Chương 7

Nghiêm Tư Cửu có chút bất ngờ, không phải vì nội dung lời cô nói, mà là vì phản ứng táo bạo của cô.

Bé câm này đang giận dỗi anh sao?

Anh dời ánh mắt khỏi màn hình điện thoại, nhìn sang khuôn mặt Lữ Nhu.

Cô gái nhỏ vì tức giận mà hai má ửng một tầng hồng nhạt, đôi mắt trong veo cũng sáng hơn vài phần, khi trừng mắt nhìn anh, ánh mắt lấp lánh, như mặt hồ được gió xuân lướt qua, có một vẻ mềm mại rất sống động.

Nghiêm Tư Cửu chợt nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Lữ Nhu nổi giận.

Thực ra, khi Lữ Nhu mới đến nhà họ Nghiêm, tính cách còn yên tĩnh hơn bây giờ rất nhiều. Nói gì đến nổi giận, ngay cả những cảm xúc hơi bộc lộ ra ngoài như cười lớn cũng hiếm khi thấy. Trên mặt cô luôn là nụ cười nhàn nhạt, vẻ ngoài ôn hòa, khiến người ta rất yên tâm.

Trong nhận thức quen thuộc của Nghiêm Tư Cửu, hầu hết các cô gái mười mấy tuổi đều giống như Tạ Nhiễm Ly, vui thì cười, buồn thì khóc, giận thì làm ầm ĩ, như những bông hoa tươi long lanh giọt sương dưới ánh ban mai, sống động và rạng rỡ.

So với đó, Lữ Nhu lại giống như một đóa hồng chưa kịp nở đã bị đóng băng dưới đáy hồ, xinh đẹp, nhưng thiếu sức sống.

Ban đầu, Nghiêm Tư Cửu không quá quan tâm đến Lữ Nhu.

Cho đến một lần anh lái xe đi ngang qua trạm xe buýt, vô tình nhìn thấy Lữ Nhu đang chờ xe.

Hôm đó mây mù bao phủ, bầu trời xám xịt trùm lên bốn phía. Xe buýt hết chuyến này đến chuyến khác vào rồi ra, người trên sân ga qua lại tấp nập, nhưng cô lại như bị thời gian lãng quên, đứng yên lặng lẽ ở đó, trở thành một bóng hình màu xám, hòa vào bầu trời u ám.

Nghiêm Tư Cửu hạ cửa sổ xe, đậu xe bên lề đường đối diện với cô.

Nhưng Lữ Nhu không phát hiện ra anh, ánh mắt vô hồn lướt qua cửa sổ xe anh mấy lần, không hề dừng lại. Trong mắt cô trống rỗng, như thể không có gì cả.

Sau đó, cô lên một chiếc xe buýt, ngồi ở hàng ghế cuối cùng cạnh cửa sổ.

Không biết là do tâm lý gì, có lẽ là tò mò, hôm đó Nghiêm Tư Cửu lái xe đi theo sau chiếc xe buýt, nhìn cô vô định ngồi đến trạm cuối rồi lại ngồi ngược về, như một cây bèo không rễ, lênh đênh trôi nổi trong thành phố này.

Sau ngày hôm đó, anh bắt đầu thường xuyên về nhà ở.

Lúc đó Lữ Nhu đang trong giai đoạn tư vấn tâm lý, tạm thời chưa đến trường. Nghiêm Nguy thấy Nghiêm Tư Cửu nhàn rỗi, liền bảo anh rảnh rỗi thì dẫn Lữ Nhu đi dạo đây đó.

Nghiêm Tư Cửu vốn có tính cách nổi loạn hiếm hoi nghe lời, nhận nhiệm vụ, thỉnh thoảng đưa Lữ Nhu ra ngoài.

Chỉ là anh không có kinh nghiệm giao tiếp với các cô gái tuổi này, chỉ có thể đưa cô đi ăn uống khắp nơi, khi tụ tập với bạn bè, anh cũng dẫn cô theo.

Hầu hết thời gian anh chỉ lái xe chở Lữ Nhu, loanh quanh trong thành phố hoặc vùng ngoại ô, không có mục đích. Lái xe mệt thì dừng lại tìm chỗ ăn uống, hoặc đỗ xe dưới bóng cây vắng người ngủ một giấc.

Lữ Nhu luôn im lặng, nếu Nghiêm Tư Cửu không chủ động nói chuyện với cô, cô có thể giữ im lặng cả ngày.

Từ đầu hè đến đầu đông, mối quan hệ của họ luôn duy trì một sự cân bằng tinh tế và kỳ lạ.

Hai người có thể không nói chuyện suốt cả ngày, cũng có thể ngủ quên không đề phòng bên cạnh đối phương.

Tưởng chừng quen thuộc, nhưng lại xa lạ; nhưng nếu nói xa cách, ít nhiều cũng ẩn chứa vài phần thân mật.

Sự thay đổi trong mối quan hệ của hai người xảy ra vào một buổi tối mùa đông.

Hôm đó Minh Dự gọi một nhóm người đến một nơi ngắm sao ở ngoại ô để xem mưa sao băng, Nghiêm Tư Cửu liền đưa Lữ Nhu vừa thi xong cuối kỳ ra ngoài thư giãn.

Họ khởi hành vào buổi tối, bầu trời u ám, xe còn chưa lên đường cao tốc thì tuyết đã bắt đầu rơi. Mùa đông ở Giang Thành hiếm khi có tuyết, Nghiêm Tư Cửu liền bâng quơ nói đùa rằng trời có điềm lạ, không biết là dự báo cho điều gì.

Anh chỉ nói vu vơ thôi, không ngờ Lữ Nhu nghe xong lần đầu tiên chủ động bày tỏ ý kiến, nói với anh là không muốn đi xem sao nữa, muốn về.

Nghiêm Tư Cửu bất ngờ vì sự chủ động của cô, liền hỏi cô tại sao, nhưng dù anh hỏi thế nào, Lữ Nhu cũng không nói ra được lý do, chỉ nói là không muốn đi nữa. Nhưng Nghiêm Tư Cửu không bao giờ làm việc bỏ dở nửa chừng, đã đi ra ngoài rồi, sao có thể bỏ cuộc vô cớ được.

Sau vài lần giằng co, Nghiêm Tư Cửu gần như cạn kiên nhẫn, đậu xe bên đường, tự mình đi bộ sang siêu thị đối diện mua thuốc lá.

Vạch sang đường ở ngã tư hơi xa, anh lười đi vòng, liền đi thẳng qua đường. Mua thuốc xong quay lại, anh thấy Lữ Nhu đang đứng bên xe ra hiệu cho anh điều gì đó.

Nghiêm Tư Cửu không hiểu ngôn ngữ ký hiệu, nhưng có thể thấy cô hơi hoảng hốt, tưởng có chuyện gì xảy ra, liền tăng tốc bước đi, định băng qua đường về.

Vì sự chú ý dồn vào Lữ Nhu, anh không để ý phía xa có một chiếc xe đạp điện đi tới với tốc độ rất nhanh. Vừa băng qua đường, chiếc xe đạp điện đã sượt qua anh trong gang tấc, chậm vài giây nữa thôi, hậu quả không thể lường trước được.

Lữ Nhu kéo mạnh anh vào lề đường.

Nghiêm Tư Cửu còn chưa đứng vững, ngẩng đầu lên đã chạm phải hai ánh mắt cháy bỏng mang theo lửa giận.

Đôi mắt vốn trầm lặng của cô gái nhỏ lần đầu tiên xuất hiện sóng cảm xúc.

Lo lắng, căng thẳng, sợ hãi, tức giận... và nỗi hoảng hồn sâu sắc.

Phức tạp và mãnh liệt.

Nghiêm Tư Cửu sững sờ ngay tại chỗ.

Cánh tay anh bị ôm chặt, sự run rẩy mơ hồ xuyên qua lớp quần áo dày cộp của mùa đông. Anh theo bản năng giơ tay lên, muốn rút ra, nhưng Lữ Nhu ôm quá chặt, không thành công.

Đó là lần đầu tiên Lữ Nhu nổi giận với anh, cô mắt đỏ hoe chỉ trích anh không nên băng qua đường, còn bắt anh hứa sau này nhất định phải tuân thủ luật giao thông, chú ý an toàn giao thông.

Vì tức giận, mặt hồ bị đóng băng trong mắt cô gái nhỏ chợt vỡ tan, ánh sáng lấp lánh xuyên qua kẽ nứt, rực cháy như lửa.

Những bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống lông mày cô, vừa chạm vào đã tan chảy, làm ướt hàng mi cong dày.

Trông như sắp khóc đến nơi.

Nghiêm Tư Cửu đột nhiên bật cười, hoàn toàn chấp nhận mọi sự giận dữ của cô.

Sau đó anh không hỏi lý do nữa, quay đầu xe trở về.

Về đến nhà, Lữ Nhu cẩn thận kéo tay áo anh, giải thích lý do - sợ trời tuyết lái xe ban đêm không an toàn.

Kể từ ngày hôm đó, Nghiêm Tư Cửu nhận thấy rõ ràng sự thay đổi của Lữ Nhu.

Cô bắt đầu chủ động trò chuyện với anh, khi gặp khó khăn ở nhà hay ở trường cũng chủ động tìm anh giúp đỡ, đôi khi còn chủ động che đậy một số chuyện cho anh trước mặt Nghiêm Nguy và Tịch Cảnh Du...

Những điều này trong mắt Nghiêm Tư Cửu giống như một tín hiệu—cô gái nhỏ đã mở ra một cánh cửa cho anh, anh có thể bước vào khu vực vốn dĩ khép kín của cô.

Vì vậy, Nghiêm Tư Cửu nhanh chóng tìm ra cách phá vỡ rào cản cảm xúc của Lữ Nhu. Khi chỉ có hai người, anh sẽ cố tình trêu chọc cô, để thấy cô giận dữ, lo lắng, lúng túng hay xấu hổ, giải phóng cảm xúc trước mặt anh, có được sự sống động, tươi mới như một cô gái mười mấy tuổi nên có.

Cũng như lúc này.

Nhìn đôi mắt Lữ Nhu bùng lên ngọn lửa vì tức giận, Nghiêm Tư Cửu cảm thấy vui vẻ không nói nên lời.

"Tướng phu thê à?" Anh cúi người đến gần, hờ hững hỏi ngược lại.

Lữ Nhu rõ ràng không lường trước được phản ứng này của anh, theo bản năng ngả người ra sau, dời ánh mắt đi.

"Em đừng nói, con bé Tạ Nhiễm Ly đó chẳng có tài cán gì, nhưng ánh mắt lại khá đấy..." Nghiêm Tư Cửu cố tình kéo dài giọng rồi dừng lại, đợi Lữ Nhu nhìn sang mới cười khẽ tiếp tục: "Để anh xem em ấy có nói bậy không?"

Nói rồi, anh thật sự bắt đầu đánh giá Lữ Nhu.

Lữ Nhu bị ánh mắt anh xâm chiếm, bắt đầu lúng túng không yên, cô nắm chặt vạt áo, hơi thở gấp gáp, hàng mi rung rinh, dáng vẻ vừa muốn nhìn anh lại vừa không dám nhìn.

Có lẽ vì căng thẳng, cô vô thức liếm môi.

Nghiêm Tư Cửu vốn chỉ muốn trêu chọc Lữ Nhu, ánh mắt anh chậm rãi trượt xuống từ trán, dừng lại hai giây ở đôi môi cô.

Môi cô gái nhỏ đẹp tự nhiên, đầy đặn, màu môi hơi đỏ hơn người thường một chút, đầu lưỡi vừa lướt qua, để lại một lớp nước mỏng, dưới ánh đèn phát ra màu hồng rực rỡ.

Giống như bánh pudding hoa hồng tươi, có chút mê hoặc.

Có lẽ ánh đèn quá dịu dàng, hoặc mùi hương hoa hồng muối biển thoang thoảng từ người cô gái nhỏ lan tỏa, hoặc lý trí đã mất kiểm soát trong khoảnh khắc này...

Nghiêm Tư Cửu đột nhiên cảm thấy khô khốc trong miệng, một cảm giác khát khao nhanh chóng lan từ cổ họng vào cơ thể, buộc anh vô thức cúi người lại gần.

Gần đến mức Lữ Nhu mím chặt môi như một con nai bị giật mình, lý trí anh mới bừng tỉnh trở lại.

Anh vừa định làm gì?

Nghiêm Tư Cửu kìm nén sự bàng hoàng đang cuộn trào trong lòng, mím môi, đứng thẳng dậy lùi lại một bước.

Khoảng cách được kéo ra, không khí tươi mát ùa vào, cuốn trôi đi sự dính chặt như có như không vừa bao quanh hai người.

Nghiêm Tư Cửu khựng lại hai giây, ánh mắt không lộ vẻ gì lướt qua môi Lữ Nhu, thu lại tâm trí, khi mở lời, giọng điệu đã nghiêm túc hơn vài phần: "Anh đã đánh giá cao con bé đó rồi, quay lại anh sẽ dạy dỗ em ấy, không cho em ấy nói bậy nữa."

Vẻ mặt anh bình thản, không để lộ bất kỳ sự khác thường nào.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, toàn bộ cơ thể Lữ Nhu như đang ngồi tàu lượn siêu tốc.

Ánh mắt người đàn ông vừa rồi như có sức nặng, rơi trên mặt cô âm ỉ nóng, khi anh đến gần, hơi thở mang theo hơi nóng phả vào mặt cô, khiến cô có ảo giác anh muốn hôn mình.

Ảo giác đương nhiên là ảo giác.

Sau đó, Nghiêm Tư Cửu thản nhiên an ủi, như một viên đá rơi vào lòng hồ, tạo ra tiếng "đông", kéo cô trở về thực tại.

Trái tim suýt nữa nhảy ra khỏi cổ họng bị một tấm lưới vô hình bao phủ, co lại từng chút một chìm xuống, trở về vị trí lẽ ra phải ở, đập đều đặn.

Cô nắm chặt lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, gật đầu.

Trước khi xuống lầu, Nghiêm Tư Cửu đột nhiên rút ra một chiếc dây buộc tóc đen từ túi, đưa cho Lữ Nhu, nói là cô làm rơi trên xe lần trước, bất ngờ là anh không hề quát mắng cô, chỉ dặn cô cất giữ cẩn thận đừng để lạc nữa.

Lữ Nhu ngây người, quên cả nói lời cảm ơn.

Cô không nghĩ rằng có thể tìm lại được, đã mua một chiếc dây buộc tóc mới rồi.

Nghiêm Tư Cửu xuống lầu xem TV với Tịch Cảnh Du hơn mười phút, sau khi nhận một cuộc điện thoại, anh nói có việc, cầm chìa khóa xe rồi đi ngay.

Từ lúc vào nhà đến lúc rời đi, chưa đầy một tiếng.

Làm Tịch Cảnh Du tức giận đến mức bật cười: "Dì nói xem, nó về chuyến này làm gì?"

Dì Trương hùa theo: "Cậu chủ nói là về thăm bà chủ mà!"

Tịch Cảnh Du cười trách: "Đó là nó dỗ tôi thôi, cô còn tin thật à?"

Dì Trương cười: "Chắc chắn là thật rồi, nếu không cậu ấy về làm gì?"

Tịch Cảnh Du mặt mày tươi rói: "Thì ai mà biết được..."

Tạ Nhiễm Ly đang nghiên cứu món quà bên cạnh đảo mắt vài vòng, ghé sát vào Lữ Nhu đang thẫn thờ, hỏi nhỏ: "Chị nghĩ tại sao anh trai em lại về?"

Lữ Nhu đang nhìn chằm chằm vào chiếc dây buộc tóc đen trên cổ tay ngây người, phản ứng chậm nửa nhịp, khựng lại một lúc rồi lắc đầu.

Mặc dù cô không biết Nghiêm Tư Cửu về làm gì, nhưng cô đoán được tại sao anh lại đột nhiên bỏ đi.