Hạ Nghiên Đình cho Thi Họa ngồi xuống.
Không biết từ lúc nào, không khí trở nên nặng nề, ngay cả những hậu bối vừa rồi còn vây quanh kính rượu cũng tản ra, từng người một cung kính đứng sang bên cạnh.
Và điếu xì gà đặt cạnh gạt tàn men xanh không còn được cầm lên nữa.
Chỉ thấy người đàn ông với đôi chân dài cao quý vắt chéo, tư thế ngồi trông có chút lười biếng, nhưng áp lực xung quanh lại trầm thấp, không giống như trò chuyện vui vẻ bình thường, mà giống như tân gia chủ thực sự muốn chủ trì một việc lớn vậy.
Mọi người đều kinh ngạc, sắc mặt Hạ Hoành cũng kịch biến.
Tim anh ta thắt lại, không hiểu sao, nhìn Thi Họa với đôi mắt hoe đỏ ngồi cạnh Hạ Nghiên Đình, trong lòng anh ta bỗng dưng dâng lên một cảm giác chua xót.
Thi Họa ngầm nắm chặt lòng bàn tay, móng tay vô thức hằn sâu vào da thịt.
Cô không dám đảm bảo Hạ Nghiên Đình thực sự sẽ chủ trì công đạo cho cô. Chỉ là cô đang đánh cược.
Một người là cháu trai ruột thịt có cùng huyết thống, một người là cô nhi không chút liên quan. Người bình thường khó tránh khỏi sẽ thiên vị người trước.
Mà Hạ Nghiên Đình trông đoan chính lạnh lùng như vậy, không vướng bụi trần, tuổi còn trẻ đã nắm giữ quyền lực lớn, cả gia tộc khổng lồ trên dưới không ai không phải nương nhờ anh.
Một người đứng đầu trẻ tuổi như vậy, lại không ai không phục, chắc hẳn phải có những điều vượt xa người thường.
Hạ gia có nhiều phe phái, rễ sâu chằng chịt, anh nắm quyền, điều quan trọng nhất là không thể có tư lợi.
Người có tư lợi không thể khiến mọi người phục tùng. Trong ấn tượng của Thi Họa, cô chưa từng nghe nói anh thiên vị bất kỳ ai.
Vì vậy cô muốn đánh cược một ván. Cái cô cầu, không gì hơn một sự công bằng.
Trong không khí tĩnh lặng đột nhiên vang lên một câu hỏi.
"Hạ Hoành, theo lời cháu vừa nói, cháu không có tình cảm nam nữ với Thi Họa, chỉ là tình cảm anh em."
Dưới cái nhìn của mọi người, Hạ Nghiên Đình chậm rãi mở lời, giọng nói trầm thấp nhã nhặn, khiến người ta không thể đoán ra chút cảm xúc nào.
Hạ Hoành không hiểu tân gia chủ tại sao lại can thiệp vào chuyện này, nhưng lúc này anh ta chỉ có thể cung kính đứng đó, đường nét khuôn mặt căng cứng, cố gắng trả lời một cách chặt chẽ nhất: "Vâng, ông nội rất thương Họa Họa, cháu cũng thông cảm cho cô ấy bơ vơ một mình, nên mới quan tâm nhiều hơn, chỉ là vì ý tốt."
Người đàn ông ở vị trí cao không chút gợn sóng, thản nhiên như mây gió: "Hôn ước của hai đứa đã được định từ bốn năm trước rồi, lâu như vậy, tại sao cháu chưa từng phủ nhận?"
Một câu nói cực kỳ đơn giản, nhưng lại chạm đúng vào trọng tâm vấn đề.
Sắc mặt Hạ Hoành lập tức tái mét. Sắc mặt Bạch Tư Nhàn và Từ Thanh Uyển bên cạnh càng thêm hoảng loạn.
Xung quanh bàn tán xôn xao.
"Đúng vậy, hai đứa trẻ này đã hứa hôn từ nhiều năm trước rồi, sao hôm nay lại đột nhiên nói chỉ là tình anh em?"
"Không đúng, xem ra không thể chỉ nghe một phía được."
"Quen nhau lâu như vậy rồi, sao tự dưng hôm nay lại xuất hiện một cô Từ nào đó?"
Sắc mặt Hạ Hoành càng lúc càng khó coi, Bạch Tư Nhàn càng nóng ruột như lửa đốt.
Hạ Nghiên Đình dường như khẽ cười một tiếng: "Các vị có mặt ở đây, có ai từng nghe Hạ Hoành phủ nhận hôn sự này trước đây không, có thể đứng ra làm chứng."
Mọi người nhìn nhau, không nói nên lời. Ai dám làm chứng chứ, huống hồ đúng là chưa từng nghe thấy.
Từ trước đến nay, trong giới vẫn luôn đồn rằng Hạ Hoành và Thi Họa là thanh mai trúc mã, tình cảm rất ổn định, đợi Thi Họa tốt nghiệp đại học là sẽ kết hôn.
Đôi mắt ướt át của Thi Họa dần khô lại, ánh mắt cô trong trẻo, vô thức nhìn sang người đàn ông bên cạnh.
Cô biết, ván này cô đã thắng cược.
Sắc mặt Hạ Hoành xanh xao, một lúc lâu sau mới nặn ra lời biện bạch: "Cháu, cháu không muốn làm trái ý ông nội, mong Cửu thúc minh xét."
"Ồ, không muốn làm trái lời trưởng bối, liền làm lỡ bốn năm thanh xuân của một cô gái. Hạ Hoành, cháu đúng là hiếu thuận."
Giọng Hạ Nghiên Đình nhàn nhạt, không hiểu sao lại có vài phần chế giễu. Xung quanh cũng xôn xao.
Hạ Hoành tự biết mình đuối lý, chỉ có thể cố gắng vãn hồi thể diện: "Cửu Thúc dạy phải, là cháu trẻ tuổi không hiểu chuyện, xử lý không đúng. Cháu hổ thẹn với Họa Họa, sau này sẽ cố gắng hết sức đền bù."
"Rất tốt." Người đàn ông cười như không cười vỗ tay, "Cháu tự nhận có lỗi, vậy thì nên có sự đền bù tương xứng. Bốn năm thanh xuân của một cô gái không phải chuyện nhỏ, Hạ gia ta là danh môn vọng tộc, tuyệt đối không có lý do gì để một cô bé phải chịu thiệt thòi vô cớ."
Tân gia chủ vừa nói ra lời này, mọi người đều gật đầu đồng ý.
"Gia chủ nói có lý, đúng là nên đền bù cho người ta."
"Đúng rồi, Thi Họa tuy là con nuôi, cũng phải đối xử như nhau."
"Phải cho cô gái một lời giải thích, nếu không truyền ra ngoài, sau này Hạ gia chúng ta còn mặt mũi nào nữa?"
Thi Họa ngồi thẳng tắp, nhưng trong lòng lại hoảng loạn. Cái cô cầu chỉ là một câu công đạo, nhưng không ngờ, Hạ Nghiên Đình không chỉ chịu lên tiếng, mà còn đòi bồi thường giúp cô.
Hàng mi mảnh của cô gái không ngừng run rẩy, trái tim không hiểu sao lại ngứa ngáy, tê dại.
Lúc này, người đứng đầu trẻ tuổi ở vị trí cao, bên cạnh ngồi một cô gái xinh đẹp mặc sườn xám thêu màu be nhạt, tóc đen búi thấp.
Cảnh tượng này thực ra khá mãn nhãn, nhưng vì thân phận hai người quá chênh lệch, khiến mọi người chỉ cảm thán cảnh tượng này thật kỳ lạ, có lẽ trăm năm mới có một lần.
Hạ Hoành im lặng không nói, Bạch Tư Nhàn có chút không kiềm chế được. Bà ta hoàn toàn không hiểu gì về lão Cửu của Hạ gia, càng không đoán được lập trường của anh ta là gì.
Cái gọi là bồi thường, không gì hơn là tiền.
Bà ta sợ Thi Họa nhân cơ hội này "hét giá", đưa ra yêu sách khó đỡ, nên bà ta nặn ra nụ cười, nhanh chóng mở lời: "Đền bù đương nhiên là phải có! Nhà chúng tôi từ trước đến nay vẫn yêu thương Họa Họa như bảo vật, giống như ông cụ. Sau này khi Họa Họa tìm được người chồng ưng ý, chúng tôi tất nhiên sẽ chuẩn bị một phần của hồi môn hậu hĩnh."
Tâm trạng Thi Họa rối bời, tình hình thay đổi quá nhanh, cô thực sự không kịp phản ứng.
Hạ Nghiên Đình khẽ cười: "Của hồi môn, rất tốt."
Sau đó, anh từng chữ từng câu nói, khiến tất cả mọi người kinh hoàng: "Hạ Hoành, ta nhớ khi cháu trưởng thành, bố cháu đã tặng cháu một món quà trưởng thành, hôm nay hãy đem món quà đó làm của hồi môn cho em gái cháu đi."
Sống lưng Hạ Hoành cứng đờ. Bạch Tư Nhàn càng tái mét mặt: "Đó, đó... đó sao được! Cái này, lão Cửu, chú…"
Đầu bà ta ong ong, nhất thời nói năng lộn xộn, suýt ngất xỉu.
Món quà trưởng thành mà chồng Hạ Cảnh Minh tặng con trai, chính là dãy cửa hàng mặt phố ở phố Trường An Đông! Giá trị đó lên đến hàng trăm triệu, sao có thể dâng tặng cho Thi Họa?!
Đây chẳng phải là muốn mạng người ta sao.
Mấy người họ hàng dần dần hiểu ra, cũng kinh ngạc không thôi.
"Món quà trưởng thành của Hạ Hoành, là dãy cửa hàng ở phố Trường An Đông sao?"
"Trời ơi, cái này bây giờ đáng tiền lắm đấy!"
"Không chỉ đáng tiền đâu, riêng một mặt bằng mỗi năm tiền thuê cũng phải mấy trăm nghìn, huống hồ là dãy liền kề! Chưa kể tổng giá trị!"
Sắc mặt Hạ Hoành xám ngoét. Còn Từ Thanh Uyển nhìn người đàn ông ở vị trí cao, sắc mặt cô ta nhợt nhạt, nhưng đáy mắt lại như ẩn chứa điều gì đó.
Hạ Nghiên Đình tựa lưng vào ghế, dáng vẻ lười biếng, nhưng đôi mắt đen nhánh lại như tỏa ra khí lạnh: "Sao vậy, thím có ý kiến gì sao?"
Bạch Tư Nhàn bị anh liếc một cái, sợ đến hai chân run lẩy bẩy, lắp bắp phủ nhận: "Không, không có."
"Thôi được rồi, chuyện này cứ thế mà xong, trong hôm nay sẽ sang tên."
Hạ Nghiên Đình bỏ lại một câu nhàn nhạt, sau đó đứng dậy, không dừng lại một khắc nào, ung dung tự tại rời khỏi sảnh chính.
Phòng tiệc ồn ào náo nhiệt, tiếng người xôn xao.
Thi Họa cũng theo đó đứng dậy, lảo đảo đuổi theo anh.
Cô lặng lẽ đi theo sau Hạ Nghiên Đình, cho đến khi đến bên xe, cô mới nhỏ giọng như tiếng muỗi kêu: "Cửu thúc, chú... tại sao lại giúp cháu như vậy?"
Hạ Nghiên Đình dừng bước, nghiêng mắt liếc nhìn cô, ánh mắt trầm lắng lặng lẽ bao phủ khuôn mặt cô.
"Không phải cháu cầu xin tôi chủ trì công đạo sao?"
Thi Họa: "..."
Hạ Nghiên Đình tự mình lên xe, hôm nay anh lại đổi một chiếc xe khác. Là một chiếc Bentley màu đen lạ lẫm.
Lời Thi Họa muốn nói vẫn chưa nói xong, đành vội vàng theo lên xe. Cô thậm chí không nhận ra động tác lên xe của mình đã thành thục đến vậy.
"Cửu thúc, cảm ơn chú."
Rời khỏi cảnh tượng hỗn loạn, cảm xúc căng thẳng của cô gái đã được thả lỏng. Cô bày tỏ lòng biết ơn từ tận đáy lòng, nhưng sống mũi bỗng nhiên rất cay.
Nhận ra cảm xúc của mình mất kiểm soát, cô hoảng hốt cúi đầu, vì tóc đen được búi cao, để lộ một đoạn da gáy trắng nõn mịn màng, lúc này vì xúc động mà hơi ửng hồng.
Cô lặng lẽ rơi nước mắt, những giọt nước mắt to như hạt đậu tí tách rơi xuống đùi. Hai má ửng một màu son, đôi môi hồng đào cắn chặt, nhưng vẫn khẽ run rẩy.
Cô khóc không thành tiếng, tiếng khóc bản năng đều bị nén lại, chỉ có những giọt nước mắt không thể kiềm chế được mà trào ra.
Thi Họa từ nhỏ đã không khóc trước mặt người khác, lớn lên rồi càng hiếm khi rơi lệ ngay cả khi ở một mình.
Hôm nay cô cũng không biết mình làm sao nữa.
Cô dành vài phút cố gắng bình ổn cảm xúc, dùng mu bàn tay lau lung tung những vết nước mắt, nhỏ giọng giải thích: "Xin lỗi, cháu không phải vì Hạ Hoành. Cháu chỉ là đột nhiên có chút nhớ bố mẹ."
Đêm phát hiện Hạ Hoành ngoại tình, cô tận mắt chứng kiến họ ôm nhau, cô không khóc.
Thế nhưng hôm nay, khi cô nhìn tất cả mọi người trong Hạ gia kiên quyết phủ nhận sự thật rằng cô và Hạ Hoành từng ở bên nhau. Sự mạnh mẽ gồng gánh trong lòng cô lập tức sụp đổ.
Hạ Hoành có thể vì danh tiếng và dã tâm của mình, đẩy cô vào tâm bão dư luận, mặc cho mọi người chế giễu. Những người khác trong Hạ gia cũng giả vờ câm điếc.
Khoảnh khắc bị ép buộc chúc phúc Hạ Hoành, cô thực sự rất thất vọng.
Trong lòng cô chỉ có một mong muốn duy nhất là, giá như cô cũng có bố mẹ.
Dù bố mẹ cô chỉ là những người bình thường, dù họ có mở lời cũng chẳng đáng kể. Nhưng ít nhất, có người nhà nói một câu công đạo cho cô.
Bao nhiêu năm nay, cô chưa từng ghen tị với những cô gái trong giới có gia sản giàu có, quần áo lụa là. Cô chỉ ghen tị vì họ đều có bố mẹ và người thân.
Còn cô ngay cả sổ hộ khẩu cũng chỉ có một trang cô đơn.
Vì vậy mười năm nay, cô coi ông nội Hạ và Hạ Hoành như người thân ruột thịt. Nhưng giờ đây...
Nhất thời, nỗi nhớ gia đình cuộn trào khó kiềm chế.
Thi Họa run rẩy giọng, ủ rũ hỏi với giọng hư không: "Cửu Thúc, có phải vì cháu mồ côi cha mẹ, không có ai nương tựa, nên ai cũng có thể coi thường cháu, thậm chí bịt miệng cháu, ép cháu trắng đen lẫn lộn không?"
Cho đến ngày hôm nay, Thi Họa mới thực sự nhận ra.
Kể từ khi cô chia tay Hạ Hoành, cô lại trở thành đứa trẻ mồ côi không ai muốn như mười năm trước.
Ông nội Hạ dù nhân từ, nhưng ông dù sao cũng đã già, bệnh nặng đến vậy, chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn. Rất nhiều người trong gia tộc chỉ là bề ngoài cung kính, thực chất đã không còn coi ông nội ra gì nữa rồi.
Hôm nay nếu không phải cô liều lĩnh đánh cược một phen. E rằng đã hoàn toàn bị gán cho cái tội danh bám riết anh trai, phụ bạc ơn nghĩa.
Trong khoang xe tĩnh lặng không một tiếng động.
Lâu sau, giọng nói trầm ấm của người đàn ông từ từ truyền vào tai cô: "Chim ưng non dù yếu ớt, chí tại chín tầng mây, rồi sẽ có một ngày, cháu sẽ trở thành chỗ dựa của chính mình."
Thi Họa kinh ngạc, tim cô run lên từng đợt, cô bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nâng cằm lên ngẩn người nhìn anh ta.
Cô vậy mà lại quên mất, Hạ Nghiên Đình cũng là trẻ mồ côi.
Anh tuy là huyết mạch Hạ gia, nhưng lại lưu lạc ở Hồng Kông suốt hơn mười năm. Trải qua hơn mười năm cuộc sống gian nan.
Thi Họa không nhịn được mở môi, cẩn thận, lại vô cùng hy vọng hỏi: "Cửu Thúc, chú có từng trải qua lúc sa lầy bùn lầy, cô lập không ai giúp đỡ không?"
Cô vô tình nhớ lại những năm tháng xa xưa đó. Có lẽ trên đời này không có mấy người biết.
Ngay cả cô cũng suýt quên mất. Hạ Nghiên Đình bây giờ quyền cao chức trọng, cũng từng có những lúc sống thấp kém.
Trong xe im lặng rất lâu.
Thi Họa thầm thở dài một hơi. Thấy mình đã hỏi một câu rất ngu ngốc.
Anh hẳn là chưa từng trải qua. Một thiên tài như anh, dù từng buộc phải sống trong căn hộ chật hẹp, u ám, cuối cùng cũng sẽ nhìn thấy ánh sáng mặt trời. Giống như anh bây giờ vậy, đứng trên đỉnh của kim tự tháp, để người ta ngưỡng vọng.
Thế nhưng ngay khi cô tưởng rằng Hạ Nghiên Đình sẽ không trả lời, và tài xế cũng đã lên xe, bắt đầu lặng lẽ lái đi.
Người đàn ông bên cạnh lại đột nhiên lên tiếng.
Anh nói: "Đã từng."
Đôi mắt cô gái như băng tuyết tan chảy nhìn anh, không chớp mắt, trong mắt càng thêm kính phục. Trong lòng cô cũng như nhận được một sức mạnh nào đó.
Cô cũng khao khát có thể nhanh chóng trưởng thành, như lời anh nói, trưởng thành thành một người mạnh mẽ, ưu tú, trở thành chỗ dựa của chính mình.
Thi Họa lau khô nước mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ánh mắt trầm xuống, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật dọc đường, tâm trạng rõ ràng đã tốt hơn rất nhiều.
Cô gái chỉ biết Hạ Nghiên Đình trả lời cô rằng anh đã từng.
Nhưng cô không hề hay biết, anh có thể thoát khỏi bùn lầy, thoát khỏi vực sâu.
Là bởi vì khi đó có một vầng trăng, đã từng thoáng chốc chiếu sáng cho anh.
79 Chương
