếc xe hơi màu đen chậm rãi tiến vào khu biệt thự, hai bên con đường bằng phẳng thẳng tắp, những hàng cây bạch dương đứng sừng sững.
Lâm Dĩ Ninh ngồi ở hàng ghế sau xe, ôm chặt chiếc ba lô trước ngực, tầm mắt luôn đặt bên ngoài cửa sổ.
Trời đã gần sẩm tối, ráng chiều dần đậm, bầu trời xám xịt như tro tàn, những đám mây màu chì pha lẫn chút sắc cam nhạt, ở cuối tầm mắt tựa như những vệt mực loang ra.
Nơi này không giống với thành phố Tô.
Tháng hai ở thành phố Tô cỏ mọc chim bay, còn tháng hai ở đây, những cành cây vẫn còn trơ trụi, chẳng thấy chút sắc xanh non nào.
Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn từ bố cô, Lâm Kiều. Lâm Kiều là bác sĩ ngoại khoa của bệnh viện số 1 thành phố Kinh, hiện đang cùng đội ngũ y tế hỗ trợ châu Phi, đóng quân tại Miravina.
Bố: 【 Ninh Ninh, đến nơi chưa con? 】
Lâm Dĩ Ninh: 【 Dạ, sắp đến rồi ạ 】
Bố: 【 Bố vẫn đang bận, lát nữa sẽ gọi điện cho con 】
Lâm Dĩ Ninh: 【 Vâng, bố chú ý an toàn nhé 】
Lâm Kiều không trả lời lại, chắc hẳn đã bắt đầu bận rộn. Lâm Dĩ Ninh tắt màn hình điện thoại, siết chặt chiếc ba lô trong lòng.
Cô đang học đại học ở thành phố Tô, chuyên ngành y, năm thứ hai. Đại học Tô và Đại học Kinh luôn có các dự án giao lưu, suất sinh viên trao đổi học kỳ nửa năm của đại học y chỉ có một, Lâm Dĩ Ninh dựa vào thành tích chuyên ngành và đánh giá tổng hợp đều đứng thứ nhất mà giành được cơ hội này.
Nhưng cũng chính vì vậy, mãi cho đến đêm trước khi cô đến thành phố Kinh, mẹ cô là Lương Cầm vẫn còn đang chiến tranh lạnh với cô.
Lương Cầm và Lâm Kiều đã ly hôn từ khi cô còn rất nhỏ, những năm qua Lâm Dĩ Ninh luôn sống cùng Lương Cầm. Trong ký ức của Lâm Dĩ Ninh, lần trước Lương Cầm nổi trận lôi đình như thế này là khi cô điền nguyện vọng sau khi kết thúc kỳ thi đại học. Cô đã không chọn hướng khiêu vũ mà Lương Cầm ưng ý, một mực làm theo ý mình, báo danh vào ngành y.
Lâm Dĩ Ninh vẫn còn nhớ vẻ mệt mỏi và thất vọng trong mắt Lương Cầm lúc đó. Bà nói: "Học y thì có ích gì, cũng giống như bố con thôi, cả đời chẳng có tiền đồ gì lớn lao."
Lâm Dĩ Ninh nghĩ ngợi có chút xuất thần, cho đến khi tiếng động cơ xe thể thao từ xa lại gần, dòng suy nghĩ mới đột ngột bị cắt đứt. Cô còn chưa kịp phản ứng, một vệt màu đỏ rực rỡ gần như dán sát vào tầm mắt cô lướt qua, sắc màu nồng đậm nặng nề xé toạc một lỗ hổng đột ngột giữa đất trời nhuốm màu xám xịt.
Lâm Dĩ Ninh ngơ ngác nhìn theo, chiếc siêu xe màu đỏ đã hóa thành một điểm nhỏ, biến mất ở cuối con đường màu xanh xám.
Chiếc xe hơi vẫn duy trì tốc độ đều đặn như cũ, tài xế dường như đã quá quen thuộc với những chuyện như vậy, nhìn thấy dáng vẻ hơi ngẩn ngơ của cô gái nhỏ trong gương chiếu hậu, ông ôn tồn giải thích: "Là Yến Tích, cháu trai của lão phu nhân."
Yến Tích? Một cái tên xa lạ.
Lâm Dĩ Ninh khẽ "vâng" một tiếng, siết chặt ba lô trong lòng, hàng mi dài như lông vũ cúi xuống.
Một lát sau, xe dừng lại trước một căn biệt thự nhỏ màu trắng ba tầng, tài xế xuống xe mở cửa cho Lâm Dĩ Ninh: "Tiểu thư Dĩ Ninh, đến nơi rồi."
Lâm Dĩ Ninh không quen với cách xưng hô cung kính như vậy, lúc ở ga tàu hỏa, cô đã từng khéo léo bày tỏ rằng có thể gọi thẳng tên cô, nhưng tài xế rõ ràng không để lời của cô vào tai.
Gió lạnh bên ngoài lùa vào, Lâm Dĩ Ninh mấp máy môi, định đính chính lại nhưng cuối cùng vẫn nén xuống, cô cúi đầu, bước chân xuống xe.
Bất chợt rời khỏi nhiệt độ dễ chịu, Lâm Dĩ Ninh còn có chút chưa quen. Cô rất sợ lạnh, hễ đến mùa đông là mặc rất nhiều, mà lúc này nhiệt độ ở thành phố Kinh vẫn đang ở mức dưới không độ. Trước khi đi cô đã đặc biệt kiểm tra nhiệt độ, mua một chiếc áo phao dáng dài.
Chiếc áo phao màu hồng dài quá đầu gối bao trùm lấy vóc dáng nhỏ nhắn của cô, Lâm Dĩ Ninh đưa tay cài chặt chiếc cúc trên cùng của áo phao, lớp lông trắng trên mũ vừa khéo vây thành một vòng quanh cổ, nâng đỡ khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay, vì trời lạnh, làn da của cô càng bị đông đến mức trắng nõn xuyên thấu, nhưng sắc môi lại là màu hồng mềm mại.
"Tiểu thư Dĩ Ninh, để tôi giúp cô mang hành lý lên lầu."
"Cảm ơn chú Lưu, làm phiền chú quá ạ." Lâm Dĩ Ninh cong môi cười. Cô là kiểu con gái miền Nam điển hình, lông mày thanh tú mắt dịu hiền, làn da mỏng trắng, khi cười lên trong đôi mắt sáng ngời như chứa một làn nước trong vắt, bên khóe môi còn có một lúm đồng tiền nông nông.
Điện thoại rung bần bật trong túi áo, chiếc áo phao hơi rộng, Lâm Dĩ Ninh vụng về lấy điện thoại ra, là cuộc gọi từ Lâm Kiều. "Bố ạ."
"Đến nơi chưa con?"
Ngước mắt nhìn căn biệt thự màu trắng trước mặt, Lâm Dĩ Ninh khẽ đáp: "Dạ vừa xuống xe ạ."
"Vậy thì tốt, một thời gian nữa bố sẽ về, con cứ ở nhà họ Yến một thời gian trước đã." Trong ống nghe, giọng nói của Lâm Kiều khựng lại một chút: "Ninh Ninh, Lương... mẹ con không phải là giận con đâu, bà ấy chỉ là có thành kiến với nghề bác sĩ thôi."
Nói đến cuối cùng, ngay cả giọng của chính Lâm Kiều cũng trầm hẳn xuống.
Một sự im lặng ngắn ngủi.
Lâm Dĩ Ninh cố gắng nặn ra nụ cười, nhưng đáy mắt trong trẻo lại rất bình lặng: "Bố ơi, con biết mà."
Cô dịu dàng lên tiếng, tông giọng ngoan ngoãn lại hiểu chuyện: "Bố đừng lo lắng, con sẽ nói chuyện hẳn hoi với mẹ, con không thật sự giận dỗi mẹ đâu ạ."
Tình hình ở Miravina đang bất ổn, hai ngày trước vừa xảy ra một vụ nổ ở quảng trường trung tâm, Lâm Dĩ Ninh không muốn Lâm Kiều phải bận tâm vì chuyện của mình nữa.
Trong ống nghe Lâm Kiều có vẻ cảm thấy an lòng, thở dài một tiếng: "Được, vậy con cứ ở lại nhà họ Yến trước đã, bà nội Yến là bệnh nhân trước đây của bố, tính tình nhân hậu, con không cần quá gò bó. Đợi bận nốt thời gian này, bố sẽ xin về sớm."
"Dạ."
Điện thoại chỉ gọi chưa đầy hai phút, vì có bệnh nhân bị xuất huyết cấp tính, Lâm Kiều vội vã cúp máy. Lâm Dĩ Ninh thở ra một ngụm hơi trắng, nhét điện thoại vào lại túi áo, hàng mi dài dày rậm rủ xuống, che đi đáy mắt trong trẻo.
Thực ra cô hoàn toàn chưa nghĩ ra cách nói với Lương Cầm thế nào, cô cũng không muốn đến nhà họ Yến. Nhưng Lâm Kiều không yên tâm để cô ở thành phố Kinh một mình, hơn nữa sắp đến Tết Nguyên Đán rồi, Lâm Kiều nói, không muốn cô lẻ loi một mình ở cái thành phố xa lạ này đón năm mới.
May mà việc cải tạo ký túc xá của Đại học Kinh đã gần xong, khoảng hơn hai mươi ngày nữa cũng sẽ khai giảng, cô có thể xin vào ký túc xá sớm. Nghĩ đến đây, Lâm Dĩ Ninh hít một hơi, vừa ngước mắt lên, mới phát hiện cách đó hai bước chân đang đỗ một chiếc siêu xe.
Màu đỏ nhám, dừng lại trong ráng chiều xám xịt, tĩnh lặng mà đầy trương dương.
Lâm Dĩ Ninh chớp mắt một cái, đây chính là chiếc xe vừa lướt qua tầm mắt cô lúc nãy. Là... Yến Tích?
Cửa xe đột ngột bị đẩy ra, Lâm Dĩ Ninh theo bản năng lùi lại nửa bước.
Ánh hoàng hôn tắt lịm, những tia sáng cuối cùng rơi trên dáng người cao ráo thẳng tắp.
Người tới rủ mắt, cốt cách cao ngạo lạnh lùng, chiếc áo khoác dạ đen cắt may vừa vặn để mở, bên trong là một chiếc sơ mi trắng, chất vải mềm mỏng, bám theo đường nét của cơ bụng kéo dài, sơ vin vào trong chiếc quần dài màu đen. Sắc đen trắng tối giản, như một vệt màu lạnh lẽo, tạc vào buổi hoàng hôn đông giá buốt.
"Thiếu gia Yến Tích." Tài xế cung kính lên tiếng.
"Ừm." Giọng nói hơi trầm, mang theo chút cảm giác khàn nhẹ và lười biếng.
Có lẽ là nhận ra ánh mắt đang nhìn mình, người đàn ông nghiêng đầu qua. Lâm Dĩ Ninh cứ thế không một chút báo trước mà đâm sầm vào một đôi mắt màu trà đen.
Dáng mắt hơi dài và hẹp, bọng mắt đầy đặn, đuôi mắt sâu dài. Đáy mắt anh ngưng tụ một tầng ánh sáng mỏng manh, rõ ràng là một cái liếc nhìn không để tâm, nhưng cũng cứ thế sinh ra chút tình tứ vương vấn. Một đôi mắt rất đa tình.
Tầm mắt đột ngột chạm nhau, Lâm Dĩ Ninh có chút ngẩn ngơ và kinh ngạc vì luống cuống. Khuôn mặt trong ký ức và người trước mặt dần dần trùng khớp, những mảnh vỡ lốm đốm trong phút chốc đồng loạt ùa về, tựa như thiên quang chợt lóe, hiện ra rõ mồn một trước mắt.
Hóa ra là anh.
Lâm Dĩ Ninh giống như bị đóng đinh tại chỗ, ngơ ngác nhìn người trước mặt, đầu ngón tay trắng nõn bấm vào lòng bàn tay mềm mại.
Cô muốn mở miệng, nhưng ánh mắt của đối phương đã lướt qua người cô, phía sau vang lên giọng nói từ ái thân thiết "Là Ninh Ninh phải không?"
Lâm Dĩ Ninh quay người lại, ở cửa biệt thự đang đứng một bà cụ tóc hoa râm, mặc một bộ sườn xám lụa màu hoa tử đằng, dịu dàng lại quý phái.
Là bà nội nhà họ Yến, Lâm Kiều đã từng cho cô xem ảnh của bà. Lâm Dĩ Ninh cố gắng nén xuống sự khác lạ trong lòng, cong mắt cười: "Bà nội Yến, là cháu ạ."
"Đứa trẻ ngoan, cuối cùng cũng đến rồi, trời lạnh thế này, mau vào nhà đi cháu." Bà nội Yến vẫy tay với cô, lại liếc nhìn Yến Tích đang lướt qua, gọi anh lại: "Cháu đợi chút, bà có chuyện muốn nói với cháu."
Yến Tích dừng bước, đôi môi mỏng khẽ nhếch, nụ cười nhạt nhẽo đè nơi đuôi mắt dài: "Bà nội, cháu buồn ngủ. Có chuyện gì thì đợi cháu ngủ dậy rồi nói sau."
Trong chất giọng trầm khàn vương chút ý cười, ba phần lười biếng, sự ngang tàng thấm vào tận xương tủy.
"Cháu—" Bà nội Yến lời còn chưa nói xong, Yến Tích đã sải bước đi về phía cầu thang. Lâm Dĩ Ninh ngước mắt, chỉ có thể nhìn thấy một bóng lưng cao gầy thanh tú.
Trong mắt bà nội Yến mang theo chút chê bai, nhưng khi quay sang nhìn Lâm Dĩ Ninh, lại thêm một phần yêu chiều. Cô gái nhỏ trắng trẻo sạch sẽ, dáng vẻ ngoan ngoãn, nhìn thôi đã thấy thích trong lòng.
"Trên đường mệt rồi phải không, dì đã làm rất nhiều món ngon, chúng ta rửa tay rồi ăn cơm." Bà nội Yến đi lên phía trước, nụ cười hòa ái: "Đi, bà nội đưa cháu đi xem phòng của cháu."
"Dạ." Lâm Dĩ Ninh ngoan ngoãn đáp lời, theo bà nội Yến đi lên lầu.
Căn phòng bà nội Yến chuẩn bị cho cô là căn phòng đầu tiên ở góc rẽ tầng hai. Cửa đẩy ra, đập vào mắt chính là phong cách công chúa đậm nét — tấm thảm hình dâu tây màu hồng trắng, chiếc giường công chúa rủ màn voan, đầu giường còn tựa một con gấu dâu màu hồng.
Lâm Dĩ Ninh chậm rãi chớp mắt một cái.
"Ninh Ninh... không thích sao?" Bà nội Yến có chút thấp thỏm.
Lâm Dĩ Ninh vội vàng lắc đầu: "Dạ không phải ạ."
Cô nhìn về phía bà nội Yến, hàng mi dày đặc, con ngươi đen lánh hiện lên ý cười: "Cảm ơn bà nội, cháu rất thích ạ, chỉ là làm phiền bà quá."
"Không phiền không phiền." Bà cụ dường như cuối cùng cũng yên tâm: "Cháu thích là tốt rồi, cháu thích thì bà nội không phí tâm sức."
Nói xong, bà nội Yến dẫn Lâm Dĩ Ninh vào phòng, giới thiệu cho cô các khu vực trong phòng, cái gì để ở đâu, cuối cùng lại dặn cô nghỉ ngơi một lát rồi mới xuống lầu vào bếp.
Trong phòng chỉ còn lại một mình Lâm Dĩ Ninh, cô thở hắt ra một hơi, ngồi bên cạnh chiếc giường lớn mềm mại, dây thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng dần dần thả lỏng. Thực ra cô là người có tính cách hơi chậm nhiệt, những người và môi trường xa lạ luôn khiến cô căng thẳng một cách khó hiểu.
Trong đầu không tự chủ được mà hiện lên đôi mắt sâu thẳm kia, còn có giọng nói luôn vương ý cười nhưng trầm khàn của anh. Lâm Dĩ Ninh không ngờ rằng, sau bốn năm xa cách, cô thế mà lại gặp lại anh.
Dòng suy nghĩ có một khoảnh khắc bay xa, nhưng lại bị cô kéo mạnh trở về. Hiện tại cô đang ở nhờ nhà họ Yến, không để chủ nhà đợi lâu là phép lịch sự cơ bản nhất.
Tài xế đã đưa vali đến phòng, Lâm Dĩ Ninh thu dọn đơn giản một chút rồi đi xuống lầu.
Trên chiếc bàn dài bằng gỗ gụ trong phòng ăn đã bày đầy những món ăn màu sắc tươi tắn, bà nội Yến từ trong bếp đi ra, nhìn thấy Lâm Dĩ Ninh, chân mày mắt đều là ý cười: "Bà nội đang định lên gọi cháu, mau ngồi xuống đi, sắp dùng bữa rồi."
Lâm Dĩ Ninh nhìn những chiếc ghế trống ở hai bên bàn, nhất thời có chút không rõ mình nên ngồi vào vị trí nào.
"Ở nhà không cần gò bó, chỉ có hai bà cháu mình thôi, cháu cứ ngồi đại đi." Bà nội Yến cười nói.
Hóa ra chỉ có hai người họ. Lâm Dĩ Ninh theo bản năng ngẩng đầu, nhìn lên lầu.
Tầm mắt rơi trên lan can gỗ gụ, cô mới nhận ra có chút không ổn, vội vàng thu hồi ánh mắt. Bà nội Yến đã xoay người vào bếp, sự khác lạ của cô không bị phát hiện, Lâm Dĩ Ninh khéo léo giấu nó đi.
Một lát sau, món cuối cùng được bưng lên bàn. Bà nội Yến múc một bát canh gà đặt trước mặt Lâm Dĩ Ninh: "Ninh Ninh, cháu xem cháu gầy thế này, phải ăn nhiều một chút."
Lâm Dĩ Ninh vội vàng đứng dậy: "Cảm ơn bà nội, để cháu tự làm là được ạ."
"Được được, bà không khách sáo, cháu cũng đừng giữ kẽ." Bà nội Yến cười ngồi xuống đối diện cô. Cô gái nhỏ không những xinh đẹp mà còn ngoan ngoãn có lễ phép, thật sự là càng nhìn càng thấy thích.
Trên bàn ăn nhà họ Yến dường như không có nhiều quy tắc đến vậy, bà nội Yến hỏi cô một vài chuyện vặt vãnh trong cuộc sống, lại không ngừng gắp thức ăn vào bát cô, nhiệt tình hết mức.
Cơm ăn được một nửa, ngoài cửa truyền đến tiếng động, sau đó là tiếng bước chân lại gần. Lâm Dĩ Ninh đang cúi đầu chuyên tâm gỡ xương cá, liền cảm thấy một bóng đen bao phủ xuống.
"Bà nội, bà thế này là hơi thiên vị rồi đấy nhé."
Trong chất giọng trầm khàn của người đàn ông mang theo chút ý cười, hững hờ đứng sau lưng ghế của Lâm Dĩ Ninh, hơi lạnh mang vào từ bên ngoài tức khắc bao trùm lấy cô.
"Không phải cháu nói với bà là phải đi ngủ sao? Suốt ngày chỉ biết lêu lổng bên ngoài, bà còn trông mong gì được cháu về nhà ăn cơm?" Bà nội Yến lườm anh một cái, lại cười híp mắt gắp một miếng cá chua ngọt đặt vào bát Lâm Dĩ Ninh.
"Ninh Ninh, món cá chua ngọt này là món tủ của đầu bếp trong nhà, hương vị Giang Chiết chính gốc, bà nghe nói con là người thành phố Tô, nhất định phải ăn nhiều một chút."
Yến Tích không phản bác, khóe môi nhếch lên một độ cong nhàn nhạt, ánh mắt lơ đãng lướt qua cô gái trước mặt. Bên cạnh búi tóc củ tỏi hơi lệch buộc một chiếc kẹp tóc hình con thỏ nhỏ, con thỏ đang phồng má, trong lòng ôm củ cà rốt. Cô gái ngồi ngoan ngoãn trước bàn ăn má cũng trắng nõn, đang phồng lên.
Một sự liên tưởng vô cớ, anh khẽ bật cười một tiếng.
Tiếng cười ngắn ngủi nhẹ nhàng lại nện thẳng vào màng nhĩ của Lâm Dĩ Ninh, cô cúi đầu, theo bản năng siết chặt đôi đũa trong tay.
Cái bóng bao trùm trên đầu cuối cùng cũng dời đi, Lâm Dĩ Ninh khẽ thở phào, nhưng mới thở được một nửa, chiếc ghế bên cạnh bị kéo ra, bóng dáng cao ráo ngồi xuống cạnh cô, đôi chân dài gập lại, khoảng trống dưới bàn đối với anh có vẻ hơi chật chội.
Trong tầm mắt, bàn tay của Yến Tích rõ ràng xương xẩu, các đốt ngón tay thon dài, nước da hơi trắng lạnh, có thể nhìn rõ những đường mạch máu màu xanh nhạt trên mu bàn tay.
Ánh mắt của Lâm Dĩ Ninh dừng lại ở phía trong cổ tay gầy guộc của anh, nơi đó có một chuỗi chữ cái Latinh nhỏ, xăm ở ngay phần da mỏng nhất phía trong cổ tay, chỉ nhìn thôi cũng thấy đau.
Lâm Dĩ Ninh muốn nhìn kỹ hơn chuỗi chữ cái đó, nhưng Yến Tích đã thu tay lại. Cô ngước mắt, không kịp đề phòng mà va phải ánh mắt của anh. Mí mắt kép hẹp, bầu mắt trắng mỏng, con ngươi màu trà đen.
Anh thế mà vẫn luôn nhìn cô.
