Bệnh viện chưa đòi hỏi quá cao ở thực tập sinh, thời gian làm việc và tan ca là từ chín giờ sáng đến sáu giờ chiều.
Biên Từ từ bệnh viện về trường trước, vào ký túc xá thay quần áo. Trình Kinh Hoài ban đầu nói bảy giờ sẽ đến đón cô, nhưng lại có việc đột xuất nên hoãn lại một tiếng.
Cô luôn giữ thái độ không cáu kỉnh cũng không đòi hỏi gì khi ở bên anh ta, việc trễ hẹn hay thất hứa tạm thời như vậy đã là chuyện cơm bữa. Cúp điện thoại, cô thản nhiên ngồi trong ký túc xá đọc sách một lát.
Khoảng tám giờ, Trình Kinh Hoài mới gọi điện nói anh ta đã đến dưới ký túc xá nữ. Biên Từ đặt sách xuống, cầm túi xách chuẩn bị đi xuống. Đi đến trước gương, cô lại khựng bước, lục bàn tìm thỏi son màu tươi sáng hiếm khi dùng để dặm lại lớp trang điểm.
Cảm thấy có chút gượng gạo, cô nhìn vào gương một lát rồi lại lau đi.
Xe của Trình Kinh Hoài đậu ngay trước cây ngô đồng dưới ký túc xá nữ, một chiếc Koenigsegg màu đen, rất phô trương, khiến những sinh viên thỉnh thoảng đi ngang qua phải ngoái nhìn.
Biên Từ vừa ra khỏi ký túc xá đã thấy cảnh tượng đó.
Cô khựng chân lại, ánh mắt nhìn về phía cửa sổ xe.
Trình Kinh Hoài ngồi ở ghế lái, mặc một chiếc sơ mi đen, cổ áo mở hờ hai cúc, để lộ đường xương quai xanh tinh xảo, lạnh lùng.
Ánh mắt cô nhìn lên khuôn mặt đẹp trai đến mức có phần thái quá. Anh ta một tay kẹp thuốc, một tay cầm điện thoại, vẻ mặt hờ hững và lười nhác, có vẻ đang nói chuyện điện thoại với ai đó. Anh ta tựa lưng vào ghế với tư thế thư thái, ánh mắt không biết đang nhìn vào đâu.
Biên Từ đi đến bên ghế phụ, gõ cửa xe, anh ta mới nhìn thấy cô.
“Không nói chuyện nữa, cúp máy đây.”
Trình Kinh Hoài vừa nói vừa nhướn mày rất nhẹ, vươn tay kéo cửa xe cho cô.
Biên Từ ngồi vào ghế phụ. Giọng điệu anh ta lười nhác, tùy tiện đặt điện thoại lên bảng điều khiển trung tâm. Trong tầm mắt thoáng qua của cô, cô thấy một thỏi son màu bạc cũng bị anh ta vứt sang một bên.
“Sao xuống không gọi điện trước?”
Khẩu khí Trình Kinh Hoài nhàn nhạt, ánh mắt ánh lên ý cười, anh ta vươn tay cài dây an toàn giúp cô.
Trong xe thoang thoảng mùi thuốc lá, chắc là anh ta vừa hút xong, còn có một mùi nước hoa rất nhạt, là nước hoa nữ.
Chung Nguyện đã từng rất thích mùi nước hoa đó, nói là loại khiến người ta chỉ cần ngửi một lần là không thể quên.
Ánh mắt Biên Từ hơi rủ xuống, ngón tay cô siết chặt đệm ghế, không nói gì.
Trình Kinh Hoài cài xong dây an toàn cho cô, đột nhiên nhớ ra điều gì, lấy một chiếc túi màu hồng được đóng gói tinh xảo từ ghế sau đưa cho cô.
“Anh mua cho em trong chuyến công tác tuần trước.”
Biên Từ nhận lấy, không mở ra, nói lời cảm ơn.
Trình Kinh Hoài nhìn lên mặt cô, cười khẽ, ánh mắt đánh giá cô hai giây, rồi nhìn thẳng vào cô:
“Giận dỗi rồi à?”
Biên Từ lắc đầu, ngước mắt lên, thái độ rất nhạt, ngoan ngoãn và không chút giận hờn như trước, chỉ nói:
“Sao em phải giận dỗi?”
Trình Kinh Hoài nhìn cô một lúc, cười cười, cong khóe môi, không nói gì. Anh ta quay người nắm vô lăng, thản nhiên nói:
“Hôm qua Cố Hàng gọi em mà em không đến à?”
Chiếc xe khởi động, đường ngô đồng ngoài cửa sổ lướt qua. Biên Từ nghiêng đầu nhìn ra ngoài, lắc đầu:
“Lúc em thấy tin nhắn của anh ta thì anh đã gọi điện cho em rồi.”
Trình Kinh Hoài đánh vô lăng, ừ một tiếng lười nhác, không nói thêm gì.
Suốt chặng đường khá yên tĩnh. Chiếc xe dừng lại ở cổng một con hẻm. Đây là một nhà hàng món ăn gia truyền của người Bắc Kinh mà Trình Kinh Hoài thường đưa cô đến.
Khu vực này gần ngoại ô, nhưng xung quanh đều là những con hẻm cũ. Xe không tiện đi vào sâu, phải dừng lại ở phía trước. Biên Từ tự tháo dây an toàn, bước xuống khỏi ghế phụ. Phía trước là một tứ hợp viện gạch đỏ. Trông có vẻ mới, đã được tu sửa lại hai năm trước.
Biên Từ đi về phía trước vài bước. Trình Kinh Hoài bước xuống xe, đi hơi chậm, cúi đầu dường như đang xem điện thoại trò chuyện với ai đó, vẻ mặt có vẻ hơi âm u.
Cô khựng chân lại, không đợi anh ta, tự mình đi tiếp vào.
Bước qua cổng lớn, bên trong là một sân rất rộng. Nhưng lúc này có khá nhiều người đang vây quanh, che kín bồn hoa phía trước. Cô chỉ có thể nhìn thấy cây quế cổ thụ trước kia trong sân đã được thay bằng một cây phong đỏ.
Người bên trong đang nói chuyện, giọng khá lớn, rất quen thuộc, là Cố Hàng.
“Mua cây này rồi vận chuyển cấy ghép về đây ít nhất cũng phải đáng giá chừng này chứ. Lần này tôi phải chụp cho rõ ràng gửi cho bố tôi xem, thế nào mới gọi là đứa con phá gia chi tử thực sự, đỡ hơn việc ông ấy ngày nào cũng lải nhải bên tai tôi.”
“Ê, cẩn thận!”
Biên Từ vừa vào cửa thì thấy hai người công nhân đang ôm cây quế cổ thụ ban đầu chuẩn bị đi ra khỏi sân, suýt chút nữa va vào cô. Cô vội vàng lùi lại một bước, mắt cá chân va vào cánh cửa gỗ đỏ phía sau, một cơn đau nhói nhẹ truyền đến từ gót chân.
“Cô không sao chứ?” Người công nhân khiêng cây áy náy nhìn cô, họ biết những người đến đây đều không phải người họ có thể đắc tội.
Biên Từ nén cơn đau ở mắt cá chân, lắc đầu, rồi lùi lại nhường chỗ cho họ đi qua trước.
Mấy người công nhân rời khỏi cổng, tầm nhìn bị che khuất được mở ra. Biên Từ dựa vào cánh cửa gỗ đỏ phía sau, ngước mắt nhìn về phía giữa sân trước mặt.
“Yo, cô gái sinh viên giỏi của chúng ta không sao chứ?”
Cố Hàng đứng đó với vẻ cà lơ phất phơ, ánh mắt có chút mỉa mai nhìn cô.
Ánh mắt Biên Từ không dừng lại trên người anh ta, mà chú ý đến người đàn ông đứng cạnh anh ta.
Lương Cận Bạch cũng đứng giữa sân. Anh mặc một chiếc áo khoác dài màu xám chì, cao hơn Cố Hàng một chút, trên mặt không có biểu cảm gì. Có lẽ vì chuyện vừa rồi, ánh mắt anh cũng hướng về phía cô, vẫn rất hờ hững, lạnh lùng và kiêu ngạo, như đang đánh giá.
Sao anh lại ở đây?
Tim Biên Từ khẽ đập mạnh. Cô đại khái đoán được việc Lương Cận Bạch xuất hiện ở tầng ba hôm qua, và bây giờ lại ở đây, chắc chắn là quen biết với Trình Kinh Hoài và nhóm bạn của anh ta.
“Có chuyện gì à?” Lúc này Trình Kinh Hoài mới bước vào từ bên ngoài, thấy cô tựa vào cánh cửa gỗ đỏ không nhúc nhích, anh ta cúi đầu hỏi cô.
“Không sao.” Biên Từ nén cơn đau ở mắt cá chân, đi theo anh ta xuống bậc thang.
“Văn Âm đâu? Cậu không đi cùng cô ấy à?” Cố Hàng nhìn về phía sau Trình Kinh Hoài, giả vờ như không có chuyện gì, nhưng ánh mắt lại liếc nhìn Biên Từ đầy mỉa mai.
Trình Kinh Hoài vẻ mặt lạnh nhạt, nắm lấy tay Biên Từ kéo cô đến trước mặt mình, thản nhiên nói:
“Cô ta đi cùng tôi thì có ý nghĩa gì?”
Cố Hàng nhướn mày, vừa định nói gì đó, Trình Kinh Hoài đã liếc mắt cảnh cáo, chặn lại lời anh ta muốn nói. Anh ta quay sang nói với Lương Cận Bạch bên cạnh:
“Chậc, cây này tốn không ít công sức để mang về nhỉ?”
Mảnh đất bên cạnh tứ hợp viện vừa được lấp xong, cây phong đỏ dù mới được cấy ghép nhưng trông hợp một cách kỳ lạ.
Biên Từ cũng ngẩng đầu nhìn về phía cái cây.
Lá cây này không phải màu đỏ thông thường, mà hơi hồng, hẳn là được vận chuyển đặc biệt từ nước ngoài về. Với khối lượng này, chỉ riêng việc vận chuyển hàng không quốc tế cũng đã tốn rất nhiều công sức.
Lương Cận Bạch dường như rất quen thuộc với họ, vẻ mặt hờ hững, chỉ ừ một tiếng nhàn nhạt, không nói nhiều.
Biên Từ đứng giữa họ, cố ý lờ đi sự hiện diện của Lương Cận Bạch. Đầu óc cô rối bời, không biết có nên chủ động chào hỏi Lương Cận Bạch hay không.
Và nên chào với danh nghĩa gì?
Sinh viên? Hay là người bạn xa lạ đã được anh nhắc nhở rằng bạn trai ngoại tình?
“Bạn gái tôi, Biên Từ.”
Đang suy nghĩ, vai cô bị một cánh tay nhẹ nhàng khoác lên. Giọng Trình Kinh Hoài vang lên từ trên đầu.
Biên Từ sững người.
Trình Kinh Hoài nghiêng đầu nhìn cô, giới thiệu:
“Lương Cận Bạch, anh em thân thiết kiêm bạn thân từ nhỏ của anh. Mấy năm nay anh ấy ở nước ngoài, mới về nước.
Trước đây chắc các em chưa gặp nhau, bây giờ làm quen đi.”
Trong lúc nói chuyện, Biên Từ cảm nhận rõ ràng có một ánh mắt đang đổ dồn vào mình.
Cô siết chặt lòng bàn tay, cứng rắn ngẩng đầu lên, ánh mắt đối diện với đôi mắt đen láy lạnh lùng và kiêu ngạo.
Ánh mắt Lương Cận Bạch bình tĩnh nhìn vào mặt cô, khẽ nhướn mày, chủ động đưa tay ra chào, giọng điệu rất bình thản, y như lúc anh tự giới thiệu trong văn phòng bệnh viện:
“Lương Cận Bạch.”
Khẩu khí và biểu cảm của anh đều nhàn nhạt, dường như không có ý nghĩa gì khác.
Biên Từ nhìn anh, lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi. Cô đưa tay ra chạm nhẹ vào tay anh:
“Biên Từ.”
Lương Cận Bạch bình tĩnh nhìn cô hai giây, hờ hững gật đầu, không có ý định nói thêm, quay người đi thẳng vào nhà hàng. Cố Hàng cũng lập tức đi theo.
Biên Từ đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng anh, cảm thấy lòng bàn tay mình ướt đẫm mồ hôi.
Trình Kinh Hoài khoác vai cô, sợ cô hiểu lầm thái độ của Lương Cận Bạch, giải thích:
“Cậu ấy tính cách như vậy đấy, đối xử với ai cũng thế.”
Biên Từ kéo khóe môi, gật đầu: “Vâng, em biết.”
Trình Kinh Hoài cười, nhướn mày nhìn cô: “Em biết? Em và anh ấy trước đây chưa từng gặp, sao em lại biết?”
Biên Từ mím môi, không nói gì.
Trình Kinh Hoài cười, không để tâm, nắm tay cô nói: “Được rồi, vào ăn cơm thôi.”
Biên Từ đáp lời, cùng anh ta đi vào.
Thực ra, cô đã từng gặp Lương Cận Bạch.
Chẳng trách tối hôm qua trong thang máy cô lại thấy Lương Cận Bạch quen thuộc.
Nhưng phải đến tận bây giờ, khi đối mặt gần gũi với anh như thế, cô mới thực sự nhớ ra, cô đã gặp anh.
Không phải hôm nay ở bệnh viện, cũng không phải tối qua trong thang máy câu lạc bộ, mà là từ rất lâu trước đây, khi cô còn chưa là bạn gái của Trình Kinh Hoài.
Năm năm trước, Trình Kinh Hoài vừa mới chia tay Văn Âm được một thời gian ngắn. Lúc đó, không nhiều người biết chuyện họ chia tay, ai cũng nghĩ họ sắp kết hôn.
Khoảng thời gian đó, Trình Kinh Hoài gần như ngày nào cũng tìm đến rượu ở quán bar đến tận khuya. Biên Từ lúc đó cũng mới vào đại học không lâu, gần như tối nào cũng đến quán bar đón Trình Kinh Hoài đưa anh ta về nhà.
Cho đến một lần, cô lại như thường lệ đưa Trình Kinh Hoài say xỉn về nhà chuẩn bị rời đi, thì Trình Kinh Hoài đang nằm trên ghế sofa bỗng nhiên kéo cổ tay cô lại. Đôi mắt đỏ ngầu vì men rượu nhìn chằm chằm vào mắt cô hỏi: “Biên Từ, em có phải thích anh không?”
Tâm tư đã chôn giấu bao năm phút chốc bị người mình thích vạch trần. Lúc đó, Biên Từ cũng không biết lấy đâu ra dũng khí, vậy mà lại gật đầu nói phải.
Trình Kinh Hoài lại cười. Anh ta chỉ đưa tay vén lọn tóc rủ xuống bên tai cô. Dưới nhịp tim đập loạn xạ của cô, hơi thở mang theo mùi rượu phả vào tai cô, nửa tỉnh nửa say nói một câu: “Đừng thích anh nữa.” Sau đó, anh ta lại gục xuống ghế sofa.
Lúc đó, tim Biên Từ đập loạn xạ và bối rối, cô chỉ ngồi xổm trên thảm cạnh ghế sofa. Trên cổ tay cô vẫn còn hơi ấm từ cái nắm tay của Trình Kinh Hoài, nhưng cô biết rõ mình đã bị từ chối.
Lương Cận Bạch xuất hiện đúng lúc đó.
Anh có chìa khóa nhà của Trình Kinh Hoài, hơn nữa anh đã ở đó trước cả khi họ vào nhà, không biết đã đợi bao lâu.
Biên Từ ngẩng đầu lên, thấy người đàn ông đứng ở cửa phòng ngủ phía trước, cả người cô luống cuống ngã dúi xuống thảm.
Nhưng Lương Cận Bạch chỉ nhìn cô, rồi thờ ơ quét mắt nhìn người đang say gục trên ghế sofa, không nói gì, đi đến đảo bếp rót một cốc nước đưa cho cô, thản nhiên nói:
“Khuya rồi, tôi đưa em về.”
Biên Từ nhìn người đàn ông xa lạ đột nhiên xuất hiện trong nhà Trình Kinh Hoài, không biết sự bối rối của mình đã bị anh nhìn thấy bao nhiêu. Cô không nhận cốc nước anh đưa, chỉ vội vàng đứng dậy, theo phản xạ lắc đầu từ chối. Nhưng Lương Cận Bạch không nghe lời cô, anh chỉ bình tĩnh nhắc nhở cô đã hai giờ sáng, sau đó cầm chìa khóa xe đi thẳng ra ngoài.
Biên Từ không biết người đàn ông xa lạ đột nhiên xuất hiện trong nhà Trình Kinh Hoài là ai, nhưng đại khái biết anh có mối quan hệ sâu sắc với Trình Kinh Hoài. Đối phương dường như cũng không có ý định để cô ở lại tá túc, cô đành phải đi theo xuống lầu.
Tối hôm đó, Lương Cận Bạch đưa cô về nhà. Suốt dọc đường, trong xe rất yên tĩnh. Vì quá xấu hổ về chuyện tỏ tình vừa rồi, Biên Từ thậm chí còn không dám ngẩng đầu nhìn thẳng mặt Lương Cận Bạch.
Lương Cận Bạch đưa cô về đến dưới khu chung cư. Cô cúi đầu nói lời cảm ơn rồi nhanh chóng mở cửa xe rời đi.
Nhưng sau khi xuống xe, cô không về nhà ngay mà ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế dài bên ngoài khu chung cư, trong lòng chỉ nghĩ đến việc liệu Trình Kinh Hoài có còn muốn nói chuyện với mình sau khi tỉnh rượu vào ngày mai không, và tại sao tối nay mình lại tỏ tình một cách bốc đồng như vậy.
Không biết đã qua bao lâu, có tiếng bước chân vang lên trước mặt.
Trong tầm mắt thoáng qua, cô thấy một đôi giày đen của đàn ông dừng lại trước mặt mình.
Biên Từ ngẩng đầu, Lương Cận Bạch một tay cầm chai nước, một tay đút túi áo, đặt chai nước vào tay cô, nước ấm áp.
Anh ngồi xổm xuống, ngước mắt nhìn cô. Đôi mắt đen láy sáng lên trong đêm tối, chỉ nhìn cô một lát, đột nhiên hỏi cô:
“Thích anh ta đến vậy sao?”
Giọng điệu anh lúc đó rất nhạt, gần như bây giờ, lơ đãng, không có chút ngữ điệu nào.
Và "anh ta" mà anh nhắc đến rõ ràng là ai.
Biên Từ cũng không biết lúc đó mình bị chạm vào dây thần kinh nào, chỉ sau khi anh hỏi câu đó, cô hơi ngây người gật đầu.
Lương Cận Bạch chỉ nhìn cô hai giây, không nói thêm lời nào, quay người đi đến chiếc xe đậu bên đường, nhưng không lái đi ngay.
Biên Từ thấy anh hút hết một điếu thuốc rồi mới lái xe rời đi.
Ký ức đó ngắn ngủi và khó hiểu. Biên Từ lúc đó cũng không hỏi tên anh, càng không biết anh là ai. Nhưng có thể xuất hiện trong nhà Trình Kinh Hoài và có chìa khóa nhà anh ta, chắc chắn là bạn bè thân thiết gì đó của Trình Kinh Hoài.
Chỉ là sau đêm hôm đó, cô đã lâu không liên lạc với Trình Kinh Hoài, và tự nhiên cũng không gặp lại Lương Cận Bạch.
Cho đến một tháng sau, có một ngày Trình Kinh Hoài đột nhiên lái xe đến trường tìm cô, chủ động nói với cô rằng họ có thể thử hẹn hò.
Sau đó, cô trở thành bạn gái của Trình Kinh Hoài, nhưng cũng không gặp lại Lương Cận Bạch.
Cho đến tận bây giờ.
64 Chương
