Ánh đèn dịu dàng chiếu xuống đáy mắt người đàn ông một tầng ánh sáng mỏng manh vụn vỡ và một vẻ dịu dàng khó nhận ra.
Lữ Nhu thẫn thờ nhìn, mọi giác quan xung quanh đều trở nên không chân thật.
Nghiêm Tư Cửu không phải là một người ôn nhu, hầu hết thời gian, anh đều mang vẻ ngoài hờ hững, kiêu ngạo lại còn pha chút phóng đãng. Trong đôi mắt hoa đào tự nhiên mang vẻ thâm tình đó, có sự quấn quýt, có sự mờ ám, nhưng hiếm khi có sự dịu dàng.
Nhưng trên đời này, thứ càng hiếm thấy thì càng quý giá.
Chỉ cần một chút ôn nhu Nghiêm Tư Cửu vô tình để lộ ra, cũng đủ để người ta cam tâm tình nguyện chìm đắm.
Lữ Nhu cũng không ngoại lệ.
Đêm mưa tầm tã sau lễ tang mẹ cô, người đàn ông cầm ô đen, cúi xuống đưa tay về phía cô, nói.
"Khóc đi."
Giọng điệu vừa như mệnh lệnh vừa như dỗ dành.
Nhưng dù là kiểu nào, nó cũng dịu dàng đến mức khiến người ta không thể từ chối.
Lữ Nhu vẫn nhớ, màn mưa đêm hôm đó mịt mùng vô tận, dường như có thể nuốt chửng mọi thứ, nhưng chiếc ô trên đầu cô lại vững vàng không hề lay chuyển, ổn định che chắn cho cô một khoảng trời có thể nương náu.
Ngày hôm đó, lần đầu tiên cô nhìn thấy vẻ ôn nhu thoang thoảng nhưng đủ sức khắc cốt ghi tâm này từ đôi mắt hoa đào đó.
Tuy nhiên, sau đó cô cũng hiểu ra, sự dịu dàng này phần lớn là xuất phát từ lòng thương hại đối với cô.
Cũng như lúc này.
Gò má bị ngón tay anh lau qua nóng ran lên sau một hồi, kéo Lữ Nhu trở về từ những suy nghĩ mông lung.
Người đàn ông trước mặt vẫn giữ tư thế cúi người, dùng ánh mắt bao trùm lấy cô.
Dày đặc như màn đêm vô tận này.
Trong lồng ngực "thịch" một tiếng, Lữ Nhu nhận ra đó là tiếng tim đập của mình.
Cô hoảng loạn lùi lại nửa bước, sợ bị anh nghe thấy.
Nghiêm Tư Cửu dường như bị động tác đột ngột của cô làm giật mình, lông mày khẽ nhếch lên, khựng lại một chút rồi từ từ đứng thẳng dậy, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi cô.
Lữ Nhu cảm thấy nhịp tim mình ngày càng nhanh, nhanh đến mức khó chịu.
Cô thà Nghiêm Tư Cửu trêu chọc mình một cách tồi tệ, còn hơn phải chịu đựng sự dịu dàng khiến cô rụng rời này.
Ngửi thấy mùi nước hoa ngọt ngào thoang thoảng trong không khí, suy nghĩ của Lữ Nhu dần trở nên tỉnh táo.
Hóa ra mùi sữa tắm lưu hương quả thực rất ngắn, hương hoa hồng muối biển thanh mát đã hoàn toàn biến mất.
Mượn cớ cúi đầu lau nước mắt, Lữ Nhu tránh ánh mắt anh.
Nghiêm Tư Cửu thấy cô dùng tay áo ngủ lau bừa lên mắt, lập tức phát bệnh sạch sẽ, giơ tay nắm lấy cổ tay cô: "Đừng lau nữa."
Lòng bàn tay rộng lớn, khô ráo, nhiệt độ cao hơn thân nhiệt cô, Lữ Nhu không khỏi mềm nhũn cả cánh tay.
Nghiêm Tư Cửu quở trách: "Tay áo sạch sẽ gì mà lau mắt? Quên lúc bị viêm kết mạc mắt không mở ra được rồi à?"
Sự dịu dàng trong giọng điệu trước đó biến mất hoàn toàn.
Lữ Nhu lại cảm thấy nhẹ nhõm một cách khó hiểu, nhịp tim trở lại tần số bình thường.
Cô vẫn quen với Nghiêm Tư Cửu như thế này, ngay cả khi anh đang quát mắng cô.
Cô mím môi, vài giây sau ngẩng đầu lên, trong mắt viết đầy lời phản bác.
【Sạch, tay áo của em rất sạch mà.】
Nghiêm Tư Cửu hiểu ý, khẽ nhướng mày, siết chặt lòng bàn tay, tăng thêm lực giam cầm, như thể đang trừng phạt cô vì tội "cãi lời".
Xương cổ tay nhỏ bé trong tay anh mỏng manh như thể chỉ cần bóp nhẹ là đứt.
Lữ Nhu đành phải cầu xin.
Đôi mắt trong veo chớp chớp vài cái, biểu thị cô không dám nữa.
Nghiêm Tư Cửu lúc này mới hài lòng, buông tay cô ra, nghiêng người chỉ về phía phòng tắm: "Vào rửa mặt đi."
Lữ Nhu được giải thoát, xoa cổ tay ngoan ngoãn đi về phía phòng tắm.
Vào bên trong, cô do dự không biết có nên đóng cửa lại không.
Chỉ rửa mặt thôi, hình như không cần thiết phải đóng cửa.
Nghiêm Tư Cửu thấy cô vịn khung cửa vẻ do dự, hiểu lầm cô đang sợ hãi, liền bước đến: "Đừng sợ, anh ở ngay đây."
Lữ Nhu vừa chạm vào ánh mắt anh, cảm giác tim đập nhanh đó lại quay về.
Cô vội vàng ngoảnh mặt đi, đóng cửa lại.
Nhìn bóng người đàn ông phản chiếu trên cánh cửa kính mờ ảo dưới ánh đèn, cô nhất thời không biết là yên tâm nhiều hơn, hay là hoảng hốt nhiều hơn.
Tim như bị thứ gì đó thúc giục, phập phồng trôi nổi, Lữ Nhu cắn môi, cuối cùng vẫn không nhịn được lén lút đưa tay áp lên.
Kính mờ toát ra cảm giác lạnh lẽo, tương phản rõ rệt với nhiệt độ ấm nóng trong lòng bàn tay cô.
Dưới lầu, Nghiêm Tư Cửu dựa vào quầy bar giữa nhà uống nước, đôi chân dài tùy ý cong lên, tư thế lười nhác nhưng vừa mắt.
Lữ Nhu ngồi trên sofa xem TV, thỉnh thoảng lén nhìn anh.
Rất nhanh bị anh bắt gặp.
"Nhìn anh làm gì?"
Vừa thốt ra, Nghiêm Tư Cửu quen thuộc đã hoàn toàn trở lại.
Hờ hững nhưng mang theo ba phần phóng đãng.
Lữ Nhu siết chặt ngón tay, muốn hỏi anh sao lại về sớm thế. Hôm nay không phải sinh nhật Đường Sênh Nam sao, cô thấy ảnh chụp chung của họ trên mạng xã hội rồi mà.
Thấy cô vẻ do dự, Nghiêm Tư Cửu đi thẳng tới, đứng sau lưng ghế sofa, chống tay vào lưng ghế cúi xuống, dáng vẻ chờ cô gõ chữ trên điện thoại.
Bóng đổ từ trên đầu bao phủ xuống, cùng với đó là cảm giác áp bức từ vị trí trên cao của người đàn ông. Lữ Nhu liếm khóe môi khô khốc, chịu đựng ánh mắt anh gõ chữ: 【Sao anh lại về rồi?】
Nghiêm Tư Cửu chống tay sau lưng cô, rất tiện để xem màn hình điện thoại, không đợi cô gõ xong dấu hỏi, anh đã hừ lạnh và bắt đầu quở trách.
"Em còn hỏi anh? Một mình ở nhà sợ hãi sao không nói sớm? Nếu không phải Từ Xuyên nhìn thấy nói cho anh, em định làm sao? Khóc đến sáng à?"
Lữ Nhu ngẩng mặt lên chớp chớp mắt, có chút ngơ ngác.
Từ Xuyên là trợ lý của Nghiêm Tư Cửu, vừa mang quần áo đến cho Lữ Nhu. Anh ta thấy cô khóc? Không có, lúc đó cô không khóc mà...
À đúng rồi, lúc đó cô vừa vướng một sợi lông mi vào mắt, loay hoay mãi không lấy ra được, không lẽ bị trợ lý Từ hiểu lầm là cô đang khóc?
Vậy... vậy... vậy Nghiêm Tư Cửu đột nhiên bỏ tiệc sinh nhật Đường Sênh Nam về nhà, là vì nghĩ cô ở nhà sợ hãi lén khóc sao?
Thấy vẻ mặt ngây ngốc của cô, Nghiêm Tư Cửu dựa vào lợi thế chiều cao, co ngón tay gõ lên đầu cô.
Ưm... Đau!
Lữ Nhu ôm chỗ đau, mở to mắt.
Đôi mắt hạnh nhân trong veo long lanh nước, tràn đầy sự uất ức, kết hợp với khuôn mặt ngây thơ này, càng khiến người ta muốn trêu chọc.
Nghiêm Tư Cửu kiềm chế lòng bàn tay đang ngứa ngáy, kìm nén bản thân.
"Ngẩn người cái gì?"
Lữ Nhu lén lút nhìn sắc mặt anh, nội tâm giằng xé giữa việc nói thật và cứ để mọi chuyện như thế.
Nghiêm Tư Cửu ngước mắt, chộp lấy ánh mắt dò xét của cô.
Đôi mắt hoa đào của người đàn ông hơi nheo lại, đường nét đuôi mắt đẹp đẽ nhưng ẩn chứa sự nguy hiểm.
Lữ Nhu lập tức quyết định cứ để mọi chuyện như thế.
【Em xin lỗi...】
Nghiêm Tư Cửu thấy vẻ mặt biết lỗi của cô, vốn định mắng thêm vài câu, cuối cùng cũng chỉ nhẹ nhàng dặn dò: "Sau này có chuyện gì thì nói ra, đừng giấu trong lòng, biết chưa?"
Lữ Nhu ngoan ngoãn gật đầu.
Nghiêm Tư Cửu lúc này mới đứng thẳng dậy, đi vòng qua ghế sofa, cầm lấy chiếc túi giấy anh mang về từ trên tủ, bâng quơ hỏi: "Tối ăn gì rồi?"
Sắc mặt Lữ Nhu khựng lại, cô do dự một lúc mới gõ chữ: 【Gọi đồ ăn ngoài rồi.】
Mắt Nghiêm Tư Cửu sắc sảo, nhìn thấu cô ngay lập tức.
"Bé câm." Giọng anh trầm xuống, mang theo ý cảnh cáo.
Mặt Lữ Nhu lập tức đỏ bừng, ánh mắt lảng tránh, không dám đối diện với anh.
Nghiêm Tư Cửu nheo mắt: "Chưa ăn à?"
Lữ Nhu không dám nói dối nữa, vội vàng lắc đầu, nói cho anh biết: 【Ăn hoa quả rồi.】
Chính là bát hoa quả anh ăn dở trước khi đi.
Anh chưa ăn hết, không thể lãng phí.
Nghiêm Tư Cửu nhíu mày hỏi ngược lại: "Hoa quả có thể ăn thay cơm à?"
Lữ Nhu mím chặt môi, muốn phản bác nhưng không dám.
"Còn lừa anh?" Người đàn ông càng thêm khó chịu, cười lạnh một tiếng: "Giỏi lắm Lữ Nhu, em tăng bản lĩnh rồi đấy."
Tim Lữ Nhu đập mạnh, biết anh giận rồi.
Bình thường Nghiêm Tư Cửu hay gọi cô là bé câm, khi gọi cô cả họ lẫn tên như vậy, mười lần thì chín lần là anh đang tức giận.
Anh ghét nhất người khác lừa dối anh.
Lữ Nhu lập tức lắc đầu, biểu thị mình không cố ý lừa anh.
Nhưng Nghiêm Tư Cửu hừ mạnh một tiếng, cất bước bỏ đi, không cho cô cơ hội giải thích.
Lữ Nhu vội vàng đuổi theo: 【Em sai rồi.】
Nghiêm Tư Cửu không thèm nâng mí mắt, đi đến bàn ăn, ném chiếc túi giấy lên bàn, đôi môi mím chặt cho thấy anh đang tức giận.
Lữ Nhu đưa điện thoại lên trước mắt anh.
【Sau này em sẽ ăn uống đàng hoàng, không lừa anh nữa.】
【Anh đừng giận.】
Cô thậm chí còn gửi kèm một biểu tượng mèo con ngoan ngoãn nhận lỗi.
Nghiêm Tư Cửu nhếch mép, vẫn không thèm để ý đến cô.
Lữ Nhu không còn cách nào, cẩn thận kéo tay áo anh, nhẹ nhàng giật giật.
Lông mày người đàn ông nhíu lại, cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn cô.
Lữ Nhu trong lòng lo lắng, nhưng không buông tay, lấy hết can đảm đối diện với anh.
Mái tóc dài đen nhánh của cô gái nhỏ không buộc lại, mềm mại rủ xuống trước ngực, ánh mắt cô nhìn anh cũng mềm mại như vậy, đôi mắt đen trắng rõ ràng đầy vẻ van xin, trông đáng thương vô cùng, khiến người ta rất muốn trêu chọc.
Nhưng khi thực sự muốn trêu chọc, lại có chút không nỡ.
Không còn cách nào khác, quá ngoan rồi.
"Tay áo bị nhăn rồi."
Nghiêm Tư Cửu hừ nhẹ, nhưng không gỡ tay cô ra.
Thấy anh cuối cùng cũng chịu để ý đến mình, Lữ Nhu không khỏi thở phào, khóe môi không kiểm soát được cong lên, mắt cũng sáng lên vài phần.
Nghiêm Tư Cửu nhìn cô vài giây, thực sự muốn cười, nhưng kìm nén lại, quát khẽ: "Còn không buông ra?"
Mặt anh căng ra, nhưng trong giọng nói lại mang theo ý cười thoáng qua.
Lữ Nhu lúc này mới vội vàng buông tay áo anh ra, má lập tức ửng lên một tầng hồng nhạt.
Nghiêm Tư Cửu mặt lạnh: "Đói không?"
Lữ Nhu vừa định lắc đầu, Nghiêm Tư Cửu lại nói thêm một câu: "Nghĩ kỹ rồi hãy nói."
Giọng nói cố ý hạ thấp, ý đe dọa rõ ràng.
Lữ Nhu đành phải thành thật gật đầu.
Nghiêm Tư Cửu co ngón tay gõ lên trán cô một cái, giọng điệu tồi tệ: "Đáng đời."
Nói xong, anh ném chiếc túi giấy bên cạnh cho cô.
Lữ Nhu theo bản năng đón lấy ôm vào lòng, mở ra nhìn thấy đồ bên trong, mắt cô sáng rực.
Là bánh trôi Lý Ký!
Tịch Cảnh Du thích ăn bánh trôi, thường nhờ Nghiêm Tư Cửu mang về. Lữ Nhu ăn theo vài lần, cũng rất thích, cô còn lén đi xếp hàng ở Lý Ký để mua. Nhưng không biết có phải là ảo giác không, cô luôn cảm thấy bánh cô mua không ngon bằng bánh Nghiêm Tư Cửu mang về.
Lữ Nhu ôm túi giấy, do dự hỏi: 【Cái này cho em à?】
Câu hỏi này của cô khiến Nghiêm Tư Cửu có chút khó chịu.
Không phải cho cô thì cho ai?
Biết cô không thích ăn quá ngọt, hai hộp này anh còn đặc biệt dặn giảm nửa phần đường.
Người đàn ông hừ lạnh, khó chịu hỏi ngược lại: "Em nói xem?"
Lữ Nhu vui mừng khôn xiết, đôi mắt cong thành vầng trăng khuyết, ý cười tràn ra từ đáy mắt.
Nghiêm Tư Cửu thấy cô cười đến mức cong cả mắt, càng thêm khó chịu. Nụ cười mà buổi chiều anh dùng uy hiếp, dụ dỗ cũng không có được, bây giờ chỉ với hai hộp bánh trôi vớ vẩn lại dễ dàng mua chuộc được.
Hừ.
Cái thứ nhão nhoét này rốt cuộc ngon ở chỗ nào?
Lữ Nhu đã ôm bánh trôi ra bàn ăn bên cạnh, từng miếng nhỏ ăn với vẻ thỏa mãn, đến mức đậu đỏ dính bên mép cũng không để ý.
Nghiêm Tư Cửu khoanh tay lạnh lùng nhìn hồi lâu, cô gái nhỏ ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.
Anh lại càng thêm khó chịu.
Đợi đến khi Lữ Nhu nhón miếng bánh trôi cuối cùng, anh đột nhiên bước tới, chống hai tay lên bàn ăn, không vui trầm giọng: "Không để lại cho anh một miếng nào à?"
Lữ Nhu giơ miếng bánh trôi lên, ánh mắt ba phần nghi ngờ bảy phần mờ mịt nhìn anh.
Anh không phải ghét nhất mấy món tráng miệng mềm dính này sao...
Nghiêm Tư Cửu dường như nhìn thấu suy nghĩ của cô, nhướng mày cười: "Sao, bây giờ anh thích ăn rồi, không được à?"
Lữ Nhu im lặng trước sự thay đổi thất thường của anh.
Được, anh thế nào cũng được.
Dưới áp lực, cô đưa miếng bánh trôi cuối cùng cho anh.
Nghiêm Tư Cửu chưa rửa tay, trực tiếp chống tay lên bàn cúi người xuống, muốn cắn miếng bánh trôi từ ngón tay cô.
Khi hơi thở nóng hổi lại một lần nữa phả vào mu bàn tay, Lữ Nhu đột ngột rụt tay lại.
Nghiêm Tư Cửu cắn hụt, ngạc nhiên vài giây rồi nheo mắt nhìn cô.
Lữ Nhu chịu đựng ánh mắt đầy áp lực của anh, đặt miếng bánh trôi trở lại hộp, rồi đẩy về phía anh, ý bảo anh tự lấy mà ăn.
Nghiêm Tư Cửu nhìn miếng bánh trôi nhão nhoét, sự hứng thú muốn nếm thử vừa dâng lên một cách khó hiểu bỗng nhiên biến mất.
"Thôi, không ăn nữa."
Anh đứng thẳng dậy bỏ đi.
Lữ Nhu im lặng một lát kéo hộp bánh về phía mình.
Lạ thật, miếng bánh trôi vốn dĩ rất ngon bỗng nhiên mất đi sức hấp dẫn.
Thời gian đã quá mười giờ, màn đêm bao trùm ngoài cửa sổ, tuyết đọng trên cành cây đang lặng lẽ tan chảy.
Nghiêm Tư Cửu nằm dài trên sofa phòng khách xem điện thoại, Vệ Lễ và những người khác không ngừng gọi anh qua nhóm chat.
Anh cũng muốn đi lắm, nhưng mà...
Nghiêm Tư Cửu nâng mí mắt liếc nhìn cô gái nhỏ đang yên tĩnh ngồi ở đầu kia sofa uống sữa nóng, thở dài một hơi thật dài, trả lời trong nhóm là có việc không đi được.
Có lẽ nghe thấy tiếng anh thở dài, Lữ Nhu quay đầu nhìn anh.
Nghiêm Tư Cửu liếc mắt: "Nhìn anh làm gì?"
Giọng người đàn ông lười biếng, âm cuối quấn quýt, toát ra vẻ mờ ám khó hiểu.
Anh luôn có thể nói một câu bình thường nhất thành lời như cố ý quyến rũ người khác.
Lông mi Lữ Nhu run lên, nhanh chóng thu lại ánh mắt, tiếp tục uống sữa và xem TV.
Nghiêm Tư Cửu thu lại ánh mắt, tiếp tục xem điện thoại. Một lúc sau, anh thực sự quá chán, búng tay một cái về phía Lữ Nhu, đợi cô quay đầu nhìn sang, lười nhác nói: "Mấy đứa trẻ như em buổi tối thường làm gì?"
Lữ Nhu không hiểu ý anh.
Nghiêm Tư Cửu buồn chán: "Có trò gì hay để giết thời gian không?"
Lữ Nhu lúc này mới hiểu là anh đang buồn chán.
Cũng phải, để một người có cuộc sống về đêm phong phú như anh phải ru rú ở nhà thì quả thật rất chán.
Cô thăm dò hỏi: 【Hay là anh ra ngoài tìm bạn chơi đi?】
Nghiêm Tư Cửu nhướng mày hỏi ngược lại: "Anh ra ngoài em không sợ à?"
Lữ Nhu chột dạ cúi mắt, không dám nói rằng thực ra cô không sợ.
Cô suy nghĩ một chút, đưa điều khiển TV cho anh: 【Hay là... xem TV?】
"Không."
【Xem phim?】
"...Không."
【Đọc sách?】
"..."
"Anh nói này..." Nghiêm Tư Cửu chống nửa thân trên dậy, nghiêng đầu cười nhìn cô: "Bé ngoan, không có hoạt động giải trí nào phù hợp với người lớn à?"
Lữ Nhu: ...
Cuối cùng, cô vắt óc suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng nghĩ ra một hoạt động giải trí cực kỳ phù hợp cho hai người.
Mười phút sau.
Nghiêm Tư Cửu nhận điện thoại của Vệ Lễ.
Vệ Lễ: "Làm gì đấy ông chủ Nghiêm, không trả lời tin nhắn WeChat?"
Giọng Nghiêm Tư Cửu không chút sóng gió: "Có việc."
Vệ Lễ: "Giữa đêm cậu có việc gì? Ra ngoài đánh bài đi, ba thiếu một, chỉ còn thiếu mỗi cậu thôi!"
Nghiêm Tư Cửu khựng lại vài giây, mở miệng: "Nói ra cậu có thể không tin, tôi cũng đang đánh bài đây."
Vệ Lễ quả nhiên không tin, truy hỏi tận cùng: "Cậu đánh bài gì? Với ai?"
Nghiêm Tư Cửu im lặng, ánh mắt chuyển sang quân bài trước mặt.
Các quân bài xếp chồng lên nhau, xếp thành một hàng dài như rồng, ít nhất cũng phải mười mấy quân.
"Nói đi chứ!" Vệ Lễ giục.
Nghiêm Tư Cửu chậm rãi đặt quân J bích trên tay xuống, thu hết tất cả các quân bài, rồi nhìn cô gái đối diện đang mặt mày ủ rũ đáng thương, cười khẽ một tiếng: "Mèo câu cá (Tên một trò chơi bài), chơi chưa?"
78 Chương
