Thi Họa hoảng hốt đuổi theo bước chân anh, mãi một lúc sau mới muộn màng phản bác: "Cháu, cháu không phải trẻ con."
Hai người lần lượt ngồi xuống, Thi Họa càng nghĩ càng thấy rõ, chỉ cảm thấy lời nói của vị này có ý không coi cô là người lớn.
Cô năm nay đã 21 tuổi rồi, trong lòng tự nhiên không phục.
Suy nghĩ lại, có lẽ là do ấn tượng cố hữu từ lần đầu gặp ở Hồng Kông nhiều năm trước, con người quả thực thường có những ấn tượng đầu tiên rất sâu đậm.
Giống như, tình cảnh của anh khi còn niên thiếu sống cùng cha ruột ở Hồng Kông, cô cũng khó quên.
Thi Họa sợ rằng ấn tượng này sẽ ảnh hưởng đến việc thúc đẩy công việc phỏng vấn, làm lỡ việc lớn của cô, giọng nói mềm mại trong trẻo nhỏ nhẹ phản bác: "Cháu năm ngoái đã bắt đầu thực tập rồi, tự mình kiếm được tiền rồi, cháu có tiền mà."
Cô chỉ muốn trình bày sự thật, rằng mình không còn là trẻ con nữa.
Hạ Nghiên Đình không đáp lời, tỏ vẻ không bình luận gì về việc cô cố gắng biện minh.
Thi Họa không đủ tự tin lắm, giọng nói cũng dần nhỏ như tiếng muỗi kêu.
Trong chiếc Rolls-Royce im lặng như tờ, người tài xế vốn luôn im lặng, cung kính, không có cảm giác tồn tại ở phía trước bỗng nhiên phát ra một tiếng cười đang cố gắng nín lại.
Cũng không thể trách anh ta hoàn toàn. Dù sao anh ta lái xe cho ông chủ bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy có cô gái trẻ nào ngồi ở ghế sau mà lại "đấu khẩu" với ông chủ như vậy. Cảnh tượng này quá đỗi mới lạ.
Người tài xế cố gắng hết sức kìm nén. Hạ Nghiên Đình thì không chút gợn sóng, như thể hoàn toàn không hề để ý.
Thi Họa thì nghe thấy tiếng cười đó rõ mồn một. Cô khẽ cắn môi, vô thức nhăn nhăn chóp mũi thanh tú, vành tai hồng hào lặng lẽ ửng một màu son.
Mặc dù biết tài xế không có ác ý, nhưng cô vẫn có chút bực bội, như thể đang giận dỗi không muốn nói thêm lời nào nữa.
Mãi lâu sau, cô mới hậm hực nặn ra một câu: "Cháu đã lái xe đến đây, phiền chú đưa cháu về lại Lệ Phủ Hội là được rồi."
Thi Họa nói với người đàn ông bên cạnh, nhưng tài xế lại hiểu lầm là nói với mình, vội vàng cung kính đáp: "Vâng, Thi tiểu thư, bây giờ sẽ đưa cô về bãi đậu xe lấy xe ạ."
Nhà hàng cách Lệ Phủ Hội chỉ khoảng một cây số. Thi Họa nhận ra thời gian cấp bách, bữa ăn tối nay dù sao cũng không thể uổng công.
Cô thầm cấu vào lòng bàn tay, lấy hết dũng khí hỏi: "Hạ tổng, chuyện phỏng vấn."
Vị đại Phật này dường như đã bước vào chế độ nghỉ ngơi, anh từ tốn cởi cúc áo sơ mi ở cổ, bất chợt nâng mí mắt: "Tôi rất bận."
Thi Họa trong lòng chùng xuống, thực sự không hiểu tại sao nếu anh từ chối thẳng thừng, không nể tình như vậy, tối nay lại còn kéo cô đi ăn bữa cơm này?
Ngay lúc cô đang buồn bã và mông lung. Đối phương đột nhiên không báo trước mà nới lỏng.
"Thứ Bảy tuần sau, tôi sẽ về nhà cũ, cháu tự nhớ tìm tôi."
"!" Niềm vui đến quá bất ngờ, đôi mắt cô gái lập tức giãn ra, đôi mắt bồ câu trong suốt cong cong, ngay cả giọng nói cũng ngọt ngào hơn ba phần: "Không vấn đề gì ạ! Chú cứ yên tâm, cháu rất coi trọng hiệu quả công việc, tuyệt đối sẽ không làm mất nhiều thời gian của chú đâu ạ."
Lấy xe xong, Thi Họa lái xe đi thẳng tắp.
Chốt được chuyện phỏng vấn quan trọng nhất, cô thực sự cảm thấy mãn nguyện. Thế nhưng niềm vui sướng chưa được bao lâu, cô đột nhiên sực tỉnh.
Thứ Bảy tuần sau? Đó chẳng phải là ngày cô và Hạ Hoành dự định đính hôn sao!
Thảo nào vị đó lại nói anh sẽ về nhà cũ.
Ngay cả anh cũng được mời về, có thể thấy ông nội Hạ coi trọng cuộc hôn nhân này đến mức nào. Thi Họa một trái tim chùng xuống, lặng lẽ lái xe.
Trong đêm khuya tĩnh mịch, cả người cô trông thật cô đơn và chán nản.
Trở về nhà, vừa bước vào tiền sảnh, Thi Họa tinh ý nhận ra ánh đèn ở phòng khách tầng một sáng hơn những đêm bình thường vài phần.
Cô nghi ngờ đi tới, bất ngờ đối mặt với khuôn mặt tuấn tú của Hạ Hoành đang đi ngược chiều.
Thấy cô, khóe môi Hạ Hoành lập tức cong lên nụ cười dịu dàng, giọng điệu ân cần như mọi khi: "Về rồi đấy à, em chắc sắp đến kỳ rồi, uống bát trà gừng đường đỏ này đi đã, rồi về phòng tắm nước nóng."
Vị thiếu gia cao quý ngày xưa, vốn dĩ mười ngón tay không chạm nước, không biết làm gì. Lúc này lại xắn tay áo sơ mi, bưng một bát trà gừng nóng hổi từ bếp đi ra.
Thi Họa mím môi, lông mày từ từ nhíu lại. "Hạ Hoành, anh không cần phải như vậy, chúng ta đã chia tay rồi."
Sự lạnh nhạt của cô gái khiến ánh mắt anh ta hơi trầm xuống, nhưng rất nhanh đã che giấu đi, đặt bát sứ trong tay lên bàn trà, giọng điệu có chút cầu khẩn: "Họa Họa, em có thể đừng lạnh nhạt với anh như vậy không, tình cảm bao nhiêu năm rồi, cho anh một cơ hội nữa đi, anh chưa từng nghĩ đến việc chia tay em."
Thi Họa tự nhiên ngồi xuống bên cạnh ghế sofa, ánh mắt nhìn thẳng vào anh ta, không chút cảm xúc: "Chúng ta kết thúc trong êm đẹp, giữ thể diện cho nhau không tốt hơn sao?"
Quai hàm người đàn ông căng cứng, đôi mắt sâu thẳm tinh xảo dần dần chìm vào tĩnh mịch.
Giọng nói ấm áp của anh ta trở nên u ám: "Anh cũng muốn giữ thể diện, nhưng Thi Họa, anh yêu em."
"..." Thi Họa nhất thời nghẹn lời, "Anh yêu em? Vậy Từ Thanh Uyển thì sao?"
"Cô ấy chỉ là bạn bè thôi."
Thi Họa nghi ngờ mình ăn quá no, có chút buồn nôn: "Thứ lỗi cho tôi thiển cận, không thể chấp nhận loại quan hệ bạn bè 'bình thường' mà lại ôm nhau vào đêm khuya như hai người."
Ánh mắt Hạ Hoành chập chờn, giọng nói có chút cứng nhắc: "Anh hứa sẽ không gặp cô ấy nữa, cắt đứt liên lạc với cô ấy, được không?"
"Không cần, bây giờ tôi không còn hứng thú với mối quan hệ của hai người nữa, vì tôi đã hoàn toàn hết hứng thú với anh rồi."
Thi Họa thực sự không muốn nói thêm lời thừa thãi nào nữa, cô đứng dậy vòng qua anh ta, đi về phía thang máy, lạnh lùng buông một câu: "Anh đừng kéo dài nữa, nhanh chóng nói rõ với ông nội, hủy bỏ lễ đính hôn đi, như vậy tốt cho cả hai."
Khoảnh khắc đó, trong phòng khách rộng lớn chỉ còn lại Hạ Hoành một mình.
Anh ta tựa vào ghế sofa, sống lưng như bị ai đó giáng một cú đấm mạnh. Khó mà tin nổi.
Cái đuôi nhỏ ngày xưa từng lẽo đẽo theo sau anh ta, lại có thể nhẫn tâm với anh ta đến mức này.
Thời gian chớp mắt đã đến thứ Năm, suốt tuần nay, Thi Họa ngoài việc lên sóng hàng ngày, tạm thời không có thêm công việc nào khác.
Việc thúc đẩy cuộc phỏng vấn của Hạ Nghiên Đình cũng đã được hẹn vào thứ Bảy, công việc tạm thời coi như thuận lợi.
Thế nhưng, chỉ riêng Hạ Hoành thỉnh thoảng lại khiến cô phiền lòng. Thấy thứ Bảy đã gần kề, Hạ Hoành lại không hề có động tĩnh gì.
Thi Họa đành tranh thủ thời gian rảnh rỗi, nhiều lần gọi điện giục anh ta. Thế nhưng người này lại chơi trò mất tích, điện thoại không nghe, WeChat cũng không trả lời.
Thi Họa buồn bực không thôi, nghĩ rằng nếu tối nay vẫn không giải quyết được, cô đành phải tự mình nói chuyện với ông nội.
Khoảng tám giờ rưỡi tối, Thi Họa vừa nhận được bản thảo mới tinh, đang sửa chữa và đọc nhẩm.
Vừa xuống sóng, MC Triệu giậm gót giày cao gót "lộp cộp" đi tới, khí thế hùng hổ, cô ta cong ngón trỏ gõ nhẹ lên bàn làm việc của Thi Họa: "Cô Thi, cô ra đây một chút, tôi có chuyện muốn nói với cô."
Các đồng nghiệp xung quanh đều liếc nhìn, trong mắt không tránh khỏi vẻ tò mò hóng hớt. Thi Họa nâng mí mắt nhìn cô ta một cái.
Triệu Duyệt Lâm tối nay lên sóng mặc một bộ vest màu vàng mơ, khiến cô có chút hoa mắt.
Thi Họa không nhanh không chậm đứng dậy, theo cô ta đến phòng trà nước.
Khuôn mặt xinh đẹp của Triệu Duyệt Lâm hiếm hoi hiện lên một nụ cười trái lòng, mở lời cũng coi như khách sáo: "Tôi nghe nói Tưởng Lam đã ủy quyền cô thay cô ấy thúc đẩy cuộc phỏng vấn với vị Hạ gia kia. Cô mới tốt nghiệp, kinh nghiệm còn non kém, tôi nói thật với cô nhé, tôi và Tưởng Lam đã có mâu thuẫn từ lâu rồi, cô Thi, cô việc gì phải để người ta lợi dụng làm quân cờ chứ."
Thi Họa ở nơi làm việc từ trước đến nay luôn cẩn trọng trong lời nói và hành động. Triệu Duyệt Lâm bày ra bộ dạng tâm sự thật lòng, cô cũng không mua, chỉ bình tĩnh nói: "Những chuyện đó tôi không rõ, chỉ làm tốt công việc lãnh đạo giao thôi."
Đôi môi đỏ mọng của Triệu Duyệt Lâm nhếch lên, giữa hai hàng lông mày là vẻ kiêu ngạo không hề che giấu: "Thế này đi, cô đồng ý đừng nhúng tay vào cuộc phỏng vấn này nữa, tôi hứa sẽ tiến cử cô về nhóm liên hợp với đài trưởng, cô năm ngoái không phải đã thực tập ở nhóm liên hợp sao?"
Hàng mi dài của Thi Họa khẽ rung động, sau đó cô khẽ cười khẩy một tiếng, ánh mắt lưu chuyển, không chớp mắt nhìn cô ta chằm chằm.
Hồi đó cô ta trước khi cô kết thúc kỳ thực tập, đã tìm đủ mọi cách để tung tin đồn bất lợi cho cô, khiến lãnh đạo cuối cùng sắp xếp cô vào khung giờ đêm khuya.
Bây giờ lại đại từ bi muốn tiến cử cô sao? Ban ơn sao? Thật thú vị.
Thi Họa cứ nhìn chằm chằm như vậy, khiến Triệu Duyệt Lâm có chút hoảng sợ.
Cô ta hoàn toàn không đoán được Thi Họa, người thường ngày trông như quả hồng mềm, đang toan tính điều gì.
Một lúc lâu sau, chỉ nghe Thi Họa nhàn nhạt nói: "Không cần đâu, tôi khá thích không khí đêm khuya, không làm phiền cô Triệu nâng đỡ."
Triệu Duyệt Lâm nhìn bóng lưng cô thản nhiên rời đi, tức đến nỗi trợn trắng mắt.
Cô ta vốn đã tính toán đâu ra đấy, dù có điều Thi Họa về nhóm liên hợp, với kinh nghiệm của cô ấy, hai năm đầu cũng chỉ làm người dự bị thay thế. Hơn nữa để cô ấy trở thành cấp dưới của mình, còn có thể sai bảo, nhân cơ hội này dẫm đạp một phen.
Ai ngờ, Thi Họa lại không chịu mắc bẫy. Thật là không biết điều.
Thi Họa căn bản không để Triệu Duyệt Lâm, cái người thích gây sự, vào trong lòng. Cô vẫn đang do dự không biết làm thế nào để mở lời với ông nội.
Tan làm về đến nhà cũ, ông nội đã đi nghỉ rồi. Cô đành phải dậy sớm hôm sau, sau khi tắm rửa xong liền đến phòng ăn, ngồi xuống cạnh ông nội, cúi thấp mày, lời đã đến cửa miệng, nhưng khó tránh khỏi có chút ấp úng: "Ông nội, cháu có chuyện muốn thú nhận với ông."
Vừa dùng bữa sáng xong, đang chuẩn bị uống thuốc, ông nội Hạ sáng sớm nhìn thấy Thi Họa, ông cười hiền từ, giọng nói khàn khàn nhưng hiền hậu: "Họa Họa bé nhỏ, sao lại có vẻ nghiêm trọng vậy, có chuyện gì sao?"
Thi Họa khó khăn mở lời: "Ông nội, thực ra cháu và Hạ Hoành cách đây không lâu đã chia tay rồi, cháu xin lỗi, cháu lẽ ra nên nói với ông ngay từ đầu, nhưng..."
Lời này vừa ra, ông nội rõ ràng vô cùng kinh ngạc, bàn tay đang cầm ly nước run lên rõ rệt.
Thi Họa dừng lại vài giây, nhìn khuôn mặt già nua gầy gò của ông nội, trong lòng càng thêm không nỡ.
Nhưng sự việc đã đến nước này, thực sự không thể kéo dài thêm được nữa.
Cô hạ quyết tâm: "Ông nội, cháu và Hạ Hoành thực sự không có duyên phận, cháu xin lỗi vì đã phụ lòng yêu thương của ông, nhưng cháu mãi mãi là cháu gái của ông, cháu sẽ luôn ở lại nhà cũ để bầu bạn với ông."
Sắc mặt ông nội Hạ trầm xuống, ông nhìn đôi mắt hoe đỏ của Thi Họa, chỉ cảm thấy cô trịnh trọng như vậy không giống giả vờ.
Ông đưa tay che miệng mũi, phát ra hai tiếng ho khan nặng nề, lông mày nhíu lại, giọng nói trở nên nặng nồng, nụ cười cũng thu lại hoàn toàn: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thằng nhóc A Hoành này làm cháu chịu uất ức sao? Cháu nói thật với ông nội đi, ông nội sẽ làm chủ cho cháu."
Cổ họng Thi Họa như bị dán chì, câm lặng không tiếng. Hạ Hoành, dù sao cũng là đứa cháu trai duy nhất của ông nội Hạ.
Cô lặng lẽ cúi đầu, trông thật mông lung và bất lực.
Không khí trong phòng ăn nhất thời trở nên căng thẳng.
Vẫn là quản gia bác Vinh đang chuẩn bị thuốc cho ông nội cười hòa giải: "Hai đứa trẻ ngày đêm ở cạnh nhau, thỉnh thoảng có xích mích cũng là điều khó tránh khỏi, ông chủ đừng giận vội, cứ gọi thiếu gia A Hoành về hỏi rõ xem sao thì hơn."
Thi Họa mím chặt môi, không nói thêm lời nào. Với thân phận của cô, thực sự không thể nào trước mặt ông nội mà kể lể những điều không phải của Hạ Hoành, vẫn nên đợi anh ta tự mình về giải thích thì tốt hơn.
Bác Vinh đã phục vụ Hạ gia mấy chục năm, rất thấu hiểu tình người thế thái.
Ông ấy đoán chừng đã nhận ra sự khó xử của Thi Họa, thiện ý khuyên nhủ: "Ông chủ, ông xem Họa Họa còn phải làm ca đêm, đã có quầng thâm mắt rồi, mau để cô ấy về phòng nghỉ ngơi bù đắp giấc ngủ đi."
Ông nội Hạ luôn yêu thương Thi Họa, nghe vậy quả nhiên cho cô đi.
Sau khi Thi Họa rời đi, sắc mặt ông nội càng thêm sa sầm, ông vừa uống xong thuốc, liền đặt mạnh chén thuốc xuống bàn, giận không thể kiềm chế, quát: "Thằng nhóc hỗn xược này! Lão Vinh, mau gọi nó về đây ngay cho tôi!"
Hai ngày sau đó, nhà cũ yên bình.
Thi Họa nghe nói Hạ Hoành đã về gặp ông nội, nhưng không rõ anh ta giải thích cụ thể ra sao.
Ông nội cũng không tìm cô nữa, cô chỉ coi như chuyện tạm thời gác lại.
Dù sao thì cô và Hạ Hoành trước mặt ông nội vẫn luôn duy trì tình cảm ổn định, ông nội lại đặc biệt hy vọng cô có thể trở thành cháu dâu của mình. Người già nhất thời không thể chấp nhận cũng là điều khó tránh khỏi.
Chỉ cần hủy hôn là được, cho ông nội Hạ thêm vài ngày để tiêu hóa, cô đi dỗ dành thêm chút nữa, nên sẽ ổn thôi.
Tuy nhiên, cho đến sáng sớm thứ Bảy, Thi Họa đang say ngủ thì bị tiếng pháo hoa rộn ràng dưới nhà làm thức giấc.
Cô dụi dụi đôi mắt ngái ngủ lăn mình xuống giường, đẩy cửa ra, mới phát hiện sự việc hoàn toàn khác xa so với những gì cô nghĩ.
Dì Liên, người chăm sóc sinh hoạt cho cô, sáng sớm đã bận rộn. Thấy Thi Họa dậy, dì ấy lập tức cười tươi rói: "Họa Họa, dậy sớm vậy sao? Con ngủ muộn, có muốn ngủ thêm một chút không, dì lát nữa sẽ gọi con, yên tâm, sẽ không làm lỡ việc con trang điểm thay đồ đâu."
"?" Thi Họa ngơ ngác, trong lòng có dự cảm không lành, "Thay đồ? Thay đồ gì ạ?"
Dì Liên ngẩn người một lát, rồi bật cười: "Con bé này, có phải ngủ ngớ ngẩn rồi không, hôm nay là ngày lành con và thiếu gia A Hoành đính hôn đấy, lễ phục cao cấp hôm trước đã được cửa hàng gửi đến rồi."
"..." Thi Họa ngạc nhiên tái mặt.
Dì Liên quay người đi lo việc, để lại cô đứng cứng đờ tại chỗ, cứng đờ đúng một phút, mới quay người về phòng run rẩy tay bấm số điện thoại của Hạ Hoành.
Gọi liền bốn năm cuộc, anh ta căn bản không nghe.
Thi Họa lòng nóng như lửa đốt, gọi thẳng điện thoại đến Thủy Ngạn Công Quán. Thủy Ngạn Công Quán là nơi gia đình ba người của Hạ Hoành sinh sống lâu dài.
Tiếng chuông chờ trong ống nghe vang lên rất lâu, cuối cùng cũng có người nhấc máy. "Alo, đây là nhà Hạ Cảnh Minh tiên sinh, xin hỏi cô là ai ạ?"
Thi Họa nghe ra đó là giọng của A Bảo, người hầu gái, cô vội vàng nói: "A Bảo, tôi là Thi Họa, thiếu gia nhà cô có ở nhà không?"
A Bảo ngẩn người: "Thiếu gia không có nhà. Thi tiểu thư, cô sao vậy, có việc gì gấp không, có cần tôi gọi phu nhân xuống nghe điện thoại không?"
Thi Họa sắc mặt tái nhợt, giọng điệu cũng rất cứng rắn: "Không cần, phiền cô chuyển lời giúp bác trai bác gái, tôi cách đây nửa tháng đã nói rõ chia tay với Hạ Hoành rồi, bác gái chắc cũng biết. Anh ta lừa dối ông nội đến tận bây giờ, hy vọng hôm nay anh ta thực sự có thể gánh vác trách nhiệm này."
Nói xong, Thi Họa "pách" một tiếng cúp điện thoại.
Cô đổ vật xuống ghế sofa, lồng ngực phập phồng, thực sự tức giận không nhẹ.
Hạ Hoành phát điên rồi sao, không biết anh ta đã nói gì với ông nội, mà lễ đính hôn lại không hủy bỏ? Vậy thì khách khứa chẳng phải lát nữa sẽ lần lượt đến sao.
Thi Họa lòng rối như tơ vò, hoàn toàn không còn tâm trí trang điểm làm tóc, chỉ vội vàng rửa mặt qua loa rồi xuống lầu tìm ông nội Hạ.
Kết quả lại được người hầu thông báo, ông nội sáng sớm đã cùng bác Vinh đi Ung Hòa Cung thắp hương rồi. Nói rằng hôm nay là ngày đại cát, muốn cầu may mắn cho con cháu.
Trái tim Thi Họa chìm xuống đáy.
Trong nhà tĩnh lặng một hồi lâu, cô kéo kéo khóe môi một cách mỉa mai.
Cô thật sự muốn xem thử. Hạ Hoành hôm nay, rốt cuộc là muốn diễn vở kịch nào đây.
79 Chương
