Ngày hôm sau, Lữ Nhu đã ngủ quên mất, chuông báo thức kêu mấy lần mà cô hoàn toàn không nghe thấy.
Tất cả là do công lao của Nghiêm Tư Cửu.
Tối qua, cô và Nghiêm Tư Cửu chơi bài đến gần mười hai giờ mới ngủ, nhưng đó không phải là vấn đề chính, bình thường các chị em trong ký túc xá nói chuyện phiếm cũng thường đến nửa đêm.
Vấn đề là, Nghiêm Tư Cửu chơi bài không bao giờ chơi không, luôn phải có chút tiền thưởng.
Nhưng đối với Lữ Nhu, một cô gái nhỏ đang học đại học, chơi tiền thì vô vị, uống rượu thì không thích hợp. Cuối cùng, thỏa hiệp một chút, Nghiêm Tư Cửu thua thì uống rượu, Lữ Nhu thua thì uống nước.
Trông có vẻ như cô chiếm tiện nghi của anh, nhưng đến khi cô ngủ rồi mới nhận ra. hoàn toàn không phải!
Tiện nghi của Nghiêm Tư Cửu mà dễ chiếm thế sao?
Nửa đêm đầu tiên, gần như cứ cách một tiếng, cô lại phải bò dậy đi vệ sinh một lần.
Đến nửa đêm sau cuối cùng cũng mơ màng ngủ được, nhưng trong mơ lại chớp nhoáng những mảnh vụn cảnh tượng nhìn thấy trong phòng tắm hôm qua: hơi nước mờ ảo, mùi hoa hồng muối biển lan tỏa, cơ thể người đàn ông trưởng thành mang sức quyến rũ chết người, ngay cả trong mơ cũng khiến người ta khô miệng khát nước.
Cả đêm nay, dưới sự tra tấn kép về thể chất và tâm lý, Lữ Nhu gần như không ngủ được chút nào.
Lữ Nhu uể oải bò dậy, vội vàng vệ sinh cá nhân, tóc còn chưa kịp buộc, vội vàng chạy xuống lầu, đến gần cửa mới nhớ ra chưa lấy quần áo, lại quay lại chạy thình thịch lên lầu.
Ở cầu thang suýt nữa đâm sầm vào Nghiêm Tư Cửu đang định đi xuống.
Anh mặc chiếc áo choàng tắm đen hôm qua, tóc rối bời, vẻ mặt mệt mỏi, trông cũng như thể chưa được nghỉ ngơi đầy đủ.
Lữ Nhu không ngờ anh dậy sớm như vậy, cảnh tượng mê hoặc trong mơ chợt lóe lên trong đầu, mặt nóng ran, không dám nhìn thẳng vào anh.
Nghiêm Tư Cửu nổi cáu vì bị làm phiền giấc ngủ, không vui nói: "Em chạy cái gì?"
Giọng người đàn ông trầm thấp, mang theo vẻ khàn đặc của người vừa tỉnh giấc.
Lữ Nhu giải thích: 【Em đi học, sắp muộn rồi.】
Nghiêm Tư Cửu nhíu mày, giơ cổ tay định xem giờ, nhận ra mình không đeo đồng hồ, cúi người đến gần Lữ Nhu muốn xem điện thoại của cô: "Mấy giờ rồi?"
Hơi thở đặc trưng của người đàn ông phả tới, lướt qua má cô, nhiệt độ rõ rệt. Tai Lữ Nhu tê dại một trận, theo bản năng muốn lùi về sau, nhưng quên mất mình còn đang đứng trên cầu thang, suýt nữa trượt chân.
May mà Nghiêm Tư Cửu nhanh tay nhanh mắt, một tay giữ chặt vai cô, kéo cô vào lòng một chút, cô mới không bị ngã.
"Sao lại hấp tấp thế?" Nghiêm Tư Cửu khó chịu nói, đợi cô đứng vững mới thu tay khỏi vai cô.
Tim Lữ Nhu đập thình thịch, vành tai nóng rực, vội giơ điện thoại cho anh xem giờ.
Liếc thấy giờ, Nghiêm Tư Cửu rõ ràng càng không vui hơn: "Bây giờ còn chưa đến bảy giờ, em đi học đều sớm thế sao?"
Lữ Nhu thầm thở phào một hơi.
Bảy giờ đối với Nghiêm Tư Cửu có thể là hơi sớm, nhưng đối với cô thì không hề sớm chút nào. Cô có tiết lúc tám giờ rưỡi, từ nhà họ Nghiêm đến trường, đi xe buýt phải chuyển hai chuyến, còn phải về ký túc xá để đồ trước, thời gian nhìn kiểu gì cũng sắp không kịp rồi.
Cô không giải thích, chỉ ngước mặt nhìn Nghiêm Tư Cửu, không hiểu tại sao anh cũng dậy sớm như vậy.
Nghiêm Tư Cửu nhíu mày nhìn cô một lúc, giơ tay xoa thái dương, như thể nhớ ra điều gì, ném lại một câu đợi anh, rồi quay người trở lại phòng.
Lữ Nhu không biết anh định làm gì, dù nóng ruột nhưng cũng chỉ có thể kiên nhẫn chờ anh.
Đợi hơn mười phút, Nghiêm Tư Cửu mới bước ra khỏi phòng.
Người đàn ông đã quét sạch vẻ mệt mỏi ban nãy, áo sơ mi casual màu xanh rêu phối với quần dài màu xám nhạt, áo khoác dạ màu trắng kem vắt trên cánh tay, mang một vẻ cổ điển, khiến người ta sáng mắt.
Lữ Nhu vô thức nhìn thêm vài lần, anh dường như luôn có thể mặc những màu sắc khó trị nhất trở nên quý phái.
Nghiêm Tư Cửu đi đến bên cô, cúi đầu liếc nhìn, đột nhiên nói: "Quần áo hôm qua mang đến không có cái nào em thích sao?"
Lữ Nhu có chút ngơ ngác lắc đầu, thẩm mỹ của Nghiêm Tư Cửu xưa nay không tầm thường, quần áo anh tặng chưa từng có cái nào xấu.
Ánh mắt Nghiêm Tư Cửu dừng lại trên người cô, giọng nói rõ ràng không vui: "Vậy sao không mặc."
Lữ Nhu nhìn bộ áo khoác bông trên người mình theo ánh mắt anh, có dự cảm không lành.
Quả nhiên, không đợi cô trả lời, Nghiêm Tư Cửu đã nói: "Bộ quần áo này anh thấy em mặc mấy lần rồi, đừng mặc nữa, quần áo hôm qua mang đến hình như có một cái áo khoác dạ màu xanh lá cây, thay cái đó đi."
Lữ Nhu lộ vẻ khó xử.
Nếu là bình thường, cô thay bộ khác cũng không sao, nhưng hôm nay sắp không kịp rồi.
【Nhưng em sắp muộn rồi...】
Nhưng Nghiêm Tư Cửu rất nguyên tắc về chuyện ăn mặc, không có ý định thông cảm, trực tiếp giục: "Vậy thì sao không nhanh lên?"
Đây là vấn đề nhanh hay không nhanh sao!
Lữ Nhu vô thức phồng má, sau đó chọn nhượng bộ. Cô quyết định lát nữa sẽ bắt taxi đi vậy.
Nghiêm Tư Cửu nhớ không lầm, trong số quần áo trợ lý Từ mang đến tối qua có một bộ áo khoác dạ màu xanh rêu đậm, bên trong phối với áo len dệt kim thêu hoa màu trắng kem và váy dạ dài đến đầu gối, rất đẹp, cũng rất hợp với thời tiết hiện tại.
Đẹp thì đẹp thật, chỉ là... bộ đồ này nhìn giống như đồ đôi với bộ Nghiêm Tư Cửu đang mặc hôm nay.
Lữ Nhu cắn môi do dự, cuối cùng thấy sắp không kịp nữa rồi, đành cắn răng thay vào.
Mở cửa bước ra, Lữ Nhu cúi thấp mắt không dám nhìn Nghiêm Tư Cửu.
Nghiêm Tư Cửu lại rất hài lòng, đánh giá cô từ trên xuống dưới một lượt còn khen: "Cũng được."
Lữ Nhu thở nhẹ một hơi, đi theo sau anh xuống lầu.
Trong gara, đèn chiếc Continental GT sơn màu xanh rêu nhấp nháy, Nghiêm Tư Cửu mở cửa xe ngồi vào ghế lái, Lữ Nhu mới hiểu ý định của anh khi bảo cô đợi.
Anh muốn đưa cô đến trường.
Xe phóng nhanh, xuyên qua giờ cao điểm của thành phố, đi về phía Đại học Giang Thành ở phía Nam thành phố.
Lữ Nhu không ngờ Nghiêm Tư Cửu dậy sớm là để đưa cô đi, có chút bất ngờ.
Nghiêm Tư Cửu là người rất sợ phiền phức, bình thường Tịch Cảnh Du sai anh lái xe đưa bà ấy đi mua sắm còn bị anh từ chối thẳng thừng, huống chi là người khác.
Lữ Nhu nhớ lại cảnh Nghiêm Tư Cửu lần đầu tiên đưa cô đến trường.
Ba năm trước, cô chuyển từ Vân Thành đến trường cấp ba Thực nghiệm Giang Thành, ngày đầu tiên đến trường làm thủ tục nhập học, ban đầu là chú Nghiêm, tức là bố của Nghiêm Tư Cửu - Nghiêm Nguy đưa cô đến, nhưng hôm đó Nghiêm Nguy có việc đột xuất, đành giao cô cho Nghiêm Tư Cửu vừa mới xuống máy bay.
Hôm đó Nghiêm Tư Cửu vừa về nước, chưa kịp thay quần áo đã bị giao cho một rắc rối lớn, anh thực sự không hề tình nguyện.
Nghe xong lời dặn dò của bố, người đàn ông trẻ tuổi nhíu mày không đáp lời, vẻ chống đối lộ rõ trên mặt không hề che giấu.
Lữ Nhu đứng một bên, từ từ cúi đầu, ngón tay siết chặt quai cặp sách.
Cô biết mình đã gây phiền phức cho người khác.
Cô cũng biết mình không có quyền buồn bã.
Nhưng tại sao, khóe mắt vẫn không thể kiềm được mà cay xè...
Đúng lúc sự khó xử sắp nhấn chìm cô, tay cô đột nhiên nhẹ đi.
Chiếc cặp sách nặng trịch được một bàn tay thôn dài, mạnh mẽ nhận lấy.
"Được rồi, anh đưa đi."
Giọng nói trầm ấm của người đàn ông vang lên trên đầu cô, mang theo chút bất đắc dĩ, như thể là một sự thỏa hiệp sau khi cân nhắc.
Lữ Nhu sững sờ tại chỗ.
Nghiêm Tư Cửu một tay xách cặp sách, một tay đặt lên lưng cô, đẩy cô ra khỏi sự khó xử ngột ngạt đó.
Kể từ ngày làm thủ tục nhập học đó, cuộc đời cô dường như đã trở lại quỹ đạo.
Và cô cũng trở thành rắc rối lớn mà Nghiêm Tư Cửu không thể rũ bỏ.
Giờ cao điểm buổi sáng tắc nghẽn, có xe vội vàng lấn làn, có xe liên tục bấm còi, vừa chói tai vừa phiền phức.
Lữ Nhu thu lại suy nghĩ, liếc nhìn sang ghế lái, đường nét khuôn mặt người đàn ông sắc sảo và hoàn hảo, đôi môi mím chặt thể hiện sự mất kiên nhẫn của anh.
Rõ ràng là không tình nguyện, tại sao còn phải dậy sớm đưa cô đi chứ?
Cô không kiềm được suy nghĩ miên man.
Đèn đỏ phía trước, Nghiêm Tư Cửu đạp phanh, đột ngột quay đầu nhìn sang, Lữ Nhu muốn tránh cũng không kịp, ánh mắt nhìn thẳng vào anh.
Người đàn ông hơi nhếch mày: "Hôm nay làm sao vậy? Cứ lén nhìn anh mãi."
Dù biết anh cố tình nói thế, Lữ Nhu vẫn không khỏi tim đập loạn nhịp. Cô ổn định lại tinh thần, đang chuẩn bị hỏi anh tại sao lại đưa cô đi, thì một hồi chuông điện thoại đột nhiên vang lên.
Lữ Nhu mím môi, nhìn Nghiêm Tư Cửu nghe điện thoại.
Nghe thấy thông tin về chín giờ rưỡi, suối nước nóng ngoại ô phía Nam, nhiệt độ trên mặt Lữ Nhu dần dần tan đi.
Ồ, hóa ra là đã hẹn với người khác rồi.
Vậy thì có lẽ là tiện đường nên mới đưa cô đi.
Cô thở nhẹ một hơi, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh mặt trời lạnh lẽo, cành cây mọc mầm xanh và nụ hoa non nớt run rẩy trong gió lạnh, sắc xuân vừa nở của thành phố này dường như bị một trận tuyết đóng băng lại.
Hai năm trước Lữ Nhu thi đỗ khoa Ngữ Văn của Đại học Giang Thành với điểm số cao, ngày nhập học là Nghiêm Nguy và Tịch Cảnh Du đích thân đưa cô đến làm thủ tục.
Nghiêm Nguy là người kín đáo, thận trọng, xét đến thân phận sinh viên của Lữ Nhu, không nên quá phô trương, nên ông cố ý lái chiếc Mercedes-Benz S-Class màu đen, chiếc xe kín đáo nhất trong gara nhà họ Nghiêm.
Tuy nhiên, dù vậy, việc chiếc xe đi thẳng từ cổng chính vào khuôn viên trường đến tận tòa nhà hành chính vẫn gây ra sự chú ý của không ít người.
Lữ Nhu không muốn bị chú ý, bị bàn tán, nên sau này mỗi lần tài xế nhà họ Nghiêm đưa đón cô đi học, cô đều xuống xe ở vị trí cách cổng phía Tây của trường một trăm mét.
Xét thấy chiếc xe Nghiêm Tư Cửu lái hôm nay cực kỳ phô trương, Lữ Nhu cố ý muốn xuống xe trước hai trăm mét.
Nghiêm Tư Cửu lười biếng nói: "Không phải đang vội sao? Anh đưa em đến tận ký túc xá."
Lữ Nhu không dám nói với anh lý do thật, đành lấy cớ là muốn đi mua đồ ở cửa hàng tiện lợi gần đó, Nghiêm Tư Cửu lúc này mới bật đèn nhấp nháy đỗ xe bên lề đường.
Lữ Nhu xuống xe quên mang theo túi xách, Nghiêm Tư Cửu hạ cửa kính gọi cô lại.
"Vội cái gì?" Anh kéo dài âm cuối trách móc: "Kiểm tra xem có quên gì không, lát nữa lại bắt anh quay lại đưa cho em."
Lữ Nhu thầm nghĩ, dù có quên thì cô cũng không dám làm phiền anh quay lại đưa đâu, cô vội vàng liếc qua ghế phụ trống không, lắc đầu.
Nghiêm Tư Cửu như nhớ ra điều gì, chống tay lên mép cửa sổ xe, thò nửa mặt ra nói chuyện với cô: "À, cuối tuần ông bà già họ về, đừng nói hôm qua anh về nhà."
Lữ Nhu gật đầu đồng ý, không hỏi anh tại sao.
Nghiêm Tư Cửu rất hài lòng với sự ngoan ngoãn của cô, đưa tay ra khỏi cửa sổ, xoa đầu cô một cái.
Chiếc xe thể thao màu xanh ngọc lục bảo gầm rú lao vào dòng xe cộ, rất nhanh biến mất.
Lữ Nhu thu lại tầm mắt, quay người đi về phía cửa hàng tiện lợi, không ngờ chạm mặt cô bạn cùng phòng Vương Thiến Thiến.
Vương Thiến Thiến kinh ngạc lao đến bên cô: "Tiểu Nhu Nhu! Vừa rồi là bạn trai cậu à?"
Tim Lữ Nhu đập mạnh một cái, vành tai lập tức đỏ bừng.
【Không phải, không phải!】
Cô luống cuống chối.
Vương Thiến Thiến cười xấu xa: "Ôi dào, đừng ngại mà, tớ thấy hết rồi..."
Trong bốn người ở ký túc xá, Vương Thiến Thiến là người hoạt bát nhất, cũng là người không giữ được lời nhất.
Sau khoảnh khắc hoảng loạn và xấu hổ ngắn ngủi, Lữ Nhu bắt đầu đau đầu, nghĩ xem nên giải thích thế nào để em ấy không hiểu lầm.
【Thật sự không phải】
【Anh ấy là một người thân của tớ, tiện đường đưa tớ đi thôi】
Lữ Nhu lấy hết sự chân thành, giải thích nghiêm túc.
Vương Thiến Thiến đương nhiên không tin lắm: "Người thân nào mà lại xoa đầu cậu chứ?"
Nhịp tim Lữ Nhu đã bình tĩnh lại.
【Anh trai.】
Cô không hề nói bừa, chính Nghiêm Tư Cửu tự nói, cô chỉ là em gái.
Vương Thiến Thiến nửa tin nửa ngờ.
Lữ Nhu dùng sức gật đầu, bày tỏ là hoàn toàn thật.
Cô có khuôn mặt đơn thuần, vô hại, ngũ quan mềm mại không hề có tính công kích, đôi mắt hạnh nhân trong veo và sáng ngời, khi nhìn người khác một cách nghiêm túc vô hình trung toát ra vẻ ngây thơ, khiến người ta không nỡ nghi ngờ cô.
Vương Thiến Thiến chỉ vật lộn một lát rồi chọn tin tưởng, chuyển sang hưng phấn: "Trời ơi anh trai cậu đẹp trai vãi! Chỉ nhìn góc nghiêng thôi đã tuyệt phẩm rồi, siêu cấp đẹp trai, kiểu đẹp trai đến mềm nhũn cả chân luôn ấy!"
Lữ Nhu bị cách dùng từ phóng đại của cô ấy chọc cười, hai lúm đồng tiền nhỏ bên má ẩn hiện.
"Anh trai cậu có bạn gái chưa??" Mắt Vương Thiến Thiến sáng rực, vẻ mặt hào hứng.
Lữ Nhu hơi khựng lại, nhớ đến mùi nước hoa ngọt ngào cô ngửi thấy tối qua, cùng với những bức ảnh và video Đường Sênh Nam đăng trên mạng xã hội. Trai tài gái sắc đứng cạnh nhau thắp nến sinh nhật, ai nhìn mà chẳng phải nói một câu xứng đôi chứ.
Vài giây sau, cô khẽ gật đầu.
Vương Thiến Thiến tuy tiếc nuối, nhưng cũng bày tỏ sự thông cảm: "Cũng đúng, một người đàn ông đẹp trai như thế sao có thể không có bạn gái..."
Lữ Nhu mím môi, khẽ cười.
Một cơn gió lạnh thổi qua, mái tóc không biết đã xõa ra từ lúc nào bị thổi bay vào má, Lữ Nhu giơ tay muốn vén tóc lên, đưa tay ra sau gáy thì vẻ mặt chợt khựng lại, nụ cười trên môi biến mất.
Chết rồi, cái dây buộc tóc hình như thật sự bị rơi trên xe rồi...
Thứ Bảy, Nghiêm Nguy và Tịch Cảnh Du trở về từ nhà cũ, cùng về còn có cháu gái của Nghiêm Nguy, Tạ Nhiễm Ly.
Tạ Nhiễm Ly năm nay mười sáu tuổi, học cấp ba tại trường Thực nghiệm, bố mẹ cô bé đi nghỉ dưỡng ở nước ngoài, nên để cô bé ở nhà cậu một thời gian.
Tạ Nhiễm Ly rất thích Lữ Nhu, mỗi lần gặp mặt đều lao đến, như một con bướm hoa lượn lờ bên cạnh cô.
Lữ Nhu cũng rất quý cô bé hoạt bát, đáng yêu này.
Ngày hôm đó cô vừa bước vào cửa chưa qua khỏi sảnh, đã nghe thấy một tràng cười vang từ phòng khách.
Tạ Nhiễm Ly không biết nói gì, chọc Tịch Cảnh Du cười ha hả.
Nghe người khác cười vui vẻ, tâm trạng mình cũng trở nên tốt hơn, Lữ Nhu không khỏi cong khóe môi.
Dì Trương trong nhà nhìn thấy Lữ Nhu, vội vàng chạy tới đón lấy ba lô trong tay cô, nồng nhiệt nói: "Cô chủ về rồi."
Dì Trương đã quen gọi những danh xưng như ông chủ, bà chủ, cậu chủ, cô chủ rồi, Lữ Nhu chỉ có thể cố gắng thích nghi.
Cô cười gật đầu cảm ơn.
Tiếng cười trong phòng khách ngưng lại một chút, ngay sau đó là giọng nói vui vẻ của Tịch Cảnh Du truyền tới: "Nhu Nhu về rồi, mau qua đây xem ai đến này."
Lữ Nhu nhanh chóng bước tới.
Chưa kịp đến gần sofa, một bóng người linh hoạt đã nhảy bổ tới, ôm lấy cánh tay cô, ngọt ngào gọi: "Chị dâu!"
Lữ Nhu bị cách xưng hô này làm cho nụ cười cứng lại trên môi, ánh mắt vô thức nhìn về phía người đang ngồi trên sofa.
Tịch Cảnh Du gần sáu mươi tuổi, nhưng được chăm sóc tốt, trông vẫn rất trẻ trung, toàn thân toát ra khí chất dung dị, cao quý, ngồi thẳng trên sofa, nhìn là biết nữ chủ nhân của gia đình.
Nụ cười của bà ấy không thay đổi, chỉ khẽ nhíu mày, trách yêu Tạ Nhiễm Ly: "Cẩn thận làm chị Lữ Nhu ngã bây giờ."
78 Chương
