Tưởng Bách Hanh vẻ mặt nịnh nọt, cả người đúng kiểu "não yêu đương". Kể từ đêm ở Lệ Phủ Hội, anh ta sống như người mất hồn.
Đêm đó, anh ta trằn trọc mãi, cuối cùng cũng nhớ ra mình đã nhìn thấy cô trên bản tin đêm khuya của đài truyền hình Bắc Kinh.
Cô gái dưới ống kính tinh xảo như một tác phẩm bằng sứ, mỗi cử chỉ, mỗi nụ cười đều như cánh hoa đào vừa chớm nở. Cô đoan trang, dịu dàng, đôi mắt trong veo như băng tuyết tan chảy không vương chút nét quyến rũ nào, thế nhưng lại khiến người ta không thể rời mắt.
Kể từ đó, anh ta như bị mê hoặc, mỗi đêm đúng 12 giờ lại canh trước tivi, còn chăm chỉ hơn cả fan cuồng.
Ban đầu tra ra cô là vị hôn thê của Hạ Hoành, cháu dâu của Hạ Nghiên Đình, thảo nào hôm đó anh lại tỏ thái độ ngay lập tức.
Người của Hạ gia, Tưởng Bách Hanh không dám có ý niệm. Anh ta thất vọng tột cùng, cho đến thứ Bảy tuần trước, đột nhiên có tin đồn về vụ ầm ĩ ở lễ đính hôn đó.
Nghe đồn Hạ Hoành đã công khai bỏ rơi vị mỹ nhân phát thanh viên kia tại lễ đính hôn, còn nói gì mà chỉ là em gái, không hề có tình cảm nam nữ.
Tưởng Bách Hanh mừng rỡ khôn xiết, ý nghĩ chiếm đoạt hoàn toàn bùng cháy.
Tối hôm đó, Thi Họa từ chối thẳng thừng, bó hoa hồng Freud đắt tiền cũng không nhận.
Ban đầu, cô chỉ coi đây là lời nói suông của gã công tử bột ngang ngược này. Cái gì mà cưới hỏi đàng hoàng, loại công tử ăn nói ba hoa như vậy, cô cũng không phải chưa từng gặp.
Nhưng những ngày sau đó, cô mới nhận ra bị dính vào một kẻ dai như đỉa là chuyện kinh khủng đến mức nào.
Suốt một tuần liên tục, Tưởng Bách Hanh mỗi ngày đều bám riết cô ở cả giờ đi làm lẫn tan tầm, khiến rất nhiều người trong cơ quan đều biết cô đã chia tay bạn trai cũ, và bây giờ có một công tử của tập đoàn giải trí đang làm "kẻ theo đuôi" cô.
Điều khiến Thi Họa đau đầu hơn là, anh ta thật sự đã đến nhà cầu hôn.
Một buổi tối nọ, Tưởng Bách Hanh nhân lúc Thi Họa ra ngoài, đã thuyết phục được mẹ mình, mang theo sính lễ không nhỏ trực tiếp đến Hạ gia nhà cũ.
Ông nội Hạ không hề biết chuyện xảy ra ở Lệ Phủ Hội đêm đó, Tưởng Bách Hanh khi đến nhà cũng tỏ ra lịch sự, có vẻ rất thành ý.
Hơn nữa, mẹ của Tưởng Bách Hanh là một tiểu thư khuê các chính hiệu, điều này khiến ông nội thả lỏng cảnh giác.
Sau chuyện của Hạ Hoành, ông đã mất ngủ mấy đêm, cảm thấy vô cùng áy náy với người bạn già. Sức khỏe của ông ngày càng suy yếu, ông thực sự lo lắng cho tương lai của Thi Họa. Giờ đây cô đã không thể làm con dâu Hạ gia nữa, ông chỉ mong có thể tìm cho cô một mối nhân duyên tốt trước khi nhắm mắt xuôi tay.
Nói cũng trùng hợp, khi mẹ Tưởng Bách Hanh đến cầu hôn, Bạch Tư Nhàn "tình cờ" về thăm ông nội. Bà ta tỏ ra khá hài lòng với cuộc hôn nhân này, liên tục nói nhỏ vào tai ông nội.
"A Hanh này tốt biết mấy, tướng mạo đường đường, tuổi tác cũng rất phù hợp. Họa Họa nhà ta hơi nội tâm một chút, còn A Hanh này thì hướng ngoại, hôn nhân cần sự bổ sung cho nhau, một người động một người tĩnh, đúng là quá hợp."
Ông nội khẽ đanh mặt, nhưng không bày tỏ thái độ rõ ràng, chỉ nói rằng dù điều kiện thế nào, quan trọng nhất là Họa Họa tự mình hài lòng mới được.
Thi Họa làm sao không đoán ra được ý đồ của Bạch Tư Nhàn. Cô dò hỏi từ Tưởng Bách Hanh, biết được Bạch Tư Nhàn đã đạt được thỏa thuận với mẹ anh ta.
Bạch Tư Nhàn sẽ cố gắng hết sức thúc đẩy cuộc hôn nhân này trước mặt ông nội Hạ, điều kiện là nhà họ Tưởng phải trả lại toàn bộ của hồi môn của cô, và phải dâng tặng một khoản lễ vật cao.
Nhà họ Tưởng quả thực không thiếu tiền, và bà Tưởng rất thích Thi Họa, nghĩ rằng con trai mình bị nuông chiều, không đứng đắn, lấy được một người vợ đoan trang, hào phóng như vậy thì rất tốt. Hơn nữa, con trai bà ta thật sự thích Thi Họa, sau khi kết hôn có lẽ sẽ được cô con gái này "điều giáo" trở nên trưởng thành, điềm đạm hơn.
Vì vậy, bất kỳ điều kiện sính lễ nào, bà Tưởng cũng không hề keo kiệt.
Thi Họa dần dần cảm thấy phiền toái không chịu nổi. Mặc dù bây giờ còn có thể câu giờ, nhưng chỉ sợ cứ để mọi chuyện tiếp diễn, sau này nếu như ông nội bệnh nặng. Bạch Tư Nhàn và bọn họ sẽ dùng thủ đoạn ép buộc cô.
Ngày hôm đó Thi Họa được nghỉ luân phiên, lẽ ra không phải đi làm. Thế nhưng Tưởng Bách Hanh lại nắm rõ lịch trình của cô, sớm đã hẹn cô đi xem phim, ăn tối.
Cô cảm thấy rất bực bội, đành phải nói dối là có công việc khác, buổi chiều cứ thế ở lại đài.
Tưởng Bách Hanh là một kẻ "mặt dày", rõ ràng biết Thi Họa không muốn hẹn hò với mình, vậy mà vẫn liên tục gửi tin nhắn WeChat quấy rầy.
[Bảo bối, đừng cứ trốn tránh anh mãi thế, em làm anh đau lòng lắm.]
[Chuyện lần trước là lỗi của anh, nhưng anh thật sự bị đám nhóc kia ép rượu mới đường đột với giai nhân. Anh cũng không vội, chúng ta cứ bắt đầu từ bạn bè bình thường, từ từ phát triển, mọi chuyện theo ý em, được không?]
Thi Họa đã đọc nhưng không trả lời, trong lòng cố gắng kiềm chế ý định chặn anh ta.
Cho đến khi trời dần tối, Tiểu Nguyễn lặng lẽ giúp cô xuống lầu thăm dò, biết được Tưởng Bách Hanh vẫn không chịu đi.
Thi Họa buồn bực chống cằm, ngoài việc than thở với bạn thân, cuối cùng cũng không biết làm sao.
Giờ này, Tống Thời Tích có lẽ đã ra ngoài rồi, rất lâu không thấy cô ấy trả lời.
Thi Họa lòng rối như tơ vò, tiện tay vuốt lung tung danh sách bạn bè trên WeChat, khi vuốt đến một avatar nào đó, ngón tay cô bỗng dừng lại, hàng mi khẽ run rẩy.
Đầu ngón tay trắng nõn như được thần xui quỷ khiến chạm vào khung trò chuyện đó, lấy hết dũng khí gõ một dòng chữ:
[Cửu Thúc, cháu gần đây có một việc nan giải, thật sự không biết phải làm sao, chú có lời khuyên nào tốt không ạ?]
Khoảnh khắc tin nhắn được gửi đi, ngón tay cô run lên bần bật.
Mặc dù không dám đặt quá nhiều kỳ vọng, dù sao lần trước cô nhắn tin riêng cũng không được trả lời, mãi sau phải gọi 17 cuộc điện thoại đến văn phòng thư ký của anh mới giành được cơ hội gặp mặt.
Lần này, cô cũng không dám hy vọng. Nhưng diễn biến sự việc thật khó lường.
Hạ Nghiên Đình lại trả lời cô rồi. Hơn nữa chỉ sau không quá mười phút đã trả lời!
[H: Chuyện gì]
Thi Họa nhìn dòng tin nhắn WeChat này, căng thẳng đến mức suýt tắt thở, cô lập tức ngồi thẳng người, nghiêm túc gõ một đoạn văn khá dài, tóm tắt quá trình Tưởng Bách Hanh đeo bám theo đuổi cô.
Lần này anh trả lời nhanh hơn. Chỉ cách hai phút.
[H: Hai mươi phút nữa tôi sẽ cho xe đến đón cháu]
[H: Lên xe ở cửa sau đài truyền hình]
Thi Họa nhìn chằm chằm hai dòng chữ trên màn hình, ngẩn ngơ không thôi. Vậy là, ý của Hạ Nghiên Đình là, cho xe đến đón cô, để tránh cô và Tưởng Bách Hanh đụng mặt sao?
Cô cũng không nhận ra mình dường như có một sự tin tưởng bẩm sinh vào người đàn ông này. Theo bản năng tin tưởng vào cách anh giải quyết vấn đề.
Cô nhanh chóng trả lời: [Vâng, cháu cảm ơn chú.]
Phía sau còn đính kèm một biểu tượng cảm xúc ngồi ngoan ngoãn.
Vì sợ đụng mặt Tưởng Bách Hanh, Thi Họa cũng không dám xuống lầu sớm, đợi khi cô đến cửa sau, đã có người chờ sẵn rồi.
Người tài xế là người mà Thi Họa đã gặp vài lần, cô nhận ra ngay lập tức. Chiếc xe là một chiếc Maybach màu đen lạ lẫm, không mấy nổi bật ở khu vực này. "Thi Tiểu thư, mời cô lên xe ạ."
Thi Họa gật đầu rồi ngồi vào, kết quả cửa xe vừa mở, đập vào mắt là một khuôn mặt nghiêng sâu sắc, lạnh lùng, cả người cô run lên bần bật.
Chỉ thấy người đàn ông trong xe khẽ vắt chân, chiếc áo sơ mi lụa đen được cắt may tinh xảo, dù đang ngồi cũng khó che giấu được đường nét cơ thể hoàn hảo bên dưới chiếc áo sơ mi đó. Anh rõ ràng chỉ tùy ý dựa vào lưng ghế, nhưng sống lưng lại thẳng tắp, cả người toát lên vẻ lịch lãm tao nhã, nhưng khí chất lại khiến người ta có cảm giác phân liệt.
Rõ ràng trông rất nho nhã, quý phái, nhưng khí chất lại khiến người ta cảm thấy nguy hiểm.
"Chú, chú sao lại tự mình đến?" Cô nhỏ giọng lí nhí.
Anh vẫn không trả lời, cho đến khi chiếc Maybach chạy được một đoạn, Thi Họa mới phát hiện anh đang đeo tai nghe Bluetooth ở phía bên kia, trông như đang họp.
Cô lập tức im phăng phắc, không dám quấy rầy nữa.
Chiếc xe chạy khoảng mười lăm phút, anh mới kết thúc cuộc họp thường kỳ, tiện tay tháo tai nghe, nghiêng mắt nhìn cô một cái: "Đói không?"
Thi Họa ngẩn người, vội vàng lắc đầu: "Cũng ổn ạ, không đói đâu."
Cô dừng lại, có chút ngượng ngùng: "Có phải cháu làm phiền công việc của chú không? Cháu tưởng chú chỉ cử người đến đón cháu, không ngờ chú lại đến."
Thi Họa rất sợ làm phiền anh ta, theo bản năng muốn xin lỗi. Thế nhưng có lẽ vì vội vàng, bụng cô không biết sao lại "ọc ọc" một tiếng.
Chiếc Maybach có khả năng cách âm rất tốt, trong khoang xe tĩnh lặng vô cùng. Đến mức tiếng "ọc ọc" đó trở nên vô cùng đột ngột.
Thi Họa ngay lập tức không biết phải làm sao, tay cũng không biết để đâu, vành tai trắng ngần như sứ khẽ ửng hồng.
Im lặng vài giây, chỉ nghe người đàn ông cười như không cười: "Không đói sao?"
Cuối cùng, không đợi cô tiếp lời, anh từ tốn nói: "Đưa cháu đi ăn trước."
Chiếc xe nhanh chóng chạy đến một nhà hàng Michelin ở phía Tây thành phố.
"Ăn uống" trong suy nghĩ của Thi Họa chỉ đơn thuần là một bữa tối bình thường.
Vào đến nhà hàng, Hạ Nghiên Đình tiện miệng dặn dò cô: "Lát nữa vào trong, cháu cứ việc ăn thôi."
Thi Họa không hiểu vì sao, sau khi được người phục vụ dẫn vào phòng riêng, cô chợt sững sờ tại chỗ.
Chỉ thấy trên ghế chủ tọa của chiếc bàn tròn trắng tinh, ngồi một bà lão phúc hậu hiền lành, đeo khuyên tai và vòng cổ ngọc bích, cười tươi như Phật Di Lặc, đang vui vẻ trò chuyện với những cô gái trẻ đẹp ngồi kín quanh bàn.
Thi Họa liếc mắt một cái liền nhận ra bà lão ở vị trí chủ tọa, theo bản năng gọi một tiếng: "Dì Lan?"
Dì Lan thấy cô, hiển nhiên cũng ngẩn người một chút, rồi lập tức tươi cười rạng rỡ, đứng dậy ra cửa đón, miệng nói: "Họa Họa sao cháu cũng đến đây? A Nghiên, sao con không nhắc gì?"
Hạ Nghiên Đình ung dung ngồi xuống, giọng nói nhàn nhạt: "Trẻ con đói rồi, tiện đường đưa cô ấy đi ăn."
Bà lão vẻ mặt mơ hồ, Thi Họa liếc mắt thấy những cô gái xinh đẹp ngồi kín bàn tròn cũng đều đổ dồn ánh mắt tò mò và dò xét về phía cô.
Lời nói của Hạ Nghiên Đình có chút ám muội khó hiểu, cô vội vàng nghiêm mặt giải thích: "dì Lan, cháu vừa hẹn Cửu thúc để bàn chuyện công việc, đúng lúc đến giờ ăn, chú ấy bảo đưa cháu đi ăn, không ngờ lại đông người thế này. Tối nay là bà mở tiệc sao ạ?"
Gia tộc Hạ gia lớn như vậy, có rất nhiều tập tục cũ. Chẳng hạn như rất nhiều thiếu gia tiểu thư vừa sinh ra đã có nhũ mẫu.
Nhũ mẫu phần lớn đều là những người đã phục vụ trong Hạ gia từ sớm, tính tình thật thà, trung thành tuyệt đối với chủ nhà.
Dì Lan chính là nhũ mẫu của Hạ Nghiên Đình, Thi Họa vừa đến Bắc Kinh đã gặp bà ấy.
Hạ Nghiên Đình từng sống ở nhà cũ một thời gian, lúc đó chính là dì Lan chăm sóc ăn uống sinh hoạt cho anh.
Thi Họa từ lúc đó đã nhận ra, Hạ Nghiên Đình không thân thiết với các bậc trưởng bối trong Hạ gia, duy chỉ đối với dì Lan là đặc biệt hơn, chắc hẳn là có tình cảm nuôi dưỡng sâu đậm ở trong đó.
Dù sao thì nghe nói anh từ nhỏ đã mất mẹ, cha anh ta lại là người như vậy. E rằng cũng chỉ có dì Lan là thương yêu anh ta.
Có lẽ là do Thi Họa đã tự mình làm rõ thân phận. Những cô gái xinh đẹp ngồi quanh bàn, cuối cùng cũng thả lỏng cảnh giác với cô.
Ánh mắt nhìn cô cũng dịu dàng hơn, thậm chí còn có người chủ động bắt chuyện làm quen, rõ ràng là đã loại cô ra khỏi danh sách đối thủ cạnh tranh rồi.
Trong bữa ăn, Thi Họa quả thực "chỉ việc ăn".
Miệng cô không ngớt, nhưng cũng tinh ý quan sát và lắng nghe mọi thứ xung quanh, cuối cùng cũng hiểu rõ mục đích của bữa ăn này.
Hóa ra là dì Lan đã lớn tuổi, chồng bà ấy bệnh nặng qua đời, ba cô con gái ruột đều đã lập gia đình, giờ đây mối bận tâm duy nhất của bà là Hạ Nghiên Đình đến nay vẫn còn độc thân.
Nói là bà mở tiệc mời ăn tối, thực chất chính là bữa tiệc xem mắt chuẩn bị cho Hạ Nghiên Đình.
Có đến hơn chục cô gái trẻ có mặt, có thiên kim tiểu thư, cũng có tiến sĩ học thức cao, thậm chí còn có nữ tổng giám đốc công ty niêm yết, nữ diễn viên quen mặt.
Họ đều xấp xỉ tuổi Hạ Nghiên Đình, và trông ai cũng rất ngưỡng mộ anh.
Những người tính cách nội tâm thì lặng lẽ dùng bữa, thỉnh thoảng dùng ánh mắt đưa tình nhìn anh. Những người tự tin hướng ngoại thì thẳng thắn tỏ tình, nói rằng rất ngưỡng mộ anh, hy vọng có thể hẹn hò với anh.
Trạng thái của Hạ Nghiên Đình tối nay đặc biệt thoải mái, trông không lạnh lùng xa cách như bình thường, thỉnh thoảng cũng nói vài câu, có lẽ là để giữ thể diện cho dì Lan.
Thi Họa ngồi ở bên trái dì Lan, dì Lan lâu rồi không gặp cô, hình như vẫn coi cô như hồi nhỏ.
Thỉnh thoảng bà lại gắp thức ăn cho cô, cũng thỉnh thoảng than thở với cô:
"Họa Họa con xem, Cửu thúc của cháu kìa, cái dáng vẻ không để tâm chút nào. Cháu là đứa ngoan ngoãn hiểu chuyện, mau giúp chú ấy xem xét kỹ lưỡng, khuyên chú sớm chọn một cô vợ hiền lành đáng yêu. Cho dù không vội kết hôn, ít nhất cũng phải hẹn hò chứ, chớp mắt đã gần ba mươi rồi, bên cạnh không có người thân thiết thì làm sao được?"
79 Chương
